السرطان مرض شائع في جميع دول العالم. وتتراوح احتمالية إصابة الشخص بالسرطان بحلول سن السبعين ، بالنظر إلى البقاء على قيد الحياة لهذا العمر ، بين حوالي 70 و 10٪ في كلا الجنسين. في المتوسط ​​، في البلدان المتقدمة ، يموت شخص واحد من كل خمسة بسبب السرطان. هذه النسبة هي حوالي واحد من كل 40 في البلدان النامية. في هذه المقالة ، يُعرَّف السرطان البيئي بأنه السرطان الذي تسببه (أو تمنعه) عوامل غير وراثية ، بما في ذلك السلوك البشري والعادات ونمط الحياة والعوامل الخارجية التي لا يتحكم فيها الفرد. في بعض الأحيان ، يتم استخدام تعريف أكثر صرامة للسرطان البيئي ، يشمل فقط تأثير عوامل مثل تلوث الهواء والماء ، والنفايات الصناعية.

التباين الجغرافي

يمكن أن يكون التباين بين المناطق الجغرافية في معدلات أنواع معينة من السرطان أكبر بكثير من التباين في معدلات السرطان ككل. يتم تلخيص الاختلاف المعروف في حدوث السرطانات الأكثر شيوعًا في الجدول 1. إن معدل الإصابة بسرطان البلعوم الأنفي ، على سبيل المثال ، يختلف بنحو 500 ضعف بين جنوب شرق آسيا وأوروبا. أدى هذا الاختلاف الواسع في تواتر مختلف أنواع السرطان إلى الرأي القائل بأن الكثير من السرطانات البشرية ناتجة عن عوامل في البيئة. على وجه الخصوص ، قيل إن أدنى معدل للسرطان لوحظ في أي مجتمع يدل على الحد الأدنى ، وربما التلقائي ، للمعدل الذي يحدث في غياب العوامل المسببة. وبالتالي ، فإن الفرق بين معدل الإصابة بالسرطان في مجموعة سكانية معينة والمعدل الأدنى الملاحظ في أي مجتمع هو تقدير لمعدل الإصابة بالسرطان في المجموعة السكانية الأولى التي تُعزى إلى العوامل البيئية. على هذا الأساس ، قدر ، تقريبًا ، أن ما يقرب من 80 إلى 90 ٪ من جميع السرطانات البشرية محددة بيئيًا (الوكالة الدولية لأبحاث السرطان 1990).

الجدول 1. التباين بين المجموعات السكانية التي يغطيها تسجيل السرطان في حدوث السرطانات الشائعة.¹

¹ البيانات المأخوذة من سجلات السرطان المدرجة في IARC 1992. فقط مواقع السرطان ذات المعدل التراكمي الأكبر أو المساوي لـ 2٪ في منطقة الإصابة المرتفعة مدرجة. تشير المعدلات إلى الذكور باستثناء سرطان الثدي وعنق الرحم والجسم الرحمي وسرطان المبيض.
² النسبة التراكمية٪ بين 0 و 74 سنة.
المصدر: الوكالة الدولية لأبحاث السرطان 1992.

هناك بالطبع تفسيرات أخرى للاختلاف الجغرافي في معدلات الإصابة بالسرطان. قد يؤدي عدم تسجيل السرطان في بعض المجموعات السكانية إلى تضخيم نطاق التباين ، ولكن بالتأكيد لا يمكن أن يفسر الاختلافات في الحجم الموضح في الجدول 1. وقد تكون العوامل الوراثية مهمة أيضًا. ومع ذلك ، فقد لوحظ أنه عندما يهاجر السكان على طول تدرج من حالات الإصابة بالسرطان ، فإنهم غالبًا ما يصابون بمعدل سرطان متوسط ​​بين معدل الإصابة بالسرطان في بلدهم الأصلي والبلد المضيف. يشير هذا إلى أن التغيير في البيئة ، دون تغيير جيني ، قد غير معدل الإصابة بالسرطان. على سبيل المثال ، عندما يهاجر اليابانيون إلى الولايات المتحدة ، فإن معدلات الإصابة بسرطان القولون والثدي ، وهي منخفضة في اليابان ، ترتفع ، كما أن معدل الإصابة بسرطان المعدة ، وهو مرتفع في اليابان ، ينخفض ​​، وكلاهما يميل بشكل أكبر نحو معدلات الولايات المتحدة. . قد تتأخر هذه التغييرات حتى الجيل الأول بعد الهجرة ولكنها لا تزال تحدث دون تغيير جيني. بالنسبة لبعض أنواع السرطان ، لا يحدث التغيير مع الهجرة. على سبيل المثال ، يحتفظ الصينيون الجنوبيون بمعدل مرتفع من سرطان البلعوم الأنفي أينما كانوا ، مما يشير إلى أن العوامل الوراثية ، أو بعض العادات الثقافية التي تتغير قليلاً مع الهجرة ، هي المسؤولة عن هذا المرض.

اتجاهات الوقت

جاء المزيد من الأدلة على دور العوامل البيئية في حدوث السرطان من مراقبة الاتجاهات الزمنية. كان التغيير الأكثر دراماتيكية ومعروفًا هو ارتفاع معدلات سرطان الرئة لدى الذكور والإناث بالتوازي مع استخدام السجائر ، ولكنه حدث بعد حوالي 20 إلى 30 عامًا من استخدام السجائر ، وهو ما لوحظ في العديد من مناطق العالم ؛ في الآونة الأخيرة في عدد قليل من البلدان ، مثل الولايات المتحدة ، كان هناك اقتراح بانخفاض في المعدلات بين الذكور بعد الحد من تدخين التبغ. ما هو غير مفهوم بشكل جيد هو الانخفاض الكبير في الإصابة بأمراض السرطان بما في ذلك أمراض المعدة والمريء وعنق الرحم والتي توازنت مع التنمية الاقتصادية في العديد من البلدان. سيكون من الصعب تفسير هذه السقوط ، مع ذلك ، باستثناء ما يتعلق بتقليل التعرض للعوامل المسببة في البيئة أو ، ربما ، زيادة التعرض لعوامل الحماية - البيئية مرة أخرى.

العوامل البيئية الرئيسية المسببة للسرطان

تم إثبات أهمية العوامل البيئية كأسباب لسرطان الإنسان من خلال الدراسات الوبائية المتعلقة بعوامل معينة لأنواع معينة من السرطان. العوامل الرئيسية التي تم تحديدها ملخصة في الجدول 10. هذا الجدول لا يحتوي على الأدوية التي ثبت وجود علاقة سببية مع سرطان الإنسان (مثل ثنائي اثيل ستيلبوسترول والعديد من عوامل الألكلة) أو المشتبه بها (مثل سيكلوفوسفاميد) (انظر أيضا الجدول 9). في حالة هذه العوامل ، يجب موازنة خطر الإصابة بالسرطان مع فوائد العلاج. وبالمثل ، لا يحتوي الجدول 10 على العوامل التي تحدث بشكل أساسي في البيئة المهنية ، مثل الكروم والنيكل والأمينات العطرية. للحصول على مناقشة مفصلة لهؤلاء العملاء ، راجع المقال السابق "المواد المسرطنة المهنية". تختلف الأهمية النسبية للعوامل المدرجة في الجدول 8 بشكل كبير ، اعتمادًا على فاعلية العامل وعدد الأشخاص المعنيين. تم تقييم الأدلة على إمكانية الإصابة بالسرطان للعديد من العوامل البيئية ضمن برنامج IARC Monographs (الوكالة الدولية لأبحاث السرطان 1995) (انظر مرة أخرى "المواد المسرطنة المهنية" لمناقشة برنامج Monographs) ؛ يعتمد الجدول 10 بشكل رئيسي على تقييمات IARC Monograph. العوامل الأكثر أهمية من بين تلك المدرجة في الجدول 10 هي تلك التي تتعرض لها نسبة كبيرة من السكان بكميات كبيرة نسبيًا. وهي تشمل على وجه الخصوص: الأشعة فوق البنفسجية (الشمسية) ؛ تدخين التبغ شرب الكحول مضغ التنبول التهاب الكبد ب؛ فيروسات التهاب الكبد الوبائي ج وفيروسات الورم الحليمي البشري ؛ الأفلاتوكسين. ربما الدهون الغذائية ، والألياف الغذائية ونقص فيتامين أ وج ؛ تأخير الإنجاب والأسبستوس.

بذلت محاولات لتقدير المساهمات النسبية لهذه العوامل عدديًا في 80 أو 90٪ من السرطانات التي قد تُعزى إلى العوامل البيئية. يختلف النمط ، بالطبع ، من مجموعة سكانية إلى أخرى وفقًا للاختلافات في التعرض وربما في القابلية الوراثية للإصابة بأنواع مختلفة من السرطان. ومع ذلك ، في العديد من البلدان الصناعية ، من المرجح أن يكون تدخين التبغ والعوامل الغذائية مسؤولة عن ما يقرب من ثلث السرطانات المحددة بيئيًا (Doll and Peto 1981) ؛ بينما من المرجح أن يكون دور العوامل البيولوجية في البلدان النامية كبيرًا ودور التبغ صغيرًا نسبيًا (ولكنه يتزايد بعد الزيادة الأخيرة في استهلاك التبغ لدى هؤلاء السكان).

التفاعلات بين المواد المسرطنة

هناك جانب إضافي يجب مراعاته وهو وجود تفاعلات بين المواد المسرطنة. وهكذا ، على سبيل المثال ، في حالة الكحول والتبغ وسرطان المريء ، فقد ثبت أن الاستهلاك المتزايد للكحول يضاعف عدة أضعاف معدل السرطان الناتج عن مستوى معين من استهلاك التبغ. قد يسهل الكحول في حد ذاته نقل مواد التبغ المسرطنة ، أو غيرها ، إلى خلايا الأنسجة الحساسة. يمكن أيضًا ملاحظة تفاعل مضاعف بين بدء المواد المسرطنة ، مثل بين الرادون ومنتجاته المتحللة وتدخين التبغ في عمال مناجم اليورانيوم. قد تعمل بعض العوامل البيئية من خلال تعزيز السرطانات التي بدأها عامل آخر - وهذه هي الآلية الأكثر احتمالًا لتأثير الدهون الغذائية على تطور سرطان الثدي (ربما من خلال زيادة إنتاج الهرمونات التي تحفز الثدي). قد يحدث العكس أيضًا ، على سبيل المثال ، في حالة فيتامين أ ، والذي من المحتمل أن يكون له تأثير مضاد على الرئة وربما السرطانات الأخرى التي يسببها التبغ. قد تحدث تفاعلات مماثلة أيضًا بين العوامل البيئية والدستورية. على وجه الخصوص ، من المحتمل أن يكون تعدد الأشكال الجيني للإنزيمات المتورطة في استقلاب العوامل المسببة للسرطان أو إصلاح الحمض النووي مطلبًا مهمًا لقابلية الفرد لتأثير المواد المسرطنة البيئية.

تكمن أهمية التفاعلات بين المواد المسرطنة ، من وجهة نظر مكافحة السرطان ، في أن سحب التعرض لواحد من عاملين متفاعلين (أو أكثر) قد يؤدي إلى انخفاض أكبر في معدل الإصابة بالسرطان أكثر مما يمكن توقعه عند النظر في التأثير. من الوكيل عند التصرف بمفرده. وهكذا ، على سبيل المثال ، قد يقضي سحب السجائر بالكامل تقريبًا على المعدل الزائد لسرطان الرئة لدى عمال الأسبست (على الرغم من أن معدلات ورم الظهارة المتوسطة لن تتأثر).

الآثار المترتبة على الوقاية

إن إدراك أن العوامل البيئية مسؤولة عن نسبة كبيرة من السرطانات البشرية قد أرسى الأساس للوقاية الأولية من السرطان عن طريق تعديل التعرض للعوامل المحددة. قد يشمل هذا التعديل: إزالة مادة مسرطنة رئيسية واحدة ؛ التقليل ، كما نوقش أعلاه ، في التعرض لواحد من العديد من المواد المسرطنة المتفاعلة ؛ زيادة التعرض للعوامل الواقية ؛ أو مزيج من هذه الأساليب. في حين أن بعضًا من ذلك يمكن تحقيقه من خلال تنظيم البيئة على مستوى المجتمع المحلي من خلال ، على سبيل المثال ، التشريعات البيئية ، فإن الأهمية الواضحة لعوامل نمط الحياة تشير إلى أن الكثير من الوقاية الأولية ستظل مسؤولية الأفراد. ومع ذلك ، قد تظل الحكومات تخلق مناخًا يجد فيه الأفراد أنه من الأسهل اتخاذ القرار الصحيح.

الرجوع