توجد الفنادق والمطاعم في كل بلد. يرتبط اقتصاد الفنادق والمطاعم ارتباطًا وثيقًا بصناعة السياحة وسفر الأعمال والمؤتمرات. في العديد من البلدان ، تعد صناعة السياحة جزءًا رئيسيًا من الاقتصاد الكلي.
تتمثل الوظيفة الأساسية للمطعم في توفير الطعام والشراب للأشخاص خارج المنزل. تشمل أنواع المطاعم المطاعم (التي غالبًا ما تكون مكلفة) مع غرف طعام وطاقم عمل واسع ؛ مطاعم ومقاهي أصغر حجمًا "على الطراز العائلي" والتي غالبًا ما تخدم المجتمع المحلي ؛ "داينرز" ، أو المطاعم حيث يكون تقديم وجبات سريعة الطلب في الكاونترات هو السمة الرئيسية ؛ مطاعم الوجبات السريعة ، حيث يصطف الناس عند المناضد لتقديم طلباتهم وحيث تتوفر الوجبات في بضع دقائق ، غالبًا لتناول الطعام في مكان آخر ؛ والكافيتريات ، حيث يمر الناس بخطوط التقديم ويقومون باختياراتهم من مجموعة متنوعة من الأطعمة المعدة بالفعل ، والتي عادة ما يتم عرضها في الحالات. يوجد في العديد من المطاعم مناطق بار أو صالة منفصلة ، حيث يتم تقديم المشروبات الكحولية والعديد من المطاعم الكبيرة بها غرف مآدب خاصة لمجموعات من الناس. يعد الباعة الجائلون الذين يقدمون الطعام من العربات والأكشاك أمرًا شائعًا في معظم البلدان ، وغالبًا ما يكون ذلك جزءًا من القطاع غير الرسمي للاقتصاد.
الوظيفة الأساسية للفندق هي توفير السكن للضيوف. تتراوح أنواع الفنادق من المرافق الليلية الأساسية ، مثل النزل والموتيلات التي تلبي احتياجات المسافرين من رجال الأعمال والسياح ، إلى المجمعات الفاخرة مثل المنتجعات والمنتجعات الصحية وفنادق المؤتمرات. تقدم العديد من الفنادق خدمات مساعدة مثل المطاعم والحانات والمغاسل ونوادي الصحة واللياقة البدنية وصالونات التجميل ومحلات الحلاقة والمراكز التجارية ومحلات بيع الهدايا.
يمكن أن تكون المطاعم والفنادق مملوكة ومدارة بشكل فردي أو عائلي ، أو مملوكة لشراكات أو مملوكة لكيانات اعتبارية كبيرة. لا تمتلك العديد من الشركات في الواقع مطاعم أو فنادق فردية في السلسلة ، ولكنها تمنح حق امتياز اسم وأسلوب للمالكين المحليين.
يمكن أن تشمل القوى العاملة في المطعم الطهاة وموظفي المطبخ الآخرين والنوادل والنوادل الرئيسية وموظفي حافلات المائدة والسقاة وأمين الصندوق وموظفي غرفة المعاطف. يوجد في المطاعم الكبيرة موظفين يمكن أن يكونوا متخصصين بدرجة عالية في وظائفهم.
تشمل القوى العاملة في فندق كبير عادةً كتبة الاستقبال وأفراد الأبواب والجرس وأفراد الأمن وموظفي وقوف السيارات والجراج ومدبرة المنزل وعمال غسيل الملابس وموظفي الصيانة وعمال المطبخ والمطاعم وموظفي المكاتب.
معظم وظائف الفنادق هي من فئة "الياقات الزرقاء" وتتطلب الحد الأدنى من اللغة ومهارات القراءة والكتابة. تشكل النساء والعمال المهاجرون الجزء الأكبر من القوة العاملة في معظم الفنادق في البلدان المتقدمة اليوم. في البلدان النامية ، تميل الفنادق إلى أن يعمل بها السكان المحليون. نظرًا لأن مستويات إشغال الفنادق تميل إلى أن تكون موسمية ، فعادة ما توجد مجموعة صغيرة من الموظفين بدوام كامل مع عدد كبير من العاملين بدوام جزئي والعاملين الموسميين. تميل الرواتب إلى أن تكون في نطاق الدخل المتوسط إلى المنخفض. نتيجة لهذه العوامل ، يكون معدل دوران الموظفين مرتفعًا نسبيًا.
في المطاعم ، تتشابه خصائص القوى العاملة ، على الرغم من أن الرجال يشكلون نسبة أكبر من القوة العاملة في المطاعم مقارنة بالفنادق. في العديد من البلدان ، الرواتب منخفضة ، وقد يعتمد الموظفون المنتظرون والجداول على المكافآت لجزء كبير من دخلهم. في العديد من الأماكن ، يتم إضافة رسوم الخدمة تلقائيًا إلى الفاتورة. في مطاعم الوجبات السريعة ، غالبًا ما تكون القوى العاملة من المراهقين ويكون الأجر عند الحد الأدنى للأجور.