Bauchspeicheldrüsenkrebs (ICD-9 157; ICD-10 C25), eine hochgradig tödliche bösartige Erkrankung, zählt zu den 15 häufigsten Krebsarten weltweit, gehört aber zu den zehn häufigsten Krebsarten in der Bevölkerung der entwickelten Länder und macht 2 bis 3 % aller Krebsarten aus neue Krebsfälle (IARC 1993). Schätzungsweise 185,000 neue Fälle von Bauchspeicheldrüsenkrebs traten 1985 weltweit auf (Parkin, Pisani und Ferlay 1993). Die Inzidenzraten von Bauchspeicheldrüsenkrebs haben in den entwickelten Ländern zugenommen. In Europa hat sich der Anstieg abgeflacht, außer im Vereinigten Königreich und einigen nordischen Ländern (Fernandez et al. 1994). Die Erkrankungs- und Sterblichkeitsraten steigen mit zunehmendem Alter zwischen 30 und 70 Jahren stark an. Das altersangepasste Männer/Frauen-Verhältnis neuer Fälle von Bauchspeicheldrüsenkrebs beträgt 1.6/1 in Industrieländern, aber nur 1.1/1 in Entwicklungsländern.
Hohe jährliche Inzidenzraten von Bauchspeicheldrüsenkrebs (bis zu 30/100,000 bei Männern; 20/100,000 bei Frauen) wurden im Zeitraum 1960-85 bei neuseeländischen Maoris, Hawaiianern und bei der schwarzen Bevölkerung in den USA verzeichnet. Regional wurden die höchsten altersbereinigten Raten im Jahr 1985 (über 7/100,000 bei Männern und 4/100,000 bei Frauen) für beide Geschlechter in Japan, Nordamerika, Australien, Neuseeland und Nord-, West- und Osteuropa gemeldet. Die niedrigsten Raten (bis zu 2/100,000 für Männer und Frauen) wurden in den Regionen West- und Mittelafrika, Südostasien, Melanesien und im gemäßigten Südamerika gemeldet (IARC 1992; Parkin, Pisani und Ferlay 1993).
Vergleiche zwischen Populationen in Zeit und Raum unterliegen mehreren Vorsichtsmaßnahmen und Interpretationsschwierigkeiten aufgrund von Unterschieden in diagnostischen Konventionen und Technologien (Mack 1982).
Die überwiegende Mehrheit der Bauchspeicheldrüsenkrebserkrankungen tritt in der exokrinen Bauchspeicheldrüse auf. Die Hauptsymptome sind Bauch- und Rückenschmerzen sowie Gewichtsverlust. Weitere Symptome sind Anorexie, Diabetes und Verschlussikterus. Symptomatische Patienten werden Verfahren wie einer Reihe von Blut- und Urintests, Ultraschall, Computertomographie, zytologischer Untersuchung und Bauchspeicheldrüsenspiegelung unterzogen. Die meisten Patienten haben zum Zeitpunkt der Diagnose Metastasen, was ihre Prognose düster macht.
Nur 15 % der Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs sind operabel. Lokalrezidive und Fernmetastasen treten nach der Operation häufig auf. Bestrahlungstherapie oder Chemotherapie bringen keine signifikanten Überlebensverbesserungen, außer wenn sie mit einer Operation an lokalisierten Karzinomen kombiniert werden. Palliative Verfahren bieten wenig Nutzen. Trotz einiger diagnostischer Verbesserungen bleibt das Überleben schlecht. Im Zeitraum 1983-85 betrug die durchschnittliche Fünfjahresüberlebensrate in 11 europäischen Populationen 3 % für Männer und 4 % für Frauen (IARC 1995). Eine sehr frühe Erkennung und Diagnose oder Identifizierung von Personen mit hohem Risiko kann den Erfolg einer Operation verbessern. Die Wirksamkeit des Screenings auf Bauchspeicheldrüsenkrebs wurde nicht bestimmt.
Mortalität und Inzidenz von Bauchspeicheldrüsenkrebs zeigen kein konsistentes globales Muster über sozioökonomische Kategorien hinweg.
Das düstere Bild, das diagnostische Probleme und Behandlungsunwirksamkeit bieten, wird durch die Tatsache vervollständigt, dass die Ursachen von Bauchspeicheldrüsenkrebs weitgehend unbekannt sind, was die Prävention dieser tödlichen Krankheit effektiv erschwert. Die einzige nachgewiesene Ursache von Bauchspeicheldrüsenkrebs ist das Tabakrauchen, das je nach Rauchverhalten der Bevölkerung etwa 20-50 % der Fälle erklärt. Es wurde geschätzt, dass die Abschaffung des Tabakrauchens die Inzidenz von Bauchspeicheldrüsenkrebs weltweit um etwa 30 % verringern würde (IARC 1990). Alkoholkonsum und Kaffeekonsum stehen im Verdacht, das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erhöhen. Bei genauerer Betrachtung der epidemiologischen Daten erscheint ein ursächlicher Zusammenhang zwischen Kaffeekonsum und Bauchspeicheldrüsenkrebs jedoch unwahrscheinlich. Bei alkoholischen Getränken ist der einzige kausale Zusammenhang mit Bauchspeicheldrüsenkrebs wahrscheinlich eine Pankreatitis, eine Erkrankung, die mit starkem Alkoholkonsum verbunden ist. Pankreatitis ist ein seltener, aber potenter Risikofaktor für Bauchspeicheldrüsenkrebs. Es ist möglich, dass einige noch nicht identifizierte Ernährungsfaktoren einen Teil der Ätiologie von Bauchspeicheldrüsenkrebs ausmachen.
Expositionen am Arbeitsplatz können in ursächlichem Zusammenhang mit Bauchspeicheldrüsenkrebs stehen. Die Ergebnisse mehrerer epidemiologischer Studien, die Branchen und Berufe mit einem Übermaß an Bauchspeicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht haben, sind heterogen und widersprüchlich, und Expositionen, die von angeblich risikoreichen Berufen geteilt werden, sind schwer zu identifizieren. Die populationsbedingte ätiologische Fraktion für Bauchspeicheldrüsenkrebs durch berufliche Expositionen in Montreal, Kanada, wurde auf zwischen 0 % (basierend auf anerkannten Karzinogenen) und 26 % (basierend auf einer Fall-Kontroll-Studie an mehreren Standorten im Raum Montreal, Kanada) geschätzt. (Siemiatycki et al. 1991).
Es wurde nicht bestätigt, dass eine einzelne berufliche Exposition das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs erhöht. Die meisten berufsbedingten chemischen Arbeitsstoffe, die in epidemiologischen Studien mit einem erhöhten Risiko in Verbindung gebracht wurden, tauchten nur in einer Studie auf, was darauf hindeutet, dass viele der Assoziationen Artefakte durch Verwechslung oder Zufall sein können. Liegen keine zusätzlichen Informationen zB aus Tierversuchen vor, bereitet die Unterscheidung zwischen Schein- und Kausalzusammenhängen angesichts der allgemeinen Unsicherheit über die an der Entstehung von Bauchspeicheldrüsenkrebs beteiligten Erreger erhebliche Schwierigkeiten. Zu den mit erhöhtem Risiko verbundenen Stoffen gehören Aluminium, aromatische Amine, Asbest, Asche und Ruß, Messingstaub, Chromate, Verbrennungsprodukte von Kohle, Erdgas und Holz, Kupferrauch, Baumwollstaub, Reinigungsmittel, Getreidestaub, Fluorwasserstoff, anorganischer Isolationsstaub , ionisierende Strahlung, Bleidämpfe, Nickelverbindungen, Stickoxide, organische Lösungsmittel und Farbverdünner, Farben, Pestizide, Phenol-Formaldehyd, Kunststoffstaub, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, Kunstseidefasern, Edelstahlstaub, Schwefelsäure, synthetische Klebstoffe, Zinnverbindungen u Dämpfe, Wachse und Polituren sowie Zinkdämpfe (Kauppinen et al. 1995). Von diesen Stoffen wurden in mehr als einer Studie nur Aluminium, ionisierende Strahlung und nicht näher bezeichnete Pestizide mit einem übermäßigen Risiko in Verbindung gebracht.