Innerhalb des nächsten Jahrzehnts, so wird vorhergesagt, wird Krebs in vielen Industrieländern zur Haupttodesursache werden. Dies spiegelt weniger eine Zunahme der Krebsinzidenz als vielmehr einen Rückgang der Sterblichkeit aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wider, die derzeit die Sterbetafeln anführen. Ebenso wie seine hohe Sterblichkeitsrate beunruhigt uns das Gespenst Krebs als „gefürchtete“ Krankheit: eine Krankheit, die mit einem mehr oder weniger schnellen Verlauf von Behinderungen und einem hohen Maß an Leiden verbunden ist. Dieses etwas beängstigende Bild wird durch unser wachsendes Wissen darüber, wie Risiken reduziert werden können, durch Techniken, die eine Früherkennung ermöglichen, und durch neue und mächtige Errungenschaften auf dem Gebiet der Therapie leichter zu überdenken. Letzteres kann jedoch sowohl für die Patienten als auch für die Betroffenen mit körperlichen, seelischen und wirtschaftlichen Kosten verbunden sein. Laut dem US-amerikanischen National Cancer Institute (NCI) ist eine signifikante Verringerung der Morbiditäts- und Mortalitätsraten bei Krebs möglich, wenn aktuelle Empfehlungen in Bezug auf Tabakkonsum, Ernährungsumstellung, Umweltkontrollen, Screening und modernste Behandlung wirksam angewendet werden .

Für den Arbeitgeber stellt Krebs ganz abgesehen von der Verantwortung für einen möglichen Berufskrebs ein erhebliches Problem dar. Arbeitnehmer mit Krebs können sowohl aufgrund des Krebses selbst als auch aufgrund der Nebenwirkungen seiner Behandlung eine beeinträchtigte Produktivität und wiederholte Fehlzeiten aufweisen. Wertvolle Mitarbeiter gehen durch längere Arbeitsunfähigkeit und vorzeitigen Tod verloren, was zu erheblichen Kosten für die Rekrutierung und Ausbildung von Ersatz führt.

Dem Arbeitgeber entstehen auch dann Kosten, wenn es sich um einen Ehepartner oder einen anderen Angehörigen handelt und nicht um den gesunden Arbeitnehmer, der an Krebs erkrankt. Die Belastung durch die Pflege kann zu Ablenkung, Ermüdung und Fehlzeiten führen, die die Produktivität des Mitarbeiters belasten, und die oft erheblichen medizinischen Kosten erhöhen die Kosten der arbeitgeberfinanzierten Krankenversicherung. Es ist daher völlig angemessen, dass die Krebsprävention ein Hauptschwerpunkt von Wellnessprogrammen am Arbeitsplatz sein sollte.

Primärprävention

Die Primärprävention umfasst die Vermeidung des Rauchens und die Veränderung anderer Wirtsfaktoren, die die Entstehung von Krebs beeinflussen können, sowie die Identifizierung potenzieller Karzinogene in der Arbeitsumgebung und die Eliminierung oder zumindest Begrenzung der Exposition der Arbeitnehmer gegenüber ihnen.

Risiken kontrollieren

Sowohl potenzielle als auch nachgewiesene Karzinogene werden durch wissenschaftliche Grundlagenforschung und durch epidemiologische Studien exponierter Bevölkerungsgruppen identifiziert. Letzteres beinhaltet arbeitshygienische Messungen von Häufigkeit, Ausmaß und Dauer der Expositionen, verbunden mit einer umfassenden medizinischen Überwachung der exponierten Arbeiter, einschließlich der Analyse von Invaliditäts- und Todesursachen. Die Kontrolle der Exposition beinhaltet die Eliminierung dieser potenziellen Karzinogene am Arbeitsplatz oder, wenn dies nicht möglich ist, die Minimierung der Exposition gegenüber ihnen. Dazu gehört auch die ordnungsgemäße Kennzeichnung solcher gefährlicher Materialien und die ständige Schulung der Arbeitnehmer in Bezug auf deren Handhabung, Eindämmung und Entsorgung.

Rauchen und Krebsrisiko

Ungefähr ein Drittel aller Todesfälle durch Krebs und 87 % aller Lungenkrebserkrankungen in den USA sind auf das Rauchen zurückzuführen. Tabakkonsum ist auch die Hauptursache für Kehlkopf-, Mundhöhlen- und Speiseröhrenkrebs und trägt zur Entwicklung von Blasen-, Bauchspeicheldrüsen-, Nieren- und Gebärmutterhalskrebs bei. Es gibt eine klare Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen Lungenkrebsrisiko und täglichem Zigarettenkonsum: Wer mehr als 25 Zigaretten am Tag raucht, hat ein etwa 20-mal höheres Risiko als Nichtraucher.

Experten gehen davon aus, dass die unfreiwillige Aufnahme des von Rauchern abgegebenen Tabakrauchs („umweltlicher Tabakrauch“) einen wesentlichen Risikofaktor für Lungenkrebs bei Nichtrauchern darstellt. Im Januar 1993 stufte die US-Umweltschutzbehörde (EPA) Tabakrauch in der Umgebung als bekanntes Karzinogen ein, das ihrer Schätzung nach jährlich für etwa 3,000 Todesfälle durch Lungenkrebs unter US-Nichtrauchern verantwortlich ist.

Der Bericht des US Surgeon General aus dem Jahr 1990 über die gesundheitlichen Vorteile der Raucherentwöhnung liefert klare Beweise dafür, dass die Raucherentwöhnung in jedem Alter gesundheitsfördernd ist. Beispielsweise haben ehemalige Raucher fünf Jahre nach dem Rauchstopp ein geringeres Lungenkrebsrisiko; ihr Risiko bleibt jedoch bis zu 25 Jahre höher als das von Nichtrauchern.

Die Beseitigung der Tabakexposition durch vom Arbeitgeber/Gewerkschaften geförderte Programme zur Raucherentwöhnung und Arbeitsplatzrichtlinien zur Durchsetzung einer rauchfreien Arbeitsumgebung sind ein wichtiges Element der meisten betrieblichen Wellnessprogramme.

Wirtsfaktoren ändern

Krebs ist eine Abweichung der normalen Zellteilung und des Wachstums, bei der sich bestimmte Zellen mit abnormaler Geschwindigkeit teilen und abnormal wachsen, manchmal in andere Teile des Körpers wandern, die Form und Funktion der beteiligten Organe beeinflussen und letztendlich den Tod des Organismus verursachen. Die jüngsten, anhaltenden biomedizinischen Fortschritte liefern zunehmendes Wissen über den Karzinogeneseprozess und beginnen, die genetischen, humoralen, hormonellen, diätetischen und anderen Faktoren zu identifizieren, die ihn beschleunigen oder hemmen können – was zur Erforschung von Interventionen führt, die das Potenzial haben, den Krebs frühzeitig zu erkennen , präkanzeröser Prozess und so zur Wiederherstellung der normalen Zellwachstumsmuster.

Genetische Faktoren

Epidemiologen sammeln weiterhin Hinweise auf familiäre Unterschiede in der Häufigkeit bestimmter Krebsarten. Diese Daten wurden von Molekularbiologen untermauert, die bereits Gene identifiziert haben, die anscheinend Schritte in der Zellteilung und im Zellwachstum kontrollieren. Wenn diese „Tumorsuppressor“-Gene durch natürlich vorkommende Mutationen oder die Auswirkungen eines umweltbedingten Karzinogens geschädigt werden, kann der Prozess außer Kontrolle geraten und Krebs entsteht.

Vererbbare Gene wurden bei Krebspatienten und ihren unmittelbaren Familienangehörigen gefunden. Ein Gen wurde mit einem hohen Risiko für Dickdarmkrebs und Endometrium- oder Eierstockkrebs bei Frauen in Verbindung gebracht; ein anderer mit einem hohen Risiko für Brust- und Eierstockkrebs; und ein dritter mit einer Form von bösartigem Melanom. Diese Entdeckungen führten zu einer Debatte über die ethischen und soziologischen Fragen im Zusammenhang mit DNA-Tests zur Identifizierung von Personen, die diese Gene tragen, mit der Folge, dass sie dann von Jobs ausgeschlossen werden könnten, die eine mögliche Exposition gegenüber potenziellen oder tatsächlichen Karzinogenen beinhalten. Nach Untersuchung dieser Frage stellte der National Advisory Council for Human Genome Research (1994) Fragen im Zusammenhang mit der Zuverlässigkeit der Tests, der gegenwärtigen Wirksamkeit potenzieller therapeutischer Interventionen und der Wahrscheinlichkeit einer genetischen Diskriminierung von Personen mit hohem Risiko , kam zu dem Schluss, dass „es verfrüht ist, DNA-Tests oder Screenings auf Krebsprädisposition außerhalb einer sorgfältig überwachten Forschungsumgebung anzubieten“.

Humorale Faktoren

Der Wert des Prostata-spezifischen Antigen (PSA)-Tests als routinemäßiger Screening-Test für Prostatakrebs bei älteren Männern wurde nicht in einer klinischen Studie wissenschaftlich nachgewiesen. In einigen Fällen wird es jedoch männlichen Arbeitnehmern angeboten, manchmal als Zeichen der Geschlechtergerechtigkeit, um das Angebot von Mammographie und Zervix-Pap-Abstrichen für weibliche Arbeitnehmer auszugleichen. Kliniken, die routinemäßige periodische Untersuchungen anbieten, bieten den PSA-Test als Ergänzung und teilweise sogar als Ersatz für die traditionelle digital-rektale Untersuchung sowie die kürzlich eingeführte rektale Ultraschalluntersuchung an. Obwohl seine Verwendung bei Männern mit Prostataanomalien oder -symptomen gültig zu sein scheint, kommt eine kürzlich durchgeführte multinationale Übersichtsarbeit zu dem Schluss, dass die PSA-Messung kein Routineverfahren beim Screening gesunder männlicher Bevölkerungsgruppen sein sollte (Adami, Baron und Rothman 1994).

Hormonelle Faktoren

Die Forschung hat gezeigt, dass Hormone an der Entstehung einiger Krebsarten beteiligt sind, und sie wurden bei der Behandlung anderer verwendet. Hormone scheinen jedoch kein geeignetes Element zu sein, das in Programmen zur betrieblichen Gesundheitsförderung hervorgehoben werden sollte. Eine mögliche Ausnahme wären Warnungen vor ihrer potenziellen krebserzeugenden Gefahr in bestimmten Fällen bei der Empfehlung von Hormonen zur Behandlung von Wechseljahrsbeschwerden und zur Vorbeugung von Osteoporose.

Ernährungsfaktoren

Forscher haben geschätzt, dass etwa 35 % aller Krebssterblichkeit in den USA auf die Ernährung zurückzuführen sein könnten. 1988 wies der US Surgeon General's Report on Nutrition and Health darauf hin, dass Krebserkrankungen der Lunge, des Dickdarms, der Brust, der Prostata, des Magens, der Eierstöcke und der Blase mit der Ernährung zusammenhängen können. Die Forschung zeigt, dass bestimmte Ernährungsfaktoren – Fett, Ballaststoffe und Mikronährstoffe wie Beta-Carotin, Vitamin A, Vitamin C, Vitamin E und Selen – das Krebsrisiko beeinflussen können. Epidemiologische und experimentelle Beweise deuten darauf hin, dass die Modulation dieser Faktoren in der Ernährung das Auftreten einiger Krebsarten verringern kann.

Nahrungsfett

Sowohl in epidemiologischen als auch in Laborstudien wurden Zusammenhänge zwischen einer übermäßigen Aufnahme von Nahrungsfett und dem Risiko für verschiedene Krebsarten, insbesondere Brust-, Dickdarm- und Prostatakrebs, nachgewiesen. Internationale Korrelationsstudien haben einen starken Zusammenhang zwischen dem Auftreten von Krebserkrankungen an diesen Stellen und der gesamten Nahrungsfettaufnahme gezeigt, selbst nach Anpassung an die Gesamtkalorienaufnahme.

Neben der Fettmenge kann die Art des konsumierten Fettes ein wichtiger Risikofaktor für die Krebsentstehung sein. Verschiedene Fettsäuren können verschiedene ortsspezifische tumorfördernde oder tumorhemmende Eigenschaften haben. Die Aufnahme von Gesamtfett und gesättigten Fettsäuren wurde stark und positiv mit Dickdarm-, Prostata- und postmenopausalen Brustkrebs in Verbindung gebracht; Die Einnahme von mehrfach ungesättigtem Pflanzenöl wurde positiv mit postmenopausalen Brust- und Prostatakrebs in Verbindung gebracht, nicht jedoch mit Dickdarmkrebs. Umgekehrt kann der Verzehr von hoch mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren, die in bestimmten Fischölen enthalten sind, das Risiko von Brust- und Dickdarmkrebs nicht beeinflussen oder sogar verringern.

Ballaststoffe

Epidemiologische Beweise deuten darauf hin, dass das Risiko für bestimmte Krebsarten, insbesondere Dickdarm- und Brustkrebs, durch eine erhöhte Aufnahme von Ballaststoffen und anderen Nahrungsbestandteilen in Verbindung mit einer hohen Aufnahme von Gemüse, Obst und Vollkornprodukten gesenkt werden kann.

Mikronährstoffe

Epidemiologische Studien zeigen im Allgemeinen eine umgekehrte Beziehung zwischen der Krebsinzidenz und der Aufnahme von Lebensmitteln, die reich an mehreren Nährstoffen mit antioxidativen Eigenschaften sind, wie Beta-Carotin, Vitamin C (Ascorbinsäure) und Vitamin E (Alpha-Tocopherol). Eine Reihe von Studien hat gezeigt, dass ein geringer Verzehr von Obst und Gemüse mit einem erhöhten Lungenkrebsrisiko verbunden ist. Ein Mangel an Selen und Zink wurde auch mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht.

In einer Reihe von Studien, in denen gezeigt wurde, dass die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln mit Antioxidantien die erwartete Anzahl schwerer Herzinfarkte und Schlaganfälle verringert, waren die Daten zu Krebs weniger eindeutig. Die Ergebnisse der klinischen Studie zur Prävention von Alpha-Tocopherol, Beta-Carotin (ATBC) zur Lungenkrebsprävention, die vom NCI in Zusammenarbeit mit dem National Public Health Institute of Finland durchgeführt wurde, zeigten jedoch, dass Nahrungsergänzungsmittel mit Vitamin E und Beta-Carotin Lungenkrebs nicht vorbeugten . Eine Supplementierung mit Vitamin E führte auch zu 34 % weniger Prostatakrebs und 16 % weniger Darmkrebs, aber die Probanden, die Beta-Carotin einnahmen, hatten 16 % mehr Lungenkrebs, was statistisch signifikant war, und hatten etwas mehr Fälle von anderen Krebsarten als diejenigen, die Vitamin E einnahmen oder das Placebo. Es gab keine Hinweise darauf, dass die Kombination von Vitamin E und Beta-Carotin besser oder schlechter war als eine der beiden Ergänzungen allein. Die Forscher haben noch nicht festgestellt, warum diejenigen, die in der Studie Beta-Carotin einnahmen, beobachtet wurden, dass sie mehr Lungenkrebs hatten. Diese Ergebnisse legen die Möglichkeit nahe, dass eine andere Verbindung oder Verbindungen in Lebensmitteln mit einem hohen Gehalt an Beta-Carotin oder Vitamin E für die in epidemiologischen Studien beobachtete Schutzwirkung verantwortlich sein könnten. Die Forscher spekulierten auch, dass die Dauer der Nahrungsergänzung zu kurz gewesen sein könnte, um die Entwicklung von Krebs bei Langzeitrauchern zu hemmen. Weitere Analysen der ATBC-Studie sowie Ergebnisse anderer laufender Studien werden dazu beitragen, einige der Fragen zu beantworten, die in dieser Studie aufgetreten sind, insbesondere die Frage, ob hohe Dosen von Beta-Carotin für Raucher schädlich sein können.

Alkohol

Übermäßiger Konsum von alkoholischen Getränken wurde mit Krebs des Rektums, der Bauchspeicheldrüse, der Brust und der Leber in Verbindung gebracht. Es gibt auch starke Beweise für eine synergistische Assoziation von Alkoholkonsum und Tabakkonsum mit einem erhöhten Risiko für Mund-, Rachen-, Speiseröhren- und Kehlkopfkrebs.

Ernährungsempfehlungen

Basierend auf den überzeugenden Beweisen, dass die Ernährung mit dem Krebsrisiko zusammenhängt, hat das NCI Ernährungsrichtlinien entwickelt, die die folgenden Empfehlungen enthalten:

• Reduzieren Sie die Fettaufnahme auf 30 % oder weniger der Kalorien.
• Erhöhen Sie die Ballaststoffaufnahme auf 20 bis 30 Gramm pro Tag, mit einer Obergrenze von 35 Gramm.
• Nehmen Sie eine Vielzahl von Gemüse und Obst in die tägliche Ernährung auf.
• Vermeiden Sie Fettleibigkeit.
• Konsumieren Sie alkoholische Getränke in Maßen, wenn überhaupt.
• Minimieren Sie den Verzehr von salzgepökelten (in Salz verpackten), salzgepökelten (in Salzlake eingeweichten) oder geräucherten Lebensmitteln (verbunden mit einer erhöhten Inzidenz von Magen- und Speiseröhrenkrebs).

Diese Richtlinien sollen in ein allgemeines Ernährungsschema integriert werden, das für die gesamte Bevölkerung empfohlen werden kann.

Infektionskrankheiten

Es gibt zunehmend Erkenntnisse über die Assoziation bestimmter Infektionserreger mit mehreren Krebsarten: zum Beispiel das Hepatitis-B-Virus mit Leberkrebs, das humane Papillomavirus mit Gebärmutterhalskrebs und das Epstein-Barr-Virus mit Burkitt-Lymphom. (Die Häufigkeit von Krebs bei AIDS-Patienten ist auf die Immunschwäche des Patienten zurückzuführen und ist keine direkte krebserzeugende Wirkung des HIV-Erregers.) Ein Impfstoff gegen Hepatitis B ist jetzt verfügbar, der, wenn er Kindern verabreicht wird, letztendlich ihr Risiko für die Leber verringert Krebs.

Krebsprävention am Arbeitsplatz

Um das Potenzial des Arbeitsplatzes als Arena für die Förderung einer breiten Palette von Verhaltensweisen zur Krebsprävention und -kontrolle zu erkunden, sponsert das NCI das Working Well Project. Dieses Projekt soll ermitteln, ob arbeitsplatzbezogene Interventionen zur Reduzierung des Tabakkonsums, zur krebspräventiven Ernährungsumstellung, zur Erhöhung der Screening-Prävalenz und zur Verringerung der beruflichen Exposition auf kosteneffiziente Weise entwickelt und umgesetzt werden können. Es wurde im September 1989 an den folgenden vier Forschungszentren in den Vereinigten Staaten initiiert.

• MD Anderson Cancer Center, Houston, Texas
• Universität von Florida, Gainesville, Florida
• Dana Farber Cancer Institute, Boston, Massachusetts
• Miriam Hospital/Brown University, Providence, Rhode Island

An dem Projekt sind etwa 21,000 Mitarbeiter an 114 verschiedenen Standorten in den Vereinigten Staaten beteiligt. Die meisten der ausgewählten Baustellen sind überwiegend in der Fertigung tätig; Andere Arten von Baustellen im Projekt waren Feuerwachen und Zeitungsdruckereien. Tabakreduzierung und Ernährungsumstellung waren Interventionsbereiche, die an allen Arbeitsplätzen berücksichtigt wurden; jedoch maximierte oder minimierte jeder Standort bestimmte Interventionsprogramme oder enthielt zusätzliche Optionen, um den klimatischen und sozioökonomischen Bedingungen des geografischen Gebiets gerecht zu werden. Die Zentren in Florida und Texas zum Beispiel beinhalteten und betonten die Hautkrebsvorsorge und die Verwendung von Sonnenschutzmitteln aufgrund der erhöhten Sonnenexposition in diesen geografischen Regionen. Die Zentren in Boston und Texas boten Programme an, die die Beziehung zwischen Krebs und Tabakkonsum betonten. Das Zentrum in Florida verstärkte die Intervention zur Ernährungsumstellung mit Lieferungen frischer Zitrusfrüchte, die von der landwirtschaftlichen und Obstindustrie des Bundesstaates leicht erhältlich sind. An den Arbeitsplätzen des Zentrums in Florida wurden auch Verbraucherbeiräte von Führungskräften und Mitarbeitern eingerichtet, um mit dem Lebensmitteldienst zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Cafeterias eine Auswahl an frischem Gemüse und Obst anbieten. Mehrere der am Projekt beteiligten Arbeitsstätten boten kleine Preise – Geschenkgutscheine oder Cafeteria-Mittagessen – für die fortgesetzte Teilnahme am Projekt oder für das Erreichen eines gewünschten Ziels, wie z. B. Raucherentwöhnung, an. Die Reduzierung der Exposition gegenüber Berufsgefahren war von besonderem Interesse an jenen Arbeitsplätzen, an denen Dieselabgase, die Verwendung von Lösungsmitteln oder Bestrahlungsgeräte vorherrschend waren. Zu den arbeitsplatzbasierten Programmen gehörten:

• Gruppenaktivitäten, um Interesse zu wecken, wie z. B. Geschmackstests verschiedener Lebensmittel
• gezielte Gruppenaktivitäten, wie zum Beispiel Raucherentwöhnungswettbewerbe
• medizinisch/wissenschaftlich fundierte Demonstrationen, wie z  Tests, um die Wirkung des Rauchens auf die Atemwege zu überprüfen
• Seminare über Geschäftspraktiken und Richtlinienentwicklung, die darauf abzielen, die berufliche Exposition gegenüber potenziell oder tatsächlich gefährlichen oder toxischen Materialien erheblich zu verringern oder zu beseitigen
• Computergestützte Selbsthilfe- und Selbsteinschätzungsprogramme zu Krebsrisiko und -vorbeugung
• Handbücher und Selbsthilfekurse, um den Tabakkonsum zu reduzieren oder zu eliminieren, Ernährungsumstellungen zu erreichen und die Krebsvorsorge zu verbessern.

Aufklärung über Krebs

Gesundheitserziehungsprogramme am Arbeitsplatz sollten Informationen über Anzeichen und Symptome enthalten, die auf Krebs im Frühstadium hindeuten – zum Beispiel Knoten, Blutungen aus dem Rektum und anderen Körperöffnungen, Hautläsionen, die nicht zu heilen scheinen – sowie den Rat, sich umgehend von einem Arzt untersuchen zu lassen . Diese Programme können auch Anweisungen zur Selbstuntersuchung der Brust bieten, vorzugsweise mit überwachter Übung.

Krebsvorsorge

Das Screening auf Krebsvorstufen oder Krebs im Frühstadium erfolgt im Hinblick auf deren frühestmögliche Erkennung und Entfernung. Die Aufklärung der Patienten über die frühen Anzeichen und Symptome von Krebs, damit sie einen Arzt aufsuchen können, ist ein wichtiger Teil des Screenings.

Eine Suche nach Krebs im Frühstadium sollte in jede routinemäßige oder regelmäßige ärztliche Untersuchung aufgenommen werden. Darüber hinaus können am Arbeitsplatz oder in einer Gemeinschaftseinrichtung in der Nähe des Arbeitsplatzes Massenuntersuchungen auf bestimmte Krebsarten durchgeführt werden. Jedes akzeptable und vertretbare Screening einer asymptomatischen Population auf Krebs sollte die folgenden Kriterien erfüllen:

• Die betreffende Krankheit sollte eine erhebliche Belastung für die öffentliche Gesundheit darstellen und eine prävalente, asymptomatische, nicht metastasierende Phase aufweisen.
• Die asymptomatische, nicht metastasierte Phase sollte erkennbar sein.
• Das Screening-Verfahren sollte angemessene Spezifität, Sensitivität und Vorhersagewerte haben; es sollte ein geringes Risiko und niedrige Kosten aufweisen und sowohl für den Screener als auch für die zu screenende Person akzeptabel sein.
• Eine frühzeitige Erkennung, gefolgt von einer angemessenen Behandlung, sollte ein wesentlich größeres Heilungspotenzial bieten als in Fällen, in denen die Entdeckung verzögert wurde.
• Die Behandlung von durch Screening entdeckten Läsionen sollte bessere Ergebnisse bieten, gemessen an der ursachenspezifischen Morbidität und Mortalität.

Folgende zusätzliche Kriterien sind besonders relevant am Arbeitsplatz:

• Mitarbeiter (und ihre Angehörigen, wenn sie an dem Programm beteiligt sind) sollten über den Zweck, die Art und die möglichen Ergebnisse des Screenings informiert werden, und es sollte eine formelle „informierte Zustimmung“ eingeholt werden.
• Das Screening-Programm sollte unter gebührender Berücksichtigung des Komforts, der Würde und der Privatsphäre der Personen durchgeführt werden, die einem Screening zustimmen, und sollte eine minimale Beeinträchtigung der Arbeitsvereinbarungen und Produktionspläne beinhalten.
• Screening-Ergebnisse sollten unverzüglich und vertraulich übermittelt werden, wobei Kopien an die von den Arbeitnehmern benannten persönlichen Ärzte weitergeleitet werden. Für diejenigen, die eine Klärung des Screening-Berichts wünschen, sollte eine Beratung durch geschultes medizinisches Fachpersonal verfügbar sein.
• Die gescreenten Personen sollten über die Möglichkeit falsch negativer Ergebnisse informiert und davor gewarnt werden, sich bei Anzeichen oder Symptomen, die sich bald nach dem Screening entwickeln, medizinisch untersuchen zu lassen.
• Es sollte ein vorab vereinbartes Überweisungsnetzwerk vorhanden sein, an das Personen mit positiven Ergebnissen, die ihren Hausarzt nicht konsultieren können oder wollen, überwiesen werden können.
• Die Kosten der notwendigen Bestätigungsuntersuchungen und die Behandlungskosten sollten von den Krankenkassen übernommen werden oder anderweitig bezahlbar sein.
• Es sollte ein vorab vereinbartes Nachsorgesystem vorhanden sein, um sicherzustellen, dass positive Berichte umgehend bestätigt und angemessene Interventionen angeordnet wurden.

Ein weiteres letztes Kriterium ist von grundlegender Bedeutung: Das Screening sollte von entsprechend qualifizierten und akkreditierten Gesundheitsfachkräften unter Verwendung modernster Geräte durchgeführt werden, und die Interpretation und Analyse der Ergebnisse sollte von höchstmöglicher Qualität und Genauigkeit sein.

1989 bewertete die US Preventive Services Task Force, ein Gremium von 20 Experten aus der Medizin und anderen verwandten Bereichen, das sich auf Hunderte von „Beratern“ und andere aus den Vereinigten Staaten, Kanada und dem Vereinigten Königreich stützte, die Wirksamkeit von etwa 169 präventiven Interventionen. Ihre Empfehlungen in Bezug auf die Krebsvorsorge sind in Tabelle 1 zusammengefasst. Aufgrund der etwas konservativen Haltung der Task Force und der rigoros angewandten Kriterien können diese Empfehlungen von denen anderer Gruppen abweichen.

Tabelle 1. Screening auf neoplastische Erkrankungen.

Quelle: Task Force Vorbeugende Dienste 1989.

Screening auf Brustkrebs

Unter Experten besteht allgemeiner Konsens darüber, dass das Screening mit Mammographie in Kombination mit einer klinischen Brustuntersuchung alle ein bis zwei Jahre bei Frauen im Alter von 50 bis 69 Jahren Leben retten und die Brustkrebstodesfälle in dieser Altersgruppe um bis zu 30 % reduzieren wird. Experten sind sich jedoch nicht über den Wert des Brustkrebs-Screenings mit Mammographie für asymptomatische Frauen im Alter von 40 bis 49 Jahren einig. Das NCI empfiehlt, dass Frauen in dieser Altersgruppe alle ein bis zwei Jahre untersucht werden sollten und dass Frauen mit erhöhtem Brustkrebsrisiko Krebs sollte ärztlichen Rat einholen, ob er vor dem 40. Lebensjahr mit dem Screening beginnen soll.

Die weibliche Bevölkerung in den meisten Organisationen ist möglicherweise zu klein, um die Installation von Mammographiegeräten vor Ort zu rechtfertigen. Dementsprechend verlassen sich die meisten von Arbeitgebern oder Gewerkschaften (oder beiden) gesponserten Programme auf Verträge mit Anbietern, die mobile Einheiten zum Arbeitsplatz bringen, oder auf Anbieter in der Gemeinde, an die teilnehmende weibliche Arbeitnehmer entweder während der Arbeitszeit oder in ihrer Freizeit verwiesen werden. Beim Treffen solcher Vorkehrungen muss unbedingt sichergestellt werden, dass die Ausrüstung Standards für Röntgenstrahlenbelastung und -sicherheit erfüllt, wie sie beispielsweise vom American College of Radiology verkündet werden, und dass die Qualität der Filme und ihrer Interpretation zufriedenstellend ist. Darüber hinaus ist es unbedingt erforderlich, dass für Frauen, die eine Aspiration mit kleiner Nadel oder andere diagnostische Bestätigungsverfahren benötigen, eine Überweisungsstelle eingerichtet wird.

Screening auf Gebärmutterhalskrebs

Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten stark darauf hin, dass ein regelmäßiges Screening mit Pap-Tests die Sterblichkeit durch Gebärmutterhalskrebs bei Frauen, die sexuell aktiv sind oder das 18. Lebensjahr vollendet haben, signifikant senkt. Das Überleben scheint direkt mit dem Stadium der Krankheit zum Zeitpunkt der Diagnose zusammenzuhängen. Die Früherkennung mittels zervikaler Zytologie ist derzeit das einzige praktikable Mittel zur Erkennung von Gebärmutterhalskrebs in lokalisierten oder prämalignen Stadien. Das Risiko, an invasivem Gebärmutterhalskrebs zu erkranken, ist bei Frauen, die nie gescreent wurden, drei- bis zehnmal höher als bei Frauen, die sich alle zwei oder drei Jahre einem Pap-Test unterzogen haben.

Von besonderer Bedeutung für die Kosten von Screening-Programmen am Arbeitsplatz ist die Tatsache, dass Zervix-Zytologie-Abstriche von gut ausgebildetem Pflegepersonal sehr effizient erhalten werden können und nicht die Beteiligung eines Arztes erfordern. Von noch größerer Bedeutung ist vielleicht die Qualität des Labors, an das sie zur Interpretation geschickt werden.

Screening auf Darmkrebs

Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass die Früherkennung von präkanzerösen kolorektalen Polypen und Krebs durch regelmäßige Tests auf fäkales Blut sowie digitale rektale und sigmoidoskopische Untersuchungen und ihre rechtzeitige Entfernung die Sterblichkeit durch kolorektale Karzinome bei Personen ab 50 Jahren verringern wird. Durch den Ersatz des starren Sigmoidoskops durch das längere, flexible faseroptische Instrument wurde die Untersuchung weniger unangenehm und zuverlässiger. Es bleibt jedoch eine gewisse Meinungsverschiedenheit darüber, auf welche Tests man sich verlassen sollte und wie oft sie angewendet werden sollten.

Vor- und Nachteile des Screenings

Es besteht allgemeine Einigkeit über den Wert der Krebsvorsorge bei Risikopersonen aufgrund von Familienanamnese, früherem Auftreten von Krebs oder bekannter Exposition gegenüber potenziellen Karzinogenen. Es scheint jedoch berechtigte Bedenken hinsichtlich des Massenscreenings gesunder Bevölkerungsgruppen zu geben.

Befürworter des Massenscreenings zur Erkennung von Krebs lassen sich von der Prämisse leiten, dass der Früherkennung eine Verbesserung der Morbidität und Mortalität folgen wird. Dies wurde in einigen Fällen demonstriert, ist aber nicht immer der Fall. Obwohl es beispielsweise möglich ist, Lungenkrebs früher durch Thorax-Röntgenaufnahmen und Sputum-Zytologie zu erkennen, hat dies zu keiner Verbesserung der Behandlungsergebnisse geführt. In ähnlicher Weise wurde die Sorge geäußert, dass eine Verlängerung der Vorlaufzeit für die Behandlung von Prostatakrebs im Frühstadium nicht nur ohne Nutzen, sondern angesichts des längeren Wohlbefindens von Patienten, deren Behandlung verzögert wird, sogar kontraproduktiv sein könnte.

Bei der Planung von Massen-Screening-Programmen müssen auch die Auswirkungen auf das Wohlbefinden und die Geldbeutel von Patienten mit falsch positiven Ergebnissen berücksichtigt werden. Beispielsweise hatten in mehreren Fallserien 3 bis 8 % der Frauen mit positivem Brustscreening unnötige Biopsien für gutartige Tumore; und in einer Erfahrung mit dem fäkalen Bluttest für Darmkrebs wurde fast ein Drittel der gescreenten Personen zur diagnostischen Koloskopie überwiesen, und die meisten von ihnen zeigten negative Ergebnisse.

Es ist klar, dass zusätzliche Forschung erforderlich ist. Um die Wirksamkeit des Screenings zu bewerten, hat das NCI eine große Studie gestartet, die Prostata-, Lungen-, Darm- und Eierstockkrebs-Screening-Studien (PLCO), um Früherkennungstechniken für diese vier Krebsarten zu bewerten. Die Registrierung für das PLCO begann im November 1993 und umfasst 148,000 Männer und Frauen im Alter von 60 bis 74 Jahren, die randomisiert entweder der Interventions- oder der Kontrollgruppe zugeteilt werden. In der Interventionsgruppe werden Männer auf Lungen-, Darm- und Prostatakrebs untersucht, während Frauen auf Lungen-, Darm- und Eierstockkrebs untersucht werden; diejenigen, die der Kontrollgruppe zugeordnet sind, erhalten ihre übliche medizinische Versorgung. Bei Lungenkrebs wird der Wert einer jährlichen Einzelbild-Thorax-Röntgenaufnahme untersucht; bei Darmkrebs wird eine jährliche faseroptische Sigmoidoskopie durchgeführt; bei Prostatakrebs werden eine digitale rektale Untersuchung und ein Bluttest für PSA durchgeführt; und bei Eierstockkrebs werden die jährlichen körperlichen und transvaginalen Ultraschalluntersuchungen durch eine jährliche Blutuntersuchung auf den als CA-125 bekannten Tumormarker ergänzt. Am Ende von 16 Jahren und den Ausgaben von 87.8 Millionen US-Dollar hofft man, solide Daten darüber zu erhalten, wie das Screening verwendet werden kann, um Frühdiagnosen zu erhalten, die das Leben verlängern und die Sterblichkeit verringern können.

Behandlung und Weiterbehandlung

Behandlung und kontinuierliche Betreuung umfassen Bemühungen zur Verbesserung der Lebensqualität von Krebspatienten und Betroffenen. Von Arbeitgebern und Gewerkschaften gesponserte arbeitsmedizinische Dienste und Hilfsprogramme für Arbeitnehmer können Arbeitnehmern, die wegen Krebs behandelt werden, oder pflegebedürftigen Personen, die sich in Behandlung befinden, nützliche Ratschläge und Unterstützung bieten. Diese Unterstützung kann Erklärungen darüber beinhalten, was vor sich geht und was zu erwarten ist, Informationen, die manchmal nicht von Onkologen und Chirurgen bereitgestellt werden; Anleitung bei Überweisungen für Zweitmeinungen; sowie Beratung und Unterstützung beim Zugang zu hochspezialisierten Versorgungszentren. Beurlaubungen und geänderte Arbeitsregelungen können es den Arbeitnehmern ermöglichen, während der Behandlung produktiv zu bleiben und früher an die Arbeit zurückzukehren, wenn eine Besserung erreicht ist. An einigen Arbeitsplätzen wurden Peer-Support-Gruppen gebildet, um einen Erfahrungsaustausch und gegenseitige Unterstützung für Arbeitnehmer zu ermöglichen, die mit ähnlichen Problemen konfrontiert sind.

Fazit

Programme zur Vorbeugung und Erkennung von Krebs können einen bedeutenden Beitrag zum Wohlergehen der betroffenen Arbeitnehmer und ihrer Angehörigen leisten und den Arbeitgebern und Gewerkschaften, die sie finanzieren, einen erheblichen Gewinn einbringen. Wie bei anderen vorbeugenden Interventionen ist es notwendig, dass diese Programme richtig konzipiert und sorgfältig durchgeführt werden, und da ihre Vorteile über viele Jahre zunehmen, sollten sie kontinuierlich fortgesetzt werden.

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