Hopfen wird zum Brauen verwendet und wird üblicherweise im pazifischen Nordwesten der Vereinigten Staaten, in Europa (insbesondere Deutschland und Großbritannien), Australien und Neuseeland angebaut.
Hopfen wächst aus Rhizomstecklingen weiblicher Hopfenpflanzen. Hopfenreben werden während der Vegetationsperiode 4.5 bis 7.5 m oder mehr hoch. Diese Reben sind darauf trainiert, schwere Spalierdrähte oder schwere Schnüre hinaufzuklettern. Hopfen wird traditionell im Abstand von 2 m in jede Richtung angeordnet, wobei zwei Schnüre pro Pflanze in einem Winkel von etwa 45 ° zum oben liegenden Spalierdraht führen. Spaliere sind ca. 5.5 m hoch und bestehen aus druckimprägnierten Hölzern von 10 x 10 cm oder Stangen, die 0.6 bis 1 m in den Boden eingelassen werden.
Handarbeit wird verwendet, um die Reben zu erziehen, nachdem die Reben eine Länge von etwa einem Drittel eines Meters erreicht haben; Zusätzlich wird der unterste Meter beschnitten, um die Luftzirkulation zu ermöglichen und die Entwicklung von Krankheiten zu reduzieren.
Hopfenreben werden im Herbst geerntet. Im Vereinigten Königreich wird Hopfen teilweise in Spalieren von 3 m Höhe angebaut und mit einer mechanischen Erntemaschine über der Reihe geerntet. In den Vereinigten Staaten sind Hopfenmähdrescher erhältlich, um 5.5 m hohe Spaliere zu ernten. Die Flächen, die die Harvester (Feldstripper) nicht erreichen können, werden von Hand mit einer Machete abgeerntet. Neu geernteter Hopfen wird dann von 80 % Feuchtigkeit auf etwa 10 % im Ofen getrocknet. Der Hopfen wird gekühlt, dann zu Ballen gepresst und zur Endverwendung in ein Kühllager gebracht.
Sicherheitsbedenken
Arbeiter müssen lange Ärmel und Handschuhe tragen, wenn sie in der Nähe der Reben arbeiten, da Hakenhaare der Pflanze einen Hautausschlag verursachen können. Einige Personen werden für die Reben sensibilisierter als andere.
Ein Großteil der Verletzungen sind Zerrungen und Verstauchungen durch das Heben von Materialien wie Bewässerungsrohren und Ballen und Überstrecken bei der Arbeit an Spalieren. Arbeiter sollten im Heben geschult oder mechanische Hilfsmittel verwendet werden.
Die Arbeiter müssen am Knie und darunter Chaps tragen, um das Bein vor Schnitten zu schützen, während sie die Reben von Hand schneiden. Augenschutz ist ein Muss bei der Arbeit mit den Reben.
Viele Verletzungen ereignen sich, wenn Arbeiter Schnur an den Gitterdraht binden. Die meisten Arbeiten werden im Stehen auf hohen Anhängern oder Plattformen auf Traktoren ausgeführt. Unfälle wurden durch die Bereitstellung von Sicherheitsgurten oder Leitplanken zur Vermeidung von Stürzen und durch das Tragen von Augenschutz reduziert. Da die Hände viel bewegt werden, kann das Karpaltunnelsyndrom ein Problem darstellen.
Da Hopfen während der Saison häufig mit Fungiziden behandelt wird, ist eine ordnungsgemäße Aushangung der Wiederbegehungsintervalle erforderlich.
Arbeitnehmerentschädigungsansprüche im Bundesstaat Washington (USA) deuten tendenziell darauf hin, dass die Verletzungshäufigkeit zwischen 30 und 40 Verletzungen pro 100 gearbeitete Personenjahre liegt. Erzeuger haben über ihren Verband Sicherheitsausschüsse, die aktiv daran arbeiten, die Verletzungsrate zu senken. Die Verletzungsraten in Washington ähneln denen in der Baumobstindustrie und in der Molkerei. Die höchste Verletzungshäufigkeit tritt in der Regel im August und September auf.
Die Branche hat einzigartige Praktiken bei der Herstellung des Produkts, bei denen ein Großteil der Maschinen und Geräte lokal hergestellt wird. Durch die Wachsamkeit der Sicherheitsausschüsse für einen angemessenen Maschinenschutz können sie Verletzungen durch „Einklemmen“ bei Ernte- und Verarbeitungsvorgängen reduzieren. Die Schulung sollte sich auf die ordnungsgemäße Verwendung von Messern, PSA und die Vermeidung von Stürzen aus Fahrzeugen und anderen Maschinen konzentrieren.