Mit der Entwicklung der industriellen Fischverarbeitung im 19. und 20. Jahrhundert wurden Ehefrauen und Familien aus der haushaltsbasierten Verarbeitung und dem Verkauf vertrieben und wurden arbeitslos oder arbeiteten für Fischunternehmen. Die Einführung unternehmenseigener Trawler und in jüngerer Zeit unternehmenseigener Fischquoten (in Form von Unternehmenszuteilungen und individuell übertragbaren Quoten) hat männliche Fischer verdrängt. Veränderungen dieser Art haben viele Fischereigemeinden in Ein-Industrie-Dörfer verwandelt.
Es gibt verschiedene Arten von Ein-Industrie-Fischerdörfern, aber alle zeichnen sich durch eine hohe Beschäftigungsabhängigkeit von einem einzigen Arbeitgeber und einen erheblichen Unternehmenseinfluss innerhalb der Gemeinde und manchmal auch des Privatlebens der Arbeiter aus. Im extremsten Fall sind Ein-Industrie-Fischerdörfer tatsächlich Firmenstädte, in denen ein einziges Unternehmen nicht nur die Fabrik und einige der Schiffe besitzt, sondern auch örtliche Wohnungen, Geschäfte, medizinische Dienste usw. und eine erhebliche Kontrolle darüber ausübt Vertreter der Kommunen, der Medien und anderer sozialer Institutionen.
Etwas häufiger sind Dörfer, in denen die lokale Beschäftigung von einem einzigen, oft vertikal integrierten Unternehmensarbeitgeber dominiert wird, der seine Kontrolle über Beschäftigung und Märkte nutzt, um indirekt die lokale Politik und andere soziale Institutionen zu beeinflussen, die mit dem Familien- und Gemeinschaftsleben der Arbeiter verbunden sind. Die Definition von Ein-Industrie-Fischereidörfern kann auch auf fischverarbeitende Unternehmen ausgedehnt werden, die trotz ihrer Lage in größeren Gemeinden, die nicht von der Fischerei abhängig sind, mit erheblicher Autonomie von diesen Gemeinden arbeiten. Diese Struktur ist in der Garnelen verarbeitenden Industrie Indiens üblich, die in großem Umfang auf junge Wanderarbeiterinnen zurückgreift, die häufig von Auftragnehmern aus nahe gelegenen Bundesstaaten angeworben werden. Diese Arbeitnehmer leben in der Regel in Gebäuden auf dem Firmengelände. Sie sind durch lange Arbeitszeiten, fehlende Verwandtschaftsbeziehungen und Sprachbarrieren von der lokalen Gemeinschaft abgeschnitten. Solche Arbeitsplätze sind insofern wie Firmenstädte, als Unternehmen erheblichen Einfluss auf das Leben ihrer Arbeiter außerhalb der Erwerbstätigkeit ausüben und die Arbeiter sich nicht einfach an lokale Behörden und andere Mitglieder der Gemeinschaft wenden können, um Unterstützung zu erhalten.
Wirtschaftliche Unsicherheit, Arbeitslosigkeit, Ausgrenzung in Entscheidungsprozessen, niedriges Einkommen und eingeschränkter Zugang zu und Kontrolle über Dienstleistungen sind wichtige Determinanten von Gesundheit. All dies sind in unterschiedlichem Maße Merkmale von Ein-Industrie-Fischerdörfern. Schwankungen auf den Fischereimärkten und sowohl natürliche als auch fischereibedingte Schwankungen in der Verfügbarkeit von Fischereiressourcen sind ein grundlegendes Merkmal von Fischereigemeinschaften. Solche Schwankungen erzeugen soziale und wirtschaftliche Unsicherheit. Fischergemeinschaften und Haushalte haben oft Institutionen entwickelt, die ihnen helfen, diese Zeiten der Unsicherheit zu überstehen. Allerdings scheinen diese Schwankungen in den letzten Jahren häufiger aufzutreten. Im aktuellen Kontext der weltweiten Überfischung kommerzieller Fischbestände, der Verlagerung der Bemühungen auf neue Arten und Regionen, der Globalisierung der Märkte und der Entwicklung von Aquakulturprodukten, die auf dem Markt mit Produkten aus der Wildfischerei konkurrieren, sind erhöhte Beschäftigungsunsicherheit, Betriebsschließungen und niedrige Einkommen zu nennen üblich werden. Wenn es zu Schließungen kommt, ist es außerdem wahrscheinlicher, dass sie dauerhaft sind, weil die Ressource weg ist und die Arbeit an einen anderen Ort verlagert wurde.
Beschäftigungsunsicherheit und Arbeitslosigkeit sind wichtige Ursachen für psychosozialen Stress, der Männer und Frauen unterschiedlich treffen kann. Der vertriebene Arbeiter/Fischer muss mit dem Verlust des Selbstwertgefühls, Einkommensverlusten, Stress und in extremen Fällen mit dem Verlust des Familienvermögens fertig werden. Andere Familienmitglieder müssen mit den Auswirkungen der Vertreibung von Arbeitnehmern auf ihr Privat- und Arbeitsleben fertig werden. Beispielsweise können Haushaltsstrategien zur Bewältigung längerer männlicher Abwesenheit zu einem Problem werden, wenn Trawlerarbeiter arbeitslos werden und ihre Frauen feststellen, dass die Autonomie und Routinen, die ihnen geholfen haben, die männliche Abwesenheit zu überleben, durch die anhaltende Anwesenheit vertriebener Ehemänner bedroht sind. In kleinen Fischerhaushalten müssen sich Ehefrauen möglicherweise auf längere Abwesenheiten und soziale Isolation einstellen, da ihre Familienmitglieder weiter wegziehen, um Fisch und Arbeit zu finden. Wo Ehefrauen auch erwerbstätig auf die Fischerei angewiesen waren, haben sie unter Umständen auch mit gesundheitlichen Folgen der eigenen Arbeitslosigkeit zu kämpfen.
Der Stress der Arbeitslosigkeit kann in Ein-Industrie-Gemeinden größer sein, in denen Werksschließungen die Zukunft ganzer Gemeinden bedrohen und die wirtschaftlichen Kosten des Arbeitsplatzverlusts durch einen Wertverfall von persönlichen Vermögenswerten wie Häusern und Hütten erhöht werden. Wo, wie es oft der Fall ist, die Suche nach einer alternativen Beschäftigung einen Wegzug erfordert, werden die Arbeitnehmer, ihre Ehepartner und ihre Kinder durch die Verdrängung zusätzlich belastet. Wenn Fabrikschließungen mit der Übertragung von Fischquoten auf andere Gemeinden und der Erosion lokaler Bildungs-, medizinischer und anderer Dienstleistungen als Reaktion auf die Abwanderung und den Zusammenbruch der lokalen Wirtschaft einhergehen, werden die Gesundheitsgefahren größer.
Die Abhängigkeit von einem einzigen Arbeitgeber kann es Arbeitnehmern erschweren, sich an Entscheidungsprozessen zu beteiligen. In der Fischerei, wie auch in anderen Industriezweigen, haben einige Unternehmen die Ein-Industrie-Struktur genutzt, um Arbeiter zu kontrollieren, sich gewerkschaftlich zu organisieren und das öffentliche Verständnis von Problemen und Entwicklungen innerhalb des Arbeitsplatzes und darüber hinaus zu manipulieren. Im Fall der indischen Garnelen verarbeitenden Industrie leiden weibliche Verarbeitungsmigrantinnen unter schrecklichen Lebensbedingungen, extrem langen Arbeitszeiten, erzwungenen Überstunden und routinemäßiger Verletzung ihrer Arbeitsverträge. In westlichen Ländern können Unternehmen ihre Rolle als Torwächter nutzen, die den Anspruch von Saisonarbeitern auf Programme wie Arbeitslosenversicherung bei Verhandlungen mit Arbeitnehmern über gewerkschaftliche Organisierung und Arbeitsbedingungen kontrollieren. Arbeiter in einigen Ein-Industrie-Städten sind gewerkschaftlich organisiert, aber ihre Rolle in Entscheidungsprozessen kann immer noch durch begrenzte Beschäftigungsalternativen, durch den Wunsch, eine lokale Beschäftigung für ihre Frauen und Kinder zu finden, und durch ökologische und wirtschaftliche Unsicherheit geschwächt werden. Arbeitnehmer können ein Gefühl der Hilflosigkeit verspüren und sich gezwungen fühlen, trotz Krankheit weiterzuarbeiten, wenn ihre Möglichkeit, Zugang zu Arbeit, Wohnraum und Sozialprogrammen zu erhalten, von einem einzigen Arbeitgeber kontrolliert wird.
Ein eingeschränkter Zugang zu angemessener medizinischer Versorgung ist auch ein psychosozialer Stressor. In Firmenstädten können Mediziner Mitarbeiter des Unternehmens sein, und wie im Bergbau und in anderen Industrien kann dies den Zugang der Arbeitnehmer zu unabhängiger medizinischer Beratung einschränken. In allen Arten von Ein-Industrie-Dörfern können kulturelle, Klassen- und andere Unterschiede zwischen medizinischem Personal und Fischarbeitern sowie hohe Fluktuationsraten unter medizinischen Fachkräften die Qualität lokaler medizinischer Dienstleistungen einschränken. Medizinisches Personal kommt selten aus Fischereigemeinden und ist daher oft nicht vertraut mit den arbeitsbedingten Gesundheitsrisiken, denen Fischarbeiter ausgesetzt sind, und den Belastungen, die mit dem Leben in Ein-Industrie-Städten verbunden sind. Die Fluktuationsraten unter diesem Personal können aufgrund relativ niedriger beruflicher Einkommen und Unbehagen mit ländlichen Lebensstilen und ungewohnten Fischereikulturen hoch sein. Darüber hinaus neigt medizinisches Personal dazu, sich eher mit lokalen Eliten wie der Werksleitung als mit Arbeitern und ihren Familien zu verbinden. Diese Muster können die Arzt-Patienten-Beziehungen, die Kontinuität der Versorgung und das medizinische Fachwissen beeinträchtigen, die für die Fischereiarbeit relevant sind. Der Zugang zu geeigneten diagnostischen Diensten für fischereibedingte Krankheiten wie Verletzungen durch wiederholte Belastung und Berufsasthma kann in diesen Gemeinden sehr begrenzt sein. Ein Arbeitsausfall kann auch den Zugang zu medizinischen Diensten beeinträchtigen, indem er den Zugang zu Medikamentenprogrammen und anderen versicherten medizinischen Diensten versperrt.
Starke soziale Unterstützung kann dazu beitragen, die gesundheitlichen Auswirkungen von Arbeitslosigkeit, Vertreibung und wirtschaftlicher Unsicherheit abzumildern. Ein-Industrie-Dörfer können die Entwicklung dichter sozialer und verwandtschaftlicher Bindungen zwischen Arbeitern und, insbesondere wenn Fabriken in lokalem Besitz sind, zwischen Arbeitern und Arbeitgebern fördern. Diese soziale Unterstützung kann die Auswirkungen wirtschaftlicher Anfälligkeit, schwieriger Arbeitsbedingungen und ökologischer Unsicherheit mildern. Familienmitglieder können am Arbeitsplatz aufeinander aufpassen und manchmal aushelfen, wenn Arbeitnehmer in finanzielle Schwierigkeiten geraten. Wo Fischereiarbeiter in der Lage sind, durch Aktivitäten zum Lebensunterhalt eine gewisse wirtschaftliche Unabhängigkeit aufrechtzuerhalten, können sie mehr Kontrolle über ihr Leben und ihre Arbeit behalten, als wenn der Zugang dazu verloren geht. Zunehmende Beschäftigungsunsicherheit, Werksschließungen und lokaler Wettbewerb um Arbeitsplätze sowie staatliche Anpassungsprogramme können die Stärke dieser lokalen Netzwerke untergraben und zu Konflikten und Isolation innerhalb dieser Gemeinschaften beitragen.
Wenn Werksschließungen Wegzug bedeuten, riskieren entlassene Arbeitnehmer den Verlust des Zugangs zu diesen sozialen Netzwerken der Unterstützung und existenzbezogenen Quellen der Unabhängigkeit.