Verletzungen
Zu den allgemeinen Unfallraten in dieser Branche sind nur begrenzte Statistiken verfügbar. Im Vergleich zu anderen verarbeitenden Industrien lag die Unfallrate 1990 in Finnland unter dem Durchschnitt; in Kanada waren die Raten von 1990 bis 1994 ähnlich wie in anderen Branchen; in den Vereinigten Staaten lag die Rate 1988 leicht über dem Durchschnitt; in Schweden und Deutschland lagen die Quoten 25 % bzw. 70 % über dem Durchschnitt (ILO 1992; Workers' Compensation Board of British Columbia 1995).
Die am häufigsten anzutreffenden Risikofaktoren für schwere und tödliche Unfälle in der Zellstoff- und Papierindustrie sind die Papierherstellungsanlagen selbst sowie die extreme Größe und das Gewicht von Zellstoff- oder Papierballen und -rollen. In einer Studie der US-Regierung aus dem Jahr 1993 über berufsbedingte Todesfälle von 1979 bis 1984 in Zellstoff-, Papier- und Kartonfabriken (US Department of Commerce 1993) waren 28 % darauf zurückzuführen, dass Arbeiter in oder zwischen rotierenden Walzen oder Geräten eingeklemmt wurden („Nip-Points“). ) und
18 % waren darauf zurückzuführen, dass Arbeiter durch herabfallende oder umherstürzende Gegenstände, insbesondere Rollen und Ballen, erdrückt wurden. Weitere Ursachen für mehrere Todesfälle waren Stromschläge, das Einatmen von Schwefelwasserstoff und anderen giftigen Gasen, massive thermische/chemische Verbrennungen und ein Fall von Hitzeerschöpfung. Es wurde berichtet, dass die Anzahl schwerer Unfälle im Zusammenhang mit Papiermaschinen mit der Installation neuerer Ausrüstung in einigen Ländern abnimmt. In der Verarbeitungsbranche sind repetitive und monotone Arbeiten sowie der Einsatz von mechanisierten Geräten mit höheren Geschwindigkeiten und Kräften üblicher geworden. Obwohl keine branchenspezifischen Daten verfügbar sind, wird erwartet, dass in diesem Sektor eine höhere Rate von Überanstrengungsverletzungen im Zusammenhang mit repetitiver Arbeit auftreten wird.
Nicht bösartige Krankheiten
Die am besten dokumentierten Gesundheitsprobleme von Arbeitern in Zellstofffabriken sind akute und chronische Atemwegserkrankungen (Torén, Hagberg und Westberg 1996). Als Folge eines Lecks oder einer anderen Prozessstörung kann es zu einer Exposition gegenüber extrem hohen Konzentrationen von Chlor, Chlordioxid oder Schwefeldioxid kommen. Exponierte Arbeiter können eine akute chemikalieninduzierte Lungenverletzung mit schwerer Entzündung der Luftwege und Freisetzung von Flüssigkeit in die Lufträume entwickeln, was eine Krankenhauseinweisung erforderlich macht. Das Ausmaß des Schadens hängt von der Dauer und Intensität der Exposition und dem jeweiligen Gas ab. Wenn der Arbeiter die akute Episode überlebt, kann eine vollständige Genesung eintreten. Bei weniger intensiven Expositionsvorfällen (normalerweise auch als Folge von Prozessstörungen oder Verschüttungen) kann eine akute Exposition gegenüber Chlor oder Chlordioxid jedoch die nachfolgende Entwicklung von Asthma auslösen. Dieses durch Reizstoffe verursachte Asthma wurde in zahlreichen Fallberichten und neueren epidemiologischen Studien dokumentiert, und aktuelle Erkenntnisse weisen darauf hin, dass es viele Jahre nach dem Expositionsvorfall bestehen bleiben kann. Bei ähnlich exponierten Arbeitern, die kein Asthma entwickeln, kann es zu anhaltender erhöhter Reizung der Nase, Husten, pfeifendem Atem und vermindertem Luftstrom kommen. Zu den Arbeitnehmern, die am stärksten durch diese Expositionsvorfälle gefährdet sind, gehören Wartungsarbeiter, Arbeiter in Bleichanlagen und Bauarbeiter an Standorten von Zellstofffabriken. Eine hohe Chlordioxidbelastung verursacht auch Augenreizungen und das Gefühl, Lichthöfe um Lichter herum zu sehen.
Einige Sterblichkeitsstudien haben ein erhöhtes Todesrisiko durch Atemwegserkrankungen bei Arbeitern in Zellstofffabriken gezeigt, die Schwefeldioxid und Papierstaub ausgesetzt waren (Jäppinen und Tola 1990; Torén, Järvholm und Morgan 1989). Verstärkte Atemwegsbeschwerden wurden auch bei Arbeitern in Sulfitfabriken berichtet, die chronisch niedrigen Schwefeldioxidkonzentrationen ausgesetzt waren (Skalpe 1964), obwohl bei der Bevölkerung von Zellstofffabriken im Allgemeinen keine vermehrte Behinderung des Luftstroms gemeldet wird. Symptome einer Atemwegsreizung werden auch von Arbeitern berichtet, die hohen Terpenkonzentrationen in der Luft bei Terpentinrückgewinnungsprozessen ausgesetzt sind, die häufig in Zellstofffabriken vorkommen. Es wurde auch berichtet, dass weicher Papierstaub mit vermehrtem Asthma und chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht wird (Torén, Hagberg und Westberg 1996).
Die Exposition gegenüber Mikroorganismen, insbesondere in der Nähe von Hackschnitzel- und Abfallhaufen, Entrindungsmaschinen und Schlammpressen, führt zu einem erhöhten Risiko für Überempfindlichkeitsreaktionen in der Lunge. Der Nachweis dafür scheint sich auf Einzelfallberichte über eine Hypersensitivitätspneumonitis zu beschränken, die zu einer chronischen Vernarbung der Lunge führen kann. Bagassose oder Überempfindlichkeits-Pneumonitis im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber thermophilen Mikroorganismen und Bagasse (einem Nebenprodukt von Zuckerrohr) wird immer noch in Mühlen beobachtet, die Bagasse als Faser verwenden.
Andere Gefahren für die Atemwege, die häufig in der Zellstoff- und Papierindustrie auftreten, sind Edelstahl-Schweißrauch und Asbest (siehe „Asbest“, „Nickel“ und „Chrom“ an anderer Stelle in der Enzyklopädie). Wartungspersonal ist die Gruppe, die am wahrscheinlichsten durch diese Expositionen gefährdet ist.
Reduzierte Schwefelverbindungen (einschließlich Schwefelwasserstoff, Dimethyldisulfide und Mercaptane) sind starke Augenreizstoffe und können bei manchen Arbeitern Kopfschmerzen und Übelkeit verursachen. Diese Verbindungen haben sehr niedrige Geruchsschwellenwerte (ppb-Bereich) bei zuvor nicht exponierten Personen; bei langjährigen Beschäftigten in der Industrie liegen die Geruchsschwellen jedoch deutlich höher. Konzentrationen im Bereich von 50 bis 200 ppm führen zu olfaktorischer Ermüdung, und die Probanden können den charakteristischen Geruch „fauler Eier“ nicht mehr wahrnehmen. Bei höheren Konzentrationen führt die Exposition zu Bewusstlosigkeit, Atemlähmung und Tod. Todesfälle im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber reduzierten Schwefelverbindungen in geschlossenen Räumen sind an Standorten von Zellstofffabriken aufgetreten.
Es wurde berichtet, dass die kardiovaskuläre Sterblichkeit bei Zellstoff- und Papierarbeitern erhöht ist, wobei einige Expositions-Reaktions-Evidenz auf einen möglichen Zusammenhang mit der Exposition gegenüber reduzierten Schwefelverbindungen hindeutet (Jäppinen 1987; Jäppinen und Tola 1990). Andere Ursachen für diese erhöhte Sterblichkeit können jedoch Lärmbelastung und Schichtarbeit sein, die beide mit einem erhöhten Risiko für ischämische Herzkrankheiten in anderen Branchen in Verbindung gebracht wurden.
Hautprobleme, denen Arbeiter in Zellstoff- und Papierfabriken begegnen, umfassen akute chemische und thermische Verbrennungen und Kontaktdermatitis (sowohl reizend als auch allergisch). Zellstofffabrikarbeiter in Kraftverarbeitungsfabriken erleiden häufig Alkaliverbrennungen der Haut als Ergebnis des Kontakts mit heißen Zellstofflaugen und Calciumhydroxidaufschlämmungen aus dem Rückgewinnungsprozess. Kontaktdermatitis wird häufiger bei Arbeitern in Papierfabriken und Verarbeitungsbetrieben gemeldet, da viele der Zusatzstoffe, Entschäumer, Biozide, Tinten und Klebstoffe, die bei der Papier- und Papierproduktherstellung verwendet werden, primäre Hautreizstoffe und -sensibilisatoren sind. Dermatitis kann durch den Kontakt mit den Chemikalien selbst oder durch den Umgang mit frisch behandeltem Papier oder Papierprodukten auftreten.
Lärm ist eine erhebliche Gefahr in der gesamten Zellstoff- und Papierindustrie. Das US-Arbeitsministerium schätzte, dass in über 85 % der Betriebe in der Papier- und verwandten Produktindustrie Lärmpegel über 75 dBA festgestellt wurden, verglichen mit 49 % der Betriebe in der verarbeitenden Industrie im Allgemeinen, und dass über 40 % der Arbeiter regelmäßig Lärm ausgesetzt waren Geräuschpegel über 85 dBA (US Department of Commerce 1983). Geräuschpegel um Papiermaschinen, Häcksler und Rückgewinnungskessel liegen in der Regel weit über 90 dBA. Konvertierungsvorgänge neigen auch dazu, hohe Geräuschpegel zu erzeugen. Die Verringerung der Exposition von Arbeitern in der Nähe von Papiermaschinen wird normalerweise durch die Verwendung geschlossener Kontrollräume versucht. In der Weiterverarbeitung, wo der Bediener meist neben der Maschine steht, kommt diese Art der Kontrollmaßnahme selten zum Einsatz. Wo jedoch Verarbeitungsmaschinen eingehaust wurden, hat dies zu einer verringerten Exposition sowohl gegenüber Papierstaub als auch Lärm geführt.
Arbeiter in Papierfabriken, die in Papiermaschinenbereichen arbeiten, sind übermäßiger Hitze ausgesetzt, wobei Temperaturen von 60 °C gemessen werden, obwohl in der veröffentlichten wissenschaftlichen Literatur keine Studien zu den Auswirkungen der Hitzeeinwirkung auf diese Bevölkerungsgruppe verfügbar sind.