Die Metallhütten- und -veredelungsindustrie verarbeitet Metallerze und Metallschrott zu reinen Metallen. Die metallverarbeitende Industrie verarbeitet Metalle zur Herstellung von Maschinenteilen, Maschinen, Instrumenten und Werkzeugen, die von anderen Industrien sowie von anderen Wirtschaftszweigen benötigt werden. Als Ausgangsmaterial werden verschiedene Arten von Metallen und Legierungen verwendet, darunter Walzgut (Stäbe, Bänder, Leichtprofile, Bleche oder Rohre) und gezogenes Gut (Stäbe, Leichtprofile, Rohre oder Draht). Zu den grundlegenden Metallverarbeitungstechniken gehören:
- Schmelzen und Raffinieren von Metallerzen und Schrott
- Gießen von geschmolzenem Metall in eine bestimmte Form (Gießerei)
- Hämmern oder Pressen von Metallen in Form eines Gesenks (Warm- oder Kaltschmieden)
- Schweißen und Schneiden von Blechen
- Sintern (Komprimieren und Erhitzen von pulverförmigen Materialien, einschließlich eines oder mehrerer Metalle)
- Formen von Metallen auf einer Drehbank.
Zur Endbearbeitung von Metallen wird eine Vielzahl von Techniken eingesetzt, darunter Schleifen und Polieren, Strahlen und viele Oberflächenveredelungs- und Beschichtungstechniken (Galvanisieren, Verzinken, Wärmebehandlung, Eloxieren, Pulverbeschichten usw.).