Adaptiert aus der 3. Auflage, „Lexikon des Arbeits- und Gesundheitsschutzes“.
Die Reichweite des Lehrberufs erstreckt sich vom Kindergarten bis zur postgradualen Einrichtung. Die Lehre umfasst nicht nur den akademischen Unterricht, sondern auch die wissenschaftliche, künstlerische und technische Ausbildung in Labors, Kunstateliers und Werkstätten sowie die körperliche Ertüchtigung auf Sportplätzen, in Turnhallen und Schwimmbädern. In den meisten Ländern kommt fast jeder irgendwann unter den Einfluss des Berufs, und die Lehrkräfte selbst haben einen ebenso unterschiedlichen Hintergrund wie die unterrichteten Fächer. Viele hochrangige Berufsangehörige haben auch Verwaltungs- und Führungsaufgaben.
Darüber hinaus erfordert die Entwicklung von Strategien und Aktivitäten zur Förderung des lebenslangen Lernens eine Neubewertung des herkömmlichen Konzepts von Lehrern in traditionellen Einrichtungen (Schulen, Universitäten). Die Angehörigen des Lehrberufs nehmen ihre Aufgaben mit formellen und informellen Bildungsmethoden, in der Aus- und Weiterbildung, in Bildungseinrichtungen und -institutionen sowie darüber hinaus wahr.
Neben Schülern und Studenten treten in vielen Ländern immer mehr neue Arten von Studenten und Auszubildenden hervor: junge Arbeitssuchende, Frauen, die in den Arbeitsmarkt zurückkehren möchten, Rentner, Wanderarbeiter, Behinderte , Community-Gruppen und so weiter. Insbesondere finden wir Kategorien von Personen, die früher von normalen Bildungseinrichtungen ausgeschlossen waren: Analphabeten und Behinderte.
Die Vielfalt der Lehrlingsausbildung ist nichts Neues, und private Selbstbildung hat es schon immer gegeben; lebenslanges Lernen hat es schon immer in der einen oder anderen Form gegeben. Neu ist jedoch die zunehmende Entwicklung formeller lebenslanger Bildungseinrichtungen an Orten, die ursprünglich nicht als Bildungsorte gedacht waren, und durch neue Mittel – etwa in Fabriken, Büros und Freizeiteinrichtungen und durch Vereine, Massenkommunikationsmedien und unterstützte Selbsterziehung. Dieses Wachstum und die Verbreitung von Bildungsaktivitäten hat zu einer wachsenden Zahl von Personen geführt, die sich beruflich oder ehrenamtlich in der Lehre engagieren.
Viele Arten von Tätigkeiten, die in den Bildungsbereich fallen, können sich überschneiden: Lehrer, Ausbilder, Dozenten, Förderer und Organisatoren von Bildungsprojekten, Bildungs- und Berufsberater, Laufbahnberater, Erwachsenenbildungsspezialisten und Verwaltungsbeamte.
Was die Zusammensetzung des Lehrerberufs auf den Arbeitsmärkten anbelangt, stellt man fest, dass er in den meisten Ländern eine der bedeutendsten Kategorien der Arbeitnehmerschaft darstellt.
In jüngster Zeit hat die Bedeutung der Lehrergewerkschaften kontinuierlich zugenommen, um mit der ständig wachsenden Zahl von Lehrern Schritt zu halten. Die Flexibilität ihrer Arbeitszeiten hat es den Lehrern ermöglicht, eine bedeutende Rolle im politischen Leben vieler Länder zu spielen.
Ein neuer Typus von Erzieherinnen und Erziehern – diejenigen, die nicht gerade Lehrer im bisherigen Verständnis des Begriffs sind – findet sich heute in vielen Systemen, in denen die Schule zu einem Zentrum für dauerhafte oder lebenslange Bildungseinrichtungen geworden ist. Dies sind Fachleute aus verschiedenen Bereichen, darunter Kunsthandwerker, Künstler usw., die dauerhaft oder gelegentlich zu diesen Bildungsaktivitäten beitragen.
Bildungseinrichtungen öffnen ihre Türen für unterschiedliche Gruppen und Kategorien und wenden sich immer mehr externen und außeruniversitären Aktivitäten zu. Dabei sind zwei große Tendenzen zu beobachten: Einerseits wurden Beziehungen zur Industriearbeitskraft, zu Industrieanlagen und -prozessen aufgebaut; Andererseits wurde eine wachsende Beziehung zur Gemeindeentwicklung aufgebaut, und es gibt eine zunehmende Interaktion zwischen institutioneller Bildung und Gemeindebildungsprojekten.
Universitäten und Hochschulen bemühen sich, die Erstausbildung der Lehrer durch Auffrischungskurse zu erneuern. Neben spezifisch pädagogischen Aspekten und Disziplinen werden Bildungssoziologie, -ökonomie und -ethnologie behandelt. Ein Trend, der immer noch mit vielen Hindernissen konfrontiert ist, besteht darin, dass zukünftige Lehrer Erfahrungen sammeln, indem sie Ausbildungszeiten in Gemeinschaftseinrichtungen, am Arbeitsplatz oder in verschiedenen Bildungs- und Kultureinrichtungen absolvieren. Der Nationaldienst, der in einigen Ländern allgemein geworden ist, ist eine nützliche Erfahrung auf diesem Gebiet für zukünftige Lehrer.
Die immensen Investitionen in Kommunikation und Information sind vielversprechend für verschiedene Arten des individuellen oder kollektiven Selbststudiums. Die Beziehung zwischen Selbststudium und Lehren ist ein aufkommendes Problem. Der Übergang von der autodidaktischen Ausbildung der Nicht-Schulpflichtigen zur permanenten Selbsterziehung von Jugendlichen und Erwachsenen wurde von Bildungseinrichtungen nicht immer richtig gewürdigt.
Diese neuen Bildungspolitiken und -aktivitäten führen zu verschiedenen Problemen wie Gefahren und deren Vorbeugung. Permanente Bildung, die nicht auf Schulerfahrung beschränkt ist, macht verschiedene Orte wie die Gemeinschaft, den Arbeitsplatz, das Labor und die Umwelt zu Schulungsräumen. Die Lehrer sollten bei diesen Aktivitäten unterstützt werden, und Versicherungsschutz sollte bereitgestellt werden. Um Gefahren vorzubeugen, sollten Anstrengungen unternommen werden, um die verschiedenen Räumlichkeiten für pädagogische Aktivitäten anzupassen. An mehreren Stellen wurden Schulen zu offenen Zentren für die gesamte Bevölkerung umgestaltet und so ausgestattet, dass sie nicht nur Bildungseinrichtungen, sondern auch Orte kreativer und produktiver Aktivitäten und Begegnungen sind.
Auch das Verhältnis von Lehrkräften und Ausbildern zu diesen unterschiedlichen Lebensabschnitten der Auszubildenden und Studierenden wie Freizeit, Arbeitszeit, Familienleben und Ausbildungsdauer erfordert einen erheblichen Informations-, Recherche- und Anpassungsaufwand.
Auch die Beziehungen zwischen Lehrern und Schülerfamilien nehmen zu; manchmal besuchen Familienmitglieder gelegentlich Vorlesungen oder Unterricht an der Schule. Unterschiede zwischen Familienmodellen und Erziehungsmodellen erfordern eine große Anstrengung der Lehrer, um ein gegenseitiges Verständnis aus psychologischer, soziologischer und anthropologischer Sicht zu erreichen. Familienmodelle beeinflussen das Verhaltensmuster einiger Schüler, die scharfe Widersprüche zwischen Familienerziehung und in der Schule vorherrschenden Verhaltensmodellen und -normen erfahren können.
So vielfältig der Unterricht auch sein mag, alle Lehren haben bestimmte gemeinsame Merkmale: Der Lehrer vermittelt nicht nur bestimmte Kenntnisse oder Fähigkeiten, sondern versucht auch, eine Denkweise zu vermitteln; er oder sie muss den Schüler auf die nächste Entwicklungsstufe vorbereiten und das Interesse und die Beteiligung des Schülers am Lernprozess wecken.