Das Gesundheitswesen ist eine arbeitsintensive Branche, und in den meisten Ländern bilden die Beschäftigten im Gesundheitswesen (HCWs) einen wichtigen Sektor der Erwerbsbevölkerung. Sie umfassen ein breites Spektrum an Fach-, Technik- und Hilfspersonal, das in einer Vielzahl von Umgebungen arbeitet. Neben Angehörigen der Gesundheitsberufe, Laboranten, Apothekern, Sozialarbeitern und anderen an klinischen Diensten Beteiligten gehören dazu Verwaltungs- und Büropersonal, Haushalts- und Ernährungspersonal, Wäschereiarbeiter, Ingenieure, Elektriker, Maler und Wartungsarbeiter, die das Gebäude reparieren und renovieren und die darin enthaltene Ausrüstung. Im Gegensatz zu den direkt Pflegenden haben diese Hilfskräfte meist nur gelegentlichen Kontakt mit den Patienten.

HCWs repräsentieren unterschiedliche Bildungs-, soziale und ethnische Ebenen und sind in der Regel überwiegend weiblich. Viele, insbesondere in der häuslichen Pflege, sind in Einstiegspositionen beschäftigt und erfordern eine beträchtliche Grundausbildung. Tabelle 1 listet Beispiele für Gesundheitsfunktionen und damit verbundene Berufe auf.

Tabelle 1. Beispiele für Funktionen im Gesundheitswesen und damit verbundene Berufe

* Die Berufskategorien sind teilweise denjenigen angepasst, die vom US-Arbeitsministerium, Bureau of Labor Statistics, verwendet werden.

Ein Segment des Gesundheitssektors (leider oft zu klein und in den meisten Gemeinden unterfinanziert) widmet sich direkten und indirekten Präventionsdiensten. Der Schwerpunkt des Gesundheitswesens liegt jedoch auf der Diagnose, Behandlung und Pflege von Kranken. Dadurch entsteht eine besondere Dynamik, denn Kranke weisen unterschiedliche physische und emotionale Abhängigkeiten auf, die sie von den Kunden in personenbezogene Dienstleistungsbranchen wie zB Einzelhandel, Gastronomie und Hotellerie unterscheiden. Sie benötigen und erhalten traditionell besondere Dienste und Gegenleistungen, oft auf Notfallbasis, die häufig auf Kosten des persönlichen Komforts und der Sicherheit der HCWs erbracht werden.

Aufgrund ihrer Größe und Mitarbeiterzahl sind Akut- und Langzeitpflegeeinrichtungen vielleicht die herausragendsten Elemente in der Gesundheitsbranche. Sie werden ergänzt durch Ambulanzen, „Chirurgiezentren“ (Einrichtungen für ambulante Operationen), klinische und pathologische Labore, Apotheken, Röntgen- und Bildgebungszentren, Ambulanz- und Notfalldienste, Einzel- und Gruppenpraxen sowie ambulante Pflegedienste. Diese können sich innerhalb eines Krankenhauses befinden oder an anderer Stelle unter seiner Ägide betrieben werden, oder sie können freistehend sein und unabhängig betrieben werden. Es sollte beachtet werden, dass es tiefgreifende Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie Gesundheitsdienste erbracht werden, die von der gut organisierten „High-Tech“-Versorgung in städtischen Zentren in Industrieländern bis zu den unterversorgten Gebieten in ländlichen Gemeinden, in Entwicklungsländern und im Inland reichen -City-Enklaven in vielen großen Städten.

Dem Gesundheitssystem überlagert ist eine riesige Bildungs- und Forschungseinrichtung, in der Studenten, Lehrkräfte, Forscher und Hilfspersonal oft in direkten Kontakt mit Patienten kommen und sich an ihrer Versorgung beteiligen. Dies umfasst die Fakultäten für Medizin, Zahnmedizin, Krankenpflege, öffentliche Gesundheit, Sozialarbeit und die verschiedenen technischen Disziplinen des Gesundheitswesens.

Die Gesundheitsbranche hat sich in den letzten Jahrzehnten tiefgreifend verändert. Die Alterung der Bevölkerung, insbesondere in Industrieländern, hat die Nutzung von Pflegeheimen, Wohneinrichtungen und häuslichen Pflegediensten verstärkt. Wissenschaftliche und technologische Entwicklungen haben nicht nur zur Schaffung neuer Arten von Einrichtungen geführt, die mit neuen Klassen von speziell ausgebildetem Personal besetzt sind, sondern sie haben auch die Rolle des Akutkrankenhauses zurückgedrängt. Mittlerweile werden viele stationäre Leistungen ambulant erbracht. Schließlich haben steuerliche Zwänge, die durch die anhaltende Eskalation der Gesundheitskosten diktiert werden, die Gesundheitsbranche zumindest in Entwicklungsländern neu konfiguriert, was zu einem Druck zur Kostendämpfung geführt hat, die durch Änderungen in der Organisation von Gesundheitsdiensten erreicht werden muss.

HCWs, die in direktem Kontakt mit Kranken stehen, sind unabhängig davon, wo sie arbeiten, einer Reihe einzigartiger Gefahren ausgesetzt. Sie sind dem Risiko ausgesetzt, sich von den Patienten, denen sie dienen, Infektionen zuzuziehen, sowie dem Risiko von Muskel-Skelett-Verletzungen, wenn sie sie heben, transportieren oder festhalten. Hilfspersonal, das nicht direkt an der Patientenversorgung beteiligt ist (z. B. Wäscherei, Hauswirtschaft und Materialhandhabung) ist nicht nur routinemäßig Chemikalien wie Reinigungs- und Desinfektionsmitteln industrieller Stärke ausgesetzt, sondern auch biologischen Gefahren durch kontaminierte Wäsche und Abfälle ( siehe Bild 1). Es gibt auch das Ethos der Gesundheitsfürsorge, das insbesondere in Notfallsituationen von medizinischen Fachkräften verlangt, die Sicherheit und den Komfort ihrer Patienten über ihre eigenen zu stellen. Die Bewältigung des Stresses durch therapeutische Misserfolge, Tod und Sterben fordert beim Burnout von Arbeitnehmern oft seinen Tribut. All dies wird durch Schichtarbeit, absichtliche oder unbeabsichtigte Unterbesetzung und die Notwendigkeit, den manchmal unangemessenen Anforderungen von Patienten und ihren Familien gerecht zu werden, noch verstärkt. Schließlich besteht die Gefahr von Missbrauch und Gewalt durch Patienten, insbesondere wenn die Arbeit sie erfordert, alleine zu arbeiten oder sie in unsichere Bereiche führt. All dies wird in anderen Artikeln in diesem Kapitel und an anderer Stelle in diesem ausführlicher beschrieben Enzyklopädie.

Abbildung 1. Umgang mit kontaminiertem biologischem Material

Zentrum für Gesundheitswissenschaften, Winnipeg, Manitoba, Kanada

Das US National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) berichtete, dass Nadelstiche, Muskel-Skelett-Verstauchungen und Rückenverletzungen wahrscheinlich die häufigsten Verletzungen im Gesundheitswesen sind (Wugofski 1995). Die Konferenz der Weltgesundheitsorganisation (WHO) über Berufsgefahren im Jahr 1981 identifizierte als ihre fünf wichtigsten Problembereiche:

• Schnitte, Platzwunden und Brüche

• Rückenverletzungen

• Mangel an persönlicher Schutzausrüstung

• schlechte Wartung von mechanischen und elektrischen Systemen

• Angriff durch Patienten.

Sind sie auch im Gesundheitswesen tätig?

Oft übersehen, wenn es um die Sicherheit und das Wohlbefinden von Gesundheitspersonal geht, sind Schüler, die medizinische, zahnmedizinische, Krankenpflege- und andere Schulen für Gesundheitsfachkräfte besuchen, und Freiwillige, die ehrenamtlich in Gesundheitseinrichtungen arbeiten. Da sie keine „Angestellten“ im technischen oder rechtlichen Sinne des Begriffs sind, haben sie in vielen Rechtsordnungen keinen Anspruch auf Arbeitsunfallversicherung und beschäftigungsbasierte Krankenversicherung. Gesundheitsverwalter haben nur eine moralische Verpflichtung, sich um ihre Gesundheit und Sicherheit zu kümmern.

Die klinischen Abschnitte ihrer Ausbildung bringen Medizin-, Pflege- und Zahnmedizinstudenten in direkten Kontakt mit Patienten, die möglicherweise an Infektionskrankheiten leiden. Sie führen eine Vielzahl von invasiven Verfahren durch oder assistieren bei diesen, einschließlich der Entnahme von Blutproben, und führen häufig Laborarbeiten mit Körperflüssigkeiten sowie Urin- und Stuhlproben durch. Sie können sich normalerweise frei in der Einrichtung bewegen und betreten oft Bereiche mit potenziellen Gefahren, da solche Gefahren selten gemeldet werden, ohne sich ihrer Anwesenheit bewusst zu sein. Sie werden meist sehr locker, wenn überhaupt, beaufsichtigt, während ihre Ausbilder oft wenig Wissen oder gar Interesse an Fragen der Sicherheit und des Gesundheitsschutzes haben.

Freiwillige dürfen selten an der klinischen Versorgung teilnehmen, haben aber soziale Kontakte zu Patienten und haben in der Regel nur wenige Einschränkungen in Bezug auf die Bereiche der Einrichtung, die sie besuchen dürfen.

Unter normalen Umständen teilen Studenten und Freiwillige mit dem Gesundheitspersonal die Risiken, potenziell schädlichen Gefahren ausgesetzt zu sein. Diese Risiken verschärfen sich in Krisenzeiten und in Notfällen, wenn sie in den Verschluss treten oder befohlen werden. Auch wenn dies möglicherweise nicht in Gesetzen und Vorschriften oder in Handbüchern für organisatorische Verfahren festgelegt ist, haben sie eindeutig Anspruch auf die Sorge und den Schutz, der „normalen“ Beschäftigten im Gesundheitswesen zuteil wird.

Leon Warschau

Biologische Gefahren

Biologische Gefahren, die ein Risiko für Infektionskrankheiten darstellen, sind auf der ganzen Welt verbreitet, aber sie sind in Entwicklungsländern besonders problematisch. Während das Hepatitis-B-Virus (HBV) eine fast universelle Bedrohung für Gesundheitspersonal darstellt, ist es besonders wichtig in afrikanischen und asiatischen Ländern, in denen dieses Virus endemisch ist. Wie später in diesem Kapitel diskutiert wird, ist das Risiko einer HBV-Übertragung nach perkutaner Exposition gegenüber Hepatitis-B-Oberflächenantigen (HBsAg)-positivem Blut etwa 100-mal höher als das Risiko einer Übertragung des humanen Immunschwächevirus (HIV) durch perkutane Exposition gegenüber HIV-Infizierten Blut (dh 30 % gegenüber 0.3 %). Nichtsdestotrotz hat es in der Tat eine Entwicklung der Besorgnis hinsichtlich der parenteralen Exposition gegenüber Blut und Körperflüssigkeiten von der Prä-HIV- bis zur AIDS-Ära gegeben. McCormicket al. (1991) stellten fest, dass sich die jährlich gemeldeten Vorfälle von Verletzungen durch scharfe Instrumente während eines Zeitraums von 14 Jahren mehr als verdreifacht haben und dass sich die gemeldeten Vorfälle unter Sanitätern verneunfacht haben. Insgesamt erleiden Krankenschwestern ungefähr zwei Drittel der gemeldeten Nadelstichverletzungen. Yassi und McGill (1991) stellten auch fest, dass Pflegepersonal, insbesondere Pflegestudenten, das höchste Risiko für Nadelstichverletzungen aufweisen, aber sie fanden auch heraus, dass etwa 7.5 % des medizinischen Personals berichteten, dass sie Blut und Körperflüssigkeiten ausgesetzt waren, eine Zahl, die wahrscheinlich niedrig ist, weil der Unterberichterstattung. Diese Daten stimmten mit anderen Berichten überein, die darauf hindeuteten, dass zwar zunehmend Nadelstiche gemeldet werden, die Bedenken hinsichtlich HIV und AIDS widerspiegeln, bestimmte Gruppen jedoch weiterhin zu wenig melden. Sterling (1994) kommt zu dem Schluss, dass die Untererfassung von Nadelstichverletzungen zwischen 40 und 60 % liegt.

Bestimmte Risikofaktoren erhöhen eindeutig die Wahrscheinlichkeit der Übertragung von durch Blut übertragbaren Krankheiten; diese werden im Artikel „Prävention der beruflichen Übertragung von durch Blut übertragbaren Krankheitserregern“ behandelt. Eine häufige Exposition wurde in der Tat mit hohen Seroprävalenzraten von Hepatitis B unter Labormitarbeitern, Chirurgen und Pathologen in Verbindung gebracht. Auch das Hepatitis-C-Risiko ist erhöht. Bemerkenswert ist aber auch der Trend zu einer stärkeren Beachtung der Prävention von Nadelstichverletzungen. Die Annahme von universelle Vorsichtsmaßnahmen ist ein wichtiger Fortschritt. Unter allgemeinen Vorsichtsmaßnahmen wird davon ausgegangen alle Blut enthaltende Flüssigkeit ist potenziell infektiös und sollte durch geeignete Schutzmaßnahmen geschützt werden immer aufgerufen werden. Sichere Entsorgungsbehälter für Nadeln und andere scharfe Instrumente werden zunehmend an leicht zugänglichen Stellen in Behandlungsbereichen platziert, wie in Abbildung 2 dargestellt. Die Verwendung neuer Geräte, wie z. B. des nadellosen Zugangssystems für die intravenöse Behandlung und/oder Blutentnahme, hat sich als kostengünstige Methode zur Reduzierung von Nadelstichverletzungen erwiesen (Yassi und McGill 1995).

Abbildung 2. Entsorgungsbehälter für scharfe Instrumente und Geräte

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Blut und Körperflüssigkeiten sind nicht die einzige Infektionsquelle für HCWs. Tuberkulose (TB) ist auch in Teilen der Welt wieder auf dem Vormarsch, wo ihre Ausbreitung zuvor eingedämmt wurde, und ist, wie später in diesem Kapitel erörtert wird, ein wachsendes Gesundheitsproblem am Arbeitsplatz. Bei dieser, wie bei anderen nosokomialen Infektionen, wird diese Besorgnis durch die Tatsache verstärkt, dass so viele der beteiligten Organismen arzneimittelresistent geworden sind. Hinzu kommt das Problem neuer Ausbrüche tödlicher Infektionserreger wie des Ebola-Virus. Der Artikel „Überblick über Infektionskrankheiten“ fasst die wichtigsten Infektionskrankheitsrisiken für medizinisches Personal zusammen.

Chemische Gefahren

HCWs sind einer Vielzahl von Chemikalien ausgesetzt, darunter Desinfektionsmitteln, Sterilisationsmitteln, Laborreagenzien, Arzneimitteln und Anästhetika, um nur einige der Kategorien zu nennen. Figur 3 zeigt einen Lagerschrank in einem Bereich eines großen Krankenhauses, in dem Prothesen hergestellt werden, und verdeutlicht deutlich die große Bandbreite an Chemikalien, die in Einrichtungen des Gesundheitswesens vorhanden sind. Einige dieser Substanzen sind stark reizend und können auch sensibilisierend wirken. Einige Desinfektionsmittel und Antiseptika neigen auch dazu, ziemlich giftig zu sein, auch mit irritierenden und sensibilisierenden Eigenschaften, die Haut- oder Atemwegserkrankungen hervorrufen können. Einige, wie Formaldehyd und Ethylenoxid, werden auch als Mutagene, Teratogene und menschliche Karzinogene eingestuft. Die Vorbeugung hängt von der Art der Chemikalie, der Wartung des Geräts, in dem sie verwendet oder angewendet wird, von Umweltkontrollen, der Schulung der Arbeiter und in einigen Fällen von der Verfügbarkeit der richtigen persönlichen Schutzausrüstung ab. Oft ist eine solche Kontrolle einfach und nicht sehr teuer. Elias et al. (1993) zeigten, wie die Exposition gegenüber Ethylenoxid in einer Gesundheitseinrichtung kontrolliert wurde. Andere Artikel in diesem Kapitel befassen sich mit chemischen Gefahren und deren Management.

Abbildung 3. Lagerschrank für gefährliche Chemikalien

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Physikalische Gefahren und die Gebäudeumgebung

Zusätzlich zu den spezifischen Umweltschadstoffen, denen Gesundheitspersonal ausgesetzt ist, haben viele Gesundheitseinrichtungen auch dokumentierte Probleme mit der Raumluftqualität. Tran et al. (1994) stellten bei der Untersuchung von Symptomen fest, die von OP-Personal erlebt wurden, und stellten das Vorhandensein des „Sick-Building-Syndroms“ in einem Krankenhaus fest. Entscheidungen zur Gebäudeplanung und -instandhaltung sind daher in Gesundheitseinrichtungen äußerst wichtig. Besonderes Augenmerk muss auf die richtige Belüftung in bestimmten Bereichen wie Labors, Operationssälen und Apotheken, die Verfügbarkeit von Abzugshauben und die Vermeidung des Eintrags von chemikalienbelasteten Dämpfen in die allgemeine Klimaanlage gelegt werden. Um die Übertragung von Infektionserregern aus der Luft zu verhindern, ist es erforderlich, die Luftumwälzung zu kontrollieren und spezielle Geräte (z. B. geeignete Filter und UV-Lampen) zu verwenden. Aspekte des Baus und der Planung von Einrichtungen des Gesundheitswesens werden im Artikel „Gebäude für Einrichtungen des Gesundheitswesens“ behandelt.

Physikalische Gefahren sind auch in Krankenhäusern allgegenwärtig (siehe „Exposition gegenüber physikalischen Einwirkungen“ in diesem Kapitel). Die große Vielfalt der in Krankenhäusern verwendeten elektrischen Geräte kann eine Stromschlaggefahr für Patienten und Personal darstellen, wenn sie nicht ordnungsgemäß gewartet und geerdet wird (siehe Abbildung 4). Besonders in heißen und feuchten Umgebungen kann Hitzeeinwirkung für Arbeiter in Bereichen wie Wäschereien, Küchen und Heizungsräumen ein Problem darstellen. Ionisierende Strahlung ist ein besonderes Anliegen für das Personal in der diagnostischen Radiologie (dh Röntgen, Angiographie, dentale Radiographie und computergestützte axiale Tomographie (CAT)-Scans) sowie für das Personal in der therapeutischen Radiologie. Die Kontrolle solcher Strahlenbelastungen ist eine Routineangelegenheit in bestimmten Abteilungen, in denen es eine sorgfältige Überwachung, gut ausgebildete Techniker und ordnungsgemäß abgeschirmte und gewartete Geräte gibt, aber es kann ein Problem sein, wenn tragbare Geräte in Notaufnahmen, Intensivstationen und Operationssälen verwendet werden. Es kann auch ein Problem für das Haushaltspersonal und andere Hilfskräfte sein, deren Aufgaben sie in potenziell gefährdete Bereiche führen. In vielen Gerichtsbarkeiten wurden diese Arbeiter nicht ausreichend geschult, um diese Gefahr zu vermeiden. Die Exposition gegenüber ionisierender Strahlung kann auch in diagnostischen und therapeutischen nuklearmedizinischen Einheiten und bei der Vorbereitung und Verteilung von Dosen radioaktiver Arzneimittel ein Problem darstellen. In einigen Fällen bleibt die Strahlenexposition jedoch ein ernstes Problem (siehe Artikel „Arbeitsschutzpraxis: Die russische Erfahrung“ in diesem Kapitel).

Abbildung 4. Elektrische Ausrüstung im Krankenhaus

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Entgegen dem vorherrschenden Eindruck von Krankenhäusern als ruhigen Arbeitsplätzen haben Yassi et al. (1991) haben das überraschende Ausmaß von lärmbedingtem Hörverlust bei Krankenhausmitarbeitern dokumentiert (siehe Tabelle 2). Der Artikel „Ergonomie der physischen Arbeitsumgebung“ in diesem Kapitel bietet ebenso wie Tabelle 3 nützliche Empfehlungen zur Kontrolle dieser Gefahr.

Tabelle 2. Integrierte Schallpegel von 1995

Hinweis: „Lex“ bedeutet den äquivalenten Schallpegel oder den Dauerschallpegel in dBA, der, wenn er 8 Stunden lang an einem Arbeitsplatz vorhanden wäre, die gleiche Schallenergie enthalten würde.

Tabelle 3. Ergonomische Rauschunterdrückungsoptionen

Die mit Abstand häufigste und kostspieligste Art von Verletzungen, mit denen HCWs konfrontiert sind, sind Rückenverletzungen. Krankenschwestern und Pfleger sind dem größten Risiko von Muskel-Skelett-Verletzungen ausgesetzt, da ihre Arbeit viele Patienten heben und umlagern muss. Die Epidemiologie von Rückenverletzungen bei Pflegekräften wurde von Yassi et al. (1995a) in Bezug auf ein Krankenhaus. Das Muster, das sie beobachteten, spiegelt jene wider, über die allgemein berichtet wurde. Krankenhäuser wenden sich zunehmend präventiven Maßnahmen zu, die Mitarbeiterschulungen und den Einsatz mechanischer Hebevorrichtungen umfassen können. Viele bieten auch moderne diagnostische, therapeutische und rehabilitative Gesundheitsdienste an, die Zeitverluste und Behinderungen minimieren und kosteneffektiv sind (Yassi et al. 1995b). Die Krankenhausergonomie hat zunehmend an Bedeutung gewonnen und ist daher Gegenstand eines Übersichtsartikels in diesem Kapitel. Das spezifische Problem der Prävention und Behandlung von Rückenschmerzen bei Pflegekräften als eines der wichtigsten Probleme für diese Kohorte von Gesundheitspersonal wird auch im Artikel „Prävention und Behandlung von Rückenschmerzen bei Pflegekräften“ in diesem Kapitel erörtert. Tabelle 4  listet die Gesamtzahl der Verletzungen in einem Zeitraum von einem Jahr auf.

Tabelle 4. Gesamtzahl der Verletzungen, Verletzungsmechanismus und Art der Branche (ein Krankenhaus, alle Abteilungen), 1. April 1994 bis 31. März 1995

¹ Kein Blut/Körperflüssigkeit.  ² Dazu gehören Hautausschläge/Dermatitis/arbeitsbedingte Erkrankungen/brennende Augen, gereizte Augen.  ³ Exposition gegenüber chemischen oder physikalischen Mitteln, jedoch ohne dokumentierte Verletzungen. ⁴ Unfall nicht gemeldet.  ⁵ Einwirkung von Kälte/Hitze, unbekannt.

Bei der Erörterung von muskuloskelettalen und ergonomischen Problemen ist es wichtig zu beachten, dass zwar diejenigen, die in der direkten Patientenversorgung tätig sind, am stärksten gefährdet sind (siehe Abbildung 5), viele der Hilfskräfte im Krankenhaus jedoch mit ähnlichen ergonomischen Belastungen zu kämpfen haben (siehe Abbildung 6 und Abbildung 7 ). Die ergonomischen Probleme, mit denen Krankenhauswäscher konfrontiert sind, sind gut dokumentiert (Wands und Yassi 1993) (siehe Abbildung 8, Abbildung 9  und Abbildung 10) und sie sind auch bei Zahnärzten, Otologen, Chirurgen und insbesondere Mikrochirurgen, Geburtshelfern, Gynäkologen und anderem Gesundheitspersonal üblich, die oft in ungünstigen Körperhaltungen arbeiten müssen.

Abbildung 5. Das Heben von Patienten ist in den meisten Krankenhäusern ein ergonomisches Risiko

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Abbildung 6. Überkopflackierung: Eine typische ergonomische Gefahr für einen Handwerker

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Abbildung 7. Die Gipsherstellung ist mit vielen ergonomischen Belastungen verbunden

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Abbildung 8. Wäschereiarbeiten wie diese können zu Verletzungen durch wiederholte Belastung der oberen Gliedmaßen führen

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Abbildung 9. Diese Wäschereiaufgabe erfordert das Arbeiten in einer ungünstigen Position

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Abbildung 10. Ein schlecht konzipierter Waschvorgang kann zu Rückenschmerzen führen

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Organisatorische Probleme

Der Artikel „Stress in der Gesundheitsversorgung“ enthält eine Diskussion einiger organisatorischer Probleme in Krankenhäusern und eine Zusammenfassung der wichtigsten Ergebnisse von Leppanen und Olkinuora (1987), die finnische und schwedische Studien über Stress bei Gesundheitspersonal überprüft haben. Angesichts der schnellen Veränderungen, die derzeit in dieser Branche stattfinden, ist das Ausmaß von Entfremdung, Frustration und Burnout unter HCWs beträchtlich. Hinzu kommt die weit verbreitete Misshandlung des Personals, ein zunehmend problematisches Problem in vielen Einrichtungen (Yassi 1994). Während oft angenommen wird, dass das schwierigste psychosoziale Problem, mit dem HCW konfrontiert sind, der Umgang mit Tod und Sterben ist, wird zunehmend erkannt, dass die Natur der Branche selbst mit ihrer hierarchischen Struktur, ihrer wachsenden Arbeitsplatzunsicherheit und den hohen Anforderungen nicht durch angemessene Unterstützung unterstützt wird Ressourcen, ist die Ursache für die Vielzahl von stressbedingten Erkrankungen, mit denen HCWs konfrontiert sind.

Die Natur des Gesundheitssektors

1976 schrieb Stellman: „Wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie Menschen es schaffen können, mit Kranken zu arbeiten und selbst immer gesund zu bleiben, lautet die Antwort, dass sie es nicht können“ (Stellman 1976). Die Antwort hat sich nicht geändert, aber die potenziellen Gefahren haben sich von Infektionskrankheiten, Rücken- und anderen Verletzungen, Stress und Burnout auf eine Vielzahl potenziell toxischer umweltbedingter, körperlicher und psychosozialer Belastungen ausgeweitet. Die Welt der HCW ist weiterhin weitgehend unkontrolliert und weitgehend unreguliert. Nichtsdestotrotz werden Fortschritte beim Umgang mit Gesundheits- und Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz in Krankenhäusern erzielt. Die International Commission on Occupational Health (ICOH) hat einen Unterausschuss, der sich mit diesem Problem befasst, und es wurden mehrere internationale Konferenzen mit veröffentlichten Verfahren abgehalten, die nützliche Informationen bieten (Hagberg et al. 1995). Die US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und NIOSH haben Richtlinien vorgeschlagen, um viele der in diesem Artikel diskutierten Probleme der Gesundheitsbranche anzugehen (siehe z. B. NIOSH 1988). Die Zahl der Artikel und Bücher, die sich mit Gesundheits- und Sicherheitsfragen für medizinisches Personal befassen, ist schnell gewachsen, und es wurden gute Übersichten über Gesundheit und Sicherheit in der US-Gesundheitsbranche veröffentlicht (z. B. Charney 1994; Lewy 1990; Sterling 1994). Die Notwendigkeit einer systematischen Datenerhebung, Untersuchung und Analyse von Gefahren in der Gesundheitsbranche und die Notwendigkeit, interdisziplinäre arbeitsmedizinische Teams zusammenzustellen, um diese anzugehen, sind zunehmend offensichtlich geworden.

Bei der Betrachtung von Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz im Gesundheitswesen ist es entscheidend, die enormen Veränderungen zu berücksichtigen, die derzeit darin stattfinden. Die „Reform“ des Gesundheitswesens, die in den meisten Industrieländern der Welt eingeführt wird, schafft außergewöhnliche Turbulenzen und Unsicherheiten für HCWs, die aufgefordert werden, schnelle Änderungen ihrer Arbeitsaufgaben zu bewältigen, oft mit größeren Risiken. Die Transformation des Gesundheitswesens wird zum Teil durch Fortschritte in medizinischen und wissenschaftlichen Erkenntnissen, die Entwicklung innovativer technologischer Verfahren und den Erwerb neuer Fähigkeiten vorangetrieben. Sie wird aber auch und vielleicht noch stärker von Konzepten der Wirtschaftlichkeit und Organisationseffizienz getrieben, in denen „Downsizing“ und „Kostenkontrolle“ oft zu Selbstzwecken geworden zu sein scheinen. Neue institutionelle Anreize werden auf verschiedenen Organisationsebenen in verschiedenen Ländern eingeführt. Die Vergabe von Aufträgen und Dienstleistungen, die traditionell von einer großen stabilen Belegschaft durchgeführt wurde, wird nun zunehmend zur Norm. Es wird berichtet, dass eine solche Vergabe von Arbeit den Gesundheitsverwaltungen und Politikern geholfen hat, ihr langfristiges Ziel zu erreichen, den Prozess der Gesundheitsversorgung flexibler und rechenschaftspflichtiger zu gestalten. Diese Änderungen haben auch Änderungen in zuvor recht klar definierten Rollen mit sich gebracht, wodurch die traditionellen hierarchischen Beziehungen zwischen Planern, Administratoren, Ärzten und anderen Gesundheitsfachkräften untergraben wurden. Der Aufstieg von Gesundheitsorganisationen im Besitz von Investoren in vielen Ländern hat eine neue Dynamik in die Finanzierung und Verwaltung von Gesundheitsdiensten eingeführt. In vielen Situationen wurden HCWs in neue Arbeitsbeziehungen gezwungen, die solche Änderungen wie die Herabstufung von Dienstleistungen beinhalten, damit sie von weniger qualifizierten Arbeitnehmern zu niedrigeren Löhnen, reduziertem Personalbestand, Personalumsetzungen mit geteilten Schichten und Teilzeiteinsätzen ausgeführt werden können. Gleichzeitig ist die Zahl solcher Ersatzärzte wie Arzthelferinnen, Krankenpfleger, Hebammen und psychiatrischen Sozialarbeiterinnen langsam, aber stetig gewachsen, die niedrigere Gehälter verlangen als die Ärzte, die sie ersetzen. (Die endgültigen Sozial- und Gesundheitskosten sowohl für medizinisches Personal als auch für die Öffentlichkeit als Patienten und Kostenträger müssen noch ermittelt werden.)

Ein wachsender Trend in den USA, der sich auch in Großbritannien und den nordeuropäischen Ländern abzeichnet, ist „Managed Care“. Dies umfasst im Allgemeinen die Gründung von Organisationen, die auf Pro-Kopf-Basis von Versicherungsunternehmen oder Regierungsbehörden bezahlt werden, um eine umfassende Palette von Gesundheitsdiensten für eine freiwillig registrierte Abonnentenpopulation bereitzustellen oder vertraglich zu erbringen. Ihr Ziel ist es, die Kosten der Gesundheitsversorgung durch „Management“ des Prozesses zu senken: Verwaltungsverfahren und Hausärzte als „Gatekeeper“ zu nutzen, um die Inanspruchnahme teurer stationärer Krankenhaustage zu kontrollieren, Überweisungen an hochpreisige Spezialisten und die Nutzung von zu reduzieren kostspielige diagnostische Verfahren und die Verweigerung der Kostenübernahme für teure neue Formen der „experimentellen“ Behandlung. Die wachsende Popularität dieser Managed-Care-Systeme, die durch aggressives Marketing an von Arbeitgebern und Regierungen geförderte Gruppen und Einzelpersonen angeheizt wird, hat es Ärzten und anderen Gesundheitsdienstleistern schwer gemacht, sich einer Beteiligung zu widersetzen. Einmal engagiert, gibt es eine Vielzahl finanzieller Anreize und Fehlanreize, um ihr Urteilsvermögen zu beeinflussen und ihr Verhalten zu beeinflussen. Der Verlust ihrer traditionellen Autonomie war für viele Mediziner besonders schmerzhaft und hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf ihre Praxismuster und ihre Beziehungen zu anderen HCWs.

Diese raschen Veränderungen in der Organisation des Gesundheitswesens haben tiefgreifende direkte und indirekte Auswirkungen auf die Gesundheit und Sicherheit von HCWs. Sie beeinflussen die Art und Weise, wie Gesundheitsdienste organisiert, verwaltet, erbracht und bezahlt werden. Sie beeinflussen die Art und Weise, wie HCW geschult, eingesetzt und beaufsichtigt werden, und das Ausmaß, in dem Überlegungen zu ihrer Gesundheit und Sicherheit berücksichtigt werden. Dies sollte berücksichtigt werden, da in diesem Kapitel die verschiedenen Gesundheitsgefahren am Arbeitsplatz erörtert werden, denen HCWs ausgesetzt sind. Auch wenn es für den Inhalt dieses Kapitels möglicherweise nicht direkt relevant zu sein scheint, sollte schließlich über die Auswirkungen des Wohlbefindens und der Leistung medizinischer Fachkräfte auf die Qualität und Effektivität der Dienstleistungen nachgedacht werden, die sie ihren Patienten bieten.

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