El trabajo en la industria pesquera y de procesamiento de pescado muestra una clara diferenciación según el género, con los hombres tradicionalmente haciendo la pesca real mientras que las mujeres trabajan en el procesamiento de pescado en tierra. Muchas de las personas que trabajan en los barcos de pesca pueden considerarse no calificadas; los marineros, por ejemplo, reciben su formación en el trabajo a bordo. Los navegantes (capitán, patrón y segundo de a bordo), el personal de sala de máquinas (maquinista, maquinista y fogonero), los radiooperadores y los cocineros tienen diferentes formaciones. La tarea principal es pescar; otras tareas incluyen la carga del buque, que se realiza en mar abierto, seguida del procesamiento del pescado, que se lleva a cabo en varias etapas de finalización. La única exposición habitual de estos grupos se produce durante su estancia a bordo de la embarcación, que se encuentra en constante movimiento tanto mientras trabajan como descansando. El procesamiento de pescado en tierra se tratará más adelante.

Accidentes

Las tareas laborales más peligrosas para los pescadores individuales están relacionadas con la colocación y recogida de los artes de pesca. En la pesca de arrastre, por ejemplo, la red de arrastre se distribuye en una secuencia de tareas que implican la complicada coordinación de diferentes tipos de cabrestantes (consulte “Principales sectores y procesos” en este capítulo). Todas las operaciones se desarrollan a gran velocidad y el trabajo en equipo es absolutamente esencial. Durante el calado de la red de arrastre, la conexión de las puertas de la red de arrastre a la urdimbre (cuerdas de alambre) es uno de los momentos más peligrosos, ya que estas puertas pesan varios cientos de kilogramos. Otras partes del arte de pesca también son demasiado pesadas para ser manipuladas sin el uso de cabrestantes y cabrestantes mientras se pesca con la red de arrastre (es decir, el equipo pesado y los flotadores se mueven libremente antes de ser izados por la borda).

Todo el procedimiento de calado y izado a bordo de la red de arrastre, cerco y redes se realiza mediante cables de alambre que pasan con frecuencia por la zona de trabajo. Los cables están a alta tensión, ya que a menudo hay un tirón extremadamente fuerte del arte de pesca en una dirección opuesta al movimiento de avance del propio barco de pesca. Existe un gran riesgo de enredarse o caer sobre el arte de pesca y, por lo tanto, ser arrastrado por la borda, o de caer por la borda al tender el arte de pesca. Existe el riesgo de lesiones por aplastamiento y atrapamiento en dedos, manos y brazos, y el equipo pesado puede caer o rodar y, por lo tanto, lesionar piernas y pies.

El desangrado y eviscerado del pescado a menudo se realiza manualmente y se lleva a cabo en la cubierta o en una cubierta de abrigo. El cabeceo y el balanceo de las embarcaciones hacen que las lesiones en las manos y los dedos sean comunes debido a cortes con cuchillos o pinchazos de espinas y espinas de pescado. Las infecciones en las heridas son frecuentes. La pesca con palangre y con línea de mano implica el riesgo de heridas en los dedos y las manos por los anzuelos. A medida que este tipo de pesca se automatiza cada vez más, se asocia con los peligros de los sedal y los cabrestantes.

El método de gestión de la pesca mediante la limitación de la cantidad capturada en un área de recursos naturales restringida también influye en la tasa de lesiones. En algunos lugares, las cuotas de persecución asignan a los barcos ciertos días en los que se les permite pescar, y los pescadores sienten que tienen que ir a pescar en esos momentos sin importar el clima.

Accidente fatal

Los accidentes mortales en el mar se estudian fácilmente a través de los registros de mortalidad, ya que los accidentes en el mar se codifican en los certificados de defunción como accidentes de transporte por agua según la Clasificación Internacional de Enfermedades, con una indicación de si la lesión se produjo mientras trabajaba a bordo. Las tasas de mortalidad por accidentes fatales relacionados con el trabajo entre los trabajadores de la industria pesquera son altas y más altas que las de muchos otros grupos ocupacionales en tierra. La Tabla 1 muestra la tasa de mortalidad por 100,000 por accidentes fatales en diferentes países. Las lesiones fatales se clasifican tradicionalmente como (1) accidentes individuales (es decir, personas que caen por la borda, que son arrastradas por la borda por mar gruesa o que resultan fatalmente lesionadas por maquinaria) o (2) personas que pierden como resultado de siniestros de la embarcación (por ejemplo, por naufragio , naufragios, barcos desaparecidos, explosiones e incendios). Ambas categorías están relacionadas con las condiciones meteorológicas. Los accidentes de miembros individuales de la tripulación superan en número a los demás.

Tabla 1. Cifras de mortalidad por lesiones fatales entre pescadores según lo informado en estudios de varios países

La seguridad de un buque depende de su diseño, tamaño y tipo, y de factores como la estabilidad, el francobordo, la estanqueidad a la intemperie y la protección estructural contra incendios. La navegación negligente o los errores de juicio pueden provocar bajas en los buques, y la fatiga que sigue a largos períodos de servicio también puede desempeñar un papel, además de ser una causa importante de accidentes personales.

Los mejores registros de seguridad de los buques más modernos pueden deberse a los efectos combinados de una mayor eficiencia humana y técnica. La formación del personal, el uso adecuado de aparatos de apoyo a la flotación, la ropa adecuada y el uso de monos flotantes pueden aumentar la probabilidad de rescate de personas en caso de accidente. Es posible que se necesite un uso más generalizado de otras medidas de seguridad, incluidas líneas de seguridad, cascos y zapatos de seguridad, en la industria pesquera en general, como se analiza en otra parte de este documento. Enciclopedia.

Lesiones no fatales

Las lesiones no fatales también son bastante comunes en la industria pesquera (ver tabla 2). Las regiones del cuerpo de los trabajadores lesionados que se mencionan con mayor frecuencia son las manos, los miembros inferiores, la cabeza y el cuello y los miembros superiores, seguidas del tórax, la columna vertebral y el abdomen, en orden decreciente de frecuencia. Los tipos más comunes de traumatismos son las heridas abiertas, las fracturas, las torceduras, los esguinces y las contusiones. Muchas lesiones no mortales pueden ser graves e implicar, por ejemplo, la amputación de dedos, manos, brazos y piernas, así como lesiones en la cabeza y el cuello. Las infecciones, laceraciones y traumatismos menores en las manos y los dedos son bastante frecuentes, y los médicos del barco suelen recomendar el tratamiento con antibióticos en todos los casos.

Tabla 2. Los puestos de trabajo o lugares más importantes relacionados con el riesgo de lesiones

Morbosidad

La información sobre la salud general de los pescadores y los resúmenes de sus enfermedades se obtienen principalmente de dos tipos de informes. Una fuente es la serie de casos recopilada por los médicos de los barcos, y la otra son los informes de asesoramiento médico, que informan sobre evacuaciones, hospitalizaciones y repatriaciones. Desafortunadamente, la mayoría, si no todos, de estos informes solo dan el número de pacientes y porcentajes.

Las afecciones no traumáticas notificadas con mayor frecuencia que dan lugar a consultas y hospitalizaciones surgen como resultado de afecciones dentales, enfermedades gastrointestinales, afecciones musculoesqueléticas, afecciones psiquiátricas/neurológicas, afecciones respiratorias, afecciones cardiológicas y problemas dermatológicos. En una serie informada por el médico de un barco, las condiciones psiquiátricas fueron la razón más común para evacuar a los trabajadores de los arrastreros en viajes de pesca a largo plazo, y las lesiones ocuparon el segundo lugar como razón para rescatar a los pescadores. En otra serie, las enfermedades más comunes que requirieron repatriación fueron afecciones cardiológicas y psiquiátricas.

Asma ocupacional

El asma ocupacional se encuentra con frecuencia entre los trabajadores de la industria pesquera. Se asocia con varios tipos de pescado, pero más comúnmente se relaciona con la exposición a crustáceos y moluscos, por ejemplo, camarones, cangrejos, crustáceos, etc. El procesamiento de la harina de pescado también suele estar relacionado con el asma, al igual que procesos similares, como moler las conchas (en particular, las conchas de los camarones).

Pérdida de la audición

El ruido excesivo como causa de la disminución de la agudeza auditiva está bien reconocido entre los trabajadores de la industria de procesamiento de pescado. El personal de la sala de máquinas de los barcos está en riesgo extremo, pero también lo están aquellos que trabajan con los equipos más antiguos en el procesamiento de pescado. Los programas organizados de conservación de la audición son muy necesarios.

Suicidio

En algunos estudios sobre pescadores y marineros de la flota mercante se han reportado altas tasas de mortalidad por suicidio. También hay un exceso de muertes en la categoría en la que los médicos no pudieron decidir si la lesión fue accidental o autoinfligida. Existe la creencia generalizada de que los suicidios en general no se denuncian, y se rumorea que esto es aún mayor en la industria pesquera. La literatura psiquiátrica da descripciones de calentura, un fenómeno conductual donde el síntoma predominante es un impulso irresistible de los marineros de saltar al mar desde sus embarcaciones. Las causas subyacentes del riesgo de suicidio no se han estudiado particularmente entre los pescadores; sin embargo, la consideración de la situación psicosocial de la mano de obra en el mar, como se analiza en otro artículo de este capítulo, parece un buen punto de partida. Hay indicios de que el riesgo de suicidio aumenta cuando los trabajadores dejan de pescar y desembarcan tanto por un corto tiempo como definitivamente.

Envenenamiento fatal y asfixia

El envenenamiento fatal ocurre en incidentes de incendio a bordo de embarcaciones pesqueras y está relacionado con la inhalación de humo tóxico. También hay informes de intoxicaciones fatales y no fatales resultantes de la fuga de refrigerantes o el uso de productos químicos para conservar camarones o pescado, y de gases tóxicos de la descomposición anaeróbica de material orgánico en bodegas sin ventilación. Los refrigerantes en cuestión van desde el cloruro de metilo altamente tóxico hasta el amoníaco. Algunas muertes se han atribuido a la exposición al dióxido de azufre en espacios confinados, lo que recuerda los incidentes de la enfermedad del llenador de silos, donde hay exposición a óxidos de nitrógeno. La investigación también ha demostrado que hay mezclas de gases tóxicos (es decir, dióxido de carbono, amoníaco, sulfuro de hidrógeno y monóxido de carbono), junto con una baja presión parcial de oxígeno en las bodegas a bordo de los barcos y en tierra, que han resultado en bajas, tanto fatales y no mortales, a menudo relacionados con peces industriales como el arenque y el capelán. En la pesca comercial, hay algunos informes de intoxicación al desembarcar pescado que se han relacionado con trimetilamina y endotoxinas que causan síntomas parecidos a la influenza, que sin embargo pueden causar la muerte. Se podrían hacer intentos para reducir estos riesgos a través de una mejor educación y modificaciones al equipo.

Enfermedades de la piel

Las enfermedades de la piel que afectan a las manos son comunes. Estos pueden estar relacionados con el contacto con proteínas de pescado o con el uso de guantes de goma. Si no se usan guantes, las manos están constantemente mojadas y algunos trabajadores pueden sensibilizarse. Por lo tanto, la mayoría de las enfermedades de la piel son eczemas de contacto, ya sean alérgicos o no alérgicos, y las condiciones a menudo están presentes constantemente. Los forúnculos y los abscesos son problemas recurrentes que también afectan a manos y dedos.

Mortalidad

Algunos estudios, aunque no todos, muestran una baja mortalidad por todas las causas entre los pescadores en comparación con la población general masculina. Este fenómeno de baja mortalidad en un grupo de trabajadores se denomina “efecto del trabajador sano”, en referencia a la tendencia constante de las personas activas a tener una experiencia de mortalidad más favorable que la población en general. Sin embargo, debido a la alta mortalidad por accidentes en el mar, los resultados de muchos estudios de mortalidad en pescadores muestran altas tasas de mortalidad por todas las causas.

La mortalidad por cardiopatías isquémicas es elevada o disminuida en los estudios sobre pescadores. La mortalidad por enfermedades cerebrovasculares y respiratorias es media entre los pescadores.

Causas desconocidas

La mortalidad por causas desconocidas es mayor entre los pescadores que entre otros hombres en varios estudios. Las causas desconocidas son números especiales en la Clasificación Internacional de Enfermedades que se utilizan cuando el médico que emite el certificado de defunción no puede indicar ninguna enfermedad o lesión específica como causa de la muerte. En ocasiones, las muertes registradas en la categoría de causas desconocidas se deben a accidentes en los que nunca se encontró el cuerpo, y lo más probable es que se trate de accidentes de transporte por agua o suicidios cuando la muerte se produce en el mar. En cualquier caso, un exceso de muertes por causas desconocidas puede ser un indicio, no solo de un trabajo peligroso, sino también de un estilo de vida peligroso.

Accidentes ocurridos fuera del mar

Se ha encontrado un exceso de accidentes de tráfico mortales, intoxicaciones diversas y otros accidentes, suicidios y homicidios entre los pescadores (Rafnsson y Gunnarsdóttir 1993). A este respecto, se ha sugerido la hipótesis de que los marineros se ven influidos por su peligrosa ocupación hacia un comportamiento peligroso o un estilo de vida peligroso. Los propios pescadores han sugerido que se desacostumbran al tráfico, lo que podría dar una explicación a los accidentes de tráfico. Otras sugerencias se han centrado en los intentos de los pescadores, que regresan de largos viajes durante los cuales han estado lejos de familiares y amigos, para ponerse al día con su vida social. A veces, los pescadores pasan poco tiempo en tierra (uno o dos días) entre viajes largos. El exceso de muertes por accidentes distintos a los del mar apunta a un estilo de vida atípico.

Cáncer

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), que entre otras cosas tiene un papel en la evaluación de las industrias con respecto a los riesgos potenciales de cáncer para sus trabajadores, no ha incluido la pesca o la industria de procesamiento de pescado entre las ramas industriales que muestran signos claros de riesgo de cáncer Varios estudios de mortalidad y morbilidad por cáncer analizan el riesgo de cáncer entre los pescadores (Hagmar et al. 1992; Rafnsson y Gunnarsdóttir 1994, 1995). Algunos de ellos han encontrado un mayor riesgo de diferentes tipos de cáncer entre los pescadores, y a menudo se dan sugerencias sobre las posibles causas de los riesgos de cáncer que involucran tanto factores ocupacionales como de estilo de vida. Los cánceres que se discutirán aquí son el cáncer de labio, pulmón y estómago.

Cáncer del labio

La pesca se ha relacionado tradicionalmente con el cáncer de labio. Anteriormente se pensaba que esto estaba relacionado con la exposición a los alquitranes utilizados para conservar las redes, ya que los trabajadores habían usado la boca como “terceras manos” al manipular las redes. Actualmente se considera que la etiología del cáncer de labio entre los pescadores es el efecto conjunto de la exposición a la radiación ultravioleta durante el trabajo al aire libre y el tabaquismo.

Cáncer de pulmón

Los estudios sobre el cáncer de pulmón no están de acuerdo. Algunos estudios no han encontrado un mayor riesgo de cáncer de pulmón entre los pescadores. Los estudios de pescadores de Suecia mostraron menos cáncer de pulmón que la población de referencia (Hagmar et al. 1992). En un estudio italiano se pensó que el riesgo de cáncer de pulmón estaba relacionado con el tabaquismo y no con la ocupación. Otros estudios en pescadores han encontrado un mayor riesgo de cáncer de pulmón y otros no lo han confirmado. Sin información sobre los hábitos de fumar ha sido difícil evaluar el papel del tabaquismo frente a los factores ocupacionales en los posibles casos. Hay indicios de la necesidad de estudiar por separado los diferentes grupos ocupacionales en los barcos pesqueros, ya que el personal de la sala de máquinas tiene un riesgo elevado de cáncer de pulmón, que se cree que se debe a la exposición al amianto o a los hidrocarburos aromáticos policíclicos. Por lo tanto, se necesitan más estudios para aclarar la relación entre el cáncer de pulmón y la pesca.

Cáncer de estómago

Muchos estudios han encontrado un riesgo elevado de cáncer de estómago en los pescadores. En los estudios suecos se pensó que el riesgo de cáncer de estómago estaba relacionado con el alto consumo de pescado graso contaminado con compuestos organoclorados (Svenson et al. 1995). En la actualidad, no está claro qué papel juegan los factores dietéticos, de estilo de vida y ocupacionales en la asociación del cáncer de estómago con la pesca.

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El término trastornos musculoesqueléticos se usa colectivamente para síntomas y enfermedades de los músculos, tendones y/o articulaciones. Dichos trastornos a menudo no se especifican y pueden variar en duración. Los principales factores de riesgo de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo son el levantamiento de objetos pesados, las posturas de trabajo incómodas, las tareas laborales repetitivas, el estrés psicológico y la organización inadecuada del trabajo (ver figura 1).

Figura 1. Manipulación manual de pescado en una planta empacadora de pescado en Tailandia

En 1985, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió la siguiente declaración: “Las enfermedades relacionadas con el trabajo se definen como multifactoriales, donde el ambiente de trabajo y el desempeño del trabajo contribuyen significativamente; sino como uno de varios factores que causan la enfermedad” (OMS 1985). Sin embargo, no existen criterios internacionalmente aceptados para las causas de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo. Los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo aparecen tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados. No han desaparecido a pesar del desarrollo de nuevas tecnologías que permiten que las máquinas y las computadoras asuman lo que antes era trabajo manual (Kolare 1993).

El trabajo a bordo de los buques es física y mentalmente exigente. La mayoría de los factores de riesgo bien conocidos de los trastornos musculoesqueléticos mencionados anteriormente suelen estar presentes en la situación y organización del trabajo de los pescadores.

Tradicionalmente, la mayoría de los trabajadores de la pesca han sido hombres. Los estudios suecos sobre pescadores han demostrado que los síntomas del sistema musculoesquelético son comunes y que siguen un patrón lógico según la pesca y el tipo de tareas laborales a bordo. El setenta y cuatro por ciento de los pescadores habían experimentado síntomas del sistema musculoesquelético durante los 12 meses anteriores. La mayor parte de los pescadores consideraban que el movimiento de la embarcación suponía un gran esfuerzo, no solo para el sistema musculoesquelético, sino para el individuo en su conjunto (Törner et al. 1988).

No hay muchos estudios publicados sobre trastornos musculoesqueléticos entre los trabajadores del procesamiento de pescado. Existe una larga tradición de dominación femenina en el trabajo de cortar y recortar los filetes en la industria de procesamiento de pescado. Los resultados de estudios islandeses, suecos y taiwaneses muestran que las trabajadoras de la industria de procesamiento de pescado tenían una mayor prevalencia de síntomas de trastornos musculoesqueléticos del cuello o los hombros que las mujeres que tenían trabajos más variados (Ólafsdóttir y Rafnsson 1997; Ohlsson et al. 1994; Chiang et al. 1993). Se pensó que estos síntomas estaban causalmente relacionados con las tareas altamente repetitivas con un tiempo de ciclo corto de menos de 30 segundos. Trabajar con tareas altamente repetitivas sin posibilidad de rotación entre diferentes puestos es un factor de alto riesgo. Chiang y colaboradores (1993) estudiaron a trabajadores de la industria de procesamiento de pescado (hombres y mujeres) y encontraron una mayor prevalencia de síntomas de las extremidades superiores entre aquellos con trabajos que implicaban una alta repetitividad o movimientos contundentes, en comparación con aquellos en el mismo fábricas que tenían trabajos con baja repetitividad y movimientos de poca fuerza.

Como se mencionó anteriormente, los trastornos musculoesqueléticos no han desaparecido a pesar del desarrollo de las nuevas tecnologías. La línea de flujo es un ejemplo de una nueva técnica que se ha introducido en la industria de procesamiento de pescado en tierra ya bordo de buques de procesamiento más grandes. La línea de flujo consta de un sistema de cintas transportadoras que transportan el pescado a través de máquinas descabezadoras y fileteadoras hasta los trabajadores que toman cada filete y lo cortan y recortan con un cuchillo. Otras cintas transportadoras transportan el pescado a la estación de empaque, después de lo cual el pescado se congela rápidamente. La línea de flujo ha cambiado la prevalencia de los síntomas musculoesqueléticos entre las mujeres que trabajan en las plantas de fileteado de pescado. Después de la introducción de la línea de flujo, la prevalencia de síntomas de las extremidades superiores aumentó mientras que la prevalencia de síntomas de las extremidades inferiores disminuyó (Ólafsdóttir y Rafnsson 1997).

Para desarrollar una estrategia para su prevención, es importante comprender las causas, los mecanismos, el pronóstico y la prevención de los trastornos musculoesqueléticos (Kolare et al. 1993). Los trastornos no pueden ser prevenidos exclusivamente por las nuevas tecnologías. Debe tenerse en cuenta todo el entorno de trabajo, incluida la organización del trabajo.

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Pesca incidental y descartes

La captura de especies no objetivo—denominada la captura incidental (o en algunos casos por matar)—se clasifica como uno de los principales impactos ambientales de la industria pesquera marina mundial. La captura incidental, la gran mayoría de la cual se “descarta” por la borda, incluye:

• especies comercializables que son demasiado pequeñas o cuyo desembarque está prohibido

• especies que no son comercializables

• especies comerciales que no son el objetivo de una pesquería específica de especie

• especies que no están relacionadas con la pesca, como aves marinas, tortugas marinas y mamíferos marinos.

En un importante estudio realizado para la FAO (Alverson et al. 1994) se estimó provisional y conservadoramente que 27.0 millones de toneladas de peces e invertebrados (por lo tanto, sin incluir mamíferos marinos, aves marinas o tortugas) se capturan y luego se descartan, gran parte de ellos. muertos o moribundos—por las operaciones pesqueras comerciales cada año. Esto equivale a más de un tercio del peso de todos los desembarques marinos informados en la pesca comercial en todo el mundo, estimado en unos 77 millones de toneladas.

Además de los problemas éticos asociados con el desperdicio, existe una gran preocupación pública por los impactos ambientales de la mortalidad por descarte, como la posible pérdida de biodiversidad y la reducción de las poblaciones de peces. Quizás hasta 200,000 mamíferos marinos mueren anualmente en artes de pesca (Alverson et al. 1994). La pesca con redes de enmalle es probablemente la amenaza más grave para muchas poblaciones de marsopas; al menos una especie (la yaquita en el Golfo de California) y varias poblaciones de marsopa común están al borde de la extinción debido a este tipo de pesquería. La captura y mortalidad involuntaria de tortugas marinas, especialmente aquellas asociadas con redes de arrastre de camarones y algunas pesquerías de palangre, es un factor importante en el peligro continuo de varias poblaciones en los océanos del mundo (Dayton et al. 1995). En algunas pesquerías también muere un gran número de aves marinas; las operaciones de palangre matan muchas decenas de miles de albatros anualmente y se consideran la mayor amenaza para la supervivencia de muchas especies y poblaciones de albatros (Gales 1993).

La cuestión de la captura incidental ha sido un factor importante en la percepción pública ahora negativa de las pesquerías marinas comerciales. Como consecuencia, ha habido mucha investigación en los últimos años para mejorar la selectividad de los artes y métodos de pesca. De hecho, la FAO (1995) estima que se podría lograr una reducción del 60% en los descartes para el año 2000 si los gobiernos y la industria realizan un gran esfuerzo concertado.

Eliminación de desechos y captura incidental de pescado/mariscos

Los desechos de pescados y mariscos pueden incluir órganos internos (vísceras), cabezas, colas, sangre, escamas y aguas residuales o lodos (por ejemplo, jugos de cocción, coagulantes químicos utilizados en sistemas de tratamiento primario, aceite, grasa, sólidos en suspensión, etc.). En muchas regiones, la mayor parte del material de procesamiento de productos del mar de la industria terrestre se convierte en harina de pescado o fertilizante, y los desechos restantes se vierten en el mar, se descargan en las aguas costeras, se aplican directamente en la tierra o se depositan en vertederos. Los desechos del procesamiento en los barcos (es decir, la limpieza del pescado) se componen de partes de pescado (despojos) y se vierten invariablemente en el mar.

El impacto del material de pescado procesado en los sistemas acuáticos puede variar ampliamente según el tipo de desecho, la tasa y la cantidad de descarga, la sensibilidad ecológica del medio ambiente receptor y los factores físicos que influyen en la mezcla y dispersión de los desechos. La mayor preocupación se relaciona con la descarga de desechos por parte de las empresas procesadoras en ambientes costeros; aquí, la entrada de nutrientes excesivos puede conducir a la eutrofización y, posteriormente, a la pérdida de las poblaciones locales de plantas y animales acuáticos.

La descarga de despojos y capturas incidentales de los barcos de pesca puede resultar en el agotamiento del oxígeno de los hábitats bénticos (es decir, del fondo) si se acumulan cantidades suficientes en el lecho marino. Sin embargo, los descartes y los despojos se consideran factores que contribuyen al rápido crecimiento de algunas poblaciones de aves marinas, aunque esto puede ir en detrimento de especies menos competitivas (Alverson et al. 1994).

Caza comercial de ballenas

La caza comercial de ballenas continúa provocando una intensa atención pública y política debido (1) a la singularidad percibida de las ballenas, (2) a las preocupaciones sobre la humanidad de las técnicas de caza y (3) al hecho de que la mayoría de las poblaciones de ballenas, como la azul, aletas y derechas— se han reducido drásticamente. El foco actual de la caza es el rorcual aliblanco, que se había salvado de las flotas balleneras históricas debido a su pequeño tamaño (7 a 10 m) en relación con las "grandes" ballenas mucho más grandes.

En 1982, la Comisión Ballenera Internacional (CBI) votó a favor de una moratoria mundial sobre la caza comercial de ballenas. Esta moratoria entró en vigor con la temporada ballenera de 1985/86 y está prevista que dure por tiempo indefinido. Sin embargo, dos países, Noruega y Rusia, mantienen objeciones oficiales a la moratoria, y Noruega utiliza esa objeción para continuar con la caza comercial de ballenas en el Atlántico nororiental. Aunque Japón no mantiene una objeción a la moratoria, continúa la caza de ballenas en el Pacífico Norte y los Océanos Australes, aprovechando un artículo de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas que permite a los Estados miembros matar ballenas con fines de investigación científica. Las flotas japonesa y noruega matan menos de 1,000 ballenas al año; virtualmente toda la carne de ballena termina en el mercado japonés para consumo humano (Stroud 1996).

Seguridad de los productos del mar: patógenos, contaminantes químicos y toxinas naturales

La enfermedad humana puede ocurrir por la ingestión de mariscos contaminados a través de tres vías principales:

1. Pescados y mariscos crudos, poco cocidos o mal procesados ​​que están contaminados por patógenos que pueden causar enfermedades como la hepatitis A, el cólera o la fiebre tifoidea. Las aguas residuales domésticas no tratadas o tratadas de manera inadecuada son la principal fuente de patógenos microbianos, como virus y bacterias, en los productos del mar; algunos organismos causantes de enfermedades pueden persistir durante meses en o sobre los peces o dentro de los tractos digestivos o las branquias de los peces y mariscos. Los riesgos para la salud que plantean estos patógenos pueden eliminarse virtualmente con un tratamiento y eliminación adecuados de las aguas residuales, programas de vigilancia, técnicas adecuadas de elaboración y preparación de alimentos y, lo que es más importante, mediante la cocción minuciosa de los productos del mar (Food and Nutrition Board 1991).
2. Consumo de mariscos que han sido contaminados por químicos industriales como mercurio, plomo y pesticidas. La naturaleza global y la omnipresencia de la contaminación ambiental significa que una amplia variedad de productos químicos industriales, como pesticidas y metales pesados ​​(p. ej., plomo y mercurio), se encuentran típicamente en los productos del mar. Sin embargo, el alcance de la contaminación varía mucho de una región a otra y entre especies. Preocupan especialmente aquellas sustancias químicas que pueden bioacumularse en los seres humanos, como los PCB, las dioxinas y el mercurio. En estos casos, la carga de contaminantes (de una amplia variedad de fuentes, incluidos los mariscos) aumenta con el tiempo hasta niveles en los que se pueden ejercer efectos tóxicos. Aunque queda mucho por entender sobre los efectos en la salud humana de la exposición crónica a contaminantes, un impresionante cuerpo de información sugiere un claro potencial de aumento de los riesgos de cáncer, inmunosupresión, impactos reproductivos y deterioro sutil del desarrollo neurológico en fetos y niños. En un importante informe sobre la seguridad de los productos del mar, el Instituto de Medicina de la Academia de Ciencias de EE. UU. (Junta de Alimentos y Nutrición 1991) recomendó, al igual que numerosas organizaciones ambientales y de salud humana, que una postura ambiental activa dirigida a la prevención de la contaminación sería, en última instancia, lo mejor. Medios para evitar problemas continuos de salud humana y desastres de contaminación como resultado de productos químicos industriales.
3. Consumo de pescados y mariscos contaminados por toxinas naturales relacionadas con las algas, como el ácido domoico, la ciguatoxina y la saxitoxina. Varias especies de algas producen una amplia gama de toxinas, y estas pueden acumularse en una variedad de productos del mar, especialmente en los mariscos (con la excepción de la ciguatoxina, que se encuentra solo en los peces de arrecife). Las enfermedades resultantes incluyen “intoxicación por mariscos”, ya sea paralítica (PSP), amnésica (ASP), diarreica (DSP) o neurotóxica (NSP), y ciguatera. Las muertes continúan como resultado de la PSP y la ciguatera; no se han informado muertes de ASP desde su descubrimiento en 1987, cuando murieron tres personas. Ha habido lo que parece ser un aumento en la proliferación de algas tóxicas desde la década de 1970, así como cambios en la distribución e intensidad de la toxicidad en peces y mariscos. Aunque las floraciones de algas son eventos naturales, se sospecha fuertemente que la contaminación costera por nutrientes—principalmente de fertilizantes y aguas residuales—está mejorando la formación o duración de la floración y, por lo tanto, aumentando la probabilidad de episodios de toxicidad de mariscos (Anderson 1994). Es importante tener en cuenta que, a diferencia de los patógenos, la cocción completa no no reducir la toxicidad de los mariscos contaminados por estos venenos naturales.

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La red que enreda: Las mujeres pescadoras comerciales de Alaska cuentan sus vidas, de Leslie Leyland Fields (Urbana: University of Illinois Press, 1996), es la historia, basada en la propia experiencia y entrevistas de la autora, de algunas de las mujeres que trabajaban como pescadoras comerciales en las aguas del Océano Pacífico y el Golfo de Alaska que rodea la isla de Kodiak y las islas Aleutianas. Los siguientes extractos capturan parte del sabor de la experiencia de estas mujeres, por qué eligieron esta línea de trabajo y lo que implicó.

Teresa Peterson

La última temporada de bacalao negro comenzó el 15 de mayo. Eran dos chicas y dos chicos. El patrón quería una tripulación que pudiera cebar el equipo rápidamente; eso era lo que estaba buscando. ... Para empezar, todo lo que intentábamos hacer era girar ganchos. Es un juego de números. Idealmente, ejecuta 18,000-20,000 anzuelos por día. Y entonces tendríamos cuatro personas cebando en todo momento y una persona acarreando equipo. La gente que ceba giraría enrollando el engranaje. Volvimos a la forma tradicional de pescar. La mayoría de los botes Kodiak dejarán que el equipo caiga en una tina, casi por sí solo, luego traerá esa tina de vuelta y lo cebará. En las viejas goletas de halibut, enrollan todo a mano para que puedan girar todos los anzuelos. Intentan hacer una bobina realmente agradable para que cuando la retires puedas cebarla el doble de rápido. Los primeros días nos fijamos en el tiempo que tardaba en cebar los patines desordenados (las líneas largas en las que se sujetan los anzuelos). Me niego a cebar otro patín como ese, así que todos comenzamos a enrollar a mano el nuestro. Cuando haces eso, puedes moverte de tu estación de cebo. Realmente trabajábamos muchas horas, a menudo veinticuatro horas, luego íbamos al día siguiente y trabajábamos toda la noche hasta las 2:00 am y al día siguiente otras veinte horas. Luego nos acostábamos durante unas tres horas. Luego volvíamos a subir y íbamos otras veinticuatro horas y un par de horas más abajo. La primera semana promediamos diez horas de sueño en total, lo descubrimos. Así que bromeamos, veinticuatro en adelante, uno fuera.

Nunca había pescado tan duro antes. Cuando abrió, pescamos el sábado, todo el sábado, todo el domingo y la mitad del lunes. Así que más de cincuenta y seis horas sin dormir, trabajando tan duro, tan rápido como puedas. Luego nos acostamos como tres horas. Te levantas. ¡Eres tan rígido! Luego trajimos un viaje, un poco más de 40,000 libras en cuatro días, así que prácticamente habíamos estado despiertos esos cuatro días. Esa fue una buena carga. Fue realmente motivador. Gano mil dólares al día. ... Son las temporadas más cortas, las temporadas de palangre más cortas, las que están haciendo que los barcos vuelvan a estos horarios. ... con una temporada de tres semanas, estás casi obligado a hacerlo, a menos que puedas rotar a una persona (déjala dormir) (págs. 31-33).

Leslie smith

Pero la razón por la que me siento afortunada es porque estábamos allí, una mujer manejando un bote con una tripulación de mujeres, y lo estábamos haciendo. Y lo estábamos haciendo tan bien como todos los demás en la flota, así que nunca me sentí intimidado al pensar: "Oh, una mujer no puede hacer esto, no puede resolverlo o no es capaz de hacerlo" porque la primera El trabajo que tuve fue con mujeres y lo hicimos bien. Así que tuve ese factor de confianza desde el comienzo de mi carrera como marinero... (p. 35).

Cuando estás en un barco, no tienes vida, no tienes espacio físico, no tienes tiempo para ti. Es todo el barco, la pesca, durante cuatro meses seguidos... (p. 36).

Tengo un poco de protección en algunos de los vientos, pero casi la obtendré toda. ... También hay mucha marea aquí. Tiras estas anclas; tienes quince o veinte anclas, algunas de trescientas libras, para tratar de mantener una red en su lugar. Y cada vez que sales, la red se retuerce de alguna forma diferente y tienes que arrastrar estas anclas. Y el clima no es muy agradable la mayor parte del tiempo. Siempre estás luchando contra el viento. Es un reto, un reto físico en lugar de un reto mental... (p. 37).

Darle vueltas a los muelles (ir de barco en barco buscando trabajo) era lo peor. Después de hacerlo durante un tiempo, me di cuenta de que probablemente solo hay un 15 por ciento de los barcos en los que tienes la posibilidad de ser contratado porque el resto de ellos no contratarán mujeres. Principalmente porque sus esposas no los dejan o porque ya hay otra mujer en el barco o simplemente son sexistas, no quieren mujeres. Pero entre esos tres factores, el número de barcos en los que te podían contratar era tan escaso que resultaba desalentador. Pero tenías que averiguar qué barcos eran esos. Eso significa caminar por los muelles... (p. 81).

marta sutro

Estaba pensando en la pregunta que hiciste antes. Por qué las mujeres se sienten cada vez más atraídas por esto. No sé. Uno se pregunta si hay un número cada vez mayor de mujeres en la minería del carbón o en el transporte por carretera. No sé si tiene algo que ver con Alaska y todo el atractivo de poder participar de algo que antes te estaba negado, o tal vez es una raza de mujeres que han sido criadas o de alguna manera han crecido para entender que ciertas barreras que supuestamente estaban allí no son legítimas. Incluso a pesar de todos los peligros, es una experiencia importante y es muy viable, muy... odio usar la palabra "satisfactorio", pero es muy satisfactorio. Me encantó, me encantó tener una hilera de ollas perfectamente y no tener que pedirle a nadie que me ayudara con una de las puertas una vez y obtener todos los enormes fajos de cebo que arrojas debajo de la olla en el medio. ...Hay elementos que no puedes encontrar en ningún otro tipo de experiencia. Es casi como la agricultura. Es tan elemental. Recurre a un proceso tan elemental. Desde tiempos bíblicos venimos hablando de este tipo de personas. Hay este ethos que lo rodea que es muy antiguo. Y poder ir a eso y dibujar sobre eso. Se mete en todo este reino místico (p.44).

Lisa Jakubowski

Es muy solitario ser la única mujer en un barco. Me aseguro de nunca involucrarme con chicos en un nivel romántico ni nada. Amigos. Siempre estoy abierto a los amigos, pero siempre hay que tener cuidado de que no piensen que es más. Mira, hay tantos niveles diferentes de chicos. No quiero ser amigo de los borrachos y cocainómanos. Pero definitivamente me hice amigo de las personas más respetables. Y he mantenido amistades masculinas y amistades femeninas. Aunque hay mucha soledad. Descubrí que la terapia de la risa ayuda. Salgo a la cubierta trasera y me río solo y me siento mejor (p. 61).

Campos de Leslie Leyland

Cada (mujer) pidió sólo igualdad de trato e igualdad de oportunidades. Esto no viene automáticamente en un trabajo en el que se necesita la fuerza para aterrizar una trampa de cangrejo de 130 libras que se balancea, la resistencia para soportar treinta y seis horas seguidas de trabajo sin dormir, el valor para manejar un esquife de cerco de 150 caballos de fuerza a toda velocidad. velocidad cerca de los arrecifes y habilidades prácticas especiales como reparación y mantenimiento de motores diesel, reparación de redes, hidráulica operativa. Estos son los poderes que ganan el día y el pez; estos son los poderes que las mujeres pescadoras deben demostrar a los hombres incrédulos. Y no menos importante, hay una resistencia activa de un lado inesperado: otras mujeres, las esposas de los hombres que pescan (p. 53).

Esto es parte de lo que sé de ser patrón. ... Tú solo tienes en tus manos la vida de dos, tres o cuatro personas. Los pagos de su bote y los costos del seguro le cuestan decenas de miles cada año: debe pescar. Maneja una mezcla potencialmente volátil de personalidades y hábitos de trabajo. Debe tener amplios conocimientos de navegación, patrones meteorológicos, reglamentos de pesca; debe ser capaz de operar y reparar hasta cierto punto la variedad de componentes electrónicos de alta tecnología que son el cerebro del barco. ... La lista continua.

¿Por qué alguien iza y lleva voluntariamente tal carga? Hay otro lado, por supuesto. Para decirlo positivamente, hay independencia en el patrón, un grado de autonomía que rara vez se encuentra en otras profesiones. Solo tú controlas la vida dentro de tu arca. Puede decidir dónde va a pescar, cuándo va el barco, qué tan rápido va, cuánto tiempo y cuánto trabajará la tripulación, cuánto tiempo duermen todos, las condiciones climáticas en las que trabajará, los grados de riesgo que tomará, el tipo de comida que comes... (pág. 75).

En 1992, cuarenta y cuatro barcos se hundieron en Alaska, ochenta y siete personas fueron rescatadas de barcos que se hundían, treinta y cinco murieron. En la primavera de 1988, cuarenta y cuatro murieron después de que la niebla helada se trasladara y consumiera los barcos y la tripulación. Para poner esos números en perspectiva, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional informa que la tasa de mortalidad anual para todas las ocupaciones de EE. UU. es de 7 por cada 100,000 200 trabajadores. Para la pesca comercial en Alaska, la tasa salta a 100,000 por 660, lo que lo convierte en el trabajo más mortífero del país. Para los pescadores de cangrejos, cuya temporada se extiende durante el invierno, la tasa sube a 100,000 por 100, o casi 98 veces el promedio nacional (p. XNUMX).

Deborah Nielsen

Solo mido cinco pies y peso cien libras, por lo que los hombres tienen un instinto protector hacia mí. Tuve que superar eso toda mi vida para entrar y hacer cualquier cosa. La única forma en que he podido pasar es siendo más rápido y sabiendo lo que estoy haciendo. Se trata de apalancamiento. ... Tienes que reducir la velocidad. Tienes que usar tu cabeza de una manera diferente y tu cuerpo de una manera diferente. Creo que es importante que la gente sepa lo pequeña que soy porque si yo puedo hacerlo, significa que cualquier mujer puede hacerlo... (p. 86).

christine holmes

Realmente creo en la Asociación de Propietarios de Embarcaciones del Pacífico Norte, ofrecen algunos cursos realmente buenos, uno de los cuales es Emergencias Médicas en el Mar. Creo que cada vez que tomas cualquier tipo de clase de tecnología marina te estás haciendo un favor (p. 106).

Rebeque Raigoza

Desarrolló tal sentido de independencia y fuerza. Cosas que pensé que nunca podría hacer, aprendí que las haría aquí. Simplemente abrió un mundo completamente nuevo para mí como una mujer joven. convertirse en mujer, no lo sé. Hay tantas posibilidades ahora porque sé que puedo hacer “el trabajo de un hombre”, ¿sabes? Hay mucho poder que viene con eso (p. 129).

Copyright 1997 por la Junta de Síndicos de la Universidad de Illinois. Usado con el permiso de University of Illinois Press.

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