La ganadería contribuye significativamente a la vida de los pequeños agricultores, nómadas y silvicultores de todo el mundo y aumenta su productividad, ingresos, empleo y nutrición. Se espera que esta contribución aumente. La población mundial aumentará de los actuales 4.8 a 5.4 millones de personas a por lo menos 10 millones en los próximos 100 años. Se puede esperar que la población de Asia se duplique durante ese mismo período. La demanda de alimentos aumentará aún más a medida que suba el nivel de vida. Junto con esto, habrá un aumento en la necesidad de fuerza de tiro para producir el aumento de alimentos requerido. Según Ramaswami y Narasimhan (1982), 2 mil millones de personas en los países en desarrollo dependen de la tracción animal para la agricultura y el transporte rural. La potencia de tiro es críticamente escasa en el momento de la siembra del cultivo y es insuficiente para otros fines durante todo el año. La fuerza de tiro seguirá siendo una fuente importante de energía en la agricultura en el futuro previsible, y la falta de fuerza de tiro en algunos lugares puede ser la principal limitación para aumentar la producción de cultivos.

La fuerza de tracción animal fue el primer complemento de los aportes energéticos humanos en la agricultura. La energía mecanizada se ha utilizado en la agricultura solo en el último siglo más o menos. En Asia, una mayor proporción de agricultores depende de los animales para la fuerza de tiro que en cualquier otra parte del mundo. Una gran proporción de estos animales pertenecen a agricultores que tienen recursos limitados y cultivan pequeñas áreas de tierra. En la mayor parte de Asia, la fuerza animal es suministrada por bueyes, búfalos y camellos. Los bueyes seguirán siendo la fuente común de energía agrícola, principalmente porque son adecuados y viven de los desechos. Los elefantes también se utilizan en algunos lugares.

Producción

En los países asiáticos, existen tres fuentes principales de energía utilizadas en la agricultura: humana, mecánica y animal. Los seres humanos proporcionan la principal fuente de energía en los países en desarrollo para azadonar, deshierbar, trasplantar arroz, esparcir semillas y cosechar cultivos. La energía mecánica con su versatilidad se utiliza prácticamente para todas las operaciones de campo, y la intensidad del uso varía considerablemente de un país en desarrollo a otro (Khan 1983). La tracción animal se usa generalmente para operaciones de labranza, transporte y operación de algunos dispositivos de elevación de agua. Una vaca de tiro es un animal de granja polivalente que proporciona energía, leche, estiércol, terneros y carne. La potencia de tiro normal de varios animales se presenta en la tabla 1.

Tabla 1. Fuerza de tiro normal de varios animales

Fuente: FAO 1966.

Para tener una mejor tracción animal se deben considerar los siguientes aspectos:

Para que las personas sin tierra paguen un préstamo por la compra de bueyes, los alimenten y obtengan ingresos suficientes para cubrir los costos diarios, deben poder hacer trabajar a sus animales durante seis horas por día.

• Proyecto de nutrición animal. La nutrición animal es un factor principal para aumentar la productividad de la tracción animal. Esto es posible solo si el alimento necesario está disponible. En algunas áreas, se hacen más esfuerzos para asegurar el mejor uso de los recursos disponibles, como el tratamiento de la paja con álcali (bloque de urea de melaza (MUB)) para mejorar su disponibilidad de nutrientes. Dado que la disponibilidad de fuerza de tiro actualmente limita la producción de cultivos básicos (se estima que hay una deficiencia del 37% en los requisitos de tiro en el momento de la cosecha), un objetivo principal es producir animales de tiro y mejorar la eficiencia de la fuerza de tiro. La oportunidad de utilizar tecnología nutricional mejorada (p. ej., MUB) puede ayudar al desarrollo de la fuerza de tiro a través de una mejor capacidad de trabajo animal y tasas de reproducción en el rebaño de hembras, así como un mejor crecimiento de los animales jóvenes, lo que conducirá a un tamaño corporal más grande.

• Cría y selección. Es necesario sacrificar toros de razas improductivas locales y seleccionar el mejor toro local. Los animales de tiro actualmente son seleccionados de acuerdo a su conformación, temperamento y salud; sin embargo, los agricultores a menudo deben confiar en lo que está disponible localmente.

Algunos mestizos muestran un aumento significativo no solo en la capacidad de producción de leche y carne, sino también en la potencia de tiro. En India, Pakistán y Australia se han realizado enormes esfuerzos para cruzar búfalos, vacas, caballos (para producir mulas) y, en algunos lugares, camellos. Esto ha producido resultados muy alentadores. En muchos otros países asiáticos, especialmente en los países en desarrollo, este trabajo de investigación para mejorar la potencia de tiro y la producción de leche y carne es muy necesario.

• Equipo La mayoría de los equipos agrícolas son viejos e improductivos. Gran parte del equipo que se utiliza junto con los animales de tiro (arneses, herramientas de cultivo y carretas) es de tipo tradicional, cuyo diseño no ha cambiado durante cientos de años. Además, los implementos agrícolas a menudo están mal diseñados y logran un bajo rendimiento de trabajo.

• Salud. El estrés del trabajo puede alterar el equilibrio que suele existir entre animales sanos y parásitos.

Administración

La alimentación diaria de los animales de tiro varía según la temporada de trabajo. Tanto el ganado de tiro como el búfalo se alimentan en confinamiento (durante todo el año) a través de un sistema de corte y acarreo, con poco o ningún pastoreo. La paja de arroz se alimenta durante todo el año, dependiendo de la preferencia del agricultor, ya sea a una tasa medida de 8 a 10 kg por día o según sea necesario. Otros residuos de cultivos, como cáscaras de arroz, paja de legumbres y puntas de caña, se alimentan cuando están disponibles. Además de estos residuos de cultivos, durante la temporada de lluvias (de abril a noviembre) se alimenta pasto verde cortado o pastoreado de los bordes de los caminos y terraplenes a una tasa de 5 a 7 kg/día y se puede aumentar durante épocas de trabajo pesado a 10 kg/día. día.

El pienso para animales de tiro suele complementarse con pequeñas cantidades de concentrados de subproductos, como salvado, tortas de aceite, legumbres, cascarilla de arroz y melaza. La forma predominante de alimentar concentrados a los animales de tiro es en forma líquida con todos los ingredientes mezclados. Los tipos y cantidades de ingredientes varían según la carga de trabajo diaria del animal, el área geográfica, la preferencia y la capacidad del ganadero. Se suministran mayores cantidades de concentrados durante las temporadas de mucho trabajo y se reducen durante la temporada del monzón, cuando la carga de trabajo es liviana.

Los ingredientes de los alimentos para animales también son elegidos por los agricultores en función de la disponibilidad, el precio y su percepción y comprensión de su valor alimenticio. Por ejemplo, durante la temporada de trabajo de noviembre a junio, las raciones diarias pueden ser: 200 g de torta de aceite de semilla de mostaza junto con 100 g (peso seco) de arroz hervido; 3/4 g de torta de aceite de semilla de mostaza, 100 g de arroz hervido y 3/4 g de melaza; o 2 kg en total de torta de aceite de sésamo a partes iguales, pulimento de arroz, salvado de trigo y arroz hervido, junto con sal. En los días laborables reales durante este período (163 días), los animales reciben un 50% extra de estas mismas raciones. Si los animales se alimentan con concentrados durante la temporada no laboral, la tasa oscila entre 1/4 y 1/2 kg.

Proyecto de energía en Australia

El continente australiano fue colonizado por primera vez por europeos en 1788. El ganado se introdujo con los primeros barcos, pero escapó al bosque circundante. Durante esos días, el arado y otras preparaciones de la tierra se hacían con el arado pesado de bueyes, y el cultivo liviano con bueyes o caballos. El carro de bueyes se convirtió en el medio estándar de transporte terrestre en Australia y permaneció así hasta que comenzó la construcción de carreteras y ferrocarriles y se generalizó después de la fiebre del oro a partir de 1851.

En Australia, otros animales de tiro incluyen el camello y el burro. Aunque se usaron mulas, nunca se hicieron populares en Australia (Auty 1983).

Proyecto de energía en Bangladesh

En Bangladesh, el ganado juega un papel vital en la economía, proporcionando fuerza de tiro y leche y contribuyendo hasta el 6.5% del producto interno bruto (PIB) (Khan 1983). De los 22 millones de cabezas de ganado, el 90% se utiliza para fuerza de tiro y transporte. De este total, 8.2 millones son de doble propósito, suministrando tanto fuerza de tiro como productos lácteos, como leche y carne (aunque en cantidades mínimas) para el consumo doméstico y el comercio. Agregando el valor energético de la fuerza de tiro y el estiércol (fertilizante y combustible), la ganadería aporta aproximadamente un 11.3% al PIB.

Se ha observado que algunas vacas se utilizan con fines de tiro, a pesar de los problemas de fertilidad y complicaciones de salud, lo que da como resultado una menor producción de leche y menos partos a lo largo de la vida. Si bien las vacas no suelen trabajar durante la lactancia, contribuyen significativamente al suministro anual de fuerza de tiro en Bangladesh: 2.14 millones (31 %) de hembras adultas y 60,000 47 (1994 %) de vacas búfalas adultas suministran energía animal (Robertson et al. 76). . Cuando se combina con la mano de obra masculina, el 11.2% de todo el ganado adulto (85 millones) y del 90 al 0.41% de todos los búfalos adultos (1983 millones) se utilizan para tiro (Khan XNUMX).

No hay escasez agregada de animales de tiro. Más bien, el déficit se basa en la calidad de la fuerza de tiro disponible, ya que los animales desnutridos son en gran medida improductivos (Orlic y Leng 1992).

Hay varias razas de ganado utilizadas para fines de tiro, incluido el ganado deshi puro y el ganado deshi cruzado con ganado Sahiwal, Haryana y Red Sindhi y las razas de búfalo Manipuri, Nili-Ravi y Murrah. Los toros deshi pesan un promedio de 225 kg, los mestizos son un poco más pesados ​​con 275 kg y los búfalos pesan un promedio de 400 kg. Toros, vacas, novillas y bueyes proporcionan energía animal, pero los bueyes constituyen la fuerza de trabajo principal.

En Bangladesh, la preparación de la tierra emplea el mayor porcentaje de animales de tiro. Los investigadores recomiendan que la tierra se are de seis a siete veces antes de la siembra. Sin embargo, debido a la escasez de fuerza de tiro, muchos productores aran solo cuatro o cinco veces en preparación para cada cultivo. Todos los arados en Bangladesh requieren dos animales. Dos bueyes pueden arar 1 acre en 2.75 (a las 6 horas cada día) (Orlic y Leng 1992; Robertson et al. 1994).

Proyecto de energía en China

China tiene una larga historia de cría de búfalos. Los animales se utilizaron para la agricultura desde hace 2,500 años. El búfalo tiene un tamaño corporal más grande que el ganado nativo. Los granjeros prefieren usar búfalos para el trabajo agrícola debido a su gran poder de tiro, larga vida útil y temperamento dócil. Un búfalo puede proporcionar fuerza de tiro para la producción de 7,500 a 12,500 kg de arroz (Yang 1995). La mayoría de ellos son mantenidos por pequeños agricultores para fines de tiro. El búfalo lechero importado, Murrah y Nili/Ravi, y los cruces con estas dos razas, se crían principalmente en granjas estatales y en institutos de investigación. Durante siglos, los búfalos se han criado principalmente con fines de tiro. Los animales fueron sacrificados para obtener carne solo cuando envejecieron o quedaron discapacitados. El ordeño de búfalos era raro. Después de generaciones de selección y cría, los búfalos se han vuelto extremadamente aptos para el trabajo, con un pecho profundo y fuerte, patas fuertes, pezuñas grandes y un temperamento dócil.

En China, los búfalos se utilizan principalmente para arrozales y para transporte en el campo. También se emplean en la extracción de agua, pudín de arcilla para ladrillos, molienda y prensado del jugo de la caña de azúcar. El alcance de dicho uso está disminuyendo debido a la mecanización. El entrenamiento del búfalo generalmente comienza a la edad de dos años. Comienzan a trabajar un año después. Su vida laboral es más larga que la del ganado vacuno, normalmente más de 17 años. Es posible ver búfalos de más de 25 años aún trabajando en los campos. Trabajan de 90 a 120 días al año en la zona de cultivo de arroz, con trabajo intensivo en primavera y otoño, cuando trabajan de 7 a 8 horas diarias. La capacidad de trabajo varía ampliamente con el tamaño, la edad y el sexo del animal. La fuerza de tiro alcanza su máximo entre los cinco y los 12 años, se mantiene alta entre los 13 y los 15 y comienza a declinar a partir de los 16 años. La mayoría de los toros búfalos son castrados (Yang 1995).

El búfalo de Shanghai, uno de los más grandes de China, tiene una excelente capacidad de trabajo. Trabajando durante 8 horas al día, un animal puede arar de 0.27 a 0.4 hectáreas de arrozales o de 0.4 a 0.53 hectáreas de tierra sin riego (máximo 0.67 hectáreas). Un búfalo puede arrastrar una carga de 800 a 1,000 kg en un vehículo sin rodamientos con ruedas de madera a lo largo de 24 km en una jornada laboral. Un búfalo puede obtener suficiente agua para regar 0.73 hectáreas de arrozales en 4 horas.

En algunas áreas productoras de azúcar, los búfalos se utilizan para arrastrar rodillos de piedra para prensar la caña de azúcar. Seis búfalos trabajando en turnos pueden prensar de 7,500 a 9,000 kg de caña de azúcar, requiriendo de 15 a 20 minutos por cada 1,000 kg.

Proyecto de energía en la India

Según Ramaswami y Narasimhan (1982), 70 millones de bueyes y 8 millones de búfalos generan unos 30,000 millones de vatios de potencia, suponiendo que el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) promedia una producción de 0.5 hp por animal. Generar, transmitir y distribuir esta energía en los mismos puntos de aplicación multitudinarios requeriría una inversión de 3,000,000 millones de rupias. También se ha estimado que se ha invertido una inversión de 30,000 millones de rupias en el sistema de carretas de bueyes de la India frente a 45,000 millones de rupias en los ferrocarriles.

El Ministerio de Navegación y Transporte estimó que cada año se transportan entre 11,700 y 15,000 millones de toneladas de carga en las zonas urbanas, frente al transporte ferroviario de 200,000 millones de toneladas. En las áreas rurales, donde el servicio ferroviario no está disponible, los vehículos tirados por animales transportan aproximadamente 3,000 millones de toneladas de carga (Gorhe 1983).

Proyecto de energía en Nepal

En Nepal, los bueyes y los búfalos machos son la principal fuente de fuerza de tiro para labrar los campos. También se utilizan para acarrear, triturar caña de azúcar y semillas oleaginosas y para arrastrar cargas. Debido a la naturaleza topográfica del país, así como al alto costo del combustible, existen pocas oportunidades para la mecanización agrícola. Por lo tanto, la demanda de tracción animal en el país es alta (Joshi 1983).

En la producción de trigo, el aporte de los novillos en términos de jornadas de trabajo es de 42% en arado, 3% en trasplante y 55% en trilla. En producción de arroz, es 63% en arado, 9% en trasplante y 28% en trilla (Joshi 1983; Stem, Joshi y Orlic 1995).

Dependiendo de la tarea, los animales de tiro generalmente trabajan un número constante de horas cada día y durante un número predeterminado de días consecutivos antes de que se les permita descansar. Por ejemplo, un día completo de arado tiene un promedio de 6 horas para un toro, y la jornada laboral promedio para una vaca oscila entre 4 y 5 horas por día. Los animales utilizados para arar siguen un patrón de 6 a 8 días consecutivos de trabajo, seguidos de 2 días de descanso. En el caso de la trilla, las vacas o animales de menor peso suelen trabajar de 6 a 8 horas diarias. La duración y el patrón de uso para la trilla y el transporte varían según las necesidades. Un buey arado a tiempo completo (trabajo pesado máximo) normalmente trabaja 163 días al año.

Proyecto de energía en Sri Lanka

La población total de ganado en Sri Lanka se estima en 1.3 millones. Varias razas se utilizan como animales de tiro. Las razas de ganado se utilizan con fines de tiro, como transporte y arado de campos húmedos y secos, así como en operaciones agrícolas. Los animales autóctonos se han utilizado popularmente en el transporte por carretera durante varias décadas. Los cruces de razas indias con el ganado autóctono han dado como resultado animales más grandes que se utilizan ampliamente para el transporte por carretera. De una población total de búfalos de 562,000, el número disponible en el rango de edad laboral de tres a 12 años se estima en 200,000 machos y 92,000 hembras.

Peligros potenciales y su control

Otros artículos en este capítulo abordan los peligros y las acciones preventivas para los animales de tiro discutidos en este artículo. La información general sobre el comportamiento animal y una lista de verificación para las prácticas de seguridad en la cría de ganado se encuentran en los artículos sobre estos temas y en el artículo “Cría de animales”. Los caballos se abordan en el artículo “Caballos y otros équidos”. El ganado vacuno (y por estrecha asociación, los bueyes y los búfalos) se aborda en el artículo “Bovinos, ovinos y caprinos”. “Cría de toros” también ofrece información pertinente sobre peligros potenciales y su control.

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Mientras que el término toro se refiere al macho de varias especies de ganado (elefante, búfalo de agua y ganado vacuno) este artículo tratará específicamente de la industria ganadera. El sistema nacional de vigilancia de muertes ocupacionales traumáticas (NTOF) en los Estados Unidos, basado en certificados de defunción y mantenido por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), identificó 199 muertes entre 1980 y 1992 asociadas con la industria de producción agrícola e infligidas por ganado. De estos, alrededor del 46% (92) se atribuyeron directamente al manejo de toros de carne y leche.

Los criadores de ganado han utilizado durante siglos la castración de animales machos como un medio para producir machos dóciles. Los machos castrados son generalmente pasivos, lo que indica que las hormonas (principalmente testosterona) están relacionadas con el comportamiento agresivo. Algunas culturas valoran mucho el carácter de lidia de los toros, que se utiliza en eventos deportivos y sociales. En este caso, ciertas líneas de sangre se crían para mantener y mejorar estas características de lucha. En los Estados Unidos, ha aumentado la demanda de toros utilizados en los rodeos a medida que aumenta la popularidad de estos eventos de entretenimiento. En España, Portugal, partes de Francia, México y partes de América del Sur, las corridas de toros han sido populares durante siglos. (Ver el artículo “Toros y rodeos” en el capítulo Entretenimiento y las artes.)

La industria ganadera se puede dividir en dos categorías principales, leche y carne, con algunas razas de doble propósito. La mayoría de las operaciones comerciales de carne compran toros de productores de raza pura, mientras que las operaciones lecheras se han movido más hacia la inseminación artificial (IA). Así, el productor de raza pura generalmente cría los toros y luego los vende cuando están en edad reproductiva (2 a 3 años de edad). Existen tres sistemas de apareamiento utilizados actualmente en la industria ganadera. El apareamiento en pastos permite que el toro corra con la manada y críe a las vacas cuando entran en estro (celo). Esto puede ser para todo el año (históricamente) o para una temporada de reproducción específica. Si se utilizan temporadas específicas de reproducción, esto requiere separar al toro de la manada por períodos de tiempo. El apareamiento manual mantiene al toro aislado de las vacas, excepto cuando se lleva una vaca en celo al toro para el apareamiento. En general, solo se permite un solo apareamiento, y la vaca se retira después del servicio. Finalmente, la IA es el proceso de usar toros probados, a través del uso de semen congelado, para ser cruzados con muchas vacas por los técnicos de IA o el productor. Esto tiene la ventaja de no tener un toro en el rancho, lo que es una reducción de riesgo para el productor. Sin embargo, todavía existe potencial para la interacción entre humanos y animales en el punto de recolección de semen.

Cuando un toro se retira de la manada para el apareamiento manual o se mantiene aislado de la manada para establecer una temporada de reproducción, puede volverse agresivo cuando detecta una vaca en estro. Dado que no puede responder naturalmente a través del apareamiento, esto puede conducir al complejo de "toro malo", que es un ejemplo de comportamiento anormal en los toros. El comportamiento antagónico o combativo típico de los toros incluye patear el suelo y bramar. Además, la disposición a menudo se deteriora con la edad. El ganado reproductor antiguo puede ser cascarrabias, engañoso, impredecible y lo suficientemente grande como para ser peligroso.

Instalaciones

Para garantizar el movimiento de los animales a través de las instalaciones, los conductos deben ser curvos para que no se pueda ver el final al entrar por primera vez, y el corral debe estar diseñado con un espacio a la izquierda o a la derecha para que los animales no sientan que están atrapados. Poner topes de goma en artículos de metal que crean un ruido fuerte cuando se cierran puede ayudar a disminuir el ruido y reducir el estrés del animal. Idealmente, las instalaciones deben maximizar la reducción de peligros debido al contacto físico entre el toro y los humanos mediante el uso de barreras, pasarelas elevadas y puertas que puedan manipularse desde el exterior del recinto. Es menos probable que los animales se resistan en los conductos construidos con paredes sólidas en lugar de materiales de cercado, ya que no se distraerían con el movimiento fuera de los conductos. Los pasillos y rampas deben ser lo suficientemente grandes para que los animales puedan moverse a través de ellos, pero no tan anchos como para que puedan darse la vuelta.

Pautas para el manejo

Los machos deben considerarse potencialmente peligrosos en todo momento. Cuando los toros se mantienen para reproducción, las lesiones pueden evitarse si se cuenta con instalaciones adecuadas para el confinamiento y la sujeción de los toros. Se debe tener mucho cuidado al manipular animales machos. Es posible que los toros no lastimen a propósito a las personas, pero su tamaño y volumen los hacen potencialmente peligrosos. Todos los corrales, rampas, puertas, vallas y rampas de carga deben ser fuertes y funcionar correctamente. El equipo y las instalaciones adecuadas son necesarias para garantizar la seguridad. Idealmente, cuando se trabaja con toros, tener al manejador físicamente separado del contacto con el toro (fuera del área y protegido por rampas, paredes, barreras, etc.) reduce en gran medida el riesgo de lesiones. Cuando los operarios están con el animal, se deben proporcionar pasajes de escape para permitir que los operarios escapen de los animales en caso de emergencia. No se debe pinchar a los animales cuando no tienen adónde ir. Los manipuladores deben mantenerse alejados de los animales que están asustados o “asustados” y tener mucho cuidado con los animales extraños. Los vertederos de paredes sólidas, en lugar de vallas, reducirán la cantidad de animales que se resisten en el vertedero. Dado que los toros ven los colores como diferentes tonos de blanco y negro, las instalaciones deben pintarse todas del mismo color. Los puestos de tratamiento correctamente diseñados y los equipos e instalaciones apropiados para la sujeción de animales pueden reducir las lesiones durante el examen de los animales, la medicación, el corte de pezuñas, el descornado y el apareamiento manual.

Las personas que trabajan con animales reconocen que los animales pueden comunicarse a pesar de no poder hablar. Los manipuladores deben ser sensibles a advertencias tales como orejas levantadas o clavadas, cola levantada, patadas en el suelo y bramidos. La información general y las pautas para trabajar con toros se proporcionan en la lista de verificación y el artículo sobre el comportamiento animal en este capítulo.

Zoonosis

Los manipuladores también deben preocuparse por las enfermedades zoonóticas. Un cuidador de ganado puede contraer enfermedades zoonóticas al manipular un animal infectado o productos animales (pieles), ingerir productos animales (leche, carne poco cocida) y desechar tejidos infectados. Son especialmente importantes la leptospirosis, la rabia, la brucelosis (fiebre ondulante en humanos), la salmonelosis y la tiña. La tuberculosis, el ántrax, la fiebre Q y la tularemia son otras enfermedades que deben ser motivo de preocupación. Para reducir la exposición a la enfermedad, se deben utilizar prácticas básicas de higiene y saneamiento, que incluyen el tratamiento oportuno o la eliminación adecuada de los animales infectados, la eliminación adecuada de los tejidos infectados, la limpieza adecuada de los sitios contaminados y el uso adecuado del equipo de protección personal.

El método más higiénico de eliminación de cadáveres es quemarlos en el lugar de la muerte, para evitar la contaminación del suelo circundante. Se debe cavar un hoyo de tamaño apropiado, colocar en su interior materiales inflamables en cantidad suficiente y colocar encima el cadáver para que pueda ser consumido en su totalidad. Sin embargo, el método más común de eliminación de cadáveres es el entierro. En este procedimiento, el cadáver debe enterrarse al menos a 4 pies de profundidad y cubrirse con cal viva en un suelo que no sea susceptible de contaminación por drenaje y lejos de corrientes de agua.

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Procesos

Los programas institucionales con animales implican cuatro procesos principales:

1. recepción, cuarentena y separación de animales
2. separación de especies o animales para proyectos individuales cuando sea necesario
3. vivienda, atención y saneamiento
4. almacenamiento.

Las tareas de cría incluyen la alimentación, el agua, el suministro de ropa de cama, el mantenimiento del saneamiento, la eliminación de desechos, incluidos los cadáveres, el control de plagas y la atención veterinaria. El manejo de materiales es importante en la mayoría de estas tareas, que incluyen el movimiento de jaulas, alimentos, productos farmacéuticos, productos biológicos y otros suministros. El manejo y manipulación de animales también es fundamental en este trabajo. El saneamiento implica cambiar la ropa de cama, limpiar y desinfectar, y el lavado de las jaulas es una tarea de saneamiento importante.

Las instalaciones institucionales para animales incluyen jaulas, cobertizos, corrales o establos dentro de una habitación, granero o hábitat al aire libre. El espacio, la temperatura, la humedad, los alimentos y el agua, la iluminación, el control del ruido y la ventilación adecuados se proporcionan en una instalación moderna. La instalación está diseñada para el tipo de animal que está confinado. Los animales que suelen estar confinados en entornos institucionales incluyen roedores alojados en grupo (ratones, ratas, hámsteres y conejillos de indias), conejos, gatos, perros, visones, primates no humanos (monos, babuinos y simios), aves (palomas, codornices y gallinas) y animales de granja (ovejas y cabras, cerdos, vacas, caballos y ponis).

Peligros y precauciones

Las personas involucradas en la producción, el cuidado y el manejo de mascotas, animales de peletería y animales de laboratorio están potencialmente expuestas a una variedad de peligros biológicos, físicos y químicos que pueden controlarse de manera efectiva a través de las prácticas de reducción de riesgos disponibles. Los peligros biológicos intrínsecos a las diversas especies animales de interés para el personal incluyen: mordeduras y arañazos; alérgenos altamente sensibilizantes en caspa, suero, tejidos, orina o secreciones salivales; y una amplia variedad de agentes zoonóticos. Aunque los peligros biológicos son más diversos y potencialmente más devastadores en los entornos de trabajo que soportan este tipo de animales, los peligros físicos y químicos generalmente son más generalizados, como lo refleja su contribución a las enfermedades y lesiones en el lugar de trabajo.

El personal involucrado en el cuidado y producción de animales domésticos, de peletería o de laboratorio debe recibir capacitación adecuada en técnicas de manejo y comportamiento de la especie animal en cuestión, ya que el manejo incorrecto de un animal intratable con frecuencia es una causa desencadenante de una mordedura o un arañazo. Tales lesiones pueden contaminarse con microorganismos de la rica microflora oral y de la piel del animal o del medio ambiente, lo que requiere una desinfección inmediata de la herida y una terapia antimicrobiana rápida y agresiva y profilaxis contra el tétanos para evitar las complicaciones graves de infección y desfiguración de la herida. El personal debe tener en cuenta que algunas infecciones por mordeduras zoonóticas pueden producir una enfermedad generalizada e incluso la muerte; ejemplos de los primeros incluyen la fiebre por arañazo de gato, la fiebre por mordedura de rata y la infección por órganos humanos; ejemplos de estos últimos incluyen la rabia, el virus B y la infección por hantavirus.

Debido a estos riesgos extraordinarios, los guantes de malla de alambre a prueba de mordeduras pueden ser beneficiosos en algunas circunstancias, y en ocasiones se justifica la inmovilización química de los animales para facilitar el manejo seguro. El personal también puede contraer zoonosis por inhalación de aerosoles infecciosos, contacto de los organismos con la piel o mucosas, ingestión de materiales infecciosos o transmisión por pulgas, garrapatas o ácaros específicos asociados con los animales.

Todos los tipos de agentes zoonóticos ocurren dentro de las mascotas, animales de peletería y de laboratorio, incluidos virus, bacterias, hongos y parásitos internos y externos. Algunos ejemplos de zoonosis incluyen: giardiasis y campilobacterosis de mascotas; ántrax, tularemia y tiña de animales peleteros; y coriomeningitis linfocítica, hantavirus e infestación por tenia enana del roedor de laboratorio. La distribución de los agentes zoonóticos varía ampliamente según la especie animal huésped, la ubicación y el aislamiento de otros reservorios de enfermedades, los métodos de alojamiento y crianza, y la historia e intensidad de la atención veterinaria. Por ejemplo, algunas de las poblaciones de animales de laboratorio producidas comercialmente se han sometido a extensos programas de erradicación de enfermedades y se han mantenido posteriormente bajo estrictas condiciones de control de calidad que impiden la reintroducción de enfermedades. Sin embargo, medidas comparables no han sido aplicables universalmente en los diversos entornos para el mantenimiento y la producción de mascotas, animales de peletería y animales de laboratorio, lo que permite la persistencia de zoonosis en algunas circunstancias.

Las reacciones alérgicas, que van desde la irritación y el drenaje ocular y nasal hasta el asma o que se manifiestan en la piel como urticaria de contacto ("ronchas"), son comunes en las personas que trabajan con roedores de laboratorio, conejos, gatos y otras especies animales. Se estima que entre el 10 y el 30 % de las personas que trabajan con estas especies animales eventualmente desarrollan reacciones alérgicas, y las personas con enfermedades alérgicas preexistentes a otros agentes tienen un mayor riesgo y una mayor incidencia de asma. En raras circunstancias, como una exposición masiva al alérgeno desencadenante a través de la mordedura de un animal, las personas susceptibles pueden desarrollar anafilaxia, una reacción alérgica generalizada potencialmente mortal.

El personal debe observar buenas prácticas de higiene personal para reducir la probabilidad de exposición a zoonosis y alérgenos durante el trabajo con animales o subproductos animales. Estos incluyen el uso de ropa de trabajo especial, la disponibilidad y el uso de instalaciones para lavarse las manos y duchas y la separación de las áreas de personal de las áreas de alojamiento de animales. Se debe usar ropa de trabajo o prendas exteriores protectoras que cubran la piel para evitar la exposición a mordeduras, rasguños y microbios y alérgenos peligrosos. Se debe proporcionar y usar equipo de protección personal, como guantes impermeables, anteojos de seguridad, anteojos u otra protección para los ojos y dispositivos de protección respiratoria (por ejemplo, máscaras contra partículas, respiradores o respiradores de presión de aire positiva) apropiados para los peligros potenciales y la vulnerabilidad del individuo. para promover condiciones de trabajo seguras. Los controles de ingeniería y el diseño de equipos también pueden reducir eficazmente la exposición del personal a alérgenos y zoonosis peligrosos mediante el flujo de aire direccional y el uso de sistemas de jaulas de aislamiento que separan los entornos de los trabajadores y los animales.

El personal también enfrenta peligros físicos y químicos significativos durante el cuidado de los animales. Las tareas de cría de rutina implican mover o levantar equipos y suministros pesados, y realizar tareas repetitivas, lo que brinda al personal la oportunidad omnipresente de desarrollar cortes y lesiones por aplastamiento, distensiones musculares y lesiones por movimientos repetitivos. El rediseño de las prácticas laborales, el equipo especializado y la capacitación del personal en prácticas laborales seguras se pueden utilizar para frenar estos resultados adversos. El saneamiento de equipos e instalaciones con frecuencia se basa en maquinaria que funciona con vapor vivo o agua extremadamente caliente, lo que pone al personal en riesgo de lesiones térmicas graves. Se debe garantizar el diseño, el mantenimiento y la utilización correctos de estos dispositivos para evitar lesiones personales y facilitar la disipación de calor para proporcionar un entorno de trabajo cómodo. El personal que trabaja cerca de equipos grandes, así como alrededor de poblaciones bulliciosas de perros o primates no humanos, puede estar expuesto a niveles de ruido extremadamente altos, lo que requiere el uso de protección auditiva. Los diversos productos químicos utilizados para el saneamiento de las jaulas y las instalaciones, el control de plagas dentro de las instalaciones para animales y el control de parásitos externos en los animales deben revisarse cuidadosamente con el personal para garantizar su estricto cumplimiento de las prácticas instituidas para minimizar la exposición a estas sustancias potencialmente irritantes, corrosivas o tóxicas.

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Antecedentes

La cría de organismos marinos para la alimentación ha sido una práctica generalizada desde la antigüedad. Sin embargo, el cultivo a gran escala de moluscos, crustáceos y peces óseos ha cobrado impulso rápidamente desde principios de la década de 1980, con el 20 % de la cosecha mundial de productos del mar ahora cultivados; se proyecta que esto aumente al 25% para el año 2000 (Douglas 1995; Crowley 1995). La expansión de los mercados mundiales contemporánea al agotamiento de las poblaciones silvestres ha resultado en un crecimiento muy rápido de esta industria.

La acuicultura en tierra se lleva a cabo en tanques y estanques, mientras que los sistemas de cultivo en agua generalmente emplean jaulas protegidas o rediles amarrados de diseños muy variados (Kuo y Beveridge 1990) en agua salada (maricultura) o ríos frescos.

La acuicultura se realiza como una práctica extensiva o intensiva. La acuicultura extensiva implica alguna forma de mejora ambiental para las especies de peces, mariscos o plantas acuáticas producidas naturalmente. Un ejemplo de tal práctica sería colocar conchas de ostras para usarlas como sustrato de fijación para ostras juveniles. La acuicultura intensiva incorpora tecnología más compleja e inversión de capital en el cultivo de organismos acuáticos. Un criadero de salmones que utiliza tanques de hormigón alimentados con agua a través de algún sistema de entrega es un ejemplo. La acuicultura intensiva también requiere una mayor asignación de mano de obra en la operación.

El proceso de acuicultura intensiva incluye la adquisición de reproductores adultos utilizados para la producción de gametos, recolección y fertilización de gametos, incubación de huevos y crianza de juveniles; puede incluir la crianza de adultos al tamaño del mercado o la liberación del organismo en el medio ambiente. Aquí radica la diferencia entre la agricultura y la acuicultura de mejora. Cultivar significa criar el organismo al tamaño del mercado, generalmente en un sistema cerrado. La acuicultura para la mejora requiere la liberación del organismo en el entorno natural para ser cosechado en una fecha posterior. El papel esencial de la mejora es producir un organismo específico como complemento de la producción natural, no como reemplazo. La acuicultura también puede adoptar la forma de mitigación de la pérdida de producción natural causada por un evento natural o provocado por el hombre, por ejemplo, la construcción de un criadero de salmón para reemplazar la producción natural perdida causada por la construcción de represas en un arroyo para la producción de energía hidroeléctrica.

La acuicultura puede ocurrir en instalaciones terrestres, ambientes marinos y de agua dulce en el fondo y estructuras flotantes. Los corrales de red flotante se utilizan para la piscicultura, y las jaulas suspendidas de balsas o boyas de flotación se utilizan comúnmente para el cultivo de moluscos.

Las operaciones en tierra requieren la construcción de presas y/o la excavación de hoyos para estanques y canalizaciones para el lavado de agua. La maricultura puede implicar la construcción y el mantenimiento de estructuras complejas en entornos hostiles. El manejo de smolt (para peces óseos) o pequeños invertebrados, alimentos, tratamientos químicos para el agua y los animales que se crían y los desechos se han convertido en actividades altamente especializadas a medida que la industria se ha desarrollado.

Riesgos y controles

lesiones

Las operaciones de piscicultura conllevan muchos riesgos de lesiones, combinando algunos de los comunes a todas las operaciones agrícolas modernas (p. ej., enredarse en maquinaria grande, pérdida de audición por exposición prolongada a motores ruidosos) con algunos peligros exclusivos de estas operaciones. Los resbalones y caídas pueden tener resultados particularmente malos si ocurren cerca de canales o corrales, ya que existe el doble riesgo adicional de ahogamiento y contaminación biológica o química por agua contaminada.

Se pueden producir laceraciones graves e incluso amputaciones durante el pelado de huevas, la matanza de pescado y el desgranado de moluscos, y se pueden prevenir mediante el uso de protectores, guantes protectores y equipos diseñados específicamente para cada tarea. Las laceraciones contaminadas con baba y sangre de pescado pueden causar graves infecciones locales e incluso sistémicas (“intoxicación por pescado”). La desinfección y el desbridamiento rápidos son esenciales para estas lesiones.

La electropesca (utilizada para aturdir a los peces durante los conteos y cada vez más en la recolección de reproductores en los criaderos) conlleva un alto potencial de descarga eléctrica para los operadores y transeúntes (Consejo Nacional de Seguridad 1985) y solo debe ser realizada por operadores capacitados, con personal capacitado en reanimación cardiopulmonar (RCP) en el lugar. Solo debe emplearse equipo diseñado específicamente para operaciones de pesca eléctrica en el agua y debe prestarse una atención escrupulosa al establecimiento y mantenimiento de un buen aislamiento y conexión a tierra.

Toda agua presenta riesgos de ahogamiento, mientras que las aguas frías presentan el riesgo adicional de hipotermia. Deben protegerse las inmersiones accidentales debidas a caídas por la borda, así como la posibilidad de atrapamiento o atrapamiento en las redes. Todos los trabajadores deben usar dispositivos personales de flotación aprobados en todo momento en el agua o cerca de ella, y también se debe usar cierta protección térmica cuando se trabaja en aguas frías (Lincoln y Klatt 1994). El personal de maricultura debe estar capacitado en técnicas de rescate y supervivencia marina, así como en RCP.

Las lesiones por esfuerzo repetitivo también pueden ocurrir en las operaciones de matanza y alimentación manual y pueden evitarse en gran medida prestando atención a la ergonomía (mediante el análisis de tareas y modificaciones del equipo según sea necesario) y rotaciones frecuentes de tareas de los trabajadores manuales. Aquellos trabajadores que desarrollen síntomas de lesiones por esfuerzo repetitivo deben recibir una evaluación y tratamiento inmediatos y una posible reasignación.

La privación del sueño puede ser un factor de riesgo de lesiones en las instalaciones acuícolas que requieren mano de obra intensiva durante un período corto de tiempo (p. ej., recolección de huevos en criaderos de salmón).

Riesgos para la salud

El buceo se requiere con frecuencia en la construcción y el mantenimiento de los corrales para peces. Como era de esperar, se ha observado enfermedad por descompresión ("curvas") entre buzos que no observan cuidadosamente los límites de profundidad/tiempo ("tablas de buceo"). También ha habido informes de enfermedades por descompresión que ocurren en buzos que observan estos límites pero que realizan muchas inmersiones cortas repetitivas; deben desarrollarse métodos alternativos (que no utilicen buzos) para limpiar los peces muertos y mantener los corrales (Douglas y Milne 1991). Cuando se considere necesario bucear, observar las tablas de buceo publicadas, evitar las inmersiones repetitivas, siempre bucear con un segundo buceador ("buceo con compañeros") y la evaluación rápida de enfermedades similares a la descompresión para una posible oxigenoterapia hiperbárica deben ser prácticas regulares.

Se ha producido una intoxicación grave por organofosforados en trabajadores relacionada con el tratamiento con pesticidas de los piojos de mar en el salmón (Douglas 1995). Los algicidas utilizados para controlar las floraciones pueden ser tóxicos para los trabajadores, y las mismas algas marinas y de agua dulce tóxicas pueden generar peligros para los trabajadores (Baxter 1991). Los tratamientos de baño para infecciones fúngicas en peces pueden usar formaldehído y otros agentes tóxicos (Douglas 1995). Los trabajadores deben recibir instrucción adecuada y asignación de tiempo para el manejo seguro de todos los productos químicos agrícolas y prácticas higiénicas alrededor de aguas contaminadas.

Se han producido enfermedades respiratorias que van desde la rinitis hasta el broncoespasmo grave (síntomas parecidos al asma) debido a la sensibilización a endotoxinas putativas de bacterias gramnegativas que contaminan la trucha de criadero durante las operaciones de eviscerado (Sherson, Hansen y Sigsgaard 1989), y la sensibilización respiratoria puede ocurrir a los antibióticos en alimentos medicados para peces. La atención cuidadosa a la limpieza personal, manteniendo los mariscos limpios durante la matanza y el manejo y la protección respiratoria ayudarán a prevenir estos problemas. Los trabajadores que desarrollen sensibilidad deben evitar exposiciones posteriores a los antígenos implicados. La inmersión constante de las manos puede facilitar la sensibilización dérmica a productos químicos agrícolas y proteínas extrañas (de pescado). Las prácticas higiénicas y el uso de guantes apropiados para la tarea (como neopreno impermeable, aislado y con puños durante las operaciones de carne fría) reducirán este riesgo.

Las quemaduras solares y las lesiones cutáneas queratósicas (crónicas) pueden resultar de la exposición a la luz solar. Se debe usar sombreros, ropa adecuada y bloqueador solar. de rigor para todos los trabajadores agrícolas al aire libre.

Grandes cantidades de alimentos almacenados para peces a menudo son atacados o infestados por ratas y otros roedores, lo que representa un riesgo de leptospirosis (enfermedad de Weil). Los trabajadores que manipulan alimentos para peces deben estar atentos al almacenamiento de alimentos y al control de roedores y proteger la piel y las membranas mucosas erosionadas del contacto con alimentos potencialmente contaminados y aguas sucias de estanques. Los alimentos con contaminación conocida con orina de rata deben manipularse como potencialmente infecciosos y desecharse de inmediato (Ferguson y Path 1993; Benenson 1995; Robertson et al. 1981).

El eccema y la dermatitis pueden evolucionar fácilmente a partir de la inflamación de la piel macerada por el contacto constante con el agua. Además, esta inflamación y las condiciones húmedas pueden fomentar la reproducción de los papillaviridae humanos, lo que lleva a una rápida propagación de las verrugas cutáneas (Verruga vulgaris). La prevención se logra mejor manteniendo las manos lo más secas posible y usando guantes apropiados. Los emolientes tienen cierto valor en el tratamiento de la irritación leve de la piel por contacto con el agua, pero puede ser necesario un tratamiento tópico con corticosteroides o cremas antibióticas (después de la evaluación de un médico) si el tratamiento inicial no tiene éxito.

Impactos ambientales

La demanda de agua dulce puede ser extremadamente alta en todos estos sistemas, con estimaciones centradas en 40,000 litros necesarios por cada 0.5 kg de pescado óseo criado hasta la madurez (Crowley 1995). La recirculación con filtración puede reducir en gran medida la demanda, pero requiere la aplicación intensiva de nuevas tecnologías (p. ej., zeolitas para atraer amoníaco).

Los vertidos de piscifactorías pueden incluir tantos desechos fecales como los de las ciudades pequeñas, y están proliferando rápidamente las normas para el control de estos vertidos (Crowley 1995).

El consumo de plancton y krill, y los efectos secundarios de la maricultura, como la proliferación de algas, pueden provocar importantes alteraciones en el equilibrio de las especies en los ecosistemas locales que rodean las piscifactorías.

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