Comisión Internacional de Salud Ocupacional

Introducción

Durante los últimos diez años, varios países han adoptado códigos de ética para los profesionales de la salud en el trabajo, a diferencia de los códigos de ética para los médicos. Hay varias razones para el desarrollo del interés por la ética en la salud ocupacional a nivel nacional e internacional.

Uno es el mayor reconocimiento de las responsabilidades complejas y, a veces, contrapuestas de los profesionales de la salud y la seguridad en el trabajo hacia los trabajadores, los empleadores, el público, la autoridad competente y otros organismos (autoridades de salud pública y laborales, seguridad social y autoridades judiciales). Otra razón es el creciente número de profesionales de la salud y la seguridad en el trabajo como resultado del establecimiento obligatorio o voluntario de servicios de salud en el trabajo. Otro factor más es el desarrollo de un enfoque multidisciplinario e intersectorial en salud ocupacional que implica una participación creciente en los servicios de salud ocupacional de especialistas que pertenecen a diversas profesiones.

A los efectos de este Código, se entiende por “profesionales de la salud en el trabajo” a todos aquellos que por profesión realicen actividades de seguridad y salud en el trabajo, presten servicios de salud en el trabajo o participen en la práctica de la salud en el trabajo, aunque esto suceda sólo ocasionalmente. . Una amplia gama de disciplinas se ocupa de la salud ocupacional, ya que se encuentra en una interfaz entre la tecnología y la salud que involucra aspectos técnicos, médicos, sociales y legales. Los profesionales de la salud en el trabajo incluyen médicos y enfermeras de salud en el trabajo, inspectores de fábrica, higienistas y psicólogos del trabajo, especialistas en ergonomía, en prevención de accidentes y en la mejora del entorno de trabajo, así como en investigación sobre seguridad y salud en el trabajo. La tendencia es movilizar la competencia de estos profesionales de la salud en el trabajo en el marco de un enfoque multidisciplinario que, a veces, puede adoptar la forma de un equipo multidisciplinario.

Muchos otros profesionales de diversas disciplinas como la química, la toxicología, la ingeniería, la salud radiológica, la epidemiología, la salud ambiental, la sociología aplicada y la educación sanitaria también pueden participar, en cierta medida, en la práctica de la salud en el trabajo. Además, los funcionarios de las autoridades competentes, los empleadores, los trabajadores y sus representantes y los socorristas tienen un papel esencial e incluso una responsabilidad directa en la implementación de las políticas y programas de salud ocupacional, aunque no sean especialistas en salud ocupacional de profesión. Por último, muchas otras profesiones, como abogados, arquitectos, fabricantes, diseñadores, analistas de trabajo, especialistas en organización del trabajo, profesores de escuelas técnicas, universidades y otras instituciones, así como el personal de los medios de comunicación, tienen un papel importante que desempeñar en la mejora del entorno laboral. y de las condiciones de trabajo.

El objetivo de la práctica de la salud en el trabajo es proteger la salud de los trabajadores y promover el establecimiento y mantenimiento de un entorno de trabajo seguro y saludable, así como promover la adaptación del trabajo a las capacidades de los trabajadores, teniendo en cuenta su estado de salud. Se debe dar una prioridad clara a los grupos vulnerables ya las poblaciones trabajadoras desatendidas. La salud en el trabajo es esencialmente preventiva y debe ayudar a los trabajadores, individual y colectivamente, a salvaguardar su salud en el trabajo. Por tanto, debería ayudar a la empresa a garantizar condiciones y un entorno de trabajo saludables y seguros, que son criterios de gestión eficiente y se encuentran en empresas bien gestionadas.

El campo de la salud ocupacional es integral y cubre la prevención de todos los impedimentos derivados del trabajo, las lesiones laborales y las enfermedades relacionadas con el trabajo, incluidas las enfermedades profesionales, así como todos los aspectos relacionados con las interacciones entre el trabajo y la salud. Los profesionales de la salud en el trabajo deberían participar, siempre que sea posible, en el diseño de equipos, métodos y procedimientos de seguridad y salud y deberían fomentar la participación de los trabajadores en este campo. Los profesionales de la salud en el trabajo tienen un papel que desempeñar en la promoción de la salud de los trabajadores y deberían ayudar a los trabajadores a obtener y mantener un empleo a pesar de sus deficiencias de salud o su discapacidad. La palabra “trabajadores” se utiliza aquí en un sentido amplio y abarca a todos los empleados, incluido el personal directivo y los autónomos.

El abordaje en salud ocupacional es multidisciplinario e intersectorial. Existe una amplia gama de obligaciones y relaciones complejas entre los interesados. Por lo tanto, es importante definir el papel de los profesionales de la salud en el trabajo y sus relaciones con otros profesionales, con otros profesionales de la salud y con los interlocutores sociales en el ámbito de las políticas y el desarrollo económico, social y sanitario. Esto exige una visión clara sobre la ética de los profesionales de la salud ocupacional y las normas en su conducta profesional.

En general, los deberes y obligaciones están definidos por normas legales. Cada empleador tiene la responsabilidad de la salud y la seguridad de los trabajadores en su empleo. Cada profesión tiene sus responsabilidades que están relacionadas con la naturaleza de sus deberes. Cuando especialistas de varias profesiones trabajan juntos dentro de un enfoque multidisciplinario, es importante que basen su acción en algunos principios comunes de ética y que comprendan las obligaciones, responsabilidades y normas profesionales de los demás. Se debe tener especial cuidado con respecto a los aspectos éticos, en particular cuando existan derechos en conflicto como el derecho a la protección del empleo y el derecho a la protección de la salud, el derecho a la información y el derecho a la confidencialidad, así como la derechos y derechos colectivos.

Algunas de las condiciones de ejecución de las funciones de los profesionales de la salud en el trabajo y las condiciones de funcionamiento de los servicios de salud en el trabajo suelen estar definidas en reglamentos legales. Uno de los requisitos básicos para una sana práctica de la salud en el trabajo es la plena independencia profesional, es decir, que los profesionales de la salud en el trabajo deben gozar de una independencia en el ejercicio de sus funciones que les permita emitir juicios y dar consejos para la protección de la salud de los trabajadores. y por su seguridad dentro de la empresa de acuerdo con su conocimiento y conciencia.

Hay requisitos básicos para una práctica de salud ocupacional aceptable; estas condiciones de funcionamiento a veces se especifican en las reglamentaciones nacionales e incluyen, en particular, el libre acceso al lugar de trabajo, la posibilidad de tomar muestras y evaluar el entorno de trabajo, realizar análisis de trabajo y participar en investigaciones después de un accidente, así como la posibilidad de consultar el autoridad competente sobre la aplicación de las normas de seguridad y salud en el trabajo en la empresa. A los profesionales de la salud en el trabajo se les debería asignar un presupuesto que les permita desempeñar sus funciones de acuerdo con las buenas prácticas y con los más altos estándares profesionales. Esto debe incluir la dotación de personal adecuada, la formación y el reciclaje, el apoyo y el acceso a la información pertinente y a un nivel adecuado de alta dirección.

Este código establece los principios generales de ética en la práctica de la salud ocupacional. Se pueden encontrar orientaciones más detalladas sobre una serie de aspectos particulares en los códigos de ética nacionales o en las directrices para profesiones específicas. Al final de este documento se hace referencia a una serie de documentos sobre ética en salud ocupacional. Las disposiciones de este código pretenden servir de guía para todos aquellos que realizan actividades de salud ocupacional y cooperan en la mejora del medio ambiente y las condiciones de trabajo. Su propósito es contribuir, en materia de ética y conducta profesional, al desarrollo de reglas comunes para el trabajo en equipo y un enfoque multidisciplinario en salud ocupacional.

La preparación de este código de ética fue discutida por la Junta de ICOH en Sydney en 1987. Se distribuyó un borrador a los miembros de la Junta en Montreal y estuvo sujeto a un proceso de consultas a fines de 1990 y principios de 1991. ICOH Código de Ética para Profesionales de la Salud Ocupacional fue aprobado por el Directorio el 29 de noviembre de 1991. Este documento será revisado periódicamente. Los comentarios para mejorar su contenido pueden dirigirse al Secretario General de la Comisión Internacional de Salud Ocupacional.

Principios básicos

Los tres párrafos siguientes resumen los principios de ética en los que se basa la Código Internacional de Ética para Profesionales de la Salud Ocupacional preparado por la Comisión Internacional de Salud Ocupacional (ICOH).

practica de salud ocupacional debe realizarse de acuerdo con los más altos estándares profesionales y principios éticos. Los profesionales de la salud en el trabajo deben estar al servicio de la salud y el bienestar social de los trabajadores, individual y colectivamente. También contribuyen a la salud ambiental y comunitaria.

Las obligaciones de los profesionales de la salud en el trabajo incluyen proteger la vida y la salud del trabajador, respetar la dignidad humana y promover los más altos principios éticos en las políticas y programas de salud ocupacional. La integridad en la conducta profesional, la imparcialidad y la protección de la confidencialidad de los datos de salud y de la privacidad de los trabajadores son parte de estas obligaciones.

Profesionales de la salud ocupacional son expertos que deben gozar de plena independencia profesional en el ejercicio de sus funciones. Deben adquirir y mantener la competencia necesaria para sus funciones y exigir condiciones que les permitan desempeñar sus funciones de acuerdo con las buenas prácticas y la ética profesional.

Deberes y Obligaciones de los Profesionales de la Salud Ocupacional

1. El objetivo principal de la práctica de la salud ocupacional es salvaguardar la salud de los trabajadores y promover un ambiente de trabajo seguro y saludable. En la consecución de este objetivo, los profesionales de la salud en el trabajo deben utilizar métodos validados de evaluación de riesgos, proponer medidas preventivas eficaces y hacer un seguimiento de su aplicación. Los profesionales de la salud en el trabajo deben asesorar de manera competente al empleador sobre el cumplimiento de su responsabilidad en el campo de la seguridad y salud en el trabajo y deben asesorar honestamente a los trabajadores sobre la protección y promoción de su salud en relación con el trabajo. Los profesionales de la salud en el trabajo deben mantener contacto directo con los comités de seguridad y salud, cuando existan.
2. Los profesionales de la salud en el trabajo deben esforzarse continuamente por familiarizarse con el trabajo y el entorno laboral, así como por mejorar su competencia y mantenerse bien informados sobre los conocimientos científicos y técnicos, los riesgos laborales y los medios más eficaces para eliminar o reducir los riesgos pertinentes. Los profesionales de la salud en el trabajo deben visitar periódicamente y de forma rutinaria, siempre que sea posible, los lugares de trabajo y consultar a los trabajadores, a los técnicos ya la dirección sobre el trabajo que se realiza.
3. Los profesionales de la salud en el trabajo deben asesorar a la dirección ya los trabajadores sobre los factores de la empresa que puedan afectar a la salud de los trabajadores. La evaluación de los riesgos laborales debe conducir al establecimiento de una política de seguridad y salud en el trabajo y de un programa de prevención adaptado a las necesidades de la empresa. Los profesionales de la salud en el trabajo deben proponer dicha política sobre la base de los conocimientos científicos y técnicos actualmente disponibles, así como de su conocimiento del medio ambiente de trabajo. Los profesionales de la salud en el trabajo también deben asesorar sobre un programa de prevención que debe adaptarse a los riesgos de la empresa y que debe incluir, según corresponda, medidas para controlar los riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo, para monitorearlos y para mitigar sus consecuencias en el caso de un accidente
4. Debe prestarse especial atención a la aplicación rápida de medidas preventivas simples que sean rentables, técnicamente sólidas y fáciles de implementar. Se deben realizar más investigaciones para comprobar si estas medidas son eficaces y se debe recomendar una solución más completa, cuando sea necesario. Cuando existan dudas sobre la gravedad de un riesgo laboral, se deben tomar inmediatamente medidas de precaución prudentes.
5. En caso de negativa o falta de voluntad para tomar las medidas adecuadas para eliminar un riesgo indebido o para remediar una situación que presenta evidencia de peligro para la salud o la seguridad, los profesionales de la salud en el trabajo deben dejar clara, lo antes posible, su preocupación por escrito. , al ejecutivo superior correspondiente, subrayando la necesidad de tener en cuenta los conocimientos científicos y de aplicar las normas pertinentes de protección de la salud, incluidos los límites de exposición, y recordando la obligación del empleador de aplicar las leyes y reglamentos y de proteger la salud de los trabajadores en su o su empleo. Siempre que sea necesario, los trabajadores interesados ​​y sus representantes en la empresa deberían ser informados y se debería contactar a la autoridad competente.
6. Los profesionales de la salud en el trabajo deben contribuir a la información de los trabajadores sobre los riesgos laborales a los que pueden estar expuestos de forma objetiva y prudente, que no oculte ningún hecho y haga hincapié en las medidas preventivas. El personal de salud ocupacional debe cooperar con el empleador y asistirlo en el cumplimiento de su responsabilidad de proporcionar información y capacitación adecuada en materia de salud y seguridad al personal directivo y trabajadores, sobre el nivel de certeza conocido sobre los riesgos laborales sospechados.
7. Los profesionales de la salud en el trabajo no deben revelar los secretos industriales o comerciales de los que puedan tener conocimiento en el ejercicio de sus actividades. Sin embargo, no pueden ocultar información que sea necesaria para proteger la seguridad y la salud de los trabajadores o de la comunidad. Cuando sea necesario, los profesionales de la salud en el trabajo deben consultar a la autoridad competente encargada de supervisar la aplicación de la legislación pertinente.
8. Los objetivos y los detalles de la vigilancia de la salud deben estar claramente definidos y los trabajadores deben ser informados sobre ellos. La validez de dicha vigilancia debe ser evaluada y debe ser realizada con el consentimiento informado de los trabajadores por un profesional de salud ocupacional aprobado por la autoridad competente. Las consecuencias potencialmente positivas y negativas de la participación en programas de detección y vigilancia de la salud deben discutirse con los trabajadores interesados.
9. Los resultados de los exámenes realizados en el marco de la vigilancia de la salud deben ser explicados al trabajador en cuestión. La determinación de la idoneidad para un trabajo dado debe basarse en la evaluación de la salud del trabajador y en un buen conocimiento de las demandas del trabajo y del lugar de trabajo. Los trabajadores deben ser informados de la oportunidad de impugnar las conclusiones relativas a su idoneidad para el trabajo que consideren contrarias a sus intereses. A este respecto, debe establecerse un procedimiento de apelación.
10. Los resultados de los exámenes prescritos por las leyes o reglamentos nacionales sólo deben comunicarse a la dirección en términos de aptitud para el trabajo previsto o de limitaciones necesarias desde el punto de vista médico en la asignación de tareas o en la exposición a riesgos laborales. La información general sobre aptitud para el trabajo o en relación con la salud o los efectos potenciales o probables sobre la salud de los riesgos laborales, se puede proporcionar con el consentimiento informado del trabajador en cuestión.
11. Cuando el estado de salud del trabajador y la naturaleza de las tareas realizadas puedan poner en peligro la seguridad de los demás, el trabajador debe ser claramente informado de la situación. En el caso de una situación particularmente peligrosa, la dirección y, si así lo exige la normativa nacional, la autoridad competente también debe ser informada de las medidas necesarias para salvaguardar a otras personas.
12. Las pruebas biológicas y otras investigaciones deben elegirse desde el punto de vista de su validez para la protección de la salud del trabajador en cuestión, teniendo debidamente en cuenta su sensibilidad, su especificidad y su valor predictivo. Los profesionales de la salud en el trabajo no deben utilizar pruebas de detección o investigaciones que no sean fiables o que no tengan un valor predictivo suficiente en relación con los requisitos del trabajo asignado. Cuando sea posible y apropiado elegir, siempre se debe dar preferencia a los métodos no invasivos ya los exámenes que no impliquen ningún peligro para la salud del trabajador en cuestión. Una investigación invasiva o un examen que implique un riesgo para la salud del trabajador en cuestión sólo podrá recomendarse después de una evaluación de los beneficios y los riesgos involucrados y no podrá justificarse en relación con reclamaciones de seguros. Dicha investigación está sujeta al consentimiento informado del trabajador y debe realizarse de acuerdo con los más altos estándares profesionales.
13. Los profesionales de la salud en el trabajo pueden contribuir a la salud pública de diferentes maneras, en particular mediante sus actividades de educación sanitaria, promoción de la salud y control sanitario. Al participar en estos programas, los profesionales de la salud en el trabajo deben buscar la participación tanto de los empleadores como de los trabajadores en su diseño y en su implementación. También deben proteger la confidencialidad de los datos personales de salud de los trabajadores.
14. Los profesionales de la salud en el trabajo deben ser conscientes de su papel en relación con la protección de la comunidad y del medio ambiente. Deben iniciar y participar, según corresponda, en la identificación, evaluación y asesoramiento en la prevención de los riesgos ambientales derivados o que puedan resultar de las operaciones o procesos en la empresa.
15. Los profesionales de la salud en el trabajo deben informar objetivamente a la comunidad científica sobre los riesgos laborales nuevos o sospechados y los métodos preventivos pertinentes. Los profesionales de la salud en el trabajo que participan en la investigación deben diseñar y llevar a cabo sus actividades sobre una base científica sólida con plena independencia profesional y seguir los principios éticos inherentes al trabajo de investigación y a la investigación médica, incluida una evaluación por un comité de ética independiente, según corresponda.

Condiciones de Ejecución de las Funciones de los Profesionales de la Salud Ocupacional

1. Los profesionales de la salud en el trabajo deben actuar siempre, con carácter prioritario, en interés de la salud y la seguridad de los trabajadores. Los profesionales de la salud en el trabajo deben basar sus juicios en el conocimiento científico y la competencia técnica y solicitar el asesoramiento de expertos especializados según sea necesario. Los profesionales de la salud en el trabajo deben abstenerse de cualquier juicio, consejo o actividad que pueda poner en peligro la confianza en su integridad e imparcialidad.
2. Los profesionales de la salud en el trabajo deben mantener plena independencia profesional y observar las normas de confidencialidad en el ejercicio de sus funciones. Los profesionales de la salud en el trabajo no deben permitir bajo ninguna circunstancia que su juicio y sus declaraciones se vean influenciados por cualquier conflicto de intereses, en particular cuando asesoren al empleador, a los trabajadores o a sus representantes en la empresa sobre riesgos laborales y situaciones que presenten evidencia de peligro para la salud o la seguridad. .
3. Los profesionales de la salud ocupacional deben construir una relación de confianza, confianza y equidad con las personas a quienes les brindan servicios de salud ocupacional. Todos los trabajadores deben ser tratados de manera equitativa sin ningún tipo de discriminación por motivos de edad, sexo, condición social, origen étnico, opiniones políticas, ideológicas o religiosas, naturaleza de la enfermedad o el motivo que motivó la consulta de salud ocupacional. profesionales Debe establecerse y mantenerse un canal claro de comunicación entre los profesionales de la salud en el trabajo y el ejecutivo superior responsable de las decisiones al más alto nivel sobre las condiciones y la organización del trabajo y el entorno laboral en la empresa, o con la junta directiva.
4. Cuando corresponda, los profesionales de la salud en el trabajo deben solicitar que se incorpore una cláusula sobre ética en su contrato de trabajo. Esta cláusula sobre ética debería incluir, en particular, el derecho de los especialistas en salud ocupacional a aplicar normas profesionales y principios éticos. Los profesionales de la salud ocupacional no deben aceptar condiciones de práctica de la salud ocupacional que no permitan el desempeño de sus funciones de acuerdo con los estándares profesionales y los principios éticos deseados. Los contratos de trabajo deben contener orientación sobre la posición legal contractual y ética en asuntos de conflicto, acceso a registros y confidencialidad en particular. Los profesionales de la salud en el trabajo deben asegurarse de que su contrato de trabajo o servicio no contenga disposiciones que puedan limitar su independencia profesional. En caso de duda, los términos del contrato deben ser revisados ​​con la asistencia de la autoridad competente.
5. Los profesionales de la salud ocupacional deben mantener buenos registros con el grado de confidencialidad adecuado con el fin de identificar los problemas de salud ocupacional en la empresa. Dichos registros incluyen datos relacionados con la vigilancia del entorno de trabajo, datos personales como el historial laboral y datos relacionados con la salud como el historial de exposición ocupacional, los resultados del control personal de la exposición a riesgos laborales y los certificados de aptitud. Los trabajadores deben tener acceso a sus propios registros.
6. Los datos médicos individuales y los resultados de las investigaciones médicas deben registrarse en expedientes médicos confidenciales que deben mantenerse bajo la responsabilidad del médico o la enfermera de salud ocupacional. El acceso a los archivos médicos, su transmisión, así como su publicación y el uso de la información contenida en estos archivos se rigen por las leyes o reglamentos nacionales y los códigos nacionales de ética para los médicos.
7. Cuando no exista la posibilidad de identificación individual, la información sobre datos colectivos de salud de los trabajadores podrá ser comunicada a la dirección y a los representantes de los trabajadores en la empresa o a los comités de seguridad y salud, cuando existan, con el fin de ayudarles en sus funciones de protección del medio ambiente. salud y seguridad de los grupos de trabajadores expuestos. Las lesiones y enfermedades ocupacionales deben ser reportadas a la autoridad competente de acuerdo con las leyes y regulaciones nacionales.
8. Los profesionales de la salud en el trabajo no deben buscar información personal que no sea relevante para la protección de la salud de los trabajadores en relación con el trabajo. Sin embargo, los médicos ocupacionales pueden solicitar información o datos médicos adicionales al médico personal del trabajador o al personal médico del hospital, con el consentimiento informado del trabajador, con el fin de proteger la salud de este trabajador. Al hacerlo, el médico de salud ocupacional debe informar al médico personal del trabajador o al personal médico del hospital de su función y del propósito para el cual se requiere la información o datos médicos. Con el consentimiento del trabajador, el médico del trabajo o la enfermera de salud en el trabajo podrá, si es necesario, informar al médico personal del trabajador de los datos de salud relevantes, así como de los peligros, exposiciones ocupacionales y limitaciones en el trabajo que representen un riesgo particular en vista de la estado de salud del trabajador.
9. Los profesionales de la salud en el trabajo deben cooperar con otros profesionales de la salud en la protección de la confidencialidad de los datos médicos y de salud de los trabajadores. Cuando se presenten problemas de especial trascendencia, los profesionales de la salud en el trabajo deberán informar a la autoridad competente sobre los procedimientos o prácticas actualmente utilizados que, a su juicio, sean contrarios a los principios de la ética. Esto se refiere en particular a la confidencialidad médica, incluidos los comentarios verbales, el mantenimiento de registros y la protección de la confidencialidad en la grabación y en el uso de la información colocada en la computadora.
10. Los profesionales de la salud en el trabajo deben aumentar la conciencia de los empleadores, los trabajadores y sus representantes sobre la necesidad de una total independencia profesional y evitar cualquier interferencia con la confidencialidad médica para respetar la dignidad humana y mejorar la aceptabilidad y la eficacia de la práctica de la salud en el trabajo.
11. Los profesionales de la salud en el trabajo deben buscar el apoyo de los empleadores, los trabajadores y sus organizaciones, así como de las autoridades competentes, para implementar los más altos estándares de ética en la práctica de la salud en el trabajo. Deben instituir un programa de auditoría profesional de sus propias actividades para garantizar que se hayan establecido estándares apropiados, que se cumplan y que se detecten y corrijan las deficiencias, si las hubiere.

(Este artículo es una reimpresión del Código publicado por ICOH).

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