Perspectiva histórica y razón de ser
La Asociación Internacional de Inspección del Trabajo (IALI) se fundó en 1972 con el fin de proporcionar un foro profesional para el intercambio de información y experiencia entre inspectores sobre su trabajo. Promueve una cooperación más estrecha y una mayor comprensión entre los servicios de inspección, las autoridades y otras instituciones sobre el papel, las realidades y los desafíos de la inspección del trabajo. Los estatutos excluyen cualquier actividad política, sindical o religiosa y cualquier juicio con respecto a la legislación laboral o los sistemas de inspección de los estados individuales. La Asociación es una organización no gubernamental (ONG) reconocida por la OIT.
Estructura y Membresía
En 1996, la Asamblea General (que se reúne cada tres años al mismo tiempo que el Congreso Trienal) eligió un Comité Ejecutivo (EC) de siete personas. El CE eligió al Presidente (Alemania) y nombró al Secretario Honorario (Reino Unido) así como al Tesorero Honorario (Suiza). Los cuatro vicepresidentes procedían de España, Dinamarca, Túnez y Hungría. El CE se reúne según sea necesario para gestionar los asuntos de la Asociación, cuyo domicilio social se encuentra en 23 rue Ferdinand-Hodler, CP3974/1211, Ginebra 3, Suiza. La Secretaría está ubicada en: Hessisches Ministerium fur Frauen, Arbeit und Sozialordnung, Dostojewskistrasse 4, 65187 Wiesbaden, Alemania. Teléfono: +49-611-8173316; Fax: +49-611-86837.
La membresía de IALI está abierta a:
- departamentos de trabajo nacionales y regionales (direcciones de inspección del trabajo, direcciones de seguridad e higiene, etc.)
- grupos nacionales de inspectores del trabajo (asociaciones, sindicatos, etc.).
Hay una cuota de membresía anual que depende del tamaño de la organización que presenta la solicitud. Esto cubre los gastos de organización del programa de actividades. En septiembre de 1995, la Asociación estaba compuesta por 65 organizaciones miembros de 50 países. La mayoría de los miembros son ahora departamentos de trabajo o inspecciones de trabajo.
Actividades
Al recopilar y resumir información y documentación sobre aspectos particulares del trabajo de la inspección del trabajo y al realizar estudios comparativos entre sus miembros, la Asociación promueve la comprensión profesional de todos los aspectos de la inspección del trabajo y brinda oportunidades para el intercambio de puntos de vista entre los profesionales. Los simposios técnicos (organizados conjuntamente con los países miembros) y el congreso trienal permiten a los inspectores conocer personalmente a sus colegas, intercambiar información sobre problemas, soluciones y nuevos desarrollos, y desarrollar su propio pensamiento. Estas reuniones también sirven para centrar la atención de manera práctica en una amplia gama de aspectos específicos, pero cuidadosamente seleccionados, de la inspección del trabajo, promoviendo así una mayor coherencia en la práctica entre las inspecciones de diferentes países. Las actas se publican y también se envía un boletín periódico a los miembros.
Los programas de IALI están dedicados exclusivamente a la distribución de información recopilada a través de encuestas internacionales basadas en cuestionarios e informes de simposios internacionales o regionales. Hay un congreso internacional cada tres años en Ginebra, realizado con la generosa asistencia técnica de la OIT en el momento de su conferencia internacional anual. La OIT también colabora en la organización de muchos de los simposios. Desde 1974, los programas se han dedicado al estudio de una amplia gama de prácticas en el campo de la seguridad, la salud y el entorno laboral. Los temas han incluido sistemas de registro de locales y accidentes, métodos de inspección de empresas más pequeñas, los problemas de las grandes obras de construcción y el uso de computadoras por parte de los inspectores. La Asociación ha considerado causas de accidentes y otros problemas en relación con el uso de robots y otros sistemas electrónicos programables. Más recientemente, sus simposios y congresos han incluido temas tan diversos como factores humanos, formación de inspectores, inspección de servicios públicos, trabajo infantil, agricultura, evaluación de riesgos y salud ocupacional.
El cambiante mundo del trabajo
La necesidad de un intercambio más eficaz de información y experiencia se ha visto estimulada por una serie de avances significativos en el campo de la inspección del trabajo, entre ellos:
- la creciente complejidad y amplitud de la cobertura del derecho laboral
- la introducción de nuevos conceptos de supervisión, como la evaluación y la gestión de riesgos
- la escala y amplitud de la innovación tecnológica (visto, por ejemplo, en la introducción de nuevos productos químicos y compuestos, la creciente dependencia de los sistemas electrónicos programables, la manipulación genética, las nuevas aplicaciones de la radiación ionizante o, en general, el crecimiento en el uso de la tecnología de la información)
- la estructura cambiante de la industria en economías de mercado establecidas, en países en transición hacia una economía de mercado y en países en desarrollo
- el crecimiento, en parte como resultado del desarrollo anterior, en el número de pequeñas y medianas empresas
- la disminución de la membresía y la influencia de los sindicatos, particularmente en muchas economías industriales de mercado
- la presión sobre las propias inspecciones del trabajo a través de restricciones presupuestarias y demandas del gobierno para que justifiquen su existencia y demuestren (y donde sea posible mejoren) su eficiencia y eficacia.
Desafíos a la Inspección
Afectando a todos estos temas está el mayor énfasis en el factor humano. Los inspectores del trabajo deben analizar, comprender y utilizar constructivamente sus habilidades para ayudar a los empleadores y empleados a tener en cuenta este elemento central en el desarrollo de estrategias preventivas para la salud y la seguridad. En muchos países también existe una creciente conciencia y preocupación pública sobre las consecuencias del trabajo y los procesos de trabajo. En gran parte de la legislación prospectiva esto se expresa como el objetivo de que nadie se vea perjudicado de ninguna manera por la necesidad de trabajar. Pero también es evidente en las preocupaciones sobre el impacto de la industria y el comercio en el medio ambiente y la calidad de vida.
Los inspectores del trabajo no pueden simplemente ignorar estas tendencias; tienen que tomar la iniciativa y explicar a través de los medios de comunicación su papel, los consejos que dan y el efecto de su labor de cumplimiento, a fin de fomentar la confianza en el trabajo constructivo que realizan. Las inspecciones de todo el mundo han tenido que revisar su funcionamiento, establecer sus prioridades y realizar sus inspecciones para poder dedicar más tiempo y más de sus limitados recursos a las actividades productivas.
El intercambio de información y experiencia sobre todas estas materias es de enorme interés para los inspectores. Mientras que las inspecciones operan en climas políticos, económicos, legales y sociales muy diferentes, la experiencia demuestra que tienen muchas preocupaciones prácticas en común y pueden beneficiarse de manera muy instructiva de la experiencia, los diferentes puntos de vista, las ideas y los éxitos y fracasos de sus colegas en otros países.