Comparación de las Bases Filosóficas del Máximo Admisible Concentraciones (MAC) y Valores Límite Umbral (TLV)

El rápido desarrollo de la química y el amplio uso de productos químicos requieren estudios toxicológicos específicos y evaluación de peligros con respecto a los efectos combinados y a largo plazo de las sustancias químicas. El establecimiento de normas para los productos químicos en el entorno de trabajo está a cargo de higienistas ocupacionales en muchos países del mundo. La experiencia en la materia se ha acumulado en organismos internacionales y multilaterales como la Organización Internacional del Trabajo, la Organización Mundial de la Salud, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y la Unión Europea.

Los científicos rusos y estadounidenses han hecho mucho en este campo. En 1922 se iniciaron estudios en Rusia para establecer estándares para productos químicos en el aire de áreas de trabajo interiores y se adoptó el primer valor de concentración máxima permisible (MAC) para gas que contiene azufre. Para 1930 solo se establecieron 12 valores MAC, mientras que para 1960 su número llegó a 181.

La Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) comenzó su trabajo en 1938, y la primera lista de valores límite umbral (TLV) se publicó en 1946 para 144 sustancias. Los TLV deben ser interpretados y utilizados únicamente por especialistas en este campo. Si se ha incluido un TLV en los estándares de seguridad (los llamados estándares de consenso nacional) y los estándares federales, se vuelve legal.

En la actualidad, se han adoptado más de 1,500 valores MAC para el aire del lugar de trabajo en Rusia. En los Estados Unidos se han recomendado más de 550 TLV para sustancias químicas.

El análisis de los estándares de higiene realizados en 1980–81 mostró que 220 productos químicos de la lista MAC (Rusia) y la lista TLV (Estados Unidos) tenían las siguientes diferencias: se encontraron diferencias de dos a cinco veces en 48 sustancias (22%), 42 las sustancias tenían diferencias de cinco a diez veces, y el 69 % de las sustancias (31 %) tenían diferencias de más de diez veces. El diez por ciento de los TLV recomendados eran 50 veces más altos que los valores MAC para las mismas sustancias. Los valores MAC, a su vez, fueron superiores a los TLV para 16 sustancias.

La mayor divergencia de estándares ocurre en la clase de hidrocarburos clorados. El análisis de la lista TLV adoptada en 1989–90 mostró una tendencia hacia una reducción de los TLV recomendados anteriormente en comparación con los valores MAC para hidrocarburos clorados y algunos solventes. Las diferencias entre los TLV y los MAC para la mayoría de los aerosoles metálicos, metaloides y sus compuestos fueron insignificantes. Las divergencias para los gases irritantes también fueron leves. Los TLV para plomo, manganeso y telurio comparados con sus análogos MAC discreparon 15, 16 y 10 veces, respectivamente. Las diferencias para el aldehído acético y el formaldehído fueron las más extremas: 36 y 6 veces, respectivamente. En general, los valores MAC adoptados en Rusia son más bajos que los TLV recomendados en los Estados Unidos.

Estas divergencias se explican por los principios utilizados en el desarrollo de normas higiénicas en los dos países y por la forma en que estas normas se aplican para proteger la salud de los trabajadores.

Un MAC es un estándar de higiene utilizado en Rusia para indicar una concentración de una sustancia nociva en el aire del lugar de trabajo que no causará, en el curso del trabajo durante ocho horas diarias o durante cualquier otro período de tiempo (pero no más de 41 horas por semana a lo largo de la vida laboral de un individuo), cualquier enfermedad o desviación en el estado de salud detectable por los métodos de investigación disponibles, durante la vida laboral o durante la vida posterior de las generaciones presentes y futuras. Por lo tanto, el concepto utilizado para definir el MAC no permite ningún efecto adverso sobre un trabajador o su descendencia. El MAC es una concentración segura.

Un TLV es la concentración (en el aire) de un material al que MEJOR DE TU los trabajadores pueden estar expuestos diariamente sin efectos adversos. Estos valores son establecidos (y revisados ​​anualmente) por la ACGIH y son concentraciones ponderadas en el tiempo para una jornada laboral de siete u ocho horas y una semana laboral de 40 horas. Para la mayoría de los materiales, el valor puede superarse, hasta cierto punto, siempre que existan períodos compensatorios de exposición por debajo del valor durante la jornada laboral (o en algunos casos, la semana). Para algunos materiales (principalmente aquellos que producen una respuesta rápida), el límite se da como una concentración máxima (es decir, una concentración máxima permitida) que nunca debe excederse. La ACGIH establece que los TLV deben usarse como guías en el control de los riesgos para la salud y no son líneas finas entre concentraciones seguras y peligrosas, ni son un índice relativo de toxicidad.

La definición TLV también contiene el principio de inadmisibilidad del impacto dañino. Sin embargo, no cubre a toda la población activa, y se admite que un pequeño porcentaje de trabajadores puede manifestar cambios de salud o incluso patologías ocupacionales. Por lo tanto, los TLV no son seguros para todos los trabajadores.

Según los expertos de la OIT y la OMS, estas divergencias son el resultado de diferentes enfoques científicos de una serie de factores interrelacionados, incluida la definición de un efecto adverso para la salud. Por lo tanto, diferentes enfoques iniciales para el control de los peligros químicos conducen a diferentes principios metodológicos, cuyos puntos esenciales se presentan a continuación.

Los principios fundamentales para establecer estándares de higiene para sustancias peligrosas en el aire de los lugares de trabajo en Rusia en comparación con los de los Estados Unidos se resumen en la tabla 1. De especial importancia es el concepto teórico del umbral, la diferencia básica entre el ruso y el estadounidense. especialistas que subyace en sus enfoques para establecer estándares. Rusia acepta el concepto de un umbral para todos los tipos de efectos peligrosos de las sustancias químicas.

Tabla 1. Una comparación de algunas bases ideológicas para los estándares rusos y estadounidenses.

Sin embargo, el reconocimiento de un umbral para algunos tipos de efectos requiere la distinción entre efectos perjudiciales y no perjudiciales producidos por sustancias químicas. En consecuencia, el umbral de efectos nocivos para la salud establecido en Rusia es la concentración mínima (dosis) de una sustancia química que provoca cambios más allá de los límites de las respuestas adaptativas fisiológicas o produce patologías latentes (temporalmente compensadas). Además, se utilizan varios criterios estadísticos, metabólicos y toxicocinéticos de los efectos adversos de los productos químicos para diferenciar entre los procesos de adaptación fisiológica y compensación patológica. En los Estados Unidos se han sugerido cambios patomorfológicos y síntomas narcóticos del deterioro más temprano para la identificación de efectos dañinos y no dañinos. Significa que se han elegido métodos más sensibles para la evaluación de la toxicidad en Rusia que en los Estados Unidos. Esto, por lo tanto, explica los niveles generalmente más bajos de MAC en comparación con los TLV. Cuando los criterios de detección de efectos nocivos y no nocivos de los productos químicos son cercanos o prácticamente coinciden, como en el caso de los gases irritantes, las diferencias de estándares no son tan significativas.

La evolución de la toxicología ha puesto en práctica nuevos métodos para la identificación de cambios menores en los tejidos. Estos son la inducción de enzimas en el tejido hepático reticular endoplástico liso y la hipertrofia hepática reversible. Estos cambios pueden aparecer después de la exposición a bajas concentraciones de muchas sustancias químicas. Algunos investigadores las consideran reacciones adaptativas, mientras que otros las interpretan como deficiencias tempranas. Hoy en día, una de las tareas más difíciles de la toxicología es obtener datos que muestren si las alteraciones enzimáticas, los trastornos del sistema nervioso y los cambios en las respuestas conductuales son el resultado de funciones fisiológicas deterioradas. Esto permitiría predecir deficiencias más graves y/o irreversibles en caso de exposición prolongada a sustancias peligrosas.

Se pone especial énfasis en las diferencias en la sensibilidad de los métodos utilizados para el establecimiento de MAC y TLV. Se ha descubierto que métodos muy sensibles de reflejos condicionados aplicados a estudios del sistema nervioso en Rusia son la causa principal de las divergencias entre los MAC y los TLV. Sin embargo, el uso de este método en el proceso de normalización higiénica no es obligatorio. Numerosos métodos de diferentes sensibilidades se utilizan normalmente para el desarrollo de un estándar de higiene.

Un gran número de estudios realizados en los Estados Unidos en relación con el establecimiento de límites de exposición tienen como objetivo examinar la transformación de los compuestos industriales en el cuerpo humano (vías de exposición, circulación, metabolismo, eliminación, etc.). Los métodos de análisis químico utilizados para establecer los valores de TLV y MAC también provocan divergencias debido a sus diferentes selectividades, precisiones y sensibilidades. Un elemento importante que OSHA suele tener en cuenta en el proceso de estandarización en los Estados Unidos es la "accesibilidad técnica" de una norma por parte de la industria. Como resultado, se recomiendan algunos estándares sobre la base de las concentraciones más bajas existentes actualmente.

Los valores MAC en Rusia se establecen sobre la base de la prevalencia de las características médico-biológicas, mientras que la posibilidad tecnológica de alcanzar un estándar prácticamente se ignora. Esto explica en parte los valores MAC más bajos para algunas sustancias químicas.

En Rusia, los valores MAC se evalúan en estudios toxicológicos antes de que se autorice el uso industrial de una sustancia. Se establece un nivel tentativo de exposición segura durante la síntesis de laboratorio de una sustancia química. El valor MAC se establece después de experimentos con animales, en la etapa de diseño del proceso industrial. La corrección del valor MAC se realiza después de la evaluación de las condiciones de trabajo y la salud de los trabajadores cuando la sustancia se utiliza en la industria. La mayoría de los niveles seguros de exposición en Rusia se han recomendado después de experimentos con animales.

En los Estados Unidos se establece un estándar final después de que una sustancia química ha sido introducida en la industria, porque los valores de los niveles permisibles de exposición se basan en la evaluación de la salud. Mientras se mantengan las diferencias de principio entre los MAC y los TLV, es poco probable que se espere la convergencia de estos estándares en un futuro próximo. Sin embargo, existe una tendencia a la reducción de algunos TLV que hace que esto no sea tan imposible como parece.

Atrás