Gunnar Nordberg
El iridio (Ir) pertenece a la familia del platino. Su nombre deriva de los colores de su sal, que recuerdan a un arcoíris (iris). Aunque es muy duro y el metal más resistente a la corrosión que se conoce, es atacado por algunas sales.
Ocurrencia y usos
El iridio se encuentra en la naturaleza en estado metálico, generalmente aleado con osmio (osmiridium), platino u oro, y se produce a partir de estos minerales. El metal se utiliza para fabricar crisoles para laboratorios químicos y para endurecer el platino. Reciente in vitro estudios indican los posibles efectos del iridio en Leishmania donovani y la actividad tripanocida del iridio contra Trypanosoma brucei. Ir se utiliza en radiología industrial y es un emisor gamma (0.31 MeV al 82.7%) y emisor beta (0.67 MeV al 47.2%). 192Ir es un radioisótopo que también se ha utilizado para el tratamiento clínico, en particular la terapia del cáncer. Es uno de los isótopos más utilizados en la irradiación cerebral intersticial.
Peligros
Se sabe muy poco sobre la toxicidad del iridio y sus compuestos. Ha habido poca oportunidad de notar efectos adversos en humanos ya que se usa solo en pequeñas cantidades. Todos los radioisótopos son potencialmente dañinos y deben tratarse con las medidas de seguridad necesarias para el manejo de fuentes radiactivas. Compuestos solubles de iridio tales como tribromuro de iridio y tetrabromuro y tricloruro de iridio podría presentar efectos tóxicos tanto del iridio como del halógeno, pero no se dispone de datos sobre su toxicidad crónica. Se ha informado que el tricloruro de iridio es un irritante leve para la piel y es positivo en la prueba de irritación ocular. El aerosol inhalado de iridio metálico se deposita en las vías respiratorias superiores de las ratas; Luego, el metal se elimina rápidamente a través del tracto gastrointestinal y aproximadamente el 95% se puede encontrar en las heces. En humanos, los únicos informes son aquellos relacionados con las lesiones por radiación debido a la exposición accidental a 192Ir.
Medidas de Seguridad y Salud
Debe existir un programa de seguridad radiológica y vigilancia médica para las personas responsables de la atención de enfermería durante la braquiterapia intersticial. Los principios de seguridad radiológica incluyen la reducción de la exposición por tiempo, distancia y protección. Las enfermeras que atienden a pacientes de braquiterapia deben usar dispositivos de monitoreo de radiación para registrar la cantidad de exposición. Para evitar accidentes de radiografía industrial, solo se debe permitir que los radiógrafos industriales capacitados manejen radionúclidos.