Exposición ocupacional a químicos peligrosos en laboratorios 1990 OSHA Laboratory Standard 29 CFR 1910.1450

La siguiente descripción de un plan de higiene química de laboratorio corresponde con la Sección (e:1-4), Plan de higiene química general, de la Norma de laboratorio de OSHA de 1990. Este plan debe estar fácilmente disponible para los empleados y representantes de los empleados.El plan de higiene química deberá incluir cada uno de los siguientes elementos y deberá indicar las medidas específicas que el empleador tomará para garantizar la protección de los empleados del laboratorio:

1. Los procedimientos operativos del stand relevantes para las consideraciones de seguridad y salud que deben seguirse cuando el trabajo de laboratorio implica el uso de productos químicos peligrosos;
2. Criterios que utilizará el empleador para determinar e implementar medidas de control para reducir la exposición de los empleados a sustancias químicas peligrosas, incluidos los controles de ingeniería, el uso de equipo de protección personal y las prácticas de higiene; se prestará especial atención a la selección de medidas de control para productos químicos que se sabe que son extremadamente peligrosos;
3. Un requisito de que las campanas extractoras de humos y otros equipos de protección funcionen correctamente, y las medidas específicas que se deben tomar para garantizar el funcionamiento correcto y adecuado de dichos equipos;
4. Disposiciones para la información y capacitación de los empleados según lo prescrito [en otras partes de este plan];
5. Las circunstancias bajo las cuales una operación, procedimiento o actividad de laboratorio en particular requerirá la aprobación previa del empleador o la persona designada por el empleador antes de la implementación;
6. Provisiones para consultas médicas y exámenes médicos...;
7. Designación del personal responsable de la implementación del plan de higiene química, incluida la asignación de un oficial de higiene química y, si corresponde, el establecimiento de un comité de higiene química; y
8. Disposición para la protección adicional de los empleados para el trabajo con sustancias particularmente peligrosas. Estos incluyen "cancerígenos selectos", toxinas reproductivas y sustancias que tienen un alto grado de toxicidad aguda. Se considerarán específicamente las siguientes disposiciones, que se incluirán en su caso:

 (a) establecimiento de un área designada;

 (b) uso de dispositivos de contención tales como campanas extractoras o cajas de guantes;

 c) procedimientos para la eliminación segura de desechos contaminados; y

 (d) procedimientos de descontaminación. 

El empleador deberá revisar y evaluar la eficacia del plan de higiene química al menos una vez al año y actualizarlo según sea necesario.

Establecer un laboratorio seguro y saludable

Un laboratorio solo puede ser seguro e higiénico si las prácticas y procedimientos de trabajo que se siguen allí son seguros e higiénicos. Estas prácticas se fomentan dando primero la responsabilidad y la autoridad de la seguridad del laboratorio y la higiene química a un oficial de seguridad del laboratorio que, junto con un comité de seguridad del personal del laboratorio, decide qué tareas deben realizarse y asigna la responsabilidad de llevar a cabo cada una de ellas.

Las tareas específicas del comité de seguridad incluyen realizar inspecciones periódicas del laboratorio y resumir los resultados en un informe presentado al oficial de seguridad del laboratorio. Estas inspecciones se realizan correctamente con una lista de verificación. Otro aspecto importante de la gestión de la seguridad son las inspecciones periódicas del equipo de seguridad para garantizar que todo el equipo esté en buenas condiciones de funcionamiento y en las ubicaciones designadas. Antes de que esto pueda hacerse, se debe hacer un inventario anual de todo el equipo de seguridad; esto incluye una breve descripción, incluido el tamaño o la capacidad y el fabricante. No menos importante es un inventario semestral de todos los productos químicos de laboratorio, incluidos los productos patentados. Estos deben clasificarse en grupos de sustancias químicamente similares y también clasificarse según su riesgo de incendio. Otra clasificación de seguridad esencial depende del grado de peligrosidad asociado a una sustancia, ya que el tratamiento que recibe una sustancia está directamente relacionado con el daño que puede causar y la facilidad con la que se desencadena el daño. Cada producto químico se coloca en una de las tres clases de peligro elegidas sobre la base de la agrupación según el orden de magnitud del riesgo involucrado; están:

1. sustancias ordinarias peligrosas
2. sustancias de alto riesgo
3. materiales extremadamente peligrosos.

Las sustancias peligrosas ordinarias son aquellas que se controlan con relativa facilidad, son familiares para el personal de laboratorio y no presentan riesgos inusuales. Esta clase abarca desde sustancias inocuas como el bicarbonato de sodio y la sacarosa hasta el ácido sulfúrico concentrado, el etilenglicol y el pentano.

Las sustancias de alto riesgo presentan peligros mucho mayores que los peligros ordinarios. Requieren un manejo especial o, a veces, monitoreo, y presentan un alto riesgo de incendio o explosión o graves riesgos para la salud. En este grupo hay productos químicos que forman compuestos explosivos inestables en reposo (p. ej., hidroperóxidos formados por éteres) o sustancias que tienen una toxicidad aguda alta (p. ej., fluoruro de sodio, que tiene una toxicidad oral de 57 mg/kg en ratones), o que tienen toxicidades crónicas tales como carcinógenos, mutágenos o teratógenos. Las sustancias de este grupo suelen tener el mismo tipo de peligro que las del grupo siguiente. La diferencia es de grado: los del grupo 3, los materiales extremadamente peligrosos, tienen una mayor intensidad de peligro, o su orden de magnitud es mucho mayor, o los efectos nefastos pueden liberarse mucho más fácilmente.

Los materiales extremadamente peligrosos, cuando no se manejan correctamente, pueden causar muy fácilmente un accidente grave que resulte en lesiones graves, pérdida de vidas o daños importantes a la propiedad. Se debe tener extrema precaución al tratar con estas sustancias. Ejemplos de esta clase son el tetracarbonilo de níquel (un líquido volátil y extremadamente venenoso, cuyos vapores han sido letales en concentraciones tan bajas como 1 ppm) y el trietilaluminio (un líquido que se enciende espontáneamente al exponerse al aire y reacciona explosivamente con el agua).

Una de las tareas más importantes del comité de seguridad es redactar un documento integral para el laboratorio, un plan de seguridad e higiene química del laboratorio, que describa completamente su política de seguridad y los procedimientos estándar para llevar a cabo las operaciones del laboratorio y cumplir con las obligaciones reglamentarias; estos incluyen pautas para trabajar con sustancias que pueden caer en cualquiera de las tres categorías de peligro, inspeccionar equipos de seguridad, responder a un derrame químico, política de desechos químicos, estándares para la calidad del aire del laboratorio y cualquier registro requerido por los estándares regulatorios. El plan de seguridad e higiene química del laboratorio debe mantenerse en el laboratorio o debe ser de fácil acceso para sus trabajadores. Otras fuentes de información impresa incluyen: hojas de información química (también llamadas hojas de datos de seguridad de materiales, MSDS), un manual de seguridad de laboratorio, información toxicológica e información sobre peligro de incendio. El inventario de productos químicos de laboratorio y las tres listas de derivados asociados (clasificación de productos químicos según clase química, clase de seguridad contra incendios y los tres grados de peligrosidad) también deben mantenerse con estos datos.

También se requiere un sistema de archivo para registros de actividades relacionadas con la seguridad. No es necesario que este archivo esté en el laboratorio o que sea inmediatamente accesible para los trabajadores del laboratorio. Los registros son principalmente para el uso del personal de laboratorio que supervisa la seguridad y la higiene química del laboratorio y para la lectura de los inspectores de las agencias reguladoras. Por lo tanto, debe estar fácilmente disponible y mantenerse actualizado. Es recomendable que el archivo se mantenga fuera del laboratorio para reducir la posibilidad de su destrucción en caso de incendio. Los documentos archivados deben incluir: registros de las inspecciones de laboratorio realizadas por el comité de seguridad, registros de las inspecciones de las agencias reguladoras locales, incluidos los departamentos de bomberos y las agencias estatales y federales, registros relacionados con la eliminación de desechos peligrosos, registros de los impuestos recaudados sobre varias clases de desechos peligrosos. , cuando corresponda, una segunda copia del inventario de productos químicos de laboratorio y copias de otros documentos pertinentes relacionados con la instalación y su personal (p. ej., registros de asistencia del personal a las sesiones anuales de seguridad del laboratorio).

Causas de enfermedades y lesiones en el laboratorio

Las medidas para la prevención de lesiones personales, enfermedades y ansiedad son una parte integral de los planes para el funcionamiento diario de un laboratorio bien gestionado. Las personas que se ven afectadas por condiciones inseguras y antihigiénicas en un laboratorio incluyen no solo a quienes trabajan en ese laboratorio, sino también al personal vecino y a quienes brindan servicios mecánicos y de custodia. Dado que las lesiones personales en los laboratorios se derivan en gran medida del contacto inapropiado entre los productos químicos y las personas, la mezcla inapropiada de productos químicos o el suministro inadecuado de energía a los productos químicos, la protección de la salud implica la prevención de tales interacciones indeseables. Esto, a su vez, significa confinar adecuadamente los productos químicos, combinándolos adecuadamente y regulando de cerca la energía que se les suministra. Los principales tipos de lesiones personales en el laboratorio son el envenenamiento, las quemaduras químicas y las lesiones resultantes de incendios o explosiones. Los incendios y las explosiones son una fuente de quemaduras térmicas, laceraciones, conmociones cerebrales y otros daños corporales graves.

Ataque químico al cuerpo.. El ataque químico ocurre cuando los venenos son absorbidos por el cuerpo e interfieren con su función normal a través de la alteración del metabolismo u otros mecanismos. Las quemaduras químicas, o la destrucción macroscópica de tejido, generalmente ocurren por contacto con ácidos fuertes o álcalis fuertes. Los materiales tóxicos que han entrado al cuerpo por absorción a través de la piel, los ojos o las membranas mucosas, por ingestión o por inhalación, pueden causar envenenamiento sistémico, generalmente al propagarse a través del sistema circulatorio.

El envenenamiento es de dos tipos generales: agudo y crónico. El envenenamiento agudo se caracteriza por efectos nocivos que aparecen durante o inmediatamente después de una única exposición a una sustancia tóxica. El envenenamiento crónico se hace evidente solo después del paso del tiempo, que puede llevar semanas, meses, años o incluso décadas. Se dice que el envenenamiento crónico ocurre cuando se cumple cada una de estas condiciones: la víctima debe haber estado expuesta a múltiples exposiciones durante largos períodos de tiempo y a cantidades metabólicamente significativas de un veneno crónico.

Las quemaduras químicas, que generalmente se encuentran cuando se derraman o salpican líquidos corrosivos sobre la piel o los ojos, también ocurren cuando esos tejidos entran en contacto con sólidos corrosivos, que varían en tamaño desde polvo hasta cristales bastante grandes, o con líquidos corrosivos dispersos en el aire en forma de neblina, o con gases corrosivos como el cloruro de hidrógeno. Los bronquios, los pulmones, la lengua, la garganta y la epiglotis también pueden ser atacados por productos químicos corrosivos en estado gaseoso, líquido o sólido. Por supuesto, los productos químicos tóxicos también pueden introducirse en el cuerpo en cualquiera de estos tres estados físicos, o en forma de polvo o niebla.

Lesiones por incendios o explosiones. Tanto los incendios como las explosiones pueden producir quemaduras térmicas. Algunas de las lesiones causadas por explosiones, sin embargo, son particularmente características de ellos; son lesiones engendradas ya sea por la fuerza de conmoción de la detonación misma o por sus efectos tales como fragmentos de vidrio lanzados por el aire, causando la pérdida de dedos o extremidades en el primer caso, o laceraciones en la piel o pérdida de la visión, en el segundo.

Lesiones de laboratorio de otras fuentes. Una tercera clase de lesiones no puede ser causada ni por ataque químico ni por combustión. Más bien, son producidos por una mezcla de todas las demás fuentes: fuentes de luz mecánicas, eléctricas, de alta energía (ultravioleta y láser), quemaduras térmicas de superficies calientes, rotura explosiva repentina de envases químicos de vidrio con tapa roscada debido a la acumulación inesperada de altas presiones internas de gas y laceraciones de los bordes afilados y dentados de los tubos de vidrio recién rotos. Entre las fuentes más graves de lesiones de origen mecánico se encuentran los cilindros altos de gas a alta presión que se vuelcan y caen al suelo. Dichos episodios pueden lesionar piernas y pies; además, si el vástago del cilindro se rompe durante la caída, el cilindro de gas, impulsado por el escape de gas rápido, masivo e incontrolado, se convierte en un proyectil no dirigido mortal, una fuente potencial de daños mayores y más generalizados.

Prevención de lesiones

Sesiones de seguridad y difusión de información.. La prevención de lesiones, que depende del desempeño de las operaciones de laboratorio de manera segura y prudente, depende, a su vez, de que los trabajadores de laboratorio estén capacitados en la metodología de laboratorio correcta. Si bien han recibido parte de esta capacitación en su educación de pregrado y posgrado, debe complementarse y reforzarse con sesiones periódicas de seguridad en el laboratorio. Dichas sesiones, que deben enfatizar la comprensión de las bases físicas y biológicas de las prácticas seguras de laboratorio, permitirán a los trabajadores de laboratorio rechazar fácilmente procedimientos cuestionables y seleccionar métodos técnicamente sólidos de manera rutinaria. Las sesiones también deben familiarizar al personal de laboratorio con los tipos de datos necesarios para diseñar procedimientos seguros y con las fuentes de dicha información.

Los trabajadores también deben contar con fácil acceso, desde sus puestos de trabajo, a la información técnica y de seguridad pertinente. Dichos materiales deben incluir manuales de seguridad de laboratorio, hojas de información química e información toxicológica y de riesgo de incendio.

Prevención de intoxicaciones y quemaduras químicas. El envenenamiento y las quemaduras químicas tienen una característica común: los mismos cuatro sitios de entrada o ataque: (1) piel, (2) ojos, (3) boca al estómago a los intestinos y (4) nariz a los bronquios a los pulmones. La prevención consiste en hacer estos sitios inaccesibles a sustancias venenosas o corrosivas. Esto se hace colocando una o más barreras físicas entre la persona a proteger y la sustancia peligrosa o asegurando que el aire ambiente del laboratorio no esté contaminado. Los procedimientos que usan estos métodos incluyen trabajar detrás de un escudo de seguridad o usar una campana extractora, o utilizar ambos métodos. El uso de una guantera, por supuesto, proporciona por sí mismo una doble protección. La minimización de las lesiones, en caso de que se produzca la contaminación del tejido, se logra eliminando el contaminante tóxico o corrosivo de la forma más rápida y completa posible.

Prevención de intoxicaciones agudas y quemaduras químicas frente a la prevención de intoxicaciones crónicas. Aunque el enfoque básico de aislamiento de la sustancia peligrosa de la persona a proteger es el mismo para prevenir el envenenamiento agudo, las quemaduras químicas y el envenenamiento crónico, su aplicación debe ser algo diferente para prevenir el envenenamiento crónico. Mientras que el envenenamiento agudo y las quemaduras químicas pueden compararse con un asalto masivo en la guerra, el envenenamiento crónico tiene el aspecto de un asedio. Generalmente producido por concentraciones mucho más bajas, ejerciendo su influencia a través de múltiples exposiciones durante largos períodos de tiempo, sus efectos surgen de manera gradual e insidiosa a través de una acción sostenida y sutil. La acción correctiva implica detectar primero una sustancia química capaz de causar una intoxicación crónica antes de que aparezcan los síntomas físicos, o reconocer uno o más aspectos de la incomodidad de un trabajador de laboratorio como posibles síntomas físicos relacionados con la intoxicación crónica. En caso de sospecha de envenenamiento crónico, se debe buscar atención médica de inmediato. Cuando se encuentra un veneno crónico en una concentración que excede el nivel permitido, o incluso se acerca a él, se deben tomar medidas para eliminar esa sustancia o, al menos, para reducir su concentración a un nivel seguro. La protección contra el envenenamiento crónico a menudo requiere que se use equipo de protección durante toda o gran parte de la jornada laboral; sin embargo, por razones de comodidad, el uso de una caja de guantes o un aparato de respiración autónomo (SCBA) no siempre es factible.

Protección contra intoxicaciones o quemaduras químicas. La protección contra la contaminación de la piel por un líquido corrosivo particular salpicado o un sólido venenoso dispersado en el aire se realiza mejor mediante el uso de guantes de seguridad y un delantal de laboratorio hecho de un caucho o polímero natural o sintético adecuado. El término adecuado aquí se entiende como un material que no está disuelto, hinchado ni atacado de ninguna otra forma por la sustancia contra la que debe ofrecer protección, ni debe ser permeable a la sustancia. El uso de un escudo de seguridad en la mesa de laboratorio interpuesto entre los aparatos en los que se calientan, reaccionan o destilan los productos químicos y el experimentador es una protección adicional contra las quemaduras químicas y el envenenamiento por contaminación de la piel. Dado que la velocidad con la que se lava un corrosivo o un veneno de la piel es un factor crítico para prevenir o minimizar el daño que estas sustancias pueden infligir, una ducha de seguridad, convenientemente ubicada en el laboratorio, es una pieza indispensable del equipo de seguridad.

Los ojos se protegen mejor de las salpicaduras de líquidos con gafas de seguridad o protectores faciales. Los contaminantes transportados por el aire, además de gases y vapores, incluyen sólidos y líquidos cuando están presentes en un estado finamente subdividido como polvo o niebla. Estos se mantienen fuera de los ojos de manera más efectiva realizando operaciones en una campana de humos o en una guantera, aunque las gafas brindan cierta protección contra ellos. Para brindar protección adicional mientras se usa la capucha, se pueden usar gafas protectoras. La presencia de fuentes de lavado de ojos de fácil acceso en el laboratorio a menudo eliminará, y ciertamente, al menos reducirá, el daño ocular a través de la contaminación por salpicaduras de corrosivos o venenos.

La ruta de la boca al estómago ya los intestinos generalmente está relacionada con el envenenamiento más que con el ataque de los corrosivos. Cuando se ingieren materiales tóxicos, por lo general ocurre sin darse cuenta a través de la contaminación química de alimentos o cosméticos. Las fuentes de dicha contaminación son los alimentos almacenados en refrigeradores con productos químicos, los alimentos y bebidas consumidos en el laboratorio, o el lápiz labial guardado o aplicado en el laboratorio. La prevención de este tipo de envenenamiento se realiza evitando las prácticas que se sabe que lo provocan; esto es factible solo cuando se dispone de refrigeradores que se utilizarán exclusivamente para alimentos y espacio para comer fuera del laboratorio.

La ruta de la nariz a los bronquios a los pulmones, o ruta respiratoria, del envenenamiento y las quemaduras químicas trata exclusivamente con sustancias en el aire, ya sean gases, vapores, polvos o nieblas. Estos materiales transportados por el aire pueden mantenerse alejados de los sistemas respiratorios de las personas dentro y fuera del laboratorio mediante las prácticas simultáneas de: (1) confinar las operaciones que los usan o producen a la campana de humos (2) ajustar el suministro de aire del laboratorio para que el se cambia el aire de 10 a 12 veces por hora y (3) manteniendo la presión del aire del laboratorio negativa con respecto a la de los pasillos y salas que lo rodean. Las operaciones que produzcan humo o polvo que involucren aparatos muy voluminosos o recipientes del tamaño de un tambor de 218 l, que son demasiado grandes para encerrarlos en una campana de humos normal, deben realizarse en una campana de paso. En general, los respiradores o SCBA no deben usarse para operaciones de laboratorio que no sean de naturaleza de emergencia.

La intoxicación crónica por mercurio, producida por la inhalación de vapores de mercurio, se encuentra ocasionalmente en los laboratorios. Se encuentra cuando un charco de mercurio que se ha acumulado en un lugar oculto (debajo de las tablas del piso, en los cajones o en un armario) ha estado emitiendo vapores durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para afectar la salud del personal del laboratorio. Una buena limpieza del laboratorio evitará este problema. Si se sospecha que existe una fuente oculta de mercurio, se debe comprobar si hay mercurio en el aire del laboratorio, ya sea mediante el uso de un detector especial diseñado para tal fin o mediante el envío de una muestra de aire para su análisis.

Prevención de incendios y explosiones y extinción de incendios. La causa principal de los incendios de laboratorio es la ignición accidental de líquidos inflamables. Líquido inflamable se define, en el sentido de seguridad contra incendios, como un líquido que tiene un punto de inflamación inferior a 36.7 °C. Las fuentes de ignición que se sabe que han causado este tipo de incendio de laboratorio incluyen llamas abiertas, superficies calientes, chispas eléctricas de interruptores y motores que se encuentran en equipos tales como agitadores, refrigeradores domésticos y ventiladores eléctricos, y chispas producidas por electricidad estática. Cuando se produce la ignición de un líquido inflamable, no se produce en el propio líquido, sino por encima de él, en la mezcla de sus vapores con el aire (cuando la concentración de vapor se encuentra entre unos límites superior e inferior determinados).

La prevención de incendios en el laboratorio se logra confinando completamente los vapores de los materiales inflamables dentro de los recipientes en los que se guardan los líquidos o el aparato en el que se utilizan. Si no es posible contener completamente estos vapores, su velocidad de escape debe ser lo más baja posible y debe suministrarse un flujo de aire vigoroso y continuo para barrerlos, a fin de mantener su concentración en un momento dado muy por debajo de la límite inferior crítico de concentración. Esto se hace tanto cuando las reacciones que involucran un líquido inflamable se llevan a cabo en una campana de humos como cuando los tambores de inflamables se almacenan en gabinetes de solventes de seguridad ventilados a un escape.

Una práctica particularmente insegura es el almacenamiento de productos inflamables como el etanol en un refrigerador de tipo doméstico. Estos refrigeradores no mantendrán los vapores de líquidos inflamables almacenados de las chispas de sus interruptores, motores y relés. Nunca se deben colocar contenedores de productos inflamables en este tipo de refrigerador. Esto es especialmente cierto en el caso de recipientes abiertos y bandejas que contienen líquidos inflamables. Sin embargo, incluso los productos inflamables en botellas con tapa roscada, guardados en este tipo de refrigerador, han causado explosiones, presumiblemente por la fuga de vapores a través de un sello defectuoso o por la rotura de las botellas. Los líquidos inflamables que requieran refrigeración deben conservarse únicamente en refrigeradores a prueba de explosiones.

Una fuente importante de incendios que ocurren cuando se vierten o trasvasan grandes cantidades de materiales inflamables de un tambor a otro son las chispas producidas por la acumulación de carga eléctrica producida por un fluido en movimiento. La generación de chispas de este tipo puede evitarse conectando eléctricamente a tierra ambos tambores.

La mayoría de los incendios de productos químicos y solventes que ocurren en el laboratorio y son de un tamaño manejable, se pueden extinguir con un extintor de incendios de dióxido de carbono o de productos químicos secos. Se debe suministrar a un laboratorio uno o más extintores de 4.5 kg de cualquier tipo, de acuerdo con su tamaño. Ciertos tipos especiales de incendios requieren otros tipos de agentes extintores. Muchos incendios de metales se apagan con arena o grafito. Los hidruros metálicos en llamas requieren grafito o piedra caliza en polvo.

Cuando se prende fuego a la ropa en el laboratorio, las llamas deben apagarse rápidamente para minimizar las lesiones causadas por quemaduras térmicas. Una manta ignífuga envolvente montada en la pared extingue tales incendios de manera efectiva. Puede usarse para sofocar las llamas sin ayuda por parte de la persona cuya ropa se está quemando. Las duchas de seguridad también se pueden utilizar para extinguir estos incendios.

Existen límites para los volúmenes totales de líquidos inflamables que se pueden mantener de manera segura en un laboratorio en particular. Dichos límites, generalmente escritos en los códigos de incendios locales, varían y dependen de los materiales de construcción del laboratorio y de si está equipado con un sistema automático de extinción de incendios. Suelen oscilar entre unos 55 y 135 litros.

El gas natural a menudo está disponible a través de varias válvulas ubicadas en un laboratorio típico. Estas son las fuentes más comunes de fugas de gas, junto con los tubos de goma y los quemadores que salen de ellas. Tales fugas, cuando no se detectan poco después de su aparición, han dado lugar a graves explosiones. Los detectores de gas, diseñados para indicar el nivel de concentración de gas en el aire, pueden utilizarse para localizar rápidamente la fuente de dicha fuga.

Prevención de lesiones de fuentes misceláneas. Los daños causados ​​por la caída de cilindros de gas altos y de alta presión, que se encuentran entre los más familiares en este grupo de accidentes, se evitan fácilmente amarrando o encadenando estos cilindros de forma segura a una pared o banco de laboratorio y colocando tapas de cilindros en todos los cilindros vacíos y sin usar.

La mayoría de las lesiones causadas por los bordes dentados de los tubos de vidrio rotos se producen cuando se rompen mientras se coloca el tubo en corchos o tapones de goma. Se evitan lubricando el tubo con glicerol y protegiendo las manos con guantes de trabajo de cuero.

(a) Ventilación general del laboratorio. Este sistema debe: Proporcionar una fuente de aire para respirar y para la entrada a los dispositivos de ventilación locales; no debe confiarse en él para la protección contra sustancias tóxicas liberadas en el laboratorio; garantizar que el aire del laboratorio se renueve continuamente, evitando el aumento de las concentraciones de sustancias tóxicas en el aire durante la jornada laboral; flujo de aire directo hacia el laboratorio desde áreas que no son del laboratorio y hacia el exterior del edificio.

(b) Capuchas. Se debe proporcionar una campana de laboratorio con 2.5 pies lineales (76 cm) de espacio de campana por persona por cada 2 trabajadores si pasan la mayor parte de su tiempo trabajando con productos químicos; cada campana debe tener un dispositivo de monitoreo continuo para permitir una confirmación conveniente del desempeño adecuado de la campana antes de su uso. Si esto no es posible, debe evitarse el trabajo con sustancias de toxicidad desconocida o deben proporcionarse otros tipos de dispositivos de ventilación local.

(c) Otros dispositivos de ventilación local. Se deben proporcionar gabinetes de almacenamiento ventilados, capotas de dosel, snorkels, etc., según sea necesario. Cada capota y esnórquel deben tener un conducto de escape separado.

(d) Áreas especiales de ventilación. El aire de escape de las cajas de guantes y las salas de aislamiento debe pasar por depuradores u otro tratamiento antes de liberarse en el sistema de escape regular. Los cuartos fríos y los cuartos cálidos deben tener provisiones para escape rápido y para escape en caso de falla eléctrica.

(e) Modificaciones. Cualquier alteración del sistema de ventilación debe realizarse solo si las pruebas exhaustivas indican que la protección de los trabajadores contra las sustancias tóxicas en el aire seguirá siendo adecuada.

(f) Desempeño. Tasa: 4-12 renovaciones de aire de la habitación por hora es normalmente una ventilación general adecuada si se utilizan sistemas de escape locales, como campanas, como método principal de control.

g) Calidad. El flujo de aire general no debe ser turbulento y debe ser relativamente uniforme en todo el laboratorio, sin áreas estáticas o de alta velocidad; el flujo de aire hacia y dentro de la campana no debe ser excesivamente turbulento; la velocidad frontal de la campana debe ser adecuada (típicamente 60-100 lf/min) (152-254 cm/min).

(h) Evaluación. La calidad y la cantidad de ventilación deben evaluarse en la instalación, monitorearse regularmente (al menos cada 3 meses) y reevaluarse cada vez que se realice un cambio en la ventilación local.

Materiales incompatibles

Los materiales incompatibles son un par de sustancias que, al entrar en contacto o mezclarse, producen un efecto nocivo o potencialmente nocivo. Los dos miembros de un par incompatible pueden ser un par de productos químicos o un producto químico y un material de construcción, como madera o acero. La mezcla o el contacto de dos materiales incompatibles provoca una reacción química o una interacción física que genera una gran cantidad de energía. Los efectos dañinos o potencialmente dañinos específicos de estas combinaciones, que en última instancia pueden provocar lesiones graves o daños a la salud, incluyen la liberación de grandes cantidades de calor, incendios, explosiones, producción de un gas inflamable o generación de un gas tóxico. Dado que en los laboratorios se suele encontrar una variedad bastante amplia de sustancias, la aparición de incompatibles en ellas es bastante común y supone una amenaza para la vida y la salud si no se manipulan correctamente.

Los materiales incompatibles rara vez se mezclan intencionalmente. La mayoría de las veces, su mezcla es el resultado de una ruptura accidental simultánea de dos contenedores adyacentes. A veces es el efecto de una fuga o goteo, o resulta de la mezcla de gases o vapores de botellas cercanas. Aunque en muchos casos en los que se mezcla un par de incompatibles, el efecto nocivo se observa fácilmente, al menos en un caso, se forma un veneno crónico no fácilmente detectable. Esto ocurre como resultado de la reacción del gas formaldehído de formalina al 37 % con cloruro de hidrógeno que se ha escapado del ácido clorhídrico concentrado para formar el éter bis(clorometílico) carcinógeno potente. Otros casos de efectos no detectables de inmediato son la generación de gases inflamables e inodoros.

Evitar que los incompatibles se mezclen rompiendo simultáneamente los recipientes adyacentes o escapando los vapores de las botellas cercanas es simple: los recipientes se separan. Sin embargo, primero se debe identificar el par incompatible; no todas esas identificaciones son simples u obvias. Para minimizar la posibilidad de pasar por alto un par incompatible, se debe consultar y escanear ocasionalmente un compendio de incompatibles para familiarizarse con ejemplos menos familiares. Para evitar que un producto químico entre en contacto con material de estantería incompatible, por goteo o por rotura de una botella, se mantiene la botella en una bandeja de vidrio con capacidad suficiente para contener todo su contenido.

Atrás