El estudio de los peligros, la electrofisiología y la prevención de accidentes eléctricos requiere la comprensión de varios conceptos técnicos y médicos.

Las siguientes definiciones de términos electrobiológicos se tomaron del capítulo 891 del Vocabulario electrotécnico internacional (Electrobiología) (Comisión Electrotécnica Internacional) (IEC) (1979).

An choque eléctrico es el efecto fisiopatológico resultante del paso directo o indirecto de una corriente eléctrica externa a través del organismo. Incluye contactos directos e indirectos y corrientes tanto unipolares como bipolares.

Se dice que las personas, vivas o fallecidas, que han sufrido descargas eléctricas han sufrido electrificación; el termino electrocución debe reservarse para los casos en que sobreviene la muerte. La caída de rayos son descargas eléctricas fatales causadas por rayos (Gourbiere et al. 1994).

Las estadísticas internacionales sobre accidentes eléctricos han sido recopiladas por la Oficina Internacional del Trabajo (OIT), la Unión Europea (UE), la Unión internacional de productores y distribuidores de energía eléctrica (UNIPEDE), la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS) y el Comité TC64 de la Comisión Electrotécnica Internacional. La interpretación de estas estadísticas se ve obstaculizada por las variaciones en las técnicas de recopilación de datos, las pólizas de seguro y las definiciones de accidentes mortales de un país a otro. No obstante, son posibles las siguientes estimaciones de la tasa de electrocución (tabla 1).

Tabla 1. Estimaciones de la tasa de electrocución - 1988

^* Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (Massachusetts, EE. UU.), estas estadísticas de EE. UU. reflejan más una amplia recopilación de datos y requisitos de informes legales que un entorno más peligroso. Las estadísticas estadounidenses incluyen muertes por exposición a sistemas de transmisión de servicios públicos y electrocuciones causadas por productos de consumo. En 1988, 290 muertes fueron causadas por productos de consumo (1.2 muertes por millón de habitantes). En 1993, la tasa de muerte por electrocución por todas las causas se redujo a 550 (2.1 muertes por millón de habitantes); El 38% estaban relacionadas con productos de consumo (0.8 muertes por millón de habitantes).

El número de electrocuciones está disminuyendo lentamente, tanto en términos absolutos como, de manera aún más llamativa, en función del consumo total de electricidad. Aproximadamente la mitad de los accidentes eléctricos son de origen laboral, y la otra mitad ocurre en el hogar y durante actividades de ocio. En Francia, el promedio de muertes entre 1968 y 1991 fue de 151 muertes por año, según el Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERMA).

Bases físicas y fisiopatológicas de la electrificación

Los especialistas en electricidad dividen los contactos eléctricos en dos grupos: contactos directos, que involucran contacto con componentes vivos, y contactos indirectos, que involucran contactos a tierra. Cada uno de estos requiere medidas preventivas fundamentalmente diferentes.

Desde un punto de vista médico, el camino de la corriente a través del cuerpo es el factor pronóstico y terapéutico clave. Por ejemplo, el contacto bipolar de la boca de un niño con el enchufe de un cable de extensión causa quemaduras extremadamente graves en la boca, pero no la muerte si el niño está bien aislado del suelo.

En entornos laborales, donde los altos voltajes son comunes, también es posible la formación de arcos entre un componente activo que lleva un alto voltaje y los trabajadores que se acercan demasiado. Las situaciones laborales específicas también pueden afectar las consecuencias de los accidentes eléctricos: por ejemplo, los trabajadores pueden caerse o actuar de manera inapropiada cuando son sorprendidos por una descarga eléctrica relativamente inofensiva.

Los accidentes eléctricos pueden ser causados ​​por toda la gama de voltajes presentes en los lugares de trabajo. Cada sector industrial tiene su propio conjunto de condiciones capaces de causar contacto directo, indirecto, unipolar, bipolar, de arco o inducido y, en última instancia, accidentes. Si bien, por supuesto, está más allá del alcance de este artículo describir todas las actividades humanas que involucran la electricidad, es útil recordar al lector los siguientes tipos principales de trabajo eléctrico, que han sido objeto de las pautas preventivas internacionales descritas en el capítulo sobre prevención:

1. actividades que impliquen trabajos en cables vivos (la aplicación de protocolos extremadamente rigurosos ha logrado reducir el número de electrificaciones durante este tipo de trabajo)
2. actividades que impliquen trabajo en cables sin tensión, y
3. actividades realizadas cerca de cables con corriente (estas actividades requieren la mayor atención, ya que a menudo son realizadas por personal que no es electricista).

fisiopatología

Todas las variables de la ley de corriente continua de Joule:

W=V x I x t = RI²t

(el calor producido por una corriente eléctrica es proporcional a la resistencia y al cuadrado de la corriente) están íntimamente relacionados. En el caso de corriente alterna, también se debe tener en cuenta el efecto de la frecuencia (Folliot 1982).

Los seres vivos son conductores eléctricos. La electrificación se produce cuando existe una diferencia de potencial entre dos puntos del organismo. Es importante enfatizar que el peligro de accidentes eléctricos surge no del mero contacto con un conductor vivo, sino del contacto simultáneo con un conductor vivo y otro cuerpo a un potencial diferente.

Los tejidos y órganos a lo largo del recorrido de la corriente pueden sufrir una excitación motora funcional, en algunos casos irreversible, o pueden sufrir lesiones temporales o permanentes, generalmente como consecuencia de quemaduras. La extensión de estas lesiones es función de la energía liberada o de la cantidad de electricidad que pasa a través de ellas. Por lo tanto, el tiempo de tránsito de la corriente eléctrica es fundamental para determinar el grado de lesión. (Por ejemplo, las anguilas eléctricas y las rayas producen descargas extremadamente desagradables, capaces de inducir una pérdida de conciencia. Sin embargo, a pesar de un voltaje de 600 V, una corriente de aproximadamente 1 A y una resistencia del sujeto de aproximadamente 600 ohmios, estos peces son incapaces de inducir una choque letal, ya que la duración de la descarga es demasiado breve, del orden de decenas de microsegundos). Así, a voltajes elevados (>1,000 V), la muerte se debe a menudo a la extensión de las quemaduras. A voltajes más bajos, la muerte es una función de la cantidad de electricidad (q = yo x t), llegando al corazón, determinado por el tipo, ubicación y área de los puntos de contacto.

Las siguientes secciones discuten el mecanismo de muerte debido a accidentes eléctricos, las terapias inmediatas más efectivas y los factores que determinan la gravedad de la lesión, a saber, resistencia, intensidad, voltaje, frecuencia y forma de onda.

Causas de Muerte en Accidentes Eléctricos en la Industria

En casos raros, la asfixia puede ser la causa de la muerte. Esto puede resultar de un tétanos prolongado del diafragma, inhibición de los centros respiratorios en caso de contacto con la cabeza, o densidades de corriente muy altas, por ejemplo, como resultado de la caída de rayos (Gourbiere et al. 1994). Si se puede brindar atención dentro de los tres minutos, la víctima puede revivir con algunas bocanadas de reanimación boca a boca.

Por otro lado, el colapso circulatorio periférico secundario a fibrilación ventricular sigue siendo la principal causa de muerte. Esto invariablemente se desarrolla en ausencia de masaje cardíaco aplicado simultáneamente con la reanimación boca a boca. Estas intervenciones, que deberían ser enseñadas a todos los electricistas, deben mantenerse hasta la llegada de los servicios médicos de emergencia, que casi siempre tardan más de tres minutos. Un gran número de electropatólogos e ingenieros de todo el mundo han estudiado las causas de la fibrilación ventricular, con el fin de diseñar mejores medidas protectoras pasivas o activas (Comisión Electrotécnica Internacional 1987; 1994). La desincronización aleatoria del miocardio requiere una corriente eléctrica sostenida de una frecuencia, intensidad y tiempo de tránsito específicos. Lo más importante es que la señal eléctrica debe llegar al miocardio durante el llamado fase vulnerable del ciclo cardiaco, correspondiente al inicio de la onda T del electrocardiograma.

La Comisión Electrotécnica Internacional (1987; 1994) produjo curvas que describen el efecto de la intensidad de la corriente y el tiempo de tránsito sobre la probabilidad (expresada como porcentajes) de fibrilación y la trayectoria de la corriente mano-pie en un hombre de 70 kg con buena salud. Estas herramientas son apropiadas para corrientes industriales en el rango de frecuencia de 15 a 100 Hz, con frecuencias más altas actualmente en estudio. Para tiempos de tránsito de menos de 10 ms, el área bajo la curva de la señal eléctrica es una aproximación razonable de la energía eléctrica.

Papel de varios parámetros eléctricos

Cada uno de los parámetros eléctricos (corriente, voltaje, resistencia, tiempo, frecuencia) y la forma de onda son determinantes importantes de lesiones, tanto por derecho propio como en virtud de su interacción.

Se han establecido umbrales de corriente para corriente alterna, así como para otras condiciones definidas anteriormente. Se desconoce la intensidad de la corriente durante la electrificación, ya que está en función de la resistencia del tejido en el momento del contacto. (I = V/R), pero generalmente es perceptible a niveles de aproximadamente 1 mA. Las corrientes relativamente bajas pueden causar contracciones musculares que pueden impedir que la víctima suelte un objeto energizado. El umbral de esta corriente es función de la densidad, el área de contacto, la presión de contacto y las variaciones individuales. Prácticamente todos los hombres y casi todas las mujeres y los niños pueden soltarse con corrientes de hasta 6 mA. A 10 mA se ha observado que el 98.5% de los hombres y el 60% de las mujeres y el 7.5% de los niños pueden soltarse. Solo el 7.5% de los hombres y ninguna mujer o niño pueden soltar a 20 mA. Nadie puede dejar ir a 30 mA y más.

Las corrientes de aproximadamente 25 mA pueden causar tétanos en el diafragma, el músculo respiratorio más poderoso. Si el contacto se mantiene durante tres minutos, también puede producirse un paro cardíaco.

La fibrilación ventricular se convierte en un peligro a niveles de aproximadamente 45 mA, con una probabilidad en adultos del 5% tras un contacto de 5 segundos. Durante la cirugía cardíaca, sin duda una condición especial, una corriente de 20 a 100 × 10^-6Un aplicado directamente al miocardio es suficiente para inducir la fibrilación. Esta sensibilidad miocárdica es la razón de que se apliquen normas estrictas a los dispositivos electromédicos.

Todas las demás cosas (V, R, frecuencia) siendo iguales, los umbrales de corriente también dependen de la forma de onda, la especie animal, el peso, la dirección de la corriente en el corazón, la relación entre el tiempo de tránsito de la corriente y el ciclo cardiaco, el punto del ciclo cardiaco al que llega la corriente y factores individuales.

El voltaje involucrado en los accidentes es generalmente conocido. En los casos de contacto directo, la fibrilación ventricular y la gravedad de las quemaduras son directamente proporcionales al voltaje, ya que

V = RI y W = V x I x t

Las quemaduras que surgen de descargas eléctricas de alto voltaje se asocian con muchas complicaciones, de las cuales solo algunas son predecibles. En consecuencia, las víctimas de accidentes deben ser atendidas por especialistas bien informados. La liberación de calor ocurre principalmente en los músculos y haces neurovasculares. La fuga de plasma que sigue al daño tisular provoca un shock, en algunos casos rápido e intenso. Para un área de superficie determinada, las quemaduras electrotérmicas (quemaduras causadas por una corriente eléctrica) siempre son más graves que otros tipos de quemaduras. Las quemaduras electrotérmicas son tanto externas como internas y, aunque inicialmente no sean aparentes, pueden inducir daño vascular con efectos secundarios graves. Estos incluyen estenosis internas y trombos que, en virtud de la necrosis que inducen, a menudo requieren amputación.

La destrucción de tejidos también es responsable de la liberación de cromoproteínas como la mioglobina. Tal liberación también se observa en víctimas de lesiones por aplastamiento, aunque la extensión de la liberación es notable en víctimas de quemaduras por alto voltaje. Se cree que la precipitación de mioglobina en los túbulos renales, secundaria a la acidosis provocada por la anoxia y la hiperpotasemia, es la causa de la anuria. Esta teoría, confirmada experimentalmente pero no universalmente aceptada, es la base de las recomendaciones para la terapia de alcalinización inmediata. La alcalinización intravenosa, que también corrige la hipovolemia y la acidosis secundaria a la muerte celular, es la práctica recomendada.

En el caso de contactos indirectos, la tensión de contacto (V) y el límite de tensión convencional también debe tenerse en cuenta.

La tensión de contacto es la tensión a la que se somete una persona al tocar simultáneamente dos conductores entre los que existe un diferencial de tensión debido a un aislamiento defectuoso. La intensidad del flujo de corriente resultante depende de las resistencias del cuerpo humano y del circuito externo. No se debe permitir que esta corriente se eleve por encima de los niveles seguros, lo que quiere decir que debe ajustarse a curvas seguras de tiempo-corriente. El voltaje de contacto más alto que se puede tolerar indefinidamente sin inducir efectos electropatológicos se denomina límite de voltaje convencional o, más intuitivamente, el tensión de seguridad.

Se desconoce el valor real de la resistencia durante accidentes eléctricos. Las variaciones en las resistencias en serie, por ejemplo, ropa y zapatos, explican gran parte de la variación observada en los efectos de accidentes eléctricos ostensiblemente similares, pero ejercen poca influencia en el resultado de accidentes que involucran contactos bipolares y electrificaciones de alto voltaje. En los casos de corriente alterna, el efecto de los fenómenos capacitivos e inductivos debe agregarse al cálculo estándar basado en voltaje y corriente. (R=V/I).

La resistencia del cuerpo humano es la suma de la resistencia de la piel. (R) en los dos puntos de contacto y la resistencia interna del cuerpo (R). La resistencia de la piel varía con los factores ambientales y, como señaló Biegelmeir (Comisión Electrotécnica Internacional 1987; 1994), es parcialmente una función del voltaje de contacto. Otros factores como la presión, el área de contacto, el estado de la piel en el punto de contacto y los factores individuales también influyen en la resistencia. Por lo tanto, es poco realista intentar basar las medidas preventivas en estimaciones de la resistencia de la piel. En cambio, la prevención debe basarse en la adaptación de equipos y procedimientos a los humanos, y no al revés. Para simplificar las cosas, el IEC ha definido cuatro tipos de ambiente —seco, húmedo, mojado e inmersión— y ha definido parámetros útiles para la planificación de actividades de prevención en cada caso.

La frecuencia de la señal eléctrica responsable de los accidentes eléctricos es generalmente conocida. En Europa, casi siempre es de 50 Hz y en las Américas, generalmente es de 60 Hz. En casos raros que involucran ferrocarriles en países como Alemania, Austria y Suiza, puede ser 16 ²/₃ Hz, frecuencia que teóricamente representa un mayor riesgo de tetanización y de fibrilación ventricular. Cabe recordar que la fibrilación no es una reacción muscular sino que está provocada por una estimulación repetitiva, con una sensibilidad máxima de aproximadamente 10 Hz. Esto explica por qué, para un voltaje dado, la corriente alterna de frecuencia extremadamente baja se considera de tres a cinco veces más peligrosa que la corriente continua con respecto a los efectos distintos de las quemaduras.

Los umbrales descritos anteriormente son directamente proporcionales a la frecuencia de la corriente. Así, a 10 kHz, el umbral de detección es diez veces mayor. La IEC está estudiando curvas de riesgo de fibrilación revisadas para frecuencias superiores a 1,000 Hz (Comisión Electrotécnica Internacional 1994).

Por encima de cierta frecuencia, las leyes físicas que rigen la penetración de la corriente en el cuerpo cambian por completo. Los efectos térmicos relacionados con la cantidad de energía liberada se convierten en el efecto principal, ya que empiezan a predominar los fenómenos capacitivos e inductivos.

Generalmente se conoce la forma de onda de la señal eléctrica responsable de un accidente eléctrico. Puede ser un determinante importante de lesiones en accidentes que involucren el contacto con capacitores o semiconductores.

Estudio clínico de descarga eléctrica

Clásicamente, las electrificaciones se han dividido en incidentes de baja (50 a 1,000 V) y alta (>1,000 V) tensión.

El bajo voltaje es un peligro familiar, de hecho omnipresente, y las descargas debido a él se encuentran en entornos domésticos, de ocio, agrícolas y hospitalarios, así como en la industria.

Al revisar la gama de descargas eléctricas de bajo voltaje, desde las más triviales hasta las más graves, debemos comenzar con las descargas eléctricas sin complicaciones. En estos casos, las víctimas pueden alejarse del daño por sí mismas, conservar la conciencia y mantener una ventilación normal. Los efectos cardíacos se limitan a taquicardia sinusal simple con o sin anomalías electrocardiográficas menores. A pesar de las consecuencias relativamente menores de tales accidentes, la electrocardiografía sigue siendo una precaución médica y médico-legal adecuada. La investigación técnica de estos incidentes potencialmente graves está indicada como complemento del examen clínico (Gilet y Choquet 1990).

Las víctimas de choques que involucran choques eléctricos de contacto algo más fuertes y de mayor duración pueden sufrir perturbaciones o pérdida del conocimiento, pero se recuperan por completo con mayor o menor rapidez; el tratamiento acelera la recuperación. El examen generalmente revela hipertonías neuromusculares, problemas de ventilación hiperreflexiva y congestión, la última de las cuales es a menudo secundaria a obstrucción orofaríngea. Los trastornos cardiovasculares son secundarios a hipoxia o anoxia, o pueden manifestarse en forma de taquicardia, hipertensión y, en algunos casos, incluso infarto. Los pacientes con estas condiciones requieren atención hospitalaria.

Las víctimas ocasionales que pierden el conocimiento a los pocos segundos del contacto aparecen pálidas o cianóticas, dejan de respirar, tienen pulsos apenas perceptibles y presentan midriasis indicativa de lesión cerebral aguda. Aunque por lo general se debe a la fibrilación ventricular, la patogenia precisa de esta aparente muerte es, sin embargo, irrelevante. El punto importante es el inicio rápido de una terapia bien definida, ya que se sabe desde hace algún tiempo que este estado clínico nunca conduce a la muerte real. El pronóstico en estos casos de descarga eléctrica, de los que es posible la recuperación total, depende de la rapidez y calidad de los primeros auxilios. Estadísticamente, lo más probable es que lo administre personal no médico, por lo que se recomienda la formación de todos los electricistas en las intervenciones básicas que puedan garantizar la supervivencia.

En casos de muerte aparente, el tratamiento de emergencia debe tener prioridad. En otros casos, sin embargo, se debe prestar atención a politraumatismos derivados de tétanos violentos, caídas o la proyección de la víctima por el aire. Una vez que se ha resuelto el peligro inmediato que amenaza la vida, se deben atender los traumatismos y las quemaduras, incluidas las causadas por contactos de bajo voltaje.

Los accidentes que involucran altos voltajes resultan en quemaduras significativas así como los efectos descritos para accidentes de bajo voltaje. La conversión de energía eléctrica en calor se produce tanto interna como externamente. En un estudio de accidentes eléctricos en Francia realizado por el departamento médico de la empresa eléctrica EDF-GDF, casi el 80% de las víctimas sufrieron quemaduras. Estos se pueden clasificar en cuatro grupos:

1. quemaduras de arco, que generalmente involucran la piel expuesta y se complican en algunos casos por quemaduras por ropa quemada
2. quemaduras electrotérmicas múltiples, extensas y profundas, causadas por contactos de alto voltaje
3. quemaduras clásicas, causadas por la ropa quemada y la proyección de materia quemada, y
4. quemaduras mixtas, causadas por arco, quema y flujo de corriente.

Se realizan exámenes de seguimiento y complementarios según se requiera, dependiendo de las particularidades del accidente. La estrategia utilizada para establecer un pronóstico o con fines médico-legales, por supuesto, está determinada por la naturaleza de las complicaciones observadas o esperadas. En electrificaciones de alta tensión (Folliot 1982) y caídas de rayos (Gourbiere et al. 1994), la enzimología y el análisis de cromoproteínas y parámetros de coagulación sanguínea son obligatorios.

El curso de la recuperación de un traumatismo eléctrico bien puede verse comprometido por complicaciones tempranas o tardías, especialmente aquellas que involucran los sistemas cardiovascular, nervioso y renal. Estas complicaciones por sí solas son motivo suficiente para hospitalizar a las víctimas de electrificaciones de alto voltaje. Algunas complicaciones pueden dejar secuelas funcionales o estéticas.

Si el camino de la corriente es tal que una corriente significativa llega al corazón, se presentarán complicaciones cardiovasculares. Los más frecuentemente observados y más benignos de estos son los trastornos funcionales, en presencia o ausencia de correlatos clínicos. Las arritmias —taquicardia sinusal, extrasístole, aleteo y fibrilación auricular (en ese orden)— son las anomalías electrocardiográficas más comunes y pueden dejar secuelas permanentes. Los trastornos de la conducción son más raros y difíciles de relacionar con accidentes eléctricos en ausencia de un electrocardiograma previo.

También se han informado trastornos más graves, como insuficiencia cardíaca, lesión de válvulas y quemaduras miocárdicas, pero son raros, incluso en víctimas de accidentes de alto voltaje. También se han informado casos claros de angina e incluso infarto.

La lesión vascular periférica puede observarse en la semana siguiente a la electrificación de alto voltaje. Se han propuesto varios mecanismos patogénicos: el espasmo arterial, la acción de la corriente eléctrica sobre las capas media y muscular de los vasos y la modificación de los parámetros de coagulación de la sangre.

Es posible una amplia variedad de complicaciones neurológicas. El primero en aparecer es el accidente cerebrovascular, independientemente de si la víctima experimentó inicialmente pérdida del conocimiento. La fisiopatología de estas complicaciones implica un trauma craneal (cuya presencia debe comprobarse), el efecto directo de la corriente en la cabeza, o la modificación del flujo sanguíneo cerebral y la inducción de un edema cerebral tardío. Además, las complicaciones periféricas medulares y secundarias pueden ser causadas por traumatismos o por la acción directa de la corriente eléctrica.

Los trastornos sensoriales involucran el ojo y los sistemas audiovestibular o coclear. Es importante examinar la córnea, el cristalino y el fondo del ojo lo antes posible, y hacer un seguimiento de las víctimas de arco y contacto directo con la cabeza para detectar efectos retardados. Las cataratas pueden desarrollarse después de un período intermedio sin síntomas de varios meses. Los trastornos vestibulares y la pérdida de audición se deben principalmente a los efectos de las explosiones y, en las víctimas de rayos transmitidos por líneas telefónicas, a traumatismos eléctricos (Gourbiere et al. 1994).

Las mejoras en las prácticas de emergencia móviles han reducido en gran medida la frecuencia de complicaciones renales, especialmente oligoanuria, en víctimas de electrificaciones de alto voltaje. La rehidratación temprana y cuidadosa y la alcalinización intravenosa es el tratamiento de elección en las víctimas de quemaduras graves. Se han notificado algunos casos de albuminuria y hematuria microscópica persistente.

Retratos Clínicos y Problemas Diagnósticos

El cuadro clínico de las descargas eléctricas se complica por la variedad de aplicaciones industriales de la electricidad y la creciente frecuencia y variedad de aplicaciones médicas de la electricidad. Sin embargo, durante mucho tiempo, los accidentes eléctricos eran causados ​​únicamente por la caída de rayos (Gourbiere et al. 1994). La caída de un rayo puede implicar cantidades de electricidad bastante notables: una de cada tres víctimas de la caída de un rayo muere. Los efectos de un rayo (quemaduras y muerte aparente) son comparables a los que resultan de la electricidad industrial y son atribuibles a la descarga eléctrica, la transformación de la energía eléctrica en calor, los efectos de explosión y las propiedades eléctricas del rayo.

Los rayos son tres veces más frecuentes en hombres que en mujeres. Esto refleja patrones de trabajo con diferentes riesgos de exposición a rayos.

Las quemaduras resultantes del contacto con superficies metálicas puestas a tierra de bisturís eléctricos son los efectos más comunes observados en víctimas de electrificación iatrogénica. La magnitud de las corrientes de fuga aceptables en los dispositivos electromédicos varía de un dispositivo a otro. Como mínimo, se deben seguir las especificaciones de los fabricantes y las recomendaciones de uso.

Para concluir esta sección, nos gustaría discutir el caso especial de descarga eléctrica que involucra a mujeres embarazadas. Esto puede causar la muerte de la mujer, del feto o de ambos. En un caso notable, un feto vivo nació con éxito por cesárea 15 minutos después de que su madre muriera como resultado de la electrocución por una descarga de 220 V (Folliot 1982).

Los mecanismos fisiopatológicos del aborto causado por descargas eléctricas requieren más estudio. ¿Se debe a trastornos de conducción en el tubo cardíaco embrionario sometido a un gradiente de voltaje, oa un desgarro de la placenta secundario a vasoconstricción?

La ocurrencia de accidentes eléctricos como este, felizmente raro, es otra razón más para exigir la notificación de todos los casos de lesiones derivadas de la electricidad.

Diagnóstico Positivo y Médico-Legal

Las circunstancias en las que se produce una descarga eléctrica suelen ser lo suficientemente claras como para permitir un diagnóstico etiológico inequívoco. Sin embargo, este no es siempre el caso, incluso en entornos industriales.

El diagnóstico de falla circulatoria después de una descarga eléctrica es extremadamente importante, ya que requiere que los transeúntes comiencen los primeros auxilios básicos e inmediatos una vez que se haya cortado la corriente. El paro respiratorio en ausencia de pulso es una indicación absoluta para el inicio del masaje cardíaco y la reanimación boca a boca. Anteriormente, estos solo se realizaban cuando estaba presente la midriasis (dilatación de las pupilas), un signo diagnóstico de lesión cerebral aguda. Sin embargo, la práctica actual es comenzar estas intervenciones tan pronto como el pulso ya no sea detectable.

Dado que la pérdida del conocimiento debido a la fibrilación ventricular puede tardar unos segundos en desarrollarse, las víctimas pueden distanciarse del equipo responsable del accidente. Esto puede tener cierta importancia médico-legal, por ejemplo, cuando la víctima de un accidente se encuentra a varios metros de un gabinete eléctrico u otra fuente de voltaje sin rastros de lesiones eléctricas.

No se puede exagerar que la ausencia de quemaduras eléctricas no excluye la posibilidad de electrocución. Si la autopsia de sujetos encontrados en ambientes eléctricos o cerca de equipos capaces de desarrollar voltajes peligrosos no revela lesiones de Jelinek visibles ni signos aparentes de muerte, se debe considerar la electrocución.

Si el cuerpo se encuentra a la intemperie, se llega al diagnóstico de rayo por el proceso de eliminación. Se deben buscar signos de caída de rayos dentro de un radio de 50 metros del cuerpo. El Museo de Electropatología de Viena ofrece una exhibición deslumbrante de tales signos, que incluyen vegetación carbonizada y arena vitrificada. Los objetos de metal usados ​​por la víctima pueden derretirse.

Aunque, afortunadamente, el suicidio por medios eléctricos sigue siendo raro en la industria, la muerte por negligencia contributiva sigue siendo una triste realidad. Esto es particularmente cierto en sitios no estándar, especialmente aquellos que involucran la instalación y operación de instalaciones eléctricas provisionales bajo condiciones exigentes.

Los accidentes eléctricos deberían dejar de ocurrir, dada la disponibilidad de medidas preventivas efectivas descritas en el artículo “Prevención y Normas”.

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