Introducción
Los operadores de pantallas de visualización suelen informar de problemas musculoesqueléticos en el cuello, los hombros y las extremidades superiores. Estos problemas no son exclusivos de los operadores de pantallas de visualización y también son reportados por otros trabajadores que realizan tareas repetitivas o que implican mantener el cuerpo en una postura fija (carga estática). Las tareas que involucran fuerza también se asocian comúnmente con problemas musculoesqueléticos, pero tales tareas generalmente no son una consideración importante de salud y seguridad para los operadores de pantallas de visualización.
Entre los trabajadores de oficina, cuyos trabajos son generalmente sedentarios y no están comúnmente asociados con el estrés físico, la introducción de las pantallas de visualización en los lugares de trabajo hizo que los problemas musculoesqueléticos relacionados con el trabajo ganaran reconocimiento y prominencia. De hecho, un aumento similar a una epidemia en la notificación de problemas en Australia a mediados de la década de 1980 y, en menor medida, en los Estados Unidos y el Reino Unido a principios de la década de 1990, ha llevado a un debate sobre si los síntomas tienen o no un efecto. base fisiológica y si están o no relacionados con el trabajo.
Quienes discuten que los problemas musculoesqueléticos asociados con el trabajo con pantallas de visualización (y otros) tienen una base fisiológica generalmente presentan una de cuatro opiniones alternativas: los trabajadores están fingiendo; los trabajadores están inconscientemente motivados por varias posibles ganancias secundarias, como los pagos de compensación laboral o los beneficios psicológicos de estar enfermo, lo que se conoce como neurosis de compensación; los trabajadores están convirtiendo conflictos psicológicos no resueltos o perturbaciones emocionales en síntomas físicos, es decir, trastornos de conversión; y finalmente, que la fatiga normal está siendo exagerada por un proceso social que etiqueta dicha fatiga como un problema, denominado iatrogenia social. Un examen riguroso de la evidencia de estas explicaciones alternativas muestra que no están tan bien respaldadas como las explicaciones que postulan una base fisiológica para estos trastornos (Bammer y Martin 1988). A pesar de la creciente evidencia de que existe una base fisiológica para las molestias musculoesqueléticas, no se comprende bien la naturaleza exacta de las molestias (Quintner y Elvey 1990; Cohen et al. 1992; Fry 1992; Helme, LeVasseur y Gibson 1992).
Prevalencia de síntomas
Una gran cantidad de estudios han documentado la prevalencia de problemas musculoesqueléticos entre los operadores de pantallas de visualización y estos se han realizado predominantemente en países industrializados occidentales. También hay un interés creciente en estos problemas en las naciones de Asia y América Latina que se industrializan rápidamente. Existe una variación considerable entre países en la forma en que se describen los trastornos musculoesqueléticos y en los tipos de estudios realizados. La mayoría de los estudios se han basado en los síntomas informados por los trabajadores, en lugar de los resultados de los exámenes médicos. Los estudios se pueden dividir útilmente en tres grupos: los que han examinado lo que se puede llamar problemas compuestos, los que han analizado trastornos específicos y los que se han concentrado en problemas en una sola área o en un pequeño grupo de áreas.
Problemas compuestos
Los problemas compuestos son una mezcla de problemas, que pueden incluir dolor, pérdida de fuerza y alteración sensorial, en varias partes de la parte superior del cuerpo. Se tratan como una sola entidad, que en Australia y el Reino Unido se denominan lesiones por esfuerzos repetitivos (RSI), en los Estados Unidos como trastornos traumáticos acumulativos (CTD) y en Japón como trastornos cervicobraquiales ocupacionales (OCD). Una revisión de 1990 (Bammer 1990) de problemas entre trabajadores de oficina (75% de los estudios fueron de trabajadores de oficina que usaban pantallas de visualización) encontró que 70 estudios habían examinado problemas compuestos y 25 habían encontrado que ocurrían en un rango de frecuencia de entre 10 y 29 % de los trabajadores estudiados. En los extremos, tres estudios no encontraron problemas, mientras que tres encontraron que el 80% de los trabajadores sufren problemas musculoesqueléticos. La mitad de los estudios también reportaron problemas severos o frecuentes, con 19 encontrando una prevalencia entre 10 y 19%. Un estudio no encontró problemas y otro encontró problemas en el 59%. Las prevalencias más altas se encontraron en Australia y Japón.
Trastornos específicos
Los trastornos específicos cubren problemas relativamente bien definidos, como la epicondilitis y el síndrome del túnel carpiano. Los trastornos específicos se han estudiado con menos frecuencia y se ha encontrado que ocurren con menos frecuencia. De 43 estudios, 20 encontraron que ocurrían entre el 0.2 y el 4 % de los trabajadores. Cinco estudios no encontraron evidencia de trastornos específicos y uno los encontró entre el 40% y el 49% de los trabajadores.
Partes particulares del cuerpo
Otros estudios se enfocan en áreas particulares del cuerpo, como el cuello o las muñecas. Los problemas de cuello son los más comunes y se han examinado en 72 estudios, y 15 encontraron que ocurren entre el 40 y el 49 % de los trabajadores. Tres estudios encontraron que ocurrían entre el 5 y el 9 % de los trabajadores y uno los encontró en más del 80 % de los trabajadores. Poco menos de la mitad de los estudios examinaron problemas graves y se encontraron comúnmente en frecuencias que oscilaron entre el 5 % y el 39 %. Se han encontrado niveles tan altos de problemas de cuello a nivel internacional, incluidos Australia, Finlandia, Francia, Alemania, Japón, Noruega, Singapur, Suecia, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos. Por el contrario, solo 18 estudios examinaron los problemas de la muñeca y siete encontraron que ocurrían entre el 10 % y el 19 % de los trabajadores. Uno encontró que ocurrían entre el 0.5 y el 4% de los trabajadores y otro entre el 40% y el 49%.
Causas
En general, se acepta que la introducción de las pantallas de visualización a menudo se asocia con un aumento de los movimientos repetitivos y una mayor carga estática a través de un mayor número de pulsaciones de teclas y (en comparación con la mecanografía) una reducción de las tareas no relacionadas con el teclado, como cambiar el papel, esperar el retorno del carro y el uso de herramientas de corrección. cinta o líquido. La necesidad de mirar una pantalla también puede conducir a una mayor carga estática, y la mala ubicación de la pantalla, el teclado o las teclas de función puede generar posturas que pueden contribuir a los problemas. También hay evidencia de que la introducción de las pantallas de visualización puede estar asociada con reducciones en la cantidad de personal y mayores cargas de trabajo. También puede dar lugar a cambios en los aspectos psicosociales del trabajo, incluidas las relaciones sociales y de poder, las responsabilidades de los trabajadores, las perspectivas de carrera y la carga mental de trabajo. En algunos lugares de trabajo, tales cambios se han producido en direcciones que son beneficiosas para los trabajadores.
En otros lugares de trabajo, han llevado a un control reducido de los trabajadores sobre el trabajo, falta de apoyo social en el trabajo, “deshabilitación”, falta de oportunidades de carrera, ambigüedad de roles, estrés mental y monitoreo electrónico (ver revisión de Bammer 1987b y también OMS 1989 para un informe sobre una reunión de la Organización Mundial de la Salud). La asociación entre algunos de estos cambios psicosociales y los problemas musculoesqueléticos se describe a continuación. También parece que la introducción de las pantallas de visualización ayudó a estimular un movimiento social en Australia que condujo al reconocimiento y la prominencia de estos problemas (Bammer y Martin 1992).
Por lo tanto, las causas pueden examinarse a nivel individual, laboral y social. A nivel individual, las posibles causas de estos trastornos se pueden dividir en tres categorías: factores no relacionados con el trabajo, factores biomecánicos y factores de organización del trabajo (ver tabla 1). Se han utilizado varios enfoques para estudiar las causas, pero los resultados generales son similares a los obtenidos en estudios de campo empíricos que han utilizado análisis multivariados (Bammer 1990). Los resultados de estos estudios se resumen en la tabla 1 y la tabla 2. Estudios más recientes también respaldan estos hallazgos generales.
Tabla 1. Resumen de los estudios de campo empíricos que han utilizado análisis multivariados para estudiar las causas de los problemas musculoesqueléticos entre los trabajadores de oficina
factores |
||||
|
|
|
|
organización del trabajo |
Blignault (1985) |
146 / 90% |
ο |
ο |
● |
Subdivisión de Epidemiología de la Comisión de Salud de Australia Meridional (1984) |
456 / 81% |
●
|
●
|
●
|
Ryan, Mullerworth y Pimble (1984) |
52 / 100% |
● |
●
|
●
|
Ryan y |
143 |
|||
Ellinger et al. (mil novecientos ochenta y dos) |
280 |
● |
●
|
● |
Olla, Padmos y |
222 / 100% |
no estudiado |
● |
● |
Sauter et al. (1983b) |
251 / 74% |
ο |
●
|
● |
Stellmann et al. (1987a) |
1, 032/42% |
no estudiado |
●
|
● |
ο = no factor ●= factor.
Fuente: Adaptado de Bammer 1990.
Tabla 2. Resumen de estudios que muestran la participación de factores que se cree que causan problemas musculoesqueléticos entre los trabajadores de oficina
no trabajo |
Biomecánica |
Organización del trabajo |
|||||||||||||
País |
Nº/% VDU |
Edad |
Biol.. |
neuroticismo |
Conjunto |
Muebles. |
Muebles. |
Visual |
Visual |
Años |
Presión |
Autonomía |
Peer |
Variedad |
Llave- |
Australia |
146 / |
Ø |
Ø |
Ø |
Ø |
Ο |
● |
● |
● |
Ø |
|||||
Australia |
456 / |
● |
Ο |
❚ |
Ø |
Ο |
● |
Ο |
|||||||
Australia |
52 / 143 / |
▲ |
❚ |
❚ |
Ο |
Ο |
● |
Ο |
|||||||
Alemania |
280 |
Ο |
Ο |
❚ |
Ø |
❚ |
Ο |
Ο |
● |
● |
Ο |
||||
Países Bajos |
222 / |
❚ |
❚ |
Ø |
Ø |
Ο |
● |
(O) |
Ο |
||||||
Estados Unidos |
251 / |
Ø |
Ø |
❚ |
❚ |
Ο |
● |
(O) |
●
|
||||||
Estados Unidos |
1,032 / |
Ø |
❚ |
❚ |
Ο |
● |
● |
Ο = asociación positiva, estadísticamente significativa. ● = asociación negativa, estadísticamente significativa. ❚ = asociación estadísticamente significativa. Ø = sin asociación estadísticamente significativa. (Ø) = no hay variabilidad en el factor en este estudio. ▲ = el menor y el mayor tuvieron más síntomas.
La casilla vacía implica que el factor no se incluyó en este estudio.
1 Coincide con las referencias de la tabla 52.7.
Fuente: adaptado de Bammer 1990.
Factores no relacionados con el trabajo
Hay muy poca evidencia de que los factores no relacionados con el trabajo sean causas importantes de estos trastornos, aunque hay alguna evidencia de que las personas con una lesión previa en el área relevante o con problemas en otra parte del cuerpo pueden tener más probabilidades de desarrollar problemas. No hay pruebas claras de la participación de la edad y el único estudio que examinó el neuroticismo encontró que no estaba relacionado.
Factores biomecánicos
Existe alguna evidencia de que trabajar con ciertas articulaciones del cuerpo en ángulos extremos está asociado con problemas musculoesqueléticos. Los efectos de otros factores biomecánicos son menos claros, y algunos estudios los consideran importantes y otros no. Estos factores son: evaluación de la adecuación del mobiliario y/o equipo por parte de los investigadores; evaluación de la adecuación del mobiliario y/o equipo por parte de los trabajadores; factores visuales en el lugar de trabajo, como el deslumbramiento; factores visuales personales, como el uso de anteojos; y años de trabajo o de oficinista (tabla 2).
Factores organizacionales
Una serie de factores relacionados con la organización del trabajo están claramente asociados con problemas musculoesqueléticos y se analizan con más detalle en otra parte de este capítulo. Los factores incluyen: alta presión laboral, baja autonomía (es decir, bajos niveles de control sobre el trabajo), baja cohesión entre compañeros (es decir, bajos niveles de apoyo de otros trabajadores), lo que puede significar que otros trabajadores no pueden o no ayudan en momentos de presión. y poca variedad de tareas.
El único factor estudiado en el que los resultados fueron mixtos fueron las horas de uso del teclado (tabla 2). En general, se puede ver que las causas de los problemas musculoesqueléticos a nivel individual son multifactoriales. Los factores relacionados con el trabajo, en particular la organización del trabajo, pero también los factores biomecánicos, tienen un papel claro. Los factores específicos de importancia pueden variar de un lugar de trabajo a otro y de una persona a otra, según las circunstancias individuales. Por ejemplo, es poco probable que la introducción a gran escala de reposamuñecas en un lugar de trabajo cuando la alta presión y la variedad de tareas son características distintivas sea una estrategia exitosa. Alternativamente, un trabajador con una delineación satisfactoria y variedad de tareas aún puede desarrollar problemas si la pantalla de la VDU se coloca en un ángulo incómodo.
La experiencia australiana, donde hubo una disminución en la prevalencia de informes de problemas musculoesqueléticos a fines de la década de 1980, es instructiva al indicar cómo se pueden tratar las causas de estos problemas. Aunque esto no se ha documentado ni investigado en detalle, es probable que una serie de factores estuvieran asociados con la disminución de la prevalencia. Uno es la introducción generalizada en los lugares de trabajo de muebles y equipos diseñados “ergonómicamente”. También se mejoraron las prácticas laborales, incluida la polivalencia y la reestructuración para reducir la presión y aumentar la autonomía y la variedad. Estos a menudo ocurrieron junto con la implementación de estrategias de igualdad de oportunidades de empleo y democracia industrial. También hubo una implementación generalizada de estrategias de prevención e intervención temprana. De manera menos positiva, algunos lugares de trabajo parecen haber aumentado su dependencia de los trabajadores subcontratados ocasionales para el trabajo repetitivo del teclado. Esto significa que cualquier problema no estaría vinculado al empleador, sino que sería responsabilidad exclusiva del trabajador.
Además, la intensidad de la controversia en torno a estos problemas llevó a su estigmatización, por lo que muchos trabajadores se han vuelto más reacios a denunciar y reclamar una indemnización cuando desarrollan síntomas. Esto se agravó aún más cuando los trabajadores perdieron los casos presentados contra los empleadores en procedimientos legales muy publicitados. Una disminución en la financiación de la investigación, el cese de la publicación de estadísticas de incidencia y prevalencia y de artículos de investigación sobre estos trastornos, así como una gran reducción de la atención de los medios al problema, ayudaron a formar la percepción de que el problema había desaparecido.
Conclusión
Los problemas musculoesqueléticos relacionados con el trabajo son un problema importante en todo el mundo. Representan enormes costos a nivel individual y social. No existen criterios internacionalmente aceptados para estos trastornos y existe la necesidad de un sistema internacional de clasificación. Debe haber un énfasis en la prevención y la intervención temprana y esto debe ser multifactorial. La ergonomía debe enseñarse en todos los niveles, desde la escuela primaria hasta la universidad, y debe haber pautas y leyes basadas en requisitos mínimos. La implementación requiere el compromiso de los empleadores y la participación activa de los empleados (Hagberg et al. 1993).
A pesar de los muchos casos registrados de personas con problemas severos y crónicos, hay poca evidencia disponible de tratamientos exitosos. También hay poca evidencia de cómo se puede llevar a cabo con mayor éxito la reinserción laboral de los trabajadores con estos trastornos. Esto destaca que las estrategias de prevención e intervención temprana son fundamentales para el control de los problemas musculoesqueléticos relacionados con el trabajo.