Generalmente, las fincas donde crecen árboles frutales en las zonas templadas se denominan huertas; los árboles tropicales se cultivan típicamente en plantaciones o arboledas de aldeas. Los árboles frutales naturales se han criado y seleccionado a lo largo de los siglos para producir una diversidad de cultivares. Los cultivos de huertas templadas incluyen manzanas, peras, melocotones, nectarinas, ciruelas, albaricoques, cerezas, caquis y ciruelas pasas. Los cultivos de nueces que se cultivan en climas templados o semitropicales incluyen la nuez, la almendra, la nuez, la avellana, la avellana, la castaña y el pistacho. Los cultivos de huerta semitropical incluyen naranja, pomelo, mandarina, lima, limón, higos, kiwis, tangelo, kumquat, calamondin (naranja de Panamá), cidra, pomelo javanés y dátil.

Sistemas de huerta

El cultivo de árboles frutales implica varios procesos. Los horticultores pueden optar por propagar su propio material ya sea plantando semillas o asexualmente a través de una o más técnicas de corte, injerto o cultivo de tejidos. Los horticultores aran o aran el suelo para plantar árboles, cavan hoyos en el suelo, plantan el árbol y agregan agua y fertilizante.

Hacer crecer el árbol requiere fertilización, control de malezas, riego y protección del árbol contra las heladas primaverales. El fertilizante se aplica agresivamente durante los primeros años de crecimiento de un árbol. Los componentes de las mezclas de fertilizantes utilizados incluyen nitrato y sulfato de amonio, fertilizante elemental (nitrógeno, fósforo y potasio), harina de semilla de algodón, harina de sangre, harina de pescado, lodos de depuradora esterilizados y urea formaldehído (liberación lenta). Las malas hierbas se controlan cubriendo, labrando, cortando, cavando y aplicando herbicidas. Los insecticidas y fungicidas se aplican con rociadores, que son tirados por tractores en las operaciones más grandes. Varias plagas pueden dañar la corteza o comerse la fruta, incluidas las ardillas, los conejos, los mapaches, las zarigüeyas, los ratones, las ratas y los ciervos. Los controles incluyen redes, trampas vivas, cercos eléctricos y armas, así como disuasivos visuales u olorosos.

Las heladas primaverales pueden destruir las flores en cuestión de horas. Los rociadores aéreos se utilizan para mantener una mezcla de agua y hielo para que la temperatura no descienda por debajo del punto de congelación. Se pueden aplicar productos químicos especiales de protección contra heladas con el agua para controlar las bacterias formadoras de hielo, que pueden atacar el tejido dañado del árbol. También se pueden usar calentadores en el huerto para evitar la congelación, y pueden encenderse con aceite en áreas abiertas o con bombillas eléctricas incandescentes debajo de una película de plástico sostenida por marcos de tubos de plástico.

Las herramientas de poda pueden transmitir enfermedades, por lo que se sumergen en una solución de cloro con agua o alcohol isopropílico después de podar cada árbol. Todas las ramas y recortes se eliminan, trituran y compostan. Las extremidades están entrenadas, lo que requiere colocar andamios entre las extremidades, construir enrejados, clavar estacas verticales en el suelo y atar las extremidades a estos dispositivos.

La abeja melífera es el principal polinizador de los árboles frutales. El anillado parcial (cortes con cuchillo en la corteza a cada lado del tronco) del melocotonero y el peral puede estimular la producción. Para evitar el exceso de retraso en el crecimiento, la rotura de ramas y el porte irregular, los horticultores adelgazan la fruta a mano o químicamente. El insecticida carbaril (Sevin), un fotoinhibidor, se usa para el adelgazamiento químico.

La recolección manual de frutas requiere subir escaleras, alcanzar la fruta o las nueces, colocar la fruta en contenedores y llevar el contenedor lleno por la escalera hasta un área de recolección. Las nueces son arrancadas de los árboles con palos largos y recolectadas manualmente o por una máquina especial que envuelve y sacude el tronco del árbol y atrapa y automáticamente canaliza las nueces en un recipiente. Los camiones y remolques se utilizan comúnmente en el campo durante la cosecha y para el transporte en la vía pública.

Peligros de cultivos de árboles

Los horticultores utilizan una variedad de productos químicos agrícolas, incluidos fertilizantes, herbicidas, insecticidas y fungicidas. Las exposiciones a pesticidas ocurren durante la aplicación, por residuos durante varias tareas, por la deriva de pesticidas, durante la mezcla y carga y durante la cosecha. Los empleados también pueden estar expuestos a ruidos, escapes de diesel, solventes, combustibles y aceites. El melanoma maligno también es elevado para los horticultores, especialmente en el tronco, el cuero cabelludo y los brazos, presumiblemente por la luz solar (exposición ultravioleta). La manipulación de algunos tipos de frutas, especialmente los cítricos, puede causar alergias u otros problemas en la piel.

Las segadoras rotativas son máquinas populares para cortar malezas. Estos cortacéspedes están acoplados y accionados por tractores. Los pasajeros de los tractores pueden caerse y resultar gravemente heridos o morir a causa del cortacésped, y los escombros pueden salir disparados cientos de metros y causar lesiones.

La construcción de cercas, enrejados y estacas verticales en los huertos puede requerir el uso de excavadoras para postes montadas en tractores o clavadoras de postes. Las excavadoras de agujeros para postes son barrenas impulsadas por tractores que perforan agujeros de 15 a 30 cm de diámetro. Los hincapostes son hincadores de impacto impulsados ​​por tractores para clavar postes en el suelo. Ambas máquinas son peligrosas si no se operan correctamente.

El fertilizante seco puede causar quemaduras en la piel e irritación de la boca, la nariz y los ojos. El mecanismo giratorio en la parte trasera de un esparcidor centrífugo también es una fuente de lesiones. Los esparcidores también se limpian con combustible diesel, que presenta un riesgo de incendio.

Las muertes entre los trabajadores de los huertos pueden ocurrir por choques de vehículos motorizados, volcaduras de tractores, incidentes con maquinaria agrícola y electrocuciones por tuberías de riego en movimiento o escaleras que entran en contacto con líneas eléctricas aéreas. Para trabajos en huertos, las estructuras de protección contra vuelcos (ROP) se quitan comúnmente de los tractores debido a su interferencia con las ramas de los árboles.

El manejo manual de frutas y nueces en las operaciones de recolección y transporte coloca a los horticultores en
riesgo de esguince y lesión por distensión. Además, las herramientas manuales como cuchillos y tijeras son un peligro de cortes en el trabajo del huerto. Los horticultores también están expuestos a la caída de objetos de los árboles durante la cosecha y lesiones por caídas de escaleras.

Control de peligros

En el uso de pesticidas, primero se debe identificar la plaga para que se pueda usar el método de control y el momento de control más efectivos. Se deben seguir los procedimientos de seguridad en la etiqueta, incluido el uso de equipo de protección personal. El estrés por calor es un peligro cuando se usa equipo de protección, por lo que se necesitan descansos frecuentes y mucha agua potable. Se debe prestar atención para permitir suficiente tiempo de reingreso para evitar exposiciones peligrosas a los residuos de pesticidas, y se debe evitar la deriva de pesticidas de las aplicaciones en otras partes del huerto. Se necesitan buenas instalaciones sanitarias y los guantes pueden ser útiles para evitar trastornos de la piel. Además, la tabla 1 muestra varias precauciones de seguridad al operar segadoras rotativas, perforadoras de hoyos para postes, clavadoras de postes y esparcidores de fertilizantes.

Segadoras rotativas (cortadores)

• Evite cortar sobre tocones de árboles, metales y rocas, que pueden convertirse en proyectiles lanzados
  de la segadora.

• Mantenga a las personas fuera del área de trabajo para evitar ser golpeadas por objetos voladores.

• Mantenga los protectores de cadena alrededor del cortacésped para evitar que los proyectiles salgan disparados.

• arrojado desde la cortadora de césped.

• No permita pasajeros en el tractor para evitar una caída debajo del cortacésped.

• Mantenga los protectores de la toma de fuerza en su lugar.

• Desengrane la toma de fuerza antes de arrancar el tractor.

• Tenga cuidado al girar en esquinas cerradas y tirar de cortacéspedes remolcados para no
  atrapar el cortacésped en la rueda del tractor, lo que puede resultar en que el cortacésped se
  lanzada hacia el operador.

• Utilice pesos en las ruedas delanteras cuando esté conectado a un cortacésped mediante el enganche de tres puntos para que
  como para mantener las ruedas delanteras girando para mantener el control de la dirección.

• Utilice neumáticos anchos si es posible para aumentar la estabilidad del tractor.

• Baje el cortacésped al suelo antes de dejarlo desatendido.

Excavadoras de postes (sinfines montados en tractor)

• Cambie la transmisión a estacionamiento o neutral antes de la operación.

• Ponga los frenos del tractor antes de excavar.

• Haga funcionar la excavadora lentamente para mantener el control.

• Cava el hoyo en pequeños pasos.

• Nunca use cabello, ropa o cordones sueltos al excavar.

• Mantenga a todos alejados de la barrena y los ejes de potencia al excavar.

• Detenga la barrena y bájela al suelo cuando no esté excavando.

• No encienda la energía al desalojar una barrena. Retire los sinfines alojados
  manualmente girándolo en sentido contrario a las agujas del reloj y luego levante hidráulicamente el sinfín con el tractor.

Publicar controladores (montado en tractor, atornillador de impacto)

• Apague el motor del tractor y baje el martillo antes de la lubricación o el ajuste.

• Nunca coloque las manos entre la parte superior del poste y el martillo.

• No exceda el golpe de martillo recomendado por minuto.

• Utilice una guía para sujetar el poste durante la conducción en caso de que se rompa.

• Mantenga las manos alejadas de los postes que están a punto de ser conducidos.

• Coloque todos los protectores en su lugar antes de la operación.

• Utilice gafas de seguridad y protección auditiva durante el funcionamiento.

Esparcido de fertilizantes (mecánico)

• Manténgase alejado de la parte trasera de los esparcidores de fertilizante.

• No desenchufe un esparcidor mientras está funcionando.

• Trabaje en áreas bien ventiladas lejos de fuentes de ignición al limpiar
  los esparcidores con combustible diesel.

• Mantenga el polvo fuera de la piel, use camisas de manga larga y cuello abotonado cuando
  manejo de fertilizante seco. Lava varias veces al día.

• Trabaje con el viento soplando lejos del trabajo.

• Los operadores de tractores deben conducir el viento cruzado hacia el esparcidor para evitar que el polvo les caiga encima.

Cuando los ROP interfieran con el trabajo del huerto, se deben instalar ROP plegables o telescópicos. El operador no debe estar abrochado en el asiento cuando opera sin un ROP desplegado. Tan pronto como lo permita el espacio libre superior, se deben desplegar los ROP y abrochar el cinturón de seguridad.

Para evitar caídas, se debe prohibir el uso del peldaño superior de la escalera, los peldaños de la escalera deben tener superficies antideslizantes y los trabajadores deben recibir capacitación y orientación sobre el uso adecuado de la escalera al comienzo de su empleo. Se deben usar escaleras no conductoras o escaleras con aisladores diseñados para evitar posibles descargas eléctricas si entran en contacto con una línea eléctrica.

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