Comprender qué influye en el comportamiento animal puede ayudar a crear un entorno de trabajo más seguro. La genética y las respuestas aprendidas (condicionamiento operante) influyen en la forma en que se comporta un animal. Ciertas razas de toros son generalmente más dóciles que otras (influencia genética). Un animal que se ha resistido o se ha negado a entrar en un área y tiene éxito al no hacerlo, probablemente se negará a hacerlo la próxima vez. En intentos repetidos se volverá más agitado y peligroso. Los animales responden a la forma en que son tratados y recurren a experiencias pasadas cuando reaccionan ante una situación. Los animales que son perseguidos, abofeteados, pateados, golpeados, gritados, asustados, etc., naturalmente tendrán una sensación de miedo cuando un humano esté cerca. Por lo tanto, es importante hacer todo lo posible para que el movimiento de los animales sea exitoso en el primer intento y lo menos estresante posible para el animal.
Los animales domésticos que viven en condiciones bastante uniformes desarrollan hábitos que se basan en hacer lo mismo todos los días a una hora determinada. Confinar a los toros en un potrero y alimentarlos les permite acostumbrarse a los humanos y puede utilizarse con sistemas de apareamiento de confinamiento de toros. Los hábitos también son causados por cambios regulares en las condiciones ambientales, como fluctuaciones de temperatura o humedad cuando la luz del día se convierte en oscuridad. Los animales son más activos en el momento de mayor cambio, que es al amanecer o al anochecer, y menos activos a la mitad del día o en la mitad de la noche. Este factor se puede utilizar con ventaja en el movimiento o trabajo de los animales.
Al igual que los animales salvajes, los animales domésticos pueden proteger territorios. Durante la alimentación, esto puede aparecer como un comportamiento agresivo. Los estudios han demostrado que el alimento distribuido en parches grandes e impredecibles elimina el comportamiento territorial en el ganado. Cuando el alimento se distribuye de manera uniforme o en patrones predecibles, los animales pueden pelear para asegurar el alimento y excluir a otros. La protección territorial también puede ocurrir cuando se permite que un toro permanezca con la manada. El toro puede ver la manada y el rango que cubren como su territorio, lo que significa que lo defenderá contra amenazas percibidas y reales, como humanos, perros y otros animales. La introducción de un toro nuevo o extraño en edad reproductiva en la manada casi siempre resulta en peleas para establecer al macho dominante.
Los toros, por tener los ojos a un lado de la cabeza, tienen visión panorámica y muy poca percepción de profundidad. Esto significa que pueden ver alrededor de 270° a su alrededor, dejando un punto ciego directamente detrás de ellos y justo en frente de sus narices (ver figura 1). Los movimientos repentinos o inesperados por detrás pueden "asustar" al animal porque no puede determinar la proximidad o la gravedad de la amenaza percibida. Esto puede causar una respuesta de “lucha o huida” en el animal. Debido a que el ganado tiene una mala percepción de la profundidad, también pueden asustarse fácilmente con las sombras y los movimientos fuera de las áreas de trabajo o de espera. Las sombras que caen dentro del área de trabajo pueden aparecer como un agujero para el animal, lo que puede hacer que retroceda. El ganado es daltónico, pero percibe los colores como diferentes tonos de blanco y negro.
Muchos animales son sensibles al ruido (en comparación con los humanos), especialmente a frecuencias altas. Los ruidos fuertes y abruptos, como puertas de metal que se cierran con estruendo, tolvas de cabezas que se traban y/o gritos humanos pueden causar estrés en los animales.
Figura 1. Visión panorámica del ganado
