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88. Cuero, pieles y calzado

Editor del capítulo: Michael McCann


Índice del contenido

Tablas y Figuras

Perfil general
Debra Osinski

Curtido y Acabado de Cuero
Decano B. Baker

Industria peletera
PE trenza

Industria del calzado
FL Conradi y Paulo Portich

Efectos sobre la salud y patrones de enfermedad
franco b popa

Cuestiones de protección ambiental y salud pública
jerry spiegel

Mesas

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1. Opciones tecnológicas para el tratamiento de efluentes de tenerías

Figuras

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Martes, 29 Marzo 2011 19: 54

Perfil general

Las pieles de animales y el cuero de pieles y cueros de animales curtidos se han utilizado para confeccionar ropa durante miles de años. La piel y el cuero siguen siendo industrias importantes en la actualidad. El pelaje se usa para producir una variedad de prendas exteriores, como abrigos, chaquetas, sombreros, guantes y botas, y también proporciona adornos para otros tipos de prendas. El cuero se utiliza para confeccionar prendas de vestir y puede emplearse en la fabricación de otros productos, como tapicería de cuero para automóviles y muebles, y una amplia variedad de artículos de cuero, como correas de reloj, carteras y maletas. El calzado es otro producto de cuero tradicional.

Los animales productores de pieles incluyen especies acuáticas como el castor, la nutria, la rata almizclera y la foca; especies terrestres del norte como zorro, lobo, visón, comadreja, oso, marta y mapache; y especies tropicales como el leopardo, el ocelote y el guepardo. Además, las crías de determinados animales, como vacas, caballos, cerdos y cabras, pueden procesarse para producir pieles. Aunque la mayoría de los animales de peletería están atrapados, el visón en particular se produce en granjas de peletería.

Producción

Las principales fuentes de cuero son el ganado bovino, porcino, ovino y ovino. A partir de 1990, Estados Unidos era el mayor productor de cueros y pieles de bovino. Otros productores importantes incluyen Argentina, Australia, Brasil, China, Francia, Alemania (antigua República Federal) e India. Australia, China, India, la República Islámica de Irán, Nueva Zelanda, la Federación de Rusia, Turquía y el Reino Unido son los principales productores de pieles de oveja. Las pieles de cabra se producen principalmente en China, India y Pakistán. Los principales productores de piel de cerdo son China, Europa del Este y la antigua URSS.

Un análisis preparado por Landell Mills Commodities Studies (LMC) para la Organización Internacional del Trabajo (OIT) muestra que el mercado internacional de pieles está cada vez más dominado por unos pocos países productores grandes en América del Norte, Europa Occidental y Oceanía, que permiten la libre exportación de pieles. de cualquier manera. La industria del curtido en los Estados Unidos se ha ido reduciendo de manera constante desde 1981, mientras que la mayoría de las curtidurías sobrevivientes en el norte de Europa se han diversificado para reducir la dependencia del mercado del cuero para calzado. La producción mundial de calzado ha seguido desplazándose principalmente hacia el Sudeste Asiático (OIT 1992).

Varios factores influyen en la demanda general de cuero en todo el mundo: el nivel, la tasa de crecimiento y la distribución del ingreso; el precio del cuero en comparación con materiales alternativos; y cambios en la preferencia de los consumidores por el cuero frente a materiales alternativos para una variedad de productos.

El sector de uso final de más rápido crecimiento en la industria del cuero ha sido la tapicería de cuero, que representó alrededor de un tercio de la producción mundial de cuero bovino de alta calidad en 1990. Más de un tercio de todo el cuero para tapicería se destina a la industria automotriz y , según las previsiones de LMC, las perspectivas para este subsector son bastante buenas. La proporción de automóviles con tapicería de cuero aumentó sustancialmente durante la década de 1990.

La demanda de prendas de cuero está determinada principalmente por los ingresos y la moda, mientras que la moda influye particularmente en la demanda cambiante de tipos específicos de cuero. Por ejemplo, una fuerte demanda de cuero de piel de oveja más suave y flexible en prendas de moda motivó la producción de napa para prendas de moda a partir de pieles de oveja y pieles de ganado.

Los principales productores de pieles de visón en 1996 fueron Canadá, la Federación de Rusia, los países escandinavos y los Estados Unidos.

Entre 1980 y 1989, el empleo del cuero aumentó en China, Hungría, India, Indonesia, República de Corea, Uruguay y Venezuela y disminuyó en Australia, Colombia, Kenia, Filipinas, Polonia y Estados Unidos. El empleo del cuero también cayó en Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia. En Botswana, el empleo del cuero disminuyó drásticamente en 1984, luego experimentó un aumento pronunciado, duplicando el nivel de 1980 en 1988.

Hay varias cuestiones que afectarán la producción y el empleo futuros en las industrias del cuero, el calzado y la piel. Las nuevas tecnologías, la reubicación de la producción de calzado en países en desarrollo y las regulaciones ambientales en la industria del curtido seguirán afectando las habilidades y la salud y seguridad de los trabajadores en estas industrias.

 

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Martes, 29 Marzo 2011 19: 55

Curtido y Acabado de Cuero

Parte del texto fue revisado del artículo escrito por VPGupta en la 3ra edición de esta Enciclopedia.

El curtido es el proceso químico que convierte las pieles y cueros de animales en cuero. El termino ocultar se utiliza para la piel de animales grandes (p. ej., vacas o caballos), mientras que piel se utiliza para la de animales pequeños (p. ej., ovejas). Los cueros y pieles son en su mayoría subproductos de los mataderos, aunque también pueden provenir de animales que han muerto de forma natural o han sido cazados o atrapados. Las industrias del curtido suelen estar situadas cerca de las regiones ganaderas; sin embargo, los cueros y pieles pueden conservarse y transportarse antes del curtido, por lo que la industria está muy extendida.

El proceso de curtido consiste en fortalecer la estructura proteica de la piel creando un enlace entre las cadenas peptídicas. La piel se compone de tres capas: epidermis, dermis y capa subcutánea. La dermis se compone de alrededor de 30 a 35% de proteína, que es principalmente colágeno, y el resto es agua y grasa. La dermis se utiliza para hacer cuero después de que las otras capas se hayan eliminado por medios químicos y mecánicos. El proceso de curtido utiliza ácidos, álcalis, sales, enzimas y agentes curtientes para disolver grasas y proteínas no fibrosas y unir químicamente las fibras de colágeno.

El bronceado se practica desde tiempos prehistóricos. El sistema más antiguo de curtido se basa en la acción química de material vegetal que contiene tanino (ácido tánico). Los extractos se toman de las partes de las plantas que son ricas en tanino y se procesan en licores de curtido. Los cueros se remojan en pozos o cubas de licores cada vez más fuertes hasta que se curten, lo que puede llevar semanas o meses. Este proceso se utiliza en países con bajos niveles de tecnología. Este proceso también se usa en países desarrollados para producir cuero más firme y grueso para suelas de zapatos, bolsos, estuches y correas, aunque se han introducido cambios en el proceso para acortar el tiempo necesario para el curtido. El curtido químico con sales minerales como el sulfato de cromo se introdujo a fines del siglo XIX y se ha convertido en el principal proceso para producir cuero más suave y delgado para productos como bolsos, guantes, prendas de vestir, tapicería y parte superior de zapatos. El curtido también se puede lograr usando aceites de pescado o taninos sintéticos.

Existe una gran variación en la escala y los tipos de instalaciones de bronceado. Algunas curtidurías están muy mecanizadas y utilizan sistemas automáticos cerrados y muchos productos químicos, mientras que otras todavía utilizan en gran medida trabajo manual y sustancias curtientes naturales con técnicas esencialmente inalteradas a lo largo de los siglos (véase la figura 1). El tipo de producto requerido (por ejemplo, cuero resistente o cueros finos y flexibles) influye en la elección de los curtientes y el acabado requerido.

Figura 1. Métodos de trabajo manual en una curtiduría de Afganistán

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Descripción del proceso

La producción del cuero se puede dividir en tres etapas: preparación de la piel para el curtido, que incluye procesos como la remoción de pelo y carne adherida; el proceso de curtido; y el proceso de acabado. El acabado incluye procesos mecánicos para dar forma y alisar el cuero y tratamientos químicos para colorear, lubricar, suavizar y aplicar un acabado superficial al cuero (ver figura 2). Todos estos procesos pueden tener lugar en una sola instalación, aunque es común que el acabado del cuero se lleve a cabo en lugares diferentes al curtido para aprovechar los costos de transporte y los mercados locales. La implicación es que afecta la probabilidad de contaminación cruzada entre los procesos.

Figura 2. Procesos típicos para curtido y acabado de cuero

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Curado y envío. Debido a que los cueros y pieles en bruto se descomponen rápidamente, se conservan y desinfectan antes de enviarlos a la curtiduría. El cuero o la piel se desollan del cadáver y luego se conservan mediante el curado. El curado se puede lograr por una variedad de medios. El curado por secado es adecuado en regiones donde prevalecen condiciones climáticas cálidas y secas. El secado consiste en estirar las pieles sobre bastidores o extenderlas en el suelo al sol. La salazón en seco, otro método de curación de las pieles, consiste en frotar con sal la parte carnosa de la piel. El curado en salmuera, o salmuera, consiste en sumergir las pieles en una solución de cloruro de sodio a la que se le puede haber agregado naftaleno. La salmuera es la forma más común de conservación en los países desarrollados.

Antes del envío, las pieles se tratan generalmente con DDT, cloruro de zinc, cloruro de mercurio, clorofenoles u otros agentes de desinfección. Estas sustancias pueden representar peligros tanto en el lugar de curado como al recibirlas en la curtiduría.

PREPARACIÓN. Los cueros y pieles curados se preparan para el curtido mediante varias operaciones, denominadas colectivamente ribera operaciones. Primero, las pieles se clasifican, recortan y luego se lavan en cubas o tambores. Los desinfectantes como el blanqueador en polvo, el cloro y el fluoruro ácido de sodio en el agua previenen la putrefacción de las pieles. Se añaden al agua productos químicos como la soda cáustica, el sulfuro de sodio y los tensioactivos para acelerar el remojo de las pieles secas, saladas o secas.

A continuación, los cueros y pieles empapados se encalan sumergiéndolos en lechada de cal para aflojar la epidermis y las raíces del cabello y eliminar otras proteínas y grasas solubles no deseadas. En otro método, se aplica una pasta depilatoria de cal, sulfuro y sal en el lado carnoso de las pieles para salvar el pelo y la lana. Las pieles encaladas se pelan para eliminar los pelos sueltos y se descarnan. Los desechos epidérmicos y las raíces finas del cabello se eliminan mecánicamente mediante la operación de frotamiento.

A estas operaciones le sigue el desencalado y el rebozado con sales tamponantes, como el sulfato amónico o el cloruro amónico, y la acción de las enzimas proteolíticas neutraliza la elevada alcalinidad de las pieles encaladas. En el decapado, las pieles se colocan en un ambiente ácido que consiste en cloruro de sodio y ácido sulfúrico. El ácido es necesario porque los curtientes al cromo no son solubles en condiciones alcalinas. Las pieles curtidas al vegetal no necesitan ser decapadas.

Muchas de las operaciones de la ribera se llevan a cabo procesando las pieles en soluciones utilizando grandes fosas, cubas o tambores. Las soluciones se canalizan o vierten en los contenedores y luego se vacían a través de tuberías o en canales de drenaje abiertos en el área de trabajo. Los productos químicos pueden agregarse a los contenedores por tuberías o manualmente por los trabajadores. Se necesita una buena ventilación y equipo de protección personal para prevenir la exposición respiratoria y dérmica.

Tenería. Se pueden usar varias sustancias para el curtido, pero la principal distinción es entre curtido vegetal y al cromo. El curtido vegetal puede realizarse en fosas o en tambores rotativos. El curtido rápido, en el que se utilizan altas concentraciones de taninos, se realiza en tambores rotativos. El proceso de curtido al cromo más utilizado es el un baño método en el que las pieles se muelen en una solución coloidal de sulfato de cromo (III) hasta completar el curtido. A dos baños El proceso de curtido al cromo se usaba en el pasado, pero este proceso implicaba una exposición potencial a sales de cromo hexavalente y requería un manejo más manual de las pieles. El proceso de dos baños ahora se considera obsoleto y rara vez se usa.

Una vez curtida, la piel se procesa más para darle forma y acondicionarla. La piel se retira de la solución y el exceso de agua se elimina escurriéndolo. El cuero cromado debe neutralizarse después del curtido. El rajado es la división longitudinal del cuero húmedo o seco que es demasiado grueso, para artículos tales como palas de zapatos y marroquinería. Se utilizan máquinas de rodillos con cuchillas de corte para reducir aún más el cuero al grosor requerido. Se puede liberar una gran cantidad de polvo cuando el cuero se raspa o raspa mientras está seco.

Recurtimiento, coloración y engrasado. Después del curtido, la mayoría de los cueros, excepto los de suela, se colorean (teñidos). Generalmente, la coloración se realiza en un modo por lotes; y las operaciones de recurtido, coloración y engrasado se realizan todas en secuencia en el mismo tambor con etapas intermedias de lavado y secado. Se utilizan tres tipos principales de colorantes: ácido, básico y directo. Se utilizan mezclas de tintes para obtener el tono exacto deseado, por lo que la composición no siempre es conocida excepto por el proveedor. El propósito del licor de grasa es lubricar el cuero para darle fuerza y ​​flexibilidad. Se utilizan aceites, grasas naturales, sus productos de transformación, aceites minerales y diversas grasas sintéticas.

Máquinas de acabado. Después del secado, el cuero curtido al vegetal se somete a operaciones mecánicas (fraguado y laminado) y se le da un pulido final. El proceso de acabado del cuero al cromo incluye una serie de operaciones mecánicas y, normalmente, la aplicación de una capa de recubrimiento sobre la superficie del cuero. El replanteo es una operación de batido mecánico que se usa para suavizar el cuero. Para mejorar el aspecto final, el lado flor del cuero se pule con un tambor de lijado. Este proceso genera una enorme cantidad de polvo.

Se aplica un acabado superficial final, que puede contener disolventes, plastificantes, aglutinantes y pigmentos. Estas soluciones se aplican mediante almohadillas, revestimiento por flujo o pulverización. Algunas curtidurías emplean mano de obra para aplicar el acabado con almohadillas, pero esto generalmente se lleva a cabo con máquinas. En el revestimiento por flujo, la solución se bombea a un depósito sobre el transportador que transporta el cuero y fluye hacia abajo. En la mayoría de los casos, las pieles pintadas o rociadas no se secan en hornos, sino en bandejas sobre estantes. Esta práctica proporciona una amplia superficie de evaporación y contribuye a la contaminación del aire.

Riesgos y su prevención

Peligros infecciosos. En las primeras etapas de las operaciones de la ribera, puede haber algún riesgo de infección debido a las zoonosis de las pieles en bruto. El ántrax era un peligro reconocido entre los trabajadores que manipulaban cueros y pieles, particularmente cueros secos y salados en seco. Este peligro se ha eliminado virtualmente en las tenerías debido a la desinfección de las pieles antes de su envío a las instalaciones. Pueden desarrollarse colonias de hongos en los cueros y en la superficie de los licores.

lesiones. Los suelos resbaladizos, húmedos y grasientos constituyen un grave peligro en todas las partes de una curtiduría. Todos los pisos deben ser de material impermeable, tener una superficie uniforme y estar bien drenados. Un buen mantenimiento y limpieza son esenciales. La transferencia mecanizada de cueros y pieles de una operación a otra y el drenaje adecuado de licores de cubas y tambores ayudarán a reducir los derrames y los problemas ergonómicos del manejo manual. Los pozos abiertos y las cubas deben cercarse para evitar lesiones por ahogamiento y escaldaduras.

Hay muchos peligros relacionados con las partes operativas de las máquinas, por ejemplo, lesiones causadas por tambores giratorios, rodillos en movimiento y cuchillas. Se debe proporcionar una protección eficiente. Toda la maquinaria de transmisión, correas, poleas y ruedas dentadas deben estar protegidas.

Varias operaciones implican el levantamiento manual de las pieles y el cuero, lo que representa un riesgo ergonómico. El ruido asociado con la maquinaria es otro peligro potencial.

Dust. El polvo se produce en una variedad de operaciones de curtido. Se puede producir polvo químico durante la carga de los tambores de procesamiento de pieles. El polvo de cuero se produce durante las operaciones mecánicas. El pulido es la principal fuente de polvo. El polvo de las tenerías puede estar impregnado de productos químicos, así como de fragmentos de pelo, moho y excrementos. Se necesita una ventilación eficaz para eliminar el polvo.

Peligros químicos. La gran variedad de ácidos, álcalis, taninos, solventes, desinfectantes y otros químicos pueden ser irritantes respiratorios y de la piel. Los polvos de curtientes vegetales, cal y cuero y las nieblas y vapores químicos que surgen en los diversos procesos pueden ser responsables de causar bronquitis crónica. Varios productos químicos pueden causar dermatitis de contacto. La ulceración por cromo puede ocurrir en el curtido al cromo, especialmente en las manos. Las exposiciones en las operaciones de la ribera son principalmente a compuestos de azufre como sulfuros y sulfatos. Dado que se trata de sustancias alcalinas, existe la posibilidad de generar gas de sulfuro de hidrógeno si estas sustancias entran en contacto con ácidos.

Posibles agentes cancerígenos utilizados en el curtido y acabado del cuero incluyen sales de cromo hexavalente (en el pasado), anilina y colorantes azoicos, taninos vegetales, solventes orgánicos, formaldehído y clorofenoles. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) evaluó la industria del curtido de pieles a principios de la década de 1980 y concluyó que no había evidencia que sugiriera una asociación entre el curtido de pieles y el cáncer nasal (IARC 1981). Los informes de casos y los estudios epidemiológicos desde la evaluación de la IARC han indicado un mayor riesgo de cáncer entre los trabajadores de curtido y acabado del cuero, incluido el cáncer de pulmón, el cáncer de senos paranasales y el cáncer de páncreas asociados con el polvo de cuero y el curtido (Mikoczy et al. 1996) y el cáncer de vejiga y el cáncer testicular. asociado con tintes o solventes en el proceso de acabado (Stern et al. 1987). Ninguna de estas asociaciones está claramente establecida en este momento.

 

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Martes, 29 Marzo 2011 19: 58

Industria peletera

Adaptado del artículo del autor aparecido en la 3ª edición de esta Enciclopedia. Agradecimientos a Gary Meisel y a Tom Cunningham del Sindicato de Trabajadores Comerciales y de Alimentos Unidos por revisar y adaptar este artículo.

Medios rudimentarios de conservación de pieles se han utilizado desde tiempos muy remotos y todavía se practican en muchas partes del mundo. Normalmente, después de raspar y limpiar la piel mediante lavado, la piel se impregna con aceite animal, que sirve para conservarla y hacerla más maleable. La piel puede ser golpeada o masticada después del tratamiento con aceite para lograr una mejor impregnación por el aceite.

En la industria peletera moderna, las pieles se obtienen de criadores de pieles, tramperos o cazadores. En esta etapa se han despojado de la canal, se han eliminado la carne y los depósitos de grasa mediante raspado y las pieles se han estirado y secado al aire. La industria peletera clasifica las pieles de acuerdo con factores como el estado general de la piel, la longitud del pelaje, el rizo y el patrón. Las pieles pasan por una serie de pasos de tratamiento, llamados pieles, para preservarlas (ver figura 1). Las pieles también se pueden teñir. El aderezo y el teñido de las pieles se realizan en lotes, y las pieles generalmente se transfieren de un paso a otro utilizando carros de mano.

Figura 1. Diagrama de flujo de preparación de pieles

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Aderezo de piel

Primero, las pieles se clasifican, se estampan con una marca de identificación y se abren con cuchillos y tijeras. Luego se sumergen en agua salada en tinas o barriles durante varias horas para volver a ablandarlos (ver figura 2). Las paletas giratorias se utilizan a menudo para ayudar a este remojo. A veces se usa ácido fórmico, ácido láctico o ácido sulfúrico en la etapa de remojo. Luego, el exceso de agua se elimina en tambores giratorios.

Figura 2. Departamento de remojo en una fábrica de procesamiento de pieles

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Oficina de cine de Quebec

A continuación, la parte inferior de la piel se pasa a través de máquinas descarnadoras de cuchillas redondas afiladas como navajas por trabajadores conocidos como descarnadores (figura 3). También se realiza el torneado a mano (dar la vuelta a la piel del revés) y el recorte con cuchillos. Esta operación elimina el tejido conectivo suelto de la parte inferior de la piel. El objetivo es eliminar, en la medida de lo posible, cualquier tejido que no interviene en la fijación de la piel, produciendo así el máximo grado de ligereza y flexibilidad de la piel.

Figura 3. Descarnado a máquina de pieles de cordero

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Oficina de cine de Quebec

Las pieles ahora están listas para el curtido y se sumergen en una solución de alumbre en pozos o tinas. Al igual que con el remojo, se utilizan paletas. La solución de alumbre generalmente se acidifica un poco con ácido clorhídrico o sulfúrico. El tratamiento con alumbre se puede llevar a cabo en una solución acuosa o oleosa. Se extrae el exceso de líquido y las pieles se secan en secaderos especiales para fijar el colágeno de la piel.

Luego, las pieles curtidas se tratan con una solución de aceite en una máquina de patear o un tipo de máquina similar para forzar el aceite en la piel. Luego se limpian en tambores giratorios que contienen aserrín, que absorbe la humedad y el exceso de aceite.

Las pieles contienen pelos protectores, así como fibras de piel más suaves. Los pelos protectores son más rígidos y más largos que las fibras de piel y, según el tipo de piel y el producto final deseado, estos pelos se pueden eliminar parcial o totalmente con una máquina o desplumándolos a mano. Algunas pieles también requieren corte o recorte con cuchillos (ver figura 4).

Figura 4. Operación de esquila en pieles de castor canadiense

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Oficina de cine de Quebec

Otros pasos pueden incluir rasurar o “recortar” con descarnadoras de cuchillo redondo, pulir con máquinas pulidoras, secar y terminar. Esto último puede incluir desengrase, estirado, limpieza, pulido, cepillado y lustrado con lacas y resinas.

Tintura

Aunque en algún momento el teñido de pieles no se veía con buenos ojos, ahora es una parte aceptada de la preparación de pieles y se practica ampliamente. Esto se puede hacer al mismo tiempo que el bronceado o en un paso posterior. El procedimiento habitual implica el tratamiento de las pieles con una solución alcalina débil (por ejemplo, carbonato de sodio) para eliminar la suciedad y los residuos de aceite. A continuación, las pieles se sumergen en una solución de mordiente (p. ej., sulfato férrico), después de lo cual se sumergen en una solución de tinte hasta obtener el color deseado. Luego se enjuagan repetidamente y se secan en tambor con la ayuda de serrín.

Se pueden usar muchos otros productos químicos en el teñido, incluidos el amoníaco, el cloruro de amonio, el formaldehído, el peróxido de hidrógeno, el acetato o nitrato de plomo, el ácido oxálico, el perborato de sodio,
p-colorantes de fenilendiamina, colorantes de bencidina, etc.

Fabricación de prendas de piel

Antes de convertirse en prendas, las pieles pueden cortarse y "soltarse". Esto implica hacer una serie de cortes diagonales o en forma de V muy juntos en la piel, después de lo cual se tira de la piel para alargarla o ensancharla según sea necesario. Luego se vuelve a coser la piel (ver figura 5). Este tipo de operación requiere gran habilidad y experiencia. A continuación, las pieles se humedecen completamente y luego se colocan y clavan con tachuelas en una tabla de acuerdo con un patrón marcado con tiza, se dejan secar y se cosen juntas. Finalmente, el forro y otros pasos de acabado completan la prenda.

Figura 5. Operarios dedicados a la máquina de coser pieles

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Oficina de cine de Quebec

Riesgos y su prevención

Accidentes

Algunas de las máquinas utilizadas en el procesamiento de pieles presentan serios peligros a menos que se mantengan suficientes protecciones: en particular, todos los tambores deben estar protegidos con una compuerta de enclavamiento y las centrífugas utilizadas para la extracción de humedad deben estar provistas de tapas de enclavamiento; Las máquinas para cortar y cortar pieles deberían estar totalmente cerradas excepto por las aberturas de alimentación y descarga.

Las tinas deben estar cubiertas o protegidas con barandas para evitar la inmersión accidental. Las caídas en pisos húmedos y resbaladizos se pueden prevenir en gran medida mediante el mantenimiento de superficies sólidas e impermeables, bien drenadas y limpiadas con frecuencia. Las cubas de teñido deben estar rodeadas de canales de drenaje. Los accidentes causados ​​por herramientas manuales pueden reducirse si los mangos están bien diseñados y las herramientas reciben un buen mantenimiento. En el sector de la fabricación de pieles, las máquinas de coser requieren una protección similar a las que se utilizan en el comercio de prendas de vestir (por ejemplo, protección de los mecanismos impulsores y de las agujas).

Peligros para la salud

El uso por parte de la industria peletera de una proporción tan grande de pieles de animales criados en cautiverio ha reducido considerablemente la probabilidad de transmisión de enfermedades animales a los peleteros. Sin embargo, el ántrax puede ocurrir en trabajadores que manipulan canales, pieles, cueros o pelos de animales infectados; se puede administrar una vacuna a todos los que puedan tener contacto. Todos los involucrados deben ser conscientes del riesgo y estar capacitados para informar cualquier síntoma sospechoso de inmediato.

Varios productos químicos utilizados en la industria peletera son irritantes potenciales para la piel. Estos incluyen álcalis, ácidos, alumbre, cromatos, agentes blanqueadores, aceites, sal y los compuestos involucrados en el proceso de teñido, que comprenden varios tipos de tintes así como mordientes.

El desembalaje de pacas que han sido tratadas con polvo para espolvorear en sus países de origen, el tamboreado, el desplumado, el pelambre y el corte pueden producir polvo irritante. En las tintorerías y cocinas de tintura, donde se pesan y cocinan sales de plomo, cobre y cromo (y posiblemente colorantes cancerígenos), también existe el riesgo de ingestión de polvos tóxicos. Pueden surgir vapores nocivos de los disolventes desengrasantes y los productos químicos de fumigación. También existe la posibilidad de desarrollar sensibilización por contacto (alergia) a algunos de estos productos químicos o al polvo de uno o más de los tipos de pieles que se manipulan.

La principal protección contra los peligros del polvo y los vapores es la provisión de ventilación por extracción local; también es necesaria una buena ventilación general durante todo el proceso. Una buena limpieza es importante para eliminar el polvo. El equipo de protección respiratoria personal puede ser necesario para trabajos a corto plazo o además del escape local en operaciones particularmente polvorientas. Se debe prestar especial atención a los peligros potenciales de espacios confinados en pozos y cubas utilizadas para remojo/lavado, curtido y teñido.

La ropa de protección adecuada para el proceso es necesaria en la mayoría de las etapas del procesamiento de pieles. Se requiere protección de goma para las manos, los pies y las piernas y delantales para los procesos húmedos (p. ej., en las cubas de tinte y mordiente) y como protección contra ácidos, álcalis y productos químicos corrosivos. Deben proporcionarse buenas instalaciones sanitarias y de lavado, incluidas duchas. No se deben usar blanqueadores ni jabones alcalinos fuertes para lavarse las manos.

Los problemas ergonómicos pueden resultar del levantamiento y movimiento manual de materiales, especialmente empujando carros de mano, y la carga y descarga manual de pieles (particularmente cuando están mojadas). La automatización de estos procesos puede ayudar a resolver estos problemas. Los movimientos repetitivos en la fabricación de prendas de piel también son una fuente de problemas ergonómicos.

Las enfermedades de estrés por calor pueden ocurrir mientras se trabaja en la sala de secado. Las medidas preventivas incluyen la extracción adecuada de aire caliente y el suministro de aire frío, la limitación del tiempo de exposición, agua potable de fácil acceso y capacitación en el reconocimiento de los síntomas del estrés por calor y en las medidas de primeros auxilios.

El ruido puede ser un problema con muchas de las máquinas utilizadas, especialmente en tambores y máquinas peinadoras, cizalladoras y abrillantadoras.

El examen médico previo a la colocación puede ayudar a prevenir la dermatitis mediante la colocación adecuada de empleados con antecedentes de sensibilidad. La supervisión médica es deseable; Las provisiones de primeros auxilios bien mantenidas a cargo de personal capacitado son esenciales. Es necesario prestar una atención estricta a la higiene, la ventilación y la temperatura en los numerosos talleres pequeños en los que se realiza gran parte de la confección de prendas de piel.

 

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Martes, 29 Marzo 2011 20: 04

Industria del calzado

Adaptado por P. Portich del artículo de la 3ª edición de esta Enciclopedia de FL Conradi.

El término calzado cubre una amplia gama de productos hechos de muchos materiales diferentes. Las botas, zapatos, sandalias, pantuflas, zuecos, etc., están hechos total o parcialmente de cuero, caucho, materiales sintéticos y plásticos, lona, ​​cuerda y madera. Este artículo trata de la industria del calzado en su sentido general (es decir, basada en métodos de fabricación tradicionales). La fabricación de botas de caucho (o sus equivalentes sintéticos) es esencialmente una sección de la industria del caucho, que se trata en el capítulo Industria del caucho.

Zapatos, botas y sandalias de cuero, fieltro y otros materiales se han elaborado a mano a lo largo de los siglos. Los zapatos finos todavía se fabrican total o parcialmente a mano, pero en todos los países industrializados existen ahora grandes plantas de producción en masa. Aun así, es posible que todavía se entregue algún trabajo para que se haga como trabajo a domicilio. El trabajo infantil sigue siendo uno de los problemas más graves en la industria del calzado, aunque varios países han tomado medidas contra el trabajo infantil con la ayuda de varios programas internacionales en esta materia.

Las fábricas de calzado y botas por lo general se ubican cerca de las áreas productoras de cuero (es decir, cerca de la zona de cría de ganado); se desarrollaron algunas fabricaciones de pantuflas y zapatos ligeros donde había un suministro abundante de fieltros del comercio textil, y en la mayoría de los países la industria tiende a localizarse en sus centros originales. Cueros de diferente tipo y calidad, y algunas pieles de reptil, formaron los materiales originales, con una piel de calidad más dura para las suelas. En los últimos años, el cuero ha sido desplazado cada vez más por otros materiales, en particular, el caucho y los plásticos. Los forros pueden estar hechos de tela de lana o poliamida (nylon) o piel de oveja; los cordones están hechos de crin de caballo o fibras sintéticas; para el refuerzo se utilizan papel, cartón y termoplásticos. En el acabado se utilizan ceras naturales y coloreadas, tintes de anilina y colorantes.

Factores económicos y otros han transformado la industria del calzado en los últimos años. La fabricación de zapatillas de tenis es uno de los principales sectores de crecimiento de la industria y ha pasado de la producción predominantemente en un país a la producción mundial, especialmente en los países en desarrollo de Asia y América del Sur, con el fin de aumentar la producción y reducir los costos. Esta migración de producción hacia países en vías de desarrollo también se ha producido en otros sectores de la industria del calzado.

Procesos

Puede haber más de cien operaciones en la fabricación de un zapato, y aquí solo es posible un breve resumen. La mecanización se ha aplicado en todas las etapas, pero se ha seguido de cerca el patrón del proceso manual. La introducción de nuevos materiales ha modificado el proceso sin cambiar sus líneas generales.

En la fabricación de la parte superior (parte superior de los zapatos), el cuero u otro material se clasifica y prepara, y luego la parte superior se corta en prensas de puntadas (o abolladuras) con herramientas de cuchillas sueltas. A continuación, las piezas, incluidos los revestimientos, se “cierran” (es decir, se cosen o se pegan). También se pueden realizar perforaciones, ojales y ojales.

Para hacer la suela, suelas, plantillas, tacones y ribetes, las piezas se cortan en prensas giratorias con cortadores de cuchillas sueltas o en prensas de moldeo de suelas; Los tacones están hechos por compresión de tiras de cuero o madera. El stock es recortado, moldeado, fregado y estampado.

Las partes superiores e inferiores se ensamblan y luego se cosen, pegan, clavan o atornillan. Estas operaciones van seguidas de conformado y nivelado entre rodillos. El acabado final del zapato incluye encerado, coloración, pulverización, pulido y embalaje.

Entre las materias primas utilizadas en el proceso de fabricación, las más importantes desde el punto de vista de los riesgos laborales son los adhesivos. Estos incluyen adhesivos naturales sólidos y líquidos y soluciones adhesivas a base de disolventes orgánicos.

Riesgos y su prevención

El uso intensivo de líquidos inflamables constituye un riesgo de incendio considerable, y el uso generalizado de prensas y máquinas ensambladoras ha introducido un mayor riesgo de accidentes mecánicos en esta industria. Los principales peligros para la salud son los disolventes tóxicos, las altas concentraciones de polvo atmosférico, los riesgos ergonómicos y el ruido de las máquinas.

Incendió

Los solventes y aerosoles usados ​​en adhesivos y materiales de acabado pueden ser altamente inflamables. Las precauciones incluyen:

  • usando los solventes con el punto de inflamación más bajo posible
  • utilizar una buena ventilación general y ventilación de extracción local en cabinas de pintura y estantes de secado para reducir la concentración de vapores inflamables
  • eliminar residuos combustibles de gabinetes y bancos de trabajo y proporcionar contenedores cerrados para desechos aceitosos y que contengan solventes
  • mantenimiento de salidas y pasarelas despejadas
  • minimizar la cantidad de líquidos inflamables almacenados; manténgalos en contenedores, gabinetes y salas de almacenamiento aprobados
  • asegurarse de que todo el equipo eléctrico y el cableado cerca de solventes inflamables cumplan con los códigos eléctricos apropiados
  • poner a tierra adecuadamente las máquinas pulidoras y otras fuentes de electricidad estática.

 

Accidentes

Muchas de las partes operativas de las máquinas presentan serios peligros, en particular prensas, estampadoras, rodillos y cuchillas. Las cuchillas sueltas de las prensas de costura y giratorias pueden causar lesiones graves. Las precauciones apropiadas incluyen, como mínimo, controles a dos manos (puede ser preferible un dispositivo de celda fotoeléctrica para cortar automáticamente la energía), la reducción de la frecuencia de carrera a un nivel seguro en relación con el tamaño del cortador y el uso de herramientas bien diseñadas. , cortadores estables de altura adecuada, con bridas provistas quizás de asas. La moldura de la suela y las prensas del talón deben estar protegidas para evitar el acceso de las manos. Las máquinas de estampar pueden causar quemaduras y lesiones por aplastamiento a menos que se evite el acceso de las manos mediante protección. Los puntos de contacto de los rodillos y las cuchillas de las máquinas de fresado y conformado deberían estar provistos de protecciones adecuadas para la maquinaria. Las ruedas de sombreado y pulido de las máquinas de acabado y los husillos en los que están montadas también deben protegerse. Debe haber un programa eficaz de bloqueo/etiquetado para trabajos de reparación y mantenimiento.

Riesgos para la salud

Los solventes orgánicos pueden causar efectos agudos y crónicos en el sistema nervioso central. El benceno, que anteriormente se usaba en adhesivos y solventes, ha sido reemplazado por tolueno, xileno, hexano, metiletilcetona (MEK) y metilbutilcetona (MBK). Ambos n-El hexano y MBK pueden causar neuropatía periférica y deben ser reemplazados por heptano u otros solventes.

En varias fábricas han aparecido brotes de una enfermedad conocida popularmente como “parálisis del zapatero”, presentando un cuadro clínico de parálisis más o menos grave. Esta parálisis es de tipo flácida, se localiza en las extremidades (pélvica o torácica) y da lugar a una atrofia osteotendinosa con arreflexia y sin alteración de la sensibilidad superficial ni profunda. Clínicamente, es un síndrome resultante de la inhibición funcional o lesión de las neuronas motoras inferiores del sistema motor voluntario (tracto piramidal). El resultado común es la regresión neurológica con recuperación funcional proximal-distal extensa.

Debe proporcionarse una buena ventilación general y ventilación de extracción en el punto de origen de los vapores para mantener las concentraciones muy por debajo de los niveles máximos permisibles. Si se observan estos niveles, el riesgo de incendio también disminuirá. Minimizar la cantidad de solvente usado, encerrar el equipo que usa solvente y cerrar los contenedores de solvente también son precauciones importantes.

Las máquinas de acabado producen polvo, que debe eliminarse de la atmósfera mediante ventilación por extracción. Algunos de los pulimentos, tintes, colores y pegamentos de policloropreno pueden conllevar un riesgo de dermatitis. Deben mantenerse buenas instalaciones sanitarias y de lavado y fomentarse la higiene personal.

El aumento del uso intensivo de máquinas y equipos crea un riesgo de ruido significativo, que requiere el control de la fuente del ruido u otras medidas preventivas para evitar la pérdida de audición. También debería haber un programa de conservación de la audición.

El trabajo prolongado en clavadoras que producen altos niveles de vibración puede producir “mano muerta” (fenómeno de Raynaud). Es aconsejable restringir el tiempo de permanencia en estas máquinas.

El dolor lumbar y las lesiones por esfuerzos repetitivos son dos enfermedades musculoesqueléticas que representan un problema importante en la industria del calzado. Las soluciones ergonómicas son esenciales para la prevención de estos problemas. Los exámenes médicos previos a la colocación y periódicos relacionados con los riesgos laborales son un factor eficaz para la protección de la salud de los empleados.

Peligros ambientales y de salud pública

La Cumbre de la Tierra de 1992, celebrada en Río de Janeiro, abordó las preocupaciones ambientales y sus propuestas de acción futura, conocidas como Agenda 21, podrían transformar la industria del calzado con su énfasis en el reciclaje. En general, sin embargo, la mayoría de los materiales de desecho se eliminan en vertederos. Sin las debidas precauciones, esto puede provocar la contaminación del suelo y las aguas subterráneas.

Aunque el trabajo a domicilio tiene ventajas sociales en la disminución del desempleo y en la formación de cooperativas, los problemas para garantizar las debidas precauciones y condiciones de trabajo en el hogar son enormes. Además, otros miembros de la familia pueden estar en riesgo si aún no están involucrados en el trabajo. Como se discutió anteriormente, el trabajo infantil sigue siendo un problema grave.

 

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Curtido de cuero

El principal grupo de Clasificación Industrial Internacional Estándar (ISIC) para el procesamiento de cuero y pieles es 323. En los Estados Unidos, el grupo de Clasificación Industrial Estándar (SIC) para la industria de cuero y productos de fabricación de cuero es SIC 311 (OMB 1987). Este grupo incluye los establecimientos que se dedican al curtido, curtido y acabado de cueros y pieles, así como los establecimientos que fabrican productos acabados de cuero y cuero artificial y algunos productos similares elaborados con otros materiales. El convertidor de cuero, los cinturones y el cuero de gamuza también se incluyen en SIC 311. Además, partes de SIC 23 (es decir, SIC 2371 y SIC 2386) incluyen establecimientos involucrados en la fabricación de abrigos, prendas, accesorios y adornos hechos de piel y establecimientos involucrados en ropa forrada de oveja.

Existen muchas variedades de cuero con diferentes características según la especie animal y la parte específica del cuerpo del animal de la que se obtiene la piel. Las pieles están hechas de pieles de ganado o caballo; cuero elegante de piel de ternera, cerdo, cabra, oveja, etc.; y cuero de reptil de cocodrilo, lagarto, camaleón, etc.

El empleo en la industria del cuero y sus productos de fabricación se ha asociado con diversas enfermedades causadas por agentes biológicos, toxicológicos y cancerígenos. La enfermedad específica asociada con la exposición en la industria del cuero depende del grado de exposición del trabajador a los agentes, que depende de la ocupación y el área de trabajo dentro de la industria.

Para el proceso de curtido, primero se elimina la epidermis de la piel y solo la dermis se transforma en cuero. Durante este proceso, la infección es un peligro constante, ya que la piel sirve como medio para numerosos microorganismos. Pueden desarrollarse colonias de hongos, específicamente Aspergillus niger y Penicillus glaucum (Martignone 1964). Para evitar el desarrollo de hongos se han utilizado ampliamente los fenoles clorados, en concreto el pentaclorofenol; desafortunadamente, se ha encontrado que tales químicos son tóxicos para el trabajador. Levaduras de tres géneros (Rodotorula, Cladosporium y Torulopsis) también se han encontrado (Kallenberger 1978). El tétanos, el ántrax, la leptospirosis, la afta epizoótica, la fiebre Q y la brucelosis son ejemplos de enfermedades que los trabajadores pueden contraer durante el proceso de curtido debido a pieles infectadas (Valsecchi y Fiorio 1978).

También se han diagnosticado trastornos de la piel como eczema y dermatitis de contacto (alérgica) entre curtidores de cuero expuestos a conservantes aplicados a las pieles (Abrams y Warr 1951). Se ha demostrado que el proceso de curtido y acabado del cuero tiene la mayor incidencia de dermatosis de cualquier grupo de trabajo en los Estados Unidos (Stevens 1979). También pueden ocurrir irritaciones de las membranas mucosas de la garganta y la nariz y perforaciones del tabique nasal después de inhalar vapores de ácido crómico liberados durante el proceso de curtido al cromo.

Los trabajadores de curtiembres tienen el potencial de exposición a numerosos carcinógenos ocupacionales conocidos o sospechados, incluidas sales de cromo hexavalente, tintes azoicos a base de bencidina, solventes orgánicos (p. ej., benceno y formaldehído), pentaclorofenol, compuestos N-nitroso, arsénico, dimetilformamida y polvos de cuero en el aire. . Estas exposiciones pueden resultar en el desarrollo de varios cánceres específicos del sitio. Se ha observado un exceso de cáncer de pulmón en estudios realizados en Italia (Seniori, Merler y Saracci 1990; Bonassi et al. 1990) y en un estudio de casos y controles realizado en los Estados Unidos (Garabrant y Wegman 1984), pero este El resultado no siempre está respaldado por otros estudios (Mikoczy, Schutz y Hagmar 1994; Stern et al. 1987; Pippard y Acheson 1985). El cromo y los arsenicales se mencionaron como posibles contribuyentes al exceso de cáncer de pulmón. Se ha observado un riesgo significativamente mayor de sarcoma de tejidos blandos en al menos dos estudios de tenería separados, uno en Italia y otro en el Reino Unido; los investigadores de ambos estudios sugieren que los clorofenoles utilizados en las curtidurías pueden haber producido estos tumores malignos (Seniori et al. 1989; Mikoczy, Schutz y Hagmar 1994).

En un estudio sueco de casos y controles (Erdling et al. 1986), se observó un exceso estadísticamente significativo de tres veces en la mortalidad por cáncer de páncreas; también se observó un aumento del 50% en el cáncer de páncreas en otro estudio que examinó tres curtidurías suecas (Mikoczy, Schutz y Hagmar 1994) y en un estudio de una curtiduría italiana (Seniori et al. 1989). A pesar del exceso de riesgo de cáncer de páncreas, no se identificó ningún agente ambiental específico y los factores dietéticos se consideraron una posibilidad. Se observó un exceso de riesgo de cáncer testicular entre los curtidores de cuero del departamento de acabado de una curtiduría; los tres trabajadores con cáncer testicular habían trabajado durante el mismo período y estuvieron expuestos a dimetilformamida (Levin et al. 1987; Calvert et al. 1990). En un estudio de casos y controles en Italia se observó un exceso de riesgo de cáncer de los senos paranasales entre los trabajadores de una curtiduría de cuero; cromo, polvo de cuero y taninos fueron señalados como posibles agentes etiológicos (Comba et al. 1992; Battista et al. 1995). Sin embargo, la investigación de la IARC a principios de la década de 1980 no encontró evidencia de una asociación entre el curtido del cuero y el cáncer nasal (IARC 1981). Los resultados de un estudio de la industria china de curtido de cuero mostraron un exceso de morbilidad estadísticamente significativo por cáncer de vejiga entre los curtidores que alguna vez estuvieron expuestos a tintes a base de bencidina, que aumentó con la duración de la exposición (Chen 1990).

Los accidentes también son una de las principales causas de discapacidad en los trabajadores de las curtiembres. Los resbalones y caídas en pisos húmedos y grasientos son comunes, al igual que los cortes con cuchillos al recortar las pieles. Además, las máquinas utilizadas para procesar las pieles son capaces de aplastar e infligir contusiones, abrasiones y amputaciones. Por ejemplo, los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS) para 1994 han mostrado una tasa de incidencia en el SIC 311 para lesiones y enfermedades combinadas de 19.1 por cada 100 trabajadores a tiempo completo y una tasa de incidencia solo para lesiones de 16.4. Estos resultados son un 50% más altos que la incidencia combinada de enfermedades y lesiones de toda la manufactura, 12.2 por cada 100 trabajadores a tiempo completo, y la incidencia de 10.4 solo para lesiones (BLS 1995).

Calzado

La manipulación y el procesamiento del cuero en la fabricación de zapatos y botas pueden implicar la exposición a algunos de los mismos productos químicos que se utilizan en los procesos de curtido y acabado citados anteriormente, lo que da lugar a enfermedades similares. Además, los diferentes productos químicos utilizados también pueden producir otras enfermedades. Las exposiciones a los solventes tóxicos usados ​​en adhesivos y limpiadores y al polvo de cuero en el aire son de particular preocupación. Un solvente de preocupación específica es el benceno, que puede producir trombocitopenia; depresión de los recuentos de glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos; y pancitopenia. El benceno se ha eliminado en gran medida de la industria del calzado. También se ha encontrado neuropatía periférica entre trabajadores de fábricas de calzado debido a n-hexano en los adhesivos. Esto también ha sido sustituido en gran medida por disolventes menos tóxicos. También se han informado cambios electroencefalográficos, daño hepático y alteraciones del comportamiento en relación con la exposición a solventes en trabajadores del calzado.

Se ha considerado que el benceno es carcinógeno humano (IARC 1982), y varios investigadores han observado un exceso de leucemias entre los trabajadores expuestos al benceno en la industria del calzado. Un estudio incluyó la planta de fabricación de calzado más grande en Florencia, Italia, que consta de más de 2,000 empleados. Los resultados del estudio revelaron un riesgo cuatro veces mayor de leucemia, y se citó al benceno como la exposición más probable (Paci et al. 1989). Un seguimiento de este estudio mostró un riesgo de más de cinco veces para aquellos trabajadores del calzado empleados en trabajos donde la exposición al benceno era sustancial (Fu et al. 1996). Un estudio en el Reino Unido que examinó la mortalidad entre los hombres empleados en la fabricación de calzado encontró un riesgo elevado de leucemia entre los trabajadores que manejan pegamentos y solventes que contienen benceno (Pippard y Acheson 1985). Varios estudios de trabajadores de la industria del calzado en Estambul, Turquía, han informado un exceso de riesgo de leucemia por exposición al benceno. Cuando más tarde se reemplazó el benceno por gasolina, el número absoluto de casos y el riesgo de leucemia se redujeron considerablemente (Aksoy, Erdem y DinCol 1974; 1976; Aksoy y Erdem 1978).

Varios tipos de cáncer nasal (adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas y carcinoma de células de transición) se han asociado con el empleo en la fabricación y reparación de calzado. Se han informado riesgos relativos de más de diez veces a partir de estudios en Italia y el Reino Unido (Fu et al. 1996; Comba et al. 1992; Merler et al. 1986; Pippard y Acheson 1985; Acheson 1972, 1976; Cecchi et al. 1980), pero no en los Estados Unidos (DeCoufle y Walrath 1987; Walker et al. 1993). Los riesgos elevados de cáncer nasal fueron explicados casi en su totalidad por empleados "fuertemente" expuestos al polvo de cuero en las salas de preparación y acabado. Se desconoce el mecanismo por el cual la exposición al polvo de cuero puede aumentar el riesgo de cáncer nasal.

Excesos de cánceres del tracto digestivo y urinario, como el de vejiga (Malker et al. 1984; Morrison et al. 1985), riñón (Walker et al. 1993; Malker et al. 1984), estómago (Walrath, DeCoufle y Thomas 1987) y cánceres rectales (DeCoufle y Walrath 1983; Walrath, DeCoufle y Thomas 1987), se han encontrado en otros estudios de trabajadores del calzado, pero no se han informado de manera consistente y no se han relacionado con exposiciones particulares en la industria.

Los peligros ergonómicos que causan trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (WRMD, por sus siglas en inglés) son problemas importantes en la industria de fabricación de calzado. Estos peligros se deben al equipo especializado que se usa y al trabajo manual que requiere movimientos repetitivos, esfuerzos enérgicos y posturas corporales incómodas. Los datos de BLS muestran que el calzado masculino es una de las “industrias con las tasas más altas de enfermedades no mortales asociadas con trauma repetido” (BLS 1995). Se encontró que la tasa de incidencia para la industria total del calzado para enfermedades y lesiones combinadas era de 11.9 por cada 100 trabajadores, siendo 8.6 la tasa de incidencia solo para lesiones. Estas tasas son ligeramente menores que las tasas de incidencia para todas las manufacturas. Los WRMD en la industria de fabricación de calzado incluyen afecciones como tendinitis, sinovitis, tenosinovitis, bursitis, quistes ganglionares, distensiones, síndrome del túnel carpiano, dolor lumbar y lesiones de la columna cervical.

Trabajadores de pieles

El procesamiento de pieles involucra las actividades de tres categorías de trabajadores. Tocadores de pieles de carne y pieles tostadas; los tintoreros luego colorean o tiñen las pieles con tintes naturales o sintéticos; y, finalmente, los trabajadores del servicio de pieles clasifican, emparejan y empacan las pieles vestidas. Los peluqueros y tintoreros están expuestos a carcinógenos potenciales, incluidos taninos, tintes oxidativos, cromo y formaldehído, mientras que los trabajadores de peletería están potencialmente expuestos a materiales curtientes residuales mientras manipulan pieles previamente preparadas. Se han realizado muy pocos estudios epidemiológicos en peleteros. El único estudio completo entre estos trabajadores reveló riesgos estadísticamente elevados de cáncer colorrectal y de hígado entre los tintoreros, cáncer de pulmón entre los vestidores y enfermedades cardiovasculares entre los trabajadores de servicios en comparación con las tasas generales en los Estados Unidos (Sweeney, Walrath y Waxweiler 1985). ).

 

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El tratamiento y procesamiento de pieles y cueros de animales puede ser una fuente de impacto ambiental considerable. Las aguas residuales vertidas contienen contaminantes de las pieles, productos de su descomposición y productos químicos y diversas soluciones usadas que se utilizan para la preparación de las pieles y durante el proceso de curtido. También pueden surgir desechos sólidos y algunas emisiones atmosféricas.

Tradicionalmente, la mayor preocupación pública sobre las curtiembres ha sido la contaminación del agua y los olores debido a los vertidos no tratados. Más recientemente han surgido otros problemas debido al uso cada vez mayor de productos químicos sintéticos, como pesticidas, disolventes, tintes, agentes de acabado y nuevos productos químicos de procesamiento, que presentan problemas de toxicidad y persistencia.

Las medidas simples destinadas a controlar la contaminación pueden por sí mismas crear impactos ambientales cruzados secundarios, como la contaminación de las aguas subterráneas, la contaminación del suelo, el vertido de lodos y el envenenamiento químico.

La tecnología de curtido que ahora está disponible, basada en un menor consumo de químicos y agua, tiene menos impacto en el medio ambiente que los procesos tradicionales. Sin embargo, quedan muchos obstáculos para su aplicación generalizada.

La Figura 1 presenta los diferentes desechos e impactos ambientales asociados con los diversos procesos utilizados en la industria del curtido.

Figura 1. Impactos ambientales y operaciones de tenería

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Control de polución

Control de la contaminación del agua

Los residuos de tenería sin tratar en las aguas superficiales pueden provocar un rápido deterioro de sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Los procesos simples de tratamiento de efluentes al final de la tubería pueden eliminar más del 50 % de los sólidos en suspensión y la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) del efluente. Las medidas más sofisticadas son capaces de niveles más altos de tratamiento.

Dado que los efluentes de las curtiembres contienen varios componentes químicos que necesitan ser tratados, se debe utilizar una secuencia de procesos de tratamiento a su vez. La segregación de flujo es útil para permitir el tratamiento separado de flujos de desechos concentrados.

La Tabla 1 resume las opciones tecnológicas disponibles para el tratamiento de efluentes de curtiduría.


Tabla 1. Opciones tecnológicas para el tratamiento de efluentes de curtiduría

Decantación previa al tratamiento

Cribado mecánico para eliminar material grueso

Igualación de flujo (equilibrio)

Tratamiento primario

Eliminación de sulfuro de los efluentes de la ribera

Eliminación de cromo de efluentes de curtido

Tratamiento físico-químico para la eliminación y neutralización de DBO

Tratamiento secundario

Tratamiento biológico

Lodos activados (fosa de oxidación)

Lodos activados (convencionales)

Lagooning (aireado, facultativo o anaeróbico)

Tratamiento terciario

Nitrificación y desnitrificación

Sedimentación y manejo de lodos

Diferentes formas y dimensiones de tanques y lavabos.


Control de polución de aire

Las emisiones al aire se dividen en tres grandes grupos: olores, vapores de disolventes de las operaciones de acabado y emisiones de gases de la incineración de residuos.

La descomposición biológica de la materia orgánica, así como las emisiones de sulfuro y amoníaco de las aguas residuales son responsables de los olores desagradables característicos que surgen de las curtiembres. La ubicación de las instalaciones ha sido un problema debido a los olores que históricamente se han asociado con las curtiembres. La reducción de estos olores es más una cuestión de mantenimiento operativo que de tecnología.

Los solventes y otros vapores de las operaciones de acabado varían según el tipo de productos químicos utilizados y los métodos técnicos empleados para reducir su generación y liberación. Hasta un 30 % del disolvente utilizado se puede desperdiciar a través de las emisiones, mientras que hay procesos modernos disponibles para reducir esto a alrededor del 3 % en muchos casos.

La práctica de muchas curtiembres de incinerar desechos sólidos y recortes plantea la importancia de adoptar un buen diseño de incineradores y seguir prácticas de operación cuidadosas.

Gestión de residuos

El tratamiento de los lodos constituye el mayor problema de eliminación, además de los efluentes. Los lodos de composición orgánica, si están libres de cromo o sulfuros, tienen valor como acondicionador del suelo, así como un pequeño efecto fertilizante de los compuestos nitrogenados contenidos en ellos. Estos beneficios se obtienen mejor arando inmediatamente después de la aplicación. El uso agrícola de suelos que contienen cromo ha sido motivo de controversia en varias jurisdicciones, donde las pautas han determinado aplicaciones aceptables.

Existen varios mercados para la conversión de recortes y descarnados en subproductos utilizados para una variedad de propósitos, incluida la producción de gelatina, pegamento, tableros de cuero, grasa de sebo y proteínas para alimentación animal. Los efluentes del proceso, sujetos a un tratamiento y control de calidad adecuados, a veces se utilizan para riego cuando el suministro de agua es escaso y/o la eliminación de efluentes está severamente restringida.

Para evitar problemas de generación de lixiviados y malos olores, en los vertederos sólo se deben depositar los sólidos y los lodos deshidratados. Se debe tener cuidado para garantizar que los desechos de la curtiduría no reaccionen con otros residuos industriales, como los desechos ácidos, que pueden reaccionar para crear gas tóxico de sulfuro de hidrógeno. La incineración en condiciones no controladas puede generar emisiones inaceptables y no se recomienda.

Prevención de la Contaminación

ILa mejora de las tecnologías de producción para aumentar el desempeño ambiental puede lograr una serie de objetivos, tales como:

  • aumentar la eficiencia de la utilización de productos químicos
  • reducir el consumo de agua o energía
  • recuperar o reciclar materiales rechazados.

 

El consumo de agua puede variar considerablemente, desde menos de 25 l/kg de cuero crudo hasta más de 80 l/kg. La eficiencia en el uso del agua se puede mejorar mediante la aplicación de técnicas tales como un mayor control del volumen de las aguas de procesamiento, lavados "por lotes" versus lavados con "agua corriente", modificación del equipo existente por bajo nivel de flotación; técnicas de baja flotación utilizando equipos actualizados, reutilización de aguas residuales en procesos menos críticos y reciclaje de licores de proceso individuales.

El remojo y el pelambre tradicionales representan más del 50 % de las cargas de DBO y demanda química de oxígeno (DQO) en los efluentes de curtido típicos. Se pueden emplear varios métodos para sustituir el sulfuro, reciclar licores de cal/sulfuro e incorporar técnicas de ahorro de cabello.

La reducción de la contaminación por cromo se puede lograr mediante medidas para aumentar los niveles de cromo que se fijan en el baño de curtido y reducir las cantidades que se “sangran” en los procesos posteriores. Otros métodos para reducir la liberación de cromo son el reciclaje directo de los licores de cromo usados ​​(lo que también reduce la salinidad de los efluentes) y el tratamiento de los licores que contienen cromo recolectados con álcali para precipitar el cromo como hidróxido, que luego se puede reciclar. En la figura 2 se muestra una ilustración de una operación de recuperación de cromo comunal.

Figura 2. Diagrama de flujo de una planta comunal de recuperación de cromo

LEA060F2

Cuando se emplea el curtido vegetal, el preacondicionamiento de las pieles puede mejorar la penetración y fijación de las pieles y contribuir a disminuir las concentraciones de tanino en los efluentes. Otros curtientes como el titanio se han utilizado como sustitutos del cromo para producir sales de menor toxicidad en general y para generar lodos que son inertes y más seguros de manipular.

 

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Contenido

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