Si bien el interés por la fisiología de la creación musical se remonta a la antigüedad, el primer resumen real de las enfermedades profesionales de los artistas intérpretes o ejecutantes es el tratado de Bernardino Ramazzini de 1713. Enfermedades de los Trabajadores. El interés esporádico por la medicina artística continuó durante los siglos XVIII y XIX. En 1932, la traducción al inglés de Kurt Singer Enfermedades de la profesión musical: una presentación sistemática de sus causas, síntomas y métodos de tratamiento apareció. Este fue el primer libro de texto que reunió todo el conocimiento actual sobre la medicina de las artes escénicas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la literatura médica comenzó a presentar informes de casos de artistas heridos. La literatura musical también comenzó a llevar artículos breves y letras. Hubo un crecimiento paralelo de la conciencia entre los bailarines.
Uno de los catalizadores para el desarrollo de la medicina de las artes escénicas como un campo interdisciplinario fue el Simposio del Danubio sobre Neurología, celebrado en Viena en 1972. La conferencia se centró en la música y condujo a la publicación de La música y el cerebro: estudios en neurología de la música, por MacDonald Critchley y RA Henson. También en 1972, la Fundación Voice organizó el primer Simposio sobre el cuidado de la voz profesional. Esto se ha convertido en una conferencia anual, con actas que aparecen en el diario de voz.
Si bien los artistas lesionados y los profesionales de la salud que los atendían comenzaron a cooperar más estrechamente, el público en general desconocía estos avances. En 1981 un New York Times artículo describía los problemas en las manos sufridos por los pianistas Gary Graffman y Leon Fleisher, y su tratamiento en el Hospital General de Massachusetts. Estos fueron prácticamente los primeros músicos conocidos en admitir problemas físicos, por lo que la publicidad generada por sus casos trajo a la luz a un grupo grande, previamente desconocido, de artistas lesionados.
Desde entonces, el campo de la medicina de las artes escénicas ha avanzado rápidamente, con conferencias, publicaciones, clínicas y asociaciones. En 1983 se llevó a cabo el primer simposio sobre Problemas Médicos de Músicos y Bailarines, en conjunto con el Festival de Música de Aspen, en Aspen, Colorado. Esta se ha convertido en una conferencia anual y es quizás la más importante en el campo. Reuniones como estas suelen incluir conferencias de profesionales de la salud, así como demostraciones y clases magistrales de artistas.
En 1986 la revista Problemas médicos de los artistas intérpretes o ejecutantes fue lanzado Esta es la única revista dedicada completamente a la medicina artística y publica muchas de las presentaciones del simposio de Aspen. Las revistas relacionadas incluyen el diario de voz, Kinesiología y Medicina para la Danza, y la Revista Internacional de Artes-Medicina. En 1991 el Libro de texto de medicina de las artes escénicas, editado por Robert Sataloff, Alice Brandfonbrener y Richard Lederman, se convirtió en el primer texto completo y moderno sobre el tema.
A medida que crecían las publicaciones y continuaban las conferencias, se organizaron clínicas al servicio de la comunidad de las artes escénicas. Generalmente estas clínicas están en ciudades grandes que apoyan a una orquesta o compañía de danza, como Nueva York, San Francisco y Chicago. Ahora hay más de veinte centros de este tipo en los Estados Unidos y varios en varios otros países.
Los activos en el campo de la medicina de las artes escénicas también han fundado asociaciones para promover la investigación y la educación. La Asociación de Medicina de las Artes Escénicas, establecida en 1989, ahora copatrocina los simposios de Aspen. Otras organizaciones incluyen la Asociación Internacional para la Medicina y la Ciencia de la Danza, la Asociación Internacional de Artes y Medicina y la Asociación de Asesores Médicos de Orquestas Británicas.
La investigación en medicina de las artes escénicas ha pasado de informes de casos y estudios de prevalencia a proyectos sofisticados que utilizan tecnología avanzada. Se están desarrollando nuevos tratamientos, más sensibles a las necesidades específicas de los artistas, y el énfasis está comenzando a cambiar a la prevención y la educación.