Comparaison des bases philosophiques du maximum admissible Concentrations (MAC) et valeurs limites d'exposition (TLV)

Le développement rapide de la chimie et la large utilisation des produits chimiques nécessitent des études toxicologiques spécifiques et une évaluation des risques en ce qui concerne les effets à long terme et combinés des substances chimiques. L'établissement de normes pour les produits chimiques dans l'environnement de travail est mené par des hygiénistes du travail dans de nombreux pays du monde. L'expérience en la matière a été accumulée dans des organisations internationales et multilatérales telles que l'Organisation internationale du travail, l'Organisation mondiale de la santé, le Programme des Nations Unies pour l'environnement, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et l'Union européenne.

Beaucoup a été fait dans ce domaine par des scientifiques russes et américains. En 1922, des études ont été lancées en Russie pour établir des normes pour les produits chimiques dans l'air des zones de travail intérieures, et la première valeur de concentration maximale admissible (MAC) pour les gaz contenant du soufre a été adoptée. En 1930, seules 12 valeurs MAC étaient établies, alors qu'en 1960, leur nombre atteignait 181.

L'American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) a commencé ses travaux en 1938 et la première liste de valeurs limites de seuil (TLV) a été publiée en 1946 pour 144 substances. Les TLV ne doivent être interprétées et utilisées que par des spécialistes dans ce domaine. Si une TLV a été incluse dans les normes de sécurité (les normes dites de consensus national) et les normes fédérales, elle devient légale.

À l'heure actuelle, plus de 1,500 550 valeurs MAC ont été adoptées pour l'air des lieux de travail en Russie. Plus de XNUMX TLV pour les substances chimiques ont été recommandées aux États-Unis.

L'analyse des normes d'hygiène réalisées en 1980-81 a montré que 220 produits chimiques de la liste MAC (Russie) et de la liste TLV (États-Unis) présentaient les différences suivantes : des différences de deux à cinq fois ont été trouvées dans 48 substances (22 %), 42 les substances présentaient des différences de cinq à dix fois, et 69 % des substances (31 %) présentaient des différences de plus de dix fois. Dix pour cent des valeurs TLV recommandées étaient 50 fois plus élevées que les valeurs MAC pour les mêmes substances. Les valeurs MAC, à leur tour, étaient supérieures aux TLV pour 16 substances.

La plus grande divergence de normes se produit dans la classe des hydrocarbures chlorés. L'analyse de la liste TLV adoptée en 1989-90 a montré une tendance à la réduction des valeurs TLV recommandées antérieurement par rapport aux valeurs MAC pour les hydrocarbures chlorés et certains solvants. Les différences entre les TLV et les MAC pour la majorité des aérosols métalliques, des métalloïdes et de leurs composés étaient insignifiantes. Les divergences pour les gaz irritants étaient également faibles. Les TLV pour le plomb, le manganèse et le tellure par rapport à leurs analogues MAC étaient en désaccord 15, 16 et 10 fois, respectivement. Les différences pour l'aldéhyde acétique et le formaldéhyde étaient les plus extrêmes - 36 et 6 fois, respectivement. En général, les valeurs MAC adoptées en Russie sont inférieures aux TLV recommandées aux États-Unis.

Ces divergences s'expliquent par les principes utilisés dans l'élaboration des normes d'hygiène dans les deux pays et par la manière dont ces normes sont appliquées pour protéger la santé des travailleurs.

Un MAC est une norme d'hygiène utilisée en Russie pour désigner une concentration d'une substance nocive dans l'air du lieu de travail qui ne causera pas, au cours du travail pendant huit heures par jour ou pendant toute autre période de temps (mais pas plus de 41 heures par semaine tout au long de la vie active d'un individu), toute maladie ou anomalie de l'état de santé détectable par les méthodes d'investigation disponibles, au cours de la vie active ou au cours de la vie ultérieure des générations présentes et futures. Ainsi, le concept utilisé pour définir le CMA ne permet aucun effet préjudiciable sur un travailleur ou sa progéniture. Le MAC est une concentration sûre.

Une TLV est la concentration (dans l'air) d'un matériau auquel (en fait, presque toutes) les travailleurs peuvent être exposés quotidiennement sans effet indésirable. Ces valeurs sont établies (et révisées chaque année) par l'ACGIH et sont des concentrations pondérées dans le temps pour une journée de travail de sept ou huit heures et une semaine de travail de 40 heures. Pour la plupart des matériaux, la valeur peut être dépassée, dans une certaine mesure, à condition qu'il y ait des périodes d'exposition compensatoires inférieures à la valeur pendant la journée de travail (ou dans certains cas la semaine). Pour quelques matériaux (principalement ceux qui produisent une réponse rapide), la limite est donnée sous forme de concentration plafond (c'est-à-dire une concentration maximale admissible) qui ne doit jamais être dépassée. L'ACGIH déclare que les valeurs TLV doivent être utilisées comme guides dans le contrôle des risques pour la santé, et ne sont pas des lignes fines entre les concentrations sûres et dangereuses, ni un indice relatif de toxicité.

La définition TLV contient également le principe d'inadmissibilité de l'impact préjudiciable. Cependant, il ne couvre pas l'ensemble de la population active et il est admis qu'un faible pourcentage de travailleurs peut manifester des altérations de santé voire des pathologies professionnelles. Ainsi, les VLE ne sont pas sûres pour tous les travailleurs.

Selon les experts de l'OIT et de l'OMS, ces divergences résultent d'approches scientifiques différentes d'un certain nombre de facteurs interdépendants, notamment la définition d'un effet néfaste sur la santé. Ainsi, différentes approches initiales de maîtrise des risques chimiques conduisent à différents principes méthodologiques dont les points essentiels sont présentés ci-après.

Les grands principes de l'établissement de normes d'hygiène pour les substances dangereuses dans l'air des lieux de travail en Russie par rapport à ceux des États-Unis sont résumés dans le tableau 1. Le concept théorique du seuil, la différence fondamentale entre le russe et l'américain, revêt une importance particulière. spécialistes qui sous-tend leurs approches de l'établissement de normes. La Russie accepte le concept d'un seuil pour tous les types d'effets dangereux des substances chimiques.

Tableau 1. Comparaison de certaines bases idéologiques des normes russes et américaines

Cependant, la reconnaissance d'un seuil pour certains types d'effets nécessite la distinction entre les effets préjudiciables et non préjudiciables produits par les substances chimiques. Par conséquent, le seuil d'effets nocifs établi en Russie est la concentration minimale (dose) d'un produit chimique qui provoque des changements au-delà des limites des réponses adaptatives physiologiques ou produit des pathologies latentes (temporairement compensées). En outre, divers critères statistiques, métaboliques et toxicocinétiques des effets indésirables des produits chimiques sont utilisés pour différencier les processus d'adaptation physiologique et de compensation pathologique. Des changements pathomorphologiques et des symptômes narcotiques de déficience précoce ont été suggérés aux États-Unis pour l'identification des effets nocifs et non nocifs. Cela signifie que des méthodes plus sensibles ont été choisies pour l'évaluation de la toxicité en Russie qu'aux États-Unis. Cela explique donc les niveaux généralement inférieurs de MAC par rapport aux TLV. Lorsque les critères de détection des effets nocifs et non nocifs des produits chimiques sont proches ou coïncident pratiquement, comme dans le cas des gaz irritants, les différences de normes ne sont pas si importantes.

L'évolution de la toxicologie a mis en pratique de nouvelles méthodes d'identification des modifications mineures des tissus. Il s'agit de l'induction enzymatique dans le tissu hépatique réticulaire endoplastique lisse et de l'hypertrophie réversible du foie. Ces changements peuvent apparaître après une exposition à de faibles concentrations de nombreuses substances chimiques. Certains chercheurs les considèrent comme des réactions adaptatives, tandis que d'autres les interprètent comme des déficiences précoces. Aujourd'hui, l'une des tâches les plus difficiles de la toxicologie est d'obtenir des données qui montrent si les perturbations enzymatiques, les troubles du système nerveux et les modifications des réponses comportementales sont le résultat de fonctions physiologiques détériorées. Cela permettrait de prévoir des atteintes plus graves et/ou irréversibles en cas d'exposition de longue durée à des substances dangereuses.

Un accent particulier est mis sur les différences de sensibilité des méthodes utilisées pour l'établissement des MAC et des TLV. Des méthodes très sensibles de réflexes conditionnés appliquées aux études du système nerveux en Russie se sont révélées être la principale cause de divergences entre les MAC et les TLV. Cependant, l'utilisation de cette méthode dans le processus de normalisation hygiénique n'est pas obligatoire. De nombreuses méthodes de sensibilités différentes sont normalement utilisées pour l'élaboration d'une norme d'hygiène.

Un grand nombre d'études menées aux États-Unis dans le cadre de l'établissement de limites d'exposition visent à examiner la transformation des composés industriels dans le corps humain (voies d'exposition, circulation, métabolisme, élimination, etc.). Les méthodes d'analyse chimique utilisées pour établir les valeurs des TLV et des MAC provoquent également des divergences en raison de leurs sélectivités, exactitudes et sensibilités différentes. Un élément important habituellement pris en considération par l'OSHA dans le processus de normalisation aux États-Unis est la « faisabilité technique » d'une norme par l'industrie. En conséquence, certaines normes sont recommandées sur la base des concentrations les plus faibles actuellement existantes.

Les valeurs MAC en Russie sont établies sur la base de la prévalence des caractéristiques médico-biologiques, alors que l'accessibilité technologique d'une norme est pratiquement ignorée. Cela explique en partie les valeurs MAC inférieures pour certaines substances chimiques.

En Russie, les valeurs MAC sont évaluées dans des études toxicologiques avant qu'une substance ne soit autorisée pour un usage industriel. Un niveau provisoire d'exposition sans danger est établi lors de la synthèse en laboratoire d'un produit chimique. La valeur MAC est établie après expérimentation animale, au stade de la conception du procédé industriel. La correction de la valeur MAC est effectuée après évaluation des conditions de travail et de la santé des travailleurs lorsque la substance est utilisée dans l'industrie. La plupart des niveaux d'exposition sûrs en Russie ont été recommandés après des expériences sur des animaux.

Aux États-Unis, une norme finale est établie après l'introduction d'une substance chimique dans l'industrie, car les valeurs des niveaux d'exposition admissibles sont basées sur l'évaluation de la santé. Tant que les différences de principe entre les MAC et les TLV subsisteront, il est peu probable que l'on s'attende à une convergence de ces normes dans un avenir proche. Cependant, il y a une tendance à la réduction de certains TLV qui rend cela moins impossible qu'il n'y paraît.

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