Pour comprendre l'ampleur des problèmes de santé au travail en Chine, le ministère de la Santé publique (MOPH) a organisé un certain nombre d'enquêtes nationales, notamment les suivantes :
- une enquête sur les expositions professionnelles au benzène, au plomb, au mercure, au TNT et aux organophosphates (1979-81)
- une enquête épidémiologique rétrospective sur les cancers professionnels chez les travailleurs exposés à huit produits chimiques (1983-85)
- une enquête épidémiologique sur les pneumoconioses (1952-86)
- une enquête sur les problèmes de santé au travail des petites industries et les stratégies d'intervention correspondantes (1984-85, 1990-92).
Les résultats de ces enquêtes ont servi de base très importante pour la formulation des politiques et réglementations nationales. Parallèlement, un système national de notification de la santé au travail a été mis en place par le MSP. Le rapport annuel sur la situation nationale de la santé au travail est publié depuis 1983. Les données sont compilées et analysées par le National Center of Occupational Health Reporting (NCOHR) puis transmises au MOPH. Il existe des bureaux de signalement locaux dans les instituts de santé au travail (OHI) ou les stations sanitaires de prévention des épidémies (HEPS) à tous les niveaux, du comté à la province. La déclaration suit une procédure «ascendante» chaque année, mais si un accident d'empoisonnement aigu s'est produit et a impliqué trois cas d'empoisonnement ou plus ou un décès, il doit être signalé à l'OHI local et également directement au MSP dans les 24 heures par les établissements médicaux de premier contact. Les informations qui doivent être communiquées chaque année comprennent les éléments suivants : les nouveaux cas enregistrés de maladies professionnelles indemnisables, les résultats des examens médicaux des travailleurs et la surveillance des environnements de travail (MOPH 1991). La Chine promeut actuellement l'informatisation du système de notification et de son réseau informatique. Il s'étend actuellement du centre national aux bureaux provinciaux.