Gunnar Nordberg
Occurrence et utilisations
Le molybdène (Mo) est largement distribué dans la croûte terrestre, mais il n'est extrait que dans un nombre limité de pays en raison de la rareté des corps de minerai de molybdénite de qualité suffisamment élevée (MoSO2). Une certaine quantité de molybdène est obtenue comme sous-produit lors du traitement du minerai de cuivre. Les centrales électriques au charbon peuvent être des sources importantes de molybdène. Le molybdène est un oligo-élément essentiel.
Le molybdène forme une grande variété de composés commercialement utiles dans lesquels il affiche les numéros de valence 0, +2, +3, +4, +5 et +6. Il change facilement les états de valence (disproportionnés) avec seulement des changements mineurs dans les conditions externes. Il a une forte tendance à former des complexes ; à l'exception des sulfures et des halogénures, il existe très peu d'autres composés simples du molybdène. Le +6 molybdène forme des isopoly- et hétéropolyacides.
Plus de 90 % du molybdène produit est utilisé comme élément d'alliage pour le fer, l'acier et les métaux non ferreux, principalement en raison de ses propriétés de résistance à la chaleur ; le reste est utilisé dans les produits chimiques et les lubrifiants. En tant qu'alliage d'acier, le molybdène est utilisé dans les industries électriques, électroniques, militaires, automobiles et dans l'ingénierie aéronautique. Une autre utilisation importante du molybdène est la production de pigments inorganiques de molybdène, de colorants et de laques. Des quantités faibles mais croissantes de molybdène sont utilisées comme oligo-éléments dans les engrais.
Le produit chimique de molybdène le plus important est trioxyde de molybdène (Meuglement3), issu du grillage du minerai sulfuré. Le trioxyde de molybdène pur est utilisé dans la fabrication de produits chimiques et de catalyseurs. Le produit technique est ajouté à l'acier en tant qu'agent d'alliage. Le trioxyde de molybdène sert également de catalyseur dans l'industrie pétrolière et de composant de céramiques, d'émaux et de pigments. Bisulfure de molybdène (MoS2) est utilisé comme lubrifiant résistant à la chaleur ou comme additif de lubrifiant. Hexacarbonyle de molybdène (Mo(CO)6) est le produit de départ pour la fabrication de colorants organomolybdène. Il est de plus en plus utilisé pour le placage de molybdène par décomposition thermique.
Les composés du molybdène sont largement utilisés comme catalyseurs ou activateurs ou promoteurs de catalyseurs, notamment pour l'hydrogénation-craquage, l'alkylation et le reformage dans l'industrie pétrolière. Ils sont employés comme réactifs de laboratoire (phosphomolybdates). De plus, les composés du molybdène sont utilisés en galvanoplastie et en tannage.
Dangers
Lors du traitement et de l'utilisation industrielle du molybdène et de ses composés, il peut y avoir une exposition aux poussières et aux fumées de molybdène et de ses oxydes et sulfures. Cette exposition peut se produire, en particulier lorsqu'un traitement à haute température est effectué comme, par exemple, dans un four électrique. Exposition à bisulfure de molybdène spray lubrifiant, hexacarbonyle de molybdène et ses produits de dégradation lors du placage de molybdène, hydroxyde de molybdène (Mo(OH)3) brouillard pendant la galvanoplastie et les vapeurs de trioxyde de molybdène qui se subliment au-dessus de 800 °C peuvent toutes s'avérer dangereuses pour la santé.
Les composés de molybdène sont hautement toxiques d'après les expériences sur les animaux. L'intoxication aiguë provoque une grave irritation gastro-intestinale accompagnée de diarrhée, de coma et de décès par insuffisance cardiaque. Des effets de type pneumoconiose dans les poumons ont été rapportés dans des études animales. Les travailleurs exposés au molybdène pur ou à oxyde de molybdène (Meuglement3) (concentration de 1 à 19 mg Mo/m3) sur une période de 3 à 7 ans ont souffert de pneumoconiose. L'inhalation de poussières de molybdène provenant d'alliages ou de carbures peut provoquer une « maladie pulmonaire des métaux durs ».
Il existe un degré élevé de variation dans le danger résultant de l'exposition. Les composés de molybdène insolubles (par exemple, le disulfure de molybdène et de nombreux oxydes et halogénures) sont caractérisés par une faible toxicité ; cependant, les composés solubles (c'est-à-dire ceux dans lesquels le molybdène est un anion, tels que molybdénate de sodium-N / A2Meuglement4· 2H2O) sont considérablement plus toxiques et doivent être manipulés avec précaution. De même, des précautions doivent être prises pour éviter une surexposition aux vapeurs de molybdène fraîchement générées comme dans la décomposition thermique du molybdène hexacarbonyle.
L'exposition au trioxyde de molybdène produit une irritation des yeux et des muqueuses du nez et de la gorge. L'anémie est une caractéristique de la toxicité du molybdène, avec de faibles concentrations d'hémoglobine et une diminution du nombre de globules rouges.
Des niveaux alimentaires élevés de molybdène chez les bovins se sont avérés produire des déformations dans les articulations des extrémités. Parmi les pharmaciens manipulant des solutions de molybdène et de tungstène, une fréquence anormalement élevée de cas de goutte a été signalée et une corrélation a été trouvée entre la teneur en molybdène des aliments, l'incidence de la goutte, l'uricémie et l'activité de la xanthine oxydase.
Mesures de sécurité
Lorsque vous travaillez avec du molybdène dans l'industrie, une ventilation par aspiration locale appropriée doit être utilisée pour collecter les fumées à leur source. Des respirateurs peuvent être portés lorsque l'ingénierie et les pratiques de travail ont échoué, lorsque de tels contrôles sont en cours d'installation, pour les opérations nécessitant l'entrée dans des réservoirs ou des récipients fermés, ou en cas d'urgence. Dans les industries de la peinture, de l'impression et des revêtements, une ventilation par aspiration locale et générale ainsi que des lunettes de sécurité, des vêtements de protection, des écrans faciaux et des respirateurs acceptables doivent être utilisés pour réduire l'exposition des travailleurs manipulant des ingrédients secs à base de molybdène pour les colorants inorganiques et organiques.