Adapté de la 3e édition, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety
Avant qu'une nouvelle substance dangereuse ne soit reçue pour stockage, des informations concernant sa manipulation correcte doivent être fournies à tous les utilisateurs. La planification et l'entretien des zones de stockage sont nécessaires pour éviter les pertes matérielles, les accidents et les catastrophes. Un bon entretien est essentiel et une attention particulière doit être accordée aux substances incompatibles, à l'emplacement approprié des produits et aux conditions climatiques.
Des instructions écrites sur les pratiques de stockage doivent être fournies et les fiches de données de sécurité (FDS) des produits chimiques doivent être disponibles dans les zones de stockage. Les emplacements des différentes classes de produits chimiques doivent être illustrés sur une carte de stockage et dans un registre des produits chimiques. Le registre doit contenir la quantité maximale autorisée de tous les produits chimiques et la quantité maximale autorisée de tous les produits chimiques par classe. Toutes les substances doivent être réceptionnées à un emplacement central pour être distribuées dans les entrepôts, les entrepôts et les laboratoires. Une zone de réception centrale est également utile pour surveiller les substances qui pourraient éventuellement entrer dans le système d'élimination des déchets. Un inventaire des substances contenues dans les magasins et entrepôts donnera une indication de la quantité et de la nature des substances ciblées pour une élimination future.
Les produits chimiques stockés doivent être examinés périodiquement, au moins une fois par an. Les produits chimiques dont la durée de conservation a expiré et les contenants détériorés ou qui fuient doivent être éliminés en toute sécurité. Un système de gestion des stocks « premier entré, premier sorti » doit être utilisé.
Le stockage des substances dangereuses doit être supervisé par une personne compétente et formée. Tous les travailleurs tenus d'entrer dans les zones de stockage doivent être pleinement formés aux pratiques de travail sûres appropriées, et une inspection périodique de toutes les zones de stockage doit être effectuée par un responsable de la sécurité. Une alarme incendie doit être située à l'intérieur ou à proximité de l'extérieur des locaux de stockage. Il est déconseillé aux personnes de travailler seules dans une zone de stockage contenant des substances toxiques. Les zones de stockage des produits chimiques doivent être situées à l'écart des zones de traitement, des bâtiments occupés et des autres zones de stockage. De plus, ils ne doivent pas se trouver à proximité de sources fixes d'inflammation.
Exigences en matière d'étiquetage et de réétiquetage
L'étiquette est la clé de l'organisation des produits chimiques pour le stockage. Les citernes et conteneurs doivent être identifiés par des panneaux indiquant le nom du produit chimique. Aucun contenant ou bouteille de gaz comprimé ne doit être accepté sans les étiquettes d'identification suivantes :
- identification du contenu
- description du danger principal (p. ex. liquide inflammable)
- précautions pour minimiser les risques et prévenir les accidents
- corriger les gestes de premiers secours
- procédures correctes pour nettoyer les déversements
- instructions spéciales au personnel médical en cas d'accident.
L'étiquette peut également offrir des précautions pour un stockage correct, telles que « Conserver dans un endroit frais » ou « Conserver le récipient au sec ». Lorsque certains produits dangereux sont livrés dans des citernes, des barils ou des sacs et reconditionnés sur le lieu de travail, chaque nouveau conteneur doit être réétiqueté afin que l'utilisateur puisse identifier le produit chimique et reconnaître immédiatement les risques.
Substances explosives
Les substances explosives comprennent tous les produits chimiques, pyrotechniques et allumettes qui sont des explosifs per se mais aussi les substances telles que les sels métalliques sensibles qui, seules ou dans certains mélanges ou lorsqu'elles sont soumises à certaines conditions de température, de choc, de frottement ou d'action chimique, peuvent se transformer et subir une réaction explosive. Dans le cas des explosifs, la plupart des pays ont des réglementations strictes concernant les exigences de stockage en toute sécurité et les précautions à prendre afin de prévenir le vol à des fins criminelles.
Les lieux de stockage doivent être situés loin des autres bâtiments et structures afin de minimiser les dommages en cas d'explosion. Les fabricants d'explosifs donnent des instructions quant au type de stockage le plus approprié. Les magasins doivent être de construction solide et bien verrouillés lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Aucun magasin ne doit se trouver à proximité d'un bâtiment contenant de l'huile, de la graisse, des déchets de matériaux combustibles ou inflammables, du feu ouvert ou des flammes.
Dans certains pays, il existe une exigence légale selon laquelle les magasins doivent être situés à au moins 60 m de toute centrale électrique, tunnel, puits de mine, barrage, autoroute ou bâtiment. Il convient de tirer parti de toute protection offerte par des caractéristiques naturelles telles que des collines, des creux, des bois denses ou des forêts. Des barrières artificielles de murs en terre ou en pierre sont parfois placées autour de ces lieux de stockage.
Le lieu de stockage doit être bien aéré et exempt d'humidité. Un éclairage naturel ou des lampes électriques portatives doivent être utilisés, ou un éclairage fourni de l'extérieur de l'entrepôt. Les planchers doivent être construits en bois ou en un autre matériau ne produisant pas d'étincelles. La zone entourant le lieu de stockage doit être exempte d'herbe sèche, de détritus ou de tout autre matériau susceptible de brûler. La poudre noire et les explosifs doivent être stockés dans des entrepôts séparés, et aucun détonateur, outil ou autre matériel ne doit être conservé dans un entrepôt d'explosifs. Des outils non ferreux doivent être utilisés pour ouvrir les caisses d'explosifs.
Substances comburantes
Les substances oxydantes fournissent des sources d'oxygène et sont donc capables d'entretenir la combustion et d'intensifier la violence de tout incendie. Certains de ces fournisseurs d'oxygène dégagent de l'oxygène à la température de la chambre de stockage, mais d'autres nécessitent l'application de chaleur. Si les conteneurs de matériaux oxydants sont endommagés, le contenu peut se mélanger avec d'autres matériaux combustibles et déclencher un incendie. Ce risque peut être évité en stockant les matières oxydantes dans un lieu de stockage séparé. Cependant, cette pratique n'est pas toujours disponible, comme par exemple dans les entrepôts à quai pour les marchandises en transit.
Il est dangereux de stocker des substances oxydantes puissantes à proximité de liquides ayant même un point d'éclair bas ou même de matières légèrement inflammables. Il est plus sûr de garder tous les matériaux inflammables à l'écart d'un endroit où des substances oxydantes sont entreposées. La zone de stockage doit être fraîche, bien aérée et de construction résistante au feu.
Substances inflammables
Un gaz est dit inflammable s'il brûle en présence d'air ou d'oxygène. L'hydrogène, le propane, le butane, l'éthylène, l'acétylène, le sulfure d'hydrogène et le gaz de houille sont parmi les gaz inflammables les plus courants. Certains gaz comme le cyanure d'hydrogène et le cyanogène sont à la fois inflammables et toxiques. Les matériaux inflammables doivent être entreposés dans des endroits suffisamment frais pour éviter une inflammation accidentelle si les vapeurs se mélangent à l'air.
Les vapeurs de solvants inflammables peuvent être plus lourdes que l'air et peuvent se déplacer le long du sol vers une source d'inflammation éloignée. Des vapeurs inflammables provenant de déversements de produits chimiques sont connues pour descendre dans les cages d'escalier et les cages d'ascenseur et s'enflammer à un étage inférieur. Il est donc essentiel d'interdire de fumer et d'utiliser des flammes nues là où ces solvants sont manipulés ou stockés.
Les bidons de sécurité portables et approuvés sont les récipients les plus sûrs pour le stockage des produits inflammables. Les quantités de liquides inflammables supérieures à 1 litre doivent être stockées dans des conteneurs métalliques. Les fûts de deux cents litres sont couramment utilisés pour expédier des produits inflammables, mais ne sont pas destinés à être des conteneurs de stockage à long terme. Le bouchon doit être retiré avec précaution et remplacé par un évent de décompression approuvé pour éviter une augmentation de la pression interne due à la chaleur, au feu ou à l'exposition au soleil. Lors du transfert de produits inflammables à partir d'un équipement métallique, le travailleur doit utiliser un système de transfert fermé ou disposer d'une ventilation par aspiration adéquate.
La zone de stockage doit être située à l'écart de toute source de chaleur ou de risque d'incendie. Les substances hautement inflammables doivent être tenues à l'écart des agents oxydants puissants ou des matériaux susceptibles de s'enflammer spontanément. Lorsque des liquides hautement volatils sont entreposés, tous les luminaires ou appareils électriques doivent être de construction antidéflagrante certifiée et aucune flamme nue ne doit être autorisée dans ou à proximité du lieu de stockage. Des extincteurs et des matériaux inertes absorbants, tels que du sable sec et de la terre, doivent être disponibles pour les situations d'urgence.
Les murs, les plafonds et les sols du local de stockage doivent être constitués de matériaux ayant une résistance au feu d'au moins 2 heures. La pièce doit être équipée de portes coupe-feu à fermeture automatique. Les installations des locaux de stockage devraient être mises à la terre et inspectées périodiquement, ou équipées de dispositifs automatiques de détection de fumée ou d'incendie. Les vannes de régulation des réservoirs de stockage contenant des liquides inflammables doivent être clairement étiquetées et les canalisations doivent être peintes avec des couleurs de sécurité distinctives pour indiquer le type de liquide et le sens de l'écoulement. Les réservoirs contenant des substances inflammables doivent être situés sur un terrain en pente à l'écart des bâtiments principaux et des installations de l'usine. S'ils sont sur un terrain plat, la protection contre la propagation du feu peut être obtenue par un espacement adéquat et la mise en place de digues. La capacité de la digue doit être de préférence 1.5 fois celle du réservoir de stockage, car un liquide inflammable peut être susceptible de déborder. Des dispositions devraient être prises pour des installations de ventilation et des pare-flammes sur ces réservoirs de stockage. Des extincteurs adéquats, automatiques ou manuels, doivent être disponibles. Ne pas fumer devrait être autorisé.
Substances toxiques
Les produits chimiques toxiques doivent être entreposés dans des endroits frais et bien aérés, hors de contact avec la chaleur, les acides, l'humidité et les substances oxydantes. Les composés volatils doivent être stockés dans des congélateurs sans étincelles (–20 °C) pour éviter l'évaporation. Étant donné que les conteneurs peuvent présenter des fuites, les entrepôts doivent être équipés de hottes aspirantes ou de dispositifs de ventilation locaux équivalents. Les conteneurs ouverts doivent être fermés avec du ruban adhésif ou un autre scellant avant d'être remis à la réserve. Les substances qui peuvent réagir chimiquement entre elles doivent être conservées dans des entrepôts séparés.
Substances corrosives
Les substances corrosives comprennent les acides forts, les alcalis et d'autres substances qui provoquent des brûlures ou des irritations de la peau, des muqueuses ou des yeux, ou qui endommagent la plupart des matériaux. Des exemples typiques de ces substances comprennent l'acide fluorhydrique, l'acide chlorhydrique, l'acide sulfurique, l'acide nitrique, l'acide formique et l'acide perchlorique. De tels matériaux peuvent endommager leurs conteneurs et s'infiltrer dans l'atmosphère de la zone de stockage ; certains sont volatils et d'autres réagissent violemment avec l'humidité, les matières organiques ou d'autres produits chimiques. Les brouillards ou vapeurs acides peuvent corroder les matériaux de structure et les équipements et avoir une action toxique sur le personnel. Ces matériaux doivent être conservés au frais mais bien au-dessus de leur point de congélation, car une substance telle que l'acide acétique peut geler à une température relativement élevée, rompre son contenant puis s'échapper lorsque la température remonte au-dessus de son point de congélation.
Certaines substances corrosives ont également d'autres propriétés dangereuses ; par exemple, l'acide perchlorique, en plus d'être très corrosif, est aussi un puissant agent oxydant qui peut provoquer des incendies et des explosions. eau régale a trois propriétés dangereuses : (1) il affiche les propriétés corrosives de ses deux composants, l'acide chlorhydrique et l'acide nitrique ; (2) c'est un oxydant très puissant ; et (3) l'application d'une petite quantité de chaleur seulement entraînera la formation de chlorure de nitrosyle, un gaz hautement toxique.
Les zones de stockage des substances corrosives doivent être isolées du reste de l'usine ou des entrepôts par des murs et un sol étanches, avec des dispositions pour l'élimination en toute sécurité des déversements. Les planchers doivent être faits de parpaings, de béton traité pour réduire sa solubilité ou d'un autre matériau résistant. La zone de stockage doit être bien aérée. Aucun magasin ne doit être utilisé pour le stockage simultané de mélanges d'acide nitrique et de mélanges d'acide sulfurique. Parfois, il est nécessaire de stocker des liquides corrosifs et toxiques dans des types spéciaux de conteneurs; par exemple, l'acide fluorhydrique doit être conservé dans des bouteilles de plomb, de gutta percha ou de cérésine. L'acide fluorhydrique interagissant avec le verre, il ne doit pas être stocké à proximité de bonbonnes en verre ou en terre cuite contenant d'autres acides.
Les bonbonnes contenant des acides corrosifs doivent être remplies de kieselguhr (terre d'infusoires) ou d'un autre matériau isolant inorganique efficace. Tout équipement de premiers secours nécessaire, tel que des douches d'urgence et des bouteilles de rinçage oculaire, doit être fourni dans ou à proximité immédiate du lieu de stockage.
Produits chimiques hydroréactifs
Certains produits chimiques, tels que les métaux sodium et potassium, réagissent avec l'eau pour produire de la chaleur et des gaz inflammables ou explosifs. Certains catalyseurs de polymérisation, tels que les composés d'alkylaluminium, réagissent et brûlent violemment au contact de l'eau. Les installations de stockage des produits chimiques réactifs à l'eau ne doivent pas contenir d'eau dans la zone de stockage. Des systèmes de gicleurs automatiques sans eau doivent être utilisés.
Législation
Une législation détaillée a été élaborée dans de nombreux pays pour réglementer la manière dont diverses substances dangereuses peuvent être entreposées; cette législation comprend les spécifications suivantes :
- le type de bâtiment, son emplacement, les quantités maximales de diverses substances pouvant être stockées au même endroit
- type de ventilation requis
- précautions à prendre contre les incendies, les explosions et la libération de substances dangereuses
- type d'éclairage (p. ex. équipement électrique et luminaires antidéflagrants lorsque des matières explosives ou inflammables sont entreposées)
- nombre et emplacement des issues de secours
- mesures de sécurité contre l'entrée de personnes non autorisées et contre le vol
- étiquetage et marquage des réservoirs de stockage et des pipelines
- des avis d'avertissement aux travailleurs quant aux précautions à observer.
Dans de nombreux pays, il n'y a pas d'autorité centrale chargée du contrôle des précautions de sécurité pour le stockage de toutes les substances dangereuses, mais il existe un certain nombre d'autorités distinctes. Les exemples incluent les inspections des mines et des usines, les autorités portuaires, les autorités de transport, la police, les services d'incendie, les conseils nationaux et les autorités locales, qui traitent chacun d'une gamme limitée de substances dangereuses en vertu de divers pouvoirs législatifs. Il est généralement nécessaire d'obtenir une licence ou un permis de l'une de ces autorités pour le stockage de certains types de substances dangereuses telles que le pétrole, les explosifs, la cellulose et les solutions cellulosiques. Les procédures d'autorisation exigent que les installations de stockage soient conformes aux normes de sécurité spécifiées.