Exposition professionnelle aux produits chimiques dangereux dans les laboratoires 1990 OSHA Laboratory Standard 29 CFR 1910.1450

La description suivante d'un plan d'hygiène chimique de laboratoire correspond à la section (e:1-4), Plan d'hygiène chimique général, de la norme de laboratoire OSHA de 1990. Ce plan devrait être mis à la disposition des salariés et des représentants des salariés.Le plan d'hygiène chimique doit comprendre chacun des éléments suivants et doit indiquer les mesures spécifiques que l'employeur prendra pour assurer la protection des employés du laboratoire :

1. Définir les procédures d'exploitation relatives aux considérations de sécurité et de santé à suivre lorsque le travail de laboratoire implique l'utilisation de produits chimiques dangereux ;
2. Critères que l'employeur utilisera pour déterminer et mettre en œuvre des mesures de contrôle visant à réduire l'exposition des employés aux produits chimiques dangereux, y compris les contrôles techniques, l'utilisation d'équipements de protection individuelle et les pratiques d'hygiène ; une attention particulière doit être accordée au choix des mesures de contrôle pour les produits chimiques connus pour être extrêmement dangereux ;
3. Une exigence que les hottes et autres équipements de protection fonctionnent correctement, et des mesures spécifiques qui doivent être prises pour assurer un fonctionnement correct et adéquat de ces équipements ;
4. Dispositions pour l'information et la formation des employés comme prescrit [ailleurs dans ce plan] ;
5. Les circonstances dans lesquelles une opération, une procédure ou une activité particulière de laboratoire nécessite l'approbation préalable de l'employeur ou de la personne désignée par l'employeur avant sa mise en œuvre ;
6. Dispositions relatives aux consultations médicales et aux examens médicaux... ;
7. Désignation du personnel responsable de la mise en œuvre du plan d'hygiène chimique, y compris l'affectation d'un responsable de l'hygiène chimique et, le cas échéant, la création d'un comité d'hygiène chimique ; et
8. Disposition pour une protection supplémentaire des employés pour le travail avec des substances particulièrement dangereuses. Il s'agit notamment de « cancérigènes sélectionnés », de substances toxiques pour la reproduction et de substances présentant un degré élevé de toxicité aiguë. Une attention particulière doit être accordée aux dispositions suivantes, qui doivent être incluses le cas échéant :

 a) établissement d'une zone désignée;

 (b) utilisation de dispositifs de confinement tels que des hottes ou des boîtes à gants;

 (c) les procédures d'élimination en toute sécurité des déchets contaminés ; et

 d) procédures de décontamination. 

L'employeur doit examiner et évaluer l'efficacité du plan d'hygiène chimique au moins une fois par an et le mettre à jour si nécessaire.

Mise en place d'un laboratoire sûr et sain

Un laboratoire ne peut être sûr et hygiénique que si les pratiques et procédures de travail qui y sont suivies sont sûres et hygiéniques. De telles pratiques sont encouragées en donnant d'abord la responsabilité et l'autorité de la sécurité du laboratoire et de l'hygiène chimique à un responsable de la sécurité du laboratoire qui, avec un comité de sécurité du personnel du laboratoire, décide des tâches à accomplir et attribue la responsabilité de l'exécution de chacune d'elles.

Les tâches spécifiques du comité de sécurité comprennent la réalisation d'inspections périodiques du laboratoire et la synthèse des résultats dans un rapport remis au responsable de la sécurité du laboratoire. Ces inspections sont correctement effectuées avec une liste de contrôle. Un autre aspect important de la gestion de la sécurité est l'inspection périodique de l'équipement de sécurité pour s'assurer que tout l'équipement est en bon état de fonctionnement et dans les endroits désignés. Avant cela, un inventaire annuel de tous les équipements de sécurité doit être réalisé ; cela inclut une brève description, y compris la taille ou la capacité et le fabricant. Non moins important est un inventaire semestriel de tous les produits chimiques de laboratoire, y compris les produits brevetés. Ceux-ci doivent être classés en groupes de substances chimiquement similaires et également classés en fonction de leur risque d'incendie. Une autre classification de sécurité essentielle dépend du degré de danger associé à une substance, puisque le traitement qu'une substance reçoit est directement lié aux dommages qu'elle peut causer et à la facilité avec laquelle les dommages se déclenchent. Chaque produit chimique est placé dans l'une des trois classes de danger choisies sur la base d'un groupement selon l'ordre de grandeur du risque en cause ; elles sont:

1. substances dangereuses ordinaires
2. substances à haut risque
3. matières extrêmement dangereuses.

Les substances dangereuses ordinaires sont celles qui sont relativement faciles à contrôler, qui sont familières au personnel de laboratoire et qui ne présentent aucun risque inhabituel. Cette classe va des substances inoffensives telles que le bicarbonate de sodium et le saccharose à l'acide sulfurique concentré, l'éthylène glycol et le pentane.

Les substances à haut risque présentent des dangers beaucoup plus importants que les dangers ordinaires. Ils nécessitent une manipulation spéciale ou, parfois, une surveillance, et présentent des risques élevés d'incendie ou d'explosion ou de graves risques pour la santé. Ce groupe comprend des produits chimiques qui forment des composés explosifs instables au repos (par exemple, des hydroperoxydes formés par des éthers) ou des substances qui ont des toxicités aiguës élevées (par exemple, le fluorure de sodium, qui a une toxicité orale de 57 mg/kg chez la souris), ou qui ont toxicités chroniques telles que cancérigènes, mutagènes ou tératogènes. Les substances de ce groupe présentent souvent le même type de danger que celles du groupe suivant. La différence est de degré - ceux du groupe 3, les matières extrêmement dangereuses, ont soit une plus grande intensité de danger, soit leur ordre de grandeur est beaucoup plus grand, soit les effets désastreux peuvent être libérés beaucoup plus facilement.

Les matériaux extrêmement dangereux, lorsqu'ils ne sont pas manipulés correctement, peuvent très facilement provoquer un accident grave entraînant des blessures graves, la mort ou des dommages matériels importants. Une extrême prudence doit être exercée dans le traitement de ces substances. Des exemples de cette classe sont le nickel tétracarbonyle (un liquide volatil extrêmement toxique, dont les vapeurs ont été mortelles à des concentrations aussi faibles que 1 ppm) et le triéthylaluminium (un liquide qui s'enflamme spontanément lorsqu'il est exposé à l'air et réagit de manière explosive avec l'eau).

L'une des tâches les plus importantes du comité de sécurité est de rédiger un document complet pour le laboratoire, un plan de sécurité et d'hygiène chimique du laboratoire, qui décrit entièrement sa politique de sécurité et les procédures standard pour effectuer les opérations du laboratoire et remplir les obligations réglementaires ; celles-ci comprennent des directives pour travailler avec des substances pouvant appartenir à l'une des trois catégories de danger, inspecter l'équipement de sécurité, répondre à un déversement de produits chimiques, la politique sur les déchets chimiques, les normes de qualité de l'air en laboratoire et toute tenue de registres requise par les normes réglementaires. Le plan de sécurité et d'hygiène chimique du laboratoire doit être conservé dans le laboratoire ou doit être autrement facilement accessible à ses travailleurs. D'autres sources d'informations imprimées comprennent : des fiches d'information sur les produits chimiques (également appelées fiches signalétiques, MSDS), un manuel de sécurité en laboratoire, des informations toxicologiques et des informations sur les risques d'incendie. L'inventaire des produits chimiques de laboratoire et les trois listes dérivées associées (classification des produits chimiques selon la classe chimique, la classe de sécurité incendie et les trois degrés de danger) doivent également être conservés avec ces données.

Un système de fichiers pour les enregistrements des activités liées à la sécurité est également requis. Il n'est pas nécessaire que ce dossier se trouve dans le laboratoire ou soit immédiatement accessible aux travailleurs du laboratoire. Les dossiers sont principalement destinés à l'usage du personnel de laboratoire qui supervise la sécurité et l'hygiène chimique du laboratoire et à la consultation des inspecteurs des organismes de réglementation. Il doit donc être facilement disponible et tenu à jour. Il est conseillé de conserver le dossier à l'extérieur du laboratoire afin de réduire les risques de destruction en cas d'incendie. Les documents au dossier doivent inclure : les registres des inspections de laboratoire par le comité de sécurité, les registres des inspections par les organismes de réglementation locaux, y compris les services d'incendie et les agences d'État et fédérales, les registres traitant de l'élimination des déchets dangereux, les registres des taxes prélevées sur diverses catégories de déchets dangereux , le cas échéant, une deuxième copie de l'inventaire des produits chimiques de laboratoire et des copies d'autres documents pertinents traitant de l'installation et de son personnel (par exemple, registres de présence du personnel aux séances annuelles sur la sécurité en laboratoire).

Causes de maladies et de blessures en laboratoire

Les mesures de prévention des blessures, des maladies et de l'anxiété font partie intégrante des plans de fonctionnement quotidien d'un laboratoire bien géré. Les personnes affectées par des conditions dangereuses et insalubres dans un laboratoire comprennent non seulement ceux qui travaillent dans ce laboratoire, mais aussi le personnel voisin et ceux qui fournissent des services mécaniques et de garde. Étant donné que les blessures corporelles dans les laboratoires résultent en grande partie d'un contact inapproprié entre les produits chimiques et les personnes, d'un mélange inapproprié de produits chimiques ou d'un apport inapproprié d'énergie aux produits chimiques, la protection de la santé implique la prévention de ces interactions indésirables. Ceci, à son tour, signifie confiner convenablement les produits chimiques, les combiner correctement et réguler étroitement l'énergie qui leur est fournie. Les principaux types de dommages corporels au laboratoire sont les empoisonnements, les brûlures chimiques et les blessures résultant d'incendies ou d'explosions. Les incendies et les explosions sont une source de brûlures thermiques, de lacérations, de commotions cérébrales et d'autres lésions corporelles graves.

Attaque chimique sur le corps. L'attaque chimique se produit lorsque des poisons sont absorbés dans le corps et interfèrent avec son fonctionnement normal en perturbant le métabolisme ou d'autres mécanismes. Les brûlures chimiques, ou la destruction grossière des tissus, se produisent généralement par contact avec des acides forts ou des alcalis forts. Les matières toxiques qui ont pénétré dans l'organisme par absorption à travers la peau, les yeux ou les muqueuses, par ingestion ou par inhalation, peuvent provoquer une intoxication systémique, généralement en se propageant via le système circulatoire.

L'empoisonnement est de deux types généraux - aigu et chronique. L'intoxication aiguë est caractérisée par des effets néfastes apparaissant pendant ou directement après une exposition unique à une substance toxique. L'empoisonnement chronique ne devient évident qu'après le passage du temps, qui peut prendre des semaines, des mois, des années ou même des décennies. On dit que l'empoisonnement chronique se produit lorsque chacune de ces conditions est remplie : la victime doit avoir été soumise à de multiples expositions sur de longues périodes et à des quantités métaboliquement significatives d'un poison chronique.

Les brûlures chimiques, généralement rencontrées lorsque des liquides corrosifs sont renversés ou éclaboussés sur la peau ou dans les yeux, se produisent également lorsque ces tissus entrent en contact avec des solides corrosifs, dont la taille va des poussières pulvérulentes à des cristaux assez gros, ou avec des liquides corrosifs dispersés dans le l'air sous forme de brouillards ou avec des gaz corrosifs comme le chlorure d'hydrogène. Les bronches, les poumons, la langue, la gorge et l'épiglotte peuvent également être attaqués par des produits chimiques corrosifs à l'état gazeux, liquide ou solide. Bien entendu, des produits chimiques toxiques peuvent également être introduits dans le corps dans l'un de ces trois états physiques, ou sous forme de poussières ou de brouillards.

Blessures causées par des incendies ou des explosions. Les incendies et les explosions peuvent produire des brûlures thermiques. Certaines des blessures causées par les explosions leur sont cependant particulièrement caractéristiques; ce sont des blessures engendrées soit par la force de commotion de la détonation elle-même, soit par ses effets tels que des éclats de verre projetés dans l'air, provoquant la perte de doigts ou de membres dans le premier cas, ou des lacérations cutanées ou une perte de vision, dans le second.

Blessures de laboratoire provenant d'autres sources. Une troisième classe de lésions peut n'être causée ni par une attaque chimique ni par une combustion. Ils sont plutôt produits par un mélange de toutes les autres sources - mécaniques, électriques, sources lumineuses à haute énergie (ultraviolets et lasers), brûlures thermiques de surfaces chaudes, éclatement explosif soudain de récipients chimiques en verre à bouchon vissé à cause de l'accumulation inattendue de des pressions de gaz internes élevées et des lacérations causées par les bords tranchants et dentelés des tubes de verre nouvellement brisés. Parmi les sources les plus graves de blessures d'origine mécanique figurent les bouteilles de gaz à haute pression de grande taille qui basculent et tombent au sol. De tels épisodes peuvent blesser les jambes et les pieds ; de plus, en cas de rupture de la tige de la bouteille lors de la chute, la bouteille de gaz, propulsée par l'échappement rapide, massif et incontrôlé du gaz, devient un missile mortel et non dirigé, source potentielle de dommages plus importants et plus étendus.

Prévention des blessures

Sessions de sécurité et diffusion d'informations. La prévention des blessures, qui dépend de l'exécution des opérations de laboratoire d'une manière sûre et prudente, dépend, à son tour, de la formation des travailleurs de laboratoire à une méthodologie de laboratoire correcte. Bien qu'ils aient reçu une partie de cette formation au cours de leurs études de premier cycle et de cycles supérieurs, celle-ci doit être complétée et renforcée par des séances périodiques sur la sécurité en laboratoire. De telles sessions, qui devraient mettre l'accent sur la compréhension des bases physiques et biologiques d'une pratique de laboratoire sûre, permettront aux travailleurs de laboratoire de rejeter facilement les procédures douteuses et de sélectionner systématiquement des méthodes techniquement valables. Les sessions devraient également familiariser le personnel de laboratoire avec les types de données nécessaires pour concevoir des procédures sûres et avec les sources de ces informations.

Les travailleurs doivent également pouvoir accéder facilement, depuis leur poste de travail, aux informations techniques et de sécurité pertinentes. Ces documents devraient inclure des manuels de sécurité en laboratoire, des fiches d'information sur les produits chimiques et des informations toxicologiques et sur les risques d'incendie.

Prévention des intoxications et des brûlures chimiques. L'empoisonnement et les brûlures chimiques ont une caractéristique commune - les quatre mêmes sites d'entrée ou d'attaque : (1) la peau, (2) les yeux, (3) la bouche à l'estomac aux intestins et (4) le nez aux bronches aux poumons. La prévention consiste à rendre ces sites inaccessibles aux substances vénéneuses ou corrosives. Cela se fait en plaçant une ou plusieurs barrières physiques entre la personne à protéger et la substance dangereuse ou en s'assurant que l'air ambiant du laboratoire n'est pas contaminé. Les procédures qui utilisent ces méthodes comprennent le travail derrière un écran de sécurité ou l'utilisation d'une hotte aspirante, ou l'utilisation des deux méthodes. L'utilisation d'une boîte à gants offre bien entendu à elle seule une double protection. La minimisation des blessures, en cas de contamination des tissus, est obtenue en éliminant le contaminant toxique ou corrosif aussi rapidement et complètement que possible.

Prévention des intoxications aiguës et des brûlures chimiques par opposition à la prévention des intoxications chroniques. Bien que l'approche de base consistant à isoler la substance dangereuse de la personne à protéger soit la même pour prévenir les intoxications aiguës, les brûlures chimiques et les intoxications chroniques, son application doit être quelque peu différente pour prévenir les intoxications chroniques. Alors que l'empoisonnement aigu et les brûlures chimiques peuvent être assimilés à des agressions massives en temps de guerre, l'empoisonnement chronique a l'aspect d'un siège. Habituellement produits à des concentrations beaucoup plus faibles, exerçant leur influence par de multiples expositions sur de longues périodes, ses effets se font sentir progressivement et insidieusement par une action soutenue et subtile. Les mesures correctives consistent soit à détecter d'abord un produit chimique capable de provoquer une intoxication chronique avant l'apparition de tout symptôme physique, soit à reconnaître un ou plusieurs aspects de l'inconfort d'un travailleur de laboratoire comme pouvant être des symptômes physiques liés à une intoxication chronique. Si une intoxication chronique est suspectée, une attention médicale doit être recherchée rapidement. Lorsqu'un poison chronique est trouvé à une concentration dépassant le niveau autorisé, voire s'en approchant, des mesures doivent être prises pour éliminer cette substance ou, à tout le moins, pour réduire sa concentration à un niveau sûr. La protection contre les intoxications chroniques nécessite souvent l'utilisation d'un équipement de protection pendant toute ou une grande partie de la journée de travail ; cependant, pour des raisons de confort, l'utilisation d'une boîte à gants ou d'un appareil respiratoire autonome (ARA) n'est pas toujours envisageable.

Protection contre les empoisonnements ou les brûlures chimiques. La meilleure protection contre la contamination de la peau par un liquide corrosif éclaboussé particulier ou un solide toxique en suspension dans l'air est assurée par l'utilisation de gants de sécurité et d'un tablier de laboratoire en caoutchouc ou polymère naturel ou synthétique approprié. Le terme approprié ici est pris pour signifier un matériau qui n'est ni dissous, ni gonflé ni attaqué d'aucune autre manière par la substance contre laquelle il doit fournir une protection, ni qui ne doit être perméable à la substance. L'utilisation d'un écran de sécurité sur la paillasse de laboratoire interposé entre les appareils dans lesquels des produits chimiques sont chauffés, mis à réagir ou distillés et l'expérimentateur est une protection supplémentaire contre les brûlures chimiques et l'empoisonnement par contamination cutanée. Étant donné que la vitesse à laquelle un corrosif ou un poison est éliminé de la peau est un facteur critique pour prévenir ou minimiser les dommages que ces substances peuvent infliger, une douche de sécurité, idéalement située dans le laboratoire, est un équipement de sécurité indispensable.

Les yeux sont mieux protégés des éclaboussures de liquides par des lunettes de sécurité ou des écrans faciaux. Les contaminants en suspension dans l'air, en plus des gaz et des vapeurs, comprennent les solides et les liquides lorsqu'ils sont présents à l'état finement subdivisé sous forme de poussières ou de brouillards. Ceux-ci sont le plus efficacement gardés hors des yeux en effectuant des opérations dans une hotte ou une boîte à gants, bien que les lunettes offrent une certaine protection contre eux. Pour offrir une protection supplémentaire pendant l'utilisation de la cagoule, des lunettes de protection peuvent être portées. La présence de douches oculaires facilement accessibles dans le laboratoire éliminera souvent, et réduira certainement, au moins, les lésions oculaires dues à la contamination par des éclaboussures de produits corrosifs ou de poisons.

La voie de la bouche à l'estomac et aux intestins est généralement liée à un empoisonnement plutôt qu'à une attaque par des substances corrosives. Lorsque des matières toxiques sont ingérées, cela se produit généralement involontairement par la contamination chimique d'aliments ou de cosmétiques. Les sources d'une telle contamination sont les aliments stockés dans des réfrigérateurs avec des produits chimiques, les aliments et les boissons consommés en laboratoire, ou le rouge à lèvres conservé ou appliqué en laboratoire. La prévention de ce type d'empoisonnement se fait en évitant les pratiques connues pour en être la cause; cela n'est possible que lorsque des réfrigérateurs à utiliser exclusivement pour la nourriture et un espace de restauration à l'extérieur du laboratoire sont mis à disposition.

La voie du nez aux bronches aux poumons, ou voie respiratoire, des intoxications et des brûlures chimiques traite exclusivement des substances en suspension dans l'air, qu'il s'agisse de gaz, de vapeurs, de poussières ou de brouillards. Ces matériaux en suspension dans l'air peuvent être tenus à l'écart des systèmes respiratoires des personnes à l'intérieur et à l'extérieur du laboratoire par les pratiques simultanées consistant à : (1) confiner les opérations qui les utilisent ou les produisent dans la hotte (2) régler l'alimentation en air du laboratoire de sorte que le l'air est renouvelé 10 à 12 fois par heure et (3) maintenir la pression d'air du laboratoire négative par rapport à celle des couloirs et des pièces qui l'entourent. Les opérations produisant des fumées ou des poussières qui impliquent des appareils ou des récipients très volumineux de la taille d'un fût de 218 litres, qui sont trop grands pour être enfermés dans une hotte ordinaire, doivent être effectuées dans une hotte de plain-pied. En général, les respirateurs ou les SCBA ne doivent pas être utilisés pour des opérations de laboratoire autres que celles de nature urgente.

L'empoisonnement chronique au mercure, produit par l'inhalation de vapeurs de mercure, est parfois constaté dans les laboratoires. On le rencontre lorsqu'une flaque de mercure qui s'est accumulée dans un endroit caché - sous le plancher, dans des tiroirs ou un placard - a émis des vapeurs pendant une période suffisamment longue pour affecter la santé du personnel de laboratoire. Un bon entretien du laboratoire évitera ce problème. Si une source cachée de mercure est suspectée, l'air du laboratoire doit être vérifié pour le mercure soit à l'aide d'un détecteur spécial conçu à cet effet, soit en envoyant un échantillon d'air pour analyse.

Prévenir les incendies et les explosions et éteindre les incendies. La cause principale des incendies de laboratoire est l'inflammation accidentelle de liquides inflammables. Un liquide inflammable est défini, au sens de la sécurité incendie, comme étant un liquide ayant un point d'éclair inférieur à 36.7 °C. Les sources d'inflammation connues pour avoir causé ce type d'incendie de laboratoire comprennent les flammes nues, les surfaces chaudes, les étincelles électriques provenant des interrupteurs et des moteurs trouvés dans des équipements tels que les agitateurs, les réfrigérateurs de type domestique et les ventilateurs électriques, ainsi que les étincelles produites par l'électricité statique. Lorsque l'inflammation d'un liquide inflammable se produit, elle a lieu, non pas dans le liquide lui-même, mais au-dessus de lui, dans le mélange de ses vapeurs avec l'air (lorsque la concentration de vapeur tombe entre certaines limites supérieure et inférieure).

La prévention des incendies de laboratoire est accomplie en confinant complètement les vapeurs de produits inflammables dans les récipients dans lesquels les liquides sont conservés ou dans l'appareil dans lequel ils sont utilisés. S'il n'est pas possible de contenir complètement ces vapeurs, leur vitesse d'échappement doit être rendue aussi faible que possible et un flux d'air vigoureux continu doit être fourni pour les balayer, de manière à maintenir leur concentration à tout moment bien en dessous de la limite inférieure de concentration critique. Cela se fait à la fois lorsque des réactions impliquant un liquide inflammable sont exécutées dans une hotte et lorsque des fûts de produits inflammables sont stockés dans des armoires à solvant de sécurité ventilées vers un échappement.

Une pratique particulièrement dangereuse est le stockage de produits inflammables tels que l'éthanol dans un réfrigérateur de type domestique. Ces réfrigérateurs ne garderont pas les vapeurs de liquides inflammables stockés des étincelles de ses interrupteurs, moteurs et relais. Aucun contenant de produits inflammables ne doit jamais être placé dans ce type de réfrigérateur. Cela est particulièrement vrai pour les récipients ouverts et les plateaux contenant des liquides inflammables. Cependant, même des produits inflammables dans des bouteilles à bouchon vissé, conservées dans ce type de réfrigérateur, ont provoqué des explosions, vraisemblablement par des vapeurs s'échappant d'un joint défectueux ou par la rupture des bouteilles. Les liquides inflammables nécessitant une réfrigération doivent être conservés uniquement dans des réfrigérateurs antidéflagrants.

Une source importante d'incendies qui se produisent lorsque de grandes quantités de produits inflammables sont déversées ou siphonnées d'un fût à un autre sont les étincelles produites par l'accumulation de charge électrique produite par un fluide en mouvement. La génération d'étincelles de ce type peut être évitée en mettant à la terre électriquement les deux tambours.

La plupart des incendies de produits chimiques et de solvants qui se produisent dans le laboratoire et sont de taille gérable peuvent être éteints avec un extincteur à dioxyde de carbone ou à poudre chimique. Un ou plusieurs extincteurs de 4.5 kg de chaque type doivent être fournis à un laboratoire, selon sa taille. Certains types particuliers d'incendies nécessitent d'autres types d'agents extincteurs. De nombreux incendies de métaux sont éteints avec du sable ou du graphite. La combustion d'hydrures métalliques nécessite du graphite ou du calcaire en poudre.

Lorsque des vêtements sont incendiés en laboratoire, les flammes doivent être éteintes rapidement pour minimiser les blessures causées par les brûlures thermiques. Une couverture anti-feu enveloppante fixée au mur éteint efficacement ces incendies. Il peut être utilisé pour étouffer les flammes sans aide par la personne dont les vêtements sont en feu. Des douches de sécurité peuvent également être utilisées pour éteindre ces incendies.

Il existe des limites aux volumes totaux de liquides inflammables qui peuvent être conservés en toute sécurité dans un laboratoire particulier. Ces limites, généralement inscrites dans les codes d'incendie locaux, varient et dépendent des matériaux de construction du laboratoire et du fait qu'il est équipé ou non d'un système d'extinction automatique. Ils varient généralement d'environ 55 à 135 litres.

Le gaz naturel est souvent disponible à partir d'un certain nombre de vannes situées dans un laboratoire typique. Ce sont les sources les plus courantes de fuites de gaz, ainsi que les tubes en caoutchouc et les brûleurs qui en découlent. Ces fuites, lorsqu'elles ne sont pas détectées peu de temps après leur apparition, ont entraîné de graves explosions. Des détecteurs de gaz, conçus pour indiquer le niveau de concentration de gaz dans l'air, peuvent être utilisés pour localiser rapidement la source d'une telle fuite.

Prévention des blessures provenant de sources diverses. Les dommages causés par la chute de grandes bouteilles de gaz à haute pression, parmi les plus connus dans ce groupe d'accidents, sont facilement évités en attachant ou enchaînant solidement ces bouteilles à un mur ou à une paillasse de laboratoire et en mettant des bouchons de bouteille sur toutes les bouteilles inutilisées et vides.

La plupart des blessures causées par les bords dentelés des tubes de verre brisés sont dues à la rupture pendant que le tube est placé dans des bouchons en liège ou en caoutchouc. Ils sont évités en lubrifiant le tube avec du glycérol et en protégeant les mains avec des gants de travail en cuir.

(a) Ventilation générale du laboratoire. Ce système doit : Fournir une source d'air pour la respiration et pour l'alimentation des dispositifs de ventilation locaux ; il ne faut pas s'y fier pour se protéger des substances toxiques rejetées dans le laboratoire ; s'assurer que l'air du laboratoire est continuellement remplacé, empêchant l'augmentation des concentrations de substances toxiques dans l'air pendant la journée de travail ; diriger le flux d'air vers le laboratoire depuis les zones hors laboratoire et vers l'extérieur du bâtiment.

(b) Cagoules. Une hotte de laboratoire avec 2.5 pieds linéaires (76 cm) d'espace de hotte par personne doit être fournie pour 2 travailleurs s'ils passent la majeure partie de leur temps à travailler avec des produits chimiques ; chaque hotte doit être équipée d'un dispositif de surveillance continue pour permettre une confirmation pratique des performances adéquates de la hotte avant utilisation. Si cela n'est pas possible, il faut éviter de travailler avec des substances de toxicité inconnue ou prévoir d'autres types de dispositifs de ventilation locaux.

(c) Autres dispositifs de ventilation locaux. Des armoires de rangement ventilées, des hottes à baldaquin, des tubas, etc. doivent être fournis au besoin. Chaque hotte à baldaquin et chaque tuba doivent avoir un conduit d'évacuation séparé.

d) Zones de ventilation spéciales. L'air d'échappement des boîtes à gants et des chambres d'isolement doit passer par des épurateurs ou un autre traitement avant d'être rejeté dans le système d'échappement régulier. Les chambres froides et les chambres chaudes doivent disposer de dispositifs d'évacuation rapide et d'évacuation en cas de panne électrique.

(e) Modifications. Toute modification du système de ventilation ne doit être effectuée que si des tests approfondis indiquent que la protection des travailleurs contre les substances toxiques en suspension dans l'air continuera d'être adéquate.

(f) Performances. Taux : 4 à 12 changements d'air ambiant/heure constituent normalement une ventilation générale adéquate si des systèmes d'évacuation locaux tels que des hottes sont utilisés comme principale méthode de contrôle.

(g) Qualité. Le flux d'air général ne doit pas être turbulent et doit être relativement uniforme dans tout le laboratoire, sans zones à haute vitesse ou statiques ; le flux d'air dans et à l'intérieur de la hotte ne doit pas être excessivement turbulent ; la vitesse frontale de la hotte doit être adéquate (typiquement 60-100 lf/min) (152-254 cm/min).

(h) Évaluation. La qualité et la quantité de la ventilation doivent être évaluées lors de l'installation, contrôlées régulièrement (au moins tous les 3 mois) et réévaluées à chaque modification de la ventilation locale.

Matériaux incompatibles

Les matières incompatibles sont une paire de substances qui, au contact ou au mélange, produisent un effet nocif ou potentiellement nocif. Les deux membres d'une paire incompatible peuvent être soit une paire de produits chimiques, soit un produit chimique et un matériau de construction tel que le bois ou l'acier. Le mélange ou le contact de deux matériaux incompatibles conduit soit à une réaction chimique, soit à une interaction physique qui génère une grande quantité d'énergie. Les effets nocifs ou potentiellement nocifs spécifiques de ces combinaisons, qui peuvent finalement entraîner des blessures graves ou des dommages pour la santé, comprennent la libération de grandes quantités de chaleur, des incendies, des explosions, la production d'un gaz inflammable ou la génération d'un gaz toxique. Étant donné qu'une variété assez étendue de substances se trouve généralement dans les laboratoires, la présence de substances incompatibles dans celles-ci est assez courante et présente une menace pour la vie et la santé si elles ne sont pas manipulées correctement.

Les matériaux incompatibles sont rarement mélangés intentionnellement. Le plus souvent, leur mélange est le résultat d'une rupture accidentelle simultanée de deux conteneurs adjacents. Parfois, c'est l'effet d'une fuite ou d'un égouttement, ou résulte du mélange de gaz ou de vapeurs provenant de bouteilles à proximité. Bien que dans de nombreux cas où une paire d'incompatibles est mélangée, l'effet nocif est facilement observé, dans au moins un cas, un poison chronique difficilement détectable se forme. Cela se produit à la suite de la réaction du formaldéhyde gazeux à partir de formol à 37% avec du chlorure d'hydrogène qui s'est échappé de l'acide chlorhydrique concentré pour former le puissant bis(chlorométhyl)éther cancérigène. D'autres exemples d'effets non immédiatement détectables sont la génération de gaz inodores et inflammables.

Empêcher les matières incompatibles de se mélanger en cassant simultanément des conteneurs adjacents ou en évacuant les vapeurs des bouteilles voisines est simple : les conteneurs sont éloignés les uns des autres. La paire incompatible, cependant, doit d'abord être identifiée; toutes ces identifications ne sont pas simples ou évidentes. Pour minimiser la possibilité d'oublier une paire incompatible, un recueil d'incompatibles doit être consulté et scanné occasionnellement pour se familiariser avec des exemples moins familiers. Empêcher un produit chimique d'entrer en contact avec un matériau de rayonnage incompatible, par égouttement ou par rupture de bouteille, se fait en conservant la bouteille dans un plateau en verre d'une capacité suffisante pour contenir tout son contenu.

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