Dans cet article, les raisons pour lesquelles le rythme de la machine est utilisé sur le lieu de travail sont passées en revue. En outre, une classification du travail au rythme de la machine, des informations sur l'impact du travail au rythme de la machine sur le bien-être et des méthodologies permettant d'atténuer ou de réduire les effets sont présentées.
Avantages du travail au rythme de la machine
L'utilisation efficace du travail au rythme de la machine présente les avantages suivants pour une organisation :
- Il augmente la satisfaction des clients : par exemple, il offre un service plus rapide dans les restaurants drive-in lorsqu'un certain nombre de stations sont affectées pour servir les clients de manière séquentielle.
- Il réduit les frais généraux grâce à l'utilisation économique de la haute technologie, la réduction des stocks mis de côté pour le traitement, la réduction de l'espace au sol de l'usine et la réduction des coûts de supervision.
- Il réduit les coûts directs grâce à une réduction du temps de formation, à des salaires horaires plus bas et à un rendement de production élevé par unité de salaire.
- Il contribue à la productivité nationale par la création d'emplois pour les travailleurs non qualifiés et la réduction des coûts de production des biens et services.
Classification du travail au rythme de la machine
Une classification du travail rythmé est fournie dans la figure 1.
Figure 1. Modèle de stress au travail du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)
Effet du travail au rythme de la machine sur le bien-être
Des recherches au rythme de la machine ont été menées en laboratoire, dans l'industrie (par des études de cas et des expériences contrôlées) et par des études épidémiologiques (Salvendy 1981).
Une analyse a été effectuée sur 85 études traitant du travail au rythme de la machine et au rythme de soi, dont 48 % étaient des études de laboratoire, 30 % des études industrielles, 14 % des études de synthèse, 4 % des études combinées de laboratoire et industrielles et 4 % des études conceptuelles (Burke et Salvendy 1981). Sur les 103 variables utilisées dans ces études, 41 % étaient physiologiques, 32 % étaient des variables de performance et 27 % psychologiques. De cette analyse, les implications pratiques suivantes ont été tirées de l'utilisation d'arrangements de travail au rythme de la machine par rapport à l'auto-rythme :
- Les tâches avec une charge cognitive ou perceptive élevée doivent être administrées dans des conditions d'auto-rythme par opposition à des conditions de rythme machine.
- Pour réduire les erreurs et la faible productivité, les emplois devraient être attribués en fonction de la personnalité et des capacités du travailleur.
- Les opérateurs intelligents, astucieux, créatifs et autonomes préfèrent travailler sur des tâches à leur propre rythme plutôt que sur des tâches au rythme de la machine. (Voir le tableau 1 pour des profils psychologiques plus complets.)
- Les travailleurs devraient être encouragés à choisir une capacité de charge de travail optimale pour eux dans une situation donnée.
- Pour maintenir un niveau d'activation élevé (ou le niveau requis pour l'exécution de la tâche), les séances de travail doivent être interrompues par des périodes de repos ou par d'autres types de travail. Ce type de pause doit être mis en place avant le début de la désactivation.
- Les vitesses de travail maximales ne sont pas économiques et peuvent entraîner une surcharge des travailleurs lorsqu'ils continuent à travailler trop vite pendant une longue période. D'autre part, une vitesse trop faible peut également être préjudiciable aux performances des travailleurs.
En étudiant les travailleurs industriels pendant une année entière dans notre situation contrôlée expérimentalement, dans laquelle plus de 50 millions de points de données ont été collectés, il a été montré que 45% de la population active préfère le travail à son rythme, 45% préfère le travail au rythme de la machine et 10 % n'aime aucun type de travail (Salvendy 1976).
Tableau 1. Profils psychologiques des opérateurs qui préfèrent le travail à leur rythme et au rythme de la machine
Travail au rythme de la machine |
Travail à son rythme |
Moins intelligent |
Plus intelligent |
Humble |
Énergique |
Pratique |
Imaginatif |
Franc |
Astucieux |
Dépendant du groupe |
Autosuffisant |
L'incertitude est le principal contributeur au stress et peut être efficacement gérée par la rétroaction sur les performances (voir figure 2) (Salvendy et Knight 1983).
Figure 2. Effets de la rétroaction sur la performance sur la réduction du stress