Le coping a été défini comme « des efforts pour réduire les impacts négatifs du stress sur le bien-être individuel » (Edwards 1988). L'adaptation, comme l'expérience du stress au travail elle-même, est un processus complexe et dynamique. Les efforts d'adaptation sont déclenchés par l'évaluation de situations comme menaçantes, nuisibles ou génératrices d'anxiété (c'est-à-dire par l'expérience du stress). Le coping est une variable de différence individuelle qui modère la relation stress-résultat.
Les styles d'adaptation englobent des combinaisons de pensées, de croyances et de comportements semblables à des traits qui résultent de l'expérience du stress et peuvent s'exprimer indépendamment du type de facteur de stress. Un style d'adaptation est une variable dispositionnelle. Les styles d'adaptation sont assez stables dans le temps et les situations et sont influencés par les traits de personnalité, mais sont différents d'eux. La distinction entre les deux est celle de la généralité ou du niveau d'abstraction. Des exemples de tels styles, exprimés en termes généraux, incluent : moniteur-blunter (Miller 1979) et répresseur-sensibilisateur (Houston et Hodges 1970). Les différences individuelles de personnalité, d'âge, d'expérience, de sexe, de capacité intellectuelle et de style cognitif affectent la façon dont un individu fait face au stress. Les styles d'adaptation sont le résultat à la fois d'expériences antérieures et d'apprentissages antérieurs.
Shanan (1967) a offert une première perspective sur ce qu'il a appelé un style d'adaptation adaptatif. Cet « ensemble de réponses » était caractérisé par quatre ingrédients : la disponibilité d'une énergie directement focalisée sur les sources potentielles de la difficulté ; une distinction claire entre les événements internes et externes à la personne ; affronter plutôt qu'éviter les difficultés extérieures ; et équilibrer les demandes externes avec les besoins de soi. Antonovsky (1987) suggère de même que, pour être efficace, la personne individuelle doit être motivée pour faire face, avoir clarifié la nature et les dimensions du problème et la réalité dans laquelle il existe, puis sélectionné les ressources les plus appropriées pour le problème à résoudre. .
La typologie la plus courante du style d'adaptation (Lazarus et Folkman 1984) comprend l'adaptation centrée sur les problèmes (qui comprend la recherche d'informations et la résolution de problèmes) et l'adaptation centrée sur les émotions (qui implique l'expression et la régulation des émotions). Ces deux facteurs sont parfois complétés par un troisième facteur, l'adaptation centrée sur l'évaluation (dont les composantes comprennent le déni, l'acceptation, la comparaison sociale, la redéfinition et l'analyse logique).
Moos et Billings (1982) distinguent les styles d'adaptation suivants :
- Actif-cognitif. La personne essaie de gérer son appréciation de la situation stressante.
- Actif-comportemental. Ce style implique un comportement traitant directement des situations stressantes.
- Évitement. La personne évite d'affronter le problème.
Greenglass (1993) a récemment proposé un style de coping appelé coping social, qui intègre des facteurs sociaux et interpersonnels avec des facteurs cognitifs. Ses recherches ont montré des relations significatives entre divers types de soutien social et de formes d'adaptation (par exemple, centrées sur les problèmes et centrées sur les émotions). Les femmes, qui possèdent généralement une compétence interpersonnelle relativement plus grande, se sont révélées utiliser davantage l'adaptation sociale.
En outre, il peut être possible de lier une autre approche de l'adaptation, appelée adaptation préventive, à un grand nombre d'écrits auparavant distincts traitant de modes de vie sains (Roskies 1991). Wong et Reker (1984) suggèrent qu'un style d'adaptation préventif vise à promouvoir son bien-être et à réduire la probabilité de problèmes futurs. L'adaptation préventive comprend des activités telles que l'exercice physique et la relaxation, ainsi que le développement d'habitudes de sommeil et d'alimentation appropriées, ainsi que des compétences en matière de planification, de gestion du temps et de soutien social.
Un autre style d'adaptation, qui a été décrit comme un aspect général de la personnalité (Watson et Clark 1984), implique les concepts d'affectivité négative (NA) et d'affectivité positive (PA). Les personnes ayant une NA élevée accentuent le négatif dans leur évaluation d'elles-mêmes, des autres et de leur environnement en général et reflètent des niveaux de détresse plus élevés. Ceux qui ont une AP élevée se concentrent sur les points positifs en s'évaluant eux-mêmes, les autres et leur monde en général. Les personnes ayant une AP élevée rapportent des niveaux de détresse inférieurs.
Ces deux dispositions peuvent affecter les perceptions d'une personne du nombre et de l'ampleur des facteurs de stress potentiels ainsi que ses réponses d'adaptation (c. Ainsi, ceux qui ont une NA élevée rapporteront moins de ressources disponibles et sont plus susceptibles d'utiliser des stratégies inefficaces (défaitistes) (telles que la libération des émotions, l'évitement et le désengagement dans l'adaptation) et moins susceptibles d'utiliser des stratégies plus efficaces (telles que l'action directe et le recadrage cognitif). ). Les personnes ayant une AP élevée seraient plus confiantes dans leurs ressources d'adaptation et utiliseraient des stratégies d'adaptation plus productives.
Le concept de sens de cohérence (SOC) d'Antonovsky (1979; 1987) chevauche considérablement l'AP. Il définit le SOC comme une vision généralisée du monde comme significative et compréhensible. Cette orientation permet à la personne de se concentrer d'abord sur la situation spécifique, puis d'agir sur le problème et les émotions associées au problème. Les individus à COS élevé ont la motivation et les ressources cognitives pour s'engager dans ce genre de comportements susceptibles de résoudre le problème. De plus, les individus à COS élevé sont plus susceptibles de réaliser l'importance des émotions, plus susceptibles de ressentir des émotions particulières et de les réguler, et plus susceptibles d'assumer la responsabilité de leur situation au lieu de blâmer les autres ou de projeter leurs perceptions sur eux. Des recherches considérables ont depuis soutenu la thèse d'Antonovsky.
Les styles d'adaptation peuvent être décrits en référence aux dimensions de complexité et de flexibilité (Lazarus et Folkman 1984). Les personnes utilisant une variété de stratégies présentent un style complexe; ceux qui préfèrent une stratégie unique présentent un style unique. Ceux qui utilisent la même stratégie dans toutes les situations font preuve d'un style rigide ; ceux qui utilisent des stratégies différentes dans la même situation ou dans des situations différentes font preuve d'un style flexible. Un style flexible s'est avéré plus efficace qu'un style rigide.
Les styles d'adaptation sont généralement mesurés à l'aide de questionnaires autodéclarés ou en demandant aux individus, de manière ouverte, comment ils ont fait face à un facteur de stress particulier. Le questionnaire développé par Lazarus et Folkman (1984), le « Ways of Coping Checklist », est la mesure la plus largement utilisée du coping centré sur les problèmes et centré sur les émotions. Dewe (1989), d'autre part, a fréquemment utilisé les descriptions individuelles de leurs propres initiatives d'adaptation dans ses recherches sur les styles d'adaptation.
Il existe une variété d'interventions pratiques qui peuvent être mises en œuvre en ce qui concerne les styles d'adaptation. Le plus souvent, l'intervention consiste en une éducation et une formation dans lesquelles les individus reçoivent des informations, parfois associées à des exercices d'auto-évaluation qui leur permettent d'examiner leur propre style d'adaptation préféré ainsi que d'autres variétés de styles d'adaptation et leur utilité potentielle. Ces informations sont généralement bien reçues par les personnes à qui l'intervention est destinée, mais l'utilité démontrée de ces informations pour les aider à faire face aux facteurs de stress de la vie réelle fait défaut. En fait, les quelques études qui ont considéré l'adaptation individuelle (Shinn et al. 1984; Ganster et al. 1982) ont rapporté une valeur pratique limitée dans une telle éducation, en particulier lorsqu'un suivi a été entrepris (Murphy 1988).
Matteson et Ivancevich (1987) décrivent une étude portant sur les styles d'adaptation dans le cadre d'un programme plus long de formation à la gestion du stress. L'amélioration de trois habiletés d'adaptation est abordée : cognitive, interpersonnelle et résolution de problèmes. Les compétences d'adaptation sont classées comme centrées sur les problèmes ou centrées sur les émotions. Les compétences axées sur les problèmes comprennent la résolution de problèmes, la gestion du temps, la communication et les compétences sociales, l'affirmation de soi, les changements de style de vie et les actions directes pour modifier les exigences environnementales. Les compétences axées sur les émotions sont conçues pour soulager la détresse et favoriser la régulation des émotions. Ceux-ci incluent le déni, l'expression de sentiments et la relaxation.
La préparation de cet article a été financée en partie par la Faculté des études administratives de l'Université York.