Au cours des deux dernières décennies, l'accent mis sur la prévention des catastrophes est passé des mesures de secours principalement improvisées dans la phase post-impact à la planification prévisionnelle ou à la préparation aux catastrophes. Pour les catastrophes naturelles, cette approche a été adoptée dans la philosophie du programme des Nations Unies pour la Décennie internationale de la prévention des catastrophes naturelles (IDNDR). Les quatre phases suivantes sont les composantes d'un plan global de gestion des risques qui peut être appliqué à tous les types de catastrophes naturelles et technologiques :

• planification pré-catastrophe

• préparation aux urgences

• réponse d'urgence

• le relèvement et la reconstruction après l'impact.

L'objectif de la préparation aux catastrophes est de développer des mesures de prévention des catastrophes ou de réduction des risques parallèlement aux capacités de préparation et de réponse aux situations d'urgence. Dans ce processus, les analyses des dangers et de la vulnérabilité sont les activités scientifiques qui constituent la base des tâches appliquées de réduction des risques et de préparation aux situations d'urgence à entreprendre en collaboration avec les planificateurs et les services d'urgence.

La plupart des professionnels de la santé considéreraient que leur rôle dans la préparation aux catastrophes consiste à planifier le traitement d'urgence d'un grand nombre de blessés. Cependant, si l'impact des catastrophes doit être considérablement réduit à l'avenir, le secteur de la santé doit être impliqué dans le développement de mesures préventives et dans toutes les phases de la planification des catastrophes, avec des scientifiques, des ingénieurs, des planificateurs d'urgence et des décideurs. Cette approche multidisciplinaire pose un défi majeur au secteur de la santé à la fin du XXe siècle alors que les calamités naturelles et causées par l'homme deviennent de plus en plus destructrices et coûteuses en termes de vies et de biens avec l'expansion des populations humaines à travers le monde.

Les catastrophes naturelles soudaines ou à déclenchement rapide comprennent les conditions météorologiques extrêmes (inondations et vents violents), les tremblements de terre, les glissements de terrain, les éruptions volcaniques, les tsunamis et les incendies de forêt, et leurs impacts ont beaucoup en commun. Les famines, la sécheresse et la désertification, en revanche, sont soumises à des processus à plus long terme qui ne sont actuellement que très mal connus et dont les conséquences se prêtent moins bien aux mesures de réduction. Actuellement, la cause la plus courante de famine est la guerre ou les catastrophes dites complexes (par exemple, au Soudan, en Somalie ou dans l'ex-Yougoslavie).

Un grand nombre de personnes déplacées est une caractéristique commune des catastrophes naturelles et complexes, et leurs besoins nutritionnels et autres besoins de santé nécessitent une gestion spécialisée.

La civilisation moderne s'habitue également aux catastrophes technologiques ou d'origine humaine telles que les épisodes aigus de pollution de l'air, les incendies et les accidents de réacteurs chimiques et nucléaires, ces deux derniers étant les plus importants aujourd'hui. Cet article se concentrera sur la planification des catastrophes chimiques, car les accidents nucléaires sont traités ailleurs dans le Encyclopédie.

Catastrophes naturelles soudaines

Les plus importants d'entre eux en termes de destructivité sont les inondations, les ouragans, les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Il y a déjà eu des succès bien connus dans la réduction des catastrophes grâce à des systèmes d'alerte précoce, à la cartographie des risques et à des mesures d'ingénierie structurelle dans les zones sismiques.

Ainsi, la surveillance par satellite utilisant les prévisions météorologiques mondiales, associée à un système régional de diffusion rapide des avertissements et de planification efficace des évacuations, a été responsable de la perte de vie relativement faible (seulement 14 décès) lorsque l'ouragan Hugo, l'ouragan le plus puissant enregistré à ce jour dans les Caraïbes , a frappé la Jamaïque et les îles Caïmans en 1988. En 1991, des avertissements adéquats fournis par des scientifiques philippins surveillant de près le mont Pinatubo ont sauvé plusieurs milliers de vies grâce à une évacuation opportune lors de l'une des plus grandes éruptions du siècle. Mais la «solution technologique» n'est qu'un aspect de l'atténuation des catastrophes. Les lourdes pertes humaines et économiques causées par les catastrophes dans les pays en développement soulignent l'importance majeure des facteurs socio-économiques, surtout la pauvreté, dans l'augmentation de la vulnérabilité, et la nécessité de mesures de préparation aux catastrophes pour en tenir compte.

La prévention des catastrophes naturelles doit rivaliser dans tous les pays avec d'autres priorités. La prévention des catastrophes peut également être promue par la législation, l'éducation, les pratiques de construction, etc., dans le cadre du programme général de réduction des risques ou de la culture de sécurité d'une société, en tant que partie intégrante des politiques de développement durable et en tant que mesure d'assurance qualité pour les stratégies d'investissement (par exemple, dans la planification des bâtiments et des infrastructures dans les nouveaux développements fonciers).

Catastrophes technologiques

De toute évidence, avec les aléas naturels, il est impossible d'empêcher le processus géologique ou météorologique proprement dit de se produire.

Cependant, avec les risques technologiques, des percées majeures dans la prévention des catastrophes peuvent être réalisées en utilisant des mesures de réduction des risques dans la conception des centrales et les gouvernements peuvent légiférer pour établir des normes élevées de sécurité industrielle. La directive Seveso dans les pays de la CE est un exemple qui comprend également des exigences pour le développement de la planification sur site et hors site pour les interventions d'urgence.

Les accidents chimiques majeurs comprennent les grandes explosions de vapeurs ou de gaz inflammables, les incendies et les rejets toxiques provenant d'installations dangereuses fixes ou lors du transport et de la distribution de produits chimiques. Une attention particulière a été accordée au stockage de grandes quantités de gaz toxiques, le plus courant étant le chlore (qui, s'il est soudainement libéré en raison de la perturbation d'un réservoir de stockage ou d'une fuite dans une canalisation, peut former de grandes quantités plus denses que l'air nuages ​​qui peuvent être soufflés à des concentrations toxiques sur de grandes distances sous le vent). Des modèles informatiques de dispersion de gaz denses dans des rejets soudains ont été produits pour le chlore et d'autres gaz courants et ceux-ci sont utilisés par les planificateurs pour concevoir des mesures d'intervention d'urgence. Ces modèles peuvent également être utilisés pour déterminer le nombre de victimes lors d'un rejet accidentel raisonnablement prévisible, tout comme les modèles sont mis au point pour prédire le nombre et les types de victimes lors de tremblements de terre majeurs.

La prévention des catastrophes

Une catastrophe est une perturbation de l'écologie humaine qui dépasse la capacité de la communauté à fonctionner normalement. Il s'agit d'un état qui n'est pas simplement une différence quantitative dans le fonctionnement des services de santé ou d'urgence – par exemple, causée par un afflux massif de blessés. Il s'agit d'une différence qualitative en ce sens que les demandes ne peuvent pas être satisfaites de manière adéquate par une société sans l'aide des régions non touchées du même pays ou d'un autre pays. Le mot catastrophe est trop souvent utilisé de manière vague pour décrire des incidents majeurs de nature hautement médiatisée ou politique, mais lorsqu'une catastrophe s'est réellement produite, il peut y avoir une rupture totale du fonctionnement normal d'une localité. L'objectif de la préparation aux catastrophes est de permettre à une communauté et à ses services clés de fonctionner dans de telles circonstances désorganisées afin de réduire la morbidité et la mortalité humaines ainsi que les pertes économiques. Un grand nombre de victimes aiguës n'est pas une condition préalable à une catastrophe, comme l'a montré la catastrophe chimique de Seveso en 1976 (lorsqu'une évacuation massive a été organisée en raison des craintes de risques sanitaires à long terme résultant de la contamination du sol par la dioxine).

Les « quasi-catastrophes » peuvent être une meilleure description de certains événements, et des poussées de réactions psychologiques ou de stress peuvent également être la seule manifestation de certains événements (par exemple, lors de l'accident du réacteur de Three Mile Island, aux États-Unis, en 1979). Jusqu'à ce que la terminologie soit établie, nous devrions reconnaître la description de Lechat des objectifs sanitaires de la gestion des catastrophes, qui comprennent :

• la prévention ou la réduction de la mortalité due à l'impact, au retard des secours et au manque de soins appropriés

• la prestation de soins aux victimes telles que les traumatismes immédiats après l'impact, les brûlures et les problèmes psychologiques

• gestion des conditions climatiques et environnementales défavorables (exposition, manque de nourriture et d'eau potable)

• prévention de la morbidité à court et à long terme liée aux catastrophes (par exemple, épidémies de maladies transmissibles dues à la perturbation de l'assainissement, à la vie dans des abris temporaires, au surpeuplement et à l'alimentation communautaire ; épidémies telles que le paludisme en raison de l'interruption des mesures de contrôle ; augmentation de la morbidité et mortalité due à la perturbation du système de soins de santé ; problèmes mentaux et émotionnels)

• assurer le rétablissement d'une santé normale en prévenant la malnutrition à long terme due à la perturbation des approvisionnements alimentaires et de l'agriculture.

La prévention des catastrophes ne peut pas se faire dans le vide, et il est essentiel qu'une structure existe au niveau gouvernemental national de chaque pays (dont l'organisation réelle variera d'un pays à l'autre), ainsi qu'au niveau régional et communautaire. Dans les pays à risques naturels élevés, il peut y avoir peu de ministères qui peuvent éviter d'être impliqués. La responsabilité de la planification est confiée à des organismes existants tels que les forces armées ou les services de protection civile dans certains pays.

Lorsqu'il existe un système national pour les risques naturels, il serait approprié d'y ajouter un système de réponse aux catastrophes technologiques, plutôt que de concevoir un tout nouveau système distinct. Le Centre d'activité du programme Industrie et environnement du Programme des Nations Unies pour l'environnement a mis au point le Programme de sensibilisation et de préparation aux situations d'urgence au niveau local (APELL). Lancé en coopération avec l'industrie et le gouvernement, le programme vise à prévenir les accidents technologiques et à réduire leurs impacts dans les pays en développement en sensibilisant la communauté aux installations dangereuses et en fournissant une assistance pour l'élaboration de plans d'intervention d'urgence.

Évaluation des risques

Les différents types de catastrophes naturelles et leurs impacts doivent être évalués en termes de probabilité dans tous les pays. Certains pays comme le Royaume-Uni sont à faible risque, les tempêtes de vent et les inondations étant les principaux dangers, tandis que dans d'autres pays (par exemple, les Philippines), il existe un large éventail de phénomènes naturels qui frappent avec une régularité implacable et peuvent avoir de graves effets sur l'économie et même la stabilité politique du pays. Chaque danger nécessite une évaluation scientifique qui comprendra au moins les aspects suivants :

• sa ou ses causes

• sa répartition géographique, son ampleur ou sa gravité et sa fréquence probable d'occurrence

• les mécanismes physiques de destruction

• les éléments et les activités les plus vulnérables à la destruction

• conséquences sociales et économiques possibles d'une catastrophe.

Les zones à haut risque de tremblements de terre, d'éruptions volcaniques et d'inondations doivent disposer de cartes des zones dangereuses préparées par des experts pour prévoir les emplacements et la nature des impacts lorsqu'un événement majeur se produit. Ces évaluations des risques peuvent ensuite être utilisées par les planificateurs de l'utilisation des terres pour la réduction des risques à long terme, et par les planificateurs d'urgence qui doivent faire face à la réponse pré-catastrophe. Cependant, le zonage sismique pour les tremblements de terre et la cartographie des risques pour les volcans en sont encore à leurs balbutiements dans la plupart des pays en développement, et l'extension de cette cartographie des risques est considérée comme un besoin crucial dans l'IDNDR.

L'évaluation des risques liés aux risques naturels nécessite une étude détaillée des archives des catastrophes précédentes au cours des siècles précédents et un travail géologique rigoureux sur le terrain pour déterminer les événements majeurs tels que les tremblements de terre et les éruptions volcaniques à l'époque historique ou préhistorique. Connaître le comportement des phénomènes naturels majeurs dans le passé est un bon guide, mais loin d'être infaillible, pour l'évaluation des risques d'événements futurs. Il existe des méthodes hydrologiques standard pour l'estimation des inondations, et de nombreuses zones sujettes aux inondations peuvent être facilement identifiées car elles coïncident avec une plaine inondable naturelle bien définie. Pour les cyclones tropicaux, les enregistrements des impacts autour des côtes peuvent être utilisés pour déterminer la probabilité qu'un ouragan frappe n'importe quelle partie du littoral au cours d'une année, mais chaque ouragan doit être surveillé de toute urgence dès qu'il s'est formé afin de prévoir réellement son impact. trajectoire et vitesse au moins 72 heures à l'avance, avant qu'il n'atterrisse. Associés aux tremblements de terre, aux volcans et aux fortes pluies, des glissements de terrain peuvent être déclenchés par ces phénomènes. Au cours de la dernière décennie, il a été de plus en plus reconnu que de nombreux grands volcans sont menacés de rupture de pente en raison de l'instabilité de leur masse, qui s'est accumulée pendant les périodes d'activité, et des glissements de terrain dévastateurs peuvent en résulter.

Avec les catastrophes technologiques, les communautés locales doivent faire des inventaires des activités industrielles dangereuses en leur sein. Il existe maintenant de nombreux exemples tirés d'accidents majeurs passés de ce que ces dangers peuvent entraîner en cas de défaillance d'un processus ou d'un confinement. Des plans assez détaillés existent maintenant pour les accidents chimiques autour des installations dangereuses dans de nombreux pays développés.

Évaluation des risques

Après avoir évalué un danger et ses impacts probables, l'étape suivante consiste à entreprendre une évaluation des risques. L'aléa peut être défini comme la possibilité d'un dommage, et le risque est la probabilité que des vies soient perdues, des personnes blessées ou des biens endommagés en raison d'un type et d'une ampleur donnés d'aléa naturel. Le risque peut être quantitativement défini comme :

Risque = valeur x vulnérabilité x aléa

où la valeur peut représenter un nombre potentiel de vies ou la valeur en capital (des bâtiments, par exemple) qui peuvent être perdues dans l'événement. La détermination de la vulnérabilité est un élément clé de l'évaluation des risques : pour les bâtiments, il s'agit de la mesure de la sensibilité intrinsèque des structures exposées à des phénomènes naturels potentiellement dommageables. Par exemple, la probabilité qu'un bâtiment s'effondre lors d'un tremblement de terre peut être déterminée à partir de son emplacement par rapport à une ligne de faille et de la résistance sismique de sa structure. Dans l'équation ci-dessus, le degré de perte résultant de l'occurrence d'un phénomène naturel d'une ampleur donnée peut être exprimé sur une échelle de 0 (aucun dommage) à 1 (perte totale), tandis que l'aléa est le risque spécifique exprimé comme une probabilité de perte évitable par unité de temps. La vulnérabilité est donc la fraction de valeur susceptible d'être perdue à la suite d'un événement. Les informations nécessaires à la réalisation d'une analyse de vulnérabilité peuvent provenir, par exemple, d'enquêtes sur des habitations situées dans des zones à risque par des architectes et des ingénieurs. La figure 1 fournit quelques courbes de risque typiques.

Figure 1. Le risque est un produit de l'aléa et de la vulnérabilité : formes de courbe typiques

Les évaluations de la vulnérabilité utilisant des informations sur les différentes causes de décès et de blessures en fonction des différents types d'impact sont beaucoup plus difficiles à entreprendre à l'heure actuelle, car les données sur lesquelles les fonder sont grossières, même pour les tremblements de terre, puisque la normalisation des classifications des blessures et même l'enregistrement précis du nombre, sans parler des causes de décès, n'est pas encore possible. Ces sérieuses limitations montrent la nécessité de consacrer beaucoup plus d'efforts à la collecte de données épidémiologiques sur les catastrophes si l'on veut développer des mesures préventives sur une base scientifique.

À l'heure actuelle, le calcul mathématique du risque d'effondrement de bâtiments lors de tremblements de terre et de chutes de cendres lors d'éruptions volcaniques peut être numérisé sur des cartes sous forme d'échelles de risque, pour démontrer graphiquement les zones à haut risque lors d'un événement prévisible et prédire où, par conséquent, la défense civile les mesures de préparation doivent être concentrées. Ainsi, l'évaluation des risques combinée à l'analyse économique et à la rentabilité sera inestimable pour décider entre différentes options de réduction des risques.

En plus des structures de construction, l'autre aspect important de la vulnérabilité est l'infrastructure (lignes de vie) telles que :

• transport

• télécommunications

• l'approvisionnement en eau

• réseaux d'égouts

• fourniture d'électricité

• établissements de soins de santé.

Dans toute catastrophe naturelle, tous ces éléments risquent d'être détruits ou gravement endommagés, mais comme le type de force destructrice peut différer selon l'aléa naturel ou technologique, des mesures de protection appropriées doivent être conçues en conjonction avec l'évaluation des risques. Les systèmes d'information géographique sont des techniques informatiques modernes permettant de cartographier différents ensembles de données pour faciliter ces tâches.

Dans la planification des catastrophes chimiques, l'évaluation quantifiée des risques (EQR) est utilisée comme outil pour déterminer la probabilité de défaillance de la centrale et comme guide pour les décideurs, en fournissant des estimations numériques du risque. Les techniques d'ingénierie pour effectuer ce type d'analyse sont bien avancées, tout comme les moyens d'élaborer des cartes des zones dangereuses autour des installations dangereuses. Il existe des méthodes pour prédire les ondes de pression et les concentrations de chaleur rayonnante à différentes distances des sites d'explosions de vapeurs ou de gaz inflammables. Des modèles informatiques existent pour prédire la concentration de gaz plus denses que l'air sur des kilomètres sous le vent à partir d'un rejet accidentel en quantités spécifiées d'un navire ou d'une usine dans différentes conditions météorologiques. Dans ces incidents, la vulnérabilité est principalement liée à la proximité de logements, d'écoles, d'hôpitaux et d'autres installations clés. Les risques individuels et sociétaux doivent être calculés pour les différents types de catastrophes et leur importance doit être communiquée à la population locale dans le cadre de la planification globale des catastrophes.

Réduction de risque

Une fois la vulnérabilité évaluée, les mesures réalisables pour réduire la vulnérabilité et le risque global doivent être conçues.

Ainsi, les nouveaux bâtiments doivent être rendus résistants aux séismes s'ils sont construits dans une zone sismique, ou les anciens bâtiments peuvent être modernisés afin qu'ils soient moins susceptibles de s'effondrer. Les hôpitaux peuvent avoir besoin d'être réinstallés ou «renforcés» contre des dangers tels que les tempêtes de vent, par exemple. La nécessité de bonnes routes comme voies d'évacuation ne doit jamais être oubliée dans les aménagements fonciers dans les zones à risque de tempêtes de vent ou d'éruptions volcaniques et une foule d'autres mesures de génie civil peuvent être adoptées en fonction de la situation. À plus long terme, la mesure la plus importante est la réglementation de l'utilisation des terres pour empêcher le développement de colonies dans des zones dangereuses, telles que les plaines inondables, les pentes des volcans actifs ou autour des grandes usines chimiques. Une dépendance excessive à l'égard des solutions d'ingénierie peut apporter une fausse assurance dans les zones à risque, ou être contre-productive, augmentant le risque d'événements catastrophiques rares (par exemple, la construction de digues le long de grands fleuves sujets à de graves inondations).

Préparation aux urgences

La planification et l'organisation de la préparation aux situations d'urgence devraient être une tâche pour une équipe de planification multidisciplinaire impliquée au niveau communautaire, et une tâche qui devrait être intégrée dans l'évaluation des dangers, la réduction des risques et l'intervention d'urgence. Dans la gestion des blessés, il est maintenant bien reconnu que des équipes médicales extérieures peuvent mettre au moins trois jours pour arriver sur les lieux dans un pays en développement. Comme la plupart des décès évitables surviennent dans les 24 à 48 premières heures, cette assistance arrivera trop tard. C'est donc au niveau local que la préparation aux situations d'urgence doit être concentrée, afin que la communauté elle-même ait les moyens de commencer les actions de sauvetage et de secours immédiatement après un événement.

La fourniture d'informations adéquates au public lors de la phase de planification devrait donc être un aspect clé de la préparation aux situations d'urgence.

Besoins d'information et de communication

Sur la base des analyses des dangers et des risques, les moyens d'alerte précoce seront essentiels, ainsi qu'un système d'évacuation des personnes des zones à haut risque en cas d'urgence. La planification préalable des systèmes de communication entre les différents services d'urgence aux niveaux local et national est nécessaire et pour la fourniture et la diffusion efficaces des informations en cas de catastrophe, une chaîne de communication formelle devra être établie. D'autres mesures telles que le stockage d'urgence de nourriture et d'approvisionnement en eau dans les ménages peuvent être incluses.

Une communauté à proximité d'une installation dangereuse doit être consciente de l'avertissement qu'elle peut recevoir en cas d'urgence (par exemple, une sirène s'il y a un dégagement de gaz) et des mesures de protection que les gens doivent adopter (par exemple, entrer immédiatement dans les maisons et fermer les fenêtres jusqu'à avis de sortir). Une caractéristique essentielle d'une catastrophe chimique est la nécessité de pouvoir définir rapidement le danger pour la santé posé par un rejet toxique, ce qui signifie identifier le ou les produits chimiques impliqués, avoir accès à la connaissance de leurs effets aigus ou à long terme et déterminer qui, si quelqu'un, dans la population générale, a été exposé. L'établissement de lignes de communication avec les centres d'information antipoison et d'urgence chimique est une mesure de planification essentielle. Malheureusement, il peut être difficile, voire impossible, de connaître les produits chimiques impliqués en cas d'emballement de réactions ou d'incendies chimiques, et même s'il est facile d'identifier un produit chimique, la connaissance de sa toxicologie chez l'homme, en particulier des effets chroniques, peut être éparse ou inexistante. existant, comme cela a été constaté après le rejet d'isocyanate de méthyle à Bhopal. Pourtant, sans informations sur le danger, la prise en charge médicale des victimes et de la population exposée, y compris les décisions sur la nécessité d'évacuer la zone contaminée, sera gravement entravée.

Une équipe multidisciplinaire chargée de recueillir des informations et d'entreprendre des évaluations rapides des risques pour la santé et des enquêtes environnementales pour exclure la contamination du sol, de l'eau et des cultures doit être pré-planifiée, reconnaissant que toutes les bases de données toxicologiques disponibles peuvent être inadéquates pour la prise de décision en cas de catastrophe majeure, ou même lors de petits incidents au cours desquels une communauté pense avoir été gravement exposée. L'équipe doit avoir l'expertise nécessaire pour confirmer la nature du rejet chimique et pour enquêter sur ses impacts probables sur la santé et l'environnement.

Lors de catastrophes naturelles, l'épidémiologie est également importante pour l'évaluation des besoins sanitaires dans la phase post-impact et pour la surveillance des maladies infectieuses. La collecte d'informations sur les effets de la catastrophe est un exercice scientifique qui devrait également faire partie d'un plan d'intervention ; une équipe désignée devrait entreprendre ce travail pour fournir des informations importantes à l'équipe de coordination de la catastrophe ainsi que pour aider à la modification et à l'amélioration du plan de catastrophe.

Commandement et contrôle et communications d'urgence

La désignation du service d'urgence responsable et la constitution d'une équipe de coordination des catastrophes varieront d'un pays à l'autre et selon le type de catastrophe, mais cela doit être planifié à l'avance. Sur les lieux, un véhicule spécifique peut être désigné comme centre de commandement et de contrôle ou centre de coordination sur place. Par exemple, les services d'urgence ne peuvent pas compter sur les communications téléphoniques, car celles-ci peuvent devenir surchargées et des liaisons radio seront donc nécessaires.

Le plan d'incident majeur de l'hôpital

La capacité des hôpitaux en termes de personnel, de réserves physiques (blocs, lits, etc.) et de traitement (médicaments et matériel) pour faire face à tout incident majeur devra être évaluée. Les hôpitaux devraient avoir des plans spécifiques pour faire face à un afflux soudain et important de victimes, et il devrait y avoir des dispositions pour qu'une équipe volante de l'hôpital se rende sur les lieux pour travailler avec les équipes de recherche et de sauvetage pour dégager les victimes piégées ou pour entreprendre le triage sur le terrain d'un grand nombre de victimes. Les grands hôpitaux peuvent être incapables de fonctionner en raison des dommages causés par une catastrophe, comme cela s'est produit lors du tremblement de terre à Mexico en 1985. Il peut donc être nécessaire de rétablir ou de soutenir les services de santé dévastés. Pour les incidents chimiques, les hôpitaux doivent avoir établi des liens avec les centres d'information antipoison. En plus de pouvoir faire appel à un important fonds de professionnels de la santé à l'intérieur ou à l'extérieur d'une zone sinistrée pour faire face aux blessés, la planification doit également inclure les moyens d'envoyer rapidement du matériel médical d'urgence et des médicaments.

Équipement d'urgence

Les types d'équipements de recherche et de sauvetage nécessaires pour une catastrophe spécifique doivent être identifiés au stade de la planification ainsi que l'endroit où ils seront stockés, car ils devront être déployés rapidement dans les premières 24 heures, lorsque le plus de vies peuvent être sauvées. Les principaux médicaments et équipements médicaux doivent être disponibles pour un déploiement rapide, ainsi que des équipements de protection individuelle pour les équipes d'urgence, y compris les agents de santé sur les lieux de la catastrophe. Les ingénieurs qualifiés pour restaurer d'urgence l'eau, l'électricité, les communications et les routes peuvent jouer un rôle majeur dans l'atténuation des pires effets des catastrophes.

Plan d'intervention d'urgence

Les services d'urgence distincts et le secteur des soins de santé, y compris les praticiens de la santé publique, de la santé au travail et de la santé environnementale, devraient chacun avoir des plans pour faire face aux catastrophes, qui peuvent être regroupés en un seul plan en cas de catastrophe majeure. En plus des plans hospitaliers, la planification sanitaire doit inclure des plans d'intervention détaillés pour différents types de catastrophes, et ceux-ci doivent être conçus à la lumière des évaluations des dangers et des risques produites dans le cadre de la préparation aux catastrophes. Des protocoles de traitement doivent être établis pour les types de blessures spécifiques que chaque catastrophe peut produire. Ainsi, une gamme de traumatismes, y compris le syndrome d'écrasement, devrait être anticipée suite à l'effondrement de bâtiments lors de tremblements de terre, alors que les brûlures corporelles et les blessures par inhalation sont une caractéristique des éruptions volcaniques. En cas de catastrophe chimique, le triage, les procédures de décontamination, l'administration d'antidotes le cas échéant et le traitement d'urgence des lésions pulmonaires aiguës causées par des gaz toxiques irritants doivent tous être planifiés. La planification prévisionnelle doit être suffisamment souple pour faire face aux urgences de transport impliquant des substances toxiques, en particulier dans les zones dépourvues d'installations fixes qui obligeraient normalement les autorités à élaborer des plans d'urgence locaux intensifs. La gestion d'urgence des traumatismes physiques et chimiques lors de catastrophes est un domaine vital de la planification des soins de santé et qui nécessite la formation du personnel hospitalier en médecine de catastrophe.

La gestion des évacués, l'emplacement des centres d'évacuation et les mesures sanitaires préventives appropriées doivent être inclus. La nécessité d'une gestion du stress d'urgence pour prévenir les troubles liés au stress chez les victimes et les secouristes doit également être prise en compte. Parfois, les troubles psychologiques peuvent être le principal ou même le seul impact sur la santé, en particulier si la réponse à un incident a été inadéquate et a engendré une anxiété excessive dans la communauté. Il s'agit également d'un problème particulier d'incidents chimiques et radiologiques qui peut être minimisé grâce à une planification d'urgence adéquate.

Formation et éducation

Le personnel médical et les autres professionnels de la santé au niveau des hôpitaux et des soins primaires ne sont probablement pas familiarisés avec le travail en cas de catastrophe. Des exercices de formation impliquant le secteur de la santé et les services d'urgence font partie intégrante de la préparation aux situations d'urgence. Les exercices sur table sont inestimables et doivent être rendus aussi réalistes que possible, car les exercices physiques à grande échelle sont susceptibles d'être organisés très rarement en raison de leur coût élevé.

Récupération après impact

Cette phase est le retour de la zone touchée à son état d'avant la catastrophe. La planification préalable devrait inclure les soins sociaux, économiques et psychologiques post-urgence et la réhabilitation de l'environnement. Pour les incidents chimiques, ce dernier comprend également des évaluations environnementales pour les contaminants de l'eau et des cultures, et des mesures correctives, si nécessaire, telles que la décontamination des sols et des bâtiments et la restauration de l'approvisionnement en eau potable.

Conclusion

Relativement peu d'efforts internationaux ont été consacrés à la préparation aux catastrophes par rapport aux mesures de secours dans le passé ; cependant, bien que l'investissement dans la protection contre les catastrophes soit coûteux, il existe désormais un vaste corpus de connaissances scientifiques et techniques qui, si elles sont appliquées correctement, pourraient faire une différence substantielle sur les impacts sanitaires et économiques des catastrophes dans tous les pays.

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