L'agriculture menée dans les zones urbaines est un contributeur majeur à la production d'aliments, de carburant et de fibres dans le monde, et elle existe en grande partie pour les besoins quotidiens des consommateurs dans les villes et les villages. L'agriculture urbaine utilise et réutilise les ressources naturelles et les déchets urbains pour produire des cultures et du bétail. Le tableau 1 résume la variété des systèmes agricoles en milieu urbain. L'agriculture urbaine est une source de revenus pour environ 100 millions de personnes et une source de nourriture pour 500 millions. Il est orienté vers les marchés urbains plutôt que vers les marchés nationaux ou mondiaux, et il se compose de nombreuses petites exploitations et de quelques grandes entreprises agroalimentaires. Les agriculteurs urbains vont d'un jardin familial à 20 m² ou moins, à un petit agriculteur vivant sur 200 m², à un opérateur à grande échelle qui peut louer 10 hectares dans une zone industrielle (UNDP 1996).

Tableau 1. Systèmes agricoles en milieu urbain

Sources : PNUD 1996 ; Rowntree 1987.

L'aménagement paysager, une ramification de l'architecture, est devenu une autre entreprise d'agriculture urbaine. Le jardinage paysager est l'entretien des plantes pour leur apparence ornementale dans les parcs et jardins publics, les cours et jardins privés et les plantations de bâtiments industriels et commerciaux. Le jardinage paysager comprend l'entretien des pelouses, la plantation de plantes annuelles (plantes à massif) et la plantation et l'entretien des vivaces, des arbustes et des arbres. Lié au jardinage paysager est l'entretien des terrains, dans lequel les terrains de jeux, les terrains de golf, les parcs municipaux, etc. sont entretenus (Franck et Brownstone 1987).

Présentation du processus

L'agriculture urbaine est considérée comme une méthode pour établir la durabilité écologique des villes et des agglomérations à l'avenir. L'agriculture urbaine fait généralement appel à des cultures marchandes à cycle court et à plus forte valeur ajoutée et utilise des techniques agricoles multi-cultures et intégrées situées là où l'espace et l'eau sont rares. Il utilise à la fois l'espace vertical et horizontal à son meilleur avantage. La principale caractéristique de l'agriculture urbaine est la réutilisation des déchets. Les processus sont typiques de l'agriculture avec des intrants et des étapes similaires, mais la conception consiste à utiliser les déchets humains et animaux comme engrais et sources d'eau pour la croissance de la végétation. Dans ce modèle quasi idéalisé, des intrants externes existent toujours, comme les pesticides (PNUD 1996).

Dans le cas particulier de l'aménagement paysager, l'apparence est le produit. L'entretien des pelouses et des arbres d'ornement, des arbustes et des fleurs est au centre de l'opération paysagère. En général, le paysagiste achète du matériel de plantation dans une pépinière ou une ferme à gazon, plante le matériel et en prend soin régulièrement et fréquemment. Cela demande généralement beaucoup de main-d'œuvre et de produits chimiques, et l'utilisation d'outils manuels et électriques et d'équipements de pelouse et de jardin est également courante. La tonte de l'herbe est une corvée de routine dans l'aménagement paysager.

Les dangers et leur maîtrise

L'agriculture urbaine est généralement à petite échelle, à proximité des habitations, exposée aux polluants urbains, engagée dans la réutilisation des déchets et exposée au vol potentiel de produits et à la violence qui y est associée. Les dangers liés aux divers types d'agriculture, aux pesticides et au compostage discutés ailleurs dans ce volume sont similaires (PNUD 1996).

Dans les pays développés, les fermes de banlieue et les entreprises d'aménagement paysager utilisent des équipements de pelouse et de jardin. Cet équipement comprend les petits tracteurs (accessoires de tracteur comme les tondeuses, les chargeuses frontales et les lames) et les transporteurs utilitaires (semblables aux véhicules tout-terrain). Les autres accessoires de tracteur comprennent les motoculteurs, les chariots, les souffleuses à neige et les taille-bordures. Ces tracteurs sont tous équipés de moteurs, consomment du carburant, ont des pièces mobiles, transportent un opérateur et sont souvent utilisés avec de l'équipement remorqué ou porté. Ils sont nettement plus petits que les tracteurs agricoles typiques, mais ils peuvent se renverser et causer des blessures graves. Le carburant utilisé sur ces tracteurs présente un risque d'incendie (Deere & Co. 1994).

De nombreux accessoires de tracteur ont leurs propres risques particuliers. Des enfants accompagnés d'adultes sont tombés du tracteur et ont été écrasés sous les roues ou hachés par les lames de tondeuse. Les tondeuses présentent deux types de dangers : l'un est le contact potentiel avec les lames en rotation et l'autre est le fait d'être heurté par des objets projetés par les lames. Les chargeurs frontaux et les lames sont actionnés hydrauliquement, et s'ils sont laissés sans surveillance et surélevés, ils présentent un risque de tomber sur toute personne qui met une partie du corps sous l'accessoire. Les transporteurs utilitaires sont peu coûteux par rapport au coût d'un petit camion. Ils peuvent se retourner sur des terrains escarpés, notamment en tournant. Ils sont dangereux lorsqu'ils sont utilisés sur la voie publique en raison de la possibilité de collision. (Voir le tableau 2 pour plusieurs conseils de sécurité pour l'utilisation de certains types d'équipement de pelouse et de jardin.)

Tableau 2. Conseils de sécurité pour l'utilisation d'équipements mécaniques pour pelouses et jardins

Tracteurs (plus petit que l'équipement agricole ordinaire)

Empêcher les retournements :

• Ne conduisez pas là où le tracteur peut basculer ou glisser ; éviter les pentes raides; attention aux rochers, aux trous
  et dangers similaires.

• Monter et descendre des pentes ou des coteaux ; éviter de traverser des pentes abruptes.

• Ralentissez et soyez prudent dans les virages pour éviter de basculer ou de perdre le contrôle de la direction et du freinage.

• Respectez les limites de charge du tracteur ; utiliser du ballast pour la stabilité ; reportez-vous au manuel d'utilisation.

N'autorisez jamais de passagers supplémentaires.

Maintenir les verrouillages de sécurité ; ils s'assurent que l'équipement motorisé est débrayé
lorsque l'opérateur n'est pas assis ou lors du démarrage du tracteur.

Tondeuses à gazon rotatives (type monté sur tracteur ou à conducteur marchant)

Maintenir les verrouillages de sécurité.

Utilisez des lames et des protections appropriées.

Gardez toutes les lames de sécurité et les protections en place et en bon état.

Portez des chaussures solides à bout fermé pour éviter de glisser et de vous protéger contre les blessures.

Ne laissez personne mettre les mains ou les pieds près du plateau de coupe ou de la goulotte d'éjection
pendant que la machine est en marche ; arrêtez la tondeuse si des enfants se trouvent à proximité.

Lorsque vous quittez la machine, éteignez-la.

Pour éviter les blessures par objets projetés :

• Dégagez la zone à tondre.

• Maintenez les protections du plateau de coupe, la goulotte d'éjection ou le sac en place.

• Arrêtez la tondeuse dès que quelqu'un s'approche.

Lorsque vous travaillez sur la tondeuse (sur les tondeuses à pousser ou à conducteur marchant), débranchez la bougie d'allumage
pour empêcher le démarrage du moteur.

Évitez les incendies en ne renversant pas de carburant sur des surfaces chaudes et en ne manipulant pas de carburant à proximité d'étincelles ou de flammes ;
éviter l'accumulation de carburant, d'huile et de déchets autour des surfaces chaudes.

Chargeurs frontaux (attaché aux tracteurs de pelouse et de jardin)

Évitez de surcharger.

Descendez les rampes et les pentes raides avec le godet de la chargeuse abaissé.

Regardez l'itinéraire de conduite plutôt que de regarder le seau.

Actionnez les commandes hydrauliques du chargeur uniquement depuis le siège du tracteur.

Utilisez le chargeur uniquement pour les matériaux pour lesquels il a été conçu.

Abaissez le godet au sol lorsque vous quittez la machine.

Transporteurs utilitaires (similaire aux véhicules tout-terrain mais conçu pour les travaux hors route)

Évitez les renversements :

• Entraînez-vous à conduire sur un terrain lisse avant de conduire sur un terrain accidenté.

• Ne pas accélérer ; ralentir avant de tourner (surtout en pente).

• Réduisez la vitesse sur les pentes et les terrains accidentés.

• Surveillez les trous, les rochers et autres dangers cachés.

N'autorisez jamais de passagers supplémentaires.

Évitez de basculer en répartissant la charge de la caisse de chargement de manière à ce qu'elle ne soit ni trop haute ni trop éloignée vers l'arrière.

Évitez les désagréments lors du levage de la caisse de chargement en restant à l'écart du bord des quais de chargement
ou remblais.

Lors du remorquage de charges, placez un poids dans la caisse de chargement pour assurer la traction.

Évitez de conduire sur la voie publique.

Les enfants ne doivent pas utiliser ces machines.

Un casque est recommandé pour la protection de la tête.

Source : Adapté de Deere & Co. 1994.

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