Foresterie—Une définition

Aux fins du présent chapitre, la foresterie s'entend de tous les travaux de terrain nécessaires pour établir, régénérer, gérer et protéger les forêts et récolter leurs produits. La dernière étape de la chaîne de production couverte par ce chapitre est le transport des produits forestiers bruts. La transformation ultérieure, par exemple en sciages, en meubles ou en papier, est traitée dans la Bois de charpente, Travail du bois ainsi que Industrie des pâtes et papiers chapitres de ce Encyclopédie.

Les forêts peuvent être naturelles, artificielles ou plantées d'arbres. Les produits forestiers considérés dans ce chapitre sont à la fois le bois et d'autres produits, mais l'accent est mis sur le premier, en raison de son importance pour la sécurité et la santé.

Évolution de la ressource forestière et du secteur

L'utilisation et la gestion des forêts sont aussi anciennes que l'être humain. Initialement, les forêts étaient presque exclusivement utilisées pour la subsistance : nourriture, bois de feu et matériaux de construction. Au début, la gestion consistait principalement à brûler et à défricher pour faire de la place à d'autres utilisations des terres, en particulier l'agriculture, mais plus tard aussi pour les établissements humains et les infrastructures. La pression sur les forêts a été aggravée par l'industrialisation précoce. L'effet combiné de la conversion et de la surexploitation a été une forte réduction de la superficie forestière en Europe, au Moyen-Orient, en Inde, en Chine et plus tard dans certaines parties de l'Amérique du Nord. Actuellement, les forêts couvrent environ un quart de la surface terrestre de la terre.

Le processus de déforestation s'est arrêté dans les pays industrialisés, et les surfaces forestières augmentent en fait dans ces pays, bien que lentement. Dans la plupart des pays tropicaux et subtropicaux, cependant, les forêts diminuent à un rythme de 15 à 20 millions d'hectares (ha), soit 0.8 %, par an. Malgré la poursuite de la déforestation, les pays en développement représentent encore environ 60 % de la superficie forestière mondiale, comme le montre le tableau 1. Les pays qui possèdent de loin les plus grandes superficies forestières sont la Fédération de Russie, le Brésil, le Canada et les États-Unis. L'Asie a le couvert forestier le plus faible en termes de pourcentage de superficie forestière et d'hectares par habitant.

Tableau 1. Superficie forestière par région (1990).

Source : FAO 1995b.

Les ressources forestières varient considérablement d'une région à l'autre du monde. Ces différences ont un impact direct sur l'environnement de travail, sur la technologie utilisée dans les opérations forestières et sur le niveau de risque qui y est associé. Les forêts boréales du nord de l'Europe, de la Russie et du Canada sont principalement composées de conifères et ont un nombre relativement faible d'arbres par hectare. La plupart de ces forêts sont naturelles. De plus, les arbres individuels sont de petite taille. En raison des longs hivers, les arbres poussent lentement et l'accroissement du bois varie de moins de 0.5 à 3 m³/foins.

Les forêts tempérées du sud du Canada, des États-Unis, de l'Europe centrale, du sud de la Russie, de la Chine et du Japon sont composées d'un large éventail d'espèces de conifères et de feuillus. Les densités d'arbres sont élevées et les arbres individuels peuvent être très grands, avec des diamètres de plus de 1 m et une hauteur d'arbre de plus de 50 m. Les forêts peuvent être naturelles ou créées par l'homme (c'est-à-dire gérées de manière intensive avec des tailles d'arbres plus uniformes et moins d'espèces d'arbres). Les volumes sur pied par hectare et l'incrément sont élevés. Ces dernières vont généralement de 5 à plus de 20 m³/foins.

Les forêts tropicales et subtropicales sont majoritairement feuillues. La taille des arbres et les volumes sur pied varient considérablement, mais le bois tropical récolté à des fins industrielles se présente généralement sous la forme de grands arbres avec de grandes cimes. Les dimensions moyennes des arbres récoltés sont les plus élevées sous les tropiques, avec des grumes de plus de 2 m³ étant la règle. Les arbres sur pied avec cimes pèsent régulièrement plus de 20 tonnes avant abattage et ébranchage. Les sous-bois denses et les arbres grimpants rendent le travail encore plus pénible et dangereux.

Un type de forêt de plus en plus important en termes de production de bois et d'emplois est la plantation d'arbres. On pense que les plantations tropicales couvrent environ 35 millions d'hectares, avec environ 2 millions d'hectares ajoutés par an (FAO 1995). Ils se composent généralement d'une seule espèce à croissance très rapide. L'incrément varie principalement de 15 à 30 m³/foins. Divers pins (pin spp.) et eucalyptus (Eucalyptus spp.) sont les espèces les plus courantes pour les usages industriels. Les plantations sont gérées de manière intensive et en courtes rotations (de 6 à 30 ans), alors que la plupart des forêts tempérées mettent 80, parfois jusqu'à 200 ans, à mûrir. Les arbres sont assez uniformes et de taille petite à moyenne, avec environ 0.05 à 0.5 m³/arbre. Il y a généralement peu de sous-bois.

En raison de la rareté du bois et des catastrophes naturelles comme les glissements de terrain, les inondations et les avalanches, de plus en plus de forêts ont fait l'objet d'une forme de gestion au cours des 500 dernières années. La plupart des pays industrialisés appliquent le « principe de rendement soutenu », selon lequel les utilisations actuelles de la forêt ne peuvent pas réduire son potentiel de production de biens et de bénéfices pour les générations futures. Les niveaux d'utilisation du bois dans la plupart des pays industrialisés sont inférieurs aux taux de croissance. Ce n'est pas vrai pour de nombreux pays tropicaux.

Importance économique

À l'échelle mondiale, le bois est de loin le produit forestier le plus important. La production mondiale de bois rond approche les 3.5 milliards de m³ annuellement. La production de bois a augmenté de 1.6 % par an dans les années 1960 et 1970 et de 1.8 % par an dans les années 1980, et devrait augmenter de 2.1 % par an pendant une bonne partie du XXIe siècle, avec des taux beaucoup plus élevés dans les pays en développement que dans les pays industrialisés. .

La part des pays industrialisés dans la production mondiale de bois rond est de 42 % (c'est-à-dire à peu près proportionnelle à la part de la superficie forestière). Il existe cependant une grande différence dans la nature des produits ligneux récoltés dans les pays industrialisés et dans les pays en développement. Alors que dans le premier cas, plus de 85 % sont constitués de bois rond industriel destiné à être utilisé pour le sciage, les panneaux ou la pâte à papier, dans le second, 80 % sont utilisés pour le bois de feu et le charbon de bois. C'est pourquoi la liste des dix plus grands producteurs de bois rond industriel de la figure 1 ne comprend que quatre pays en développement. Les produits forestiers non ligneux sont encore très importants pour la subsistance dans de nombreux pays. Ils ne représentent que 1.5% des produits forestiers non transformés commercialisés, mais des produits comme le liège, le rotin, les résines, les noix et les gommes sont les principales exportations de certains pays.

Figure 1. Dix plus grands producteurs de bois rond industriel, 1993 (ex-URSS 1991).

À l'échelle mondiale, la valeur de la production forestière était de 96,000 1991 millions de dollars EU en 322,000, contre 0.4 2.2 millions de dollars EU dans les industries forestières en aval. La foresterie représentait à elle seule 0.14 % du PIB mondial. La part de la production forestière dans le PIB tend à être beaucoup plus élevée dans les pays en développement, avec une moyenne de 51 %, que dans les pays industrialisés, où elle ne représente que 5 % du PIB. Dans un certain nombre de pays, la foresterie est beaucoup plus importante que ne le suggèrent les moyennes. Dans 1991 pays, le secteur forestier et les industries forestières ont généré ensemble XNUMX% ou plus du PIB respectif en XNUMX.

Dans plusieurs pays industrialisés et en développement, les produits forestiers sont une exportation importante. La valeur totale des exportations forestières des pays en développement est passée d'environ 7,000 1982 millions de dollars EU en 19,000 à plus de 1993 1996 millions de dollars EU en 5,000 (dollars de 4,000). Les grands exportateurs parmi les pays industrialisés sont le Canada, les États-Unis, la Russie, la Suède, la Finlande et la Nouvelle-Zélande. Parmi les pays tropicaux, l'Indonésie (2,000 XNUMX millions de dollars), la Malaisie (XNUMX XNUMX millions de dollars), le Chili et le Brésil (environ XNUMX XNUMX millions de dollars chacun) sont les plus importants.

S'il est difficile de les exprimer en termes monétaires, la valeur des biens et avantages non commerciaux générés par les forêts peut bien dépasser leur production commerciale. Selon les estimations, quelque 140 à 300 millions de personnes vivent ou dépendent des forêts pour leur subsistance. Les forêts abritent également les trois quarts de toutes les espèces d'êtres vivants. Ils constituent un important puits de dioxyde de carbone et servent à stabiliser les climats et les régimes hydriques. Ils réduisent l'érosion, les glissements de terrain et les avalanches et produisent de l'eau potable. Ils sont également fondamentaux pour les loisirs et le tourisme.

Emplois

Les chiffres sur l'emploi salarié dans la foresterie sont difficiles à obtenir et peuvent être peu fiables, même pour les pays industrialisés. Les raisons en sont la proportion élevée de travailleurs indépendants et d'agriculteurs, qui ne sont pas enregistrés dans de nombreux cas, et le caractère saisonnier de nombreux emplois forestiers. Les statistiques de la plupart des pays en développement absorbent simplement la foresterie dans le secteur agricole beaucoup plus vaste, sans chiffres distincts disponibles. Le plus gros problème, cependant, est le fait que la plupart des travaux forestiers ne sont pas des emplois salariés, mais des emplois de subsistance. L'élément principal ici est la production de bois de feu, en particulier dans les pays en développement. Compte tenu de ces limites, la figure 2 ci-dessous fournit une estimation très prudente de l'emploi forestier mondial.

Figure 2. Emploi dans le secteur forestier (équivalents temps plein).

L'emploi salarié mondial dans le secteur forestier est de l'ordre de 2.6 millions, dont environ 1 million dans les pays industrialisés. Il s'agit d'une fraction de l'emploi en aval : les industries du bois et des pâtes et papiers comptent au moins 12 millions d'employés dans le secteur formel. La majeure partie de l'emploi forestier est un travail de subsistance non rémunéré — quelque 12.8 millions d'équivalents temps plein dans les pays en développement et quelque 0.3 million dans les pays industrialisés. L'emploi forestier total peut donc être estimé à quelque 16 millions d'années-personnes. Cela équivaut à environ 3 % de l'emploi agricole mondial et à environ 1 % de l'emploi mondial total.

Dans la plupart des pays industrialisés, la taille de la main-d'œuvre forestière a diminué. Ceci est le résultat d'un passage des travailleurs forestiers professionnels saisonniers aux travailleurs à plein temps, aggravé par la mécanisation rapide, en particulier de la récolte du bois. La figure 3 illustre les énormes différences de productivité dans les principaux pays producteurs de bois. Ces différences sont dues dans une certaine mesure aux conditions naturelles, aux systèmes sylvicoles et aux erreurs statistiques. Même en tenant compte de ces éléments, des lacunes importantes persistent. La transformation de la main-d'œuvre devrait se poursuivre : la mécanisation s'étend à davantage de pays et de nouvelles formes d'organisation du travail, à savoir les concepts de travail en équipe, dopent la productivité, tandis que les niveaux de récolte restent globalement constants. Il convient de noter que dans de nombreux pays, le travail saisonnier et à temps partiel dans la foresterie n'est pas enregistré, mais reste très courant chez les agriculteurs et les petits propriétaires forestiers. Dans un certain nombre de pays en développement, la main-d'œuvre forestière industrielle est susceptible d'augmenter en raison d'une gestion forestière et de plantations d'arbres plus intensives. L'emploi de subsistance, en revanche, devrait diminuer progressivement, car le bois de feu est lentement remplacé par d'autres formes d'énergie.

Figure 3.  Pays où l'emploi salarié est le plus élevé dans la foresterie et la production de bois rond industriel (fin des années 1980 au début des années 1990).

Caractéristiques de la main-d'œuvre

Le travail forestier industriel est resté en grande partie un domaine masculin. La proportion de femmes dans la population active formelle dépasse rarement 10 %. Il y a cependant des travaux qui ont tendance à être principalement occupés par des femmes, comme la plantation ou l'entretien de jeunes peuplements et la culture de jeunes plants dans des pépinières. Dans les emplois de subsistance, les femmes sont majoritaires dans de nombreux pays en développement, car elles sont généralement responsables de la collecte du bois de feu.

La plus grande part de tous les travaux forestiers industriels et de subsistance est liée à la récolte de produits du bois. Même dans les forêts et les plantations artificielles, où d'importants travaux sylvicoles sont nécessaires, la récolte représente plus de 50 % des journées de travail par hectare. Dans les exploitations agricoles des pays en développement, les rapports superviseur/technicien/contremaîtres et ouvriers sont respectivement de 1 pour 3 et de 1 pour 40. Le ratio est plus faible dans la plupart des pays industrialisés.

De façon générale, il existe deux groupes d'emplois forestiers : ceux liés à la sylviculture et ceux liés à la récolte. Les professions typiques de la sylviculture comprennent la plantation d'arbres, la fertilisation, la lutte contre les mauvaises herbes et les ravageurs et l'élagage. La plantation d'arbres est très saisonnière et, dans certains pays, implique un groupe distinct de travailleurs exclusivement dédiés à cette activité. Dans la récolte, les occupations les plus courantes sont l'opération de scie à chaîne, dans les forêts tropicales souvent avec un assistant ; les poseurs d'étrangleurs qui attachent des câbles aux tracteurs ou aux lignes d'horizon tirant des bûches jusqu'au bord de la route ; les aides qui mesurent, déplacent, chargent ou ébranchent les grumes ; et opérateurs de machines pour tracteurs, chargeurs, grues à câble, moissonneuses et grumiers.

Il existe des différences majeures entre les segments de la main-d'œuvre forestière en ce qui concerne la forme d'emploi, qui ont une incidence directe sur leur exposition aux risques pour la sécurité et la santé. La part des travailleurs forestiers directement employés par le propriétaire forestier ou l'industrie a diminué même dans les pays où c'était la règle. De plus en plus de travail est effectué par l'intermédiaire d'entrepreneurs (c'est-à-dire des entreprises de services relativement petites et géographiquement mobiles employées pour un travail particulier). Les entrepreneurs peuvent être des propriétaires-exploitants (c'est-à-dire des entreprises unipersonnelles ou des entreprises familiales) ou avoir plusieurs employés. Les entrepreneurs et leurs employés ont souvent des emplois très instables. Sous pression pour réduire les coûts dans un marché très concurrentiel, les entrepreneurs recourent parfois à des pratiques illégales telles que le travail au noir et l'embauche d'immigrants clandestins. Alors que le passage à la sous-traitance a dans de nombreux cas contribué à réduire les coûts, à faire progresser la mécanisation et la spécialisation ainsi qu'à adapter la main-d'œuvre à l'évolution de la demande, certains maux traditionnels de la profession ont été aggravés par le recours accru à la main-d'œuvre contractuelle. Il s'agit notamment des taux d'accidents et des problèmes de santé, qui tendent tous deux à être plus fréquents chez les travailleurs contractuels.

La main-d'œuvre contractuelle a également contribué à accroître encore le taux de roulement élevé de la main-d'œuvre forestière. Certains pays font état de taux de près de 50 % par an pour ceux qui changent d'employeur et de plus de 10 % par an qui quittent complètement le secteur forestier. Cela aggrave le problème des compétences qui pèse déjà lourdement sur une grande partie de la main-d'œuvre forestière. La plupart des compétences acquises se font toujours par expérience, ce qui signifie généralement des essais et des erreurs. Le manque de formation structurée et les courtes périodes d'expérience en raison d'un roulement élevé ou d'un travail saisonnier sont des facteurs majeurs qui contribuent aux importants problèmes de sécurité et de santé auxquels est confronté le secteur forestier (voir l'article « Compétences et formation » [FOR15AE] dans ce chapitre).

Le système salarial dominant dans le secteur forestier reste de loin le salaire à la tâche (c'est-à-dire une rémunération basée uniquement sur la production). Les rémunérations aux pièces tendent à accélérer le rythme de travail et sont largement considérées comme augmentant le nombre d'accidents. Il n'y a cependant aucune preuve scientifique pour étayer cette affirmation. Un effet secondaire incontesté est que les revenus diminuent une fois que les travailleurs ont atteint un certain âge parce que leurs capacités physiques diminuent. Dans les pays où la mécanisation joue un rôle majeur, les salaires au temps ont augmenté, car le rythme de travail est largement déterminé par la machine. Divers systèmes de primes salariales sont également en vigueur.

Les salaires forestiers sont généralement bien inférieurs à la moyenne industrielle dans le même pays. Les travailleurs, les indépendants et les entrepreneurs tentent souvent de compenser en travaillant 50, voire 60 heures par semaine. De telles situations augmentent la pression sur le corps et le risque d'accidents dus à la fatigue.

Les organisations syndicales et syndicales sont plutôt rares dans le secteur forestier. Les problèmes traditionnels d'organisation de travailleurs géographiquement dispersés, mobiles et parfois saisonniers ont été aggravés par la fragmentation de la main-d'œuvre en petites entreprises sous-traitantes. Parallèlement, le nombre de travailleurs appartenant à des catégories généralement syndiquées, telles que celles directement employées dans les grandes entreprises forestières, diminue régulièrement. Les inspections du travail qui tentent de couvrir le secteur forestier sont confrontées à des problèmes de même nature que ceux des organisateurs syndicaux. En conséquence, il y a très peu d'inspections dans la plupart des pays. En l'absence d'institutions dont la mission est de protéger les droits des travailleurs, les travailleurs forestiers connaissent souvent peu leurs droits, y compris ceux énoncés dans les réglementations de sécurité et de santé en vigueur, et éprouvent de grandes difficultés à exercer ces droits.

Problèmes de santé et de sécurité

La notion populaire dans de nombreux pays est que le travail forestier est un travail en 3D : sale, difficile et dangereux. Une foule de facteurs naturels, techniques et organisationnels contribuent à cette réputation. Les travaux forestiers doivent être effectués à l'extérieur. Les travailleurs sont ainsi exposés aux intempéries : chaleur, froid, neige, pluie et rayons ultraviolets (UV). Le travail se déroule même souvent par mauvais temps et, dans les opérations mécanisées, il se poursuit de plus en plus la nuit. Les travailleurs sont exposés à des dangers naturels tels qu'un terrain accidenté ou de la boue, une végétation dense et une série d'agents biologiques.

Les chantiers ont tendance à être éloignés, avec une mauvaise communication et des difficultés de sauvetage et d'évacuation. La vie dans des camps avec de longues périodes d'isolement de la famille et des amis est encore courante dans de nombreux pays.

Les difficultés sont aggravées par la nature du travail : des arbres peuvent tomber de manière imprévisible, des outils dangereux sont utilisés et la charge de travail physique est souvent lourde. D'autres facteurs tels que l'organisation du travail, les modèles d'emploi et la formation jouent également un rôle important dans l'augmentation ou la réduction des risques associés aux travaux forestiers. Dans la plupart des pays, le résultat net des influences ci-dessus est un risque d'accident très élevé et de graves problèmes de santé.

Décès dans les travaux forestiers

Dans la plupart des pays, le travail forestier est l'un des métiers les plus dangereux, avec de grandes pertes humaines et financières. Aux États-Unis, les frais d'assurance accident s'élèvent à 40 % de la masse salariale.

Une interprétation prudente des preuves disponibles suggère que les tendances des accidents sont plus souvent à la hausse qu'à la baisse. Fait encourageant, certains pays ont depuis longtemps réussi à réduire la fréquence des accidents (par exemple, la Suède et la Finlande). La Suisse représente la situation la plus courante d'augmentation, ou au mieux de stagnation, des taux d'accidents. Les rares données disponibles pour les pays en développement indiquent peu d'amélioration et des niveaux d'accidents généralement excessivement élevés. Une étude sur la sécurité dans l'exploitation du bois à pâte dans les plantations forestières au Nigeria, par exemple, a révélé qu'en moyenne un travailleur avait 2 accidents par an. Entre 1 travailleur sur 4 et 1 travailleur sur 10 a subi un accident grave au cours d'une année donnée (Udo 1987).

Un examen plus approfondi des accidents révèle que la récolte est beaucoup plus dangereuse que les autres opérations forestières (OIT 1991). Au sein de l'exploitation forestière, l'abattage d'arbres et le tronçonnage sont les métiers les plus accidentés, particulièrement graves ou mortels. Dans certains pays, comme dans la région méditerranéenne, la lutte contre les incendies peut également être une cause majeure de décès, faisant jusqu'à 13 morts par an en Espagne certaines années (Rodero 1987). Le transport routier peut également être à l'origine d'une part importante des accidents graves, notamment dans les pays tropicaux.

La scie à chaîne est clairement l'outil le plus dangereux en foresterie, et l'opérateur de scie à chaîne le travailleur le plus exposé. La situation illustrée à la figure 4 car un territoire de la Malaisie se trouve également avec des variations mineures dans la plupart des autres pays. Malgré une mécanisation croissante, la scie à chaîne restera probablement le problème majeur dans les pays industrialisés. Dans les pays en développement, on peut s'attendre à ce que son utilisation se développe à mesure que les plantations représentent une part croissante de la récolte de bois.

Figure 4. Répartition des décès dans l'exploitation forestière selon les emplois, Malaisie (Sarawak), 1989.

Pratiquement toutes les parties du corps peuvent être blessées dans les travaux forestiers, mais il y a généralement une concentration de blessures aux jambes, aux pieds, au dos et aux mains, à peu près dans cet ordre. Les coupures et les plaies ouvertes sont le type de blessure le plus courant dans le travail à la scie à chaîne tandis que les ecchymoses dominent dans les dérapages, mais il existe également des fractures et des luxations.

Deux situations dans lesquelles le risque déjà élevé d'accidents graves dans l'exploitation forestière se multiplient sont les arbres « suspendus » et le bois emporté par le vent. Le vent a tendance à produire du bois sous tension, ce qui nécessite des techniques de coupe spécialement adaptées (pour des conseils, voir FAO/ECE/ILO 1996a ; FAO/ILO 1980 ; et OIT 1998). Les arbres suspendus sont ceux qui ont été coupés de la souche mais qui ne sont pas tombés au sol parce que la cime s'est enchevêtrée avec d'autres arbres. Les arbres suspendus sont extrêmement dangereux et qualifiés de «faiseurs de veuves» dans certains pays, en raison du nombre élevé de décès qu'ils causent. Des outils d'aide, tels que des crochets tournants et des treuils, sont nécessaires pour abattre ces arbres en toute sécurité. Il ne doit en aucun cas être permis que d'autres arbres soient abattus sur un arbre suspendu dans l'espoir de le faire tomber. Cette pratique, connue sous le nom de « conduite » dans certains pays, est extrêmement dangereuse.

Les risques d'accident varient non seulement avec la technologie et l'exposition due au travail, mais aussi avec d'autres facteurs. Dans presque tous les cas pour lesquels des données sont disponibles, il existe une différence très significative entre les segments de la main-d'œuvre. Les travailleurs forestiers professionnels à temps plein directement employés par une entreprise forestière sont beaucoup moins touchés que les agriculteurs, les travailleurs indépendants ou les travailleurs contractuels. En Autriche, les agriculteurs saisonniers engagés dans l'exploitation forestière subissent deux fois plus d'accidents par million de mètres cubes récoltés que les travailleurs professionnels (Sozialversicherung der Bauern 1990), en Suède, même quatre fois plus. En Suisse, les travailleurs employés dans les forêts publiques ont deux fois moins d'accidents que ceux employés par les entrepreneurs, en particulier lorsque les travailleurs ne sont embauchés que de manière saisonnière et dans le cas de la main-d'œuvre migrante (Wettmann 1992).

La mécanisation croissante de l'exploitation des arbres a eu des conséquences très positives sur la sécurité au travail. Les opérateurs de machines sont bien protégés dans des cabines gardées et les risques d'accidents ont très nettement diminué. Les opérateurs de machines subissent moins de 15% des accidents des opérateurs de scies à chaîne pour récolter la même quantité de bois. En Suède, les opérateurs ont un quart des accidents des opérateurs professionnels de scies à chaîne.

Problèmes croissants de maladies professionnelles

Le revers de la médaille de la mécanisation est un problème émergent de lésions du cou et des épaules chez les opérateurs de machines. Ceux-ci peuvent être aussi invalidants que des accidents graves.

Les problèmes ci-dessus s'ajoutent aux problèmes de santé traditionnels des opérateurs de scie à chaîne, à savoir les blessures au dos et la perte auditive. Les maux de dos dus à un travail physiquement pénible et à des postures de travail défavorables sont très fréquents chez les opérateurs de scies à chaîne et les travailleurs chargés du chargement manuel des grumes. Il y a une incidence élevée de perte prématurée de la capacité de travail et de retraite anticipée chez les travailleurs forestiers. Une maladie traditionnelle des opérateurs de scie à chaîne qui a été largement surmontée ces dernières années grâce à une conception améliorée de la scie est la maladie du «doigt blanc» induite par les vibrations.

Les risques physiques, chimiques et biologiques causant des problèmes de santé en foresterie sont examinés dans les articles suivants de ce chapitre.

Risques particuliers pour les femmes

Les risques pour la sécurité sont dans l'ensemble les mêmes pour les hommes et les femmes dans le secteur forestier. Les femmes sont souvent impliquées dans les travaux de plantation et d'entretien, y compris l'application de pesticides. Cependant, les femmes qui ont une taille corporelle, un volume pulmonaire, un cœur et des muscles plus petits peuvent avoir une capacité de travail en moyenne inférieure d'environ un tiers à celle des hommes. En conséquence, la législation de nombreux pays limite le poids à soulever et à porter par les femmes à environ 20 kg (OIT 1988), bien que de telles différences fondées sur le sexe dans les limites d'exposition soient illégales dans de nombreux pays. Ces limites sont souvent dépassées par les femmes travaillant dans la foresterie. Des études menées en Colombie-Britannique, où des normes distinctes ne s'appliquent pas, ont montré que des charges complètes de plantes transportées par des hommes et des femmes pesaient en moyenne 30.5 kg, souvent sur des terrains escarpés avec une couverture végétale épaisse (Smith, 1987).

Les charges excessives sont également courantes dans de nombreux pays en développement où les femmes travaillent comme porteuses de bois de feu. Une enquête à Addis-Abeba, en Éthiopie, par exemple, a révélé qu'environ 10,000 5 femmes et enfants tirent leur subsistance du transport de bois de chauffage en ville sur leur dos (voir figure XNUMX ). Le paquet moyen pèse 30 kg et est transporté sur une distance de 10 km. Le travail est très débilitant et entraîne de nombreux problèmes de santé graves, y compris des fausses couches fréquentes (Haile 1991).

Figure 5. Femme porteuse de bois de feu, Addis-Abeba, Éthiopie.

La relation entre les conditions de travail spécifiques dans le secteur forestier, les caractéristiques de la main-d'œuvre, la forme d'emploi, la formation et d'autres facteurs similaires et la sécurité et la santé dans le secteur a été un thème récurrent de cet article introductif. Dans la foresterie, encore plus que dans d'autres secteurs, la sécurité et la santé ne peuvent être analysées, et encore moins promues, de manière isolée. Ce thème sera également le leitmotiv pour le reste du chapitre.

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