Le travail forestier est l'une de ces professions où l'équipement de protection individuelle (EPI) est toujours nécessaire. La mécanisation a réduit le nombre de travailleurs utilisant des scies à chaîne portatives, mais les tâches restantes se font souvent dans des endroits difficiles où les grosses machines ne peuvent pas atteindre.

L'efficacité et la vitesse de la chaîne des tronçonneuses portatives ont augmenté, tandis que la protection offerte par les vêtements et les chaussures de protection a diminué. L'exigence plus élevée en matière de protection a rendu l'équipement lourd. Surtout en été dans les pays nordiques, et tout au long de l'année dans d'autres pays, les dispositifs de protection ajoutent une charge supplémentaire au travail pénible des travailleurs forestiers. Cet article se concentre sur les opérateurs de scie à chaîne, mais la protection est nécessaire dans la plupart des travaux forestiers. Le tableau 1 donne un aperçu de ce qui devrait normalement être exigé.

Tableau 1. Équipement de protection individuelle adapté aux opérations forestières.

¹ Sles bottes ou chaussures de sécurité doivent comprendre des embouts en acier intégrés pour les charges moyennes ou lourdes. Les pantalons de sécurité doivent incorporer un matériau colmatant ; dans les climats/temps chauds, des leggings ou des jambières pour scie à chaîne peuvent être utilisés. Les pantalons de sécurité et les jambières contiennent des fibres qui sont inflammables et peuvent fondre ; ils ne doivent pas être portés pendant la lutte contre l'incendie. Les bouchons d'oreille et les valves auriculaires ne conviennent généralement pas à la foresterie en raison du risque d'infection.

² Lorsque le niveau de bruit au poste de travail dépasse 85 dBA.

³ Les bottes pour scie à chaîne doivent être munies d'une protection à l'avant et au cou-de-pied.

⁴ Un matériau résistant aux coupures doit être incorporé.

⁵ Si l'élagage implique de grimper aux arbres au-dessus de 3 m, un dispositif de limitation de chute doit être utilisé. L'EPI doit être utilisé lorsque des chutes de branches sont susceptibles de causer des blessures.

⁶ Lors de la taille à une hauteur supérieure à 2.5 m.

⁷ L'abattage comprend l'ébranchage et le tronçonnage.

⁸ Lors de l'utilisation d'une scie à main.

⁹ Lors de l'extraction à proximité d'arbres instables ou de branchwood.

¹⁰ Uniquement en cas de manipulation de journaux ; des gants avec une paume renforcée si vous manipulez une corde d'étranglement métallique ou une ligne d'attache.

¹¹ Des couleurs très visibles doivent être utilisées.

¹² Le casque doit avoir une mentonnière.

¹³ Les casques d'escalade sont préférables; s'ils ne sont pas disponibles, des casques de sécurité avec mentonnière peuvent être utilisés.

Source : OIT 1997.

Mécanisme de protection et efficacité des dispositifs de protection individuelle

Vêtements de protection

Les vêtements de protection contre les coupures protègent par trois mécanismes principaux différents. Dans la plupart des cas, les pantalons et les gants contiennent un rembourrage de sécurité en tissu multicouche ayant des fibres à haute résistance à la traction. Lorsque la chaîne en mouvement touche les fibres, elles sont arrachées et résistent au mouvement de la chaîne. Deuxièmement, ces matériaux de rembourrage peuvent contourner le pignon d'entraînement et la rainure de la lame et augmenter le frottement de la chaîne contre la lame à tel point que la chaîne s'arrêtera. Troisièmement, le matériau peut également être réalisé de telle sorte que la chaîne glisse sur la surface et ne puisse pas facilement la pénétrer.

Différentes tâches de travail nécessitent une couverture de protection différente. Pour les travaux forestiers normaux, le rembourrage de protection ne couvre que la partie avant du pantalon et le dos des gants de sécurité. Les tâches spéciales (par exemple, le jardinage ou la chirurgie des arbres) nécessitent souvent une plus grande zone de protection. Les rembourrages de protection recouvrent totalement les jambes, y compris le dos. Si la scie est tenue au-dessus de la tête, une protection du haut du corps peut être nécessaire.

Il faut toujours se rappeler que tous les EPI n'offrent qu'une protection limitée et que des méthodes de travail correctes et prudentes doivent être utilisées. Les nouvelles scies à chaîne portatives sont si efficaces que la chaîne peut facilement traverser le meilleur matériau de protection lorsque la vitesse de la chaîne est élevée ou que la force de la chaîne contre le matériau de protection est grande. Les rembourrages de protection anti-coupure faits des meilleurs matériaux connus à l'heure actuelle seraient si épais qu'ils ne pourraient pas être utilisés dans les travaux forestiers lourds. Le compromis entre efficacité de protection et confort est basé sur des expériences de terrain. Il était inévitable que le niveau de protection ait été réduit pour pouvoir augmenter le confort des vêtements.

Chaussures de protection

Les chaussures de protection en caoutchouc résistent assez bien aux coupures de la tronçonneuse. Le type de coupure le plus fréquent provient du contact de la chaîne avec la zone des orteils de la chaussure. Les chaussures de sécurité doivent avoir une doublure anti-coupure sur le devant et des coques métalliques pour les orteils ; cela protège très bien contre ces coupures. À des températures plus élevées, l'utilisation de bottes en caoutchouc est inconfortable et des bottes en cuir ou des chaussures à hauteur de cheville doivent être utilisées. Ces chaussures doivent également être équipées de coques métalliques. La protection est normalement considérablement inférieure à celle des bottes en caoutchouc, et des précautions supplémentaires doivent être prises lors de l'utilisation de bottes ou de chaussures en cuir. Les méthodes de travail doivent être planifiées de manière à minimiser la possibilité de contact de la chaîne avec les pieds.

Un bon ajustement et une bonne construction de la semelle extérieure sont essentiels pour éviter les accidents de glissade et de chute, qui sont très fréquents. Dans les zones où le sol peut être recouvert de glace et de neige ou où les travailleurs marchent sur des rondins glissants, les bottes qui peuvent être munies de pointes sont préférées.

Casque de protection

Les casques de protection offrent une protection contre les chutes de branches et d'arbres. Ils offrent également une protection contre la tronçonneuse en cas de rebond. Le casque doit être aussi léger que possible pour minimiser la fatigue du cou. Le bandeau doit être correctement ajusté pour que le casque repose fermement sur la tête. Les bandeaux de la plupart des casques sont conçus de telle sorte qu'un réglage vertical est également possible. Il est important que le casque soit placé bas sur le front afin que son poids ne cause pas trop d'inconfort lorsque vous travaillez en position face vers le bas. Par temps froid, il est nécessaire d'utiliser un bonnet en textile ou en fourrure sous le casque. Des casquettes spéciales conçues pour être utilisées avec le casque doivent être utilisées. La casquette peut diminuer l'efficacité de protection du casque par un mauvais positionnement du casque. L'efficacité de protection des protecteurs auditifs peut être proche de zéro lorsque les coques des protecteurs auditifs sont placées à l'extérieur du capuchon. Les casques forestiers ont des dispositifs intégrés pour fixer une visière et des cache-oreilles pour la protection auditive. Les coques des protecteurs auditifs doivent être placées directement contre la tête en insérant les coques à travers les fentes du capuchon.

Par temps chaud, les casques doivent avoir des trous de ventilation. Les trous doivent faire partie de la conception du casque. En aucun cas, des trous ne doivent être percés dans le casque, car cela pourrait réduire considérablement sa résistance.

Protection du visage et des yeux

Le protecteur facial ou l'écran est normalement fixé au casque et est le plus souvent constitué d'un matériau maillé. Les feuilles de plastique se salissent facilement après un temps de travail relativement court. Le nettoyage est également difficile car les plastiques résistent mal aux solvants. Le maillage réduit la lumière parvenant aux yeux du travailleur et les reflets à la surface des fils peuvent rendre la vision difficile. Les lunettes scellées portées sous les protecteurs faciaux s'embuent facilement et la distorsion de la vision est souvent trop élevée. Les masques métalliques avec un revêtement noir et des ouvertures rectangulaires plutôt que rondes sont préférables.

Protections auditives

Les protections auditives ne sont efficaces que si les coques sont placées fermement et fermement contre la tête. Par conséquent, les protecteurs auditifs doivent être utilisés avec précaution. Tout espace entre la tête et les bagues d'étanchéité des coupelles diminuera considérablement l'efficacité. Par exemple, les branches latérales des lunettes peuvent en être la cause. La bague d'étanchéité doit être inspectée souvent et doit être changée lorsqu'elle est endommagée.

Sélection d'équipements de protection individuelle

Avant de commencer à travailler dans une nouvelle zone, les risques éventuels doivent être évalués. Les outils de travail, les méthodes, l'environnement, les compétences des travailleurs, etc. doivent être évalués et toutes les mesures techniques et organisationnelles doivent être planifiées. Si les risques ne peuvent pas être éliminés par ces méthodes, les EPI peuvent être utilisés pour améliorer la protection. L'EPI ne peut jamais être utilisé comme seule méthode préventive. Elle doit être considérée uniquement comme un moyen complémentaire. La scie doit avoir un frein de chaîne, le travailleur doit être formé et ainsi de suite.

Sur la base de cette analyse des risques, les exigences relatives aux dispositifs de protection individuelle doivent être définies. Les facteurs environnementaux doivent être pris en compte afin de minimiser la charge supportée par l'équipement. Le danger causé par la scie doit être évalué et la zone de protection et l'efficacité des vêtements doivent être définies. Si les travailleurs ne sont pas des professionnels, la zone et le niveau de protection doivent être plus élevés, mais cette charge supplémentaire doit être prise en compte lors de la planification des périodes de travail. Après avoir défini les exigences en matière d'EPI en fonction des risques et des tâches, l'équipement adéquat est sélectionné parmi les appareils qui ont été approuvés. Les travailleurs devraient avoir le privilège d'essayer différents modèles et tailles pour choisir celui qui leur convient le mieux. Des vêtements mal choisis peuvent provoquer des postures et des mouvements anormaux, et ainsi augmenter les risques d'accident et de danger pour la santé. La figure 1 illustre la sélection de l'équipement.

Figure 1. Localisation corporelle des blessures et équipements de protection individuelle recommandés pour les travaux forestiers, Pays-Bas, 1989.

Détermination des conditions d'utilisation

Tous les travailleurs doivent être efficacement informés et formés à l'utilisation des EPI. Le mécanisme de protection doit être décrit afin que les travailleurs eux-mêmes puissent inspecter et évaluer quotidiennement l'état de l'équipement. Les conséquences de la non-utilisation doivent être claires. Des instructions de nettoyage et de réparation appropriées doivent être données.

L'équipement de protection utilisé dans les travaux forestiers peut constituer une charge supplémentaire relativement importante pour le travailleur. Ceci doit être pris en compte lors de la planification des temps de travail et des périodes de repos.

Souvent, l'utilisation d'EPI donne un faux sentiment de sécurité. Les superviseurs doivent s'assurer que la prise de risque n'augmente pas et que les travailleurs connaissent bien les limites de l'efficacité de la protection.

Soins et entretien

Des méthodes inappropriées d'entretien et de réparation peuvent détruire l'efficacité de protection de l'équipement.

La coque du casque doit être nettoyée avec des solutions détergentes faibles. Les résines ne peuvent pas être éliminées efficacement sans l'utilisation de solvants, mais l'utilisation de solvants doit être évitée car la coque peut être endommagée. Les instructions du fabricant doivent être suivies et le casque jeté s'il ne peut pas être nettoyé. Certains matériaux sont plus résistants aux effets des solvants, et ceux-ci doivent être sélectionnés pour une utilisation en travaux forestiers.

D'autres facteurs environnementaux affectent également les matériaux utilisés dans un casque. Les matières plastiques sont sensibles aux rayons ultraviolets (UV) du soleil, ce qui rend la coque plus rigide, surtout à basse température ; ce vieillissement fragilise le casque, et il ne protégera pas des impacts comme prévu. Le vieillissement est difficile à voir, mais de petites fissures capillaires et la perte de brillance peuvent être des signes de vieillissement. De plus, lorsqu'elle est légèrement tordue, la coque peut faire des bruits de craquement. Les casques doivent être soigneusement inspectés visuellement au moins tous les six mois.

Si la chaîne a été en contact avec le pantalon, l'efficacité de la protection peut être très réduite ou disparaître totalement. Si les fibres du rembourrage de sécurité sont étirées, le pantalon doit être jeté et un nouveau doit être utilisé. Si seul le matériau extérieur est endommagé, il peut être réparé avec soin sans faire de points à travers le rembourrage de sécurité. L'efficacité de protection des pantalons de sécurité est généralement basée sur les fibres solides, et si celles-ci sont bien fixées pendant la réparation, elles ne fourniront pas la protection prévue.

Le lavage doit être effectué selon les instructions données par le fabricant. Il a été démontré que de mauvaises méthodes de lavage peuvent détruire l'efficacité de la protection. Les vêtements du travailleur forestier sont difficiles à nettoyer et il convient de choisir des produits qui résistent aux dures méthodes de lavage nécessaires.

Comment l'équipement de protection approuvé est marqué

La conception et la qualité de fabrication des EPI doivent répondre à des normes élevées. Dans l'Espace économique européen, les dispositifs de protection individuelle doivent être testés avant d'être mis sur le marché. Les exigences de base en matière de santé et de sécurité pour les EPI sont décrites dans une directive. Pour clarifier ces exigences, des normes harmonisées européennes ont été élaborées. Les normes sont volontaires, mais les appareils conçus pour répondre aux exigences des normes appropriées sont réputés satisfaire aux exigences de la directive. L'Organisation internationale de normalisation (ISO) et le Comité européen de normalisation (CEN) travaillent ensemble sur ces normes conformément à l'Accord de Vienne. Il y aura donc des normes EN et ISO techniquement identiques.

Des stations de test accréditées testent les appareils et délivrent un certificat s'ils répondent aux exigences. Après cela, le fabricant peut marquer le produit avec le marquage CE, qui montre que l'évaluation de la conformité a été effectuée. Dans d'autres pays, la procédure est similaire et les produits sont marqués de la marque d'homologation nationale.

Une partie essentielle du produit est la notice donnant à l'utilisateur des informations sur son bon usage, le degré de protection qu'il peut fournir et des instructions pour son nettoyage, son lavage et sa réparation.

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