Iblessures
Les scieries et autres scieries sont des environnements de travail extrêmement dangereux en raison de la nature du processus, qui implique le déplacement et la coupe de gros morceaux de bois très lourds à des vitesses relativement élevées. Même lorsque de bons contrôles techniques sont en place, le strict respect des règles et procédures de sécurité est nécessaire. Il existe un certain nombre de facteurs généraux qui peuvent contribuer au risque de blessure. Un mauvais entretien ménager peut augmenter le risque de glissades, de trébuchements et de chutes, et la poussière de bois peut présenter un risque d'incendie ou d'explosion. Les niveaux de bruit élevés ont été une cause de blessures en raison de la capacité réduite des travailleurs à communiquer et à entendre les signaux d'avertissement sonores. De nombreuses grandes usines fonctionnent en équipes multiples et les heures de travail, en particulier les changements d'équipe, peuvent augmenter la probabilité d'accidents.
Certaines causes courantes de blessures mortelles ou très graves sont le fait d'être frappé par de l'équipement mobile; chutes depuis des passerelles et des plates-formes surélevées ; l'incapacité à mettre hors tension ou à verrouiller l'équipement pendant l'entretien ou les tentatives d'élimination des blocages ; retours de scies, déligneuses et raboteuses ; et la noyade dans des mares à bois ou des cours d'eau. Les travailleurs nouvellement embauchés courent un risque accru. Par exemple, dans une analyse des causes de 37 décès dans les scieries entre 1985 et 1994 en Colombie-Britannique, au Canada, 13 (35 %) des décès sont survenus au cours de la première année d'emploi, et 5 d'entre eux se sont produits au cours de la première semaine d'emploi. (4 le premier jour) (Howard 1995).
Il existe également un risque élevé de blessures qui ne mettent pas la vie en danger. Des blessures aux yeux peuvent résulter de particules et de petits morceaux de bois ou de débris éjectés de la machinerie. Des éclats, des coupures et des blessures par perforation peuvent résulter du contact entre le bois et la peau non protégée. Les foulures, entorses et autres blessures musculo-squelettiques peuvent résulter de tentatives de pousser, tirer ou soulever des matériaux lourds pendant le tri, le classement et d'autres opérations.
Maladies non malignes
Les travailleurs des scieries et des industries connexes sont exposés à divers risques respiratoires, notamment la poussière de bois, les composants volatils du bois, les moisissures et les bactéries en suspension dans l'air et le formaldéhyde. Un certain nombre d'études ont examiné la santé respiratoire des travailleurs des scieries, des contreplaqués, des panneaux de particules et des panneaux de copeaux. Les études sur les scieries ont généralement porté sur la poussière de bois, tandis que les études sur le contreplaqué et les panneaux de particules ont porté principalement sur l'exposition au formaldéhyde.
L'exposition professionnelle à la poussière de bois a été associée à un large éventail d'effets sur les voies respiratoires supérieures et inférieures. En raison de la taille des particules générées par les opérations dans les industries du bois, le nez est un site naturel pour les effets de l'exposition à la poussière de bois. Une grande variété d'effets sino-nasaux ont été rapportés, y compris la rhinite, la sinusite, l'obstruction nasale, l'hypersécrétion nasale et la clairance mucociliaire altérée. Des effets sur les voies respiratoires inférieures, notamment l'asthme, la bronchite chronique et l'obstruction chronique des voies respiratoires, ont également été associés à l'exposition à la poussière de bois. Des effets sur les voies respiratoires supérieures et inférieures ont été associés aux espèces d'arbres résineux et feuillus des climats tempérés et tropicaux. Par exemple, l'asthme professionnel s'est avéré être associé à l'exposition à la poussière d'érable africain, de zèbre africain, de frêne, de séquoia de Californie, de cèdre du Liban, de noyer d'Amérique centrale, de cèdre blanc de l'Est, d'ébène, d'iroko, d'acajou, de chêne, de ramin et de cèdre rouge ainsi que d'autres espèces d'arbres.
Le bois est principalement composé de cellulose, de polyoses et de lignine, mais contient également une variété de composés organiques biologiquement actifs tels que les monoterpènes, les tropolones, les acides résiniques (diterpènes), les acides gras, les phénols, les tanins, les flavonoïdes, les quinones, les lignanes et les stilbènes. Étant donné que les effets sur la santé varient selon les espèces d'arbres, on soupçonne qu'ils peuvent être dus à ces produits chimiques naturels, appelés produits d'extraction, qui varient également selon les espèces. Dans certains cas, des substances extractives spécifiques ont été identifiées comme la cause des effets sur la santé associés à l'exposition au bois. Par exemple, l'acide plicatique, présent naturellement dans le cèdre rouge de l'Ouest et le cèdre blanc de l'Est, est responsable de l'asthme et d'autres effets allergènes chez l'homme. Alors que les extraits de poids moléculaire plus élevé restent avec la poussière pendant les opérations de travail du bois, d'autres extraits plus légers, tels que les monoterpènes, se volatilisent facilement pendant les opérations de séchage au four, de sciage et de taille. Les monoterpènes (tels que α-pinène, β-pinène, d3-carène et limonène) sont des composants majeurs de la résine de nombreux bois résineux courants et sont associés à une irritation de la bouche et de la gorge, à un essoufflement et à une altération de la fonction pulmonaire.
Les moisissures qui poussent sur le bois sont une autre exposition naturelle liée au bois avec des effets potentiellement nocifs. L'exposition aux moisissures chez les travailleurs des scieries semble être courante dans les régions où le climat est suffisamment humide et chaud pour que les moisissures se développent. Des cas d'alvéolite allergique extrinsèque, également appelée pneumonite d'hypersensibilité, ont été observés chez des travailleurs de scierie en Scandinavie, en Grande-Bretagne et en Amérique du Nord (Halpin et al. 1994). Un effet beaucoup plus courant, bien que moins grave, de l'exposition aux moisissures est la fièvre par inhalation, également appelée syndrome toxique des poussières organiques, consistant en des accès aigus de fièvre, des malaises, des douleurs musculaires et de la toux. La prévalence de la fièvre par inhalation chez les tailleurs de bois suédois a été estimée entre 5 et 20% dans le passé, bien que les taux soient probablement beaucoup plus faibles maintenant en raison de l'introduction de mesures préventives.
Des effets respiratoires sont également possibles en cas d'exposition à des produits chimiques utilisés comme adhésifs dans l'industrie du bois. Le formaldéhyde est un irritant et peut provoquer une inflammation du nez et de la gorge. Des effets aigus sur la fonction pulmonaire ont été observés et des effets chroniques sont suspectés. Il a également été signalé que l'exposition provoquait de l'asthme et des bronchites chroniques.
Les effets irritants ou allergènes de la poussière de bois, du formaldéhyde et d'autres expositions ne se limitent pas au système respiratoire. Par exemple, les études rapportant des symptômes nasaux ont souvent rapporté une prévalence accrue d'irritation oculaire. La dermatite s'est avérée être associée à la poussière de plus de 100 espèces d'arbres différentes, y compris certains feuillus, résineux et espèces tropicales communs. Le formaldéhyde est également un irritant cutané et peut provoquer une dermatite de contact allergique. En outre, un certain nombre de fongicides anti-taches de l'aubier utilisés sur les résineux se sont également avérés irriter les yeux et la peau.
Les travailleurs des scieries et d'autres industries du bois présentent un risque élevé de perte auditive liée au bruit. Par exemple, dans une enquête récente dans une scierie aux États-Unis, 72.5 % des travailleurs présentaient un certain degré de déficience auditive à une ou plusieurs fréquences de test audiométrique (Tharr 1991). Les travailleurs à proximité des scies et autres machines de traitement du bois sont généralement exposés à des niveaux supérieurs à 90 ou 95 dBA. Malgré ce danger bien reconnu, les tentatives de réduction des niveaux de bruit sont relativement rares (à l'exception des enceintes des usines de rabotage) et de nouveaux cas de perte auditive due au bruit continuent de se produire.
Cancer
Le travail dans les industries du bois peut entraîner une exposition à des agents cancérigènes connus et présumés. La poussière de bois, l'exposition la plus courante dans les industries du bois, a été classée cancérogène pour l'homme (Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) - Groupe 1). Des risques relatifs très élevés de cancer sino-nasal, en particulier d'adénocarcinome sino-nasal, ont été observés chez les travailleurs exposés à des niveaux élevés de poussière de bois durs, tels que le hêtre, le chêne et l'acajou, dans l'industrie du meuble. Les preuves concernant la poussière de bois résineux sont moins concluantes et des excès de risques moins importants ont été observés. Selon une nouvelle analyse groupée des données brutes de 12 études cas-témoins sur le cancer sino-nasal (CIRC, 1995), il existe des preuves d'un risque excessif chez les travailleurs des scieries et des industries connexes. Le cancer sino-nasal est un cancer relativement rare dans presque toutes les régions du monde, avec un taux d'incidence annuel brut d'environ 1 pour 100,000 XNUMX habitants. Dix pour cent de tous les cancers sino-nasaux seraient des adénocarcinomes. Bien que des associations entre la poussière de bois et d'autres cancers plus fréquents aient été observées dans certaines études, les résultats ont été beaucoup moins cohérents que pour le cancer sino-nasal.
Le formaldéhyde, une exposition courante chez les travailleurs des industries du contreplaqué, des panneaux de particules et des industries connexes, a été classé comme cancérogène humain probable (CIRC - Groupe 2A). Il a été démontré que le formaldéhyde provoque le cancer chez les animaux, et des excès de cancer du nasopharynx et du sino-nasal ont été observés dans certaines études sur l'homme, mais les résultats ont été incohérents. Les pesticides pentachlorophénols et tétrachlorophénols, jusqu'à récemment couramment utilisés dans les industries du bois, sont connus pour être contaminés par des furanes et des dioxines. Le pentachlorophénol et la 2,3,7,8-tétrachlorodibenzo-para-dioxine ont été classés comme cancérogènes humains possibles (CIRC - Groupe 2B). Certaines études ont trouvé une association entre les chlorophénols et le risque de lymphome non hodgkinien et de sarcome des tissus mous. Les résultats pour le lymphome non hodgkinien ont été plus cohérents que pour le sarcome des tissus mous. D'autres expositions cancérigènes potentielles qui peuvent affecter certains travailleurs dans les industries du bois comprennent l'amiante (CIRC - Groupe 1), qui est utilisé pour l'isolation des conduites de vapeur et des fours, les gaz d'échappement diesel (CIRC - Groupe 2A) des équipements mobiles, et la créosote (CIRC - Groupe 2A), qui est utilisé comme agent de préservation du bois pour les traverses de chemin de fer et les poteaux téléphoniques.
Relativement peu d'études sur le cancer chez les travailleurs spécifiquement employés dans les scieries, les usines de contreplaqué ou les industries connexes de fabrication de panneaux ont été réalisées. La plus importante était une étude de cohorte de plus de 26,000 1997 travailleurs de scierie canadiens menée par Hertzman et ses collègues (1989) afin d'examiner le risque de cancer associé à l'exposition aux pesticides chlorophénols. Un double excès de cancer sino-nasal et un plus petit excès de lymphome non hodgkinien ont été observés. L'excès de lymphomes non hodgkiniens semble être associé à l'exposition aux chlorophénates. Les études restantes ont été beaucoup plus petites. Jäppinen, Pukkala et Tola (1,223) ont étudié XNUMX XNUMX travailleurs des scieries finlandaises et ont observé des excès de cancers de la peau, de la bouche et du pharynx, ainsi que des lymphomes et des leucémies.
Blair, Stewart et Hoover (1990) et Robinson et ses collègues (1986) ont mené des études auprès de 2,309 2,283 et 0.3 0.3 travailleurs d'usines de contreplaqué aux États-Unis, respectivement. Dans une analyse des données regroupées des deux cohortes de contreplaqué, des excès ont été observés pour le cancer du nasopharynx, le myélome multiple, la maladie de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien. Les résultats de ces études ne permettent pas de déterminer quelles expositions professionnelles, le cas échéant, ont pu être responsables des excès observés. Les petites études n'ont pas eu le pouvoir d'examiner le risque de cancers rares, et bon nombre des excès étaient basés sur de très petits nombres. Par exemple, aucun cancer sino-nasal n'a été observé, mais seulement 0.1 étaient attendus dans l'étude sur les petites scieries, et XNUMX et XNUMX étaient attendus dans les études sur les usines de contreplaqué.