blessures

Seules des statistiques limitées sont disponibles sur les taux d'accidents en général dans cette industrie. Comparé à d'autres industries manufacturières, le taux d'accidents en 1990 en Finlande était inférieur à la moyenne; au Canada, les taux de 1990 à 1994 étaient semblables à ceux des autres industries; aux États-Unis, le taux de 1988 était légèrement supérieur à la moyenne; en Suède et en Allemagne, les taux étaient de 25 % et 70 % supérieurs à la moyenne (BIT 1992; Workers' Compensation Board of British Columbia 1995).

Les facteurs de risque les plus couramment rencontrés pour les accidents graves et mortels dans l'industrie des pâtes et papiers sont l'équipement de fabrication du papier lui-même et la taille et le poids extrêmes des balles et des rouleaux de pâte ou de papier. Dans une étude menée en 1993 par le gouvernement des États-Unis sur les décès au travail de 1979 à 1984 dans les usines de pâtes, papiers et cartons (US Department of Commerce 1993), 28 % étaient dus à des travailleurs coincés dans ou entre des rouleaux ou des équipements en rotation (« points de pincement »). ) et
18 % étaient dus à des travailleurs écrasés par des chutes ou des chutes d'objets, en particulier des rouleaux et des balles. Les autres causes de décès multiples comprenaient l'électrocution, l'inhalation de sulfure d'hydrogène et d'autres gaz toxiques, des brûlures thermiques/chimiques massives et un cas d'épuisement par la chaleur. Le nombre d'accidents graves associés aux machines à papier a diminué avec l'installation d'équipements plus récents dans certains pays. Dans le secteur de la transformation, le travail répétitif et monotone et l'utilisation d'équipements mécanisés avec des vitesses et des forces plus élevées sont devenus plus courants. Bien qu'aucune donnée sectorielle ne soit disponible, on s'attend à ce que ce secteur connaisse des taux plus élevés de blessures de surmenage associées au travail répétitif.

Maladies non malignes

Les problèmes de santé les mieux documentés rencontrés par les travailleurs des usines de pâte à papier sont les troubles respiratoires aigus et chroniques (Torén, Hagberg et Westberg 1996). L'exposition à des concentrations extrêmement élevées de chlore, de dioxyde de chlore ou de dioxyde de soufre peut se produire à la suite d'une fuite ou d'un autre processus perturbé. Les travailleurs exposés peuvent développer des lésions pulmonaires aiguës induites par des produits chimiques avec une inflammation grave des voies respiratoires et une libération de liquide dans les espaces aériens, nécessitant une hospitalisation. L'étendue des dommages dépend de la durée et de l'intensité de l'exposition, ainsi que du gaz spécifique impliqué. Si le travailleur survit à l'épisode aigu, il peut se rétablir complètement. Cependant, lors d'incidents d'exposition moins intenses (généralement également à la suite de perturbations ou de déversements de processus), une exposition aiguë au chlore ou au dioxyde de chlore peut déclencher le développement ultérieur de l'asthme. Cet asthme induit par des irritants a été enregistré dans de nombreux rapports de cas et études épidémiologiques récentes, et les preuves actuelles indiquent qu'il peut persister pendant de nombreuses années après l'incident d'exposition. Les travailleurs exposés de manière similaire qui ne développent pas d'asthme peuvent présenter une irritation nasale, une toux, une respiration sifflante et une réduction des débits d'air constamment accrues. Les travailleurs les plus exposés à ces incidents d'exposition sont les travailleurs de l'entretien, les travailleurs des usines de blanchiment et les travailleurs de la construction sur les sites des usines de pâte à papier. Des niveaux élevés d'exposition au dioxyde de chlore provoquent également une irritation des yeux et la sensation de voir des halos autour des lumières.

Certaines études sur la mortalité ont indiqué un risque accru de décès par maladie respiratoire chez les travailleurs des usines de pâte à papier exposés au dioxyde de soufre et à la poussière de papier (Jäppinen et Tola 1990; Torén, Järvholm et Morgan 1989). Une augmentation des symptômes respiratoires a également été signalée chez les travailleurs des usines de sulfite qui sont exposés de façon chronique à de faibles niveaux de dioxyde de soufre (Skalpe, 1964), bien qu'une obstruction accrue des voies respiratoires ne soit normalement pas signalée parmi les populations des usines de pâte à papier en général. Des symptômes d'irritation respiratoire sont également signalés par des travailleurs exposés à de fortes concentrations atmosphériques de terpènes dans les processus de récupération de la térébenthine souvent présents sur les sites des usines de pâte à papier. Il a également été rapporté que la poussière de papier mou était associée à une augmentation de l'asthme et des maladies pulmonaires obstructives chroniques (Torén, Hagberg et Westberg 1996).

L'exposition aux micro-organismes, en particulier autour des tas de copeaux et de déchets de bois, des écorceuses et des presses à boues, crée un risque accru de réactions d'hypersensibilité dans les poumons. Les preuves en ce sens semblent se limiter à des rapports de cas isolés de pneumopathie d'hypersensibilité, qui peuvent entraîner des cicatrices pulmonaires chroniques. La bagassose, ou pneumopathie d'hypersensibilité associée à l'exposition à des micro-organismes thermophiles et à la bagasse (un sous-produit de la canne à sucre), est encore observée dans les usines utilisant la bagasse comme fibre.

Parmi les autres risques respiratoires couramment rencontrés dans l'industrie des pâtes et papiers, mentionnons les fumées de soudage de l'acier inoxydable et l'amiante (voir « Amiante », « Nickel » et « Chrome » ailleurs dans le Encyclopédie). Les travailleurs de l'entretien sont le groupe le plus susceptible d'être exposé à ces expositions.

Les composés soufrés réduits (y compris le sulfure d'hydrogène, les disulfures de diméthyle et les mercaptans) sont de puissants irritants oculaires et peuvent provoquer des maux de tête et des nausées chez certains travailleurs. Ces composés ont des seuils d'odeur très bas (plage ppb) chez les individus non exposés auparavant ; cependant, parmi les travailleurs de longue date de l'industrie, les seuils d'odeur sont considérablement plus élevés. Des concentrations de l'ordre de 50 à 200 ppm produisent une fatigue olfactive, et les sujets ne peuvent plus détecter l'odeur distinctive « d'œufs pourris ». À des concentrations plus élevées, l'exposition entraînera une perte de conscience, une paralysie respiratoire et la mort. Des décès associés à l'exposition à des composés de soufre réduit dans des espaces confinés se sont produits sur des sites d'usines de pâte à papier.

Il a été rapporté que la mortalité cardiovasculaire était augmentée chez les travailleurs des pâtes et papiers, certaines preuves exposition-réponse suggérant un lien possible avec l'exposition à des composés soufrés réduits (Jäppinen 1987; Jäppinen et Tola 1990). Cependant, d'autres causes de cette mortalité accrue peuvent inclure l'exposition au bruit et le travail posté, qui ont tous deux été associés à un risque accru de cardiopathie ischémique dans d'autres industries.

Les problèmes de peau rencontrés par les travailleurs des usines de pâtes et papiers comprennent les brûlures chimiques et thermiques aiguës et la dermatite de contact (irritante et allergique). Les travailleurs des usines de pâte à papier dans les usines de traitement kraft subissent fréquemment des brûlures alcalines de la peau à la suite d'un contact avec des liqueurs de réduction en pâte chaudes et des suspensions d'hydroxyde de calcium provenant du processus de récupération. La dermatite de contact est signalée plus fréquemment chez les travailleurs des papeteries et de la transformation, car de nombreux additifs, agents anti-mousse, biocides, encres et colles utilisés dans la fabrication du papier et des produits en papier sont des irritants et des sensibilisants cutanés primaires. Une dermatite peut résulter d'une exposition aux produits chimiques eux-mêmes ou de la manipulation de papier ou de produits en papier fraîchement traités.

Le bruit est un danger important dans l'industrie des pâtes et papiers. Le département américain du travail a estimé que des niveaux de bruit supérieurs à 85 dBA étaient observés dans plus de 75 % des usines des industries du papier et des produits connexes, contre 49 % des usines de fabrication en général, et que plus de 40 % des travailleurs étaient régulièrement exposés à des niveaux de bruit supérieurs à 85 dBA (US Department of Commerce 1983). Les niveaux de bruit autour des machines à papier, des déchiqueteuses et des chaudières de récupération sont généralement bien supérieurs à 90 dBA. Les opérations de conversion ont également tendance à générer des niveaux de bruit élevés. La réduction de l'exposition des travailleurs autour des machines à papier est généralement tentée par l'utilisation de salles de contrôle fermées. En transformation, où l'opérateur est généralement posté à côté de la machine, ce type de mesure de contrôle est rarement utilisé. Cependant, lorsque les machines de conversion ont été fermées, cela a entraîné une diminution de l'exposition à la fois à la poussière de papier et au bruit.

Une exposition excessive à la chaleur est rencontrée par les travailleurs des papeteries travaillant dans les zones des machines à papier, avec des températures de 60 ° C enregistrées, bien qu'aucune étude des effets de l'exposition à la chaleur dans cette population ne soit disponible dans la littérature scientifique publiée.

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Des expositions à de nombreuses substances désignées par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) comme cancérogènes connus, probables et possibles peuvent se produire dans les usines de pâtes et papiers. L'amiante, connu pour causer le cancer du poumon et le mésothéliome, est utilisé pour isoler les tuyaux et les chaudières. Le talc est largement utilisé comme additif pour le papier et peut être contaminé par l'amiante. D'autres additifs du papier, y compris les colorants à base de benzidine, le formaldéhyde et l'épichlorhydrine, sont considérés comme des cancérogènes probables pour l'homme. Les composés de chrome et de nickel hexavalents, générés lors du soudage de l'acier inoxydable, sont des cancérogènes pulmonaires et nasaux connus. La poussière de bois a récemment été classée par le CIRC comme cancérogène connu, principalement sur la base de preuves de cancer nasal chez les travailleurs exposés à la poussière de bois dur (CIRC, 1995). Les gaz d'échappement diesel, l'hydrazine, le styrène, les huiles minérales, les phénols chlorés et les dioxines, ainsi que les rayonnements ionisants sont d'autres cancérogènes probables ou possibles qui peuvent être présents dans les opérations de l'usine.

Peu d'études épidémiologiques spécifiques aux opérations de pâtes et papiers ont été menées, et elles indiquent peu de résultats cohérents. Les classifications d'exposition dans ces études ont souvent utilisé la grande catégorie industrielle « pâtes et papiers », et même les classifications les plus spécifiques regroupant les travailleurs par types de pâte ou par grandes surfaces d'usine. Les trois études de cohorte dans la littérature à ce jour ont impliqué moins de 4,000 150,000 travailleurs chacune. Plusieurs grandes études de cohorte sont actuellement en cours, et le CIRC coordonne une étude multicentrique internationale susceptible d'inclure des données provenant de plus de 1980 1987 travailleurs des pâtes et papiers, permettant des analyses d'exposition beaucoup plus spécifiques. Cet article passera en revue les connaissances disponibles à partir des études publiées à ce jour. Des informations plus détaillées peuvent être obtenues à partir de revues publiées antérieurement par le CIRC (1995, 1996 et 1) et par Torén, Persson et Wingren (XNUMX). Les résultats pour les tumeurs malignes pulmonaires, gastriques et hématologiques sont résumés dans le tableau XNUMX.

Tableau 1. Résumé des études sur le cancer du poumon, le cancer de l'estomac, le lymphome et la leucémie chez les travailleurs des pâtes et papiers

C = étude de cohorte, CR = étude cas-témoins, PM = étude de mortalité proportionnelle.
* Statistiquement significatif. ^§ = Lorsque rapporté séparément, LNH = lymphome non hodgkinien et MH = maladie de Hodgkin. X = 0 ou 1 cas notifié, aucune estimation du risque calculée, — = Aucune donnée notifiée.

Une estimation du risque supérieure à 1.0 signifie que le risque est accru, et une estimation du risque inférieure à 1.0 indique une diminution du risque.

Source : Adapté de Torén, Persson et Wingren 1996.

Cancers du système respiratoire

Les travailleurs de l'entretien des usines de papier et de pâte sont exposés à un risque accru de cancer du poumon et de mésothéliome malin, probablement en raison de leur exposition à l'amiante. Une étude suédoise a montré un triplement du risque de mésothéliome pleural chez les travailleurs des pâtes et papiers (Malker et al. 1985). Lorsque l'exposition a été analysée plus en détail, 71 % des cas avaient été exposés à l'amiante, la majorité ayant travaillé dans l'entretien des usines. Des augmentations du risque de cancer du poumon chez les travailleurs d'entretien ont également été démontrées dans les usines de pâtes et papiers suédoises et finlandaises (Torén, Sällsten et Järvholm 1991; Jäppinen et al. 1987).

Dans la même étude finlandaise, un doublement du risque de cancer du poumon a également été observé chez les travailleurs des usines de papier et de carton. Les enquêteurs ont ensuite réalisé une étude limitée aux travailleurs des usines de pâte à papier exposés à des composés chlorés et ont découvert un risque multiplié par trois de cancer du poumon.

Peu d'autres études sur les travailleurs des pâtes et papiers ont montré des risques accrus de cancer du poumon. Une étude canadienne a montré un risque accru chez les personnes exposées à la poussière de papier (Siemiatycki et al. 1986), et des études américaines et suédoises ont montré des risques accrus chez les travailleurs des papeteries (Milham et Demers 1984; Torén, Järvholm et Morgan 1989).

Cancers gastro-intestinaux

Un risque accru de cancer de l'estomac a été indiqué dans de nombreuses études, mais les risques ne sont pas clairement associés à un domaine en particulier ; par conséquent, l'exposition pertinente est inconnue. Le statut socio-économique et les habitudes alimentaires sont également des facteurs de risque de cancer de l'estomac et peuvent être des facteurs de confusion ; ces facteurs n'ont été pris en compte dans aucune des études examinées.

L'association entre le cancer gastrique et le travail dans les pâtes et papiers a été observée pour la première fois dans une étude américaine dans les années 1970 (Milham et Demers 1984). Le risque s'est avéré encore plus élevé, presque doublé, lorsque les travailleurs au sulfite étaient examinés séparément. Une étude ultérieure a également découvert que les travailleurs américains du sulfite et du bois de construction couraient un risque accru de cancer de l'estomac (Robinson, Waxweiller et Fowler 1986). Un risque de la même ampleur a été trouvé dans une étude suédoise chez les travailleurs d'usines de pâtes et papiers d'une région où seule la pâte au bisulfite était produite (Wingren et al. 1991). Les travailleurs américains des usines de papier, de carton et de pâte à papier du New Hampshire et de l'État de Washington ont connu une augmentation de la mortalité due au cancer de l'estomac (Schwartz 1988; Milham 1976). Les sujets étaient probablement un mélange d'ouvriers du sulfite, du sulfate et des papeteries. Dans une étude suédoise, une mortalité multipliée par trois due au cancer de l'estomac a été constatée dans un groupe composé de travailleurs des usines de sulfite et de papier (Wingren, Kling et Axelson 1985). La majorité des études sur les pâtes et papiers ont signalé des excès de cancer de l'estomac, bien que certaines ne l'aient pas fait.

En raison du petit nombre de cas, la plupart des études sur les autres cancers gastro-intestinaux ne sont pas concluantes. Une augmentation du risque de cancer du côlon chez les travailleurs du procédé au sulfate et dans la production de carton a été signalée dans une étude finlandaise (Jäppinen et al. 1987), ainsi que chez les travailleurs américains des pâtes et papiers (Solet et al. 1989). L'incidence du cancer des voies biliaires en Suède entre 1961 et 1979 a été liée aux données professionnelles du recensement national de 1960 (Malker et al. 1986). Une augmentation de l'incidence du cancer de la vésicule biliaire chez les travailleurs masculins des papeteries a été identifiée. Des risques accrus de cancer du pancréas ont été observés dans certaines études sur les travailleurs des usines de papier et les travailleurs des sulfites (Milham et Demers 1984; Henneberger, Ferris et Monson 1989), ainsi que dans le vaste groupe des travailleurs des pâtes et papiers (Pickle et Gottlieb 1980; Wingren et al. 1991). Ces résultats n'ont pas été confirmés dans d'autres études.

Hématologies malignes

La question des lymphomes chez les travailleurs des usines de pâtes et papiers a été initialement abordée dans une étude américaine des années 1960, où un risque quadruplé de maladie de Hodgkin a été constaté chez les travailleurs des pâtes et papiers (Milham et Hesser 1967). Dans une étude ultérieure, la mortalité parmi les travailleurs des usines de pâtes et papiers de l'État de Washington entre 1950 et 1971 a été étudiée, et un double risque de maladie de Hodgkin et de myélome multiple a été observé (Milham 1976). Cette étude a été suivie d'une autre analysant la mortalité chez les membres des syndicats des pâtes et papiers aux États-Unis et au Canada (Milham et Demers 1984). Il a montré un risque presque multiplié par trois de lymphosarcome et de sarcome à cellules réticulaires chez les travailleurs au sulfite, tandis que les travailleurs au sulfate avaient un risque quatre fois plus élevé de maladie de Hodgkin. Dans une étude de cohorte américaine, on a observé que les travailleurs du sulfate présentaient un double risque de lymphosarcome et de réticulosarcome (Robinson, Waxweiller et Fowler 1986).

Dans de nombreuses études où il a été possible d'étudier la survenue de lymphomes malins, un risque accru a été trouvé (Wingren et al. 1991; Persson et al. 1993). Étant donné que le risque accru se produit à la fois chez les travailleurs des usines de sulfate et de sulfite, cela indique une source commune d'exposition. Dans les services de tri et de déchiquetage, les expositions sont assez similaires. La main-d'œuvre est exposée à la poussière de bois, aux terpènes et à d'autres composés extractibles du bois. De plus, les deux processus de réduction en pâte blanchissent avec du chlore, ce qui a le potentiel de créer des sous-produits organiques chlorés, y compris de petites quantités de dioxines.

Par rapport aux lymphomes, les études sur les leucémies montrent des schémas moins cohérents et les estimations du risque sont plus faibles.

Autres tumeurs malignes

Parmi les travailleurs de papeteries américaines présumés exposés au formaldéhyde, quatre cas de cancer des voies urinaires ont été découverts après 30 ans de latence, alors qu'un seul était attendu (Robinson, Waxweiller et Fowler 1986). Toutes ces personnes avaient travaillé dans les aires de séchage du papier des papeteries.

Dans une étude cas-témoin du Massachusetts, les tumeurs du système nerveux central dans l'enfance étaient associées à une profession paternelle non précisée comme ouvrier d'usine de papier et de pâte (Kwa et Fine 1980). Les auteurs considéraient leur observation comme un événement aléatoire. Cependant, dans trois études ultérieures, des risques accrus ont également été trouvés (Johnson et al. 1987; Nasca et al. 1988; Kuijten, Bunin et Nass 1992). Dans des études suédoises et finlandaises, des risques de tumeurs cérébrales deux à trois fois plus élevés ont été observés chez les travailleurs des usines de pâtes et papiers.

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