Les outils sont particulièrement importants dans les travaux de construction. Ils sont principalement utilisés pour assembler des objets (par exemple, des marteaux et des cloueuses) ou pour les démonter (par exemple, des marteaux-piqueurs et des scies). Les outils sont souvent classés comme outils ainsi que outils électroportatifs. Les outils à main comprennent tous les outils non électriques, tels que les marteaux et les pinces. Les outils électriques sont divisés en classes, selon la source d'alimentation : outils électriques (alimentés par l'électricité), outils pneumatiques (alimentés par de l'air comprimé), outils à combustible liquide (généralement alimentés par de l'essence), outils à poudre (généralement alimentés par un explosif et actionné comme un pistolet) et des outils hydrauliques (alimentés par la pression d'un liquide). Chaque type présente des problèmes de sécurité uniques.
Outillage à main comprennent une large gamme d'outils, des haches aux clés. Le principal danger des outils à main est d'être heurté par l'outil ou par un morceau du matériau sur lequel on travaille. Les blessures aux yeux sont très fréquentes dues à l'utilisation d'outils à main, car un morceau de bois ou de métal peut s'envoler et se loger dans l'œil. Certains des problèmes majeurs utilisent le mauvais outil pour le travail ou un outil qui n'a pas été correctement entretenu. La taille de l'outil est importante : certaines femmes et certains hommes aux mains relativement petites ont des difficultés avec les gros outils. Des outils émoussés peuvent rendre le travail beaucoup plus difficile, exiger plus de force et entraîner plus de blessures. Un burin avec une tête en forme de champignon pourrait se briser à l'impact et envoyer des fragments voler. Il est également important d'avoir une surface de travail appropriée. Couper du matériel à un angle inconfortable peut entraîner une perte d'équilibre et des blessures. De plus, les outils à main peuvent produire des étincelles pouvant déclencher des explosions si le travail est effectué à proximité de liquides ou de vapeurs inflammables. Dans de tels cas, des outils résistants aux étincelles, tels que ceux en laiton ou en aluminium, sont nécessaires.
Outils électroportatifs, en général, sont plus dangereux que les outils à main, car la puissance de l'outil est augmentée. Les plus grands dangers des outils électriques sont le démarrage accidentel et le glissement ou la perte d'équilibre pendant l'utilisation. La source d'alimentation elle-même peut causer des blessures ou la mort, par exemple, par électrocution avec des outils électriques ou des explosions d'essence provenant d'outils à combustible liquide. La plupart des outils électriques ont une protection pour protéger les pièces mobiles lorsque l'outil n'est pas en marche. Ces gardes doivent être en état de marche et non annulés. Une scie circulaire portative, par exemple, devrait avoir une protection supérieure couvrant la moitié supérieure de la lame et une protection inférieure rétractable qui couvre les dents lorsque la scie ne fonctionne pas. La protection rétractable doit revenir automatiquement pour couvrir la moitié inférieure de la lame lorsque l'outil a fini de travailler. Les outils électriques ont souvent aussi des interrupteurs de sécurité qui arrêtent l'outil dès qu'un interrupteur est relâché. D'autres outils ont des loquets qui doivent être engagés avant que l'outil puisse fonctionner. Un exemple est un outil de fixation qui doit être pressé contre la surface avec une certaine pression avant qu'il ne se déclenche.
L'un des principaux dangers de outils électriques c'est le risque d'électrocution. Un fil effiloché ou un outil qui n'a pas de mise à la terre (qui dirige le circuit électrique vers la terre en cas d'urgence) peut entraîner le passage de l'électricité dans le corps et la mort par électrocution. Cela peut être évité en utilisant des outils à double isolation (fils isolés dans un boîtier isolé), des outils mis à la terre et des disjoncteurs de fuite à la terre (qui détecteront une fuite d'électricité d'un fil et éteindront automatiquement l'outil); en n'utilisant jamais d'outils électriques dans des endroits humides ou mouillés ; et en portant des gants isolants et des chaussures de sécurité. Les cordons d'alimentation doivent être protégés contre les abus et les dommages.
D'autres types d'outils électriques comprennent les outils à meule abrasive motorisés, comme les meules, les meules de coupe ou de polissage, qui présentent le risque que des fragments volants se détachent de la meule. La roue doit être testée pour s'assurer qu'elle n'est pas fissurée et qu'elle ne volera pas pendant l'utilisation. Il doit tourner librement sur son axe. L'utilisateur ne doit jamais se tenir directement devant la roue pendant le démarrage, au cas où elle se casse. La protection des yeux est essentielle lors de l'utilisation de ces outils.
Outils pneumatiques comprennent les déchiqueteuses, les perceuses, les marteaux et les ponceuses. Certains outils pneumatiques lancent des fixations à grande vitesse et pression dans les surfaces et, par conséquent, présentent le risque de projeter des fixations sur l'utilisateur ou d'autres personnes. Si l'objet à attacher est mince, l'attache peut le traverser et heurter quelqu'un à distance. Ces outils peuvent également être bruyants et entraîner une perte auditive. Les tuyaux d'air doivent être bien connectés avant utilisation pour éviter qu'ils ne se déconnectent et ne tournent autour. Les tuyaux d'air doivent également être protégés contre les abus et les dommages. Les pistolets à air comprimé ne doivent jamais être pointés vers qui que ce soit ou contre soi-même. Une protection des yeux, du visage et de l'ouïe devrait être requise. Les utilisateurs de marteaux-piqueurs doivent également porter des protections pour les pieds au cas où ces outils lourds tomberaient.
Outils à essence présentent des risques d'explosion de carburant, en particulier lors du remplissage. Ils ne doivent être remplis qu'après avoir été arrêtés et laissés refroidir. Une ventilation adéquate doit être assurée s'ils sont remplis dans un espace clos. L'utilisation de ces outils dans un espace clos peut également causer des problèmes d'exposition au monoxyde de carbone.
Outils à poudre sont comme des fusils chargés et ne doivent être utilisés que par du personnel spécialement formé. Ils ne doivent jamais être chargés avant leur utilisation et ne doivent jamais être laissés chargés et sans surveillance. Le tir nécessite deux mouvements : amener l'outil en position et appuyer sur la gâchette. Les outils à poudre doivent exiger au moins 5 livres (2.3 kg) de pression contre la surface avant de pouvoir être tirés. Ces outils ne doivent pas être utilisés dans des atmosphères explosives. Ils ne doivent jamais être pointés vers qui que ce soit et doivent être inspectés avant chaque utilisation. Ces outils doivent avoir un bouclier de sécurité à l'extrémité de la bouche pour empêcher la libération de fragments volants lors du tir. Les outils défectueux doivent être mis hors service immédiatement et étiquetés ou verrouillés pour s'assurer que personne d'autre ne les utilise jusqu'à ce qu'ils soient réparés. Les outils de fixation à poudre ne doivent pas être tirés dans un matériau où la fixation pourrait traverser et heurter quelqu'un, et ces outils ne doivent pas non plus être utilisés près d'un bord où le matériau pourrait se briser et se briser.
Outils électriques hydrauliques doit utiliser un fluide résistant au feu et fonctionner sous des pressions sûres. Un cric doit avoir un mécanisme de sécurité pour l'empêcher d'être soulevé trop haut et doit afficher sa limite de charge bien en évidence. Les crics doivent être installés sur une surface plane, centrés, appuyés contre une surface plane et appliquer une force uniforme pour être utilisés en toute sécurité.
En général, les outils doivent être inspectés avant utilisation, être bien entretenus, être utilisés conformément aux instructions du fabricant et être utilisés avec des systèmes de sécurité (par exemple, des protections). Les utilisateurs doivent avoir un EPI approprié, comme des lunettes de sécurité.
Les outils peuvent présenter deux autres dangers souvent négligés : les vibrations et les entorses et foulures. Les outils électriques présentent un risque de vibration considérable pour les travailleurs. L'exemple le plus connu est la vibration de la scie à chaîne, qui peut entraîner la maladie du «doigt blanc», où les nerfs et les vaisseaux sanguins des mains sont endommagés. D'autres outils électriques peuvent présenter des expositions dangereuses aux vibrations pour les travailleurs de la construction. Dans la mesure du possible, les travailleurs et les sous-traitants doivent acheter des outils dont les vibrations ont été atténuées ou réduites ; il n'a pas été démontré que les gants anti-vibrations résolvent ce problème.
Des outils mal conçus peuvent également contribuer à la fatigue due à des postures ou des prises inconfortables, qui, à leur tour, peuvent également entraîner des accidents. De nombreux outils ne sont pas conçus pour être utilisés par des travailleurs gauchers ou des personnes ayant de petites mains. L'utilisation de gants peut rendre plus difficile la prise correcte d'un outil et nécessite une prise plus serrée des outils électriques, ce qui peut entraîner une fatigue excessive. L'utilisation d'outils par les travailleurs de la construction pour des travaux répétitifs peut également entraîner des troubles traumatiques cumulatifs, comme le syndrome du canal carpien ou une tendinite. L'utilisation du bon outil pour le travail et le choix d'outils avec les meilleures caractéristiques de conception qui se sentent le plus à l'aise dans la main pendant le travail peuvent aider à éviter ces problèmes.