Une grue est une machine avec une flèche, principalement conçue pour soulever et abaisser des charges lourdes. Il existe deux types de grue de base : mobile et stationnaire. Les grues mobiles peuvent être montées sur des véhicules à moteur, des bateaux ou des wagons de chemin de fer. Les grues fixes peuvent être de type tour ou montées sur des rails aériens. Aujourd'hui, la plupart des grues sont motorisées, bien que certaines fonctionnent encore manuellement. Leur capacité, selon le type et la taille, varie de quelques kilogrammes à des centaines de tonnes. Les grues sont également utilisées pour le battage de pieux, le dragage, le creusement, la démolition et les plates-formes de travail du personnel. Généralement, la capacité d'une grue est plus grande lorsque la charge est plus proche de son mât (centre de rotation) et moindre lorsque la charge est plus éloignée de son mât.

Risques liés aux grues

Les accidents impliquant des grues sont généralement coûteux et spectaculaires. Les blessures et les décès impliquent non seulement des travailleurs, mais parfois des passants innocents. Des risques existent dans toutes les facettes de l'utilisation d'une grue, y compris le montage, le démontage, le déplacement et l'entretien. Certains des dangers les plus courants impliquant des grues sont :

• Risques électriques. Un contact avec une ligne électrique aérienne et un arc de courant électrique dans l'air peuvent se produire si la machine ou la ligne de levage est suffisamment proche de la ligne électrique. En cas de contact avec la ligne électrique, le danger n'est pas seulement limité à l'opérateur du palan, mais s'étend à tout le personnel se trouvant à proximité immédiate. Par exemple, en 1988-1989, XNUMX % des décès dus aux grues aux États-Unis ont impliqué un contact avec une ligne électrique. Outre les blessures aux humains, le courant électrique peut causer des dommages structurels à la grue.
• Défaillance structurelle et surcharge. Une défaillance structurelle se produit lorsqu'une grue ou ses composants de gréement sont surchargés. Lorsqu'une grue est surchargée, la grue et ses composants de gréement sont soumis à des contraintes structurelles qui peuvent provoquer des dommages irréversibles. Le balancement ou la chute soudaine de la charge, l'utilisation de composants défectueux, le levage d'une charge au-delà de sa capacité, le traînage d'une charge et le chargement latéral d'une flèche peuvent entraîner une surcharge.
• Échec de l'instabilité. Les ruptures d'instabilité sont plus fréquentes avec les grues mobiles qu'avec les grues fixes. Lorsqu'une grue déplace une charge, balance sa flèche et se déplace au-delà de sa plage de stabilité, la grue a tendance à basculer. Les conditions du sol peuvent également provoquer une rupture d'instabilité. Lorsqu'une grue n'est pas à niveau, sa stabilité est réduite lorsque la flèche est orientée dans certaines directions. Lorsqu'une grue est positionnée sur un sol qui ne peut pas supporter son poids, le sol peut céder, provoquant le basculement de la grue. Les grues sont également connues pour basculer lorsqu'elles se déplacent sur des rampes mal compactées sur des chantiers de construction.
• Matériel tombant ou glissant. Le matériel peut tomber ou glisser s'il n'est pas correctement fixé. La chute de matériaux peut blesser les travailleurs à proximité ou causer des dommages matériels. Un mouvement indésirable de matériel peut pincer ou écraser les travailleurs impliqués dans le processus de gréage.
• Procédures d'entretien, de montage et de démontage incorrectes. Un mauvais accès, le manque de protection contre les chutes et de mauvaises pratiques ont blessé et tué des travailleurs lors de l'entretien, du montage et du démontage des grues. Ce problème est plus courant avec les grues mobiles où le service est effectué sur le terrain et où il y a un manque d'équipement d'accès. De nombreuses grues, en particulier les modèles plus anciens, ne disposent pas de mains courantes ou de marches pour faciliter l'accès à certaines sections de la grue. L'entretien autour de la flèche et du haut de la cabine est dangereux lorsque les travailleurs marchent sur la flèche sans équipement antichute. Sur les grues à flèche treillis, le chargement et le déchargement incorrects ainsi que le montage et le démontage de la flèche ont provoqué la chute de sections sur les travailleurs. Soit les sections de la flèche n'étaient pas correctement soutenues lors de ces opérations, soit le gréement des lignes pour supporter la flèche était inadéquat.
• Danger pour l'assistant ou le graisseur. Un point de tangage très dangereux est créé lorsque la partie supérieure d'une grue tourne au-delà de la section inférieure fixe pendant les opérations normales. Tous les assistants travaillant autour de la grue doivent rester à l'écart du pont de la grue pendant le fonctionnement.
• Risques physiques, chimiques et de stress pour le grutier. Lorsque la cabine n'est pas isolée, l'opérateur peut être soumis à un bruit excessif, entraînant une perte d'ouïe. Les sièges mal conçus peuvent causer des maux de dos. Le manque de réglage de la hauteur et de l'inclinaison du siège peut entraîner une mauvaise visibilité depuis les postes de conduite. Une mauvaise conception de la cabine contribue également à une mauvaise visibilité. Les gaz d'échappement des moteurs à essence ou diesel des grues contiennent des fumées dangereuses dans les espaces confinés. On s'inquiète également de l'effet des vibrations globales du corps provenant du moteur, en particulier dans les grues plus anciennes. Les contraintes de temps ou la fatigue peuvent également jouer un rôle dans les accidents de grue.

 Des mesures de contrôle

L'exploitation sécuritaire d'une grue relève de la responsabilité de toutes les parties concernées. Les fabricants de grues sont responsables de la conception et de la fabrication de grues stables et structurellement solides. Les grues doivent être correctement dimensionnées afin qu'il y ait suffisamment de protections pour prévenir les accidents causés par la surcharge et l'instabilité. Des instruments tels que des dispositifs de limitation de charge et des indicateurs d'angle et de longueur de flèche aident les opérateurs à utiliser une grue en toute sécurité. (Les dispositifs de détection de la ligne électrique se sont révélés peu fiables.) Chaque grue doit être équipée d'un indicateur de charge fiable, efficace et automatique. De plus, les fabricants de grues doivent prévoir des aménagements dans la conception qui facilitent un accès sûr pour l'entretien et le fonctionnement en toute sécurité. Les risques peuvent être réduits par une conception claire des panneaux de commande, fournissant un tableau à portée de main de l'opérateur qui spécifie les configurations de charge, les mains courantes, les fenêtres anti-éblouissantes, les fenêtres qui s'étendent jusqu'au plancher de la cabine, les sièges confortables et l'isolation acoustique et thermique. Dans certains climats, les cabines chauffées et climatisées contribuent au confort du travailleur et réduisent la fatigue.

Les propriétaires de grues sont responsables de maintenir leurs machines en bon état en assurant une inspection régulière et un entretien adéquat et en employant des opérateurs compétents. Les propriétaires de grues doivent être bien informés afin de pouvoir recommander la meilleure machine pour un travail particulier. Une grue affectée à un projet doit avoir la capacité de supporter la charge la plus lourde qu'elle doit transporter. La grue doit être entièrement inspectée par une personne compétente avant d'être affectée à un projet, puis quotidiennement et périodiquement (comme suggéré par le fabricant), avec un registre d'entretien conservé. Une ventilation doit être prévue pour éliminer ou diluer les gaz d'échappement des moteurs des grues travaillant dans des zones fermées. Une protection auditive, si nécessaire, doit être fournie. Les superviseurs de chantier doivent planifier à l'avance. Avec une bonne planification, il est possible d'éviter d'opérer à proximité de lignes électriques aériennes. Lorsque des travaux doivent être effectués à proximité de lignes électriques à haute tension, les exigences de dégagement doivent être respectées (voir tableau 1). Lorsqu'il est impossible d'éviter de travailler à proximité de lignes électriques, la ligne doit être soit mise hors tension, soit isolée.

Tableau 1. Dégagement requis pour une tension normale en fonctionnement à proximité de lignes électriques à haute tension

* Les mètres ont été convertis à partir des recommandations en pieds.

Source : ASME 1994.

Des avertisseurs doivent être utilisés pour aider l'opérateur près de la limite d'approche autour des lignes électriques. Le sol, y compris l'accès à l'intérieur et autour du site, doit pouvoir supporter le poids de la grue et la charge qu'elle soulève. Si possible, la zone d'utilisation de la grue doit être délimitée par une corde pour éviter les blessures causées par le levage en hauteur. Un signaleur doit être utilisé lorsque l'opérateur ne peut pas voir clairement la charge. Le grutier et le signaleur doivent être formés et compétents en signaux manuels et autres aspects du travail. Des accessoires de gréement appropriés doivent être fournis afin que les gréeurs puissent empêcher la charge de tomber ou de glisser. L'équipe de gréage doit être formée à l'accrochage et au démontage des charges. Une bonne communication est essentielle pour des opérations de grue en toute sécurité. L'opérateur doit suivre attentivement les procédures recommandées par le fabricant lors du montage et du démontage de la flèche avant d'utiliser la grue. Tous les dispositifs de sécurité et les dispositifs d'avertissement doivent être en état de marche et ne doivent pas être débranchés. La grue doit être nivelée et utilisée conformément au tableau de charge de la grue. Les stabilisateurs doivent être entièrement étendus ou réglés conformément aux recommandations des fabricants. La surcharge peut être évitée si l'opérateur connaît à l'avance le poids à soulever et en utilisant des dispositifs de limitation de charge ainsi que d'autres indicateurs. L'opérateur doit toujours utiliser de bonnes pratiques de grutage. Toutes les charges doivent être entièrement sécurisées avant d'être levées. Le mouvement avec une charge doit être lent; la flèche ne doit jamais être allongée ou abaissée au risque de compromettre la stabilité de la grue. Les grues ne doivent pas être utilisées lorsque la visibilité est mauvaise ou lorsque le vent peut faire perdre à l'opérateur le contrôle de la charge.

Normes et législation

Il existe de nombreuses normes ou directives écrites pour les pratiques de fabrication et d'exploitation recommandées. Certains sont basés sur des principes de conception, d'autres sur la performance. Les sujets couverts par ces normes comprennent les méthodes de test de divers dispositifs de sécurité ; conception, construction et caractéristiques des grues ; procédures d'inspection, d'essai, d'entretien et d'exploitation ; équipement recommandé et disposition des commandes. Ces normes constituent la base des réglementations gouvernementales et de l'entreprise en matière de santé et de sécurité et de la formation des opérateurs.

Retour