De nombreux processus décrits dans les articles de ce chapitre peuvent générer des déchets dangereux tels que des solvants, des acides, des alcalis, du formaldéhyde, etc.
Dans le nettoyage à sec, on s'est inquiété des vapeurs de perchloroéthylène polluant l'air des appartements au-dessus des ateliers de nettoyage à sec. L'installation de machines d'épuration et de récupération des vapeurs de solvants, la centralisation du nettoyage à sec (utilisant les commerces de proximité comme lieux de dépôt et de ramassage) et le développement de méthodes de nettoyage humide minimisant l'utilisation de solvants sont autant de méthodes qui peuvent minimiser ces problèmes.
Les salons funéraires utilisant l'embaumement génèrent à la fois des déchets chimiques dangereux (par exemple, le formaldéhyde) et des déchets biologiques dangereux (sang et matériaux contenant du sang). La plupart des pays où l'embaumement est pratiqué exigent qu'ils soient éliminés comme des déchets dangereux. Dans les crématoires, la contamination par le mercure dans l'air peut résulter des amalgames dentaires au mercure.
La plupart des magasins de cosmétologie qui génèrent des déchets chimiques les déversent dans les égouts ou placent les contenants contenant des résidus à la poubelle. Cela vaut également pour le personnel de nettoyage, tant à domicile qu'en institution, qui peut générer des déchets sous forme de solvants, d'acides et d'autres produits de nettoyage contenant des produits chimiques dangereux. L'existence de nombreux générateurs produisant individuellement de petites quantités de déchets pose un problème de contrôle ; les technologies de contrôle ciblées et standard ne sont pas facilement mises en œuvre dans ces cas. Par exemple, même dans les grandes institutions comme les hôpitaux, les produits chimiques de nettoyage sont utilisés en petites quantités dans tout le bâtiment, les produits chimiques de nettoyage étant souvent stockés à de nombreux endroits.
Il existe plusieurs solutions à ce problème. L'un est le développement continu de substituts moins dangereux, en particulier le remplacement des solvants par des produits à base d'eau. Une autre solution consiste à adopter des procédures garantissant que seules les quantités de produits nécessaires dans un avenir proche sont achetées, afin d'éviter l'accumulation de produits anciens qui doivent être éliminés. L'utilisation de tout le produit dans un contenant avant de le jeter à la poubelle peut réduire la pollution provenant de cette source. Ces dernières années, certains pays, comme les États-Unis et le Canada, ont mis en place des programmes locaux de gestion des déchets ménagers dangereux où les déchets tels que les solvants et les produits de nettoyage peuvent être acheminés vers des points de collecte centraux qui accepteront les déchets dangereux gratuitement et les élimineront conformément aux procédures appropriées.