Aucune profession ne détient à elle seule la clé pour comprendre et résoudre les problèmes de risques liés au travail. Le domaine de la sécurité et de la santé au travail est véritablement multidisciplinaire.

L'intention de la quatrième édition de la Convention de l'Organisation internationale du travail Encyclopédie de la santé et de la sécurité au travail est de présenter une vue panoramique des informations de base disponibles sur le terrain. Mais qu'est-ce que le « champ » ? Analysons un exemple.

Comment un groupe d'experts divers pourrait-il aborder les questions de santé et de sécurité liées à l'utilisation à long terme des unités d'affichage visuel (VDU), les écrans d'ordinateur désormais familiers ? Un médecin, chargé du service de santé au travail pour un groupe de travailleurs sur écran, peut avoir tendance à programmer des examens médicaux pour rechercher des signes et des symptômes de maladie physique. Les examens de la vue seraient un élément logique. Les lunettes spécifiques à l'écran de visualisation pourraient être une solution. L'épidémiologiste, quant à lui, affronterait le problème statistiquement. Elle souhaiterait recueillir des données sur les résultats des examens d'un groupe de travailleurs sur écran et les comparer à des travailleurs qui ne travaillaient pas sur écran, afin de déterminer les risques relatifs du travail pour divers problèmes de santé. L'hygiéniste du travail se concentrerait sur l'environnement et pourrait mesurer les niveaux d'éclairage ou tester des contaminants particuliers. L'ergonome pourra s'orienter vers la conception de l'équipement lui-même et étudier les interactions physiques entre la machine et le travailleur. Le psychologue se pencherait sur les facteurs organisationnels - la structure sociale sur le lieu de travail - en se concentrant sur des questions telles que les exigences du travail, le contrôle du travail et la surveillance électronique des performances, tandis que le chercheur fondamental pourrait être plus intéressé par des expériences sur les mécanismes biologiques qui pourraient finalement expliquer tout effet. observé. L'éducateur peut développer du matériel de formation pour aider les travailleurs à fonctionner de manière optimale au travail. Le syndicaliste et l'employeur peuvent être intéressés par l'application des principes de santé au travail aux conditions d'emploi et aux accords contractuels. Enfin, l'avocat et le régulateur gouvernemental pourraient envisager encore d'autres questions pragmatiques, telles que l'indemnisation des blessures ou la «prouver» les effets possibles sur la santé pour établir une réglementation du lieu de travail.

Chacune de ces approches est un aspect valide et important de la santé et de la sécurité au travail et chacune est complémentaire de l'autre. Aucune profession ne détient à elle seule la clé pour comprendre et résoudre les problèmes de risques liés au travail. Le « domaine » de la sécurité et de la santé au travail est véritablement multidisciplinaire.

La multidisciplinarité est un défi pour l'éditeur d'encyclopédie. Les faits peuvent être neutres, mais la manière dont ils sont compris, interprétés et appliqués est liée à la culture, où par culture nous entendons le modèle intégré de croyances, de comportements et de connaissances humaines. Dans les domaines techniques, la culture sera le reflet de la discipline de base de la formation, ainsi que de la philosophie personnelle. Non seulement ce que vous êtes - un avocat, un hygiéniste, un syndicaliste ou un médecin - guidera votre réflexion, mais qui vous êtes - que vous soyez un représentant du gouvernement, des syndicats ou de la direction, par exemple - influencera inévitablement votre perception de l'univers, ses exigences, ses effets. L'endroit où vous avez développé votre expertise sera également important, car les fondements philosophiques et pratiques de la science et de la médecine sont également liés à la culture et ne sont donc pas les mêmes dans le monde entier. À tout le moins, vous serez lié par les réalités des ressources disponibles et cela modifiera inévitablement votre point de vue. Un professionnel chevronné tente de minimiser ces préjugés, mais un regard sur le monde réel montre à quel point ils sont omniprésents.

Les problèmes de multidisciplinarité ne sont pas résolus dans ce Encyclopédie, et ne sera probablement jamais complètement résolu nulle part, mais une approche pragmatique a été développée ici. Le Encyclopédie a été développé en parties, sections et chapitres qui correspondent aux différentes disciplines qui composent la santé et la sécurité au travail. Il a été conçu pour fournir à l'utilisateur général des informations générales sur les principales disciplines de la santé et de la sécurité au travail d'une manière compréhensible qui sera, en même temps, considérée comme rigoureuse par les professionnels de ces domaines. Nous avons tenté de fournir une couverture suffisamment approfondie et étendue pour permettre aux travailleurs d'un domaine d'apprécier et d'être stimulés par les idées et les approches d'autres disciplines de la santé et de la sécurité au travail. Nous nous sommes efforcés de rendre les descriptions de la reconnaissance et du contrôle des dangers aussi simples que possible, avec un minimum de jargon. La structure globale est la suivante :

Volume I

• Le Conseil d' et Soins de santé adoptent une approche médicale et fournissent des informations sur la maladie, sa détection et sa prévention, ainsi que sur les services de santé au travail et les activités de promotion de la santé.
• Prévention, gestion et politique couvre les aspects juridiques, éthiques et de politique sociale du domaine, ainsi que les ressources éducatives, informationnelles et institutionnelles.
• Outils et approches donne un aperçu des disciplines qui comprennent l'étude et l'application de la santé et de la sécurité au travail: ingénierie, ergonomie, hygiène du travail, épidémiologie et statistiques et recherche en laboratoire.

Volume II

• Dangers couvre l'éventail des risques chimiques, physiques et sociaux, des accidents et des méthodes de gestion de la sécurité qui peuvent être rencontrés dans le monde. La nature du danger est détaillée, ainsi que des informations techniques sur sa reconnaissance, son évaluation et sa maîtrise.

Volume III

• Produits chimiques présente des données de base sur l'utilisation dans l'industrie et les propriétés chimiques, physiques et toxicologiques des informations sur plus de 2,000 XNUMX produits chimiques classés par famille chimique
• Industries et professions adopte une approche « comment les choses fonctionnent » et « comment contrôler les risques » pour toutes les principales industries. Les dangers associés à une variété de professions qui couvrent plusieurs secteurs industriels sont présentés sous forme de carte de danger.

Volume IV

• Index et guides fournit un guide d'utilisation de l'Encyclopédie ; listes de tableaux et figures et institutions collaboratrices; et index des substances chimiques, références croisées, sujets et auteurs cités.

Plusieurs milliers d'experts internationalement reconnus ont été appelés à rédiger et à réviser ce Encyclopédie. Ils ont été tirés de pratiquement toutes les grandes institutions du monde et nous avons tenté de faire en sorte que les perspectives internationales soient représentées car ces perspectives ne sont pas les mêmes partout et il est de la responsabilité de l'Organisation internationale du Travail de promouvoir le libre échange de différentes conceptualisations. . De plus, les problèmes et les solutions varient dans le monde et il est logique de rechercher l'expertise de ceux qui connaissent et comprennent personnellement les problèmes.

Dans ce nouvel article concernant notre nouveau projet Encyclopédie nous avons planté un jardin de la santé et de la sécurité au travail avec des faits, des chiffres et des interprétations pour aider à l'épanouissement de conditions de travail sûres et saines dans le monde entier. Les graines ont été semées dans des regroupements disciplinaires plus ou moins ordonnés, afin que le lecteur, une fois familiarisé avec les allées du jardin, puisse créer le bouquet de faits qu'il souhaite. Les index du quatrième volume fournissent une carte plus détaillée, y compris un guide d'index précieux pour le recoupement essentiel des informations. Le lecteur averti saura bientôt ce qui est planté où et pourra se frayer un chemin le long d'un itinéraire privilégié.

La version électronique de cet ouvrage comporte des aides à la navigation supplémentaires, avec ses hyperliens intégrés et ses fonctions de recherche spécialisées. Par une création judicieuse de recherches, l'utilisateur astucieux du CD-ROM pourrait même planter un jardin entièrement nouveau et réaménagé.

La Encyclopédie n'est bien sûr pas complet à cent pour cent. Des faits isolés manquent. Certaines notions peuvent être dépassées avant même que nous allions sous presse. C'est le signe d'un domaine actif et créatif de l'effort humain. Cette Encyclopédie n'aurait pas pu être écrit sans les innombrables heures de travail de personnes du monde entier. Le lecteur trouvera les noms de nos collaborateurs dans les listes d'auteurs et d'éditeurs, et dans l'Annuaire des Experts qui est publié dans la version électronique de cet ouvrage. La plupart de ces personnes se sont jointes à l'effort avec le plein soutien et l'aide des institutions auxquelles elles étaient affiliées. Le volume IV contient également une liste non exhaustive de ces institutions collaboratrices.

Nous sommes reconnaissants pour le soutien important apporté à cet effort mondial. Bien entendu, les points de vue individuels présentés sont en définitive ceux des auteurs et non ceux de leurs institutions ou du Bureau International du Travail. Nous espérons que le recueil d'idées présenté ici hâtera le jour où les décès et les maladies professionnelles deviendront rares dans le monde.

Jeanne Mager Stellman
Éditeur en chef
Genève, 1998