La dieta, l'attività fisica e altre pratiche di stile di vita come il non fumare sigarette e la riduzione dello stress sono importanti nella prevenzione delle malattie croniche. Una corretta alimentazione e altre pratiche di stile di vita sano aiutano anche a mantenere il benessere e la produttività individuali. Il cantiere è il luogo ideale per insegnare alle persone le buone abitudini di salute, tra cui una sana alimentazione, il controllo del peso e le pratiche di esercizio. È un forum eccellente per divulgare informazioni in modo efficiente e monitorare e rafforzare i cambiamenti che sono stati fatti (Kaplan e Brinkman-Kaplan 1994). I programmi nutrizionali sono tra le attività più comunemente incluse nei programmi di benessere sponsorizzati da datori di lavoro, sindacati e, a volte, congiuntamente. Oltre a corsi e programmi formali, possono essere offerti altri sforzi educativi di supporto come newsletter, promemoria, inserti sui salari, poster, bacheche e posta elettronica (e-mail). I materiali di educazione nutrizionale possono anche raggiungere le persone a carico dei dipendenti tramite mailing a casa e mettendo a disposizione corsi e seminari per le casalinghe che sono le custodi delle pratiche e delle abitudini di assunzione di cibo delle loro famiglie. Questi approcci forniscono informazioni utili che possono essere applicate facilmente sia sul posto di lavoro che altrove e possono aiutare a rafforzare l'istruzione formale e incoraggiare i lavoratori a iscriversi a programmi o fare un uso informato e proficuo delle strutture del posto di lavoro (come la mensa). Inoltre, materiali e lezioni attentamente mirati possono avere un impatto molto significativo su molte persone, comprese le famiglie dei lavoratori, in particolare i loro figli, che possono apprendere e adottare buone pratiche nutrizionali che dureranno tutta la vita e verranno trasmesse alle generazioni future.

I programmi di intervento sul posto di lavoro di successo richiedono un ambiente favorevole che consenta ai lavoratori di agire in base ai messaggi nutrizionali. In questo contesto, è essenziale che i dipendenti abbiano accesso ad alimenti adeguati nelle mense e nei distributori automatici che facilitino il rispetto di una dieta raccomandata. Per coloro i cui pranzi dipendono da "borse marroni" o scatole per il pranzo, le disposizioni in cantiere per conservare le borse o le scatole per il pranzo fanno parte di un ambiente di supporto. Inoltre, i carri pranzo forniti dal datore di lavoro o dall'impresa possono offrire cibo nutriente sul posto nei luoghi di lavoro sul campo lontani dalle strutture di alimentazione. Sono importanti anche le strutture per un leggero lavaggio personale prima di mangiare. Queste attività sponsorizzate dal datore di lavoro esprimono un forte impegno per la salute e il benessere dei propri dipendenti.

Programmi di ristorazione in stabilimento, distributori automatici e pause caffè e tè

Molti datori di lavoro sovvenzionano parzialmente o totalmente i servizi di ristorazione in azienda, rendendoli attraenti oltre che convenienti. Anche dove c'è un solo turno, molte mense servono colazioni e cene, ma anche pranzi e rinfreschi durante le pause; questo è di particolare valore per coloro che vivono da soli o la cui preparazione del cibo in casa può essere meno che adeguata. Alcune mense nei luoghi di lavoro sono aperte agli amici e alle famiglie dei dipendenti per incoraggiare il "pranzo" piuttosto che utilizzare strutture più costose e spesso meno desiderabili dal punto di vista nutrizionale nella comunità.

La modifica degli alimenti offerti sul luogo di lavoro fornisce supporto e incoraggiamento a modelli alimentari sani (Glanz e Mullis 1988). In effetti, gli interventi in mensa sono uno dei programmi nutrizionali più popolari nei luoghi di lavoro in quanto consentono di rendere prontamente disponibili informazioni nutrizionali a scelta (Glanz e Rogers 1994). Altri interventi includono la modifica delle scelte di menu per fornire cibi a basso contenuto di grassi, ipocalorici e ricchi di fibre o per evidenziare cibi "sani per il cuore" (Richmond 1986). I luoghi di lavoro possono anche implementare politiche di ristorazione salutari e offrire alimenti ricchi di nutrienti a basso contenuto di grassi, colesterolo e sodio (American Dietetic Association 1994). È possibile condurre trattative con i fornitori di servizi di ristorazione per fornire anche alimenti a basso contenuto di grassi, compresa la frutta, nei distributori automatici. Uno di questi programmi ha portato a una maggiore selezione da parte dei dipendenti di alimenti a basso contenuto calorico (Wilber 1983). La gestione del servizio di ristorazione, i ristoratori e i venditori possono realizzare maggiori vendite e una maggiore partecipazione alle attività di servizio di ristorazione sul posto di lavoro, specialmente quando vengono serviti cibi gustosi, attraenti e sani (American Dietetic Association 1994).

Le pause caffè e tè con snack ricchi di nutrienti disponibili possono aiutare i dipendenti a soddisfare le esigenze nutrizionali. Molte "ore di pranzo" durano solo 30 o 40 minuti e poiché alcuni dipendenti usano quel tempo per fare acquisti, socializzare o affari personali, saltano i pasti. Un ambiente favorevole può richiedere l'allungamento del periodo del pranzo. Inoltre, mantenere un'adeguata igiene nella struttura di ristorazione interna e garantire la salute e un'adeguata formazione di tutto il personale addetto alla ristorazione (anche quando la struttura è gestita sotto contratto con un fornitore esterno) dimostra l'impegno del cantiere per la salute dei dipendenti, aumentando così la interesse a sostenere gli stabilimenti di servizi di ristorazione in loco e altri programmi.

Guida generale alla nutrizione

Le raccomandazioni dietetiche di base che sono state emesse dalle agenzie governative di diversi paesi incoraggiano la promozione della salute e la prevenzione delle malattie non trasmissibili legate all'alimentazione (FAO e OMS 1992). Le linee guida dietetiche adottate prevedono i seguenti principi:

• Regolare l'apporto energetico per soddisfare il dispendio energetico al fine di raggiungere e mantenere il peso corporeo desiderato.
• Evitare l'assunzione eccessiva di grassi e, soprattutto, l'assunzione di grassi saturi e colesterolo.
• Aumentare l'assunzione di carboidrati complessi e fibre alimentari e limitare l'assunzione di zucchero a livelli moderati.
• Limitare l'assunzione di sale a un livello moderato.
• Limita l'assunzione di alcol.
• Offri una varietà di alimenti di tutti i gruppi alimentari.

Esistono prove scientifiche convincenti a sostegno di queste raccomandazioni dietetiche. Non solo il peso corporeo anormale è un fattore di rischio per molte malattie croniche, ma anche la distribuzione del grasso è importante per la salute (Bray 1989). L'obesità androide, o l'eccesso di grasso nell'addome, è un rischio per la salute maggiore rispetto all'obesità ginoide, la presenza di peso in eccesso sotto la vita (cioè nei fianchi e nelle cosce). Un rapporto vita-fianchi vicino o superiore a uno è associato a un maggior rischio di ipertensione, iperlipidemia, diabete e insulino-resistenza (Seidell 1992). Pertanto, sia l'indice di massa corporea (BMI), ovvero il peso corporeo (chilogrammi) diviso per l'altezza (metri) al quadrato, sia il rapporto vita-fianchi sono utili per valutare lo stato di peso e la necessità di perdere peso. La Figura 1 presenta le classificazioni BMI di sottopeso, peso desiderabile, sovrappeso e obesità.

Immagine 1. Classificazioni dell'indice di massa corporea (BMI).

In sostanza tutti, anche gli individui che hanno un peso corporeo ideale, trarrebbero beneficio da una guida nutrizionale mirata a prevenire l'aumento di peso che si verifica tipicamente con l'invecchiamento. Un efficace programma di controllo del peso integra i principi e le tecniche di nutrizione, esercizio fisico e modificazione del comportamento.

Una dieta che fornisce meno del 30% delle calorie dai grassi, meno del 10% delle calorie dai grassi saturi e meno di 300 milligrammi di colesterolo al giorno è in genere raccomandata per aiutare a mantenere un livello di colesterolo nel sangue desiderabile (cioè, <200 mg/dl ) (National Institutes of Health 1993b). I grassi saturi e il colesterolo aumentano i livelli di colesterolo nel sangue. Una dieta relativamente povera di grassi totali facilita il raggiungimento della raccomandazione di grassi saturi. Una dieta da 2,000 calorie può includere 67 grammi di grassi totali e meno di 22 grammi di grassi saturi al giorno. Una dieta a basso contenuto di grassi totali facilita anche la riduzione delle calorie per la gestione del peso e può essere attuata includendo una varietà di alimenti nella dieta in modo da soddisfare i fabbisogni nutrizionali senza superare il fabbisogno calorico.

Le diete ricche di carboidrati complessi (il tipo di carboidrati che si trovano nei cereali, nei legumi, nelle verdure e, in una certa misura, nella frutta) sono anche ricche di molti altri nutrienti (tra cui vitamine del gruppo B, vitamine A e C, zinco e ferro) e povere di grasso. La raccomandazione di usare lo zucchero con moderazione è stata formulata perché lo zucchero, pur essendo una fonte di energia, ha un valore nutritivo limitato. Pertanto, per le persone con esigenze a basso contenuto calorico, lo zucchero dovrebbe essere usato con parsimonia. Al contrario, lo zucchero può essere utilizzato come fonte di calorie, con moderazione, in diete ipercaloriche (nutrizionalmente adeguate). Sebbene lo zucchero promuova la carie dentale, è meno cariogeno se consumato durante i pasti rispetto a quando viene consumato in frequenti spuntini tra i pasti.

A causa dell'associazione tra l'assunzione di sodio e l'ipertensione sistolica, il sale e il sodio nella dieta sono raccomandati solo con moderazione. Una dieta che fornisce non più di 2,400 milligrammi di sodio al giorno è raccomandata per la prevenzione dell'ipertensione (National Institutes of Health 1993a). È stato anche dimostrato che una dieta ricca di sodio promuove l'escrezione di calcio e, quindi, può contribuire allo sviluppo dell'osteoporosi, un rischio prevalentemente femminile (Anderson 1992). Le principali fonti di sodio nella dieta includono alimenti trasformati e sale (o condimenti ad alto contenuto di sodio come la salsa di soia) aggiunti al cibo durante la cottura oa tavola.

Se si consuma alcol, dovrebbe essere usato con moderazione. Questo perché il consumo eccessivo di alcol può causare malattie al fegato e al pancreas, ipertensione e danni al cervello e al cuore. Ulteriori conseguenze avverse associate al consumo eccessivo di alcol includono dipendenza, aumento del rischio di incidenti e prestazioni lavorative compromesse.

Un'altra raccomandazione comune è quella di consumare una varietà di alimenti di tutti i gruppi alimentari. Per una buona salute sono necessari più di 40 diversi nutrienti. Poiché nessun singolo alimento fornisce tutti i nutrienti, includere una varietà di alimenti facilita il raggiungimento di una dieta adeguata dal punto di vista nutrizionale. Una tipica guida alimentare fornisce raccomandazioni per il numero di “porzioni” di alimenti appartenenti ai diversi gruppi di alimenti (figura 2). La gamma di porzioni elencate rappresenta il minimo che dovrebbe essere consumato giornalmente. Con l'aumentare del fabbisogno energetico, l'autonomia dovrebbe aumentare di conseguenza.

Immagine 2. Esempio di una buona guida nutrizionale quotidiana.

Altre raccomandazioni dietetiche specifiche sono state formulate da diversi paesi. Alcuni paesi raccomandano la fluorizzazione dell'acqua, l'allattamento al seno e l'integrazione di iodio. Molti raccomandano anche che l'assunzione di proteine ​​sia adeguata ma che si eviti l'eccesso di proteine. Alcuni hanno linee guida per la proporzione relativa di proteine ​​animali rispetto a quelle vegetali nella dieta. Altri hanno sottolineato l'assunzione di vitamina C e calcio. Implicito in queste raccomandazioni specifiche per paese è che sono mirate alle esigenze speciali identificate per una particolare area. Altri problemi nutrizionali che sono importanti e rilevanti per gli individui di tutto il mondo includono quelli relativi al calcio, all'idratazione e alle vitamine e ai minerali antiossidanti.

Un'adeguata assunzione di calcio è importante per tutta la vita per costruire uno scheletro forte e raggiungere un picco massimo di massa ossea (picchi di massa ossea tra i 18 e i 30 anni) e aiutare a ritardare la perdita di massa ossea associata all'età che spesso porta all'osteoporosi. Almeno 800 milligrammi di calcio al giorno sono raccomandati dall'età di un anno fino alla vecchiaia. Per gli adolescenti, quando le ossa crescono rapidamente, si raccomandano 1,200 milligrammi di calcio al giorno. Alcune autorità ritengono che i giovani adulti, le donne in postmenopausa e gli uomini di età superiore ai 65 anni abbiano bisogno di 1,500 milligrammi di calcio al giorno e che la dieta di tutti gli altri adulti dovrebbe fornire 1,000 milligrammi. Le donne in gravidanza e in allattamento hanno bisogno di 1,200 milligrammi di calcio al giorno. I latticini sono ricche fonti di calcio. I latticini a basso contenuto di grassi sono raccomandati per controllare i livelli di colesterolo nel sangue.

Mantenere un'idratazione adeguata è essenziale per ottenere le massime prestazioni lavorative. Una grave conseguenza della disidratazione è l'incapacità di dissipare efficacemente il calore, con conseguente aumento della temperatura corporea. La sete di solito è un buon indicatore dello stato di idratazione, tranne durante uno sforzo fisico intenso. I lavoratori dovrebbero sempre rispondere alla sete e bere liberamente liquidi. I fluidi freddi e diluiti sostituiscono le perdite d'acqua più rapidamente. I lavoratori dovrebbero anche bere liberamente liquidi; per ogni 0.5 chilogrammi di peso perso al giorno a causa dello sforzo, si consiglia mezzo litro d'acqua per sostituire l'acqua persa con il sudore.

Gli antiossidanti hanno ricevuto molta attenzione ultimamente a causa della crescente evidenza che suggerisce che possono proteggere contro lo sviluppo di cancro, malattie cardiache, cataratta e persino rallentare il processo di invecchiamento. Le vitamine antiossidanti sono il beta-carotene e le vitamine A, E e C. Anche il minerale selenio è un antiossidante. Si pensa che gli antiossidanti prevengano la formazione di dannosi radicali liberi che nel tempo distruggono le strutture cellulari in un processo che porta allo sviluppo di varie malattie. Le prove fino ad oggi suggeriscono che gli antiossidanti possono proteggere dallo sviluppo di cancro, malattie cardiache e cataratta, sebbene non sia stata stabilita una relazione causale. Le fonti alimentari di beta-carotene e vitamina A includono verdure a foglia verde e frutta e verdura rossa, arancione e gialla. Cereali e pesce sono fonti significative di selenio. Gli agrumi sono fonti importanti di vitamina C e la vitamina E si trova nelle fonti di grassi polinsaturi, tra cui noci, semi, olio vegetale e germe di grano.

La notevole somiglianza nelle raccomandazioni dietetiche formulate da diversi paesi sottolinea il consenso tra i nutrizionisti sulla dieta ideale per promuovere la salute e il benessere. La sfida che si trova ora davanti alla comunità della nutrizione è implementare queste raccomandazioni dietetiche basate sulla popolazione e garantire una corretta alimentazione a livello globale. Ciò richiederà non solo di fornire un approvvigionamento alimentare sicuro e adeguato a tutte le persone in tutto il mondo, ma richiede anche lo sviluppo e l'attuazione di programmi di educazione alimentare in tutto il mondo che insegneranno praticamente a tutti i principi di una dieta sana.

Approcci culturali ed etnici agli alimenti e alla dieta

Approcci efficaci di educazione alimentare devono affrontare le questioni culturali e le abitudini alimentari etniche. La sensibilità culturale è importante nella pianificazione dei programmi di intervento nutrizionale e nell'eliminazione delle barriere a una comunicazione efficace anche nella consulenza individuale. Data l'attuale enfasi sulla diversità culturale, l'esposizione a culture diverse sul posto di lavoro e un vivo interesse tra le persone a conoscere altre culture, i programmi nutrizionali che stabiliscono il ritmo che abbracciano le differenze culturali dovrebbero essere ben accolti.

Le società hanno convinzioni molto diverse sulla prevenzione, la causa e il trattamento delle malattie. Il valore attribuito alla buona salute e alla nutrizione è molto variabile. Aiutare le persone ad adottare pratiche alimentari e di stile di vita sane richiede una comprensione delle loro convinzioni, cultura e valori (Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti 1990). I messaggi nutrizionali devono essere mirati alle pratiche specifiche di una popolazione o di un gruppo etnico. Inoltre, l'approccio dell'intervento deve essere pianificato per affrontare le convinzioni ampiamente diffuse sulle pratiche sanitarie e nutrizionali. Ad esempio, alcune culture disapprovano l'alcol mentre altre lo considerano una parte essenziale della dieta anche se assunto con i pasti consumati sul luogo di lavoro. Pertanto, gli interventi nutrizionali devono essere specializzati non solo per soddisfare le esigenze particolari di un gruppo target, ma anche per abbracciare i valori e le credenze che sono unici per la loro cultura.

Sovrappeso

I principali fattori ambientali che contribuiscono allo sviluppo del sovrappeso e dell'obesità sono principalmente l'eccesso calorico e la mancanza di attività fisica.

Il sovrappeso e l'obesità sono spesso classificati sulla base del BMI, che è correlato alla composizione corporea (r = 0.7-0.8). Le classificazioni dello stato di peso in base al BMI per uomini e donne di età inferiore a 35 e superiore a 35 anni sono presentate nella Figura 10. I rischi per la salute associati al sovrappeso e all'obesità sono chiari. I dati di numerosi studi hanno mostrato una relazione a forma di J tra il peso corporeo e la mortalità per tutte le cause. Sebbene il tasso di mortalità aumenti quando il BMI supera 25, c'è un aumento pronunciato quando il BMI è maggiore di 30. È interessante notare che anche il sottopeso aumenta il rischio di mortalità, anche se non nella misura in cui il sovrappeso. Mentre gli individui in sovrappeso e obesi sono a più alto rischio di morte a causa di malattie cardiovascolari, malattie della cistifellea e diabete mellito, le persone sottopeso sono a più alto rischio di sviluppare malattie digestive e polmonari (Lew e Garfinkel 1979). L'incidenza del sovrappeso e dell'obesità in alcuni paesi sviluppati può raggiungere il 25-30% della popolazione; è ancora più elevato in alcuni gruppi etnici e in gruppi di basso status socioeconomico.

Una dieta a basso contenuto calorico che porti a una perdita di peso da 0.2 a 0.9 chilogrammi (da 0.5 a 2 libbre) a settimana è consigliata per la riduzione del peso. Si consiglia una dieta a basso contenuto di grassi (circa il 30% delle calorie da grassi o meno) che sia anche ricca di fibre (15 grammi per 1000 calorie) per facilitare la diminuzione delle calorie e fornire volume per la sazietà. Un programma di perdita di peso dovrebbe includere sia l'esercizio che la modifica del comportamento. Si consiglia una perdita di peso lenta e costante per modificare con successo i comportamenti alimentari al fine di mantenere la perdita di peso. Le linee guida per un sano programma di riduzione del peso appaiono nella figura 3.

Immagine 3. Linee guida per un sano programma di riduzione del peso.

Un sondaggio telefonico a cifre casuali su 60,589 adulti negli Stati Uniti ha rivelato che circa il 38% delle donne e il 24% degli uomini stavano attivamente cercando di perdere peso. Riflettendo gli sforzi di marketing di quella che è diventata una vera e propria industria per la riduzione del peso, i metodi impiegati andavano dal digiuno periodico, alla partecipazione a programmi organizzati per la riduzione del peso, spesso con cibi preparati in commercio e integratori speciali, e all'assunzione di pillole dimagranti. Solo la metà di coloro che cercano di perdere peso ha riferito di utilizzare il metodo raccomandato di restrizione calorica combinato con l'esercizio, dimostrando l'importanza dei programmi di educazione alimentare sul posto di lavoro (Serdula, Williamson et al. 1994).

La perdita di peso nelle persone in sovrappeso o obese influisce positivamente su vari fattori di rischio di malattie croniche (NIH 1993a). La perdita di peso porta a riduzioni della pressione sanguigna, dei lipidi plasmatici e delle lipoproteine ​​(cioè colesterolo totale, colesterolo delle lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) e trigliceridi) e aumenta il colesterolo delle lipoproteine ​​ad alta densità (HDL), che sono tutti i principali fattori di rischio per le coronarie malattie cardiache (figura 4). Inoltre, i livelli di glucosio nel sangue, di insulina e di emoglobina glicosilata ne risentono favorevolmente. Con perdite di peso modeste di circa quattro chilogrammi, anche quando viene recuperato un po' di peso in eccesso, sono stati osservati miglioramenti in questi parametri.

Immagine 4. Principali fattori di rischio di malattia coronarica.

Il controllo del peso è essenziale per ridurre la morbilità e la mortalità delle malattie croniche. Questo ha costituito la base delle raccomandazioni dietetiche di molti gruppi in tutto il mondo per raggiungere e mantenere un peso corporeo sano. Queste raccomandazioni sono state formulate principalmente per i paesi sviluppati in cui il sovrappeso e l'obesità sono i principali problemi di salute pubblica. Mentre la dieta, l'esercizio fisico e la modifica del comportamento sono raccomandati per la perdita di peso, la chiave per ridurre l'incidenza del sovrappeso e dell'obesità è implementare programmi di prevenzione efficaci.

Sottopeso

Il sottopeso (definito come un peso corporeo dal 15 al 20% o più al di sotto degli standard di peso accettati) è una condizione grave che provoca una perdita di energia e una maggiore suscettibilità a lesioni e infezioni. È causato da un'insufficiente assunzione di cibo, attività eccessiva, malassorbimento e cattivo utilizzo del cibo, malattie da deperimento o stress psicologico. Le diete ad alto contenuto energetico sono consigliate per un aumento di peso graduale e costante. Si raccomanda una dieta che fornisca dal 30 al 35% delle calorie dai grassi e da 500 a 1,000 calorie in più al giorno. Le persone sottopeso possono essere incoraggiate a consumare pasti e spuntini ricchi di calorie sul posto di lavoro, offrendo loro l'accesso a un'ampia varietà di cibi appetibili e apprezzati.

Diete speciali

Diete speciali sono prescritte per il trattamento di alcune malattie e condizioni. Inoltre, le modifiche dietetiche dovrebbero accompagnare lo stile di vita preventivo e i programmi nutrizionali e dovrebbero essere attuate durante le varie fasi del ciclo di vita, come durante la gravidanza e l'allattamento. Un aspetto importante per implementare con successo diete speciali è riconoscere che è possibile utilizzare una serie di strategie diverse per raggiungere le specifiche nutrizionali della dieta speciale. Pertanto, l'individualizzazione dei piani dietetici per soddisfare le esigenze specifiche delle persone è essenziale per ottenere un'aderenza dietetica a lungo termine e, quindi, realizzare i benefici per la salute della dieta.

Dieta a basso contenuto di grassi, a basso contenuto di grassi saturi e a basso contenuto di colesterolo

Le diete raccomandate per il trattamento di un livello elevato di colesterolo nel sangue sono la dieta Step-One (<30% di calorie da grassi, dall'8 al 10% di calorie da grassi saturi e <300 milligrammi di colesterolo) e la dieta Step-Two ( <30% di calorie da grassi, <7% di calorie da grassi saturi e <200 milligrammi di colesterolo) (NIH 1993b). Queste diete sono progettate per ridurre progressivamente l'assunzione di grassi saturi e colesterolo e per diminuire l'assunzione totale di grassi. Le principali fonti di grassi nella dieta sono la carne, il pollame; latticini interi e grassi e oli. In generale, per la maggior parte delle persone nei paesi sviluppati, l'adesione a una dieta Step-One richiede la riduzione dei grassi totali e dei grassi saturi di circa il 20-25%, mentre seguire una dieta Step-50 richiede una riduzione simile dei grassi totali, ma una riduzione dei grassi saturi di circa il 1992%. %. Una dieta Step-One può essere raggiunta piuttosto facilmente applicando una o più strategie di riduzione dei grassi alla dieta, come la sostituzione di carne magra, pollame e pesce con varietà più grasse, sostituendo prodotti a basso contenuto di grassi e latte scremato con latticini interi prodotti, utilizzando meno grassi nella preparazione del cibo e aggiungendo meno grassi al cibo prima del consumo (ad esempio, burro, margarina o condimento per insalata) (Smith-Schneider, Sigman-Grant e Kris-Etherton XNUMX). Una dieta Step-XNUMX richiede una pianificazione della dieta più attenta e gli sforzi intensivi di educazione nutrizionale di un nutrizionista qualificato.

Dieta molto povera di grassi

Una dieta che fornisce il 20% o meno di calorie dai grassi è raccomandata da alcuni nutrizionisti per la prevenzione di alcuni tumori che sono stati associati a diete ricche di grassi (Henderson, Ross e Pike 1991). Questa dieta è ricca di frutta e verdura, cereali, cereali, legumi e latticini a base di latte scremato. La carne rossa può essere usata con parsimonia, così come i grassi e gli oli. Gli alimenti sono preparati con poco o nessun grasso aggiunto e vengono cotti al forno, al vapore, bollenti o al vapore.

È stato dimostrato che una dieta che fornisce quantità minime di grassi saturi (3% delle calorie) e grassi totali (10% delle calorie), insieme a importanti cambiamenti dello stile di vita (smettere di fumare, esercizio fisico e meditazione) provoca la regressione dell'aterosclerosi (Ornish et al.1990). Questa particolare dieta richiede importanti cambiamenti nello stile di vita (vale a dire, un cambiamento nella cucina abituale), compresa l'adozione di una dieta prevalentemente vegetariana e l'uso di carne, pesce e pollame come condimento, se non del tutto, e l'enfasi su cereali, legumi, frutta, verdura e latte scremato latte latticini. L'adesione a questa dieta può richiedere l'acquisto di cibi speciali (prodotti senza grassi) evitando la maggior parte dei cibi preparati in commercio. Sebbene questo regime sia un'opzione per alcune persone ad alto rischio di malattie cardiovascolari, soprattutto come alternativa alla terapia farmacologica, richiede un livello molto elevato di motivazione e impegno.

Dieta per i lavoratori con diabete

Si raccomanda una prescrizione dietetica sviluppata individualmente basata sui requisiti metabolici, nutrizionali e di stile di vita (American Dietetic Association 1994). In generale, le proteine ​​alimentari forniscono dal 10 al 20% delle calorie. I grassi saturi dovrebbero rappresentare meno del 10% dell'apporto calorico totale. La distribuzione dell'energia residua da carboidrati e grassi varia a seconda delle condizioni del paziente e riflette i risultati specifici di glucosio, lipidi e peso scelti per lui o lei. Per coloro che sono vicini o vicini al peso ideale, si consiglia il 30% delle calorie dai grassi. Per le persone in sovrappeso, una riduzione del grasso totale facilita la riduzione delle calorie, con conseguente perdita di peso. Per le persone che hanno un livello elevato di trigliceridi, si raccomanda una dieta più ricca di grassi totali e, in particolare, di grassi monoinsaturi, insieme a un'attenta supervisione; la dieta più ricca di grassi può perpetuare o aggravare l'obesità. Il nuovo modello di terapia nutrizionale medica per il diabete comprende la valutazione dei parametri metabolici e dello stile di vita dell'individuo, un piano di intervento e il monitoraggio degli esiti terapeutici.

Dieta per la gravidanza e l'allattamento

La gravidanza e l'allattamento rappresentano periodi in cui sia il fabbisogno energetico che quello nutritivo sono elevati. Per la gravidanza, una dieta dovrebbe fornire calorie sufficienti per un adeguato aumento di peso (National Research Council 1989). Le calorie e i nutrienti necessari per supportare al massimo la gravidanza e l'allattamento per diversi anni durante gravidanze multiple e lunghi periodi di allattamento possono essere ottenuti da una dieta che include i gruppi alimentari di base. Altre raccomandazioni per le donne in gravidanza e in allattamento includono la selezione di una varietà di alimenti da ciascun gruppo alimentare, il consumo di pasti e spuntini regolari e l'inclusione di fibre e liquidi alimentari abbondanti. Le bevande alcoliche dovrebbero essere evitate o almeno fortemente limitate dalle donne in gravidanza e in allattamento. Il sale qb è consigliato anche alle donne incinte. Una dieta adeguata durante la gravidanza e l'allattamento è essenziale per assicurare la normale crescita e lo sviluppo del feto e del bambino e la salute e il benessere materno, e dovrebbe essere enfatizzata nei programmi di educazione alimentare sul posto di lavoro e nelle strutture di ristorazione.

Intolleranza al lattosio e sensibilità al glutine

Molti adulti, specialmente quelli di alcuni gruppi etnici, devono limitare il lattosio nella loro dieta a causa di una carenza di lattasi. La principale fonte di lattosio nella dieta sono i latticini e gli alimenti preparati con essi. È importante notare che l'eccipiente di molti farmaci è il lattosio, circostanza che potrebbe creare problemi a chi assume più farmaci. Per il piccolo numero di persone che hanno una sensibilità al glutine (celiachia), gli alimenti contenenti glutine devono essere eliminati dalla dieta. Le fonti di glutine nella dieta includono grano, segale, orzo e avena. Mentre molti individui con intolleranza al lattosio possono tollerare piccole quantità di lattosio, specialmente se mangiati con alimenti che non contengono lattosio, le persone con sensibilità al glutine devono evitare qualsiasi alimento che contenga glutine. Le strutture di ristorazione nei luoghi di lavoro dovrebbero disporre di alimenti adeguati se vi sono dipendenti con queste condizioni speciali.

In breve

Il cantiere è un ambiente ideale per l'attuazione di programmi nutrizionali finalizzati all'insegnamento dei principi della buona alimentazione e della loro applicazione. C'è una varietà di programmi che possono essere sviluppati per il cantiere. Oltre a fornire corsi e materiali di educazione alimentare per tutti i dipendenti, programmi speciali possono essere rivolti a lavoratori ad alto rischio per diverse malattie croniche o per gruppi selezionati in base a caratteristiche etniche o demografiche. La riduzione del rischio di malattie croniche richiede un impegno a lungo termine sia da parte dei lavoratori che dei loro datori di lavoro. Efficaci programmi nutrizionali sul posto di lavoro sono utili per ridurre il rischio di malattie croniche nei paesi di tutto il mondo.

Di ritorno

Introduzione

La consapevolezza degli effetti avversi associati al fumo di sigaretta è aumentata dagli anni '1960, quando è stato pubblicato il primo rapporto del Surgeon General degli Stati Uniti su questo argomento. Da quel momento, l'atteggiamento nei confronti del fumo di sigaretta è costantemente cresciuto verso il negativo, con l'obbligo di etichette di avvertimento sui pacchetti di sigarette e sulle pubblicità, il divieto di pubblicità televisiva delle sigarette in alcuni paesi, l'istituzione di aree non fumatori in alcuni luoghi pubblici e la completa divieto di fumare negli altri. Messaggi fondati sulla salute pubblica che descrivono i pericoli dei prodotti del tabacco sono sempre più diffusi nonostante i tentativi dell'industria del tabacco di negare l'esistenza di un problema. Molti milioni di dollari vengono spesi ogni anno da persone che cercano di "liberarsi dal vizio". Libri, nastri, terapia di gruppo, gomme alla nicotina e cerotti per la pelle e persino computer tascabili sono stati tutti usati con vari gradi di successo per aiutare le persone con dipendenza da nicotina. La convalida degli effetti cancerogeni del fumo passivo, "di seconda mano", ha aggiunto slancio ai crescenti sforzi per controllare l'uso del tabacco.

In questo contesto, è naturale che il fumo sul posto di lavoro diventi una preoccupazione crescente per datori di lavoro e dipendenti. Al livello più elementare, il fumo rappresenta un pericolo di incendio. Dal punto di vista della produttività, il fumo rappresenta una distrazione o un fastidio, a seconda che il dipendente sia un fumatore o un non fumatore. Il fumo è una causa significativa di morbilità nella forza lavoro. Rappresenta un drenaggio della produttività sotto forma di perdita di giornate lavorative a causa di malattia, nonché un drenaggio finanziario delle risorse di un'organizzazione in termini di costi relativi alla salute. Inoltre, il fumo ha un'interazione additiva o moltiplicativa con i rischi ambientali riscontrati in alcuni luoghi di lavoro, aumentando significativamente il rischio di molte malattie professionali (figura 1).

Immagine 1. Esempi di interazioni tra occupazione e fumo di sigaretta che causano malattie.

Questo articolo si occuperà della logica del controllo del fumo sul posto di lavoro e suggerirà un atteggiamento e un approccio pratici per gestirlo, riconoscendo che la semplice esortazione non è sufficiente. Allo stesso tempo, la natura terribile e coinvolgente della nicotina e le difficoltà umane associate allo smettere non saranno sottovalutate. Si spera che rappresenti un approccio più realistico a questo complicato problema rispetto ad alcuni di quelli adottati in passato.

Fumare sul posto di lavoro

Le organizzazioni associano sempre più abitudini malsane come il fumo a costi operativi più elevati e i datori di lavoro stanno adottando misure per ridurre i costi in eccesso associati ai dipendenti che fumano. Le persone che fumano uno o più pacchetti di sigarette al giorno rappresentano il 18% in più di costi per le richieste mediche rispetto ai non fumatori, secondo uno studio sull'impatto dei vari rischi dello stile di vita compilato dalla Ceridian Corporation, una società di servizi tecnologici con sede a Minneapolis, Minnesota . I forti fumatori trascorrono il 25% in più di giorni come ricoverati negli ospedali e hanno il 29% in più di probabilità rispetto ai non fumatori di avere costi annuali per richieste di assistenza sanitaria che superano i 5,000 dollari, lo studio mostra (Lesmes 1993).

L'impatto del fumo sulla salute della popolazione e sul sistema sanitario non ha eguali (US Department of Health and Human Services 1989). Secondo l'Associazione Mondiale della Sanità (1992), il tabacco uccide almeno 3 milioni di persone ogni anno nel mondo: nei paesi dove il fumo è un comportamento radicato, è responsabile di circa il 90% di tutti i decessi per cancro ai polmoni; 30% di tutti i tumori; oltre l'80% dei casi di bronchite cronica ed enfisema; e circa il 20-25% delle malattie coronariche e dei decessi per ictus. Numerose altre condizioni di salute avverse, comprese le malattie respiratorie, le ulcere peptiche e le complicanze della gravidanza, sono anch'esse attribuibili al fumo. Il fumo rimane la principale causa di morte evitabile in molti paesi, così pervasiva da essere responsabile di circa un sesto dei decessi per tutte le cause negli Stati Uniti, ad esempio (Davis 1987).

L'effetto combinato del fumo e dei rischi professionali è stato dimostrato dalle differenze significative nella morbilità di fumatori e non fumatori in molte occupazioni. L'interazione dei due tipi di pericoli aumenta il rischio di molte malattie, in particolare le malattie polmonari croniche ostruttive, il cancro ai polmoni, le malattie cardiovascolari e le disabilità (figura 1).

Le complicanze ben note risultanti dall'esposizione ai rischi legati al tabacco sono delineate in modo molto dettagliato in tutta la letteratura tecnica. L'attenzione recente si è concentrata su quanto segue:

• Ferischi maschili. Cambiamenti nel metabolismo degli estrogeni, disturbi mestruali, menopausa precoce, concepimento ritardato o infertilità, cancro della cervice.
• Marischi interni e di gravidanza. Aborto spontaneo, gravidanza ectopica, irregolarità della placenta, placenta previa, abruptio placentae, sanguinamento vaginale, mortalità fetale, parto pretermine, ritardo dello sviluppo fetale, basso peso alla nascita, anomalie congenite e ipossia cronica.
• Chcomplicazioni della fanciullezza. Aumento della mortalità neonatale, sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), compromissione dello sviluppo fisico e intellettuale.

Fumo di tabacco ambientale (ETS)

Il fumo di tabacco non è solo pericoloso per il fumatore ma anche per i non fumatori. L'ETS ("fumo passivo" e "fumo passivo") è un rischio unico per le persone, come gli impiegati, che lavorano in un ambiente chiuso. Nei paesi sviluppati, sottolinea l'Organizzazione mondiale della sanità (1992), il fumo di tabacco è l'inquinante più comune dell'aria interna ed è solitamente presente in concentrazioni più elevate rispetto ad altri inquinanti atmosferici. Oltre agli effetti acuti dell'irritazione degli occhi e della gola, l'ETS aumenta il rischio di cancro ai polmoni e possibilmente di malattie cardiovascolari. È particolarmente fastidioso per le persone con condizioni di salute preesistenti, come asma, bronchite, malattie cardiovascolari, allergie e infezioni delle vie respiratorie superiori, ed è anche una sfida vessatoria per coloro che hanno recentemente smesso di fumare e stanno lottando per mantenere la loro astinenza.

L'Istituto nazionale statunitense per la sicurezza e la salute sul lavoro, NIOSH, ha concluso che (1991):

• L'ETS è un potenziale cancerogeno.
• L'esposizione all'ETS dovrebbe essere ridotta alla concentrazione più bassa possibile.
• I datori di lavoro dovrebbero ridurre al minimo l'esposizione professionale all'ETS utilizzando tutte le misure di controllo disponibili.
• L'esposizione dei lavoratori all'ETS è controllata in modo più efficiente e completo semplicemente eliminando il fumo di tabacco dal posto di lavoro.
• I datori di lavoro dovrebbero vietare il fumo sul posto di lavoro e fornire disincentivi sufficienti per coloro che non si conformano.

Ad eccezione dei casi in cui la legislazione ha imposto l'obbligo di non fumare sul luogo di lavoro, la protezione dei dipendenti non fumatori dai rischi per la salute associati all'esposizione all'ETS rimane una sfida formidabile per molti dipendenti del settore pubblico e privato. I fumatori, con l'incoraggiamento dell'industria del tabacco, hanno sostenuto che la continuazione del fumo è intrinsecamente un diritto individuale, nonostante il fatto che l'eliminazione del fumo di tabacco dal posto di lavoro abbia richiesto innovazioni nell'ingegneria della ventilazione e spese da parte del datore di lavoro. I precedenti legali hanno stabilito un chiaro obbligo per i datori di lavoro di fornire luoghi di lavoro privi di rischi come l'ETS e i tribunali di alcuni paesi hanno ritenuto i datori di lavoro responsabili degli effetti negativi sulla salute dell'esposizione all'ETS sul posto di lavoro.

I sondaggi sulla conoscenza e l'atteggiamento del pubblico sui rischi dell'ETS e sull'opportunità di restrizioni al fumo sul posto di lavoro mostrano una diffusa preoccupazione per questo tipo di esposizione e un sostegno sempre più forte per restrizioni significative sia tra i non fumatori che tra i fumatori (American Lung Association 1992). I governi hanno adottato un numero crescente di ordinanze e regolamenti che limitano il fumo nei luoghi di lavoro pubblici e privati ​​(Corporate Health Policies Group 1993).

Impatto del fumo sui costi dei datori di lavoro

Storicamente, gli sforzi dei datori di lavoro per ridurre il fumo sul posto di lavoro sono stati guidati da problemi di costi e perdite di produttività legate al comportamento del fumo. Numerosi studi hanno confrontato i costi dei datori di lavoro associati ai dipendenti fumatori e non fumatori. Ad esempio, in uno studio sui dipendenti di un piano di assicurazione sanitaria di gruppo su larga scala, i consumatori di tabacco avevano costi medi di assistenza medica ambulatoriale più elevati ($ 122 contro $ 75), costi medici assicurati medi più elevati ($ 1,145 contro $ 762), più ricoveri ospedalieri per 1,000 dipendenti (174 contro 76), più giorni di degenza per 1,000 dipendenti (800 contro 381) e una durata media più lunga della degenza ospedaliera (6.47 contro 5.03 giorni) (Penner e Penner 1990).

Un altro studio, condotto per un periodo di tre anni e mezzo dalla Dow Chemical Company e riguardante 1,400 dipendenti (Fishbeck 1979), ha dimostrato che i fumatori erano assenti 5.5 giorni in più all'anno rispetto ai non fumatori, con un costo annuo in più di 650,000 dollari alla Dow. solo salario. Questa cifra non includeva i costi sanitari aggiuntivi. Inoltre, i fumatori hanno avuto 17.4 giorni di invalidità all'anno rispetto ai 9.7 giorni dei non fumatori. I fumatori avevano anche una frequenza doppia di problemi circolatori, polmonite tre volte superiore, bronchiti ed enfisema del 41% in più e malattie respiratorie di ogni tipo del 76% in più. Per ogni due non fumatori deceduti durante il periodo di studio, sono deceduti sette fumatori.

Uno studio della United States Steel Corporation ha rilevato che i dipendenti che fumano hanno più giorni di lavoro persi rispetto a quelli che non hanno mai fumato. Ha anche mostrato che in ogni fascia di età, con l'aumentare del numero di sigarette fumate al giorno dai fumatori confermati, aumentava anche il numero di assenze per malattia. Inoltre, i fumatori maschi di più di due pacchetti al giorno hanno avuto quasi il doppio delle assenze rispetto ai loro omologhi non fumatori. In uno studio su quanto i fattori di rischio comportamentali individuali contribuiscano alla disabilità totale e ai costi sanitari di una grande azienda industriale con più sedi, i fumatori avevano il 32% in più di assenteismo e $ 960 in più di costi medi di malattia annui per dipendente (Bertera 1991).

Il rapporto annuale della Kansas State Employees Health Care Commission ha rilevato che i fumatori hanno subito il 33% in più di ricoveri ospedalieri rispetto ai non fumatori (106.5 contro 71.06 ricoveri ospedalieri per 1,000 persone). Il pagamento medio totale della richiesta di risarcimento per dipendente è stato di $ 282.62 in più per i fumatori rispetto ai non fumatori.

Risultati come questi hanno spinto alcuni datori di lavoro statunitensi ad aggiungere un "supplemento" alla quota dei premi dell'assicurazione sanitaria di gruppo dei loro dipendenti fumatori per coprire i maggiori pagamenti di sinistri associati a questa popolazione. La Resinoid Engineering Corporation ha smesso di assumere fumatori nel suo stabilimento dell'Ohio perché le loro richieste di assistenza sanitaria erano superiori di $ 6,000 per dipendente all'anno per i fumatori rispetto ai non fumatori; una mossa simile da parte di una società di Chicago, Illinois, è stata vietata perché la legge statale vieta assunzioni discriminatorie sulla base dello stile di vita.

Altri datori di lavoro, utilizzando l'approccio della “carota” piuttosto che quello del “bastone”, hanno offerto incentivi quali premi in denaro o di altro tipo ai dipendenti che hanno smesso di fumare con successo. Un approccio diffuso consiste nel rimborsare le tasse scolastiche richieste per partecipare a un programma per smettere di fumare a coloro che completano il corso o, più rigorosamente, a coloro che rimangono astinenti per un periodo definito dopo il completamento del corso.

Oltre all'aumento dei costi sanitari e dei costi associati alla perdita di produttività dovuta alla malattia tra i fumatori, vi sono altri maggiori costi associati al fumo, in particolare quelli derivanti dalla perdita di produttività durante le pause fumo, maggiori costi di assicurazione sulla vita e incendio e maggiori costi generali di pulizia legati al fumo. Ad esempio, Air Canada ha identificato un risparmio di circa 700,000 dollari all'anno non dovendo pulire i posacenere e potendo estendere la frequenza della pulizia profonda dei suoi aerei da sei a nove mesi dopo l'attuazione della sua politica antitabacco (WHO 1992). Uno studio di Kristein (1983) progettato per tenere conto di tutti gli aumenti dei costi dovuti al fumo ha stimato il totale in $ 1,300 per fumatore all'anno (adeguato ai dollari del 1993). Ha anche discusso di altre aree di costi in eccesso, inclusi, in particolare, i costi di livelli più elevati di manutenzione per computer e altre apparecchiature sensibili e per l'installazione e la manutenzione dei sistemi di ventilazione. Inoltre, ha aggiunto che altri costi derivano “dall'inefficienza e dagli errori basati sulla letteratura consolidata per quanto riguarda gli effetti di livelli più elevati di monossido di carbonio nei fumatori, irritazione oculare, minore attenzione misurata, funzione cognitiva e capacità di esercizio”.

Politiche e regolamenti sul fumo

Negli anni '1980, le leggi e le politiche volontarie per limitare il fumo sul posto di lavoro sono aumentate in numero e forza. Alcuni riguardano solo i cantieri governativi che, insieme ai luoghi di lavoro in cui sono presenti bambini, hanno spesso preso il sopravvento. Altri interessano sia cantieri governativi che privati. Sono caratterizzati dal divieto assoluto di fumare (cantieri “senza fumo”); limitare il fumo nelle aree comuni come mense e sale riunioni; consentire di fumare solo in apposite aree fumatori; e richiedendo la sistemazione degli interessi dei fumatori e dei non fumatori, con il primato dato ai desideri di quest'ultimo.

Alcuni programmi regolano il fumo nei luoghi di lavoro in cui sono presenti determinati materiali pericolosi. Ad esempio, nel 1976 la Norvegia ha emanato norme che vietano l'allocazione di persone che fumano in aree in cui potrebbero essere esposte all'amianto. Nel 1988, la Spagna ha vietato il fumo in tutti i luoghi in cui la combinazione di fumo e rischi professionali comporta un rischio maggiore per la salute dei lavoratori. La Spagna vieta anche il fumo in qualsiasi luogo di lavoro in cui lavorano le donne incinte. Altri paesi che hanno adottato misure legislative per limitare il fumo sul posto di lavoro includono Costa Rica, Cuba, Danimarca, Islanda e Israele (WHO 1992).

Sempre più spesso, la legislazione che limita il fumo nei luoghi di lavoro fa parte di una regolamentazione più ampia che copre i luoghi pubblici. La Nuova Zelanda, la Norvegia e la Svezia hanno promulgato tale legislazione, mentre il Belgio, i Paesi Bassi e l'Irlanda hanno approvato leggi che vietano il fumo nella maggior parte dei luoghi pubblici. La legge francese del 1991 vieta il fumo in tutti i luoghi destinati all'uso collettivo, in particolare scuole e trasporti pubblici (WHO 1992).

Negli Stati Uniti e in Canada, sebbene le agenzie federali abbiano adottato politiche di controllo del fumo, la legislazione è stata limitata agli stati, alle province e ai comuni. Nel 1989, 45 stati degli Stati Uniti avevano promulgato leggi che limitavano il fumo nei luoghi pubblici, mentre 19 stati e il Distretto di Columbia avevano adottato ordinanze che limitavano il fumo nei luoghi di lavoro privati ​​(Bureau of National Affairs 1989). Lo stato della California ha in sospeso un disegno di legge che vieterebbe totalmente il fumo in tutte le aree di lavoro al chiuso e obbligherebbe anche un datore di lavoro a prendere misure ragionevoli per impedire ai visitatori di fumare (Maskin, Connelly e Noonan 1993). Da tempo l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha preso in considerazione la regolamentazione dell'ETS nei luoghi di lavoro sia come sostanza tossica indipendente sia come componente dell'aria interna (Corporate Health Policies Group 1993).

Un altro incentivo per i datori di lavoro a ridurre il fumo sul posto di lavoro viene dai casi di disabilità derivanti dall'esposizione all'ETS che hanno vinto i premi di compensazione del lavoratore. Nel 1982, una corte d'appello federale dichiarò una dipendente idonea al pensionamento per invalidità perché era stata costretta a lavorare in un ambiente pieno di fumo (Parodi vs. Veterans Administration 1982). Allo stesso modo, ai dipendenti sono stati concessi pagamenti di indennità di lavoro a causa di reazioni avverse al fumo di tabacco sul posto di lavoro. In effetti, William Reilly, l'ex amministratore della US Environmental Protection Agency (EPA) ha espresso la speranza che la minaccia di responsabilità del datore di lavoro sollevata dal recente rilascio della designazione dell'EPA di EST come un rischio per la salute significativo possa ovviare alla necessità di ulteriori misure federali regolamenti governativi (Noah 1993).

Un altro fattore che favorisce l'istituzione di politiche per limitare il fumo sul posto di lavoro è il cambiamento negli atteggiamenti del pubblico che riflette (1) il riconoscimento della crescente evidenza scientifica dei rischi del fumo di sigaretta sia per i fumatori che per i non fumatori, (2) un calo della prevalenza del fumo , (3) un calo dell'accettabilità sociale del fumo e (4) una maggiore consapevolezza dei diritti dei non fumatori. L'American Lung Association (1992) ha riportato consistenti aumenti nella percentuale complessiva di adulti favorevoli alle restrizioni sul fumo sul posto di lavoro, dall'81% nel 1983 al 94% nel 1992, mentre nello stesso periodo, quelli a favore di un divieto totale sono aumentati dal 17% al 30%. % e quelli a favore dell'assenza di restrizioni sono scesi dal 15% al ​​5%.

Anche i sindacati sostengono sempre di più le politiche contro il fumo (Corporate Health Policies Group 1993).

Recenti sondaggi statunitensi hanno mostrato una marcata tendenza non solo verso una maggiore adozione delle restrizioni al fumo, ma anche verso il loro crescente rigore (Bureau of National Affairs 1986, 1991). La percentuale di aziende con tali polizze è passata dal 36% nel 1986 all'85% nel 1991 mentre, nello stesso periodo, è aumentata di sedici volte la percentuale con divieti totali o polizze “senza fumo” (Bureau of National Affairs 1991; Coalizione su fumo e salute 1992).

Programmi per smettere di fumare

I cantieri stanno diventando ambienti sempre più comuni per gli sforzi di educazione e promozione sanitaria. Dei numerosi studi citati (Coalition on Smoking and Health 1992), un sondaggio indica che il 35.6% delle aziende offre un qualche tipo di assistenza per smettere di fumare. Un altro studio mostra che le politiche antifumo possono anche fornire supporto ambientale alle persone che tentano di smettere di fumare. Pertanto, anche una politica antifumo può essere considerata un elemento importante in un programma per smettere di fumare.

I metodi per smettere di fumare si dividono in due categorie:

• Metodi non assistiti, che includono il "tacchino freddo" (cioè, semplicemente fermarsi senza ricorrere a tecniche speciali); ridurre gradualmente il numero di sigarette fumate al giorno; usando sigarette a basso contenuto di catrame o nicotina; smettere con amici, parenti o conoscenti; utilizzando speciali filtri o supporti per sigarette; utilizzando altri prodotti senza ricetta medica; o sostituire le sigarette con un altro prodotto del tabacco (tabacco da fiuto, tabacco da masticare, pipe o sigari).
• Metodi assistiti, che includono la partecipazione a un programma oa un corso a pagamento o gratuito; consultare un professionista della salute mentale; ipnosi; agopuntura; e utilizzando gomme alla nicotina o cerotti cutanei alla nicotina.

L'efficacia di questi vari metodi è oggetto di molte controversie, in gran parte a causa delle difficoltà e dei costi associati al follow-up a lungo termine e all'evidente interesse personale dei venditori di programmi e prodotti. Un'altra grave limitazione riguarda la possibilità di verificare lo stato di fumatore dei partecipanti al programma (Elixhauser 1990). I test salivari che misurano la cotinina, un metabolita della nicotina, sono un efficace indicatore oggettivo del fatto che un individuo abbia fumato di recente, ma sono moderatamente complicati e costosi e, quindi. non molto utilizzato. Di conseguenza, si è costretti a dipendere dalla discutibile affidabilità delle autodichiarazioni di successo dell'individuo nello smettere o nel ridurre la quantità di fumo. Questi problemi rendono estremamente difficile confrontare i vari metodi tra loro o persino fare un uso appropriato di un gruppo di controllo.

Nonostante questi vincoli, si possono trarre due conclusioni generali. In primo luogo, gli individui che hanno più successo nello smettere definitivamente lo fanno in gran parte da soli, spesso dopo numerosi tentativi in ​​tal senso. In secondo luogo, escludendo l'approccio individuale del "tacchino freddo", molteplici interventi in combinazione sembrano migliorare l'efficacia degli sforzi per smettere, specialmente se accompagnati dal sostegno nel mantenere l'astinenza e dal rafforzamento del messaggio di smettere di fumare (Bureau of National Affairs 1991). L'importanza di quest'ultimo è confermata da uno studio (Sorenson, Lando e Pechacek 1993) che ha rilevato che il più alto tasso complessivo di cessazione è stato raggiunto dai fumatori che lavoravano tra un'alta percentuale di non fumatori e ai quali veniva spesso chiesto di non fumare. Tuttavia, il tasso di abbandono a sei mesi era solo del 12%, rispetto a un tasso del 9% nel gruppo di controllo. Ovviamente, non ci si deve aspettare che i programmi di cessazione in generale producano risultati positivi drammatici ma, invece, devono essere visti come richiedono uno sforzo persistente e paziente verso l'obiettivo di smettere di fumare.

Alcuni programmi per smettere di fumare sul posto di lavoro sono stati eccessivamente semplici o ingenui nel loro approccio, mentre altri hanno mancato di determinazione e impegno a lungo termine. Le aziende hanno provato di tutto, dalla semplice limitazione del fumo ad aree specifiche del luogo di lavoro o facendo autocraticamente un annuncio improvviso che vieta tutto il fumo, alla fornitura di programmi costosi e intensivi (ma spesso di breve durata) offerti da consulenti esterni. Il problema e la sfida è portare a termine con successo la transizione verso un posto di lavoro senza fumo senza sacrificare il morale o la produttività dei lavoratori.

La sezione seguente presenterà un approccio che incorpora la nostra attuale conoscenza delle difficoltà che le persone affrontano nello smettere e l'atteggiamento del datore di lavoro necessario per raggiungere al meglio l'obiettivo del non fumo sul posto di lavoro.

Un approccio alternativo per raggiungere un posto di lavoro senza fumo

L'esperienza passata ha dimostrato che la semplice offerta di programmi per smettere di fumare ai volontari non fa progredire l'obiettivo di un posto di lavoro senza fumo perché la maggior parte dei fumatori non vi parteciperà. In qualsiasi momento, solo il 20% circa dei fumatori è pronto a smettere e solo una minoranza di questo gruppo si iscriverà a un programma per smettere. Per il restante 80% dei fumatori che non vogliono smettere o che non credono di poter smettere quando l'impresa sarà senza fumo, istituire un divieto di fumare sul posto di lavoro tenderà solo a indurli a smettere di fumare durante orario di lavoro "fuori porta" in un'area fumatori designata o da qualche parte all'esterno dell'edificio. Questo "problema dell'80%" - il problema che l'80% dei fumatori non sarà aiutato o addirittura non prenderà in considerazione la partecipazione al programma se vengono offerti solo programmi per smettere di fumare - ha numerosi conseguenti effetti negativi sulle relazioni con i dipendenti, sulla produttività, sui costi operativi e costi relativi alla salute.

Un approccio alternativo e di successo è stato sviluppato da Addiction Management Systems, un'organizzazione con sede a Toronto, in Canada. Questo approccio si basa sulla consapevolezza che il cambiamento e la modifica del comportamento è un processo che può essere pianificato e gestito utilizzando tecniche organizzative e comportamentali. Si tratta di affrontare il controllo del fumo sul posto di lavoro allo stesso modo di qualsiasi altra importante politica o modifica procedurale per l'azienda, con decisioni informate prese dalla direzione dopo il contributo dei gruppi rappresentativi dei dipendenti. Un cambiamento controllato viene effettuato supportando i dirigenti responsabili della supervisione del cambiamento e rendendo tutti i fumatori partecipanti positivi al cambiamento fornendo loro gli "strumenti" per adattarsi al nuovo ambiente non fumatori senza richiedere loro di smettere di fumare. L'attenzione si concentra sulla comunicazione e sul team building coinvolgendo ed educando tutti coloro che sono interessati dal cambiamento di politica.

L'effettivo processo di transizione verso un posto di lavoro senza fumo inizia con l'annuncio del cambiamento della politica e l'inizio di un periodo di transizione della durata di diversi mesi prima che la politica entri in vigore. In termini comportamentali, l'imminente cambiamento di politica per diventare senza fumo funge da “stimolo al cambiamento” e crea un nuovo ambiente in cui è nell'interesse di tutti i fumatori cercare un mezzo per adattarsi con successo al nuovo ambiente.

L'annuncio di questo cambiamento di politica è seguito da un programma di comunicazione rivolto a tutti i dipendenti, ma incentrato su due gruppi importanti: i supervisori che devono attuare e supervisionare la nuova politica antifumo e i fumatori che devono imparare ad adattarsi alla nuova politica ambiente. Una parte importante del programma di comunicazione è sensibilizzare i fumatori sul fatto che, sebbene non sarà loro richiesto di smettere di fumare a meno che non lo decidano, devono comunque aderire alla nuova politica che vieta di fumare sul posto di lavoro durante la giornata lavorativa. Tutti i dipendenti ricevono le comunicazioni sulla politica e sui cambiamenti imminenti.

Durante il periodo di transizione, ai supervisori vengono forniti materiali di comunicazione e un programma di formazione per consentire loro di comprendere il cambiamento di politica e di anticipare domande, problemi o altre preoccupazioni che potrebbero sorgere durante o dopo il cambiamento. Essendo il gruppo più direttamente interessato dall'entrata in vigore della politica, i fumatori vengono consultati in merito alle loro esigenze specifiche e ricevono anche il proprio programma di formazione. L'obiettivo speciale di quest'ultimo è quello di far conoscere loro un programma volontario di "controllo del fumo" di auto-aiuto che contiene una serie di opzioni e scelte che consentono ai fumatori di comprendere il programma e di imparare a modificare il loro comportamento sul fumo per astenersi da fumare durante la giornata lavorativa come richiesto una volta entrata in vigore la nuova politica. Ciò consente a ciascun fumatore di personalizzare il proprio programma, con il "successo" definito dall'individuo, sia che si tratti di smettere del tutto o semplicemente di imparare a non fumare durante la giornata lavorativa. Di conseguenza, il risentimento viene neutralizzato e il passaggio al posto di lavoro senza fumo diventa un fattore motivante positivo per il fumatore.

Il risultato finale di questo approccio è che quando arriva la data di entrata in vigore della politica, il passaggio a un posto di lavoro senza fumo diventa un "non evento": semplicemente accade e ha successo. Il motivo per cui ciò accade è che le basi sono state gettate, le comunicazioni sono state effettuate e tutte le persone coinvolte comprendono cosa deve accadere e hanno i mezzi per effettuare una transizione di successo.

Ciò che è importante da un punto di vista organizzativo è che il cambiamento tende ad automantenersi, con solo un contributo minimo continuo da parte del management. Altrettanto importante è l'effetto che una volta che hanno avuto successo nell'imparare a "gestire" il loro problema di fumo, i fumatori nel "gruppo dell'80%" tendono a costruire sul loro successo ea progredire verso la cessazione completa. Infine, oltre all'effetto benefico sul benessere e sul morale dei dipendenti che sono positivamente coinvolti nella transizione verso un ambiente privo di fumo, l'organizzazione matura nel tempo benefici in termini di maggiore produttività e riduzione dei costi legati all'assistenza sanitaria.

Valutazione dell'efficacia

Nel valutare l'efficacia del programma, ci sono due criteri distinti che devono essere considerati. Il primo è se il posto di lavoro diventa davvero un ambiente privo di fumo. Il successo rispetto a questo obiettivo è relativamente facile da misurare: si basa sui rapporti regolari dei supervisori sulle violazioni della politica all'interno delle loro aree di lavoro; monitorare i reclami di altri dipendenti; ei risultati di controlli a campione senza preavviso sul posto di lavoro per rivelare la presenza o l'assenza di mozziconi di sigaretta, cenere e aria carica di fumo.

La seconda misura del successo, e più difficile da determinare, è il numero di dipendenti che effettivamente smettono di fumare e mantengono il proprio status di non fumatori. Sebbene forse la posizione più pratica da assumere sia quella di preoccuparsi solo del fumo sul posto di lavoro, un successo così limitato comporterà minori benefici a lungo termine, soprattutto per quanto riguarda la diminuzione dei costi di malattia e assistenza sanitaria. Mentre i periodici test obbligatori della saliva per la cotinina per identificare coloro che continuano a fumare sarebbero il metodo migliore e più obiettivo per valutare il successo del programma a lungo termine, questo non è solo complicato e costoso, ma è anche irto di numerose questioni legali ed etiche riguardanti la privacy dei dipendenti . Un compromesso è l'uso di questionari anonimi annuali o semestrali che chiedono come sono cambiate le abitudini al fumo degli individui e per quanto tempo è stata mantenuta l'astinenza dal fumo e che, allo stesso tempo, sondano i cambiamenti nell'atteggiamento dei dipendenti nei confronti della politica e del programma. Tali questionari hanno l'ulteriore vantaggio di essere un mezzo per rafforzare il messaggio del non fumo e di tenere aperta la porta affinché coloro che ancora fumano riconsiderino l'abbandono del vizio.

Una valutazione finale dei risultati a lungo termine comporta il monitoraggio dell'assenteismo dei dipendenti, delle malattie e dei costi sanitari. Eventuali modifiche all'inizio sarebbero impercettibili, ma nel corso degli anni dovrebbero essere cumulativamente significative. Le prestazioni in caso di morte pagate prima della normale età pensionabile potrebbero essere un altro riflesso a lungo termine del successo del programma. Naturalmente, è importante adeguare tali dati a fattori quali i cambiamenti nella forza lavoro, le caratteristiche dei dipendenti come l'età e il sesso e altri fattori che influenzano l'organizzazione. L'analisi di questi dati è manifestamente soggetta alle regole della statistica e sarebbe probabilmente valida solo in organizzazioni con una forza lavoro ampia e stabile e adeguate capacità di raccolta, archiviazione e analisi dei dati.

Controllo del fumo in tutto il mondo

C'è una crescente riluttanza a livello mondiale a continuare a sostenere i fardelli del fumo di sigaretta e della dipendenza da nicotina in termini di effetti sul benessere e sulla produttività umana, sui costi sanitari e sanitari e sulla salute economica delle organizzazioni del lavoro e delle nazioni. Ciò è esemplificato dall'espansione della partecipazione alla Giornata mondiale senza tabacco, promossa dall'Organizzazione mondiale della sanità nel maggio di ogni anno dal 1987 (OMS 1992).

Lo scopo di questo evento non è solo quello di chiedere alle persone di smettere di fumare per un giorno, ma anche di stimolare l'interesse per il controllo del fumo tra le organizzazioni pubbliche e private e promuovere la pressione per l'approvazione di leggi, statuti o regolamenti che promuovano la causa del tabacco - società libere. Si auspica inoltre che le agenzie competenti vengano stimolate ad avviare ricerche su temi specifici, pubblicare informazioni o avviare azioni. A tal fine, ad ogni Giornata mondiale senza tabacco è assegnato un tema specifico (tabella 1); di particolare interesse per i lettori di questo articolo è la Giornata del 1992 che ha affrontato “Luoghi di lavoro senza tabacco: più sicuri e più sani”.

1992 Luoghi di lavoro senza tabacco: più sicuri e più sani

1993 Servizi sanitari: la nostra finestra su un mondo senza tabacco

1994 I media e il tabacco: trasmettere il messaggio sulla salute

1995 The Economics of Tobacco: il tabacco costa più di quanto pensi

1996 Sport e arte

1997 Nazioni Unite e agenzie specializzate contro il tabacco

Un problema che inizia a essere riconosciuto è l'aumento del fumo di sigaretta nei paesi in via di sviluppo dove, spinti dalle lusinghe di marketing dell'industria del tabacco, le popolazioni vengono incoraggiate a considerare il fumo come un segno distintivo di progresso sociale e raffinatezza.

Conclusione

Gli effetti negativi del fumo di sigaretta sugli individui e sulle società vengono sempre più riconosciuti e compresi (ad eccezione dell'industria del tabacco). Tuttavia, il fumo continua a godere di accettabilità sociale e di uso diffuso. Un problema particolare è che molti giovani diventano dipendenti dalla nicotina anni prima di essere abbastanza grandi per lavorare.

Il posto di lavoro è un'arena estremamente utile per combattere questo pericolo per la salute. Le politiche ei programmi sul posto di lavoro possono avere una forte influenza positiva sul comportamento dei dipendenti che fumano, favoriti dalla pressione dei colleghi non fumatori. L'organizzazione saggia non solo apprezzerà che il controllo del fumo sul posto di lavoro è qualcosa che serve il proprio interesse in termini di responsabilità legali, assenteismo, costi di produzione e sanitari, ma riconoscerà anche che può essere una questione di vita o di morte per i suoi dipendenti.

Di ritorno

Nel 1990, il governo degli Stati Uniti ha dimostrato un forte sostegno ai programmi di promozione della salute sul posto di lavoro con la pubblicazione di Persone sane 2000, esponendo il Obiettivi nazionali di promozione della salute e prevenzione delle malattie per l'anno 2000 (Servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti 1991). Uno di questi obiettivi prevede di aumentare entro il 2000 la percentuale di cantieri che offrono attività di promozione della salute per i propri dipendenti, “preferibilmente nell'ambito di un programma globale di promozione della salute dei dipendenti” (Obiettivo 8.6). Due obiettivi includono specificamente gli sforzi per proibire o limitare severamente il fumo sul posto di lavoro aumentando la percentuale di luoghi di lavoro con una politica formale sul fumo (Obiettivo 3.11) e promulgando leggi statali complete sull'aria interna pulita (Obiettivo 3.12).

In risposta a questi obiettivi e all'interesse dei dipendenti, Merrill Lynch and Company, Inc. (di seguito denominata Merrill Lynch) ha lanciato il programma Wellness and You per i dipendenti presso le sedi centrali di New York City e nello stato del New Jersey. Merrill Lynch è una società di consulenza e gestione finanziaria globale con sede negli Stati Uniti, con una posizione di leadership in aziende al servizio di privati, aziende e clienti istituzionali. I 42,000 dipendenti di Merrill Lynch in oltre 30 paesi forniscono servizi tra cui sottoscrizione di titoli, negoziazione e intermediazione; investimento bancario; compravendita di cambi, merci e derivati; banche e prestiti; e servizi di vendita e sottoscrizione di assicurazioni. La popolazione dei dipendenti è diversificata in termini di etnia, nazionalità, livello di istruzione e livello salariale. Quasi la metà della popolazione dei dipendenti ha sede nell'area metropolitana di New York City (include parte del New Jersey) e in due centri di servizi in Florida e Colorado.

Programma Wellness and You di Merrill Lynch

Il programma Wellness and You ha sede nel dipartimento dei servizi sanitari ed è gestito da un educatore sanitario a livello di dottorato che riferisce al direttore medico. Il personale di base del benessere è composto dal manager e da un assistente a tempo pieno, ed è integrato da medici, infermieri e consulenti per l'assistenza ai dipendenti del personale, nonché da consulenti esterni secondo necessità.

Nel 1993, il suo anno iniziale, oltre 9,000 dipendenti che rappresentano circa il 25% della forza lavoro hanno partecipato a una serie di attività Wellness and You, tra cui:

• auto-aiuto e programmi di informazione scritta, inclusa la distribuzione di opuscoli su una varietà di argomenti relativi alla salute e una guida sanitaria personale di Merrill Lynch progettata per incoraggiare i dipendenti a sottoporsi ai test, alle vaccinazioni e all'assistenza di cui hanno bisogno per mantenersi in buona salute
• seminari educativi e workshop su argomenti di ampio interesse come la cessazione del fumo, la gestione dello stress, l'AIDS e la malattia di Lyme
• programmi di screening completi per identificare i dipendenti a rischio di malattie cardiovascolari, cancro della pelle e cancro al seno. Questi programmi sono stati forniti da appaltatori esterni nei locali dell'azienda o nelle cliniche dei servizi sanitari o nelle unità di furgoni mobili
• programmi continui, tra cui esercizi aerobici nella mensa aziendale e corsi di gestione del peso personale nelle sale riunioni aziendali
• assistenza clinica, comprese vaccinazioni antinfluenzali, servizi di dermatologia, visite mediche periodiche e consulenza nutrizionale negli ambulatori dei servizi sanitari dei dipendenti.

Nel 1994, il programma si è ampliato per includere un programma di screening ginecologico in loco comprendente Pap test ed esami pelvici e mammari; e un programma mondiale di assistenza medica di emergenza per aiutare i dipendenti americani a trovare un medico di lingua inglese in qualsiasi parte del mondo. Nel 1995 i programmi benessere saranno estesi agli uffici di servizio in Florida e Colorado e raggiungeranno circa la metà dell'intera forza lavoro. La maggior parte dei servizi sono offerti ai dipendenti gratuitamente oa un costo simbolico.

Programmi per il controllo del fumo presso Merrill Lynch

Negli ultimi anni i programmi antifumo hanno guadagnato un posto di rilievo nell'arena del benessere sul posto di lavoro. Nel 1964, il Surgeon General degli Stati Uniti ha identificato il fumo come l'unica causa della maggior parte delle malattie prevenibili e della morte prematura (US Department of Health, Education, and Welfare 1964). Da allora, la ricerca ha dimostrato che il rischio per la salute derivante dall'inalazione del fumo di tabacco non è limitato al fumatore, ma include coloro che inalano fumo passivo (US Department of Health and Human Services 1991). Di conseguenza, molti datori di lavoro stanno adottando misure per limitare o ridurre il fumo da parte dei dipendenti per la preoccupazione per la salute dei dipendenti e per i propri "risultati". In Merrill Lynch, Wellness and You comprende tre tipi di sforzi per smettere di fumare: (1) distribuzione di materiale scritto, (2) programmi per smettere di fumare e (3) politiche restrittive contro il fumo.

Materiali scritti

Il programma benessere mantiene un'ampia selezione di materiali educativi di qualità per fornire informazioni, assistenza e incoraggiamento ai dipendenti per migliorare la propria salute. Materiali di auto-aiuto come opuscoli e audiocassette progettati per educare i dipendenti sugli effetti dannosi del fumo e sui benefici dello smettere sono disponibili nelle sale d'attesa delle cliniche sanitarie e tramite posta interna su richiesta.

I materiali scritti vengono distribuiti anche alle fiere della salute. Spesso queste fiere della salute sono sponsorizzate in concomitanza con iniziative sanitarie nazionali in modo da capitalizzare l'attenzione dei media esistenti. Ad esempio, il terzo giovedì di ogni novembre, l'American Cancer Society sponsorizza il Great American Smokeout. Questa campagna nazionale, ideata per incoraggiare i fumatori a smettere di fumare per 24 ore, è ben pubblicizzata in tutti gli Stati Uniti da televisione, radio e giornali. L'idea è che se i fumatori possono dimostrare a se stessi che possono smettere per un giorno, potrebbero smettere per sempre. In Smokeout del 1993, il 20.5% dei fumatori negli Stati Uniti (9.4 milioni) ha smesso di fumare o ha ridotto il numero di sigarette fumate durante la giornata; 8 milioni di loro hanno riferito di aver continuato a non fumare o di aver ridotto il fumo da uno a dieci giorni dopo.

Ogni anno, i membri del dipartimento medico di Merrill Lynch allestiscono cabine per smettere di fumare il giorno del Great American Smokeout negli uffici domestici. Gli stand sono dislocati in luoghi ad alto traffico (lobby e mense) e forniscono letteratura, "kit di sopravvivenza" (contenenti gomma da masticare, bastoncini di cannella e materiali di auto-aiuto) e schede di impegno a smettere di fumare per incoraggiare i fumatori a smettere di fumare almeno per il giorno.

Programmi per smettere di fumare

Poiché nessun singolo programma per smettere di fumare funziona per tutti, ai dipendenti di Merrill Lynch viene offerta una varietà di opzioni. Questi includono materiali scritti di auto-aiuto ("kit per smettere"), programmi di gruppo, audiocassette, consulenza individuale e intervento medico. Gli interventi vanno dall'educazione e la classica modifica del comportamento all'ipnosi, alla terapia sostitutiva della nicotina (ad esempio, "il cerotto" e gomma da masticare alla nicotina) o una combinazione. La maggior parte di questi servizi è disponibile gratuitamente per i dipendenti e alcuni programmi, come gli interventi di gruppo, sono stati sovvenzionati dal dipartimento previdenziale dell'azienda.

Politiche per non fumatori

Oltre agli sforzi per smettere di fumare rivolti agli individui, le restrizioni al fumo stanno diventando sempre più comuni sul posto di lavoro. Molte giurisdizioni negli Stati Uniti, inclusi gli stati di New York e New Jersey, hanno emanato severe leggi sul fumo sul posto di lavoro che, per la maggior parte, limitano il fumo negli uffici privati. È consentito fumare nelle aree di lavoro comuni e nelle sale conferenze, ma solo se tutti i presenti acconsentono a consentirlo. Gli statuti in genere impongono che le preferenze dei non fumatori ricevano la priorità fino al punto di vietare completamente il fumo. La Figura 1 riassume le normative cittadine e statali applicabili a New York City.

Immagine 1. Riepilogo delle restrizioni cittadine e statali sul fumo a New York.

In molti uffici, Merrill Lynch ha implementato politiche sul fumo che vanno oltre i requisiti legali. La maggior parte delle mense della sede centrale a New York City e nel New Jersey sono diventate senza fumo. Inoltre, sono stati implementati divieti totali di fumo in alcuni edifici per uffici nel New Jersey e in Florida e in alcune aree di lavoro a New York City.

Sembra che ci sia poco dibattito sugli effetti negativi sulla salute dell'esposizione al tabacco. Tuttavia, nello sviluppo di una politica aziendale sul fumo dovrebbero essere considerate altre questioni. La Figura 2 delinea molti dei motivi per cui un'azienda può scegliere o meno di limitare il fumo oltre i requisiti legali.

Immagine 2. Motivi a favore e contro la limitazione del fumo sul posto di lavoro.

Valutazione dei programmi e delle politiche per smettere di fumare

Data la relativa giovinezza del programma Wellness and You, non è stata ancora condotta alcuna valutazione formale per determinare l'effetto di questi sforzi sul morale dei dipendenti o sulle abitudini al fumo. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che le restrizioni al fumo nei luoghi di lavoro sono favorite dalla maggioranza dei dipendenti (Stave e Jackson 1991), si traducono in una diminuzione del consumo di sigarette (Brigham et al. 1994; Baile et al. 1991; Woodruff et al. 1993) ed effettivamente aumentare i tassi di cessazione del fumo (Sorensen et al. 1991).

Di ritorno

Entro il prossimo decennio, si prevede, il cancro diventerà la principale causa di morte in molti paesi sviluppati. Ciò riflette non tanto un aumento dell'incidenza del cancro, ma piuttosto una diminuzione della mortalità per malattie cardiovascolari, attualmente in cima alle tabelle di mortalità. Allo stesso modo con il suo alto tasso di mortalità, siamo turbati dallo spettro del cancro come una malattia “terribile”: associata a un decorso più o meno rapido della disabilità e ad un alto grado di sofferenza. Questo quadro alquanto spaventoso viene reso più facile da contemplare dalla nostra crescente conoscenza di come ridurre il rischio, dalle tecniche che consentono la diagnosi precoce e da nuove e potenti conquiste nel campo della terapia. Tuttavia, quest'ultimo può essere associato a costi fisici, emotivi ed economici sia per i pazienti che per coloro che ne sono preoccupati. Secondo il National Cancer Institute (NCI) degli Stati Uniti, una significativa riduzione dei tassi di morbilità e mortalità per cancro è possibile se le attuali raccomandazioni relative all'uso del tabacco, ai cambiamenti nella dieta, ai controlli ambientali, allo screening e al trattamento all'avanguardia vengono applicate in modo efficace .

Per il datore di lavoro, il cancro presenta problemi significativi del tutto indipendenti dalla responsabilità per un possibile cancro professionale. I lavoratori con cancro possono avere una produttività ridotta e un assenteismo ricorrente a causa sia del cancro stesso che degli effetti collaterali del suo trattamento. Dipendenti di valore andranno perduti a causa di periodi prolungati di invalidità e morte prematura, con conseguenti costi considerevoli per l'assunzione e la formazione dei sostituti.

C'è un costo per il datore di lavoro anche quando è un coniuge o altra persona a carico piuttosto che il dipendente sano che sviluppa il cancro. L'onere dell'assistenza può portare a distrazione, affaticamento e assenteismo che gravano sulla produttività del dipendente e le spese mediche, spesso considerevoli, aumentano il costo dell'assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro. È del tutto appropriato, quindi, che la prevenzione del cancro sia uno degli obiettivi principali dei programmi di benessere nei luoghi di lavoro.

Prevenzione primaria

La prevenzione primaria comporta l'evitamento del fumo e la modifica di altri fattori dell'ospite che possono influenzare lo sviluppo del cancro, l'identificazione di potenziali agenti cancerogeni nell'ambiente di lavoro e l'eliminazione o almeno la limitazione dell'esposizione dei lavoratori ad essi.

Controllo delle esposizioni

Gli agenti cancerogeni potenziali e provati vengono identificati attraverso la ricerca scientifica di base e gli studi epidemiologici delle popolazioni esposte. Quest'ultimo comporta misurazioni di igiene industriale della frequenza, dell'entità e della durata delle esposizioni, insieme a una sorveglianza medica completa dei lavoratori esposti, compresa l'analisi delle cause di disabilità e morte. Il controllo delle esposizioni implica l'eliminazione di questi potenziali agenti cancerogeni dal luogo di lavoro o, quando ciò non è possibile, la riduzione al minimo dell'esposizione ad essi. Implica anche la corretta etichettatura di tali materiali pericolosi e la formazione continua dei lavoratori rispetto alla loro manipolazione, contenimento e smaltimento.

Fumo e rischio di cancro

Circa un terzo di tutti i decessi per cancro e l'87% di tutti i tumori polmonari negli Stati Uniti sono attribuibili al fumo. L'uso del tabacco è anche la principale causa di tumori della laringe, del cavo orale e dell'esofago e contribuisce allo sviluppo di tumori della vescica, del pancreas, del rene e della cervice uterina. Esiste una chiara relazione dose-risposta tra rischio di cancro al polmone e consumo quotidiano di sigarette: chi fuma più di 25 sigarette al giorno ha un rischio che è circa 20 volte maggiore di quello dei non fumatori.

Gli esperti ritengono che l'assunzione involontaria del fumo di tabacco emesso dai fumatori ("fumo di tabacco ambientale") sia un fattore di rischio significativo per il cancro del polmone nei non fumatori. Nel gennaio 1993, la US Environmental Protection Agency (EPA) ha classificato il fumo di tabacco ambientale come un noto cancerogeno per l'uomo che, si stima, è responsabile di circa 3,000 decessi per cancro al polmone ogni anno tra i non fumatori statunitensi.

Il rapporto del Surgeon General statunitense del 1990 sui benefici per la salute derivanti dalla cessazione del fumo fornisce una chiara evidenza che smettere di fumare a qualsiasi età è benefico per la salute. Ad esempio, cinque anni dopo aver smesso, gli ex fumatori sperimentano un rischio ridotto di cancro ai polmoni; il loro rischio, tuttavia, rimane superiore a quello dei non fumatori fino a 25 anni.

L'eliminazione dell'esposizione al tabacco da parte dei programmi per smettere di fumare sponsorizzati dai datori di lavoro/sindacati e le politiche sui luoghi di lavoro che impongono un ambiente di lavoro senza fumo rappresentano un elemento importante nella maggior parte dei programmi di benessere nei luoghi di lavoro.

Modifica dei fattori dell'ospite

Il cancro è un'aberrazione della normale divisione e crescita cellulare in cui alcune cellule si dividono a velocità anormali e crescono in modo anomalo, a volte migrando verso altre parti del corpo, influenzando la forma e la funzione degli organi coinvolti e causando infine la morte dell'organismo. I recenti e continui progressi biomedici stanno fornendo una crescente conoscenza del processo di carcinogenesi e stanno iniziando a identificare i fattori genetici, umorali, ormonali, dietetici e di altro tipo che possono accelerarlo o inibirlo, portando così alla ricerca su interventi che hanno il potenziale per identificare i primi , processo precanceroso e così per aiutare a ripristinare i normali modelli di crescita cellulare.

Fattori genetici

Gli epidemiologi continuano ad accumulare prove di variazioni familiari nella frequenza di particolari tipi di cancro. Questi dati sono stati rafforzati dai biologi molecolari che hanno già identificato i geni che sembrano controllare le fasi della divisione cellulare e della crescita. Quando questi geni "soppressori tumorali" sono danneggiati da mutazioni naturali o dagli effetti di un cancerogeno ambientale, il processo può andare fuori controllo e si innesca un cancro.

Geni ereditari sono stati trovati in pazienti con cancro e membri delle loro famiglie immediate. Un gene è stato associato ad un alto rischio di cancro al colon e all'endometrio o alle ovaie nelle donne; un altro con un alto rischio di cancro al seno e alle ovaie; e un terzo con una forma di melanoma maligno. Queste scoperte hanno portato a un dibattito sulle questioni etiche e sociologiche che circondano il test del DNA per identificare gli individui portatori di questi geni con l'implicazione che potrebbero quindi essere esclusi da lavori che comportano una possibile esposizione a cancerogeni potenziali o effettivi. Dopo aver studiato questa questione, il Consiglio consultivo nazionale per la ricerca sul genoma umano (1994), sollevando questioni relative all'affidabilità dei test, all'attuale efficacia di potenziali interventi terapeutici e alla probabilità di discriminazione genetica nei confronti di coloro che risultano essere ad alto rischio , ha concluso che "è prematuro offrire test del DNA o screening per la predisposizione al cancro al di fuori di un ambiente di ricerca attentamente monitorato".

Fattori umorali

Il valore del test dell'antigene prostatico specifico (PSA) come test di screening di routine per il cancro alla prostata negli uomini anziani non è stato scientificamente dimostrato in uno studio clinico. Tuttavia, in alcuni casi, viene offerto ai lavoratori di sesso maschile, a volte come segno di parità di genere per bilanciare l'offerta di mammografia e Pap test cervicale alle lavoratrici. Le cliniche che forniscono esami periodici di routine offrono il test del PSA come supplemento e, talvolta, anche in sostituzione del tradizionale esame rettale digitale e dell'ecografia rettale di recente introduzione. Sebbene il suo uso sembri valido negli uomini con anomalie o sintomi prostatici, una recente revisione multinazionale conclude che la misurazione del PSA non dovrebbe essere una procedura di routine nello screening di popolazioni maschili sane (Adami, Baron e Rothman 1994).

Fattori ormonali

La ricerca ha implicato gli ormoni nella genesi di alcuni tumori e sono stati utilizzati nel trattamento di altri. Gli ormoni, tuttavia, non sembrano essere un elemento appropriato da enfatizzare nei programmi di promozione della salute sul posto di lavoro. Una possibile eccezione sarebbero gli avvertimenti del loro potenziale rischio cancerogeno in alcuni casi quando si raccomandano ormoni per il trattamento dei sintomi della menopausa e la prevenzione dell'osteoporosi.

Fattori dietetici

I ricercatori hanno stimato che circa il 35% di tutta la mortalità per cancro negli Stati Uniti potrebbe essere correlata alla dieta. Nel 1988, il Rapporto sulla nutrizione e la salute del Surgeon General degli Stati Uniti ha indicato che i tumori del polmone, del colon-retto, della mammella, della prostata, dello stomaco, delle ovaie e della vescica possono essere associati alla dieta. La ricerca indica che alcuni fattori dietetici - grassi, fibre e micronutrienti come beta-carotene, vitamina A, vitamina C, vitamina E e selenio - possono influenzare il rischio di cancro. Prove epidemiologiche e sperimentali indicano che la modulazione di questi fattori nella dieta può ridurre l'insorgenza di alcuni tipi di cancro.

Grasso alimentare

Le associazioni tra l'assunzione eccessiva di grassi alimentari e il rischio di vari tumori, in particolare tumori della mammella, del colon e della prostata, sono state dimostrate sia in studi epidemiologici che di laboratorio. Studi di correlazione internazionali hanno mostrato una forte associazione tra l'incidenza dei tumori in questi siti e l'assunzione totale di grassi nella dieta, anche dopo aggiustamento per l'apporto calorico totale.

Oltre alla quantità di grasso, il tipo di grasso consumato può essere un importante fattore di rischio nello sviluppo del cancro. Diversi acidi grassi possono avere varie proprietà sito-specifiche di promozione del tumore o di inibizione del tumore. L'assunzione di grassi totali e grassi saturi è stata fortemente e positivamente associata a tumori del colon, della prostata e della mammella in post-menopausa; l'assunzione di olio vegetale polinsaturo è stata positivamente associata al cancro al seno e alla prostata in post-menopausa, ma non al cancro al colon. Al contrario, il consumo di acidi grassi omega-3 altamente polinsaturi presenti in alcuni oli di pesce potrebbe non influire o addirittura ridurre il rischio di tumori al seno e al colon.

La fibra alimentare

L'evidenza epidemiologica suggerisce che il rischio di alcuni tumori, in particolare i tumori del colon e della mammella, può essere ridotto dall'aumento dell'assunzione di fibre alimentari e altri costituenti dietetici associati a un'elevata assunzione di verdure, frutta e cereali integrali.

Micronutrienti

Gli studi epidemiologici mostrano generalmente una relazione inversa tra l'incidenza del cancro e l'assunzione di alimenti ricchi di diversi nutrienti con proprietà antiossidanti, come il beta-carotene, la vitamina C (acido ascorbico) e la vitamina E (alfa-tocoferolo). Numerosi studi hanno dimostrato che un basso consumo di frutta e verdura è associato ad un aumentato rischio di cancro ai polmoni. Anche le carenze di selenio e zinco sono state implicate nell'aumento del rischio di cancro.

In una serie di studi in cui è stato dimostrato che l'uso di integratori antiossidanti riduce il numero previsto di gravi infarti e ictus, i dati sul cancro erano meno chiari. Tuttavia, i risultati dello studio clinico Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene (ATBC) Lung Cancer Prevention, condotto dall'NCI in collaborazione con l'Istituto nazionale di sanità pubblica della Finlandia, hanno indicato che gli integratori di vitamina E e beta-carotene non prevengono il cancro ai polmoni . L'integrazione di vitamina E ha provocato anche il 34% in meno di tumori alla prostata e il 16% in meno di tumori del colon-retto, ma i soggetti che assumevano beta-carotene avevano il 16% in più di tumori ai polmoni, il che era statisticamente significativo, e avevano un numero leggermente superiore di altri tumori rispetto a quelli che assumevano vitamina E. o il placebo. Non c'erano prove che la combinazione di vitamina E e beta-carotene fosse migliore o peggiore di entrambi gli integratori da soli. I ricercatori non hanno ancora determinato perché coloro che assumevano beta-carotene nello studio sono stati osservati per avere più tumori ai polmoni. Questi risultati suggeriscono la possibilità che uno o più composti diversi negli alimenti che hanno livelli elevati di beta-carotene o vitamina E possano essere responsabili dell'effetto protettivo osservato negli studi epidemiologici. I ricercatori hanno anche ipotizzato che la durata dell'integrazione potrebbe essere stata troppo breve per inibire lo sviluppo di tumori nei fumatori a lungo termine. Ulteriori analisi dello studio ATBC, così come i risultati di altri studi in corso, aiuteranno a risolvere alcune delle domande che sono sorte in questo studio, in particolare la questione se grandi dosi di beta-carotene possano essere dannose per i fumatori.

alcol

L'uso eccessivo di bevande alcoliche è stato associato al cancro del retto, del pancreas, della mammella e del fegato. Vi sono anche forti prove a sostegno di un'associazione sinergica del consumo di alcol e del tabacco con un aumento del rischio di cancro della bocca, della faringe, dell'esofago e della laringe.

Raccomandazioni dietetiche

Sulla base delle prove convincenti che la dieta è correlata al rischio di cancro, l'NCI ha sviluppato linee guida dietetiche che includono le seguenti raccomandazioni:

• Ridurre l'assunzione di grassi al 30% o meno delle calorie.
• Aumentare l'assunzione di fibre da 20 a 30 grammi al giorno, con un limite massimo di 35 grammi.
• Includere una varietà di frutta e verdura nella dieta quotidiana.
• Evitare l'obesità.
• Consumare bevande alcoliche con moderazione, se non del tutto.
• Ridurre al minimo il consumo di cibi salati (confezionati con sale), sottaceto (imbevuti di salamoia) o cibi affumicati (associati a una maggiore incidenza di cancro allo stomaco e all'esofago).

Queste linee guida sono destinate ad essere incorporate in un regime dietetico generale che può essere raccomandato per l'intera popolazione.

Malattie infettive

Vi è una crescente conoscenza dell'associazione di alcuni agenti infettivi con diversi tipi di cancro: ad esempio, il virus dell'epatite B con il cancro del fegato, il papillomavirus umano con il cancro cervicale e il virus di Epstein-Barr con il linfoma di Burkitt. (La frequenza del cancro tra i pazienti affetti da AIDS è attribuibile all'immunodeficienza del paziente e non è un effetto cancerogeno diretto dell'agente HIV.) È ora disponibile un vaccino per l'epatite B che, se somministrato ai bambini, alla fine ridurrà il loro rischio di cancro.

Prevenzione del cancro sul posto di lavoro

Per esplorare il potenziale del posto di lavoro come arena per la promozione di un'ampia gamma di comportamenti di prevenzione e controllo del cancro, l'NCI sta sponsorizzando il Working Well Project. Questo progetto è progettato per determinare se gli interventi sul posto di lavoro per ridurre l'uso del tabacco, ottenere modifiche dietetiche preventive contro il cancro, aumentare la prevalenza dello screening e ridurre l'esposizione professionale possono essere sviluppati e implementati in modo economicamente vantaggioso. È stato avviato nel settembre 1989 presso i seguenti quattro centri di ricerca negli Stati Uniti.

• MD Anderson Cancer Center, Houston, Texas
• Università della Florida, Gainesville, in Florida
• Dana Farber Cancer Institute, Boston, Massachusetts
• Miriam Hospital/Brown University, Providence, Rhode Island

Il progetto coinvolge circa 21,000 dipendenti in 114 diverse sedi di lavoro negli Stati Uniti. La maggior parte dei cantieri selezionati è coinvolta prevalentemente nel settore manifatturiero; altri tipi di cantieri nel progetto includevano caserme dei vigili del fuoco e tipografie di giornali. La riduzione del tabagismo e la modificazione alimentare sono state aree di intervento comprese in tutti i cantieri; tuttavia, ogni sito massimizzava o minimizzava particolari programmi di intervento o includeva opzioni aggiuntive per soddisfare le condizioni climatiche e socioeconomiche dell'area geografica. I centri della Florida e del Texas, ad esempio, includevano ed enfatizzavano lo screening del cancro della pelle e l'uso di schermi solari a causa della maggiore esposizione al sole in quelle regioni geografiche. I centri di Boston e del Texas offrivano programmi che enfatizzavano la relazione tra cancro e consumo di tabacco. Il centro della Florida ha potenziato l'intervento di modifica della dieta con forniture di agrumi freschi, prontamente disponibili dall'industria agricola e frutticola dello stato. Nei cantieri del centro della Florida sono stati istituiti anche comitati dei consumatori dei dipendenti della direzione per lavorare con il servizio di ristorazione per garantire che le mense offrissero selezioni di frutta e verdura fresca. Molti dei luoghi di lavoro che hanno partecipato al progetto hanno offerto piccoli premi - buoni regalo o pranzi in mensa - per la continua partecipazione al progetto o per il raggiungimento di un obiettivo desiderato, come smettere di fumare. La riduzione dell'esposizione ai rischi professionali era di particolare interesse in quei siti di lavoro in cui erano prevalenti gli scarichi diesel, l'uso di solventi o apparecchiature per radiazioni. I programmi basati sul cantiere includevano:

• attività di gruppo per generare interesse, come il test del gusto di vari alimenti
• attività di gruppo dirette, come gare per smettere di fumare
• dimostrazioni medico/scientifiche, come  test, per verificare l'effetto del fumo sul sistema respiratorio
• seminari sulle pratiche commerciali e lo sviluppo di politiche volte a ridurre in modo significativo o eliminare l'esposizione professionale a materiali potenzialmente o effettivamente pericolosi o tossici
• programmi di auto-aiuto e auto-valutazione basati su computer sul rischio e sulla prevenzione del cancro
• manuali e lezioni di auto-aiuto per aiutare a ridurre o eliminare l'uso del tabacco, ottenere modifiche dietetiche e aumentare lo screening del cancro.

Educazione al cancro

I programmi di educazione sanitaria nei luoghi di lavoro dovrebbero includere informazioni su segni e sintomi indicativi di cancro in fase iniziale, ad esempio noduli, sanguinamento dal retto e da altri orifizi, lesioni cutanee che non sembrano guarire, unitamente al consiglio di richiedere tempestivamente una valutazione da parte di un medico . Questi programmi potrebbero anche offrire istruzioni, preferibilmente con pratica supervisionata, sull'autoesame del seno.

Screening del cancro

Lo screening per le lesioni precancerose o il cancro in fase iniziale viene effettuato in vista della loro individuazione e rimozione il prima possibile. Educare le persone sui primi segni e sintomi del cancro in modo che possano cercare l'attenzione di un medico è una parte importante dello screening.

La ricerca del cancro in fase iniziale dovrebbe essere inclusa in ogni visita medica di routine o periodica. Inoltre, gli screening di massa per particolari tipi di cancro possono essere effettuati sul posto di lavoro o in una struttura comunitaria vicina al luogo di lavoro. Qualsiasi screening accettabile e giustificabile di una popolazione asintomatica per il cancro dovrebbe soddisfare i seguenti criteri:

• La malattia in questione dovrebbe rappresentare un onere consistente a livello di sanità pubblica e dovrebbe avere una fase prevalente, asintomatica, non metastatica.
• La fase asintomatica, non metastatica dovrebbe essere riconoscibile.
• La procedura di screening dovrebbe avere specificità, sensibilità e valori predittivi ragionevoli; dovrebbe essere a basso rischio e basso costo ed essere accettabile sia per lo screener che per la persona sottoposta a screening.
• La diagnosi precoce seguita da un trattamento appropriato dovrebbe offrire un potenziale di cura sostanzialmente maggiore di quello esistente nei casi in cui la scoperta è stata ritardata.
• Il trattamento delle lesioni rilevate dallo screening dovrebbe offrire risultati migliori misurati in morbilità e mortalità specifiche per causa.

I seguenti criteri aggiuntivi sono particolarmente rilevanti sul posto di lavoro:

• I dipendenti (e le persone a loro carico, quando coinvolti nel programma) dovrebbero essere informati dello scopo, della natura e dei potenziali risultati dello screening e dovrebbe essere ottenuto un "consenso informato" formale.
• Il programma di screening dovrebbe essere condotto tenendo in debita considerazione il comfort, la dignità e la privacy delle persone che acconsentono allo screening e dovrebbe comportare un'interferenza minima con le modalità di lavoro e i programmi di produzione.
• I risultati dello screening dovrebbero essere trasmessi tempestivamente e privatamente, con copie inoltrate ai medici personali designati dai lavoratori. La consulenza di professionisti sanitari qualificati dovrebbe essere disponibile per coloro che cercano chiarimenti sul rapporto di screening.
• Le persone sottoposte a screening devono essere informate della possibilità di falsi negativi e avvertite di richiedere una valutazione medica di eventuali segni o sintomi che si sviluppano subito dopo l'esercizio di screening.
• Dovrebbe essere istituita una rete di riferimento prestabilita a cui indirizzare coloro che hanno risultati positivi e che non sono in grado o non desiderano consultare i propri medici personali.
• I costi dei necessari esami di conferma e i costi del trattamento dovrebbero essere coperti dall'assicurazione sanitaria o altrimenti essere abbordabili.
• Dovrebbe essere in atto un sistema di follow-up prestabilito per essere sicuri che i rapporti positivi siano stati prontamente confermati e che siano stati predisposti interventi adeguati.

Un ulteriore criterio finale è di fondamentale importanza: l'esercizio di screening dovrebbe essere condotto da operatori sanitari adeguatamente qualificati e accreditati utilizzando attrezzature all'avanguardia e l'interpretazione e l'analisi dei risultati dovrebbero essere della massima qualità e accuratezza possibili.

Nel 1989 la US Preventive Services Task Force, un gruppo di 20 esperti di medicina e altri campi correlati che si avvaleva di centinaia di "consulenti" e altri provenienti da Stati Uniti, Canada e Regno Unito, ha valutato l'efficacia di circa 169 interventi preventivi. Le sue raccomandazioni rispetto allo screening per il cancro sono riassunte nella tabella 1. Riflettendo l'atteggiamento alquanto conservatore della Task Force ei criteri rigorosamente applicati, queste raccomandazioni possono differire da quelle avanzate da altri gruppi.

Tabella 1. Screening per malattie neoplastiche.

Fonte: Task Force sui servizi preventivi 1989.

Screening per il cancro al seno

C'è un consenso generale tra gli esperti sul fatto che lo screening con mammografia combinato con l'esame clinico del seno ogni uno o due anni salverà vite tra le donne di età compresa tra 50 e 69 anni, riducendo le morti per cancro al seno in questa fascia di età fino al 30%. Gli esperti non hanno raggiunto un accordo, tuttavia, sul valore dello screening del cancro al seno con la mammografia per le donne asintomatiche di età compresa tra 40 e 49 anni. L'NCI raccomanda che le donne in questa fascia di età vengano sottoposte a screening ogni uno o due anni e che le donne ad aumentato rischio di cancro dovrebbero chiedere consiglio al medico se iniziare lo screening prima dei 40 anni.

La popolazione femminile nella maggior parte delle organizzazioni potrebbe essere troppo piccola per giustificare l'installazione di apparecchiature mammografiche in loco. Di conseguenza, la maggior parte dei programmi sponsorizzati dai datori di lavoro o dai sindacati (o entrambi) si basano su contratti con fornitori che portano unità mobili sul posto di lavoro o su fornitori nella comunità a cui le lavoratrici partecipanti vengono indirizzate durante l'orario di lavoro o nel proprio tempo libero. Nel prendere tali disposizioni, è essenziale assicurarsi che l'apparecchiatura soddisfi gli standard per l'esposizione ai raggi X e la sicurezza, come quelli promulgati dall'American College of Radiology, e che la qualità delle pellicole e la loro interpretazione siano soddisfacenti. Inoltre, è imperativo predisporre una risorsa di riferimento per quelle donne che richiedono una piccola aspirazione con ago o altre procedure diagnostiche di conferma.

Screening per il cancro cervicale

Le prove scientifiche suggeriscono fortemente che lo screening regolare con Pap test ridurrà significativamente la mortalità per cancro cervicale tra le donne sessualmente attive o che hanno raggiunto l'età di 18 anni. La sopravvivenza sembra essere direttamente correlata allo stadio della malattia al momento della diagnosi. La diagnosi precoce, utilizzando la citologia cervicale, è attualmente l'unico mezzo pratico per rilevare il cancro cervicale in stadi localizzati o precancerosi. Il rischio di sviluppare un carcinoma cervicale invasivo è da tre a dieci volte maggiore nelle donne che non sono mai state sottoposte a screening rispetto a quelle che si sono sottoposte a Pap test ogni due o tre anni.

Di particolare rilevanza per il costo dei programmi di screening sul posto di lavoro è il fatto che gli strisci di citologia cervicale possono essere ottenuti in modo abbastanza efficiente da infermieri adeguatamente formati e non richiedono il coinvolgimento di un medico. Forse ancora più importante è la qualità del laboratorio a cui vengono inviati per l'interpretazione.

Screening per il cancro del colon-retto

È generalmente accettato che la diagnosi precoce di polipi e tumori colorettali precancerosi mediante test periodici per il sangue fecale, nonché esami digitali rettali e sigmoidoscopici e la loro tempestiva rimozione, ridurrà la mortalità per cancro colorettale tra gli individui di età pari o superiore a 50 anni. L'esame è stato reso meno scomodo e più affidabile con la sostituzione del sigmoidoscopio rigido con lo strumento a fibre ottiche più lungo e flessibile. Rimane, tuttavia, un certo disaccordo su quali test dovrebbero essere utilizzati e con quale frequenza dovrebbero essere applicati.

Pro e contro dello screening

C'è un accordo generale sul valore dello screening del cancro negli individui a rischio a causa della storia familiare, della precedente insorgenza di cancro o dell'esposizione nota a potenziali agenti cancerogeni. Ma sembrano esserci preoccupazioni giustificate sullo screening di massa delle popolazioni sane.

I sostenitori dello screening di massa per l'individuazione del cancro sono guidati dalla premessa che la diagnosi precoce sarà seguita da miglioramenti nella morbilità e nella mortalità. Ciò è stato dimostrato in alcuni casi, ma non è sempre così. Ad esempio, sebbene sia possibile rilevare precocemente il cancro del polmone mediante l'uso delle radiografie del torace e della citologia dell'espettorato, ciò non ha portato ad alcun miglioramento nei risultati del trattamento. Allo stesso modo, è stata espressa la preoccupazione che l'aumento del lead time per il trattamento dei tumori prostatici precoci possa non solo essere privo di benefici ma possa, di fatto, essere controproducente in considerazione del periodo più lungo di benessere di cui godono i pazienti il ​​cui trattamento è ritardato.

Nella pianificazione dei programmi di screening di massa, occorre considerare anche l'impatto sul benessere e sul portafoglio dei pazienti con falsi positivi. Ad esempio, in diverse serie di casi, dal 3 all'8% delle donne con screening mammari positivi aveva biopsie non necessarie per tumori benigni; e in un'esperienza con il test del sangue fecale per il cancro del colon-retto, quasi un terzo di quelli sottoposti a screening è stato sottoposto a colonscopia diagnostica e la maggior parte di loro ha mostrato risultati negativi.

È chiaro che sono necessarie ulteriori ricerche. Per valutare l'efficacia dello screening, l'NCI ha avviato un importante studio, il Prostate, Lung, Colorectal and Ovarian Cancer Screening Trials (PLCO) per valutare le tecniche di diagnosi precoce per questi quattro siti di cancro. L'arruolamento per il PLCO è iniziato nel novembre 1993 e coinvolgerà 148,000 uomini e donne, di età compresa tra 60 e 74 anni, randomizzati all'intervento o al gruppo di controllo. Nel gruppo di intervento, gli uomini saranno sottoposti a screening per il cancro del polmone, del colon-retto e della prostata mentre le donne saranno sottoposte a screening per il cancro del polmone, del colon-retto e dell'ovaio; quelli assegnati al gruppo di controllo riceveranno le consuete cure mediche. Per il cancro del polmone, verrà studiato il valore di una radiografia del torace a singola visione annuale; per il cancro del colon-retto verrà eseguita la sigmoidoscopia a fibre ottiche annuale; per il cancro alla prostata, verrà eseguito un esame rettale digitale e un esame del sangue per il PSA; e per il carcinoma ovarico, gli esami ecografici annuali fisici e transvaginali saranno integrati da un esame del sangue annuale per il marcatore tumorale noto come CA-125. Alla fine di 16 anni e con una spesa di 87.8 milioni di dollari, si spera di ottenere dati solidi su come utilizzare lo screening per ottenere diagnosi precoci che possano prolungare la vita e ridurre la mortalità.

Trattamento e assistenza continua

Il trattamento e l'assistenza continua comprendono gli sforzi per migliorare la qualità della vita di coloro in cui un cancro ha preso piede e di coloro che ne sono coinvolti. I servizi di medicina del lavoro ei programmi di assistenza ai dipendenti sponsorizzati dai datori di lavoro e dai sindacati possono fornire consulenza e supporto utili ai lavoratori in cura per il cancro o che hanno una persona a carico che riceve un trattamento. Questo supporto può includere spiegazioni su cosa sta succedendo e cosa aspettarsi, informazioni che a volte non vengono fornite da oncologi e chirurghi; guida nei rinvii per second opinion; e consulenze e assistenza per l'accesso a centri di cura altamente specializzati. I congedi e le modalità di lavoro modificate possono consentire ai lavoratori di rimanere produttivi durante il trattamento e di tornare al lavoro prima una volta ottenuta una remissione. In alcuni luoghi di lavoro sono stati formati gruppi di sostegno tra pari per fornire uno scambio di esperienze e un sostegno reciproco ai lavoratori che affrontano problemi simili.

Conclusione

I programmi per la prevenzione e l'individuazione del cancro possono dare un contributo significativo al benessere dei lavoratori coinvolti e delle persone a loro carico e produrre un ritorno significativo per i datori di lavoro ei sindacati che li sponsorizzano. Come per altri interventi preventivi, è necessario che questi programmi siano adeguatamente progettati e attuati con cura e, poiché i loro benefici matureranno nel corso di molti anni, dovrebbero essere continuati in modo costante.

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