I successi dell'agricoltore cinese nell'industrializzazione rurale e nello sviluppo delle imprese municipali (tabella 1) sono stati notevoli. Questo sviluppo è stato davvero l'opportunità più importante per le popolazioni rurali di sfuggire rapidamente alla povertà. A partire dagli anni settanta circa, più di 100 milioni di agricoltori si sono trasferiti nelle imprese municipali, un numero di lavoratori superiore al numero totale degli impiegati allora nelle imprese statali e comunali/collettive. Attualmente, un bracciante rurale su cinque lavora in diverse imprese comunali. Un totale dal 30% al 60% del reddito personale netto medio totale delle popolazioni rurali proviene dal valore creato dalle imprese municipali. Il valore della produzione delle industrie delle township rappresentava il 30.8% del valore totale della produzione industriale nazionale nel 1992. Si prevede che entro il 2000 più di 140 milioni di lavoratori agricoli in eccedenza, ovvero circa il 30% della forza lavoro rurale stimata, essere assorbito dalle industrie delle township (Chen 1993; Cina giornaliero, 5 gennaio 1993).

Tabella 1. Sviluppo delle imprese delle township cinesi

Questo rapido trasferimento della forza lavoro dall'agricoltura al lavoro non agricolo nelle aree rurali ha imposto una forte pressione sulle risorse dei servizi di medicina del lavoro. L'indagine sui bisogni e le contromisure dei servizi di medicina del lavoro nelle industrie di borgata (SOHSNCTI) in 30 contee campione di 13 province e 2 comuni, organizzata congiuntamente dal Ministero della sanità pubblica (MOPH) e dal Ministero dell'agricoltura (MOA) nel 1990, ha mostrato che la maggior parte delle imprese municipali non aveva fornito servizi di medicina del lavoro di base (MOPH 1992). La copertura di cinque attività di routine del servizio di medicina del lavoro fornite alle imprese municipali dalle istituzioni locali di medicina del lavoro (OHI) o dalle stazioni sanitarie e di prevenzione delle epidemie (HEPS) era molto bassa, solo dall'1.37% al 35.64% (tabella 2). I servizi che richiedono tecniche complicate o professionisti della medicina del lavoro ben formati sono particolarmente limitati. Ad esempio, l'ispezione preventiva della salute sul lavoro, l'esame fisico per i lavoratori esposti a rischi e il monitoraggio sul posto di lavoro erano evidentemente insufficienti.

Tabella 2. Le coperture di OHS fornite alle industrie dei comuni per contea HEPS

Nel frattempo, c'è una tendenza al peggioramento dei problemi di salute sul lavoro nelle imprese rurali. In primo luogo, l'indagine ha mostrato che l'82.7% delle imprese industriali rurali presentava almeno un tipo di rischio professionale sul posto di lavoro. I lavoratori esposti ad almeno un tipo di pericolo rappresentano il 33.91% degli operai. I campioni di aria di piombo, analoghi del benzene, cromo, polvere di silice, polvere di carbone e polvere di amianto presso 2,597 cantieri in 1,438 imprese hanno indicato che il tasso di conformità totale era del 40.82% (tabella 3); i tassi di conformità rispetto alle polveri sono stati molto bassi: 7.31% per la silice, 28.57% per la polvere di carbone e 0.00% per l'amianto. Il tasso di conformità totale per il rumore in 1,155 imprese è stato del 32.96%. Sono stati condotti esami fisici per i lavoratori esposti a più di sette pericoli (tabella 4). La prevalenza totale delle malattie professionali causate solo dall'esposizione a questi sette tipi di rischio è stata del 4.36%, molto superiore alla prevalenza delle malattie professionali totali risarcibili nelle imprese statali. C'era un altro 11.42% di lavoratori esposti sospettati di avere malattie professionali. Successivamente, le industrie pericolose continuano a trasferirsi dalle aree urbane a quelle rurali e dalle imprese statali alle imprese municipali. La maggior parte dei lavoratori di queste industrie erano agricoltori prima dell'occupazione e non avevano istruzione. Anche i datori di lavoro ei dirigenti hanno ancora pochissima istruzione. Un'indagine condotta su 29,000 imprese di township ha indicato che il 78% dei datori di lavoro e dei dirigenti aveva solo un'istruzione di scuola media inferiore o primaria e che alcuni di loro erano semplicemente analfabeti (tabella 5). Un totale del 60% dei datori di lavoro e dei dirigenti non era a conoscenza dei requisiti governativi in ​​materia di salute sul lavoro. Ha previsto che la prevalenza delle malattie professionali nelle industrie rurali aumenterà e raggiungerà un picco entro il 2000.

Tabella 3. I tassi di conformità di sei rischi nei cantieri

¹ Il mercurio non è stato trovato nelle aree campione.
² Il tasso di conformità per il rumore è stato del 32.96%; vedere il testo per i dettagli.

Tabella 4. I tassi rilevabili di malattie professionali

¹ Benzene, toluene e xilene, misurati separatamente.
² Compromissione dell'udito nella frequenza del suono.
³ Compromissione dell'udito ad alta frequenza.

Tabella 5. Distribuzione dei lavori pericolosi e istruzione dei datori di lavoro

La sfida della migrazione di massa della forza lavoro

La forza lavoro sociale in Cina nel 1992 era di 594.32 milioni, di cui il 73.7% classificato come rurale (National Statistics Bureau 1993). È stato riferito che un terzo dei 440 milioni di lavoratori rurali del paese sono effettivamente disoccupati (Cina giornaliero, 7 dicembre 1993). Il vasto surplus di manodopera che ha superato di gran lunga il bacino di occupabilità nelle industrie rurali sta migrando verso le aree urbane. Il movimento di massa degli agricoltori verso le aree urbane negli ultimi anni, particolarmente pesante dall'inizio degli anni '1990, è stata la grande sfida per i governi centrali e locali. Ad esempio, nella prima metà del 1991, solo 200,000 agricoltori hanno lasciato le loro città natale nella provincia di Jiangxi, ma nel 1993 più di tre milioni hanno seguito la marea, che rappresentava un quinto dei lavoratori rurali della provincia (Cina giornaliero, 21 maggio 1994). Sulla base delle statistiche statali, è stato previsto che 250 milioni di lavoratori rurali entreranno nel mercato del lavoro urbano entro la fine del secolo (Cina giornaliero, 25 novembre 1993). Inoltre, ci sono circa 20 milioni di giovani ogni anno che entrano nell'età legale per il lavoro in tutto il paese (National Statistics Bureau 1993). Grazie all'urbanizzazione diffusa e all'ampia apertura al mondo esterno, che sta attirando investimenti stranieri, si sono create maggiori opportunità di lavoro per i braccianti rurali migranti. I migranti sono impegnati in una maggiore varietà di attività nelle città, tra cui l'industria, l'ingegneria civile, i trasporti, il commercio e i servizi e la maggior parte dei lavori ad alto rischio o pericolosi che le persone urbane non amano svolgere. Questi lavoratori hanno lo stesso background personale di quelli delle imprese dei comuni rurali e si trovano ad affrontare problemi di salute sul lavoro simili. Inoltre, a causa della loro mobilità, è difficile rintracciarli ei datori di lavoro potrebbero facilmente sottrarsi alle proprie responsabilità per la salute dei lavoratori. Inoltre, questi lavoratori sono spesso coinvolti in varie occupazioni in cui il rischio per la salute derivante da esposizioni pericolose potrebbe essere complicato ed è difficile fornire loro l'accesso ai servizi di medicina del lavoro. Queste condizioni rendono la situazione più grave.

I problemi di salute sul lavoro affrontati nelle industrie finanziate dall'estero

Attualmente ci sono più di 10 milioni di lavoratori domestici a livello nazionale impiegati in oltre 70,000 imprese finanziate dall'estero. Le politiche preferenziali per incoraggiare gli investimenti di capitale straniero, l'esistenza di vaste risorse naturali e una forza lavoro a basso costo attirano sempre più investitori. La Commissione per la pianificazione statale del Consiglio di Stato ha deciso di imporre un minor numero di esami amministrativi ai richiedenti. Ai governi locali è stato dato più potere di approvare i progetti di investimento. Quelli che comportano finanziamenti inferiori a 30 milioni di dollari USA possono essere decisi dalle autorità locali, con registrazione presso la State Planning Commission, e le imprese straniere sono incoraggiate a fare offerte per loro (Cina giornaliero, 18 maggio 1994). Naturalmente, anche le imprese finanziate dall'estero sono molto attraenti per molti lavoratori cinesi, principalmente a causa dei salari più alti da guadagnare.

Nel corso dell'incoraggiamento degli investimenti stranieri, anche le industrie pericolose sono state trasferite in questo paese. Il MOPH e le altre agenzie correlate si preoccupano da tempo della salute sul lavoro dei lavoratori di questi settori. Alcuni sondaggi locali hanno indicato l'entità del problema, che comporta un'elevata esposizione ai rischi professionali, lunghi orari di lavoro, condizioni di lavoro inadeguate, problemi speciali per le lavoratrici, assenza di un'adeguata protezione personale, assenza di esami e istruzione sanitaria, assenza di assicurazione medica e licenziamento lavoratori affetti, tra gli altri problemi, da malattie professionali.

L'incidenza degli incidenti da avvelenamento da sostanze chimiche è aumentata negli ultimi anni. Le informazioni dell'Istituto provinciale di Guangdong per la prevenzione e il trattamento delle malattie professionali nel 1992 hanno riportato che due incidenti di avvelenamento da solventi si sono verificati contemporaneamente in due fabbriche di giocattoli finanziate dall'estero nella zona economica speciale di Zhuhai, provocando un totale di 23 casi di tossicità sui lavoratori. Di queste, 4 persone sono state affette da avvelenamento da 1,2-dicloroetano e tre di loro sono morte; altri 19 casi presentavano avvelenamento da analoghi del benzene (benzene, xilene e toluene). Questi lavoratori avevano lavorato nelle fabbriche per poco meno di un anno, alcuni dei quali solo per 20 giorni (Guangdong Provincial Occupational Disease Prevention and Treatment Hospital 1992). Nello stesso anno, sono stati segnalati due casi di avvelenamento nella città di Dalian, provincia di Liaoning; uno aveva coinvolto 42 lavoratori e un altro 1,053 lavoratori (Istituto per la prevenzione e il trattamento delle malattie professionali della città di Dalian 1992b). La tabella 6 mostra alcune condizioni di base relative alla salute sul lavoro in tre zone economiche speciali (ZES) nel Guangdong e nell'area di sviluppo economico e tecnologico di Dalian, esaminate dagli OHI o HEPS locali (Istituto per la prevenzione e il trattamento delle malattie professionali della città di Dalian 1992b).

Tabella 6. Contesto della salute sul lavoro nelle imprese finanziate dall'estero

¹ Qualsiasi forma di organizzazione per la salute e la sicurezza sul lavoro pianificata, ad esempio cliniche, comitato OHS, ecc.
² L'indagine nel 1992, in tre zone economiche speciali (ZES): Shenzhen, Zhuhai e Shantou.
³ L'indagine nel 1991 nell'area di sviluppo economico e tecnologico di Dalian.

I datori di lavoro delle imprese finanziate dall'estero, in particolare le piccole fabbriche manifatturiere, ignorano i regolamenti e le norme governative a tutela dei diritti dei lavoratori e della loro salute e sicurezza. Solo il 19.6% o il 31.2% dei lavoratori in tre ZES del Guongdong potrebbe ottenere qualsiasi tipo di esame sanitario (vedi tabella 6). Le imprese che non hanno previsto dispositivi di protezione individuale per i lavoratori esposti rappresentano il 49.2% e solo il 45.4% delle imprese ha erogato sovvenzioni all'esposizione ai rischi (Cina quotidiana, 26 novembre 1993). A Dalian la situazione era ancora peggiore. Un altro sondaggio condotto dal sindacato provinciale del Guangdong nel 1993 ha indicato che oltre il 61% dei dipendenti ha lavorato più di sei giorni alla settimana (Cina giornaliero, 26 novembre 1993).

Le lavoratrici soffrono ancora di più per le spaventose condizioni di lavoro, secondo un rapporto pubblicato a giugno dalla Confederazione pancinese dei sindacati (ACFTU). Un sondaggio condotto dall'ACFTU nel 1991 e nel 1992 tra 914 imprese finanziate dall'estero ha mostrato che le donne rappresentano il 50.4% del totale di 160mila dipendenti. La percentuale di donne è più alta in alcune aree negli ultimi anni. Molte aziende straniere non hanno firmato contratti di lavoro con i propri dipendenti e alcune fabbriche hanno assunto e licenziato lavoratrici a volontà. Alcuni investitori esteri impiegavano solo ragazze non sposate di età compresa tra i 18 ei 25 anni, che licenziavano una volta sposate o rimaste incinte. Nel frattempo, molte donne erano spesso costrette a fare gli straordinari senza paga extra. In una fabbrica di giocattoli a Guangzhou, capitale della provincia del Guangdong, gli operai, per la maggior parte donne, dovevano lavorare 15 ore al giorno. Anche allora, non erano autorizzati a prendersi la domenica libera o a godersi le vacanze annuali (Cina giornaliero, 6 luglio 1994). Questo non è un fenomeno molto raro. I dettagli sullo stato di salute professionale dei lavoratori nelle imprese finanziate dall'estero non sono stati ancora resi noti. Dalle informazioni di cui sopra, tuttavia, si può immaginare la gravità del problema.

Nuovi problemi nelle imprese statali

Per soddisfare i requisiti di un'economia di mercato, le imprese statali, in particolare quelle grandi e medie, devono trasformare il meccanismo operativo tradizionale e istituire un moderno sistema di impresa che delinei chiaramente i diritti di proprietà e i diritti e le responsabilità dell'impresa e a allo stesso tempo spingere le imprese statali nel mercato per aumentare la loro vitalità ed efficienza. Alcune piccole imprese statali possono essere affittate o vendute a collettivi o individui. Le riforme devono interessare ogni aspetto del business, compresi i programmi di medicina del lavoro.

Al momento, perdere denaro è un problema serio affrontato da molte imprese statali. È stato riferito che circa un terzo delle imprese è in deficit. Le ragioni di ciò sono diverse. In primo luogo, vi è un pesante onere fiscale e finanziario destinato a prendersi cura di un ampio contingente di dipendenti in pensione ea fornire una serie di benefici sociali ai lavoratori attuali. In secondo luogo, un'enorme forza lavoro in eccesso, in media dal 20 al 30% circa, in un'impresa non può essere rilasciata nel fragile sistema di sicurezza sociale esistente. In terzo luogo, il sistema di gestione obsoleto è stato adattato alla tradizionale economia pianificata. In quarto luogo, le imprese statali non hanno vantaggi di politica competitiva rispetto alle imprese finanziate dall'estero (Cina giornaliero, 7 aprile 1994).

In queste circostanze, la salute sul lavoro nelle imprese statali tende inevitabilmente ad indebolirsi. In primo luogo, il sostegno finanziario per i programmi sanitari è stato ridotto nel caso di alcune imprese e le istituzioni medico/sanitarie nelle imprese che prima offrivano assistenza sanitaria solo ai propri dipendenti le stanno ora aprendo alle comunità. In secondo luogo, alcune strutture fitosanitarie sono state separate dall'affiliazione con le imprese come parte di uno sforzo per spostare l'onere dei costi dalle imprese statali. Prima che fosse istituito il nuovo sistema di previdenza sociale, si temeva che anche il finanziamento dei programmi interni di medicina del lavoro potesse risentirne. In terzo luogo, tecnologie e attrezzature obsolete funzionano da decenni, di solito con alti livelli di emissioni pericolose, e non possono essere migliorate o sostituite in un breve periodo di tempo. Oltre il 30% dei cantieri delle imprese statali e collettive non è conforme alle norme igieniche nazionali (MAC o MAI). In quarto luogo, negli ultimi anni l'attuazione dei regolamenti o delle norme in materia di salute sul lavoro è stata indebolita; certo, una delle ragioni di ciò è l'incompatibilità tra il vecchio sistema di gestione della salute sul lavoro dei tempi della pianificazione centralizzata con la nuova situazione della riforma delle imprese. In quinto luogo, per ridurre il costo del lavoro e offrire opportunità di lavoro più diffuse, l'assunzione di lavoratori temporanei o stagionali, la maggior parte dei quali sono migranti dalle zone rurali, per svolgere lavori pericolosi nelle imprese statali è diventato un fenomeno comune. Molti di loro non possono ottenere nemmeno i più semplici dispositivi di protezione individuale o alcuna formazione sulla sicurezza dai loro datori di lavoro. Questa ha continuato a essere una potenziale minaccia per la salute che colpisce la popolazione attiva della Cina.

Problemi nel sistema dei servizi di medicina del lavoro

La copertura dei servizi di medicina del lavoro non è sufficientemente estesa. Come accennato in precedenza, solo il 20% dei lavoratori esposti a rischi può essere coperto da visita sanitaria periodica, la maggior parte dei quali opera nelle imprese statali. I motivi per cui la copertura è così bassa sono i seguenti:

In primo luogo, la carenza di risorse del servizio di medicina del lavoro è uno dei fattori principali. Ciò è particolarmente vero per le industrie rurali, che non hanno la capacità di fornire tali servizi da sole. I dati del SOHSNCTI hanno mostrato che c'erano 235 professionisti della medicina del lavoro nelle HEPS di contea in 30 contee campionate. Devono fornire servizi di medicina del lavoro a 170,613 imprese con 3,204,576 dipendenti in quelle aree (MOPH 1992). Pertanto, ogni operatore sanitario sul lavoro a tempo pieno copriva una media di 1,115 imprese e 20,945 dipendenti. Dall'indagine del 1989 emerse anche il fatto che le spese sanitarie di 30 governi di contea rappresentavano il 3.06% della spesa totale del governo di contea. Le spese totali sia per la prevenzione delle malattie che per l'ispezione sanitaria rappresentavano solo l'8.36% delle spese sanitarie totali del governo della contea. La frazione spesa esclusivamente per i servizi di medicina del lavoro era ancora più piccola. La mancanza di attrezzature di base per il servizio di medicina del lavoro è un grosso problema nelle contee esaminate. La disponibilità media di tredici categorie di apparecchiature in 28 delle 30 contee era solo il 24% del requisito definito nella norma nazionale (tabella 7).

Tabella 7. Strumenti di routine per la salute sul lavoro in HEPS di 28 paesi nel 1990, Cina

In secondo luogo, il basso utilizzo delle strutture di medicina del lavoro esistenti è un altro fattore. La carenza di risorse da un lato e l'utilizzo insufficiente dall'altro è il caso del servizio di medicina del lavoro in Cina in questo momento. Anche ai livelli più alti, ad esempio con gli OHI provinciali, le attrezzature non sono ancora pienamente utilizzate. Le ragioni di ciò sono complicate. Tradizionalmente, la salute sul lavoro e vari servizi medici preventivi erano tutti finanziati e mantenuti dal governo, compresi i salari degli operatori sanitari, le attrezzature e gli edifici, le spese di routine e così via. Tutti i servizi di medicina del lavoro forniti dagli OHI governativi erano gratuiti. Con la rapida industrializzazione e la riforma economica dal 1979, le esigenze della società per i servizi di medicina del lavoro sono aumentate e il costo per fornire i servizi allo stesso tempo è aumentato rapidamente, riflettendo un aumento dell'indice dei prezzi. I budget degli OHI da parte del governo, tuttavia, non sono aumentati per tenere il passo con le loro esigenze. Più servizi fornisce un OHI, maggiore è il finanziamento di cui ha bisogno. Per promuovere lo sviluppo del servizio sanitario pubblico e soddisfare le crescenti esigenze sociali, il governo centrale ha istituito la politica che consente al settore della sanità pubblica di sovvenzionare i pagamenti per i servizi e sono state stipulate disposizioni per controllare il prezzo dei servizi sanitari. A causa della debole legislazione obbligatoria nel fornire servizi di medicina del lavoro per le imprese in passato, gli OHI hanno difficoltà a mantenersi riscuotendo il pagamento per i servizi.

Ulteriori considerazioni politiche e tendenze nei servizi di medicina del lavoro

Senza dubbio, il servizio di medicina del lavoro è una delle questioni più importanti in un paese in via di sviluppo come la Cina, che è in fase di rapida modernizzazione e possiede un numero così elevato di lavoratori. Mentre affronta le grandi sfide, il Paese sta anche, allo stesso tempo, accogliendo le grandi opportunità derivanti dalle attuali riforme sociali. Molte esperienze di successo esemplificate nel panorama internazionale possono essere prese come riferimenti. Nell'aprirsi così ampiamente al mondo di oggi, la Cina è disposta ad assorbire attivamente le idee e le tecnologie avanzate di gestione della salute sul lavoro del mondo più ampio.

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