Gli articoli in questo capitolo si sono finora concentrati sulla formazione e l'istruzione in materia di rischi sul posto di lavoro. L'educazione ambientale ha molteplici scopi ed è un utile complemento alla formazione sulla sicurezza e salute sul lavoro. La formazione dei lavoratori è un aspetto critico e spesso trascurato di un'ampia ed efficace strategia di protezione ambientale. Le questioni ambientali sono spesso viste come questioni puramente tecnologiche o scientifiche che esulano dalla portata dei lavoratori. Tuttavia, la conoscenza dei lavoratori è fondamentale per qualsiasi soluzione ambientale efficace. I lavoratori sono interessati come cittadini e come dipendenti alle questioni ambientali perché l'ambiente modella le loro vite e influenza le loro comunità e famiglie. Anche quando sono richieste soluzioni tecnologiche che utilizzano nuovi hardware, software o approcci di processo, l'impegno e la competenza dei lavoratori sono necessari per la loro effettiva implementazione. Questo è vero per i lavoratori coinvolti direttamente in industrie e occupazioni ambientali o in altri tipi di posti di lavoro e settori industriali.
L'educazione dei lavoratori può anche fornire una base concettuale per migliorare la partecipazione dei lavoratori al miglioramento ambientale, alla protezione della salute e della sicurezza e al miglioramento organizzativo. Il Programma dell'Industria e dell'Ambiente dell'UNEP rileva che “molte aziende hanno scoperto che il coinvolgimento dei lavoratori nel miglioramento ambientale può produrre importanti benefici” (UNEP 1993). La Cornell Work and Environment Initiative (WEI) in uno studio sulle imprese statunitensi ha rilevato che un'intensa partecipazione dei lavoratori ha prodotto una riduzione tripla della fonte delle sole soluzioni tecniche o esterne e ha aumentato ancora di più i rendimenti di alcuni approcci tecnologici (Bunge et al. 1995).
L'educazione ambientale dei lavoratori si presenta in una varietà di forme. Questi includono la sensibilizzazione e l'istruzione sindacale, la formazione e l'orientamento occupazionale, il collegamento dell'ambiente alle preoccupazioni per la salute e la sicurezza sul lavoro e un'ampia consapevolezza come cittadini. Tale educazione si svolge in una serie di luoghi tra cui luoghi di lavoro, sale sindacali, aule e circoli di studio, utilizzando sistemi di consegna basati su computer sia tradizionali che più recenti. È corretto affermare che l'educazione ambientale dei lavoratori è un settore poco sviluppato, soprattutto rispetto alla formazione manageriale e tecnica e all'educazione ambientale scolastica. A livello internazionale, l'istruzione dei lavoratori in prima linea è spesso menzionata di sfuggita e viene trascurata quando si tratta di attuazione. La Fondazione Europea per il Miglioramento delle Condizioni di Vita e di Lavoro ha commissionato una serie di studi sulla dimensione educativa della tutela ambientale, e nel suo prossimo programma di lavoro si rivolgerà direttamente agli operai e ai loro bisogni di educazione ambientale.
Quelli che seguono sono alcuni esempi raccolti attraverso il WEI della Cornell University che illustrano sia la pratica che le possibilità nell'educazione ambientale dei lavoratori. Il WEI è una rete di manager, sindacalisti, ambientalisti e funzionari governativi di 48 paesi in tutte le parti del mondo, impegnati a trovare modi in cui i lavoratori e il posto di lavoro possono contribuire a soluzioni ambientali. Si rivolge a un'ampia gamma di settori, dall'estrazione primaria alla produzione, ai servizi e alle imprese del settore pubblico. Fornisce un mezzo per l'educazione e l'azione sulle questioni ambientali che cerca di costruire conoscenze sul posto di lavoro e nelle istituzioni accademiche che possono portare a luoghi di lavoro più puliti e produttivi e una migliore connessione tra ambienti interni ed esterni.
Australia: Moduli Eco-Skills
L'Australian Council of Trade Unions (ACTU) ha sviluppato nuovi approcci all'educazione dei lavoratori per l'ambiente che fornisce sia un'ampia consapevolezza sociale che competenze specifiche per l'occupazione, specialmente tra i giovani lavoratori.
L'ACTU ha organizzato una società di formazione ambientale con un ampio mandato per affrontare una varietà di settori, ma con un focus iniziale sulle questioni di gestione del territorio. Questo obiettivo include l'insegnamento dei modi per gestire il lavoro di bonifica in modo sicuro ed efficace, ma anche i modi per garantire la compatibilità con le popolazioni indigene e gli ambienti naturali. Con il contributo di sindacalisti, ambientalisti e datori di lavoro, la società di formazione ha sviluppato una serie di moduli "Eco-Skills" per stabilire l'alfabetizzazione ambientale di base tra i lavoratori di una serie di industrie. Questi sono integrati con una serie di competenze tecniche, sociali e orientate alla sicurezza.
I moduli Eco-Skills 1 e 2 contengono un'ampia base di informazioni ambientali. Vengono insegnati insieme ad altri programmi di formazione di livello base. I livelli 3 e superiori vengono insegnati a persone specializzate in lavori incentrati sulla riduzione degli impatti ambientali. I primi due moduli Eco-Skills sono composti da due sessioni di quaranta ore. I tirocinanti acquisiscono competenze attraverso lezioni, sessioni di problem solving di gruppo e tecniche pratiche pratiche. I lavoratori vengono valutati attraverso presentazioni scritte e orali, lavori di gruppo e giochi di ruolo.
I concetti trattati nelle sessioni includono un'introduzione ai principi di sviluppo ecologicamente sostenibile, uso efficiente delle risorse e sistemi di produzione e gestione ambientale più puliti. Una volta completato il Modulo 1, i lavoratori dovrebbero essere in grado di:
- identificare le implicazioni di un determinato stile di vita per la sostenibilità a lungo termine con un'enfasi specifica posta sullo stile di vita presente e futuro dello studente
- identificare modi per ridurre l'impatto ambientale delle attività umane
- descrivere le strategie per ridurre gli impatti ambientali in un determinato settore (agricoltura, silvicoltura, produzione, turismo, tempo libero, estrazione mineraria)
- descrivere le caratteristiche principali di un Sistema di Gestione Ambientale
- identificare il ruolo delle parti interessate nella riduzione dell'inquinamento ambientale e dell'esaurimento delle risorse.
Il Modulo 2 amplia questi obiettivi iniziali e prepara i lavoratori ad iniziare ad applicare metodi di prevenzione dell'inquinamento e di conservazione delle risorse.
Alcuni settori sono interessati a collegare le competenze e le conoscenze sull'impatto ambientale ai loro standard di settore a tutti i livelli. La consapevolezza delle questioni ambientali si rifletterebbe nel lavoro quotidiano di tutti i lavoratori del settore a tutti i livelli di competenza. Un incentivo per i lavoratori risiede nel fatto che le tariffe salariali sono legate agli standard del settore. L'esperimento australiano è agli inizi, ma è un chiaro tentativo di lavorare con tutte le parti per sviluppare attività basate sulle competenze che portino a un'occupazione maggiore e più sicura, migliorando al contempo le prestazioni e la consapevolezza ambientale.
Collegamento tra salute e sicurezza sul lavoro e formazione ambientale
Uno dei sindacati più attivi negli Stati Uniti nella formazione ambientale è il Laborers International Union of North American (LIUNA). Le normative del governo degli Stati Uniti richiedono che i lavoratori addetti all'abbattimento dei rifiuti pericolosi ricevano 40 ore di formazione. Il sindacato e gli appaltatori partecipanti hanno sviluppato un corso intensivo di 80 ore progettato per fornire ai potenziali lavoratori dei rifiuti pericolosi una maggiore consapevolezza della sicurezza e del settore. Nel 1995, oltre 15,000 lavoratori sono stati formati per la riduzione di piombo, amianto e altri rifiuti pericolosi e altri lavori di risanamento ambientale. Il programma Laborers-Associated General Contractors ha sviluppato 14 corsi di risanamento ambientale e programmi di formazione associati per i formatori per assistere gli sforzi a livello nazionale per risanamento sicuro e di qualità. Questi sono condotti in 32 siti di formazione e quattro unità mobili.
Oltre a fornire sicurezza e formazione tecnica, il programma incoraggia i partecipanti a pensare a questioni ambientali più ampie. Come parte del loro lavoro in classe, i tirocinanti raccolgono materiali dai giornali locali su questioni ambientali e usano questa connessione locale come un'apertura per discutere sfide ambientali più ampie. Questo fondo congiunto per la formazione ambientale impiega 19 persone equivalenti a tempo pieno presso la sua sede centrale e spende oltre 10 milioni di dollari. I materiali e i metodi di formazione soddisfano elevati standard di qualità con un ampio uso di audiovisivi e altri ausili alla formazione, focus sulle competenze specifiche e impegno e valutazione della qualità integrati in tutti i curricula. Un video "impara a casa" viene utilizzato per aiutare a soddisfare le preoccupazioni sull'alfabetizzazione e la formazione ambientale e di alfabetizzazione di base sono collegate. Per chi lo desidera, sei dei corsi sono trasferibili in crediti universitari. Il programma è attivo nel servire le comunità minoritarie e oltre la metà dei partecipanti proviene da gruppi di popolazione minoritaria. Ulteriori programmi sono sviluppati in collaborazione con consorzi di minoranza, progetti di edilizia popolare e altri fornitori di formazione.
Il sindacato comprende che gran parte dei suoi futuri membri proverrà da attività legate all'ambiente e vede lo sviluppo di programmi di formazione dei lavoratori come base per tale crescita. Mentre sia la sicurezza che la produttività sono migliori nei lavori che utilizzano lavoratori qualificati, il sindacato vede anche l'impatto più ampio:
L'impatto più interessante che la formazione ambientale ha avuto sui membri è il loro maggiore rispetto per le sostanze chimiche e nocive sul posto di lavoro ea casa. … Sta aumentando anche la consapevolezza riguardo alle conseguenze del continuo inquinamento e ai costi legati alla bonifica dell'ambiente. … Il vero impatto è molto più grande della semplice preparazione delle persone al lavoro (LIUNA 1995).
Negli Stati Uniti, tale formazione sui materiali pericolosi è condotta anche dagli ingegneri operativi; Pittori; Carpentieri; Lavoratori petroliferi, chimici e atomici; Sindacato dei lavoratori del settore chimico; macchinisti; Teamster; Lavoratori siderurgici e siderurgici.
LIUNA sta anche lavorando a livello internazionale con la Confederazione messicana dei lavoratori (CTM), gruppi di formazione federali e privati e datori di lavoro per sviluppare metodologie di formazione. L'attenzione si concentra sulla formazione dei lavoratori messicani nei lavori di risanamento ambientale e nelle capacità di costruzione. L'Inter-American Partnership for Environmental Education and Training (IPEET) ha tenuto il suo primo corso di formazione per lavoratori messicani durante l'estate del 1994 a Città del Messico. Un certo numero di leader sindacali e lavoratori delle industrie locali, tra cui la produzione di vernici e la placcatura dei metalli, hanno partecipato al corso di una settimana sulla sicurezza e la salute ambientale. Altre partnership LIUNA sono in fase di sviluppo in Canada con edizioni francesi dei materiali e “canadianizzazione” dei contenuti. L'Istituto europeo per l'educazione e la formazione ambientale è anche un partner per una formazione simile nei paesi dell'Europa orientale e della CSI.
Zambia: manuale educativo sulla salute e sicurezza sul lavoro
In Zambia, troppo spesso la salute e la sicurezza sul lavoro sono prese sul serio solo quando si verifica un incidente che comporta lesioni o danni alla proprietà dell'azienda. Anche le questioni ambientali sono ignorate dall'industria. Il Manuale sulla salute e sicurezza sul lavoro è stato scritto nel tentativo di educare dipendenti e datori di lavoro sull'importanza delle questioni di salute e sicurezza sul lavoro.
Il primo capitolo di questo manuale delinea l'importanza dell'istruzione a tutti i livelli in un'azienda. I supervisori sono tenuti a comprendere il proprio ruolo nella creazione di condizioni di lavoro sane e sicure. Ai lavoratori viene insegnato come il mantenimento di un atteggiamento positivo e collaborativo sia correlato alla propria sicurezza e all'ambiente di lavoro.
Il manuale affronta specificamente le questioni ambientali, osservando che tutte le principali città dello Zambia devono affrontare
minaccia di un crescente danno ambientale. Nello specifico, il Congresso dei sindacati dello Zambia (ZCTU) ha identificato i rischi ambientali nell'industria mineraria attraverso l'estrazione mineraria e l'inquinamento dell'aria e dell'acqua che derivano da cattive pratiche. Molte fabbriche sono responsabili dell'inquinamento dell'aria e dell'acqua perché scaricano i loro rifiuti direttamente nei corsi d'acqua e nei fiumi vicini e consentono al fumo e ai fumi di fuoriuscire incontrollati nell'atmosfera (ZCTU 1994).
Sebbene molti sindacati africani siano interessati a un'ulteriore educazione sull'ambiente, la mancanza di finanziamenti adeguati per l'educazione dei lavoratori e la necessità di materiali che colleghino i rischi ambientali, comunitari e sul posto di lavoro sono i principali ostacoli.
Educazione e formazione ambientale dei lavoratori basati sul datore di lavoro
I datori di lavoro, soprattutto quelli più grandi, svolgono ampie attività di educazione ambientale. In molti casi si tratta di formazione obbligatoria collegata a requisiti di sicurezza sul lavoro o ambientale. Tuttavia, un numero crescente di aziende riconosce il potere di un'ampia formazione dei lavoratori che va ben oltre la formazione sulla conformità. Le società del gruppo Royal Dutch/Shell hanno reso la salute, la sicurezza e l'ambiente (HSE) parte del loro approccio generale alla formazione e l'ambiente è parte integrante di tutte le decisioni di gestione (Bright e van Lamsweerde 1995). Questa è una pratica e un mandato globale. Uno degli obiettivi dell'azienda è definire le competenze HSE per i lavori appropriati. La competenza dei lavoratori si sviluppa attraverso una maggiore consapevolezza, conoscenza e abilità. Una formazione adeguata aumenterà la consapevolezza e la conoscenza dei lavoratori e le competenze si svilupperanno con l'applicazione delle nuove conoscenze. Un'ampia gamma di tecniche di consegna aiuta a condividere e rafforzare il messaggio ambientale e l'apprendimento.
Alla Duquesne Light negli Stati Uniti, tutti i 3,900 dipendenti sono stati formati con successo "su come l'azienda e i suoi dipendenti influiscono effettivamente sull'ambiente". William DeLeo, vicepresidente degli affari ambientali, ha dichiarato:
Per sviluppare un programma di formazione che ci consentisse di raggiungere gli obiettivi strategici, abbiamo stabilito che i nostri dipendenti necessitavano di una consapevolezza generale dell'importanza della protezione ambientale, nonché di una formazione tecnica specifica relativa alle loro responsabilità lavorative. Questi due punti sono diventati la strategia guida per il nostro programma di educazione ambientale (Cavanaugh 1994).
Programmi di educazione ambientale basati sui lavoratori e sui sindacati
Il ramo dell'istruzione dei lavoratori dell'ILO ha sviluppato una serie di sei opuscoli di materiale di base per stimolare la discussione tra sindacalisti e altri. Gli opuscoli trattano i lavoratori e l'ambiente, il posto di lavoro e l'ambiente, la comunità e l'ambiente, le questioni ambientali mondiali, il nuovo programma di contrattazione e forniscono una guida alle risorse e un glossario dei termini. Forniscono un approccio ampio, perspicace e di facile lettura che può essere utilizzato sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli industriali per discutere argomenti rilevanti per i lavoratori. I materiali si basano su progetti specifici in Asia, nei Caraibi e nell'Africa meridionale e possono essere utilizzati come testo intero o possono essere separati in un formato di circolo di studio per promuovere il dialogo generale.
L'ILO in una revisione dei bisogni formativi ha sottolineato:
I sindacalisti devono aumentare la loro consapevolezza delle preoccupazioni ambientali in generale e dell'impatto che le loro aziende di lavoro stanno avendo sull'ambiente, compresa la sicurezza e la salute dei loro lavoratori, in particolare. I sindacati ei loro membri devono comprendere le questioni ambientali, le conseguenze che i rischi ambientali hanno sui loro membri e sulla comunità in generale, ed essere in grado di sviluppare soluzioni sostenibili nelle negoziazioni con la direzione aziendale e le organizzazioni dei datori di lavoro. (OIL 1991.)
La Fondazione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro ha osservato:
I sindacati locali e gli altri rappresentanti dei lavoratori si trovano in una situazione particolarmente difficile. Avranno la conoscenza pertinente della situazione locale e del luogo di lavoro ma, nella maggior parte dei casi, non saranno sufficientemente specializzati in questioni ambientali e strategiche complesse.
Pertanto, non potranno esercitare le loro funzioni se non ricevendo una formazione aggiuntiva e specializzata. (Fondazione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro 1993.)
Numerosi sindacati nazionali hanno sollecitato una maggiore educazione dei lavoratori sull'ambiente. Tra questi c'è il LO in Svezia, il cui programma ambientale del 1991 richiedeva sia maggiore istruzione e azione sul posto di lavoro sia materiale aggiuntivo per i circoli di studio sull'ambiente per promuovere la consapevolezza e l'apprendimento. Il Manufacturing Workers Union in Australia ha sviluppato un corso di formazione e una serie di materiali per aiutare il sindacato a fornire una leadership ambientale, incluso come affrontare le questioni ambientali attraverso la contrattazione collettiva.
Sommario
Una buona educazione ambientale basata sui lavoratori fornisce informazioni sia concettuali che tecniche ai lavoratori che li aiutano ad aumentare la consapevolezza ambientale e ad apprendere modi concreti per cambiare le pratiche di lavoro che sono dannose per l'ambiente. Questi programmi apprendono anche dai lavoratori allo stesso tempo per costruire sulla loro consapevolezza, riflessione e intuizione sulla pratica ambientale sul posto di lavoro.
L'educazione ambientale sul posto di lavoro viene svolta al meglio quando è collegata alle sfide ambientali globali e della comunità, in modo che i lavoratori abbiano un'idea chiara di come i modi in cui lavorano sono collegati all'ambiente generale e di come possono contribuire a un luogo di lavoro più pulito e all'ecosistema globale.