Esposizione professionale a sostanze chimiche pericolose nei laboratori 1990 OSHA Laboratory Standard 29 CFR 1910.1450

La seguente descrizione di un piano di igiene chimica di laboratorio corrisponde alla sezione (e:1-4), Piano generale di igiene chimica, dello standard di laboratorio OSHA del 1990. Questo piano dovrebbe essere reso prontamente disponibile ai dipendenti e ai rappresentanti dei lavoratori.Il piano di igiene chimica deve includere ciascuno dei seguenti elementi e deve indicare le misure specifiche che il datore di lavoro adotterà per garantire la protezione dei dipendenti del laboratorio:

1. Procedure operative dello stand relative a considerazioni di sicurezza e salute da seguire quando il lavoro di laboratorio comporta l'uso di sostanze chimiche pericolose;
2. Criteri che il datore di lavoro utilizzerà per determinare e attuare misure di controllo per ridurre l'esposizione dei dipendenti a sostanze chimiche pericolose, compresi i controlli tecnici, l'uso di dispositivi di protezione individuale e pratiche igieniche; particolare attenzione deve essere prestata alla selezione delle misure di controllo per le sostanze chimiche notoriamente estremamente pericolose;
3. Un requisito che le cappe chimiche e altri dispositivi di protezione funzionino correttamente e misure specifiche che devono essere prese per garantire prestazioni adeguate e adeguate di tali dispositivi;
4. Disposizioni per l'informazione e la formazione dei dipendenti come prescritto [altrove in questo piano];
5. Le circostanze in cui una particolare operazione, procedura o attività di laboratorio richiede l'approvazione preventiva del datore di lavoro o di un suo designato prima dell'attuazione;
6. Disposizioni per visite mediche e visite mediche...;
7. Designazione del personale responsabile dell'attuazione del piano di igiene chimica, compresa l'assegnazione di un responsabile dell'igiene chimica e, se del caso, istituzione di un comitato per l'igiene chimica; e
8. Predisposizione per una tutela aggiuntiva dei lavoratori per lavori con sostanze particolarmente pericolose. Questi includono "cancerogeni selezionati", tossine riproduttive e sostanze che hanno un alto grado di tossicità acuta. Occorre prestare particolare attenzione alle seguenti disposizioni, che devono essere incluse ove opportuno:

 a) istituzione di un'area designata;

 (b) uso di dispositivi di contenimento quali cappe aspiranti o scatole a guanti;

 c) procedure per la rimozione sicura dei rifiuti contaminati; e

 d) procedure di decontaminazione. 

Il datore di lavoro deve rivedere e valutare l'efficacia del piano di igiene chimica almeno una volta all'anno e aggiornarlo se necessario.

Creazione di un laboratorio sano e sicuro

Un laboratorio può essere sicuro e igienico solo se le pratiche e le procedure di lavoro che vi vengono seguite sono sicure e igieniche. Tali pratiche sono promosse attribuendo prima la responsabilità e l'autorità per la sicurezza del laboratorio e l'igiene chimica a un addetto alla sicurezza del laboratorio che, insieme a un comitato per la sicurezza del personale di laboratorio, decide quali compiti devono essere svolti e assegna la responsabilità per l'esecuzione di ciascuno di essi.

I compiti specifici del comitato per la sicurezza includono lo svolgimento di ispezioni periodiche di laboratorio e la sintesi dei risultati in un rapporto presentato al responsabile della sicurezza del laboratorio. Queste ispezioni vengono eseguite correttamente con una lista di controllo. Un altro aspetto importante della gestione della sicurezza sono le ispezioni periodiche delle apparecchiature di sicurezza per garantire che tutte le apparecchiature siano in buone condizioni di funzionamento e nei luoghi designati. Prima che ciò possa essere fatto, deve essere fatto un inventario annuale di tutte le attrezzature di sicurezza; questo include una breve descrizione, comprese le dimensioni o la capacità e il produttore. Non meno importante è un inventario semestrale di tutti i prodotti chimici di laboratorio, compresi i prodotti di proprietà. Questi dovrebbero essere classificati in gruppi di sostanze chimicamente simili e classificati anche in base al loro rischio di incendio. Un'altra classificazione di sicurezza essenziale dipende dal grado di pericolo associato a una sostanza, poiché il trattamento che riceve una sostanza è direttamente correlato al danno che può causare e alla facilità con cui il danno si scatena. Ogni sostanza chimica è inserita in una delle tre classi di pericolo scelte in base al raggruppamento in base all'ordine di grandezza del rischio coinvolto; sono:

1. sostanze pericolose ordinarie
2. sostanze ad alto rischio
3. materiali estremamente pericolosi.

Le sostanze pericolose ordinarie sono quelle che sono relativamente facilmente controllabili, sono familiari al personale di laboratorio e non presentano rischi insoliti. Questa classe va da sostanze innocue come bicarbonato di sodio e saccarosio ad acido solforico concentrato, glicole etilenico e pentano.

Le sostanze ad alto rischio presentano pericoli molto maggiori rispetto ai pericoli ordinari. Richiedono una manipolazione speciale o, a volte, un monitoraggio e presentano elevati rischi di incendio o esplosione o gravi rischi per la salute. In questo gruppo ci sono sostanze chimiche che formano composti esplosivi instabili in posizione eretta (ad esempio, idroperossidi formati da eteri) o sostanze che hanno elevate tossicità acute (ad esempio, fluoruro di sodio, che ha una tossicità orale di 57 mg/kg nei topi), o che hanno tossicità croniche come agenti cancerogeni, mutageni o teratogeni. Le sostanze di questo gruppo presentano spesso lo stesso tipo di pericolo di quelle del gruppo che segue. La differenza è di grado: quelli del gruppo 3, i materiali estremamente pericolosi, hanno una maggiore intensità di pericolo, o il loro ordine di grandezza è molto maggiore, oppure gli effetti terribili possono essere rilasciati molto più facilmente.

I materiali estremamente pericolosi, se non maneggiati correttamente, possono causare molto facilmente un grave incidente con conseguenti lesioni gravi, perdita di vite umane o danni estesi alla proprietà. Estrema cautela deve essere esercitata nel trattare con queste sostanze. Esempi di questa classe sono il nichel tetracarbonile (un liquido volatile, estremamente velenoso, i cui vapori sono stati letali in concentrazioni fino a 1 ppm) e trietilalluminio (un liquido che si accende spontaneamente all'esposizione all'aria e reagisce in modo esplosivo con l'acqua).

Uno dei compiti più importanti del comitato per la sicurezza è quello di redigere un documento completo per il laboratorio, un piano di sicurezza e igiene chimica del laboratorio, che descriva in modo completo la sua politica di sicurezza e le procedure standard per lo svolgimento delle operazioni di laboratorio e l'adempimento degli obblighi normativi; questi includono linee guida per lavorare con sostanze che possono rientrare in una delle tre categorie di pericolo, ispezionare le attrezzature di sicurezza, rispondere a una fuoriuscita di sostanze chimiche, politica sui rifiuti chimici, standard per la qualità dell'aria di laboratorio e qualsiasi registrazione richiesta dagli standard normativi. Il piano di sicurezza e igiene chimica del laboratorio deve essere conservato nel laboratorio o deve essere altrimenti facilmente accessibile ai suoi lavoratori. Altre fonti di informazioni stampate includono: schede informative sulle sostanze chimiche (chiamate anche schede di dati sulla sicurezza dei materiali, MSDS), un manuale sulla sicurezza di laboratorio, informazioni tossicologiche e informazioni sui rischi di incendio. Insieme a questi dati devono essere tenuti anche l'inventario dei prodotti chimici di laboratorio e tre relativi elenchi derivati ​​(classificazione dei prodotti chimici in base alla classe chimica, alla classe di sicurezza antincendio e ai tre gradi di pericolosità).

È inoltre richiesto un file system per le registrazioni delle attività relative alla sicurezza. Non è necessario che questo file sia in laboratorio o sia immediatamente accessibile agli operatori di laboratorio. I registri sono principalmente per l'uso del personale di laboratorio che sovrintende alla sicurezza del laboratorio e all'igiene chimica e per la lettura da parte degli ispettori delle agenzie di regolamentazione. Dovrebbe quindi essere facilmente disponibile e aggiornato. È consigliabile che la cartella sia conservata fuori dal laboratorio per ridurre la possibilità della sua distruzione in caso di incendio. I documenti in archivio devono includere: registri delle ispezioni di laboratorio da parte del comitato per la sicurezza, registri delle ispezioni da parte di qualsiasi agenzia di regolamentazione locale, compresi i vigili del fuoco e le agenzie statali e federali, registri relativi allo smaltimento dei rifiuti pericolosi, registri delle tasse riscosse su varie classi di rifiuti pericolosi , ove applicabile, una seconda copia dell'inventario delle sostanze chimiche di laboratorio e copie di altri documenti pertinenti relativi alla struttura e al suo personale (ad esempio, registrazioni della partecipazione del personale alle sessioni annuali di sicurezza del laboratorio).

Cause di malattia e infortunio in laboratorio

Le misure per la prevenzione di lesioni personali, malattie e ansia sono parte integrante dei piani per il funzionamento quotidiano di un laboratorio ben gestito. Le persone che sono colpite da condizioni non sicure e non igieniche in un laboratorio includono non solo coloro che lavorano in quel laboratorio, ma anche il personale limitrofo e coloro che forniscono servizi meccanici e di custodia. Poiché le lesioni personali nei laboratori derivano in gran parte da contatti inappropriati tra sostanze chimiche e persone, miscelazione inappropriata di sostanze chimiche o fornitura inappropriata di energia alle sostanze chimiche, la protezione della salute implica la prevenzione di tali interazioni indesiderate. Questo, a sua volta, significa confinare opportunamente le sostanze chimiche, combinarle correttamente e regolare strettamente l'energia fornita loro. I principali tipi di lesioni personali in laboratorio sono avvelenamenti, ustioni chimiche e lesioni derivanti da incendi o esplosioni. Gli incendi e le esplosioni sono fonte di ustioni termiche, lacerazioni, commozioni cerebrali e altri gravi danni fisici.

Attacco chimico al corpo. L'attacco chimico ha luogo quando i veleni vengono assorbiti nel corpo e interferiscono con il suo normale funzionamento attraverso disturbi del metabolismo o altri meccanismi. Le ustioni chimiche, o la distruzione grossolana del tessuto, di solito si verificano per contatto con acidi forti o alcali forti. I materiali tossici che sono entrati nel corpo per assorbimento attraverso la pelle, gli occhi o le mucose, per ingestione o per inalazione, possono causare avvelenamento sistemico, di solito diffondendosi attraverso il sistema circolatorio.

L'avvelenamento è di due tipi generali: acuto e cronico. L'intossicazione acuta è caratterizzata da effetti negativi che compaiono durante o subito dopo una singola esposizione a una sostanza tossica. L'avvelenamento cronico diventa evidente solo dopo il passare del tempo, che può richiedere settimane, mesi, anni o addirittura decenni. Si dice che l'avvelenamento cronico si verifichi quando ciascuna di queste condizioni è soddisfatta: la vittima deve essere stata sottoposta a esposizioni multiple per lunghi periodi di tempo ea quantità metabolicamente significative di un veleno cronico.

Le ustioni chimiche, che di solito si verificano quando i liquidi corrosivi vengono versati o spruzzati sulla pelle o negli occhi, si verificano anche quando questi tessuti vengono a contatto con solidi corrosivi, di dimensioni variabili da polveri polverose a cristalli abbastanza grandi, o con liquidi corrosivi dispersi nel aria come nebbie o con gas corrosivi come l'acido cloridrico. Anche i bronchi, i polmoni, la lingua, la gola e l'epiglottide possono essere attaccati da sostanze chimiche corrosive allo stato gassoso, liquido o solido. Anche le sostanze chimiche tossiche, naturalmente, possono essere introdotte nel corpo in uno qualsiasi di questi tre stati fisici, o sotto forma di polveri o nebbie.

Lesioni dovute a incendi o esplosioni. Sia gli incendi che le esplosioni possono produrre ustioni termiche. Alcune delle ferite causate dalle esplosioni, tuttavia, sono loro particolarmente caratteristiche; si tratta di ferite provocate o dalla forza concussiva della detonazione stessa o da suoi effetti come frammenti di vetro lanciati nell'aria, che provocano la perdita delle dita o degli arti nel primo caso, o lacerazioni della pelle o perdita della vista, nel secondo.

Lesioni di laboratorio da altre fonti. Una terza classe di lesioni non può essere causata né da attacchi chimici né da combustione. Piuttosto sono prodotti da una miscellanea di tutte le altre fonti: sorgenti luminose meccaniche, elettriche, ad alta energia (ultravioletti e laser), ustioni termiche da superfici calde, improvvisa frantumazione esplosiva di contenitori chimici di vetro con tappo a vite dall'accumulo imprevisto di elevate pressioni interne del gas e lacerazioni dai bordi affilati e frastagliati di tubi di vetro appena rotti. Tra le fonti più gravi di lesioni di origine meccanica ci sono bombole di gas ad alta pressione che si ribaltano e cadono a terra. Tali episodi possono ferire gambe e piedi; inoltre, in caso di rottura dello stelo della bombola durante la caduta, la bombola del gas, spinta dalla rapida, massiccia, incontrollata fuoriuscita di gas, diventa un micidiale missile non orientato, potenziale fonte di danni maggiori e più diffusi.

Prevenzione delle lesioni

Sessioni di sicurezza e diffusione di informazioni. La prevenzione degli infortuni, che dipende dall'esecuzione delle operazioni di laboratorio in modo sicuro e prudente, dipende, a sua volta, dalla formazione degli operatori di laboratorio sulla corretta metodologia di laboratorio. Sebbene abbiano ricevuto una parte di questa formazione durante la loro formazione universitaria e post-laurea, essa deve essere integrata e rafforzata da periodiche sessioni di sicurezza in laboratorio. Tali sessioni, che dovrebbero enfatizzare la comprensione delle basi fisiche e biologiche della pratica di laboratorio sicura, consentiranno agli operatori di laboratorio di rifiutare facilmente procedure discutibili e di selezionare naturalmente metodi tecnicamente validi. Le sessioni dovrebbero anche far conoscere al personale di laboratorio i tipi di dati necessari per progettare procedure sicure e le fonti di tali informazioni.

I lavoratori devono inoltre avere accesso immediato, dalle proprie postazioni di lavoro, alle informazioni tecniche e di sicurezza pertinenti. Tali materiali dovrebbero includere manuali di sicurezza di laboratorio, schede informative chimiche e informazioni tossicologiche e sui rischi di incendio.

Prevenzione di avvelenamenti e ustioni chimiche. L'avvelenamento e le ustioni chimiche hanno una caratteristica comune: gli stessi quattro siti di ingresso o attacco: (1) pelle, (2) occhi, (3) bocca allo stomaco all'intestino e (4) naso ai bronchi ai polmoni. La prevenzione consiste nel rendere questi siti inaccessibili a sostanze velenose o corrosive. Questo viene fatto ponendo una o più barriere fisiche tra la persona da proteggere e la sostanza pericolosa o assicurando che l'aria ambiente del laboratorio non sia contaminata. Le procedure che utilizzano questi metodi includono il lavoro dietro uno schermo di sicurezza o l'utilizzo di una cappa aspirante o l'utilizzo di entrambi i metodi. L'uso di un vano portaoggetti, ovviamente, offre di per sé una duplice protezione. La riduzione al minimo del danno, in caso di contaminazione del tessuto, si ottiene rimuovendo il contaminante tossico o corrosivo il più rapidamente e completamente possibile.

Prevenzione dell'avvelenamento acuto e delle ustioni chimiche in contrasto con la prevenzione dell'avvelenamento cronico. Sebbene l'approccio di base dell'isolamento della sostanza pericolosa dalla persona da proteggere sia lo stesso nella prevenzione dell'avvelenamento acuto, delle ustioni chimiche e dell'avvelenamento cronico, la sua applicazione deve essere leggermente diversa nella prevenzione dell'avvelenamento cronico. Mentre l'avvelenamento acuto e le ustioni chimiche possono essere paragonate a massicci assalti in guerra, l'avvelenamento cronico ha l'aspetto di un assedio. Di solito prodotto da concentrazioni molto più basse, esercitando la sua influenza attraverso esposizioni multiple per lunghi periodi di tempo, i suoi effetti affiorano gradualmente e insidiosamente attraverso un'azione sostenuta e sottile. L'azione correttiva consiste nel rilevare prima una sostanza chimica in grado di causare avvelenamento cronico prima che appaiano i sintomi fisici, oppure nel riconoscere uno o più aspetti del disagio di un addetto al laboratorio come possibili sintomi fisici collegati all'avvelenamento cronico. In caso di sospetto di avvelenamento cronico, è necessario richiedere tempestivamente assistenza medica. Quando si trova un veleno cronico a una concentrazione che supera il livello consentito, o addirittura si avvicina, è necessario adottare misure per eliminare quella sostanza o, per lo meno, per ridurne la concentrazione a un livello sicuro. La protezione contro l'avvelenamento cronico richiede spesso l'uso di dispositivi di protezione per tutta o gran parte della giornata lavorativa; tuttavia, per motivi di comfort, l'uso di un vano portaoggetti o di un autorespiratore (SCBA) non è sempre fattibile.

Protezione contro avvelenamenti o ustioni chimiche. La protezione contro la contaminazione della pelle da parte di un particolare liquido corrosivo spruzzato o di un solido velenoso disperso nell'aria viene realizzata al meglio mediante l'uso di guanti di sicurezza e un grembiule da laboratorio realizzato con gomma o polimero naturale o sintetico adatto. Il termine adatto qui è inteso a indicare un materiale che non è né disciolto, rigonfiato né in alcun altro modo attaccato dalla sostanza contro la quale deve offrire protezione, né dovrebbe essere permeabile alla sostanza. L'uso di uno schermo di sicurezza sul banco del laboratorio interposto tra l'apparecchiatura in cui le sostanze chimiche vengono riscaldate, fatte reagire o distillate e lo sperimentatore è un'ulteriore salvaguardia contro le ustioni chimiche e l'avvelenamento tramite contaminazione della pelle. Poiché la velocità con cui un corrosivo o un veleno viene lavato dalla pelle è un fattore critico per prevenire o minimizzare i danni che queste sostanze possono arrecare, una doccia di sicurezza, opportunamente posizionata nel laboratorio, è un indispensabile equipaggiamento di sicurezza.

Gli occhi sono protetti al meglio dagli schizzi di liquidi con occhiali di sicurezza o visiere. I contaminanti aerodispersi, oltre a gas e vapori, includono solidi e liquidi quando sono presenti in uno stato finemente suddiviso come polveri o nebbie. Questi sono tenuti più efficacemente fuori dagli occhi conducendo operazioni in una cappa aspirante o in un vano portaoggetti, sebbene gli occhiali offrano una certa protezione contro di loro. Per offrire una protezione aggiuntiva durante l'uso del cappuccio, è possibile indossare occhiali protettivi. La presenza di fontanelle lavaocchi facilmente accessibili nel laboratorio spesso eliminerà, e sicuramente ridurrà almeno, i danni agli occhi dovuti alla contaminazione da schizzi di sostanze corrosive o veleni.

La via dalla bocca allo stomaco fino all'intestino è solitamente collegata all'avvelenamento piuttosto che all'attacco di sostanze corrosive. Quando vengono ingeriti materiali tossici, di solito avviene inconsapevolmente attraverso la contaminazione chimica di alimenti o cosmetici. Le fonti di tale contaminazione sono gli alimenti conservati nei frigoriferi con sostanze chimiche, alimenti e bevande consumati in laboratorio o rossetto conservato o applicato in laboratorio. La prevenzione di questo tipo di avvelenamento viene effettuata evitando pratiche note per provocarlo; ciò è fattibile solo quando saranno messi a disposizione frigoriferi da utilizzare esclusivamente per il cibo e spazi per la ristorazione al di fuori del laboratorio.

La via naso-bronchio-polmoni, o via respiratoria, di avvelenamenti e ustioni chimiche si occupa esclusivamente di sostanze trasportate dall'aria, siano esse gas, vapori, polveri o nebbie. Questi materiali trasportati dall'aria possono essere tenuti lontani dai sistemi respiratori delle persone all'interno e all'esterno del laboratorio mediante pratiche concomitanti di: (1) confinamento delle operazioni che li utilizzano o li producono nella cappa aspirante (2) regolazione dell'alimentazione dell'aria del laboratorio in modo che il l'aria viene cambiata da 10 a 12 volte all'ora e (3) mantenendo la pressione dell'aria del laboratorio negativa rispetto a quella dei corridoi e delle stanze circostanti. Le operazioni di produzione di fumi o polveri che comportano apparecchiature o contenitori molto ingombranti delle dimensioni di un fusto da 218 litri, troppo grandi per essere racchiusi da una normale cappa aspirante, devono essere eseguite in una cappa walk-in. In generale, i respiratori o l'SCBA non devono essere utilizzati per operazioni di laboratorio diverse da quelle di natura di emergenza.

L'avvelenamento cronico da mercurio, prodotto dall'inalazione di vapori di mercurio, si riscontra occasionalmente nei laboratori. Si verifica quando una pozza di mercurio che si è accumulata in un luogo nascosto, sotto le assi del pavimento, nei cassetti o in un armadio, ha emesso vapori per un periodo di tempo sufficientemente lungo da influire sulla salute del personale di laboratorio. Una buona pulizia del laboratorio eviterà questo problema. Se si sospetta una fonte nascosta di mercurio, l'aria del laboratorio deve essere controllata per il mercurio mediante l'uso di un rivelatore speciale progettato per lo scopo o inviando un campione d'aria per l'analisi.

Prevenire incendi ed esplosioni e spegnere gli incendi. La causa principale degli incendi nei laboratori è l'accensione accidentale di liquidi infiammabili. Il liquido infiammabile è definito, nel senso della sicurezza antincendio, come un liquido avente un punto di infiammabilità inferiore a 36.7 °C. Le fonti di ignizione note per aver causato questo tipo di incendio in laboratorio includono fiamme libere, superfici calde, scintille elettriche da interruttori e motori presenti in apparecchiature come agitatori, frigoriferi domestici e ventilatori elettrici e scintille prodotte dall'elettricità statica. Quando si verifica l'accensione di un liquido infiammabile, essa avviene non nel liquido stesso, ma al di sopra di esso, nella miscela dei suoi vapori con l'aria (quando la concentrazione del vapore cade tra certi limiti superiore e inferiore).

La prevenzione degli incendi di laboratorio si ottiene confinando i vapori delle sostanze infiammabili completamente all'interno dei contenitori in cui sono conservati i liquidi o dell'apparecchiatura in cui sono utilizzati. Se non è possibile contenere completamente questi vapori, la loro velocità di fuga dovrebbe essere ridotta il più possibile e dovrebbe essere fornito un flusso d'aria continuo e vigoroso per spazzarli via, in modo da mantenere la loro concentrazione in un dato momento ben al di sotto della limite inferiore di concentrazione critica. Questo viene fatto sia quando le reazioni che coinvolgono un liquido infiammabile vengono eseguite in una cappa aspirante sia quando i fusti di sostanze infiammabili vengono conservati in armadi per solventi di sicurezza con sfiato verso uno scarico.

Una pratica particolarmente pericolosa è la conservazione di sostanze infiammabili come l'etanolo in un frigorifero di tipo domestico. Questi frigoriferi non trattengono i vapori dei liquidi infiammabili immagazzinati dalle scintille dei suoi interruttori, motori e relè. In questo tipo di frigorifero non devono mai essere messi contenitori di sostanze infiammabili. Ciò è particolarmente vero per recipienti aperti e vassoi contenenti liquidi infiammabili. Tuttavia, anche le sostanze infiammabili contenute nelle bottiglie con tappo a vite, conservate in questo tipo di frigoriferi, hanno provocato esplosioni, presumibilmente per fuoriuscita di vapori da una chiusura difettosa o per rottura delle bottiglie. I liquidi infiammabili che richiedono refrigerazione devono essere conservati solo in frigoriferi antideflagranti.

Una fonte significativa di incendi che si verificano quando grandi quantità di sostanze infiammabili vengono versate o travasate da un tamburo all'altro sono le scintille prodotte dall'accumulo di carica elettrica prodotta da un fluido in movimento. La generazione di scintille di questo tipo può essere prevenuta mettendo a terra elettricamente entrambi i tamburi.

La maggior parte degli incendi di sostanze chimiche e solventi che si verificano in laboratorio e sono di dimensioni gestibili, possono essere estinti con un estintore ad anidride carbonica o di tipo chimico secco. A un laboratorio devono essere forniti uno o più estintori da 4.5 kg di entrambi i tipi, a seconda delle sue dimensioni. Alcuni tipi speciali di incendi richiedono altri tipi di agenti estinguenti. Molti incendi di metalli vengono spenti con sabbia o grafite. La combustione di idruri metallici richiede grafite o calcare in polvere.

Quando gli indumenti vengono incendiati in laboratorio, le fiamme devono essere spente rapidamente per ridurre al minimo le lesioni causate dalle ustioni termiche. Una coperta antincendio avvolgente montata a parete spegne efficacemente tali incendi. Può essere utilizzato per soffocare le fiamme senza assistenza dalla persona i cui vestiti sono in fiamme. Per estinguere questi incendi possono essere utilizzate anche docce di sicurezza.

Esistono limiti ai volumi totali di liquidi infiammabili che possono essere conservati in modo sicuro in un particolare laboratorio. Tali limiti, generalmente riportati nelle norme antincendio locali, variano e dipendono dai materiali di costruzione del laboratorio e dalla sua dotazione o meno di impianto automatico di estinzione incendi. Di solito vanno da circa 55 a 135 litri.

Il gas naturale è spesso disponibile da un numero di valvole situate in un tipico laboratorio. Queste sono le fonti più comuni di fughe di gas, insieme ai tubi di gomma e ai bruciatori che ne derivano. Tali perdite, se non rilevate subito dopo il loro inizio, hanno portato a gravi esplosioni. I rilevatori di gas, progettati per indicare il livello di concentrazione di gas nell'aria, possono essere utilizzati per localizzare rapidamente la fonte di tale perdita.

Prevenzione di lesioni da fonti varie. I danni causati dalla caduta di bombole di gas alte e ad alta pressione, tra i più comuni in questo gruppo di incidenti, si evitano facilmente legando o incatenando saldamente queste bombole a una parete o a un banco di laboratorio e mettendo i tappi delle bombole su tutte le bombole inutilizzate e vuote.

La maggior parte delle lesioni causate da bordi frastagliati di tubi di vetro rotti sono causate dalla rottura mentre il tubo viene inserito in tappi di sughero o di gomma. Si evitano lubrificando il tubo con glicerolo e proteggendo le mani con guanti da lavoro in pelle.

(a) Ventilazione generale del laboratorio. Questo sistema dovrebbe: Fornire una fonte di aria per la respirazione e per l'ingresso nei dispositivi di ventilazione locali; non dovrebbe essere invocato per la protezione da sostanze tossiche rilasciate in laboratorio; assicurare che l'aria del laboratorio sia continuamente rinnovata, evitando l'aumento delle concentrazioni atmosferiche di sostanze tossiche durante la giornata lavorativa; flusso d'aria diretto nel laboratorio da aree esterne al laboratorio e all'esterno dell'edificio.

(b) Cappe. Una cappa da laboratorio con 2.5 piedi lineari (76 cm) di spazio per cappa per persona dovrebbe essere fornita ogni 2 lavoratori se trascorrono la maggior parte del loro tempo lavorando con prodotti chimici; ogni cappa dovrebbe avere un dispositivo di monitoraggio continuo per consentire una comoda conferma delle prestazioni adeguate della cappa prima dell'uso. Se ciò non è possibile, evitare di lavorare con sostanze di tossicità sconosciuta o prevedere altri tipi di dispositivi di ventilazione locale.

(c) Altri dispositivi di ventilazione locale. Se necessario, dovrebbero essere forniti armadi ventilati, cappe a baldacchino, boccagli, ecc. Ogni capottina e boccaglio dovrebbero avere un condotto di scarico separato.

(d) Aree di ventilazione speciali. L'aria di scarico dalle scatole a guanti e dalle stanze di isolamento deve essere fatta passare attraverso scrubber o altri trattamenti prima di essere rilasciata nel normale sistema di scarico. Le stanze fredde e le stanze calde dovrebbero avere dispositivi per la fuga rapida e per la fuga in caso di guasto elettrico.

(e) Modifiche. Qualsiasi modifica del sistema di ventilazione dovrebbe essere apportata solo se test approfonditi indicano che la protezione dei lavoratori dalle sostanze tossiche trasportate dall'aria continuerà ad essere adeguata.

(f) Prestazioni. Tasso: 4-12 ricambi d'aria ambiente/ora è normalmente una ventilazione generale adeguata se i sistemi di scarico locali come le cappe vengono utilizzati come metodo principale di controllo.

(g) Qualità. Il flusso d'aria generale non dovrebbe essere turbolento e dovrebbe essere relativamente uniforme in tutto il laboratorio, senza aree ad alta velocità o statiche; il flusso d'aria all'interno e all'interno della cappa non deve essere eccessivamente turbolento; la velocità frontale della cappa dovrebbe essere adeguata (tipicamente 60-100 lf/min) (152-254 cm/min).

h) Valutazione. La qualità e la quantità della ventilazione devono essere valutate al momento dell'installazione, monitorate regolarmente (almeno ogni 3 mesi) e rivalutate ogni volta che viene apportata una modifica alla ventilazione locale.

Materiali incompatibili

I materiali incompatibili sono una coppia di sostanze che, a contatto o mescolandosi, producono un effetto dannoso o potenzialmente dannoso. I due membri di una coppia incompatibile possono essere una coppia di sostanze chimiche o una sostanza chimica e un materiale da costruzione come il legno o l'acciaio. La miscelazione o il contatto di due materiali incompatibili porta a una reazione chimica oa un'interazione fisica che genera una grande quantità di energia. Gli effetti dannosi o potenzialmente dannosi specifici di queste combinazioni, che possono portare in ultima analisi a lesioni gravi o danni alla salute, includono la liberazione di grandi quantità di calore, incendi, esplosioni, produzione di un gas infiammabile o generazione di un gas tossico. Poiché nei laboratori si trova solitamente una varietà abbastanza ampia di sostanze, la presenza di sostanze incompatibili in esse è abbastanza comune e rappresenta una minaccia per la vita e la salute se non vengono maneggiate correttamente.

I materiali incompatibili sono raramente mescolati intenzionalmente. Molto spesso, la loro miscelazione è il risultato di una contemporanea rottura accidentale di due contenitori adiacenti. A volte è l'effetto di perdite o gocciolamenti, o deriva dalla miscelazione di gas o vapori da bottiglie vicine. Anche se in molti casi in cui una coppia di incompatibili è mescolata, l'effetto dannoso è facilmente osservabile, in almeno un caso si forma un veleno cronico non facilmente rilevabile. Ciò si verifica come risultato della reazione del gas di formaldeide dal 37% di formalina con l'acido cloridrico che è fuoriuscito dall'acido cloridrico concentrato per formare il potente cancerogeno bis (clorometil) etere. Altri casi di effetti non immediatamente rilevabili sono la generazione di gas inodori e infiammabili.

Impedire che gli incompatibili si mescolino attraverso la rottura simultanea di contenitori adiacenti o attraverso la fuoriuscita di vapori da bottiglie vicine è semplice: i contenitori vengono spostati molto distanti l'uno dall'altro. La coppia incompatibile, tuttavia, deve essere prima identificata; non tutte queste identificazioni sono semplici o ovvie. Per ridurre al minimo la possibilità di trascurare una coppia incompatibile, un compendio di incompatibili dovrebbe essere consultato e scansionato di tanto in tanto per acquisire familiarità con esempi meno familiari. Per evitare che una sostanza chimica entri in contatto con materiale di scaffalatura incompatibile, attraverso il gocciolamento o la rottura di una bottiglia, si fa mantenendo la bottiglia in un vassoio di vetro di capacità sufficiente a contenere tutto il suo contenuto.

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