L'evoluzione delle strategie di risposta ambientale

Negli ultimi trent'anni c'è stato un drammatico aumento dei problemi ambientali dovuto a molti fattori diversi: espansione demografica (questo ritmo continua, con una stima di 8 miliardi di persone entro il 2030), povertà, modelli economici dominanti basati sulla crescita e sulla quantità piuttosto che qualità, elevato consumo di risorse naturali guidato in particolare dall'espansione industriale, riduzione della diversità biologica soprattutto a causa dell'aumento della produzione agricola attraverso la monocoltura, l'erosione del suolo, i cambiamenti climatici, l'uso non sostenibile delle risorse naturali e l'inquinamento dell'aria, del suolo e risorse idriche. Tuttavia, gli effetti negativi dell'attività umana sull'ambiente hanno anche accelerato la consapevolezza e la percezione sociale delle persone in molti paesi, portando a cambiamenti negli approcci tradizionali e nei modelli di risposta.

Le strategie di risposta si sono evolute: dal non riconoscimento del problema, all'ignoramento del problema, alla diluizione e al controllo dell'inquinamento attraverso un approccio dall'alto verso il basso, ovvero le cosiddette strategie end-of-pipe. Gli anni '1970 segnano le prime crisi ambientali locali di grande portata e lo sviluppo di una nuova consapevolezza dell'inquinamento ambientale. Ciò ha portato all'adozione della prima grande serie di leggi nazionali, regolamenti e convenzioni internazionali finalizzate al controllo e alla regolazione dell'inquinamento. Questa strategia di end-of-pipe dimostrò ben presto il suo fallimento, poiché si diresse in modo autoritario verso interventi legati ai sintomi e non alle cause dei problemi ambientali. Allo stesso tempo, l'inquinamento industriale ha anche attirato l'attenzione sulle crescenti contraddizioni filosofiche tra datori di lavoro, lavoratori e gruppi ambientalisti.

Gli anni '1980 sono stati il ​​periodo delle questioni ambientali globali come il disastro di Chernobyl, le piogge acide, l'esaurimento dell'ozono e il buco dell'ozono, l'effetto serra e il cambiamento climatico, la crescita dei rifiuti tossici e la loro esportazione. Questi eventi ei problemi che ne derivano hanno accresciuto la consapevolezza pubblica e contribuito a generare sostegno per nuovi approcci e soluzioni incentrati su strumenti di gestione ambientale e strategie di produzione più pulite. Organizzazioni come l'UNEP, l'OCSE, l'Unione Europea e molte istituzioni nazionali hanno iniziato a definire la questione ea lavorare insieme in un quadro più globale basato sui principi di prevenzione, innovazione, informazione, educazione e partecipazione delle parti interessate. Quando siamo entrati negli anni '1990 c'è stato un altro drammatico aumento della consapevolezza che la crisi ambientale si stava aggravando, in particolare nel mondo in via di sviluppo e nell'Europa centrale e orientale. Ciò ha raggiunto una soglia critica alla Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente e lo sviluppo (UNCED) a Rio de Janeiro nel 1992.

Oggi, l'approccio precauzionale è diventato uno dei fattori più importanti da tenere in considerazione nella valutazione delle politiche e delle soluzioni ambientali. L'approccio precauzionale suggerisce che anche quando vi è incertezza scientifica o controversia sui problemi e sulle politiche ambientali, le decisioni dovrebbero riflettere la necessità di prendere precauzioni per evitare future implicazioni negative ogni volta che sia economicamente, socialmente e tecnicamente fattibile. L'approccio precauzionale dovrebbe essere perseguito nello sviluppo di politiche e normative e nella pianificazione e attuazione di progetti e programmi.

In effetti, sia l'approccio preventivo che quello precauzionale cercano un approccio più integrato all'azione ambientale, passando da un'attenzione quasi esclusiva al processo produttivo allo sviluppo di strumenti e tecniche di gestione ambientale applicabili a tutte le forme di attività economica umana e ai processi decisionali . A differenza del controllo dell'inquinamento, che implicava un approccio limitato, di reazione e ritiro, l'approccio di gestione ambientale e produzione più pulita mira all'integrazione di un approccio precauzionale all'interno di strategie più ampie per creare un processo che sarà valutato, monitorato e continuamente migliorato. Per essere efficaci, tuttavia, la gestione ambientale e le strategie di produzione più pulite devono essere attentamente attuate attraverso il coinvolgimento di tutte le parti interessate ea tutti i livelli di intervento.

Questi nuovi approcci non devono essere considerati semplici strumenti tecnici legati all'ambiente, ma piuttosto dovrebbero essere visti come approcci integrativi olistici che contribuiranno a definire nuovi modelli di un'economia di mercato sana dal punto di vista ambientale e sociale. Per essere pienamente efficaci, questi nuovi approcci richiederanno anche un quadro normativo, strumenti di incentivazione e consenso sociale definiti attraverso il coinvolgimento delle istituzioni, delle parti sociali e delle organizzazioni ambientaliste e dei consumatori interessate. Se la portata della gestione ambientale e delle strategie di produzione più pulite deve portare a scenari di sviluppo socioeconomico più sostenibili, sarà necessario prendere in considerazione vari fattori nella definizione delle politiche, nello sviluppo e nell'applicazione di norme e regolamenti e nei contratti collettivi e piani d'azione, non solo a livello aziendale o aziendale, ma anche a livello locale, nazionale e internazionale. Date le grandi disparità nelle condizioni economiche e sociali nel mondo, le opportunità di successo dipenderanno anche dalle condizioni politiche, economiche e sociali locali.

La globalizzazione, la liberalizzazione dei mercati e le politiche di aggiustamento strutturale creeranno anche nuove sfide alla nostra capacità di analizzare in modo integrato le implicazioni economiche, sociali e ambientali di questi complessi cambiamenti all'interno delle nostre società, non ultimo il rischio che questi cambiamenti possono portare a relazioni di potere e responsabilità molto diverse, forse anche proprietà e controllo. Sarà necessario prestare attenzione per garantire che questi cambiamenti non comportino il rischio di impotenza e paralisi nello sviluppo di una gestione ambientale e di tecnologie di produzione più pulite. D'altra parte, questa situazione mutevole, oltre ai suoi rischi, offre anche nuove opportunità per promuovere il miglioramento delle nostre attuali condizioni sociali, economiche, culturali, politiche e ambientali. Tali cambiamenti positivi, tuttavia, richiederanno un approccio collaborativo, partecipativo e flessibile per gestire il cambiamento all'interno delle nostre società e delle nostre imprese. Per evitare la paralisi, dovremo adottare misure che rafforzino la fiducia e sottolineino un approccio graduale, parziale e graduale che genererà un sostegno e una capacità crescenti volti a facilitare cambiamenti più sostanziali nelle nostre condizioni di vita e di lavoro in futuro.

Principali implicazioni internazionali

Come accennato in precedenza, la nuova situazione internazionale è caratterizzata dalla liberalizzazione dei mercati, dall'eliminazione delle barriere commerciali, dalle nuove tecnologie dell'informazione, dai rapidi ed enormi trasferimenti giornalieri di capitali e dalla globalizzazione della produzione, soprattutto attraverso le imprese multinazionali. La deregolamentazione e la competitività sono i criteri dominanti per le strategie di investimento. Questi cambiamenti, tuttavia, facilitano anche la delocalizzazione degli stabilimenti, la frammentazione dei processi produttivi e l'istituzione di speciali zone di trasformazione per l'esportazione, che esonerano le industrie dalle normative in materia di lavoro e ambiente e da altri obblighi. Tali effetti possono favorire un costo del lavoro eccessivamente basso e di conseguenza maggiori profitti per l'industria, ma ciò si accompagna spesso a situazioni di deplorevole sfruttamento umano e ambientale. Inoltre, in assenza di normative e controlli, si esportano impianti, tecnologie e attrezzature obsolete così come si esportano sostanze chimiche e sostanze pericolose vietate, ritirate o severamente limitate in un Paese per motivi ambientali o di sicurezza, in particolare verso paesi in via di sviluppo.

Per rispondere a questi problemi, è di particolare importanza che le nuove regole dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) siano definite in modo da promuovere un commercio socialmente e ambientalmente accettabile. Ciò significa che l'OMC, al fine di garantire una concorrenza leale, dovrebbe richiedere a tutti i paesi di rispettare le norme fondamentali del lavoro internazionale (ad esempio, le Convenzioni fondamentali dell'OIL) e le convenzioni ei regolamenti ambientali. Inoltre, le linee guida come quelle preparate dall'OCSE sul trasferimento di tecnologia e le normative dovrebbero essere attuate efficacemente al fine di evitare l'esportazione di sistemi di produzione altamente inquinanti e non sicuri.

I fattori internazionali da considerare includono:

• commercio internazionale di attrezzature e impianti
• meccanismi finanziari e assistenza tecnica
• Regolamenti dell'OMC
• prezzo delle materie prime
• sistemi fiscali
• trasferimento di tecnologia e know-how
• migrazione transfrontaliera dell'inquinamento
• strategie di produzione delle multinazionali
• sviluppo e attuazione di convenzioni, accordi, linee guida e regolamenti internazionali
• coinvolgimento delle organizzazioni internazionali dei datori di lavoro, dei lavoratori e dei gruppi ambientali interessati.

I paesi in via di sviluppo e altri che necessitano di assistenza dovrebbero ricevere assistenza finanziaria speciale, riduzione delle tasse, incentivi e assistenza tecnica per aiutarli ad attuare le suddette normative di base in materia di lavoro e ambiente e per introdurre tecnologie e prodotti di produzione più puliti. Un approccio innovativo che merita ulteriore attenzione in futuro è lo sviluppo di codici di condotta negoziati da alcune imprese e dai loro sindacati al fine di promuovere il rispetto dei diritti sociali fondamentali e delle norme ambientali. Un ruolo unico nella valutazione del processo a livello internazionale è svolto dall'ILO, data la sua struttura tripartita, e in stretto coordinamento con le altre agenzie delle Nazioni Unite e le istituzioni finanziarie internazionali responsabili degli aiuti internazionali e dell'assistenza finanziaria.

Principali implicazioni nazionali e locali

Occorre inoltre definire un adeguato quadro normativo generale sia a livello nazionale che locale al fine di sviluppare adeguate procedure di gestione ambientale. Ciò richiederà un processo decisionale che colleghi le politiche di bilancio, fiscali, industriali, economiche, del lavoro e ambientali e preveda anche la piena consultazione e partecipazione degli attori sociali più interessati (ossia, datori di lavoro, organizzazioni sindacali, ambientali e dei consumatori gruppi). Tale approccio sistematico includerebbe collegamenti tra diversi programmi e politiche, ad esempio:

• Il sistema fiscale dovrebbe fornire incentivi che incoraggino la penetrazione nel mercato di merci e materie prime rispettose dell'ambiente e penalizzino quei prodotti, attività economiche e comportamenti collettivi o individuali che non sono rispettosi dell'ambiente.
• Dovrebbero essere disponibili politiche e risorse adeguate per promuovere la ricerca e lo sviluppo di tecnologie, processi di produzione e infrastrutture compatibili dal punto di vista ambientale e sociale.
• Dovrebbero essere istituiti centri di consulenza, informazione e formazione per tecnologie di produzione più pulite per aiutare le imprese, in particolare le piccole e medie imprese, a procurarsi, adattare e utilizzare le tecnologie in modo sicuro ed efficace.

Le politiche industriali nazionali e locali dovrebbero essere progettate e attuate in piena consultazione con le organizzazioni sindacali in modo che le politiche aziendali e le politiche del lavoro possano soddisfare le esigenze sociali e ambientali. Le negoziazioni dirette e le consultazioni a livello nazionale con i sindacati possono aiutare a prevenire potenziali conflitti derivanti dalle implicazioni per la sicurezza, la salute e l'ambiente delle nuove politiche industriali. Tali negoziazioni a livello nazionale, tuttavia, dovrebbero essere accompagnate da negoziazioni e consultazioni a livello di singole aziende e imprese, in modo da garantire adeguati controlli, incentivi e assistenza anche sul posto di lavoro.

In sintesi, i fattori nazionali e locali da considerare includono:

• regolamenti, linee guida, accordi e politiche nazionali e locali
• procedure di relazioni industriali
• coinvolgimento delle parti sociali (sindacati e organizzazioni dei datori di lavoro), ONG ambientali e organizzazioni dei consumatori in tutti i processi decisionali
• politiche industriali
• politiche di prezzo delle materie prime
• politiche commerciali
• sistemi fiscali
• incentivi per la ricerca e lo sviluppo
• incentivi per l'introduzione di iniziative innovative di gestione ambientale
• integrazione di procedure/norme in materia di salute e sicurezza
• creazione di centri di consulenza, informazione e formazione per la diffusione di tecnologie di produzione più pulite
• assistenza per il superamento degli ostacoli (concettuali, organizzativi, tecnici, di competenze e finanziari) all'introduzione di nuove tecnologie, politiche, normative.

Gestione ambientale a livello aziendale

La gestione ambientale all'interno di una data azienda, impresa o altra struttura economica richiede una valutazione e considerazione continua degli effetti ambientali - sul luogo di lavoro (ovvero l'ambiente di lavoro) e al di fuori dei cancelli dello stabilimento (ovvero l'ambiente esterno) - per quanto riguarda l'intera gamma delle attività e delle decisioni relative alle operazioni. Implica, inoltre, la conseguente modifica dell'organizzazione del lavoro e dei processi produttivi per rispondere in modo efficiente ed efficace a tali effetti ambientali.

È necessario che le imprese prevedano le potenziali conseguenze ambientali di una determinata attività, processo o prodotto fin dalle prime fasi di pianificazione al fine di garantire l'attuazione di strategie di risposta adeguate, tempestive e partecipative. L'obiettivo è rendere l'industria e altri settori economici economicamente, socialmente e ambientalmente sostenibili. Sicuramente, in molti casi sarà ancora necessario un periodo di transizione che richiederà attività di controllo dell'inquinamento e di bonifica. Pertanto, la gestione ambientale va vista come un processo composito di prevenzione e controllo che mira ad allineare le strategie aziendali alla sostenibilità ambientale. Per fare ciò, le aziende dovranno sviluppare e implementare procedure all'interno della loro strategia di gestione complessiva per valutare processi di produzione più puliti e per verificare le prestazioni ambientali.

La gestione ambientale e una produzione più pulita porteranno a una serie di vantaggi che non solo influiranno sulle prestazioni ambientali, ma potrebbero anche portare a miglioramenti in:

• salute e sicurezza dei lavoratori
• tassi di assenteismo
• prevenire e risolvere i conflitti con i lavoratori e le comunità
• promuovere un clima collaborativo all'interno dell'azienda
• l'immagine pubblica dell'azienda
• la penetrazione nel mercato di nuovi prodotti verdi
• uso efficiente di energia e materie prime
• gestione dei rifiuti, compreso lo smaltimento sicuro dei rifiuti
• la produttività e la qualità dei prodotti.

Le aziende non dovrebbero concentrarsi semplicemente sulla valutazione della conformità aziendale alla legislazione e ai regolamenti esistenti, ma dovrebbero definire possibili obiettivi ambientali da raggiungere attraverso un processo graduale e limitato nel tempo che includa:

• la definizione degli obiettivi e della politica ambientale aziendale
• la definizione di strategie di breve, medio e lungo termine
• l'adozione di un approccio dalla culla alla tomba
• allocazione di adeguate risorse di bilancio
• l'integrazione della salute e sicurezza nelle procedure di audit ambientale
• la partecipazione dei lavoratori e delle rappresentanze sindacali al processo di analisi e decisionale
• la costituzione di un gruppo di audit ambientale con i rappresentanti dei lavoratori.

Esistono molti approcci diversi alla valutazione delle attività e le seguenti sono importanti componenti potenziali di qualsiasi programma di questo tipo:

• definizione dei diagrammi di flusso per ciascuna unità operativa
• monitoraggio degli input di processo per unità operativa, ad esempio acqua, energia, materie prime utilizzate, numero di lavoratori coinvolti, valutazione dei rischi per la salute, la sicurezza e l'ambiente, organizzazione del lavoro
• monitoraggio degli output di processo per unità operativa, ad esempio quantificazione di prodotti/sottoprodotti, acque reflue, emissioni gassose, rifiuti solidi per lo smaltimento in loco e fuori sede
• adozione degli obiettivi aziendali
• analisi di fattibilità delle potenziali barriere (economiche, tecniche, ambientali, sociali) e adozione dei programmi conseguenti
• adozione e attuazione di una strategia informativa
• adozione e attuazione della strategia di formazione per promuovere la consapevolezza e la piena partecipazione dei lavoratori
• monitoraggio e valutazione delle performance/risultati.

Relazioni Industriali e Gestione Ambientale

Mentre in alcuni Paesi i diritti sindacali fondamentali non sono ancora riconosciuti e ai lavoratori viene impedito di tutelare la propria salute e sicurezza e le condizioni di lavoro e di migliorare le performance ambientali, in diversi altri Paesi l'approccio partecipativo alla sostenibilità ambientale aziendale è stato sperimentato con buoni risultati. Negli ultimi dieci anni, l'approccio tradizionale delle relazioni industriali si è spostato sempre di più per includere non solo questioni e programmi di salute e sicurezza che riflettono le normative nazionali e internazionali in questo settore, ma ha anche iniziato a integrare le questioni ambientali nei meccanismi di relazioni industriali. I partenariati tra datori di lavoro e rappresentanti sindacali a livello aziendale, settoriale e nazionale sono stati definiti, a seconda delle diverse situazioni, attraverso accordi collettivi e talvolta sono stati anche coperti da regolamenti e procedure di consultazione istituiti dalle autorità locali o nazionali per gestire i conflitti ambientali. Vedi tabella 1, tabella 2 e tabella 3.

Tabella 1. Soggetti coinvolti in accordi volontari relativi all'ambiente

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Tabella 2. Ambito di applicazione accordi volontari sulle misure di protezione dell'ambiente tra le parti di accordi collettivi

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Tabella 3. Natura degli accordi sulle misure di protezione dell'ambiente tra le parti di contratti collettivi

Fonte: Hildebrandt e Schmidt 1994.

Bonifica dell'inquinamento: ripulire

La bonifica dei siti contaminati è una procedura che si è fatta sempre più evidente e costosa a partire dagli anni '1970, quando è aumentata la consapevolezza sui gravi casi di contaminazione del suolo e delle acque da rifiuti chimici accumulati, siti industriali dismessi e così via. Questi siti contaminati sono stati generati da attività come le seguenti:

• discariche (industriali e pubbliche)

• siti industriali abbandonati (p. es., prodotti chimici, lavorazione dei metalli)

• attività minerarie

• siti agricoli

• grandi incidenti

• siti di incenerimento

• scarichi idrici industriali

• zone di piccole e medie imprese.

La progettazione di un piano di bonifica/bonifica richiede attività e procedure tecniche complesse che devono essere accompagnate dalla definizione di chiare responsabilità gestionali e conseguenti responsabilità. Tali iniziative dovrebbero essere realizzate nell'ambito di legislazioni nazionali armonizzate, e prevedere la partecipazione delle popolazioni interessate, la definizione di chiare procedure di risoluzione dei conflitti e l'evitamento di possibili effetti di dumping socio-ambientale. Tali regolamenti, accordi e piani dovrebbero comprendere chiaramente non solo le risorse biotiche e abiotiche naturali come l'acqua, l'aria, il suolo o la flora e la fauna, ma dovrebbero includere anche il patrimonio culturale, altri aspetti visivi dei paesaggi e danni alle persone fisiche e alle proprietà. Una definizione restrittiva di ambiente ridurrà di conseguenza la definizione di danno ambientale e quindi limiterà l'effettiva bonifica dei siti. Allo stesso tempo, dovrebbe anche essere possibile non solo concedere determinati diritti e tutele ai soggetti direttamente colpiti dal danno, ma dovrebbe anche essere possibile intraprendere azioni collettive di gruppo a tutela di interessi collettivi al fine di assicurare il ripristino delle condizioni precedenti.

Conclusione

Saranno necessarie azioni significative per rispondere alla nostra situazione ambientale in rapida evoluzione. Il focus di questo articolo è stato sulla necessità di intraprendere azioni per migliorare le prestazioni ambientali dell'industria e di altre attività economiche. Per fare questo in modo efficiente ed efficace, i lavoratori ei loro sindacati devono svolgere un ruolo attivo non solo a livello aziendale, ma anche all'interno delle loro comunità locali ea livello nazionale. I lavoratori devono essere visti e mobilitati attivamente come partner chiave per il raggiungimento degli obiettivi futuri in materia di ambiente e sviluppo sostenibile. La capacità dei lavoratori e dei loro sindacati di contribuire come partner in questo processo di gestione ambientale non dipende semplicemente dalla loro capacità e consapevolezza - sebbene gli sforzi siano effettivamente necessari e in corso per aumentare la loro capacità - ma dipenderà anche dall'impegno di management e comunità per creare un ambiente favorevole che promuova lo sviluppo di nuove forme di collaborazione e partecipazione nel futuro.

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