Con lo sviluppo della lavorazione industriale del pesce nel XIX e XX secolo, le mogli e le famiglie furono estromesse dalla lavorazione e dai distributori automatici domestici e finirono per essere disoccupate o lavorare per le aziende ittiche. L'introduzione di pescherecci da traino di proprietà aziendale e, più recentemente, di quote di pesca di proprietà aziendale (sotto forma di allocazioni aziendali e quote individuali trasferibili) ha sostituito i pescatori maschi. Cambiamenti di questo tipo hanno trasformato molte comunità di pescatori in villaggi di un'unica industria.
Esistono diversi tipi di villaggi di pescatori a settore unico, ma tutti sono caratterizzati da un'elevata dipendenza da un singolo datore di lavoro per l'occupazione e da una significativa influenza aziendale all'interno della comunità e talvolta della vita domestica dei lavoratori. Nel caso più estremo, i villaggi della pesca a settore unico sono in realtà città aziendali, in cui una singola società possiede non solo l'impianto e alcune delle navi, ma anche alloggi locali, negozi, servizi medici e così via, ed esercita un controllo significativo su rappresentanti del governo locale, i media e altre istituzioni sociali.
Un po' più comuni sono i villaggi in cui l'occupazione locale è dominata da un unico datore di lavoro aziendale, spesso integrato verticalmente, che usa il proprio controllo sull'occupazione e sui mercati per influenzare indirettamente la politica locale e altre istituzioni sociali associate alla vita familiare e comunitaria dei lavoratori. La definizione di villaggi di pescatori a settore unico può anche essere estesa per includere aziende di lavorazione del pesce che, nonostante la loro ubicazione all'interno di comunità più grandi che non dipendono dalla pesca, operano con una significativa autonomia da tali comunità. Questa struttura è comune nell'industria di lavorazione dei gamberi in India, che fa ampio uso di giovani lavoratrici migranti, spesso reclutate da appaltatori di stati vicini. Questi lavoratori generalmente vivono in complessi all'interno della proprietà dell'azienda. Sono tagliati fuori dalla comunità locale da lunghi orari di lavoro, mancanza di legami di parentela e barriere linguistiche. Tali luoghi di lavoro sono come città aziendali in quanto le aziende esercitano un'influenza significativa sulla vita non lavorativa dei loro lavoratori e i lavoratori non possono facilmente rivolgersi alle autorità locali e ad altri membri della comunità per ottenere supporto.
L'incertezza economica, la disoccupazione, l'emarginazione all'interno dei processi decisionali, il basso reddito e l'accesso limitato e il controllo sui servizi sono importanti determinanti della salute. Queste sono tutte, in varia misura, caratteristiche dei villaggi di pescatori di un'unica industria. Le fluttuazioni nei mercati della pesca e le fluttuazioni naturali e legate alla pesca nella disponibilità delle risorse alieutiche sono una caratteristica fondamentale delle comunità di pescatori. Tali fluttuazioni generano incertezza sociale ed economica. Le comunità e le famiglie di pescatori hanno spesso sviluppato istituzioni che le aiutano a sopravvivere a questi periodi di incertezza. Tuttavia, queste fluttuazioni sembrano verificarsi più frequentemente negli ultimi anni. Nell'attuale contesto di pesca eccessiva globale degli stock ittici commerciali, spostamento degli sforzi verso nuove specie e regioni, globalizzazione dei mercati e sviluppo di prodotti dell'acquacoltura che competono sul mercato con i prodotti della pesca selvatica, maggiore incertezza occupazionale, chiusure di impianti e bassi redditi sono diventando comune. Inoltre, quando si verificano chiusure, è più probabile che siano permanenti perché la risorsa è esaurita e il lavoro si è spostato altrove.
L'incertezza occupazionale e la disoccupazione sono fonti importanti di stress psicosociale che possono colpire uomini e donne in modo diverso. Il lavoratore/pescatore sfollato deve affrontare la perdita di autostima, la perdita di reddito, lo stress e, in casi estremi, la perdita della ricchezza familiare. Altri membri della famiglia devono far fronte agli effetti dello spostamento dei lavoratori sulla loro vita domestica e lavorativa. Ad esempio, le strategie domestiche per far fronte alla prolungata assenza maschile possono diventare un problema quando i lavoratori del peschereccio si ritrovano disoccupati e le loro mogli trovano l'autonomia e le routine che le hanno aiutate a sopravvivere all'assenza maschile minacciate dalla presenza prolungata di mariti sfollati. Nelle famiglie di pescatori su piccola scala, le mogli potrebbero dover adattarsi ad assenze più lunghe e all'isolamento sociale mentre i loro familiari si spostano più lontano per trovare pesce e lavoro. Laddove anche le mogli dipendevano dalla pesca per il lavoro salariato, potevano anche dover lottare con gli effetti della propria disoccupazione sulla loro salute.
Lo stress della disoccupazione può essere maggiore nelle comunità di un solo settore in cui la chiusura di impianti minaccia il futuro di intere comunità ei costi economici della perdita del lavoro sono aumentati dal crollo del valore di beni personali come case e cottage. Laddove, come spesso accade, la ricerca di un'occupazione alternativa richieda il trasferimento, ci saranno ulteriori stress sui lavoratori, sui loro coniugi e sui loro figli associati allo spostamento. Quando le chiusure degli impianti sono accompagnate dal trasferimento delle quote di pesca ad altre comunità e dall'erosione dei servizi educativi, medici e di altro tipo locali in risposta all'emigrazione e al collasso delle economie locali, le minacce per la salute saranno maggiori.
La dipendenza da un unico datore di lavoro può rendere difficile la partecipazione dei lavoratori ai processi decisionali. Nella pesca, come in altri settori, alcune società hanno utilizzato la struttura a settore unico per controllare i lavoratori, opporsi alla sindacalizzazione e manipolare la comprensione pubblica dei problemi e degli sviluppi all'interno del posto di lavoro e oltre. Nel caso dell'industria indiana della trasformazione dei gamberetti, le lavoratrici migranti che lavorano la trasformazione soffrono di condizioni di vita terribili, orari estremamente lunghi, straordinari obbligatori e violazioni sistematiche dei loro contratti di lavoro. Nei paesi occidentali, le aziende possono utilizzare il loro ruolo di guardiani che controllano l'ammissibilità dei lavoratori stagionali a programmi come l'assicurazione contro la disoccupazione nelle trattative con i lavoratori in materia di sindacalizzazione e condizioni di lavoro. I lavoratori in alcune città monoindustriali sono sindacalizzati, ma il loro ruolo nei processi decisionali può ancora essere mitigato da limitate alternative occupazionali, dal desiderio di trovare lavoro locale per mogli e figli e dall'incertezza ecologica ed economica. I lavoratori possono provare un senso di impotenza e possono sentirsi obbligati a continuare a lavorare nonostante la malattia quando la loro capacità di accedere al lavoro, all'alloggio e ai programmi sociali è controllata da un unico datore di lavoro.
Anche l'accesso limitato a servizi medici adeguati è un fattore di stress psicosociale. Nelle città aziendali, i professionisti medici possono essere dipendenti dell'azienda e, come nel settore minerario e in altri settori, ciò può limitare l'accesso dei lavoratori a consulenze mediche indipendenti. In tutti i tipi di villaggi monoindustriali, le differenze culturali, di classe e di altro genere tra il personale medico e i lavoratori della pesca, e gli alti tassi di turnover tra i professionisti medici, possono limitare la qualità dei servizi medici locali. Il personale medico raramente proviene da comunità di pescatori e quindi spesso non ha familiarità con i rischi per la salute sul lavoro che i lavoratori del settore incontrano e con lo stress associato alla vita nelle città con un solo settore. I tassi di rotazione di tale personale possono essere elevati a causa dei redditi professionali relativamente bassi e del disagio per gli stili di vita rurali e le culture di pesca sconosciute. Inoltre, il personale medico può tendere ad associarsi maggiormente con le élite locali, come la direzione dell'impianto, che con i lavoratori e le loro famiglie. Questi modelli possono interferire con le relazioni medico-paziente, la continuità delle cure e le competenze mediche rilevanti per il lavoro di pesca. L'accesso a servizi diagnostici appropriati per malattie legate alla pesca come lesioni da sforzi ripetuti e asma professionale può essere molto limitato in queste comunità. La perdita del lavoro può anche interferire con l'accesso ai servizi medici, eliminando l'accesso ai programmi antidroga e ad altri servizi medici assicurati.
Forti sostegni sociali possono aiutare a mitigare gli effetti sulla salute della disoccupazione, dello sfollamento e dell'incertezza economica. I villaggi monoindustriali possono incoraggiare lo sviluppo di fitti legami sociali e di parentela tra lavoratori e, in particolare se gli impianti sono di proprietà locale, tra lavoratori e datori di lavoro. Questi supporti sociali possono mitigare gli effetti della vulnerabilità economica, delle difficili condizioni di lavoro e dell'incertezza ecologica. I membri della famiglia possono guardarsi l'un l'altro sul posto di lavoro e talvolta dare una mano quando i lavoratori si trovano in difficoltà finanziarie. Laddove i lavoratori della pesca sono in grado di mantenere una certa indipendenza economica attraverso attività di sussistenza, possono mantenere un maggiore controllo sulla propria vita e sul proprio lavoro rispetto a dove l'accesso a questi viene perso. La crescente incertezza occupazionale, la chiusura di impianti e la concorrenza locale per posti di lavoro e programmi di adeguamento del governo possono erodere la forza di queste reti locali, contribuendo al conflitto e all'isolamento all'interno di queste comunità.
Quando chiusure di stabilimenti significa allontanamento, i lavoratori sfollati rischiano di perdere l'accesso a queste reti sociali di sostegno e fonti di indipendenza legate alla sussistenza.