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Ci sono molti pericoli associati alla raccolta di prodotti forestali non legnosi a causa dell'ampia varietà di prodotti non legnosi stessi. Per meglio definire questi pericoli, i prodotti non legnosi possono essere raggruppati per categoria, con alcuni esempi rappresentativi. Quindi i pericoli associati al loro raccolto possono essere identificati più facilmente (vedi tabella 1).

Tabella 1. Categorie ed esempi di prodotti forestali non legnosi.

I prodotti non legnosi vengono raccolti per diversi motivi (sussistenza, scopi commerciali o hobbistici/ricreativi) e per una serie di esigenze. Ciò a sua volta influisce sul rischio relativo associato alla loro raccolta. Ad esempio, è molto meno probabile che il raccoglitore di funghi per hobby rimanga all'aperto rischiando l'esposizione a condizioni climatiche avverse rispetto al raccoglitore commerciale, che dipende dalla raccolta per il reddito e compete per una fornitura limitata di funghi disponibili stagionalmente.

La portata delle operazioni di raccolta non del legno è variabile, con effetti positivi e negativi associati sui potenziali pericoli. Per sua natura la raccolta non di legno è spesso un piccolo sforzo di sussistenza o imprenditoriale. La sicurezza del lavoratore solitario in località remote può essere più problematica rispetto a quella del lavoratore non isolato. L'esperienza individuale influenzerà la situazione. Potrebbe esserci un'emergenza o altra situazione che potrebbe richiedere l'intervento diretto di fonti consultive esterne di informazioni sulla sicurezza e la salute. Alcuni prodotti specifici non legnosi sono stati tuttavia commercializzati in modo significativo, prestandosi anche alla coltivazione delle piantagioni, come bambù, funghi, depositi di gomma navale, alcune noci e gomma, solo per citarne alcuni. Le operazioni commercializzate, in teoria, potrebbero essere più propense a fornire ed enfatizzare informazioni sistematiche sulla salute e la sicurezza nel corso del lavoro.

Collettivamente, i prodotti elencati, l'ambiente forestale in cui si trovano ei metodi richiesti per raccoglierli possono essere collegati a certi rischi intrinseci per la salute e la sicurezza. Questi pericoli sono abbastanza elementari perché derivano da azioni molto comuni, come arrampicarsi, tagliare con utensili manuali, scavare, raccogliere, raccogliere e trasportare manualmente. Inoltre, la raccolta di un determinato prodotto alimentare potrebbe includere l'esposizione ad agenti biologici (una superficie vegetale velenosa o un serpente velenoso), rischi biomeccanici (ad esempio, dovuti a un movimento ripetitivo o al trasporto di un carico pesante), condizioni climatiche, rischi per la sicurezza dovuti a strumenti e tecniche (come una lacerazione dovuta a una tecnica di taglio imprudente) e altri pericoli (probabilmente dovuti a terreni difficili, attraversamenti di fiumi o lavori da terra).

Poiché i prodotti non in legno spesso non si prestano alla meccanizzazione e poiché il loro costo è spesso proibitivo, rispetto ad altri settori viene posta un'enfasi sproporzionata sulla raccolta manuale o sull'utilizzo di animali da tiro per la raccolta e il trasporto.

Controllo e prevenzione dei pericoli

Una parola speciale sulle operazioni di taglio è giustificata, poiché il taglio è senza dubbio la fonte di pericolo più riconoscibile e comune associata alla raccolta di prodotti forestali non legnosi. I potenziali rischi di taglio sono legati alla scelta e alla qualità dell'utensile appropriate, alla dimensione/tipo di taglio richiesto, alla forza necessaria per eseguire il taglio, alla posizione del lavoratore e all'atteggiamento del lavoratore.

In generale, i rischi di taglio possono essere ridotti o mitigati da:

• formazione diretta per le mansioni lavorative: corretta selezione degli strumenti, manutenzione e affilatura degli strumenti e formazione del lavoratore rispetto alla corretta tecnica biomeccanica

• formazione in organizzazione del lavoro: pianificazione del lavoro, valutazione della sicurezza/pericolo, preparazione del sito e continua consapevolezza dei lavoratori rispetto all'attività lavorativa e all'ambiente circostante.

L'obiettivo di una formazione di successo nella tecnica e nella filosofia del lavoro dovrebbe essere: l'attuazione di un'adeguata pianificazione del lavoro e misure precauzionali, il riconoscimento dei pericoli, l'evitamento attivo dei rischi e la riduzione al minimo delle lesioni in caso di incidente.

Fattori relativi ai pericoli della raccolta

Poiché la raccolta non del legno, per sua natura, avviene all'aperto, soggetta a condizioni meteorologiche mutevoli e ad altri fattori naturali, e poiché è prevalentemente non meccanizzata, i lavoratori sono particolarmente soggetti agli effetti ambientali della geografia, della topografia, del clima e della stagione . Dopo notevoli sforzi fisici e affaticamento, le condizioni meteorologiche possono contribuire a problemi di salute e incidenti sul lavoro (vedi tabella 2).

Tabella 2. Pericoli ed esempi di raccolta non legnosa.

Le operazioni di raccolta non di legno tendono ad essere in aree remote. Ciò rappresenta una forma di pericolo a causa della mancanza di prossimità alle cure mediche in caso di incidente. Ciò non dovrebbe aumentare la frequenza degli incidenti, ma certamente potrebbe aumentare la potenziale gravità di qualsiasi lesione.

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