Domenica, Marzo 13 2011 19: 26

Pericoli

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L'OSHA nel suo preambolo all'Electric Power Generation, Transmission and Distribution Standard (29 CFR Part 1910.269) afferma che "i tassi complessivi di incidenza degli incidenti per l'industria dei servizi elettrici (ovvero, l'industria dei servizi elettrici, SIC-491) sono leggermente inferiori ai corrispondenti tariffe per il settore privato nel suo insieme” e che “ad eccezione dei rischi elettrici e di caduta, i dipendenti delle aziende elettriche affrontano pericoli simili per natura e grado a quelli incontrati in molti altri settori” (OSHA 1994). Il preambolo prosegue citando File del Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti che identificano le principali fonti di lesioni per i servizi elettrici:

  • cadute
  • sforzo eccessivo
  • essere "colpiti da o contro un oggetto", causando distorsioni e stiramenti, tagli, lacerazioni e contusioni/contusioni.

 

Il preambolo rileva specificamente che le scosse elettriche non costituiscono una categoria di lesioni gravi (o frequentemente riportate). Tuttavia, i file del lavoro, dell'industria e dell'OSHA rivelano che gli incidenti elettrici sono il tipo più frequente di lesioni mortali o gravi nel settore dei servizi elettrici, seguiti da incidenti automobilistici, cadute e "schiacciamenti".

Molti altri pericoli affrontano i lavoratori delle utenze elettriche nell'esecuzione delle varie attività richieste dai datori di lavoro. Gli autori dei singoli articoli in questo capitolo annotano molti di questi in dettaglio; qui menzionerò semplicemente alcune delle esposizioni pericolose.

Le lesioni muscoloscheletriche sono le lesioni più comuni che si verificano in questa forza lavoro fisicamente attiva e includono:

  • vibrazione delle dita bianche dovuta all'uso del martello pneumatico
  • colpo di frusta dovuto a incidenti automobilistici
  • distorsione lombare
  • lesioni alla testa
  • traumi del piede e della caviglia
  • menisco mediale lacerato.

 

Gli elettricisti possono lavorare in un'ampia varietà di ambienti: si arrampicano in cima alle torri di trasmissione rurali e collegano i cavi nei tombini sotto le trafficate strade cittadine; d'estate soffocano ai piani alti delle centrali elettriche e rabbrividiscono mentre riparano le linee di distribuzione aeree abbattute da una bufera di neve. Le forze fisiche che affrontano i lavoratori sono enormi. Una centrale elettrica, ad esempio, spinge il vapore a una pressione tale che un tubo rotto può provocare scottature e soffocamento. I pericoli fisici negli impianti oltre al calore includono il rumore, i campi elettromagnetici (EMF), le radiazioni ionizzanti negli impianti nucleari e l'asfissia in spazi ristretti. L'esposizione all'amianto è stata una delle principali fonti di morbilità e contenzioso e vengono sollevate preoccupazioni su altri materiali isolanti. Sostanze chimiche come sostanze caustiche, corrosive e solventi sono ampiamente utilizzate. Gli impianti impiegano anche lavoratori in lavori specializzati come i vigili del fuoco o le immersioni subacquee (per ispezionare i sistemi di presa e scarico dell'acqua), che sono esposti ai pericoli unici intrinseci a tali compiti.

Mentre le moderne centrali nucleari hanno ridotto l'esposizione alle radiazioni dei lavoratori durante i normali periodi di funzionamento, un'esposizione sostanziale può verificarsi durante le interruzioni di manutenzione e rifornimento. Sono necessarie eccellenti capacità di monitoraggio delle radiazioni per proteggere adeguatamente i lavoratori che entrano nelle aree soggette a radiazioni durante questi periodi. Il fatto che molti lavoratori a contratto possano entrare in una centrale nucleare durante una chiusura e poi passare a un altro impianto, crea la necessità di uno stretto coordinamento tra le autorità di regolamentazione e di settore nel monitorare l'esposizione annuale totale per un singolo lavoratore.

I sistemi di trasmissione e distribuzione condividono alcuni dei rischi della centrale elettrica, ma sono anche caratterizzati da esposizioni lavorative uniche. Le enormi tensioni e correnti intrinseche al sistema predispongono a scosse elettriche mortali e gravi ustioni quando i lavoratori ignorano le procedure di sicurezza o sono protetti in modo inadeguato. Quando i trasformatori si surriscaldano, possono prendere fuoco ed esplodere, rilasciando olio ed eventualmente PCB e i loro prodotti di decomposizione. Le sottostazioni elettriche condividono con le centrali elettriche il potenziale di esposizione all'isolamento, ai campi elettromagnetici e ai rischi in spazi ristretti. Nel sistema di distribuzione, il taglio, la combustione e la giunzione di cavi elettrici espongono i lavoratori al piombo e ad altri metalli sia come polveri che come fumi. Anche le strutture interrate che sostengono il sistema devono essere considerate potenziali pericoli in spazi confinati. Il pentaclofenolo, un pesticida utilizzato per preservare i pali di servizio in legno, è un'esposizione in qualche modo unica nel sistema di distribuzione.

Infine, lettori di contatori e lavoratori all'aperto possono essere esposti alla violenza di strada; gli incidenti mortali nel corso di tentativi di rapina non sono sconosciuti a questa forza lavoro.

 

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Leggi 5875 volte Ultima modifica Martedì, Settembre 13 2011 18: 18

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Contenuti

Riferimenti per la generazione e la distribuzione di energia

Lamarre, L. 1995. Valutazione dei rischi di inquinanti atmosferici pericolosi per l'utilità. Rivista EPRI 20(1):6.

Consiglio Nazionale delle Ricerche dell'Accademia Nazionale delle Scienze. 1996. Possibili effetti sulla salute dell'esposizione a campi elettrici e magnetici residenziali. Washington, DC: National Academy Press.

Nazioni Unite. 1995. 1993 Annuario delle statistiche sull'energia. New York: Nazioni Unite.

Istituto dell'uranio. 1988. La sicurezza delle centrali nucleari. Londra: Istituto di uranio.

Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. 1995. Electric Power annuale 1994. vol. 1. Washington, DC: Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, Energy Information Administration, Office of Coal, Nuclear, Electric and Alternate Fuels.

Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA). 1994. 29 CFR Part 1910.269, Generazione, trasmissione e distribuzione di energia elettrica: dispositivi di protezione elettrica; Regola finale. Registro federale, vol. 59.

Amministrazione statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA). Rapporto intermedio sugli inquinanti atmosferici pericolosi per le utenze. Washington, DC: EPA.

Wertheimer, N ed E Leeper. 1979. Configurazioni del cablaggio elettrico e cancro infantile. Am J Epidemiol 109:273-284.