Materiali e operazioni di lavorazione

Elaborazione in bianco e nero

Nell'elaborazione fotografica in bianco e nero, la pellicola o la carta esposta viene rimossa da un contenitore a tenuta di luce in una camera oscura e successivamente immersa in soluzioni acquose di sviluppatore, bagno di arresto e fissatore. Dopo un lavaggio con acqua, la pellicola o la carta è asciutta e pronta per l'uso. Lo sviluppatore riduce l'alogenuro d'argento esposto alla luce ad argento metallico. Il bagno di arresto è una soluzione debolmente acida che neutralizza lo sviluppatore alcalino e arresta l'ulteriore riduzione dell'alogenuro d'argento. La soluzione di fissaggio forma un complesso solubile con l'alogenuro d'argento non esposto, che viene successivamente rimosso dall'emulsione nel processo di lavaggio insieme a vari sali idrosolubili, tamponi e ioni alogenuro.

Elaborazione del colore

L'elaborazione a colori è più complessa dell'elaborazione in bianco e nero, con passaggi aggiuntivi necessari per l'elaborazione della maggior parte dei tipi di pellicole a colori, lucidi e carta. Insomma, invece di uno strato di alogenuro d'argento, come nelle pellicole in bianco e nero, ci sono tre negativi d'argento sovrapposti; cioè, viene prodotto un negativo d'argento per ciascuno dei tre strati sensibilizzati. A contatto con lo sviluppatore del colore, l'alogenuro d'argento esposto viene convertito in argento metallico mentre lo sviluppatore ossidato reagisce con uno specifico copulante in ogni strato per formare l'immagine colorante.

Un'altra differenza nell'elaborazione del colore è l'uso di un candeggiante per rimuovere l'argento metallico indesiderato dall'emulsione convertendo l'argento metallico in alogenuro d'argento per mezzo di un agente ossidante. Successivamente, l'alogenuro d'argento viene convertito in un complesso d'argento solubile, che viene poi rimosso mediante lavaggio come nel caso della lavorazione in bianco e nero. Inoltre, le procedure ei materiali di elaborazione del colore variano a seconda che si stia formando una trasparenza a colori o se si stiano elaborando negativi a colori e stampe a colori.

Progettazione generale dell'elaborazione

Le fasi essenziali della fotoelaborazione consistono quindi nel far passare la pellicola o la carta esposta attraverso una serie di vasche di lavorazione a mano o in macchine sviluppatrici. Sebbene i singoli processi possano essere diversi, esistono somiglianze nei tipi di procedure e attrezzature utilizzate nella fotoelaborazione. Ad esempio, ci sarà un'area di stoccaggio per prodotti chimici e materie prime e strutture per la manipolazione e lo smistamento dei materiali fotografici esposti in entrata. Strutture e attrezzature sono necessarie per misurare, pesare e miscelare i prodotti chimici di lavorazione e per fornire queste soluzioni ai vari serbatoi di lavorazione. Inoltre, viene utilizzata una varietà di dispositivi di pompaggio e dosaggio per fornire soluzioni di elaborazione ai serbatoi. Un laboratorio professionale o di fotofinitura utilizzerà in genere apparecchiature più grandi e più automatizzate che elaboreranno pellicola o carta. Per produrre un prodotto uniforme, i processori sono a temperatura controllata e, nella maggior parte dei casi, vengono riforniti con prodotti chimici freschi mentre il prodotto sensibilizzato viene fatto passare attraverso il processore.

Le operazioni più grandi possono avere laboratori di controllo della qualità per le determinazioni chimiche e la misurazione della qualità fotografica dei materiali prodotti. Sebbene l'uso di formulazioni chimiche confezionate possa eliminare la necessità di misurare, pesare e mantenere un laboratorio di controllo qualità, molte grandi strutture di fotoelaborazione preferiscono miscelare le proprie soluzioni di elaborazione da grandi quantità di sostanze chimiche costituenti.

Dopo la lavorazione e l'essiccazione dei materiali, sul prodotto finito possono essere applicate lacche o rivestimenti protettivi e possono essere effettuate operazioni di pulitura del film. Infine, i materiali vengono ispezionati, imballati e preparati per la spedizione al cliente.

Potenziali pericoli e loro prevenzione

Rischi unici della camera oscura

I potenziali pericoli nell'elaborazione fotografica commerciale sono simili a quelli di altri tipi di operazioni chimiche; tuttavia, una caratteristica unica è il requisito che alcune parti delle operazioni di lavorazione siano condotte al buio. Di conseguenza, l'operatore di trasformazione deve avere una buona conoscenza dell'apparecchiatura e dei suoi potenziali pericoli e delle misure precauzionali in caso di incidenti. Sono disponibili luci di sicurezza o occhiali a infrarossi che possono essere utilizzati per fornire un'illuminazione sufficiente per la sicurezza dell'operatore. Tutti gli elementi meccanici e le parti elettriche in tensione devono essere chiusi e le parti sporgenti della macchina devono essere coperte. Dovrebbero essere installate serrature di sicurezza per garantire che la luce non entri nella camera oscura e dovrebbero essere progettate in modo da consentire il libero passaggio del personale.

Pericoli per la pelle e gli occhi

A causa dell'ampia varietà di formule utilizzate dai vari fornitori e dei diversi metodi di confezionamento e miscelazione di sostanze chimiche per il fototrattamento, è possibile fare solo poche generalizzazioni riguardo ai tipi di rischi chimici presenti. È possibile incontrare una varietà di acidi forti e materiali caustici, specialmente nelle aree di stoccaggio e miscelazione. Molti prodotti chimici per la fotoelaborazione sono irritanti per la pelle e gli occhi e, in alcuni casi, possono causare ustioni alla pelle o agli occhi a seguito del contatto diretto. Il problema di salute più frequente nella fotoelaborazione è il potenziale di dermatite da contatto, che più comunemente deriva dal contatto della pelle con soluzioni di sviluppo alcaline. La dermatite può essere dovuta ad irritazione causata da soluzioni alcaline o acide, o, in alcuni casi, ad allergia cutanea.

Gli sviluppatori di colore sono soluzioni acquose che di solito contengono derivati ​​di p-phenylenediamine, mentre gli sviluppatori in bianco e nero di solito contengono p-metil-amminofenolsolfato (noto anche come Metol o agente di sviluppo KODAK ELON) e/o idrochinone. Gli sviluppatori di colore sono sensibilizzanti e irritanti cutanei più potenti rispetto agli sviluppatori in bianco e nero e possono anche causare reazioni lichenoidi. Inoltre, in alcune soluzioni di fotoprocessing si trovano altri sensibilizzanti cutanei come la formaldeide, il solfato di idrossilammina e l'S-(2-(dimetilammino)-etil)-isotiouronio dicloridrato. Lo sviluppo di allergia cutanea è più probabile che si verifichi dopo il contatto ripetuto e prolungato con le soluzioni di lavorazione. Le persone con malattie della pelle preesistenti o irritazione della pelle sono spesso più sensibili agli effetti delle sostanze chimiche sulla pelle.

Evitare il contatto con la pelle è un obiettivo importante nelle aree di fotoelaborazione. I guanti in neoprene sono consigliati per ridurre il contatto con la pelle, soprattutto nelle zone di miscelazione, dove si incontrano soluzioni più concentrate. In alternativa, i guanti in nitrile possono essere utilizzati quando non è richiesto un contatto prolungato con sostanze fotochimiche. I guanti devono essere di spessore sufficiente per evitare lacerazioni e perdite e devono essere ispezionati e puliti frequentemente, preferibilmente lavando accuratamente le superfici esterne ed interne con un detergente per le mani non alcalino. È particolarmente importante che il personale addetto alla manutenzione sia dotato di guanti protettivi durante la riparazione o la pulizia dei serbatoi e dei gruppi rack, e così via, poiché questi potrebbero ricoprirsi di depositi di sostanze chimiche. Le creme barriera non sono appropriate per l'uso con sostanze fotochimiche perché non sono impermeabili a tutte le sostanze fotochimiche e possono contaminare le soluzioni di lavorazione. Nella camera oscura è necessario indossare un grembiule protettivo o un camice da laboratorio ed è auspicabile un lavaggio frequente degli indumenti da lavoro. Per tutti gli indumenti protettivi riutilizzabili, gli utenti devono cercare segni di permeazione o degradazione dopo ogni utilizzo e sostituire gli indumenti in modo appropriato. Dovrebbero essere utilizzati anche occhiali protettivi e uno schermo facciale, specialmente nelle aree in cui vengono maneggiati prodotti fotochimici concentrati.

Se i prodotti chimici per la fotoelaborazione entrano in contatto con la pelle, l'area interessata deve essere lavata rapidamente con abbondante acqua. Poiché i materiali come gli sviluppatori sono alcalini, il lavaggio con un detergente per le mani non alcalino (pH da 5.0 a 5.5) riduce il rischio di sviluppare dermatiti. Gli indumenti devono essere cambiati immediatamente in caso di contaminazione con sostanze chimiche e le fuoriuscite o gli schizzi devono essere immediatamente ripuliti. Le strutture per il lavaggio delle mani e le disposizioni per il risciacquo degli occhi sono particolarmente importanti nelle aree di miscelazione e lavorazione. Dovrebbero essere disponibili anche docce di emergenza.

Rischi di inalazione

Oltre ai potenziali pericoli per la pelle e gli occhi, i gas o i vapori emessi da alcune soluzioni di fotoelaborazione possono presentare un rischio di inalazione, oltre a contribuire alla formazione di odori sgradevoli, soprattutto in aree scarsamente ventilate. Alcune soluzioni di elaborazione del colore possono rilasciare vapori come acido acetico, trietanolammina e alcol benzilico o gas come ammoniaca, formaldeide e anidride solforosa. Questi gas o vapori possono essere irritanti per le vie respiratorie e gli occhi o, in alcuni casi, possono causare altri effetti sulla salute. I potenziali effetti sulla salute di questi gas o vapori dipendono dalla concentrazione e di solito si osservano solo a concentrazioni che superano i limiti di esposizione professionale. Tuttavia, a causa di un'ampia variazione nella suscettibilità individuale, alcuni individui, ad esempio persone con condizioni mediche preesistenti come l'asma, possono sperimentare effetti a concentrazioni inferiori ai limiti di esposizione professionale.

Alcune sostanze fotochimiche possono essere rilevabili dall'odore a causa della bassa soglia di odore della sostanza chimica. Sebbene l'odore di una sostanza chimica non sia necessariamente indicativo di un pericolo per la salute, odori forti o odori che aumentano di intensità possono indicare che il sistema di ventilazione è inadeguato e deve essere rivisto.

Un'appropriata ventilazione di fotoelaborazione incorpora sia la diluizione generale che lo scarico locale per scambiare aria a una velocità accettabile all'ora. Una buona ventilazione offre l'ulteriore vantaggio di rendere l'ambiente di lavoro più confortevole. La quantità di ventilazione richiesta varia in base alle condizioni della stanza, alla resa di lavorazione, ai processori specifici e ai prodotti chimici di lavorazione. È possibile consultare un tecnico della ventilazione per garantire il funzionamento ottimale dei sistemi di ventilazione degli scarichi locali e locali. La lavorazione ad alta temperatura e l'agitazione a scoppio di azoto delle soluzioni del serbatoio possono aumentare il rilascio di alcune sostanze chimiche nell'aria ambiente. La velocità del processore, le temperature della soluzione e l'agitazione della soluzione devono essere impostate a livelli prestazionali minimi adeguati per ridurre il potenziale rilascio di gas o vapori dai serbatoi di processo.

Ventilazione generale della stanza, ad esempio 4.25 m³/min e 4.8 m³/min di scarico (equivalente a 10 ricambi d'aria all'ora in una stanza di 3 x 3 x 3 metri), con un tasso minimo di ricambio d'aria esterna di 0.15 m³/min al m² superficie del pavimento: di solito è adeguata per i fotografi che si occupano di elaborazione fotografica di base. Una velocità di scarico superiore a una velocità di alimentazione produce una pressione negativa nella stanza e riduce la possibilità di fuga di gas o vapori nelle aree adiacenti. L'aria di scarico deve essere scaricata all'esterno dell'edificio per evitare la ridistribuzione di potenziali contaminanti dell'aria all'interno dell'edificio. Se i serbatoi del processore sono chiusi e dispongono di uno scarico (vedere la figura 1), è probabile che la portata minima di alimentazione e scarico dell'aria possa essere ridotta.

Figura 1. Ventilazione a macchina chiusa

Alcune operazioni (ad es. viraggio, pulizia della pellicola, operazioni di miscelazione e procedure di lavorazione speciali) possono richiedere un'ulteriore ventilazione locale o una protezione respiratoria. Lo scarico locale è importante perché riduce la concentrazione di contaminanti aerodispersi che potrebbero altrimenti essere rimessi in circolo dal sistema di ventilazione di diluizione generale.

Per alcuni serbatoi può essere utilizzato un sistema di ventilazione laterale del tipo a fessura per l'estrazione di vapori o gas dalla superficie di un serbatoio. Se progettati e utilizzati correttamente, gli scarichi laterali a fessura aspirano aria pulita attraverso il serbatoio e rimuovono l'aria contaminata dalla zona di respirazione dell'operatore e dalla superficie dei serbatoi di lavorazione. Gli scarichi push-pull ad asola laterale sono i sistemi più efficaci (vedi figura 2).

Figura 2. Vaso aperto con ventilazione "push-pull".

Un sistema di scarico con cappuccio o tettuccio (vedi figura 3) non è consigliato perché gli operatori spesso si chinano sui serbatoi con la testa sotto il cofano. In questa posizione la cappa aspira vapori o gas nella zona di respirazione dell'operatore.

Figura 3. Scarico superiore del tettuccio

I coperchi dei serbatoi divisi con scarico locale collegati alla parte fissa sui serbatoi di miscelazione possono essere utilizzati per integrare la ventilazione generale della stanza nelle aree di miscelazione. I coperchi dei serbatoi (coperchi aderenti o galleggianti) devono essere utilizzati per prevenire il rilascio di potenziali contaminanti dell'aria dai serbatoi di stoccaggio e da altri serbatoi. Uno scarico flessibile può essere fissato ai coperchi del serbatoio per facilitare la rimozione delle sostanze chimiche volatili (vedere figura 4). A seconda dei casi, dovrebbero essere utilizzati miscelatori automatici, che consentono di aggiungere direttamente singole parti di prodotti multicomponente e successivamente miscelarli nei trasformatori, poiché riducono il potenziale di esposizione dell'operatore a sostanze fotochimiche.

Figura 4. Scarico del serbatoio di miscelazione chimica

Quando si miscelano sostanze chimiche secche, i contenitori devono essere svuotati delicatamente per ridurre al minimo la dispersione nell'aria della polvere chimica. Tavoli, panche, scaffali e mensole devono essere puliti frequentemente con un panno inumidito con acqua per evitare che la polvere chimica residua si accumuli e successivamente si disperda nell'aria.

Progettazione impianti e operazioni

Le superfici che possono essere contaminate da sostanze chimiche devono essere costruite in modo da consentire il lavaggio con acqua. Devono essere previste disposizioni adeguate per gli scarichi a pavimento, in particolare nelle aree di stoccaggio, miscelazione e lavorazione. A causa della possibilità di perdite o sversamenti, è necessario prendere accordi per il contenimento, la neutralizzazione e il corretto smaltimento delle sostanze fotochimiche. Poiché a volte i pavimenti possono essere bagnati, la pavimentazione intorno alle aree potenzialmente bagnate deve essere coperta con nastro antiscivolo o vernice per motivi di sicurezza. Occorre inoltre tenere in considerazione i potenziali rischi elettrici. Per i dispositivi elettrici utilizzati dentro o vicino all'acqua, è necessario utilizzare interruttori automatici con guasto a terra e un'adeguata messa a terra.

Come regola generale, i fotochimici dovrebbero essere conservati in un'area fresca (a temperature non inferiori a 4.4 °C), asciutta (umidità relativa tra il 35 e il 50%), ben ventilata, dove possono essere facilmente inventariati e recuperati. Gli inventari chimici dovrebbero essere gestiti attivamente in modo da ridurre al minimo le quantità di sostanze chimiche pericolose immagazzinate e in modo che i materiali non vengano immagazzinati oltre la data di scadenza. Tutti i contenitori devono essere adeguatamente etichettati.

I prodotti chimici devono essere conservati per ridurre al minimo la probabilità di rottura del contenitore durante lo stoccaggio e il recupero. I contenitori di prodotti chimici non devono essere conservati dove possono cadere, sopra il livello degli occhi o dove il personale deve allungarsi per raggiungerli. La maggior parte dei materiali pericolosi deve essere conservata a un livello basso e su una base solida per evitare possibili rotture e fuoriuscite sulla pelle o sugli occhi. Le sostanze chimiche che, se miscelate accidentalmente, potrebbero causare incendi, esplosioni o rilascio di sostanze chimiche tossiche devono essere separate. Ad esempio, acidi forti, basi forti, riduttori, ossidanti e prodotti chimici organici devono essere conservati separatamente.

I liquidi infiammabili e combustibili devono essere conservati in contenitori e armadi di stoccaggio approvati. Le aree di stoccaggio devono essere mantenute fresche e devono essere vietati il ​​fumo, le fiamme libere, i riscaldatori o qualsiasi altra cosa che possa causare l'accensione accidentale. Durante le operazioni di trasferimento, è necessario assicurarsi che i contenitori siano adeguatamente collegati e messi a terra. La progettazione e il funzionamento delle aree di stoccaggio e manipolazione di materiali infiammabili e combustibili devono essere conformi alle normative antincendio ed elettriche applicabili.

Quando possibile, solventi e liquidi dovrebbero essere dosati mediante pompe dosatrici piuttosto che versando. Il pipettaggio di soluzioni concentrate e la creazione di sifoni per via orale non dovrebbero essere consentiti. L'uso di preparazioni prepesate o predosate può semplificare le operazioni e ridurre le possibilità di incidenti. È necessaria un'attenta manutenzione di tutte le pompe e linee per evitare perdite.

Una buona igiene personale dovrebbe essere sempre praticata nelle aree di fotoelaborazione. I prodotti chimici non devono mai essere collocati in contenitori per bevande o alimenti o viceversa; devono essere utilizzati solo contenitori destinati a prodotti chimici. Cibo o bevande non dovrebbero mai essere portati nelle aree in cui vengono utilizzate sostanze chimiche e le sostanze chimiche non devono essere conservate nei frigoriferi utilizzati per il cibo. Dopo aver maneggiato sostanze chimiche, le mani devono essere lavate accuratamente, soprattutto prima di mangiare o bere.

Formazione e istruzione

Tutto il personale, compresi quelli addetti alla manutenzione e alle pulizie, deve essere addestrato alle procedure di sicurezza relative alle proprie mansioni lavorative. Un programma di formazione per tutto il personale è essenziale per promuovere pratiche di lavoro sicure e prevenire gli incidenti. Il programma educativo dovrebbe essere svolto prima che il personale sia autorizzato a lavorare, successivamente a intervalli regolari e ogni volta che vengono introdotti nuovi potenziali pericoli sul posto di lavoro.

In breve

La chiave per lavorare in sicurezza con i prodotti chimici per la fotoelaborazione è comprendere i potenziali pericoli dell'esposizione e gestire il rischio a un livello accettabile. Le strategie di gestione del rischio per il controllo dei potenziali rischi professionali nella fotoelaborazione dovrebbero includere:

• fornire al personale la formazione sui potenziali pericoli e sulle procedure di sicurezza sul posto di lavoro,

• incoraggiare il personale a leggere e comprendere i veicoli di comunicazione dei pericoli (ad es. schede dati di sicurezza ed etichette dei prodotti),

• mantenere la pulizia del posto di lavoro e una buona igiene personale,

• assicurarsi che i processori e le altre apparecchiature siano installati, gestiti e mantenuti secondo le specifiche dei produttori,

• sostituendo con sostanze chimiche meno pericolose o meno odorose, ove possibile,

• utilizzando controlli tecnici (ad esempio, sistemi di ventilazione di scarico generali e locali) ove applicabile,

• utilizzando dispositivi di protezione (p. es., guanti protettivi, occhiali o visiera) quando necessario,

• stabilire procedure per garantire cure mediche tempestive a chiunque abbia prove di lesioni, e

• considerazione del monitoraggio dell'esposizione ambientale e del monitoraggio della salute dei dipendenti come verifica di efficaci strategie di gestione del rischio.

Ulteriori informazioni sull'elaborazione in bianco e nero sono discusse nel Spettacolo e arte capitolo.

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