Le attività sportive comportano un gran numero di infortuni. Precauzioni, condizionamento e attrezzature di sicurezza, se usate correttamente, ridurranno al minimo gli infortuni sportivi.
In tutti gli sport, il condizionamento è incoraggiato tutto l'anno. Ossa, legamenti e muscoli rispondono in modo fisiologico acquisendo sia dimensioni che forza (Clare 1990). Ciò aumenta l'agilità dell'atleta per evitare qualsiasi contatto fisico dannoso. Tutti gli sport che richiedono sollevamento pesi e rafforzamento dovrebbero essere sotto la supervisione di un allenatore della forza.
Sport di contatto
Gli sport di contatto come il football americano e l'hockey sono particolarmente pericolosi. La natura aggressiva del calcio richiede che il giocatore colpisca o contrasti il giocatore avversario. L'obiettivo del gioco è possedere la palla con l'intento di colpire fisicamente chiunque si trovi sul proprio cammino. L'attrezzatura deve essere ben adattata e offrire una protezione adeguata. (Figura 1). Il casco con maschera facciale adeguata è standard ed è fondamentale in questo sport (figura 2). Non deve scivolare o attorcigliarsi e le cinghie devono essere applicate comodamente (American Academy of Orthopaedic Surgeons 1991).
Figura 1. Imbottiture da calcio aderenti.
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Fonte: Accademia americana dei chirurghi ortopedici 1991
Figura 2. Casco da football americano.
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Fonte: Chiara 1990
Sfortunatamente, l'elmetto viene talvolta utilizzato in modo non sicuro per cui il giocatore "infilza" un avversario. Ciò può portare a lesioni del rachide cervicale e possibile paralisi. Può anche portare a un gioco negligente in sport come l'hockey, quando i giocatori sentono di poter essere più liberi con l'uso del loro bastone e rischiano di tagliare la faccia e il corpo dell'avversario.
Gli infortuni al ginocchio sono abbastanza comuni nel calcio e nel basket. Nelle lesioni minori può essere utile una “manica” elastica (figura 3) che fornisce supporto compressivo. I legamenti e la cartilagine del ginocchio sono soggetti a stress e traumi da impatto. La classica combinazione di cartilagine e insulto legamentoso è stata descritta per la prima volta da O'Donoghue (1950). Si può sentire e sentire un "pop" udibile, seguito da gonfiore, se ci sono lesioni ai legamenti. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico prima che il giocatore possa riprendere le attività. Un tutore derotazionale può essere indossato post-operatorio e da giocatori con lesione parziale del legamento crociato anteriore ma con abbastanza fibre intatte in grado di sostenere le loro attività. Questi tutori devono essere ben imbottiti per proteggere l'estremità infortunata e gli altri giocatori (Sachare 1994a).
Figura 3. Manica ritagliata della rotula.
Huie, Bruno e Norman Scott
Nell'hockey, la velocità sia dei giocatori che del duro disco da hockey giustifica l'uso di imbottiture protettive e casco (figura 4). Il casco dovrebbe avere una visiera per prevenire lesioni facciali e dentali. Anche con caschi e imbottiture protettive nelle aree vitali, nel calcio e nell'hockey si verificano lesioni gravi come fratture delle estremità e della colonna vertebrale.
Figura 4. Guanti da hockey imbottiti.
Huie, Bruno e Norman Scott
Sia nel football americano che nell'hockey, dovrebbe essere disponibile un kit medico completo (che include strumenti diagnostici, attrezzature per la rianimazione, dispositivi di immobilizzazione, farmaci, forniture per la cura delle ferite, tavola spinale e barella) e personale di emergenza (Huie e Hershman 1994). Se possibile, tutti gli sport di contatto dovrebbero averlo a disposizione. Le radiografie dovrebbero essere ottenute di tutte le lesioni per escludere eventuali fratture. La risonanza magnetica si è rivelata molto utile per determinare le lesioni dei tessuti molli.
Pallacanestro
Anche il basket è uno sport di contatto, ma non si indossano dispositivi di protezione. L'obiettivo del giocatore è avere il possesso della palla e il loro intento non è quello di colpire i giocatori avversari. Gli infortuni sono ridotti al minimo grazie al condizionamento del giocatore e alla velocità nell'evitare qualsiasi contatto violento.
L'infortunio più comune per il giocatore di basket sono le distorsioni alla caviglia. Prove di distorsione alla caviglia sono state notate in circa il 45% dei giocatori (Garrick 1977; Huie e Scott 1995). I legamenti coinvolti sono il legamento deltoideo medialmente e i legamenti talofibolare anteriore, talofibolare posteriore e calcaneofibolare lateralmente. I raggi X dovrebbero essere ottenuti per escludere eventuali fratture che possono verificarsi. Queste radiografie dovrebbero includere l'intera parte inferiore della gamba per escludere una frattura di Maisonneuve (VanderGriend, Savoie e Hughes 1991). Nella caviglia cronicamente slogata, l'uso di una staffa semirigida per caviglia ridurrà al minimo l'ulteriore danno ai legamenti (figura 5).
Figura 5. Staffa rigida per caviglia.
Aircast
Le lesioni alle dita possono provocare rotture delle strutture legamentose di supporto. Ciò può provocare un dito a martello, deformità del collo di Swann e deformità di Boutonierre (Bruno, Scott e Huie 1995). Questi infortuni sono abbastanza comuni e sono dovuti a traumi diretti con la palla, altri giocatori e il tabellone o il cerchio. Il bendaggio profilattico delle caviglie e delle dita aiuta a ridurre al minimo qualsiasi torsione accidentale e iperestensione delle articolazioni.
Sono state riscontrate lesioni facciali (lacerazioni) e fratture del naso dovute al contatto con le braccia che si agitano o protuberanze ossee degli avversari e il contatto con il pavimento o altre strutture fisse. Una maschera protettiva chiara e leggera può aiutare a ridurre al minimo questo tipo di lesione.
Baseball
Le palle da baseball sono proiettili estremamente duri. Il giocatore deve essere sempre consapevole della palla non solo per motivi di sicurezza ma anche per la strategia del gioco stesso. Caschi in battuta per l'attaccante, protezione toracica e maschera/casco del ricevitore (figura 6). per il difensore sono richiesti dispositivi di protezione. La palla viene lanciata a volte a una velocità superiore a 95 mph, a volte provocando fratture ossee. Eventuali lesioni alla testa dovrebbero essere sottoposte a un esame neurologico completo e, se è presente perdita di coscienza, dovrebbero essere eseguite radiografie della testa.
Figura 6. Maschera protettiva del catalizzatore.
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Huie, Bruno e Norman Scott
Calcio
Il calcio può essere uno sport di contatto con conseguenti traumi agli arti inferiori. Le lesioni alla caviglia sono molto comuni. La protezione che minimizzerebbe questo sarebbe il taping e l'uso di una staffa alla caviglia semirigida. È stato riscontrato che l'efficacia della caviglia fasciata diminuisce dopo circa 30 minuti di attività vigorose. Spesso si riscontrano lesioni del legamento crociato anteriore del ginocchio e molto probabilmente richiederà una procedura ricostruttiva se il giocatore desidera continuare a praticare questo sport. La sindrome da stress tibiale anteriore mediale (stinco) è estremamente comune. L'ipotesi è che ci possa essere un'infiammazione alla guaina periostale intorno alla tibia. In situazioni estreme, può verificarsi una frattura da stress. Il trattamento richiede un riposo da 3 a 6 settimane e l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), ma i giocatori di alto livello e professionisti tendono a compromettere il trattamento una volta che i sintomi diminuiscono già da 1 settimana e quindi vanno Torniamo all'attività di impatto. Gli stiramenti del tendine del ginocchio e dell'inguine sono comuni negli atleti che non concedono abbastanza tempo per riscaldare e allungare la muscolatura delle gambe. Il trauma diretto agli arti inferiori, in particolare alla tibia, può essere ridotto al minimo con l'uso di parastinchi anteriori.
Sciare
Lo sci come sport non richiede alcun equipaggiamento protettivo, anche se gli occhiali sono consigliati per prevenire lesioni agli occhi e per filtrare il riverbero del sole dalla neve. Gli scarponi da sci offrono un supporto rigido per le caviglie e dispongono di un meccanismo di “sgancio rapido” in caso di caduta. Questi meccanismi, sebbene utili, sono suscettibili alle circostanze della caduta. Durante la stagione invernale si riscontrano molte lesioni al ginocchio con conseguenti danni ai legamenti e alla cartilagine. Questo si trova sia nel principiante che nello sciatore esperto. Nello sci alpino professionale, i caschi sono obbligatori per proteggere la testa a causa della velocità dell'atleta e della difficoltà di fermarsi in caso di calcolo errato della traiettoria e della direzione.
Arti marziali e boxe
Le arti marziali e la boxe sono sport di contatto duro, con poco o nessun equipaggiamento protettivo. I guanti utilizzati a livello di pugilato professionistico sono, invece, ponderati, il che ne aumenta l'efficacia. I caschi a livello amatoriale aiutano ad ammorbidire l'impatto del colpo. Come per lo sci, il condizionamento è estremamente importante. Agilità, velocità e forza riducono al minimo le ferite del combattente. Le forze di blocco vengono deviate più che assorbite. Le fratture e gli insulti dei tessuti molli sono molto comuni in questo sport. Simile alla pallavolo, il trauma ripetuto alle dita e alle ossa carpali della mano provoca fratture, sublussazione, lussazione e rotture legamentose. La fasciatura e l'imbottitura della mano e del polso possono fornire supporto e protezione, ma questo è minimo. Gli studi hanno dimostrato che il danno cerebrale a lungo termine è una seria preoccupazione per i pugili (Council on Scientific Affairs of the American Medical Association 1983). La metà di un gruppo di pugili professionisti con più di 200 combattimenti ciascuno presentava segni neurologici coerenti con l'encefalopatia traumatica.
Corsa di cavalli
Le corse di cavalli a livello professionale e amatoriale richiedono un casco da equitazione. Questi caschi offrono una certa protezione per le lesioni alla testa da cadute, ma non offrono alcun attacco per il collo o la colonna vertebrale. L'esperienza e il buon senso aiutano a ridurre al minimo le cadute, ma anche i motociclisti esperti possono subire gravi lesioni e possibilmente paralisi se atterrano sulla testa. Molti fantini oggi indossano anche giubbotti protettivi poiché essere calpestati sotto gli zoccoli dei cavalli rappresenta un grave rischio di cadute e ha provocato vittime. Nelle corse al trotto, dove i cavalli trainano carri a due ruote chiamati sulkies, le collisioni tra i sulkies hanno provocato più tamponamenti e lesioni gravi. Per i pericoli per gli stallieri e le altre persone coinvolte nella gestione dei cavalli, vedere il capitolo Allevamento di bestiame.
Pronto Soccorso
Come regola generale, saranno sufficienti la glassa immediata (figura 7), la compressione, l'elevazione e i FANS dopo la maggior parte delle lesioni. Le medicazioni compressive devono essere applicate a tutte le ferite aperte, seguite da una valutazione e dalla sutura. Il giocatore dovrebbe essere rimosso immediatamente dal gioco per prevenire qualsiasi contaminazione trasmessa dal sangue ad altri giocatori (Sachare 1994b). Qualsiasi trauma cranico con perdita di coscienza dovrebbe avere uno stato mentale e un work-up neurologico.
Figura 7. Terapia compressiva a freddo.
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Idoneità fisica
Gli atleti professionisti con condizioni cardiache asintomatiche o sintomatiche possono esitare a rivelare la loro patologia. Negli ultimi anni, diversi atleti professionisti hanno avuto problemi cardiaci che hanno provocato la loro morte. Gli incentivi economici di praticare sport a livello professionistico possono impedire agli atleti di rivelare le proprie condizioni per paura di squalificarsi da attività faticose. Le storie mediche e familiari ottenute con cura, seguite da ECG e stress test su tapis roulant, si dimostrano preziose per individuare coloro che sono a rischio. Se un giocatore viene identificato come a rischio e desidera comunque continuare a gareggiare indipendentemente dalle questioni medico-legali, a tutti gli allenamenti e le partite devono essere presenti attrezzature per la rianimazione di emergenza e personale addestrato.
Gli arbitri sono presenti non solo per mantenere il flusso del gioco, ma anche per proteggere i giocatori dal ferire se stessi e gli altri. Gli arbitri, per la maggior parte, sono obiettivi e hanno l'autorità di sospendere qualsiasi attività qualora si verificasse una condizione di emergenza. Come in tutti gli sport agonistici, l'emozione e l'adrenalina sono a fiumi; gli arbitri sono presenti per aiutare i giocatori a sfruttare queste energie in modo positivo.
Il condizionamento, il riscaldamento e lo stretching adeguati prima di impegnarsi in qualsiasi attività competitiva sono fondamentali per la prevenzione di stiramenti e distorsioni. Questa procedura consente ai muscoli di funzionare al massimo dell'efficienza e riduce al minimo le possibilità di stiramenti e distorsioni (micro-lacerazioni). Il riscaldamento può benissimo essere una semplice corsa o ginnastica ritmica per circa 3-5 minuti, seguito da un leggero allungamento delle estremità per altri 5-10 minuti. Con il muscolo al massimo della sua efficienza, l'atleta può essere in grado di allontanarsi rapidamente da una posizione minacciosa.